Текст книги "Аффект"

Автор книги: Катрина Фрай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Помню, как она глядела -

Помню губы, руки, грудь -

Сердце помнит – помнит тело

Не забыть. И не вернуть.

Но она была, была!

Да, была! Все это было:

Мимоходом обняла -

И всю жизнь переменила.

Нужно копать глубже под Макса Эванса, я уверенна у него была связь с Оливией. Брайн, где Оливия работала, напомни?

– Она работала секретарем, в комитете спорта.

– Вот тебе и связь, – хлопнула в ладоши я.

– Мы ещё не выяснили это, Глория, нельзя быть уверенными в этом.

– Брайн, какой ты зануда иногда бываешь, детектив с твоим стажем, должен чувствовать такую интрижку за версту. Могу голову дать тебе на отсечение, наш парень убил Макса и Оливию на глазах у Элизабет, чтобы наказать неверных. Они понесли наказание за содеянный грех, а это уже попахивает религиозными побуждениями. Какой тебе мотив ещё нужен? Вопрос, остановится ли наш парень на этом? Это его первое массовое убийство или он такое раньше?

– Я пойду, позвоню сестре Оливии и подниму дела за последние десять лет, посмотрю, может, найду что-то похожее, через час жду тебя внизу на парковке. Кстати, у меня было немного времени, но я успел, покопался и в интернете и нашел там, что такой метод казни, которым были убиты Макс и Оливия применяли во времена викингов. Смерть наступала не мгновенно, жертва могла некоторое время находиться в сознании. Поэтому, я даже представлять не хочу, через что прошли Макс и Оливия, прежде чем они умерли.

– Он их казнил, исключая Элизабет. Почему убил её из пистолета?

– Никогда не узнаешь, что у этих психов на уме.

Встав с дивана, я решительно согнала Брайна со своего места и набрала в поисковой строке о таком виде казни.

– Называется это – кровавый ангел или орёл. Тут сказано, что большинство историков ставит под сомнение такой вид казни, или же относит её к области ритуального глумления над трупами врагов. Если, здесь замешана религия, как жертвоприношение, то у нас ещё больше проблемы, чем мы думаем.

– Фактически он применил два вида казни, вскрыл трупы, удалив у них легкие и сердце, и расстрелял Элизабет, – Брайн взъерошил себе волосы обеими руками.

– Как ты думаешь, как он затащил туда эти тела? Перетаскивал на себе? Руками наверное это практически сделать невозможно, или нужно обладать отличной физической силой, хотя не исключено, что у него было какое – то приспособление.

Брайн почесал затылок и задумался.

– Рискну предположить, что он забрался наверх под потолок при помощи стремянки, просверлил две дырки, винтил туда металлический крюк. Накинув на тела ремни, он поднял сначала одно тело, потом другое. Но это не так просто сделать. Скорее всего, у него было необходимое приспособление для поднятия тел, сам человек так не сможет подвесить. Думаю, была закреплена вспомогательная веревка, как лебедка. И скорее всего ему потребовалось ещё несколько тяжелых гирь или что-то типа того. Какой– то большой вес. Веревка была привязана к этому металлическому грузу и тщательно завязана.

– Да, это довольно необычно, согласна с тобой. Но мы так же пока ещё не установили, был ли он один? Эта версия с поднятием тел, дает нам рассматривать вариант, что убийц было двое или больше. Может это какой то ритуальный обряд, возможно в дом к Эвансам пробралась какая то небольшая сектантская группа людей, такое тоже нельзя исключать. Ладно, расходимся, встречаемся через час.

***

Когда Кейт Браун вышла из дома, её, наверное, можно было назвать симпатичной девушкой. У неё были стройные ноги, а на голове – копна блестящих волос, хотя Кейт и не позаботилась о том, чтобы выпрямить их и покрасить из грязно-желтого цвета в более шикарный. Однако теперь девушка выглядела ужасно: распухшее красное лицо покрыто соплями и полосами поплывшей косметики, заплаканные глаза стали маленькими, как у поросенка. Она утирала лицо рукавом красной куртки. Она стояла рядом с нашей машиной и терла глаза, из которых бесконечно текли слезы.

Брайн опустился на одно колено у машины:

– Мисс Браун? – негромко спросил он.

Такому мягкому обращению мог бы позавидовать семейный доктор. Возможно, Брайн даже переусердствовал с вежливостью.

Кейт Браун медленно и неуверенно подняла голову. Казалось, она ничего не видела перед собой.

– Я вам очень сочувствую.

Секунду спустя её подбородок чуть наклонился – она еле заметно кивнула.

– Принести вам что-нибудь? Воды?

– Мне нужно позвонить мачехе. Как я… О Боже! Я не могу сказать ей, что Оливии больше нет…

– Вас проводят в больницу, если вам это необходимо – сказала я. – Кто-нибудь сообщит вашей мачехе, чтобы она встретила вас там, и поможет поговорить с ней.

Она меня не слышала – её мысли уже срикошетировали куда-то ещё.

– В любом случае мы надеемся, что вы нам поможете – ответите на несколько вопросов. Можете сделать это сейчас?

Она открыла рот, задыхаясь:

– Нет. О Боже, вопросы… Я не могу… Я хочу домой. Я хочу к маме. О Боже, я хочу…

Она снова была на грани истерики. Брайн начал отступать, успокаивающе поднимая руки.

– Мисс Браун, если хотите ненадолго вернуться домой и заехать к нам позже, мы вас задерживать не будем, – ловко ввернула я, пока Брайн её не отпустил. – Выбор за вами. Но с каждой минутой шансы найти того, кто это сделал, уменьшаются. Улики уничтожаются, воспоминания тускнеют, убийца уходит все дальше. Помните об этом, когда будете принимать решение.

В глазах Кейт появился огонек.

– Если я… Он может уйти? Если я приеду позже, он скроется?

Крепко взяв Брайна за плечо, я отодвинула его за пределы её поля зрения, а затем прислонилась к дверце машины.

– Верно. Повторяю, выбор за вами, но жить с таким грузом на душе лично я не хотела бы.

Её лицо перекосилось, и я испугалась, что сейчас мы её потеряем, но она прикусила щёку и собралась.

– Хорошо, хорошо, я могу… Ладно. Но… Дадите мне пару минут? Я покурю и тогда отвечу на все ваши вопросы.

– Вы сделали правильный выбор, Кейт. Не торопитесь, мы никуда не уйдем.

Она отошла от машины – неуклюже, словно после операции – и побрела по дороге мимо домов, затем присела на невысокую бетонную стену служившую ограждением цветочных клумб и закурила.

Мы в результате оказались у неё за спиной. Дорогой костюм Брайна не был рассчитан на загородные условия, а именно тут проживала Оливия; он стоял на месте, обхватив себя руками, и пытался делать вид, что пыли на его пиджаке слишком много, поэтому постоянно стряхивал с себя пылинки. «Чертов педант!» – подумала я.

– Собирался отправить её домой? – спросила я тихо.

Он резко дернул головой от удивления.

– Ну да, – осторожно ответил он. – Я подумал…

– Не думай. Только не об этом. Отпустить свидетеля или нет, решаю я, если мы вместе на выезде.

– Мне показалось, она сейчас сорвется.

– И что? Это не значит, что ей можно идти домой. Это значит, что она должна собраться. Еще немного твоей вежливой манеры и она бы точно сорвалась у нас с крючка. Нам нужно как можно скорее собрать все составляющие, чтобы понять картину преступления.

– Я не нарочно. Лучше поговорить с ней через пару часов – ведь если её сейчас расстроить, она придет в себя только завтра.

– Нельзя отправлять её домой, чтобы она выпила чаю с печеньем и выбрала удобное для неё время.

– Я подумал, что должен дать ей выбор. Она только что потеряла…

– Я что, наручники на неё надела? Дай девочке выбор, не вопрос – но она должна выбрать то, что нужно тебе.

– Да, что-то с сегодня слишком сентиментален – сказал Брайн после небольшой паузы.

Наверное, в ту минуту он меня ненавидел, но с этим я готова мириться. Пусть он используют мои фотографии в качестве мишеней для дартса – лишь бы не нанес ущерб делу или своей карьере.

– Это больше не повторится?

– Нет. То есть да, ты права. Не повторится.

– Отлично. Соберись. Я понимаю, что тебе порой жалко родных и в тебе просыпаются человеческие чувства к ним, но нам нужно выполнять свою работу, а для этого надо оставлять сердце дома. Если ты готов, тогда приступим к допросу.

Брайн поправил галстук и с сомнением оглядел Кейт Браун. Она обмякла – голова опустилась почти до колен, в пальцах повисла забытая сигарета. Издали Кейт казалась тряпкой, которую смяли и выбросили за ненадобностью вместе с прочим мусором.

– Думаешь, она справится? – недоверчиво посмотрел на меня Брайн.

– Без понятия. Это не наша проблема, лишь бы не устраивала истерик во время допроса. Идем.

Не оглядываясь, я пошла по дороге и секунду спустя услышал хруст гравия – Брайн спешил за мной.

Кейт немного собралась: время от времени по её телу всё ещё пробегала дрожь, однако руки уже не тряслись, и тушь с лица она стерла, пусть даже и рукавом рубашки. Я отвела её в дом – подальше от солнечного света, который заливал ей всё лицо и от этого Кейт всё время щурилась.

Мы зашли в небольшую квартирку, в которой жила Оливия, Кейт села на стул за маленький столик, я уселась рядом с ней, а Брайн встал у подоконника, за моим плечом, чтобы наблюдать за ходом разговора и делать пометки не привлекая особого внимания. Условия не идеальные, но бывало и хуже.

– Может, вам ещё что-нибудь нужно? – спросила я, давая ей прикурить, очередную сигарету. – Хотите стакан воды?

Кейт уставилась на сигарету – крутила её в пальцах и делала быстрые короткие затяжки. Все мышцы девушки были напряжены – к концу дня она устанет так, словно пробежала марафон.

– Ничего не нужно. Давайте закончим с этим побыстрее! Пожалуйста!

– Без проблем, Кейт. Мы всё понимаем. Для начала расскажите мне об Оливии.

– Оливия.. – повторила она. – Оливия для неё слишком чопорно… Близкие её всегда звали Лиф – с самого детства.

– Кто из вас старше?

– Она. Мне двадцать три, ей двадцать пять.

Я так и думала, что Кейт моложе, отчасти из-за комплекции – она худая, невысокая, с узким несимметричным лицом. Но дело ещё и в одежде – в этакой студенческой небрежности. Во времена моей молодости девушки одевались так и после окончания колледжа, однако сейчас основная масса старается принарядиться.

Судя по тому, что мы видели, Оливия наверняка уделяла своей внешности больше внимания, чем ее сидящая напротив сестра.

– Чем она занималась?

– Работает секретарем при спортивном комитете… то есть работала. Последний месяц она была в отпуске.

– Логично. По работе не скучала?

Кейт попыталась покачать головой, однако была так зажата, что движение больше походило на судорогу.

– Вряд ли. Ей нравилось работать, но амбиции у неё завышенные, поэтому она часто спорила с начальством.

– Проблемы на работе? Может, она с кем-то не ладила?

– Нет, нет, ничего серьезного, обычные рабочие моменты, которые есть на каждой работе. Она не любитель скандалов, просто всегда пыталась отстоять свою точку зрения, и иногда бывала, чересчур напориста понимаете? Она не как основная масса людей, которые готовы ровно плыть по течению…

Кейт с шипением выдохнула сквозь зубы, словно на неё накатила волна боли. – Она всегда считала, что, в конце концов, всё будет хорошо.

– Она жила с тобой?

– Да, мы жили вместе какое-то время, – Кейт стряхнула дрожащей рукой пепел прямо на пол.

– У неё был бойфренд?

Кейт пропустила этот вопрос и ничего не ответила. Я её не торопила. Мне было достаточно того, что она молчала, значит, решала говорить праву или утаить её.

– Кейт, – повторила я.

– Простите детектив, да она встречалась с парнем, просто это было её личной тайной. Я не знаю, имею ли я теперь право, говорить об её тайнах. Наверное, Лиф бы этого не одобрила.

– Почему?

Кейт замолчала, нерешительно смотря на меня. Конечно, ей не хотелось вставать на эту дорожку и рассказывать детективам о личной жизни её сестры.

– Он был женат?

В глазах Кейт появился мгновенный испуг.

– Вы уже наверняка всё знаете? Тогда зачем меня спрашиваете?

– Это наша работа, Кейт. Для того, чтобы нам поймать убийцу, нам нужно собрать как можно больше информации, чтобы понять зачем он это сделал и кто это мог быть? Поэтому всё, что ты скажешь, очень важно для следствия.

Кейт сделала затяжку и выпустив дым, стала кусать нижнюю губу.

– Ну хорошо, хотя повторюсь, Лиф бы этого не ободрила. Его звали Макс Эванс, он был тренером бейсбольной команды.

– Хорошо. Как они познакомились?

– Я их познакомила, на одной корпоративной вечеринке. Я работаю вместе с Лиф в одной и той же организации, только в спортивном пиар-отделе, поэтому устраиваю всегда вечеринки перед финальными чемпионатами. Макса я уже к тому времени немного знала, приходилось иногда пересекаться с ним по работе, пару раз помогала ему на матчах, продвигала его команду. Вот так мы все и познакомились.

– Ты знала, что Макс не свободен?

– Да. Сначала Лиф скрывала от меня, что они стали встречаться, но потом раскололась, когда я уже и сама стала догадываться. Я отговаривала её, остановиться, но у них закрутился такой красивый роман, Макс захотел уйти от своей жены к Лиф. Они так любили друг друга. – Кейт заплакала в голос, уронив голову на руки. – Как? Как, я скажу о смерти Лиф, Максу?

Я повернулась к Брайну и он кивнул мне в знак согласия, что надо сказать ей правду.

– Кейт, – я положила свою ладонь, поверх её ладони. – Макс Эванс и его жена Элизабет, тоже были убиты. Их тела, всех троих были обнаружены сегодня рано утром в доме Макса.

Дальше, мне показалось, что Кейт сейчас упадет в обморок. Следующие пятнадцать минут мы с Брайном пытались привести её в чувство, и когда она немного пришла в себя, мы продолжили.

– А Макс? Он ладил с людьми?

Она резко повернулась ко мне, а её голубые глаза с опухшими веками были распахнуты до предела.

– Макс… Боже мой, вы ведь не думаете, что это он! Он бы никогда, никогда…

– Знаю. Скажите…

– Откуда вы знаете?

– Кейт, – добавила я немного строгости в голосе, – вы хотите нам помочь?

– Конечно! Я…

– Хорошо. Тогда сосредоточьтесь. Чем быстрее мы получим информацию, тем скорее сможем ответить на все вопросы. Договорились?

Кейт с безумным видом огляделась, будто ей приснился кошмар и эта комната в любой момент может исчезнуть. Сейчас она ничего не замечала, но эта картинка останется с ней навсегда. Вот он, один из бонусов, которые убийство дает родственникам: вы можете забыть и лицо погибшего, и последние слова, но до мельчайших подробностей запомните место, где находились, когда в вашу жизнь ворвался этот кошмар.

– Кейт, – сказала я. – Нам нельзя терять время.

– Да. Я в порядке. – Она затушила очередную сигарету и уставилась на окурок так, словно он появился в ее руке из небытия.

– Вот, – тихо сказал Брайн, наклоняясь вперед и протягивая ей бумажный платочек.

Резко кивнув, Кейт схватила платочек и высморкалась

– Так что вы можете сказать о Максе? – спросила я.

– Он был чудесный. – Покрасневшие глаза с вызовом глядели на меня. Даже в таком состоянии упрямства ей было не занимать.

– Какие у них были отношения с Оливией?

– Они были без ума друг от друга. У остальных романы редко длились дольше пары недель, но Лиф и Макс… – Глубоко вздохнув, Кейт запрокинула голову и уставилась куда-то в полоток. Немного выдержав паузу и придя в прежнее положение, она продолжила:

– Они сразу поняли, что нашли друг друга. Остальные просто играли, забавлялись, понимаете? А у Макса и Лиф все было серьезно, по-взрослому. Настоящая любовь.

На моей памяти от этого «серьезно», наверное, погибло больше людей, чем по всем остальным причинам и поводам.

– Когда они должны были обручиться и Макс должен был развесить со своей женой?

– В феврале. На День святого Валентина.

– Кейт, ты наверняка была в курсе, что женой Макса – была дочь помощника сенатора Бена Паркера?

– Да, я в курсе.

– И Оливия не боялась, что такой влиятельный папочка, узнав, что его дочь бросают ради другой, может разобраться с этим по – своему?

– Я однажды пыталась поговорить с ней на эту тему, но она и слышать ничего не хотела. Так, это его рук дело!? – уставившись на меня во все глаза, спросила Кейт.

– Мы не знаем, следствие только началось, мы собираем информацию, нам нужно исключить и проверить все версии какими бы безумными они не казались на сегодняшний день.

Кейт глубоко вздохнула.

– Как ты думаешь, у Макса и Лиф могло получиться то, что они задумали?

– Макс так относился к Оливии… Он обожал делать ей подарки. Раньше я молилась о том, чтобы кто-нибудь любил меня так же, как Макс – Лиф. Понимаете? Наша мать умерла, когда мы были подростками, нас взяла приемная семья. Нас хорошо воспитывали и дали нам с Лиф хорошее образование, сестра мечтала, чтобы её отношения в семье были такими же, как у наших приемных родителей – они были для нас образцовой семьёй.

– А Макс и Лиф, бывало, что они ссорились или спросили?

– Спорят все, – но не ссорились ни разу на моей памяти.

– О чём они спорили?

Кейт уже смотрела только на меня, и на её лице, стирая остальные эмоции, всё сильнее проявлялась усталость.

– О том же, что и остальные пары. Раньше, например, Макс злился, если кто-то заглядывался на Оливию. Или помню, как Макс хотел поехать на курорт, а Оливия считала, что сбережения нужно откладывать на покупку их совместного будущего дома. Но они всегда в итоге договаривались.

«Деньги: только из-за них люди умирают чаще, чем из-за любви» – подумала я.

– Ты не знаешь, может у Макса были проблемы на работе? Может, он поругался с кем-нибудь и поделился с этим с Лиф?

– Нет это исключено! Вы хотите представить все так, словно у Макса и Лиф повсюду враги, словно они постоянно ссорились… А они не такие.

Кейт отстранилась от меня, прикрываясь платочком словно щитом.

– Именно такие сведения мне и нужны, – успокаивающе сказала я. – Я ведь не знаю Макса и Оливию, вот и пытаюсь составить о них объективное представление.

– Они были чудесной парой. Люди их любили. Они любили друг друга. Макс любил всех своих детей, которые играли у него в команде, всех как своих собственных! Понятно? Этого достаточно, чтобы составить представление?

На самом деле я ни черта полезного не узнала, но, похоже, большего от неё не добьешься.

– Абсолютно. Большое вам спасибо, Кейт. А родные Макса по-прежнему живут в Оклахоме?

– Его родители умерли: папа давно, когда он был ещё ребенком, мама – пару лет назад. У него есть дядя и тетя… Позвоните им, спросите про Макса – они скажут тоже самое.

– Не сомневаюсь. Оливия носила, какие-то ювелирные украшения?

Пока Кейт обдумывала ответ, её плечи снова слегка опустились.

– Обручальное кольцо, которое подарил Макс как символ их будущего – Макс отдал за него пару кусков, а еще она носила кольцо с гранатом, которое наша приёмная мать подарила Лиф на восемнадцатилетние. А что, это всё пропало?

– Мы проверим. Больше ничего нет?

– Нет.

Я знала людей, которые убили бы и за меньшее. Я мысленно вспомнила зажатые кулаки Оливии, которые мы осматривали с Куртом, когда обнаружили записку, но на её пальцах было никаких украшений. Значит, убийца забрал их себе как трофей или с целью обогащения. Может сдать их в ближайший ломбард.

– Ещё пару вопросов и закончим. Когда вы видели кого-нибудь из них в последний раз?

Кейт задумалась.

– Мы с Лиф виделись пару дней назад в кафе, я пока живу у подруги, поэтому не живу тут в этой квартире около месяца. На работе нам не часто удается видеться, наши корпуса находятся далеко друг от друга. А Макса, я сто лет не видела – с июня месяца уже, наверное. Боже мой, почему же мы так долго… Последний раз это было, когда мы праздновали день рождение Лиф. Макс тогда снял домик, чтобы было поменьше посторонних глаз, были, только самые близкие друзья кто был в курсе их отношений и коллеги, кому можно было доверять.

– Заметили что-нибудь необычное?

– Вроде чего?

Голова вздёрнута, подбородок выпячен – Кейт заняла оборону.

– Всё, что угодно: может, пришел какой-то странный гость или вы слышали непонятный разговор?

– Нет, ничего странного не было. Пришли друзья Макса. Лиф тогда так много наготовила всего, у неё отлично это получалось… Они… Вы уверены, что они оба… Может, один из них не пострадал, а просто, просто…

– Кейт, – сказала я так мягко, насколько могла, но все же с нажимом, – я уверенно могу вам заявить, что они не просто ранены. Уже ничего не изменится, но прямо сейчас я хочу, чтобы вы побеседовали со мной. Каждая секунда на счету, помните?

Кейт прижала ладонь к губам и сглотнула:

– Да.

– Отлично. Скажите, кто был из друзей Макса, может, вы вспомните их имена?

Кейт на минуту задумалась и глубоко ушла мысленно в себя.

– Кейт?

– Ой, простите… Помню одного парня Макс сказал, что это его сосед кажется, его звали Джим, или Джон.

– Сможете описать его внешность?

– Небольшого роста, весьма робкий стеснительный парень, но он быстро влился в компанию, выпивал, шутил, к концу вечера мы все уже достаточно близко общались.

– Хорошо, – улыбнулась я, чтобы как то подбодрить её. Ещё кто?

– Пару ребят с работы, это коллеги Макса – Эван и Джек, потом ещё какой-то парень, он пришёл с девушкой, кажется, его звали Рон, – Кейт потрясла головой, пытаясь взбодриться.

Я резко обернулась и посмотрела на Брайна.

– А Рона вы может описать?

– Молодой парень, выглядел очень уставшим, он был почти ростом с Макса.

– А девушка, с которой он пришёл?

– Какая – то малолетка. Я тогда ещё спросила у Оливии, не кажется ли ей, что эта девушка походит больше на подростка. На вид ей было не больше шестнадцати лет. Макс тогда немного поругался с этим Роном из-за того, что он притащил её на вечеринку, но тот заверил, что она не проболтается, так как она с другого штата и ей дело нет до всех нас, лишь бы была выпивка.

Вот это уже было очень ценная информация. Возможно, я раньше времени вычеркнула Рона Треволла из подозреваемых. Как оказалось, он потрахивал молоденьких девочек на стороне, пока его жена Люси ждала его дома. Банальная история для разновозрастного брака.

Я протянула ей ещё одну сигарету, наверное, пятую уже по счету и щелкнула зажигалкой.

– Когда вы в последний раз разговаривали с Лиф по телефону?

– Позавчера утром. – На этот вопрос она ответила сразу. – Я звоню ей почти каждое утро в полдевятого, как только прихожу на работу. Чтобы начать день правельно, понимаете?

– Неплохая мысль. И какой она была позавчера и почему вы не позвонили вчера?

– Я корю себя за это! Вчера у нас на работе все готовились к предстоящему матчу, я была занята с самого утра, как только переступила порог своего кабинета. Мне некогда даже было позвонить Лиф, и так вплоть до вечера. Когда я пришла домой то была без сил, поэтому сразу рухнула спать. Я даже не знала, что она в тот день пришла на работу. Сегодня утром, сумасшедший день повторился, пока вы мне не позвонили и не сообщили о трагедии, я была так занята, а что если бы я могла её этим звонком спасти? – Кейт закрыла лицо руками и зарыдала во весь голос.

– Кейт, не нужно себя винить, вы ничем не могли бы ей помочь уже. Возможно, тем самым вы спасли себе жизнь. Вернёмся к вашему с Оливией разговору пару дней назад. Какой она была?

– Обычной! Совершенно нормальной! Богом клянусь, я помню весь наш разговор – в нём не было ничего…

– Верю, – сказала я успокаивающе. – О чём говорили?

– Даже не знаю… о всякой всячине. Моя подруга по квартире, у которой я сейчас живу, играет на скрипке, и у неё скоро будет сольный концерт, – я рассказала Лиф об этом, а она мне про то, что хочет купить в интернете новое нижнее белье, – она была совершенно нормальной. Абсолютно нормальной.

– А она сказала бы вам, если бы что-то случилось?

– Думаю, да. Нет, я уверена, что сказала бы.

Её голос звучал совсем не уверенно.

– Вы были близки?

– Нас же только двое. – Услышав себя, Кейт поняла, что это не ответ. – Да, мы близки. Ну, то есть раньше мы общались больше, а потом каждая пошла своей дорогой. Потом, когда Лиф увлеклась Максом, поддерживать отношения стало сложнее.

– А вы живете сейчас у подруги? Где вы живете?

– На Манхеттене.

– Вы сказали, что делите с кем-то квартиру.

– Ага. Я и ещё две девушки.

Кейт задумалась.

– Не знаю, пригодиться ли вам, это просто пустяк, – сказала она после паузы. – Случай произошел давным-давно, почти месяц назад. Я бы и не вспомнила о нём, если бы…

Я ждала.

– В общем, однажды вечером Лиф позвонила мне. Сказала, что ей кажется, что в квартире кто-то был. Поэтому она решила у меня уточнить, может это я приезжала за своими оставшимися вещами.

Я почувствовал, как встрепенулся Брайн – словно терьер, который готов броситься за палкой.

– Она поставила в известность полицию? – спросила я.

Кейт затушила сигарету и бросила окурок в пепельницу стоящую прямо перед ней.

– Не тот случай. Заявлять было не о чем – никто не разбил окно, не вышиб дверь, ничего не украл.

– Тогда почему она решила, что в дом кто-то проник?

Кейт снова пожала плечами – на этот раз ещё более напряженно – и опустила голову.

Я подбавила суровости в голос:

– Кейт, это может быть важно. Что именно она сказала?

Вздрогнув, Кейт глубоко вздохнула и пригладила волосы.

– Ладно, – уступила она. – Ладно. Ладно. Ну значит, звонит мне Лиф, да? И сразу: «Ты что сделала копии ключей?» А у меня их ключи были пару дней – прошлым месяцем, когда Лиф и Макс поехали отдыхать на неделю загород и хотели, чтобы я присматривала за домом на случай пожара или ещё чего. Ну я и говорю: «Конечно, нет…»

– А они у вас были? – спросил Брайн. – Ну, копии ключей? – Трюк удался: он ни в чем не обвинял, а просто спрашивал, словно ему интересно.

– Нет! Зачем они мне? Лиф как – то сменила замок, потому что наш был старый и ненадежный. Без предупреждения мне незачем было приезжать. Я не живу тут с тех пор, как Лиф стала встречаться с Максом. Просто я окончательно съехала месяц назад окончательно забрав свои вещи, а так я давно уже не живу тут.

Кейт резко выпрямилась. Брайн пожал плечами и обезоруживающе улыбнулся:

– Просто решил проверить. Работа у меня такая – вопросы задавать, понимаете?

Кейт снова обмякла:

– Ну да, конечно.

– И в ту неделю никто не мог снять копию? Вы не оставляли ключи там, где их могли найти соседки или сослуживцы, нет? Повторяю, задавать вопросы – это наша работа.

– Они висели на моем брелке, но я не держала их в сейфе или ещё где. Когда я на работе, ключи в моей сумочке, а дома висят на крючке на кухне. Если они кому-нибудь и понадобились бы, их бы никто не нашёл. Кажется, я даже никому не сказала, что они у меня.

Соседкам и сослуживцам тем не менее предстоят долгие беседы с нами – не говоря уже о том, что мы поднимем все их личные данные.

– Вернемся к телефонному разговору, – сказала я. – Вы сообщили Оливии, что копии ключей у вас нет…

– Да. Лиф говорит: «Ну, все равно: кто-то добыл ключи, а мы давали их только тебе». Пришлось полчаса убеждать её в том, что я без понятия, к чему она ведёт, но наконец-то она объяснила, в чём дело. Днем в свой выходной день она пошла в магазин или ещё куда, а когда вернулась, то заметила, что в доме кто-то побывал. – Кейт разорвала салфетку, которую взяла из салфетницы и стала долго мять её в руках, пока белые клочья падали на пол. Ладони у неё были маленькие, пальцы тонкие, с обгрызенными ногтями.

– Сначала она не признавалась, откуда ей это известно, но, в конце концов, я все из неё вытянула: занавески отодвинуты не так, как она делает, а с холодильника исчезла ручка, которой Лиф записывает, что нужно купить. Я говорю: «Ты шутишь!?», – и она едва не вешает трубку. Ну, я её успокоила, и как только она перестала меня ругать, я поняла, что она напугана. Реально в ужасе. А ведь Лиф не тряпка.

Вот почему я наехала на Брайна за то, что он пытался отложить разговор с Кейт. Когда у людей рушится мир, они, возможно, будут болтать безумолку, но подожди денек, и они уже начнут восстанавливать разрушенные укрепления – если ставки высоки, люди действуют стремительно. Поймай человека сразу после того, как в небо взлетел ядерный «гриб», и он выложит всё – от любимых жанров порно до тайного прозвища своего босса.

– Ясное дело. Такое кого угодно напугает – сказал деловито Брайн.

– Это же были занавески и ручка! Если бы пропали драгоценности, половина нижнего белья или ещё что, тогда, конечно, крышу снесет. Но это… Я ей сказала: «Ладно, допустим, что какой-то идиот решил вломиться в дом. Но это же не Ганнибал Лектер, верно?»

– И как отреагировала Оливия? – быстро спросила я, пока Кейт не поняла, что именно она произнесла.

– Снова на меня взъярилась, сказала, что главное не в том, что он это сделал, а в том, что теперь она ни в чём не может быть уверена. Например, заходил ли он в спальню, перебирал ли их с Максом вещи… Ей тогда не позволяла зарплата, а так бы она купила все новое – на всякий случай. Она же не знает, к чему он прикасался, вот ей и показалось, что все не на своих местах, что все грязное. Как он попал в квартиру? Почему он проник? Все это её сильно напрягало. Она повторяла: «Почему я? Что ему от меня надо? Разве похоже, что у меня есть чем поживиться? В чём дело?»

Кейт вздрогнула – так сильно, что едва не согнулась пополам.

– Хороший вопрос, – заметила я. – У них ведь у вас здесь есть наружная камера; вы не знаете, она была в тот день включена?

Девушка покачала головой:

– Я спросила, и Лиф сказала «нет». Днем она её не включала – только по ночам, когда ложилась спать, – и то потому, что местные подростки устраивают вечеринки в пустых домах и порой сильно бузят. По словам Лиф, днем их район города практически вымирает – ну вы и сами видите, – так что камера наблюдения ни к чему. Но она сказала, что теперь будет её включать. И добавила: «Если ключи у тебя, не пользуйся ими. Я сменю код прямо сейчас, камера будет работать круглые сутки, и точка». Я же говорю – она была сильно напугана.

– Она сменила замки еще раз?

– Про это я тоже спросила… Она колебалась, но в конце концов сказала «нет» – замки обойдутся в пару сотен, и её бюджет таких расходов не выдержит. Камеры будет достаточно. Она сказала: «Пусть возвращается, я не против. Если честно, мне даже хочется, чтобы он вернулся, – тогда хоть что-то прояснится». Я же говорю: её так просто не напугаешь.

– А где был Макс? Он знал про этот случай?

– Нет, кажется.

– А как вы думаете, как бы он отнесся к этому проникновению?

– Не знаю… Кажется, Лиф так ему об этом и не сказала. Кроме того, она все повторяла: «Я теперь не выключаю камеру, я не могу потратить столько денег на замки, я разберусь с этим парнем». «Я», не «мы».

Ещё одна маленькая странность.

– А почему она не захотела сообщить Максу ведь это её любимый мужчина? Если она решила, что в дом проникли чужаки, нужно было сразу об этом рассказать.

Кейт снова пожала плечами и еще ниже опустила голову:

– Наверное, не хотела его волновать, ведь ему и так нелегко, он все время был озабочен как уйти от жены. Думаю, поэтому и замки не поменяла – Макс сразу бы заметил.

– Вам не кажется, что это немного странно и даже рискованно? Разве он не имеет права знать, что кто-то вломился в квартиру любовницы, где судя по всему он проводил не мало времени. Можно сказать это его второй дом?