Текст книги "Чёрная Лиса (СИ)"
Автор книги: Катрин Ривер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Кто-то потянул меня за руку, требуя, чтобы встала, а потом волоком потащил за собой. Любое движение отдавалось болью, поэтому я плохо соображала куда меня тащат. Дошло только, когда за мной захлопнулась дверь машины.
Часть 4
При каждом движении тело отзывалось болью, поэтому я старалась не двигаться. Молча курила, пытаясь осознать произошедшее и прийти в себя. Как так получилось, что всего за несколько часов я забралась в самое опасное место города, встретилась со своим кошмаром лицом и к лицу и оказалась чудом спасена парнем, который был готов меня посадить пару дней назад? Смешно и горько одновременно. Хотелось разреветься прямо там, дать волю эмоциям. А ещё лучше – забиться в угол и рыдать, почувствовать себя маленькой и беспомощной. Но нельзя. Терри именно этого и добивался. Хотел меня сломать, сделать лёгкой мишенью, которой можно поиграть.
Наручники… Чёрт возьми, до меня только потом дошло, что всё это было специально! Он хотел, чтобы я выбралась через боль и кровь, чтобы дралась, кусалась и царапалась, чтобы сопротивлялась, а он бы получал от этого своё извращённое удовольствие. При мысли об этом у меня вырвался истерический смешок.
Эрик забавно дёрнулся. Всё время с того момента, как он притащил меня в свою небольшую квартирку под самой крышей, больше напоминающей чердак, парень не произнёс ни слова. Просто сидел напротив меня и также молча курил, давая прийти в себя. А мне хотелось только напиться и забыться.
Бегло осмотрела комнату, будто пытаясь отыскать новые детали, которые не заметила сразу. Всё по минимуму: кровать в углу, стол, заваленный пустыми пачками сигарет и всяким хламом, одёжный шкаф. Ничего, что указывало бы, что здесь живёт именно он. Ни фото, ни писем, ни записных книжек.
Тишина между нами затянулась довольно надолго. Возможно, на пару часов, по крайней мере мне так казалось. Мир словно замер, вместе с ним и мы.
– Как ты там оказался? – голос хрипит, я постаралась прокашляться, а потом вновь сделала затяжку. Сколько мы уже выкурили?..
Норт тоже «ожил». Прокашлялся, потряс головой и сменил позу. Отполз по кровати ближе к стене и расслабленно опёрся на неё.
Потом осмотрел меня, будто стараясь убедиться, что я в порядке. Но в каком, чёрт возьми, я могла быть порядке?!
Терри снился мне в страшных снах. Руки и пальцы, до боли оставляющие синяки и причиняющие боль, запах спирта и он… Стоило только вспомнить его лицо, как следом подтягивались воспоминания о том, как он насиловал меня.
Меня вновь пробрала дрожь. Эрик вытащил из-под себя одеяло, свернул его и кинул мне, видимо, подумал, что я замёрзла. Но если это и холод, то идёт он изнутри и избавиться от него уже ничто не поможет.
Не став спорить и оправдываться, взяла одеяло и натянула на плечи. Внезапно на меня навалилась ужасная усталость, слёзы в очередной раз подкатили в глазам. От той невозмутимой и самоуверенной девчонки, которую я строила из себя перед Эриком в первый раз не осталось и следа. Я уничтожена.
– Что ты делала в баре? – его голос прозвучал так внезапно, что я вздрогнула.
– Я первая спросила, – всё же отозвалась в ответ, потушив сигарету в пепельнице, стоящей между нами на кровати, и больше закутываясь в одеяло.
Холод изнутри пробрался дальше, замораживая меня и снаружи.
– Я шёл в «Гадюку», увидел тебя возле бара, подумал – какое интересное совпадение. Но ты сразу ушла, а человек, с которым я хотел поговорить, не стал бы общаться при свидетелях, поэтому я пошёл за тобой. Как оказалось, не зря…
– Кто-то из копов? – вновь спросила я, вспомнив гуляющую там компанию. Эрик кивнул.
– Теперь ты. Что ты там забыла?
– Заказ.
– Кто?
– Клиент или цель? – усмехнулась в ответ.
– Жертва, – спокойно отозвался Норт.
– Хочешь поиграть в спасителя? Так я тебе и сказала…
Парень закатил глаза, раздражённо провёл рукой по волосам, а потом ответил:
– Серьёзно, Саммерс? Мы гонимся за одной и той же информацией, оказываемся в «Гадюке» в одно и то же время, а потом тебя чуть не убивают… Думаешь, это просто совпадения?
– Случайное стечение обстоятельств.
Конечно, когда он это произнёс, картинка стала складываться в моей голове. Меня хотели убить. Это была ловушка. Меня не просто выманили с территории Большого Бена, мне заплатили, чтобы я по своей воле пришла в лапы Терри. Меня буквально за руку провели в его логово, а я даже не сопротивлялась. Идиотка!..
Но что там забыл Норт?.. Кто привёл его туда и зачем?.. Неужели за тем, чтобы действительно спасти? Или что?.. Какой смысл отводить меня на верную смерть, а потом подкидывать мне спасителя.
– По глазам вижу, ты так не думаешь, – произнёс Эрик. – Терри. Что ты ему сделала?
– Всего лишь жертва. Будто бы он в первый раз нападает на девушку, – я непроизвольно коснулась расцарапанного запястья и зашипела от боли. Эти ранки ещё не скоро заживут.
– Не первый, но он не церемонится со своими жертвами. У меня на него полное досье, с тобой он выжидал… Ирис, если ты так и будешь молчать, я просто выставлю тебя за дверь и плевать, что будет дальше. Мы по одну сторону баррикады, разве не ясно?! – всё же не выдержал он, сорвавшись на крик.
– Коп и убийца по одну сторону? Занятно, – усмехнулась в ответ. Но возможно он прав… – Я его личный гештальт. Любимое творение, которое он не хочет заканчиваю. Первая жертва.
В глазах Эрика промелькнуло понимание. Если он действительно собирал досье на Фокса, то сейчас ему должно было стать ясно, почему женщины так похожи одна на другую и на меня…
– Я успешно отсиживалась у Большого Бена, пока не пришел заказ, – продолжила рассказывать.
– А тут за деньги решила продать своё тело? – с каким-то раздражением усмехнулся он в ответ. – Ты вроде убийца, а не проститутка.
Я подавила в себе желание залепить ему пощечину. Не хотелось вылезать из-под одеяла и делать лишние движения. Пусть думает, как ему угодно… Мне бы и самой хотелось найти ответ на этот вопрос.
– Заказчик ушел, ничего не сказав, – слова прозвучали жалко и неуверенно. Конечно, я и сама не верила в эту причину.
– Терри Фокс, – вдруг неожиданно сказал Эрик. – Его дело пытался завершить твой отец. Он хотел посадить этого ублюдка, но почти никому не говорил. Я не знал. Мне рассказала Роуз, когда начал в этом копаться. Похоже, она единственная, кому он что-то рассказывал.
Я не удивилась. Со смерти отца прошло полтора года. Фокс уже тогда наводил шум по всему городу.
– Почему ты хочешь разыскать убийцу?
– Потому что твой отец был хорошим человеком, наставником, – тяжело вздохнул парень.
– Слишком хорошим для этого города…
Нас прервал стук в дверь. Мы замерли, переглянувшись. Эрик приложил палец к губам, приказав молчать. Он кого-то ждёт?..
Стук повторился, следом до нас донеслось:
– Эрик, это я! Мы же договаривались встретиться, открывай, – протянула девушка очень знакомым звонким голосом. Мои брови удивлённо поползли вверх. Да это же Крис!.. – Эрик, здесь холодно, открывай!
Я с упрёком посмотрела на Норта, порываясь высказать ему претензии. Меня чуть не убили, а он собирался развлечься с проституткой?!
Но парень быстро отобрал у меня одеяло и кивнул в сторону шкафа.
– Быстро! – прошептал еле слышно и что-то в его взгляде заставило повиноваться.
Я бесшумно соскользнула с кровати, прихватив за собой пистолет и пепельницу. Её я попутно оставила на столе. Дверь шкафа еле слышно скрипнула, закрываясь за мной и оставляя мне небольшую щёлочку.
Эрик удовлетворённо кивнул и только потом пошёл открывать. Я покрепче перехватила рукоятку пистолета, нехорошие предчувствия закрались в душу.
– Крис, какого черта? – скептически поинтересовался Эрик, открыв дверь.
– Как это какого? – изумилась в ответ девушка, отталкивая его и закрывая за собой дверь. – Сегодня же понедельник, наш с тобой день…
Её рука легла на его грудь, девушка склонила голову на бок. Пальцы левой руки медленно расстёгивали пуговицы плаща. Ну, нет! На такое я не подписывалась!..
Эрик перехватил её руку за запястье и ответил:
– Сегодня воскресенье, Крис…
– Да? – наивно переспросила девушка. – Плевать, Эрик, я соскучилась.
– Тебе лучше уйти.
Она закончила расстёгивать плащ и распахнула его, призывно выставляя голую ногу вперёд. Я только закатила глаза. Крис стояла ко мне боком, но могу поспорить, под верхней одеждой на ней почти ничего не было.
– Уходи, Крис, – также мрачно настаивал Эрик.
Она обиженно поджала губы, рука скользнула в карман. Я напряглась, начиная раздумывать, как бы выставить наглую девицу.
Всё произошло слишком резко. В следующую секунду она впилась в его губы поцелуем, обхватив шею и не давая отстраниться. Рука вытащила из кармана плаща нож. Я среагировала быстрее. Выстрел прорезал воздух, тело Крис обмякло в руках Эрика.
Я тяжело выдохнула и прислонилась к стенке шкафа. Меня слегка трясло. Эрик ошарашенно смотрел на закрытые глаза Крис, а потом откинул её от себя и посмотрел на меня.
– Точно в голову…
Нож валялся на полу возле его ног, я кивнула на него.
– С бабой собрался развлечься, пока я здесь? Думал, я позволю?
– Один – один. Теперь кто-то пытался убить и меня, – выдохнул Эрик, вновь переводя взгляд на труп. – А ты ревнивая…
Часть 5
Раскалывалась голова, глаза не хотели открываться, будто налитые свинцом. Довольно знакомое состояние. Я с огромным трудом пыталась понять, что со мной происходит и где нахожусь. В мыслях царил туман.
Попытавшись повернуться, поняла, что не могу. Руки привязаны к чему-то над головой. Первые тревожные мысли закрались в голову, а потом я почувствовала запах. Спирт. Осознание так резко ударило в голову, что я распахнула глаза, встречаясь с резким светом белой лампы.
Меня затрясло от подступающей истерики. Задёргалась, пытаясь освободить руки, но что-то болезненно впилось в ещё свежие раны на запястьях. На этот раз никакой игры, он связал меня крепко, чтобы точно не сбежала.
Что произошло?.. Я с трудом вспомнила, что пробыла у Эрика почти до обеда следующего дня. Мы пытались понять, кому нужна и его смерть тоже, зачем. Отсиживаться в чужой квартире не было смысла, к тому же днём город предпочитал спать. По крайней мере, я так думала…
Вроде бы без происшествий добралась до своей квартиры, даже расслабилась, что весь кошмар остался позади, а потом зашла внутрь.
Воспоминания так ясно пронеслись перед глазами, что я замерла. Осознание накатило с новой силой, это конец. В тот момент всё казалось обычным, привычным, но в тот же момент неестественным и неправильным. Пока пыталась понять, что же не так в моём привычном месте обитания, напали сзади. Я не успела даже попытаться отбиться. Тряпка, пропитанная какой-то резко пахнущей жидкостью, закрыла рот и нос, меня крепко держали, пока перед глазами не потемнело.
И вот снова белый потолок. К глазам подкатили слёзы, в груди зародились первые всхлипы. Как выбраться?.. На этот раз меня никто не спасёт.
Рука в латексных перчатках легла на мою лодыжку. Я попыталась вырваться, лягнуть его ногой, но Терри вовремя перехватил и вторую, с силой сжимая.
– Тише-тише, – мягко произнёс парень.
Крепкая хватка пошла выше по коже, а я с ужасом поняла, что обнажена.
– В прошлый раз нас прервали, не дали даже начать. Знаешь, это так раздражает, ужасно бесит делить тебя с кем-то, моя милая Ирис, – я попыталась приподняться, чтобы увидеть его лицо с застывшей на нём безумной улыбкой.
Смотреть своему страху в глаза всё же лучше, чем не видеть его и даже не представлять, какими могут быть следующие его действия. Руки Фокса остановились у меня между ног, поглаживая кожу, будто раздумывая – остаться там подольше или продолжить свой путь по телу. Меня затошнило от отвращения, я вновь задёргалась, пытаясь вырваться, но попытки оказались тщетными. Терри только шире улыбнулся, сильнее нажал на кожу, доставляя боль, а потом его руки переместились на мой живот.
– Знаю, тебе это тоже не нравится, – поджал губы он. – Но теперь нас никто не побеспокоит.
Я молчала, плотно сжав губы и пытаясь побороть дрожь. Холод и страх смешались воедино и я уже не могла различить, от чего так сильно колотит тело.
Терри это молчание не понравилось. В следующую секунду щёку обожгло сильной пощёчиной, а из глаз невольно брызнули слёзы.
– Отвечай, когда с тобой разговаривают, дрянь! – следующая пощёчина пришлась на другую щёку, из глаз потекли слёзы.
«Говори, говори с ним!» – попыталась убедить себя.
– Да!.. – невпопад выкрикнула, не понимая, что он от меня хочет.
Реакция оказалась мгновенной, Терри резко навис надо мной, рука с силой сжала моё горло. Я захрипела, начиная задыхаться, а он зашипел мне в лицо:
– Что «да», милая? Что?.. Ты же не понимаешь… Не понимаешь, как нужна мне… Я столько сделал, чтобы ты была со мной, но ты, тварь, каждый раз вставляешь мне палки в колёса! – рука сжалась сильнее, перед глазами поплыло.
– Я… здесь… – попыталась ответить, а Терри внезапно отпустил, отпуская.
Я закашлялась, чувствуя, как горят лёгкие. Страх сковал тело. Ему это доставляло огромное удовольствие. Весь кайф читался на его лице и в глазах, но сейчас Терри буквально был на грани.
Взгляд хаотично метался по комнате, изредка останавливаясь на мне. Он постоянно запускал пальцы в волосы, потом резко опускал их на моё тело. До боли сжимал, тёр и гладил, будто пытаясь успокоиться. И это пугало…
– Здесь! Конечно, ты здесь! Я расчистил дорогу к нашему счастью. Сначала этот старый хрыч, который почему-то возомнил себя твоим телохранителем, но я-то знаю, кому ты принадлежишь на самом деле!.. А теперь этот… Этому подонку даже удалось ранить меня, представляешь? – взгляд всё же остановился на мне, он присел на край кровати, а потом трепетно взял моё лицо в ладони, рассматривая, будто впервые видел. – Не бойся, не бойся, моя милая… Я в порядке. Ради тебя, я живу. Какая-то царапина не сможет убить бога.
Он вдруг застыл, невольно и я тоже. Состояние парня вкупе с моим страхом очень заразно. Я поддалась этому безумию в его глазах, отпустила эмоции с поводка, попыталась свыкнуться с мыслью, что это конец.
Его губы накрыли мои мягко, практически невесомо, но меня пробил ужас. Поцелуй. Всё, что угодно, но никогда не поцелуй!..
На секунду он отстранился, усмехнулся каким-то своим мыслям и поцеловал во второй раз – жёстче, яростнее, до крови кусая мои губы.
Я захныкала, попыталась увернуться, но ему плевать. Он опустился на шею, буквально вгрызся в кожу, я взвыла от боли, почувствовав, как выступила кровь. Терри всегда брезговал. Любой кровоподтёк – грязь и микробы. Обычно парень спешил избавить меня от этого, но только не сейчас.
Почувствовала, как он присосался к ранке, до боли сжав мою грудь. Мне противно и страшно. Пока он издевался над моим телом, упиваясь моими страданиями, подсознание сыграло со мной злую шутку.
Мне снова семнадцать, отец ещё жив, а я готовлюсь к выпускным экзаменам. Терри всего лишь странный мальчик, который очень сильно хочет со мной дружить. Я уже достаточно взрослая, чтобы понять, что до добра это не доведёт, но мне его жаль, я не могу отказать.
Мы остались после занятий. Он попросил объяснить ему тему, а я – наивная и добрая душа – согласилась. Потом не успела заметить произошедшие изменения, но дверь уже оказалась закрыта, а Терри рядом. Он опрокинул меня на стол, зажал рот рукой, хаотично и дёргано попытался стянуть с меня одежду. У меня получилось вывернуться и закричать.
Это был тот первый раз, после которого в голове у Терри поселилась одна мысль – я его первая и единственная, должна и буду принадлежать только ему.
Я вынырнула из воспоминаний с новой волной боли. Его зубы впились в мои грудь. В этот момент мне стало ещё страшнее. Кажется, что ему окончательно снесло крышу и что он действительно готов отгрызть от меня кусок мяса.
Не успела понять перемену его настроения. Терри вдруг резко исчез из поля зрения. По шороху одежды могу только догадаться, что он стащил с себя одежду.
Потом парень забрался на меня, а я уже чётко представила, что произойдёт дальше. Попыталась брыкаться, но вышло не очень. Руки вновь начали кровоточить. Терри перехватил мои лодыжки, зажал крепко. Резко вошёл в меня и начал быстро двигаться, тяжело дыша.
Взгляд ещё более безумный, чем был до этого. Руки хватали меня за всё, до чего могли дотянуться. Наконец, вновь нашли моё горло. Я попыталась закричать, но Терри сжимал сильнее с каждой секундой. Голос сорвался, стал криком. У меня больше не было сил сопротивляться. Мне больно и страшно, а спасения от этого монстра нет.
Вдруг страх отступил на второй план. Мне катастрофически не хватало воздуха. Лёгкие горели. В немом крике, я открывала и закрывала рот. Ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Эта пытка, как мне кажется, продолжалась мучительно долго, пока перед глазами не потемнело. Это конец. Страха больше не было, как не было и боли. Я провалилась в темноту, успев порадоваться тому, что больше не увижу этого мерзкого ублюдка и этот чёртов город…
***
Меня вырвали в реальность. Кто-то настойчиво бил по щекам, тряс за плечи. Я слабо сопротивлялась. Мне нравилась моя темнота и мой конец. Но здесь, в жизни, кто-то настойчив.
Настойчив настолько, что буквально затолкнул мне ватку с нашатырём в ноздри. Носоглотку обожгло, я распахнула глаза, дёргая руками в желании избавиться от резкого запаха. Но застыла на месте.
На меня смотрел безумный тёмный взгляд. Слёзы вновь покатились из глаз от безысходности. Он не дал мне даже спокойно умереть. Убрал ватку, погладил по волосам, приговаривая:
– Вновь хотела от меня сбежать? Нет, милая, мы пойдём до конца вместе.
В его руке появился скальпель, у меня перехватило дыхание. Терри не задумывался над своими действиями, будто уже давно их продумал и теперь просто воплощал заготовленное в жизнь.
Острое лезвие маячило перед моими глазами, а потом опустилось на кожу под правым глазом. Когда он с нажимом провёл линию, я закричала, не пытаясь сдержаться. Терри не остановился, повёл дальше, задумчиво следя за своими действиями и вырисовывая только ему известный узор.
Линия опустилась на щёку, прошла над верхней губой, задевая её. В рот полилась кровь. Я дёрнулась и скальпель съехал на губу второй раз. Стало ещё больнее, крови – больше, но Терри не остановился. Аналогичный узор нарисовался на второй половине лица.
Парень отложил скальпель и медленно провёл пальцем по появившейся линии, заставляя меня заскулить от боли. Поднёс окровавленный палец к своим глазам, рассматривая, а потом сунул в мой рот.
– Давай, оближи. Попробуй, какая ты… Расскажи мне.
Его слова я проигнорировала, но с силой укусила его, за что получила ещё несколько пощёчин, а потом и сильный удар по рёбрам.
– Сука! – воскликнул Терри.
Скальпель гораздо глубже впился в кожу груди, с каким-то остервенением. Я уже не пыталась следить за его действиями, просто кричала, мечтая, чтобы всё это кончилось.
Устала бороться и чувствовать боль. Мне хотелось сбежать куда угодно. Хотя бы на тот свет.
Мои молитвы, видимо, кто-то услышал. В угаре своего безумия Терри воткнул скальпель в мой живот. Боль стала невыносимой. За первым ударом последовал другой, третий…
За всю мою жизнь нашлось всего два человека, попытавшихся меня спасти. Папа поплатился за это своей жизнью. Он знал больше меня, видел больше, предугадал то, каким будет Терри. Теперь я хотя бы узнала убийцу в лицо, но слишком поздно. С этой информацией уже ничего не сделать. Вторым таким человеком, по какой-то неведомой причине, стал Эрик. Серьезный парень с огромными амбициями. Возможно, у него даже получилось бы в этой жизни чего-то достичь, выбраться из этой дыры, но ему не повезло встретить меня, встать на пути Терри. Наверняка следующей жертвой в этой борьбе стал он. Мне вдруг стало жаль, что я не встретила Норта раньше, не позволила узнать себя. Эгоистичное желание человека на краю. В таком случае костлявая с косой пришла бы к нему раньше…
Боль наконец поглотила меня всю, забрала в свою пучину и подарила такую желанную темноту.
Часть 6
Размеренное противное пиканье заставляло голову болеть сильнее. Боль ворвалась в моё тело внезапно, огромной волной, что мне захотелось разреветься в голос.
Не хочу, только не опять. Темнота была такой манящей, спокойной и близкой.
Ужас происходящего вернулся. Я уже знала, что увижу, если открою глаза. Поэтому зажмурилась, попыталась повернуть голову и вырваться. С удивлением поняла, что руки ничего не держит, они спокойно взметнулись в воздух. Шокировано распахнула глаза.
Первое, что увидела, – свои израненные запястья прямо перед лицом. Мне показалось это таким странным, что боль на мгновенье отступила, уступая место удивлению. Для верности покрутила руками, чтобы точно осознать – они мои. Но следом за ними взгляд наткнулся на белый потолок больничной палаты.
Меня затрясло, ужас вернулся с новой силой. Ничего не кончено, он рядом. Этот кошмар будет длиться вечно. Раз за разом Терри будет дарить мне спасительную темноту, делая вид, что отпускает, а потом будет вырывать обратно в реальность и продолжать мучить.
Попытавшись облокотиться на кровать, хотела сесть. Если он решил меня развязать, то грех будет не воспользоваться этим шансом.
Я успела сесть, когда чьи-то руки обхватили меня со спины.
– Нет! Не трогай! – закричала, как обезумевшая, не узнавая собственный голос. Из глаз полились слёзы, а хватка стала сильнее, но я всё равно попыталась вырваться. Пальцы впились в чужие руки, пытаясь оторвать их от себя.
Мне было бы плевать, если бы он оставил меня умирать. Пристрелил и отправил на тот свет раз и навсегда, но это… Я не могу больше терпеть, не хочу!
– Ирис! – сквозь панику и ужас, затмившие мысли, до меня донёсся чужой голос. Я на секунду замерла, тело пробила дрожь. – Ирис, тише, это всего лишь я… – спокойнее повторил голос.
Я окончательно перестала вырываться, но всё же попыталась оторвать от себя чужие руки.
– Отпусти! Отпусти же! – воскликнула, попытавшись укусить парня.
Хватка ослабла, потом исчезла вовсе. Я резко развернулась, впившись взглядом в Эрика, который застыл рядом с больничной койкой. Отползла подальше, уперевшись спиной в железные прутья койки.
Взгляд хаотично метался по палате. Она светлее, из окна пробиваются солнечные лучи. Ещё три койки пустуют. Рядом со мной аппарат, к которому я подключена. Там отражается мой прыгающий неровный пульс.
Эрик ждал, пока я приду в себя, но моя реальность упорно не желала складываться.
– Как?.. – всё-таки вырвалось у меня, когда взгляд наткнулся на больничную ночнушку, в которую меня переодели. – Я умерла… Этого не может быть. Я была мертва!
Лицо Норта помрачнело. Мой взгляд впился в него, требуя ответов. Я отрицательно замотала головой.
– Ты не понимаешь, он придёт за мной… И за тобой! Он никого не оставит в покое. Он не успокоится… – Эрик попытался взять меня за руку. – Не трогай!
Парень повиновался, отпустил и поднял руки, показывая, что не тронет меня.
– Ирис, тебе нужно успокоиться, ладно? Послушай меня, – я отрицательно мотнула головой, хотела возразить, но Эрик быстро продолжил, не дав мне сказать: – Терри Фокс мёртв. Ты в больнице… – поняв, что сказал что-то не то, добавил: – Нормальной больнице. Тебя спасли. За тобой больше никто не гонится.
– Как это мёртв?
Мысли разбежались в разные стороны, мешая усвоить то, что он сказал. Помогали только его ярко-зелёные глаза. Они смотрели с таким сожалением, что слёзы потекли сильнее. Я позволила себе быть жалкой и пожалеть себя.
– Когда мы вас нашли, он уже был мёртв, выстрелил себе в голову. Тебя чудом успели спасти. Я предполагаю, что он не хотел тебя убивать совсем… ну, или так рано. Терри был одержим тобой. Видимо, подумал, что ты мертва и не увидел больше для себя цели. Его больше нет, Ирис. Кошмар закончился.
***
Слова Эрика оказались правдой только отчасти. Я наивно думала, что без Терри смогу спокойно жить прошлой жизнью, но на деле всё оказалось не так просто. Меня преследовал его призрак. В любом чужом взгляде, обращённом на меня, прикосновении, комплиментах, которые мгновенно превращались во что-то скользкое, противное и вызывающее отвращение.
Следующие несколько месяцев мы только и делали, что ругались. Я отсылала Норта ко всем чертям, он возвращался оттуда с завидной регулярностью. Я грозилась прострелить ему ноги, чтобы забыл дорогу к моей квартире, он лез через окно четвёртого, мать его, этажа.
Когда кричала, что видеть его не хочу и вышибу ему мозги, если появится передо мной ещё раз, он заявился снова, подсыпал снотворное в чай и перевёз меня с моими скудными вещами в свою квартиру. О, и пистолет спрятал!.. Поэтому, придя в себя, воплотить угрозу в жизнь, не смогла, зато била всё, что попадалось под руку.
Что с нами творилось в те дни? Я отвергала любое хорошее отношение к себе, боялась чужого присутствия поблизости, боялась Эрика, но тщательно пыталась скрыть это за маской пофигизма. Норт… Не знаю, что творилось в его голове, но он показывал себя упрямым и терпеливым бараном, из раза в раз терпел и успокаивал.
В один из дней он принёс мне фотографию, пачку денег и вернул пистолет.
– Пит Пэттерсон. Сынок нового шерифа. Дело от Роуз, он издевался над девочкой, которая пришла к ней совсем недавно, а теперь скрывается на территории Большого Бена. Она не может достать этого ублюдка, поэтому поручила тебе.
– Я не пойду, – отрицательно мотнула головой, боясь даже представить себе мысль о возвращении к делу.
– Одна – нет. Я пойду с тобой.
Это была слишком неточная фраза. Норт силком вытащил меня из квартиры, затащил в бар, где мы расспросили нового бармена о нашем «заказе», а потом выследили его через пару кварталов.
К слову, Майки всё же не пережил свою должность, его пристрелил Большой Бен в порыве злости через неделю после того, как я вышла из больницы.
***
Я сидела за барной стойкой, гоняя лёд по стакану. Прошлое дело оказалось даже слишком лёгким, освободилась раньше и теперь просто ждала, вздыхая над тем, что время идёт слишком медленно.
Новенький мальчик за стойкой не уставал мне улыбаться. Я скалила зубы в ответ, а потом смеялась над тем, как его пробирала дрожь. Так и хотелось ему сказать: «Не лезь – укушу».
На сцене под лёгкий джаз вокруг шеста крутилась очаровательная миловидная брюнетка. Не знаю, где отрыл её Большой Бен, но справлялась она гораздо хуже Крис. Самые лучшие девочки у Роуз, но после моей старой знакомой никто не рискнул предать свою «мамочку».
– Бармен, виски!
Губы сами собой растянулись в улыбке, когда парень расположился на соседнем барном стуле, а потом развернулся ко мне лицом, оглядывая с ног до головы. Единственный человек, чей взгляд больше не вызывал отвращения. Все эти действия я заметила боковым зрением, так и не повернув голову и продолжая гонять лёд по опустевшему стакану. Потом резко двинула его в сторону бармена:
– Повтори.
– Девушка, а разрешите скрасить ваш вечер?
Я скривилась и покачала головой, но всё же усмехнулась. Банально, Норт, банально.
– Разрешу, если ответишь, где опять шлялся. Ты опоздал на полчаса, – всё-таки повернула голову, окинув его взглядом.
На губах Эрика привычная нахальная улыбка. Ему, как и мне, плевать на слова. В мыслях мы уже вваливаемся в его квартиру, стаскивая друг с друга одежду.
– У Роуз проблемы, – пожал плечами.
– Ах, у Роуз… – многозначительно кивнула в ответ. – Не слишком часты ты захаживаешь к проституткам?
Эрик соскочил со стула, резким движением развернул меня к себе и притянул ближе. Обхватил мою шею и впился в мои губы поцелуем. Неосознанная дрожь привычно прошла по телу, я постаралась отогнать её, напоминая себе, кто передо мной.
– Было бы часто, ты бы давно их всех перестреляла, – оторвавшись от меня на секунду, усмехнулся Эрик, а потом потянул меня вниз со стула. – Пошли уже отсюда.
Мы залпом выпили алкоголь, который поставил перед нами мальчишка-бармен, а потом покинули бар, чтобы забыться друг в друге, а на следующий вечер вернуться в бар Большого Бена вновь, чтобы найти ещё парочку заказов. Наши профессии востребованы – убийца и коп. Этому городу всегда будет мало крови, у него всегда найдутся для нас дела.
