Текст книги "Играя свою собственную роль (ЛП)"

Автор книги: K.E. Lane

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Я тихо кивнула, чувствуя себя полностью вымотанной и желая только отправиться домой, но наслаждаясь прикосновением ее пальцев.

Она улыбнулась мне. Не той притворной, сбивающей с толку улыбкой, а честной настоящей улыбкой с налетом уважения.

– Сейчас мне нужно переодеться для следующей сцены. Увидимся позже.

Робин убрала пальцы с моих губ и пожала мне руку, перед тем как развернуться и уйти с площадки.

Глава вторая

Следующим утром в 7:55 я постучала ногой в дверь трейлера Лиз, потягивая кофе из большого бумажного стакана, держа в другой руке картонную коробочку с еще двумя стаканами кофе.

Помощник Лиз – Паула – открыла дверь и впустила меня внутрь. Я поздоровалась с ней и вошла в трейлер, приподняв коробочку и показав Пауле подбородком на ближайший к ней стакан.

– Белый мокко какой-то-там. С соей.

– Ты – просто чудо. Спасибо. – Пробормотала она, забирая указанную чашку. Когда я проходила мимо Паулы вглубь трейлера, она коснулась моей руки. – И я не верю ни единому слову.

Я нахмурилась.

– Ты это о чем?

– О том, что говорят. О тебе, интерне и козле.

Козел, обезьяна… Не большая разница, когда ты, возможно, трахаешься с ними.

Я вежливо улыбнулась.

– Спасибо, Паула, я польщена, что ты столь высокого мнения обо мне. – Она нахмурилась, не совсем веря в искренность моих слов. Прежде чем она успела сказать что-то еще о моей, обросшей слухами, любви к козлам, я продолжила. – Как Лиз этим утром?

Лиз не была жаворонком, и было полезно узнать о ее настроении прежде, чем встретишься с ней.

– Ну, она…

Дверь в крошечную ванную комнату трейлера распахнулась и оттуда появилась Лиз, впиваясь взглядом в меня и Паулу.

– Лиз – взрослая, и не любит, когда другие люди говорят, что она – не подарок. – Она опустилась на кушетку, все еще не отрывая от нас глаз. – И, ради Бога, Паула, я говорила тебе, что эти упоминания о козле – просто глупый слух. Честно говоря, не понимаю, откуда он взялся.

– Удивительно, не так ли? – Сухо прокомментировала я, поднимая коробочку с последней чашкой в качестве предложения мира. – Максимум кофеина и сахара из того, что было.

Взгляд Лиз смягчился, и она немедленно протянула руку.

– О-о-о. Давай.

Поставив коробочку на стол, я подала ей чашку. Лиз тут же глотнула кофе, закрыв глаза и застонав в манере, которая, учитывая мою недавно подтвержденную сексуальную ориентацию, должна была заставить меня покраснеть. Но этого не произошло. Лиз, несмотря на свою бесспорную привлекательность, никогда не воздействовала на меня в сексуальном плане. Что помещало меня в очень небольшую группу людей на планете, и была наиболее вероятной причиной, почему я нравилась Лиз.

Кто-то постучал в дверь трейлера.

– Автомобиль для Стокли и Харрис!

Я протянула руку, помогая Лиз подняться на ноги.

– Давай, сделаем это, – произнесла я с явным трепетом.

– Все не так плохо, Кэйд, – проворковала Лиз, потрепав меня по щеке. – Так или иначе, тебе нужно поработать над навыками общения.

Я нахмурилась, и она рассмеялась, выходя из трейлера и взвизгнув в смятении, когда яркие лучи солнца коснулись ее лица. Лиз повернулась к Пауле и молча взяла протягиваемые очки, которые были больше модным аксессуаром, чем действительно очками.

Покачав головой, я опустила на глаза собственные очки, спускаясь по лестнице за Паулой и Лиз к серому лимузину, где уже ждали двое людей от PR-отдела.

Лиз абсолютно не нравилось делить лимузин к кем-то, кого она не знала, и она молча сидела всю дорогу к гостинице, метая кинжальные взгляды на дополнительных пассажиров. Мужчины явно чувствовали себя неудобно, но я не испытывала к ним достаточно симпатии, чтобы начать беседу, которая могла бы снизить напряженность. Всем были известны предпочтения Лиз, так что эти двое сами виноваты. Поэтому я просто сидела и потягивала кофе, позволяя кофеину делать свою работу, а Паула что-то быстро печатала на тонком лэптопе и пару раз отвечала на телефонные звонки.

По приезду в гостиницу нас провели в маленький зал заседаний, предложив круассаны, горячую сдобу и много кофе. Несколько минут спустя 45 репортеров различных национальных и международных СМИ вошли в зал, заняли свои места и начали засыпать нас вопросами.

Сначала я немного нервничала, все еще не привыкнув в возросшей знаменитости, которую принес мне '9 округ', и не зная, как вести себя с прессой. Но большинство вопросов были нацелены на Лиз, и скоро я расслабилась, наслаждаясь представлением, которое устроила Элизабет Анна Стокли. Она была настоящим мастером по обработке прессы; она отклоняла вопросы с обаянием, которое заставляло репортеров улыбаться, то действовала серьезно, то флиртовала, управляя беседой так, что это был незаметно для посторонних.

Наконец, после полутора часов конференции, координатор предложил перейти к последним вопросам.

– Это вопрос и для мисс Стокли и для мисс Харрис, – произнесла невысокая коренастая женщина с задних рядов. – Вы знаете, что за последние два года появилось множество on-line рассказов, изображающих вас двоих в гомосексуальных отношениях друг с другом или с другими актерами '9 округа'? Повлияло ли это как-то на ваши рабочие отношения, и что в думаете о возможности такого поворота в сценарии сериала, идущего по телевидению в prime-time?

Я услышала потрясенный вздох Лиз, но продолжала смотреть на репортера с, как я надеялась, спокойной улыбкой на лице. Сердце мое стучало так громко, что даже удивительно, как микрофон не улавливает этот звук.

Переведя дыхание, я посмотрела на Лиз, отметив, что никогда еще не видела ее в таком замешательстве. Я почувствовала вспышку раздражения. Неужели мысль о том, чтобы быть лесбиянкой, или чтобы о тебе думали, как о лесбиянке, столь ужасна?

Впрочем, моя собственная первая реакция на вопрос была не намного лучше, а я была лесбиянкой. По крайней мере, в теории.

Удивительно, как светская жизнь натренировала нас.

– Я сама отвечу на этот вопрос, Лиз, если ты не против? – Произнесла я, послав ей успокаивающую улыбку.

Она, казалось, восстановила часть своего самообладания. И даже сумела улыбнуться в ответ.

– Конечно, действуй.

Я повернулась к репортеру, отметив, что остальные репортеры затихли.

На мгновение я задумалась.

“Ладно, Кэйд, давай, полегче с этим”. Я только-только призналась сама себе и, конечно, не была готова признаваться всему миру.

– Да, я знаю, что на некоторых сайтах есть истории о наших персонажах из '9 округа', и что некоторые из этих историй имеют лесбийский характер.

Я сама удивилась тому, насколько естественно прозвучало это слово.

Лесбиянка.

Я была лесбиянкой.

Мне еще не приходилось говорить это себе; но получилось гораздо легче, чем я ожидала.

Занятая этими открытиями, я сделала паузу, и репортер, задавшая вопрос, открыла рот, чтобы заговорить. Я прервала ее прежде, чем она смогла подробно на этом остановиться.

– Как эти рассказы затрагивают мои отношения, рабочие и личные, с Лиз? – Я пожала плечами. – Никак. Я и Лиз – хорошие друзья, у нас нормальные рабочие отношения, вопреки тому, что может заявить желта пресса. Конечно, я не говорю о вас, – я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, воспользовавшись уроком Лиз, и была рада услышать несколько смешков. – Нет никаких изменений в отношениях потому, что люди пишут рассказы о персонажах, которых мы играем в сериале.

Думаю ли я, что гомосексуальная линия когда-нибудь будет введена в сериале идущем в prime-time… я думаю, что такое уже было. Было несколько персонажей-гомосексуалистов в prime-time на телевидении. Допускаю, что мы можем пойти тем же путем, который уже был использован для популярных персонажей в сериалах подобных '9 округу', но сексуальность персонажей будет не главной темой, а лишь развитием сюжета, как и в случае с гетеросексуальными парами. – Я улыбнулась женщине. – Итак, чтобы ответить на ваш вопрос, я сказала бы – это вполне возможно, что такой тип линии развития сериала появится в prime-time, но не я определяю сценарий.

Еще несколько репортеров подняли руки, после того, как я закончила, но один парень из PR – кажется, его звали Ник – объявил, что у нас есть еще встреча в другом месте, и репортеры стали неохотно расходиться.

Мы дали несколько автографов людям, ожидающим в лобби, и вернулись в лимузин, а двое из отдела PR благоразумно решили взять такси.

Как только автомобильная дверь отрезала нас от улицы, Лиз повернулась ко мне и схватила меня за руку.

– Что это, черт возьми, было? Люди думают, что я – лесбиянка, и пишут об этом в Интернете? Это незаконно! Я могу предъявить им иск или что-то еще? Черт, я должна позвонить Вуди, и проверить, могу ли я предъявить иск. Паула, дай мне Вуди.

Я вздохнула. “Спасибо за то, что подумала и о моей карьере тоже, Лиз”.

– Лиз… Успокойся. Иисус. Я выдернула у нее свою руку и села, раздраженно пригладив волосы. – Эти рассказы – не о тебе, прах побери, они – о Джен Гастингс. Вымышленном персонаже.

Казалось, это немного успокоило ее. Но Лиз все равно схватила трубку, которую подала ей Паула.

– Вуди? Конечно, это – Лиз. У меня был мерзкий день, большое спасибо. Ты знаешь обо всех этих людях в Интернете, которые думаю, что я – лесбиянка?

Я закатила глаза.

– Лиз…

– Постой, Вуди, я дам тебе Кэйд. Она все об этом знает.

Лиз сунула трубку мне в руку, и я покорно прижала ее к уху.

– Вуди? Это – Кэйд.

– Кэйд, о чем, черт возьми, она говорит? – На линии раздался низкий носовой голос Вуди Стэйна.

Я потерла переносицу и закрыла глаза.

– Слушай, давай я перезвоню тебе, хорошо?

– Кэйд…

– Я перезвоню тебе. – Я щелчком закрыла телефон, зная, что это адски взбесит Вуди, но Лиз извинится за меня.

– Что ты делаешь, – сердито спросила Лиз. – Тебе нужно…

– Лиз…

–…рассказать Вуди о…

– Лиз…

– Я предъявлю им иск.

– Лиз, заткнись!

Лиз недоуменно моргнула, а Паула в шоке посмотрела на меня, но в автомобиле, наконец, было тихо.

– Спасибо. А теперь послушай меня минуточку, хорошо? Эти рассказы – называются Fan Fiction. Люди пишут о персонажах, которых показывают по телевизору, и выкладывают их в Интернете, чтобы другие люди могли прочесть. Они не о тебе. Ты не можешь никому предъявить иск потому, что они не о тебе. Они – о персонажах сериала.

– Не могу?

– Нет. Не можешь.

Мгновение Лиз молчала, затем нахмурилась.

– А ты как об этом узнала? И почему не сказала мне?

Я рассеяно почесала шею.

– Я проводила… хм… расследование в Интернете как-то ночью, и наткнулась на сайт с материалами о сериале. Мне стало интересно, и я кое-что прочитала. – Не думаю, что стоит говорить о том, что было целью этого 'исследования'. – Я не думала, что это важно, потому и не сказала тебе. Это – только рассказы, Лиз. Они не о тебе. Никто не обвиняет тебя в том, что ты – лесбиянка.

Лиз все еще хмурилась, сдвинув брови.

– Я хочу увидеть несколько, – резко сказала она.

Я пожала плечами.

– Прекрасно, я пошлю тебе парочку url'ов.

– Парочку чего?

Лиз совсем не разбиралась в компьютерах. Я посмотрела на Паулу, которая кивнула.

– Паула знает, о чем я говорю, она тебе покажет.

– Покажи мне сейчас. Воспользуйся компьютером Паулы. Нам еще полчаса ехать до студии.

Иногда ее отношение действительно давило на меня.

– Скажи 'пожалуйста'.

Лиз моргнула.

– Что?

– Скажи 'пожалуйста'. Я – не твой проклятый ассистент, Лиз. Ничего личного, Паула, – добавила я извиняющимся тоном. Паула слегка улыбнулась и покачала головой. – Я – твой друг и коллега. Скажи 'пожалуйста'.

Некоторое время мы смотрели друг на друга, наконец, она вздохнула.

– Прости, Кэйд. – Ее голос был мягким. – Пожалуйста.

Вздохнув, я обратилась к Пауле.

– Пожалуйста, можно ненадолго позаимствовать твой лэптоп? В этом автомобиле есть беспроводная связь, так ведь?

– Конечно, Кэйд, – Паула кивнула, парой щелчков мыши закрывая документы, с которыми работала, и передала лэптоп мне.

Я открыла окно браузера, зашла на Google и получила пару ссылок по ключевым фразам. Наконец, выбрав одну из них, я положила лэптоп на колени Лиз.

– Вот. Нажми на эту кнопку, чтобы пролистать дальше.

– Спасибо, – вежливо пробормотала она, начав читать.

Я развлекалась, наблюдая за автомобилями вокруг нас, водители которых, видимо, выбирались на обед, изредка поглядывая на Лиз – выражение ее лица менялось от любопытства с долей злости до интереса и полного погружения в текст. Я слегка улыбнулась тому, насколько она была поглощена чтением. Вообще-то я редко читала фанфики по '9О' – они казались слегка маниакальными – но этот мне действительно очень понравился.

Лиз все еще читала, когда лимузин остановился возле студии, и неохотно оторвалась только, когда Паула объявила, что мы приехал.

– Но… Я еще не закончила. Можно это сохранить? – Застенчиво спросила она.

Паула успокоила ее и, подмигнув мне, взяла лэптоп, чтобы поставить закладку.

Улыбнувшись в ответ, я вышла из лимузина вслед за Лиз, которая направилась к площадкам с задумчивым выражением лица.

Когда мы подошли к ее трейлеру, Лиз повернулась ко мне, все в той же задумчивости, но уже с налетом интереса.

– Так, там много этих историй?

Я кивнула.

– Сотни… Полагаю, даже тысячи.

Это удивило ее.

– И все о Джен и Рите?

– О, нет, нет. Там есть все персонажи. – Казалось, это разочаровало ее, и я нахмурилась. – А что?

Лиз проигнорировала мой вопрос и задала собственный.

– А сколько лесбийских историй? Много?

– Много, – кивнула я.

Этот ответ ее удовлетворил, и она начала подниматься в свой трейлер, бросив неразборчивое 'до свидания' через плечо.

Некоторое время я смотрела на закрытую дверь трейлера, задаваясь вопросом, что же пришло ей в голову. Вероятно, независимо оттого, что это было, я все равно не приду ни к чему подобному.

Наконец, я пожала плечами и направилась к своему трейлеру, задаваясь вопросом, будет ли там Робин.

Глава третья

Эпизод 'Хватка', срежиссированный Крэйзиком, был завершен в начале следующей недели и, несмотря на мои первоначальные предчувствия и интенсивную ненависть к этому типу, когда монтаж был завершен, оказался лучшим из снятых эпизодов. Но мы все равно были рады возвращению наших постоянных режиссеров, и следующие несколько недель прошли быстро, потому что мы вернулись к установившейся практике.

В '9О' работа над каждым эпизодом длилась шестнадцатидневный цикл. Первые восемь дней были посвящены подготовительным действиям, типа кастинга, поиска и обустройства локаций, следующие восемь – непосредственно съемкам. Команды подготовки съемок и съемочные группы сменяли друг друга, и им удавалось совмещать подготовку следующего эпизода со съемками текущего – так что актеры всегда снимались, отдел кастинга всегда проводил кастинг, а одна из команд подготовки всегда работала на следующую неделю.

Такой график держался с конца июля до середины мая, и я знала, что не единственная жду летнего перерыва. Как и многие другие члены постоянного актерского состава сериала, я была занята на проектах и в каникулы, но смена темпа будет не лишней.

Лиз не упоминала снова об 'авторах-из-Интернета-которые-думают-что-я-лесбиянка' после того дня Q&A, но Паула сказала, что она просила дать ей больше рассказов и проводила много времени за лэптопом к вящему недовольству помощника.

Я заказала новый лэптоп on-line тем же вечером и отдала его Пауле, когда через несколько дней пришел заказ, сообщив, что она может взять себе этот, оставив другой Лиз. Паула казалась ошеломленной моей щедростью, но ради Бога, я уже заработала больше денег, чем когда-либо смогу потратить… и я могу тратить их на людей, которые мне нравятся.

Робин ездила в Бразилию на Кубок Дэвиса, где она наблюдала с гостевой трибуны как Джош Рили ударом слева проложил себе путь к двум победам, тем самым принеся команде США первенство над командой Бразилии. Ее загорелое лицо и бронзовая кожа во время игры Джоша мелькали на экране и комментировались так часто, что было интересно, помнит ли еще кто-то о том, что матч продолжается. Я смотрела все матчи, какие могла, даже не пытаясь обманывать себя, будто я наблюдаю за теннисом, хотя теннис тоже был весьма хорош. Просто я хотела видеть ее лицо, как бы патетично это ни звучало. Воспоминания о том, как ее тело было прижато к моему, больше не останавливали мое дыхание, но они все еще пылали в моей памяти, и не собиралось уходить в скором времени.

С той нашей совместной сцены я редко видела Робин, только если мы случайно сталкивались на площадке; сюжетная линия '9О', в которой она принимала участие, закончилась мгновенно, и больше она в наших съемках не участвовала. Так что я была удивлена, когда однажды утром, более чем через месяц после эпизода 'Хватка', увидела ее за столом предварительного чтения финала сезона, съемки которого начнутся после окончания текущих восьмидневных съемок.

Стол предварительного чтения – это возможность почитать подлинник сценария следующего эпизода совместно со сценаристами, продюсерами, режиссером и другими постоянными актерами, чтобы обговорить локации или проблемы кастинга. Это была единственная роль, которую выполняли члены актерского состава в процессе подготовки съемок, и мне нравилась возможность остановиться и посмотреть, что мы будем делать на следующей неделе, как и возможность высказать свои мысли сценаристам.

На место я пришла минут за десять до начала и, налив себе стакан воды, болтала с Джозэфом Роллинс, невысоким, немного полноватым человеком с редкими рыжими волосами, и Мика Саамом, красивым гигантом с роскошной темно-коричневой кожей и потрясающими зелеными глазами. Оба они играли двух других детективов сериала.

Остальные члены постоянной съемочной группы сидели напротив нас. Денни ДеЛоренцо – шумный, но бесспорно приятный итальянец, Генри Стоддард – коренастый крепыш, абсолютно лысый и с густыми усами и, наконец, Артуро Гарца – бывшая звезда мыльной оперы с великолепной улыбкой, очаровательным акцентом и соответствующим эго.

Я посмотрела на часы. Ни один из сценаристов еще не пришел, и это было странно. Обычно они появлялись раньше всех и рвались показать сценарий, чтобы услышать мнение актерского состава, прежде чем появятся продюсеры. Те тоже еще не появились, но это было нормально. И Лиз, конечно, будет одной из последних, кто войдет в эту дверь. Она всегда приходила в тот момент, когда драматическое воздействие от ее появления было максимальным, и никто из нас не ждал ее еще, по крайней мере, двадцать минут.

Я слегка улыбнулась, когда Генри и Денни начали обсуждать специфические особенности последней сплетни, которая сильно разрослась на последнее время и включала двух рабочих, несколько шкивов и мощный инструмент.

Наконец, мои дни любви-к-козлам, казалось, закончились. Возможно, теперь люди прекратят блеять у меня за спиной и шутить о бутербродах с козлиным сыром за завтраком.

Остается только надеяться.

Дверь распахнулась и внутрь вошла Робин, задержавшись в дверном проеме, чтобы осмотреть комнату.

– Привет всем, – произнесла она своим хриплым голосом.

Денни замолчал на середине предложения, Джозэф и Мика затихли.

Милостивый Боже, какая притягательная женщина.

Темные волосы, собранны свободной лентой, эффектно оттеняют привлекательные угловатые черты лица; удобный черный топ из отдельных полос ткани, демонстрирующий великолепную загорелую кожу; джинсы, обтягивающие длинные стройные ноги; простые сандалии на плоской подошве.

Артуро первым пришел в себя.

– Ах… Робин. Ты прекрасное видение, впрочем, как и всегда. Пожалуйста, иди, сядь со мной.

Он встал и пододвинул ей стул рядом с собой, благородно кланяясь. Я закатила глаза, а когда снова взглянула на Робин, она смотрела на меня и улыбка Моны Лизы была на своем привычном месте. Было приятно видеть ее.

Очень-очень приятно.

И не только из-за того, что она творила с моими гормонами.

Это было нечто большее. Я искренне скучала без нее; без ее улыбки, ее голоса, ее присутствия. И что, черт возьми. Почему бы не сказать ей об этом? Ведь так и поступают друзья, верно? Это не значило, что я хочу раздеть ее догола и слизывать мороженое с фруктами и карамелью с ее живота. Конечно, нет.

– Привет, Робин, давно не виделись. – Я робко улыбнулась. – Рада видеть тебя.

Робин кивнула в ответ, и на ее губах появилась искренняя улыбка.

– Кэйденс.

Я покраснела.

Проклятье.

– Да, Робин, мы давно тебя не видели, – прогрохотал Мика своим глубоким голосом, уводя внимание присутствующих от меня. – Что привело тебя сегодня сюда? Обычно ты не появляешься на этих предварительных чтениях. Они придумали что-то интересное для финала?

Робин обошла вокруг стола, игнорируя стул, который подвинул для нее Артуро, и присела рядом со мной. Это было место Лиз, но я была весьма уверена, что никто ничего не скажет.

– Все что я знаю – мне позвонили вчера и попросили появиться здесь этим утром, ровно в девять часов. – Она пожала плечами. – И вот я здесь.

"Еще как здесь", подумала я, глотнув воды из стакана и поглядывая на нее, пока внимание Робин было сосредоточено на Мика.

– Да, еще как здесь, – произнес Артуро с мягким, совершенно акцентированным обаянием.

О, Боже. Я женский вариант Артуро.

Подавившись водой, я закашлялась до слез. Джозэф с беспокойством постучал меня по спине.

– Полегче, Джо, ты убьешь ее, – Робин растягивала слова, опустив ладонь мне на руку. Джо прекратил стучать меня по спине, и она наклонилась поближе ко мне. – Ты в порядке, Кэйд?

– Да, – просипела я, кивнув и пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Не знаю, была ли причиной ее близость или то, что она впервые использовала сокращенную версию моего имени.

– Да-а, Кэйд, ты в поря-ядке?

Подняв голову, я бледно улыбнулась Денни.

– Да, Денни, я в порядке.

Я еще раз кашлянула, быстро моргая.

Черт. Горло горело, в голове стол гул и я чувствовала себя ужасно неудобно.

Но, хорошо было то, что Робин положила ладонь мне на руку и смотрела на меня с искренним беспокойством… могло быть и хуже.

– Воды? – Она убрала свою руку и подала мне стакан.

– Да, спасибо.

Беседа вокруг нас пошла своим чередом, пока я осторожно глотала воду.

– Эй. – Голос Робин был мягким.

Я вопросительно посмотрела на нее.

– Я тоже рада видеть тебя. – Она криво улыбнулась и ударила мое плечо своим. – Я скучала.

Это было то, что делали парни, и я не смогла сдержать смех. Даже при том, что ее слова заставили мое сердце биться быстрее.

– Да? – Глупый вопрос с глупой усмешкой.

– Да.

Мы сидели рядом, улыбаясь друг другу, и я грустила и ликовала одновременно.

Робин была красивой, умной, забавной…

И очень-очень гетеро.

Я никогда не смогу слизывать мороженое с фруктами и карамелью с ее живота, но, возможно, когда-нибудь я приглашу ее на кофе, или на обед, или на прогулку – как друга.

Поскольку я понял, что мне искренне нравится Робин как друг.

Поддавшись моменту, я спросила:

– У тебя есть какие-нибудь планы на сегодня? На завтрак?

– Мне нужно вернуться в 'ИЗ'note 6Note6
  прим. переводчика. 'ИЗ' – имеется в виду съемочная площадка сериала 'Их защита'


[Закрыть] к часу тридцати, – ответила она с поднятой бровью, но без колебания.

– Хочешь присоединиться ко мне в небольшой поездке?

– Ну, не могу же я отказаться от такого предложения.

– Прекрасно, я…

Комната затихла, когда вошли Грант Харди и два других продюсера в компании с двумя сопродюсерами и четырьмя сценаристами, включая главного сценариста Дорна Талрена.

Да что тут, черт возьми, происходит? Дорн редко показывался за столом чтения, а уж Грант? Вовсе никогда. И с каких это пор исполнительные продюсеры приходят на чтения сценария?

Я посмотрела на Робин, которая выглядела столь же озадаченной.

– Доброе утро всем! – Начал Грант.

Хор приглушенных приветствий сопровождал рассаживание за столом вновь прибывших. Грант огляделся.

– Где Лиз?

– Уже здесь, Грант, – Лиз вошла в дверь, слегка нахмурившись, когда увидела рядом со мной Робин. Она прошла мимо, сжав мое плечо в качестве приветствия, и опустилась на свободный стул с другой стороны от Робин.

– О, хорошо. Я не хотел бы, чтобы ты это пропустила. В конце концов, отчасти это была твоя идея. – Грант кивнул одному из сценаристов, и тот начал раздавать копии сценария.

Мгновение Лиз выглядела сбитой с толку, затем блестящая улыбка появилась на ее губах

– Тебе понравилось?

– Весьма. Предпосылки для этого, так или иначе, уже были. Мы только внесли парочку изменений, которые должны сработать лучше.

Губы Лиз дрогнули, но она с кивком взяла сценарий.

– Итак, – Грант заговорил громче. – Вероятно, все вы задаетесь вопросом, что происходит.

Несколько осторожных кивков команды, и Грант улыбнулся.

– Вы все знаете, насколько популярен сериал. Мы были в первой пятерке нашего временного ряда все сезоны, и рейтинг продолжает расти. Некоторые считают, что мы должны действовать в том же духе, но я не собираюсь ждать и быть осторожным. Я вижу возможность рискнуть, раскрутить сериал, нужно только убедиться, что мы сможем избежать неприятностей с этим. Финал этого сезона будет основой для нескольких отличных идей сезона следующего.

Он встал и начал мерить шагами комнату.

– Наша основная аудитория – люди в возрасте от восемнадцати до сорока девяти лет, и это совершенно сработает на пользу нашей задумки, так как эти люди более широких взглядов. – Грант остановился и оперся руками о стол, осматривая команду актеров. – Мы собираемся воспользоваться этим и ввести новую линию. – Он сел и открыл свою копию сценария. – Давайте начнем?

После выжидающей паузы, Мика прочистил горло.

– Грант? Ты хочешь сказать…

Продюсер махнул рукой.

– Нет, я хочу, чтобы вы увидели сценарий без предвзятых мнений. Как увидит его аудитория.

Мика пожал плечами и открыл свою папку, остальные сделали то же самое.

Эпизод был разделен на четыре акта, каждый из которых составлял около пятнадцати минут эфирного времени и содержал от трех до пяти сцен. Сценарий был хорош, с возвращениями к линиям из других эпизодов, включая и тот эпизод в 'Хватке' – рост напряженности между персонажем Робин и моим, после той позорной сцены, когда я потеряла голову.

Граната взорвалась в середине четвертого акта ближе к концу эпизода.

Снова сцена с нашими персонажами – Ритой и Джудит – 'обмен любезностями' по дороге в офис Джудит.

Я проскочила несколько строк, чтобы перейти к тому же месту, которое читала Робин, отмечая, что, на сей раз, Джудит физически прижала Риту к стене и…

Я рассеяно перелистнула страницу.

…поцеловала ее.

Шокировано моргая, я еще раз перечитала последний несколько строк. Робин запнулась на том же месте.

– Что?! – Взвизгнула Лиз, выводя меня из шокового состояния. Я резко повернулась к Робин.

Она смотрела на страницы широко открытыми глазами, и лицо ее было очень бледным.

– Грант, это должно было быть моим! – Кипятилась Лиз. – Эта линия была для меня! Помнишь нашу беседу? Я хотела рискнуть и немного выделиться!

– Лиз, милая, полегче, – успокаивающе произнес Грант, – нам действительно понравилась идея, но когда мы провели опрос в испытательных группах, люди просто не могли представить тебя, целующей другую женщину.

– Но они хотели ЕЕ? – В словах Лиз и обращенном на меня взгляде были яд и недоверие.

Я резко выдохнула. Давненько мне не доставалось этих тирад Лиз. Я и забыла, какой сукой она может быть.

– Ну, вообще-то, да. Ее персонаж, по крайней мере, – произнес Грант, кивнув одному из сопродюсеров. – Рэй?

Рэй Мэтьюс вытащил один листок из своих бумаг.

– Мы провели голосование в группе людей возрастом от 18 до 35, и только 13 процентов из группы предположили, что Джен может поцеловать женщину, и лишь 2 процента могли поверить, что она – лесбиянка. Для Риты, – он посмотрел на меня, – 71 процент верят, что она может поцеловать женщину, и 40 процентов считают, что она может стать лесбиянкой, некоторые даже предположили, что это уже так.

Иисус. Сорок процентов публики узнали раньше меня.

– Для Джудит процент выше, чем у Джен, но не такой большой, как у Риты. Кроме того, говоря о паре Джудит/Рита, многие заметили, что сцена в 'Хватке' оставила их удивленными.

– Святое дерьмо! – Наконец, произнес Денни, поняв, о чем шум. – Вы собираетесь сделать Кэйд лесбиянкой? И РОБИН? – В его голосе было недоверие.

Ропот возрастал.

– Мне кажется, что он имеет в виду наших персонажей, Денни, – едко произнесла Робин, уже восстановившая самообладание. – Кэйд и я не превратимся внезапно в лесбиянок… прости, что разочаровала.

Денни выглядел удрученным.

Я чувствовала его боль. Я бы тоже не возражала, если бы Робин превратилась в лесбиянку.

Гнев Лиз сменился потрясением. Сомневаюсь, что за всю ее карьеру хоть раз было так мало голосов за нее. Она опустила взгляд на сценарий, и мягко закрыла его.

Ой-ей.

Когда Лиз делала что-либо мягко – это никогда не приводило ни к чему хорошему.

Она встала и посмотрела на меня. Выражение лица Лиз было таким, будто я предала ее.

Это убивало меня.

– Лиз… – Я не знала, что сказать, но хотела сказать хоть что-нибудь, лишь бы остановить этот взгляд.

– Я не хочу сейчас говорить с тобой, Кэйд, – она предупреждающе подняла руку. – Не могу поверить, что ты… – Она покачала головой, взяла свою копию сценария со стола и покинула комнату.

– Прах побери! – Выплюнула я, когда дверь закрылась за Лиз. Я швырнула свой сценарий на пол и нервно провела рукой по волосам. – Я ничего не сделала! – В гневе, я накинулась на Гранта. – Спасибо тебе за это, умник. Это может просто уничтожить наши рабочие отношения, не говоря уж о нашей дружбе! Мог бы и предупредить.

Смертельная тишина воцарилась в комнате.

Никто не говорил так с Грантом.

Особенно какая-то бывшая статистка из рекламы пива.

Весьма заменяемая бывшая статистка из рекламы пива, которая выбрала исключительно неудачное время, чтобы потерять самообладание.

Под столом Робин сжала мое бедро, призывая заткнуться.

Я сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая контроль. Грант, сузив глаза, смотрел на меня.

– Грант, – Робин произнесла это тоном, который я никогда прежде не слышала. Он был пропитан обещанием исполнения фантазий, заставив всех в комнате неловко ерзать на своих местах. Очень сексуальный, и страстный, и запретный… она хотела привлечь внимание, и она получала то, чего хотела.

Проклятье. Мне бы пригодилась подобная уловка.

– Грант, не могли бы мы с Кэйд поговорить с тобой наедине, после того как закончим чтения? Я думаю, нам есть, что обсудить. – Ее улыбка обещала то же, что и голос, и даже больше.

Проклятье. А я думала – что Лиз хороша в этом.

Я мягко убрала руку Робин с моего бедра. Хотя я и понимала причину такого жеста, но я была далека от иммунитета к ее ауре 'приди и возьми'. Ее рука, на данной области моей анатомии… Я могла обойтись без этого.

Робин быстро глянула на меня, и я напряженно улыбнулась, уверяя ее, что мои суицидальные нападки на продюсера уже под контролем.

– Конечно, Робин, – покорно согласился Грант, на мгновение забыв о моем поведении. Он оглядел группу. – Собственно, почему бы нам не закончить на этом? Пролистайте остальное самостоятельно и сообщите Кенни или Бренде свои комментарии или предложения перед встречей со сценаристами завтра в два. Хорошо?