Текст книги "Чёрная Лиса (СИ)"
Автор книги: Катрин Ривер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Чёрная Лиса
Часть 1
Щёлкая зажигалкой, наблюдая, как огонь появляется и исчезает, я думала о том, что пережила ещё одну ночь в этом паршивом городе и ни на сантиметр не приблизилась к разгадке. Передо мной на столе бутылка текилы и несколько фотографий. Не клиенты, нет, просто слабость. Воспоминания, которые могут сожрать также, как наш гнилой город.
Отец в своей немного мятой форме показывал значок шерифа на камеру и улыбался. Он был добрым человеком, пожалуй, за это город его и убил. Это не место, где мы существуем, это зверь, который только и ждёт, когда в его желудок забредёт очередная заблудшая душа.
Честным людям здесь не место, долго они не живут. Его подстрелили на задании, это был несчастный случай. Так и сказал его напарник, изображая мину сожаления на лице, в которое мне хотелось плюнуть. Жирный ублюдок и продажная крыса, как и все копы. Отец ненавидел его, да и весь полицейский участок вместе взятый. Папенька был идеалистом, хотел навести порядок твёрдой рукой, учил этому молодого парнишку, пришедшего к ним работать. Рассказывал, что тот разделяет его взгляды…
Смешно. Он там же, на другой фотографии вместе с моим отцом, сидел в их кабинете за горой бумажек. Совсем юный с наивностью на лице, растрёпанными бронзовыми волосами и задумчивым взглядом. Где он теперь? Наверняка в могиле. Такие не живут долго. Хотя, возможно, смерть моего отца изменила и его, и он стал таким же продажным ублюдком, как и остальные.
Сигарета кончилась слишком быстро. Взяла следующую, закурила, зажала между зубов и разорвала конверт с письмом, лежащий здесь же среди фотографий. На самом деле я уже знала, что там написано, но для порядка быстро пробежалась по тексту глазами. Взяла зажигалку, вновь чиркнула и подожгла краешек. Держала лист до тех пор, пока слова: «Уведомление об отчислении. Кому: Ирис Саммерс» – не исчезли в пламени, потом положила в пепельницу и кусочек дотлевал уже там.
Отец хотел видеть во мне правильную девочку, отличницу, а потом вёз на пустырь, давал пистолет в руки и учил стрелять. Следующим уроком было владением ножом, твёрдая рука и непоколебимость духа. Он был идеалистом, но знал, что мне не выжить, если пойду по его стопам. Прости, папочка, меня всё-таки отчислили.
Взгляд упал на часы, почти полночь. Сделала несколько глотков прямо из бутылки, а потом встала. Меня слегка покачивало, но равновесие быстро восстановилось. Работать в тот вечер не хотелось, но вряд ли кому-то ещё пришла бы в голову идея отдохнуть, меня наверняка стали бы искать. Чёрная Лиса нужна всем и сразу. Кому-то для того, чтобы убить, кому-то – чтобы быть убитым.
Мой выбор пал на брючный костюм: прямые штаны, белая рубашка, поверх которой на плечи накинут чёрный плащ почти что в пол. Под ним удобно прятать пистолет. Я красива, что тут скрывать? Люблю задержаться перед зеркалом, расчесывая длинные рыжие локоны, за которые меня и прозвали Лисой. Предмет обожания мужчин. Им так и хочется накрутить их на руку, проводя со мной ночь.
Пистолет спрятан в кобуре под плащом, в кармане скрылась пачка сигарет и зажигалка. Начатую бутылку текилы прихватила с собой. Улица встретила меня шумной ночной жизнью города. Днём этот зверь привык отсыпаться, но стоит только ему погрузиться во тьму…
Через дорогу на перекрестке ошивались ночные бабочки. Не самое лучшее место, здесь не их территория, любой дурак может снять их на ночь, а потом пристрелить. Видимо, новенькие, не знали правил. Но объяснять их мне не хотелось, поэтому я прошла мимо, усмехнулась и отсалютовала им бутылкой. Девчонки широко улыбнулись и помахали мне в ответ, приняв за «свою». Глупые. Для их профессии я слишком одета. Возле них остановилась машина, а я отвернулась, не пожелав наблюдать за дельнейшим. И без наблюдений всё понятно.
В трёх кварталах от моей обшарпанной квартиры ждал бар. Моё неизменное логово, где я чувствовала себя в относительной безопасности. Уж слишком сильно меня любил главарь местной банды – Большой Бен. Конечно, ещё бы этот боров не любил меня за столь большой процент от убийств, который я ему отваливала…
К сожалению, этот придурок и его банда годны лишь на то, чтобы прикрывать мою тушку, пока я выискиваю себе клиентов. Стоило выйти за пределы их территории и на голову Чёрной Лисы открывалась охота.
Бар встретил меня привычным гомоном голосов. Стоило мне войти, как несколько оценивающих взглядов жадно осматривали мою фигуру. Приходилось скалить зубы в улыбке, нельзя отпугивать потенциальных клиентов, даже если они просто хотели затащить меня в койку или изнасиловать за углом. Большинство их них просто ещё не знали, что такое развитие событий невозможно.
Из-за стойки мне кивнул молодой парнишка. Пришёл работать недавно. Бармены у них не держаться долго, при любом скандале в них первых летят пули. Этот держался уже пару недель. Каждый день я наблюдала, как с его юного лица исчезает детская наивность. Город переделывал его под себя. Вот он уже также, как и остальные, пожирал меня взглядом.
С громким стуком поставила бутылку на стойку и улыбнулась шире:
– Тащи стакан, – когда передо мной появилось желаемое, наполнила его до краёв и кивнула парню: – Выпьешь со мной?
Он оглядел зал перед тем, как дать ответ. Выискивал Большого Бена, чтобы тот не отстрелил ему уши за то, что пропускает с посетителями стаканчик. Но главаря пока не было, он появится позже, поэтому на стойке появился ещё один стакан.
Бармен ждал, пока я выпью, наблюдал за мной с жадностью и неосознанно задержал дыхание, когда я облизала губы. Мужчинами так легко манипулировать.
Он выпил текилу залпом, едва не подавился, а потом быстро убрал стакан под стойку, приняв невозмутимый вид. Я никак не могла вспомнить его имя, но думала, что он достаточно красив, чтобы как-нибудь провести с ним ночь. Коротко постриженные чёрные волосы, выбритые виски. Галстук-бабочка на шее, который так и хочется сорвать. Возможно, если он проживёт ещё недельку, я даже предоставлю ему такой шанс. Ещё бы вспомнить имя…
– Крис сегодня выступает, – между делом произнёс парень, вырвав меня из раздумий.
Оглянулась на сцену, но там пока никого.
– Выйдет через десять минут, – заметив мой взгляд, продолжил говорить. – Закончит часа через два.
– Что ж, значит, я задержусь здесь ещё на пару часов, – подвела итог, вновь заполнив свой стакан.
Крис – проститутка и стриптизёрша. В отличие от тех, на улице, она знала все законы и правила, но упорно продолжала их нарушать. Её защищал закон. Если клиент не заплатил, клиенту вышибают мозги. Девочки прибрали к рукам отель в центре города, там и обитали. Но Крис этого казалось мало, и она довольно часто работала «на стороне», где её совершенно некому защитить. И здесь в игру вступала Лиса.
Последний клиент Крис мало того, что не заплатил, так ещё и избил девчонку, попортив «товарный» вид на три дня. Богатенький малолетний ублюдок, которому едва стукнуло семнадцать. Заказ был довольно простым, парень попрощался с жизнью на следующий же вечер, но Крис задолжала мне информацию…
Часть 2
Я ждала Крис в гримёрке – небольшой закуток, выделенный девочкам Большим Беном. Бутылка текилы уже давно опустела, в моих руках новая. Теперь без стакана, не перед кем фамильярничать. Не чувствовала, кружится ли голова, но гомон мыслей стал гораздо тише. Кажется, я опьянела.
В ожидании девушки развалилась на стареньком диванчике, закинув ноги на спинку. Взгляд уже изучил все трещины на потолке и ободранные в некоторых местах выцветшие обои. Единственное светлое место – зеркало с лампами по краям. Здесь же на столике разбросана косметика. Кто-то забыл закрыть помаду и её ярко-алый цвет привлекал моё внимание.
Тот милый бармен оказался очень любезен и пустил меня в эту небольшую гримёрку. Мне удалось разузнать его имя – Майки. Не скажу, что после этого он стал нравится мне больше. Слишком простое и дурацкое имя. Звать его мальчиком нравилось мне больше, хотя он наверняка был старше меня на пару лет, если не на все пять. Но я дала ему шанс, хотя почти потеряла интерес. Стоит ему прожить ещё недельку и возможно я решусь затащить его в свою постель.
Крис застыла на пороге комнаты, увидев меня. Я растянула губы в улыбке и отсалютовала ей бутылкой. Привычный жест для Лисы, когда она спивается без работы. Девушка усмехнулась и закрыла за собой дверь. Осмотрела меня оценивающе, я повторила её действие. Плащ остался висеть на спинке её стула, белая рубашка помялась, штаны слегка задрались, а рыжие волосы разметались. Наверняка на лице размазалась помада. О, и от меня, конечно же, разило алкоголем!..
– Да ты мечта любого мужика в зале. Пьяная… Красивая… Доступная… – растягивая слова, она медленно прошла к столу, облокотилась на него и устремила взгляд на отражающую поверхность.
В отличие от меня, она была практически голой. Лиф, украшенный блёстками, который почти ничего не прикрывал, короткие кожаные шорты, будоражащие фантазию мужчин. Крис поправила волосы, пытаясь уложить их, но золотистые пряди не слушались. Тогда она взъерошила их пальцами, придав объём золотистым локонам, а потом взялась за оставленную помаду. Я заметила её косой взгляд.
– Кто же сказал, что я доступная? – слегка запоздало усмехнулась, приняв сидячее положение и вернув к ней свой взгляд.
Мы как два огонька, освещающих тёмную коморку. Рыжий и золотой. Красивое сочетание.
– Прикончишь бутылку и не сможешь прицелиться, – улыбнулась Крис и подвела губы, хотя вся косметика на лице на своём месте. Не убавить, не прибавить.
– Можем поспорить.
– Не трать зря патроны.
Крис наконец развернулась ко мне лицом, села на стул, закинула ногу на ногу и выпрямила спину. Выглядела обворожительно, привлекала внимание и заставляла одним своим видом выкинуть лишние мысли из головы. Какая-то неестественная магия всех девочек Роуз. Они могут заворожить любого.
– Зачем пожаловала?
– Заказ выполнен, Крис. Я хочу свою оплату, – быстро нашлась с ответом.
С её лица пропала улыбка. В один миг она стала серьёзной, а я всё усмехалась. Конечно, она так надеялась, что я забуду про вторую часть оплаты. Но нет. Вторая часть даже важнее, чем те мятые бумажки с изображением старины Франклина. Она просто не понимала…
– Я уже заплатила.
Ошибка. Большая ошибка. С моего лица тоже пропала усмешка. Губы сжались в плотную линию. Я сделала ещё несколько больших глотков и посмотрела на неё, мечтая выжечь дыру в её голове одним лишь взглядом.
– Крис… – специально растянула её имя и тяжело вздохнула. – Мне не хочется тебе угрожать и напоминать, что со мной такие шутки не проходят.
– Я не сдаю своих.
– Своих? Тогда может мне пойти к Роуз? Рассказать ей о том, что ты работаешь на «левых» людей, и тогда она захочет поделиться со мной информацией, что же это за «свои» люди?
Её пробрала дрожь. Угроза с Роуз сработала получше, чем пушка у виска. Мы не были знакомы с ней лично, но я наслышана, как она обходится с теми, кто смеет её обмануть. Крис раздумывала над моими словами, я не мешала. Ей нужно переварить эту информацию, взвесить все «за» и «против». А если точнее, то просто додумать, что страшнее – Роуз или те, кого она не хочет раскрывать.
– У нас была честная сделка, Крис. Я убрала мальчишку, за это ты обещала мне деньги и информацию. Деньги получены, осталась информация… – всё же продолжила я и поднялась на ноги.
Моё терпение не безгранично, а алкоголь его точно не увеличивал. Было жарко. Расстегнула верхние пуговицы рубашки, откинула волосы за спину и еле коснулась рукоятки пистолета, как бы невзначай. Убивать её – значит связаться с Роуз. Она не простит Лисе смерти одной из своих девочек. Не критичная проблема, но всё же осложнила бы мне жизнь.
Я раздумывала над возможными вариантами урегулирования нашего с Роуз конфликта после смерти Крис, когда та всё же решила заговорить. Правильное решение.
– Один из парней Бена напился и проболтался. Мол поговаривают, что в городе оборотень. Он пытался узнать ту же информацию, что и ты. Рыскал, допрашивал людей, угрожал. По мелочи, конечно, до убийств не доходило, либо об этом просто никто не распространялся.
– Оборотень? Что за сказки?
Крис цокнула языком и закатила глаза, выставив меня несведущей идиоткой. Лучше бы ей объясниться.
– Он не тот, кем пытается казаться.
С моих губ сорвался смешок.
– Малышка, в этом городе все не те, кем пытаются казаться. И я, и ты, и Большой Бен… У твоего оборотня должно быть имя.
Она поджала губы, а потом потянулась за помадой. Ещё спустя пару секунд на зеркале остался яркий след. Я смотрела на него несколько секунд, выжигая в памяти написанное имя, а потом провела пальцами по поверхности, оставив вместо чётких линий красные разводы. Помада осталась не только на стекле, но и на моей руке. Я не обратила на это внимания, подхватила плащ со спинки стула и улыбнулась.
– Спасибо за ночь, малышка, – отсалютовала девушке бутылкой и направилась к выходу нетвёрдой походкой. Всё-таки алкоголь дал о себе знать.
– Помешанная… – донёсся мне вслед тихий голос Крис, но я спустила ей с рук это маленькое оскорбление, как бонус к полученной информации.
В голове на повторе крутились два слова – Эрик Норт.
На поиски Норта ушло не так много времени. Если быть совсем точной, то четыре ночи. За это время я успела выполнить два заказа, переговорить с Большим Беном, добавить ещё пару баллов в копилку живучести молодого бармена и узнать, в какое время и где появляется нужный мне человек.
Эрик Норт оказался не такой незаметной персоной. Я даже удивилась, как наши пути не пересеклись раньше. Парнишка коп, да ещё из той категории, которых считают хорошими. Только вот хорошие копы долго не живут, а значит именно это имела в виду Крис, говоря, что он оборотень.
К встрече я подготовилась основательно – длинное облегающее чёрное платье с глубоким вырезом и разрезом подола справа по всей длине ноги, портупея на бедре, за которой припрятано тонкое лезвие. Легко дотянуться, быстро использовать. Если что-то пойдёт не так, Норт может в любую секунду попрощаться с жизнью.
Большой Бен обмолвился, что парень захаживает к Роуз каждый понедельник, зато по пятницам неизменно зависает у него в баре. На это я и сделала ставку. А какой мужчина не захочет провести вечер в компании очаровательной незнакомки?..
Майки не сводил с меня взгляд с того самого момента, как расположилась за стойкой и потребовала себе виски. Бедный парень, ему оставалось пережить всего несколько дней, но я потеряла к нему интерес. Слишком простой, никакой загадки. Даже подумала, а почему бы не застрелить его, чтобы не нарушать обещание самой себе. Дождаться закрытия, навязаться вместе с ним домой, а потом убрать его по-тихому…
Я не сняла плащ, просто развязала пояс, позволив посетителям увидеть часть платья и голую кожу ног. На меня неизменно пялились и в тот день эти взгляды раздражали куда больше, чем обычно. Открытая, вызывающая, экстравагантная… Я лишь с презрением встретила их взгляды и холодно улыбнулась в ответ, дожидаясь свою жертву.
Он появился в первом часу, когда во мне уже было около бутылки горячительной жидкости, а в мысли закрался туман. Но этого парня вычислила сразу. В отличие от простачка бармена, его скелеты из шкафа будто тянулись за ним тёмной аурой. Один лишь презрительный взгляд изумрудных глаз чего стоил. Он будто кричал о том, как противны ему эти люди и это место. Но всё же он пришёл.
Норт не задержался ни на ком взглядом, просто бегло оглядел и прошёл к стойке. Сел у самой стены и махнул бармену. Пока Майки наливал ему бурбон, я выхватила из внешности Эрика привлекающие меня черты – бронзовые волосы в небрежном беспорядке, чёрная рубашка с расстёгнутыми пуговицами, напряжённые, острые скулы и тёмные очки… Незначительная деталь, которая всё же бросилась в глаза. Парень не надел их, а просто крутил в руках, задумавшись о чём-то и пытаясь разглядеть что-то в своём стакане.
– Майки, обнови, – попросила я, лукаво улыбнувшись и встав с насиженного места.
Сняв плащ, я перекинула его через руку, взяла заново наполненный стакан и двинулась в сторону одинокого Норта, заранее пожалев о том, что его возможно придётся убить. Тот тип мужчин, от которых веет опасностью и тёмными делами. Тип, который мне так нравится.
– Мне кажется, вам не очень приятно здесь находиться, мистер Норт, – произнесла я, опускаясь на соседний стул.
Парень даже не повернул голову в мою сторону.
– Не помню, чтобы заводил здесь с кем-то знакомство, – холодно отозвался он.
Это оскорбило, но я не сдалась.
– А мы и не знакомы. Просто я вас знаю. Сложно не знать того, кто интересуется той же информацией.
Наконец я стала для него интересной. Норт слегка повернул голову в мою сторону, обвёл оценивающим взглядом, стараясь не показать заинтересованность, но я успела заметить, как парень задержал взгляд на моей груди, а потом и на ярко накрашенных губах.
Мои ноготки стучали по барной стойке, но Эрик не отвёл взгляд, всё рассматривал что-то на моём лице. Потом вдруг усмехнулся. Холодная маска слетела с лица, выходит вышел хищник. Опасный и пугающий. Возможно, этого взгляда действительно боялись. Но не я. У меня такой же…
– А я тебя знаю. Чёрная Лиса или Ирис Саммерс, дочь бывшего шерифа Джонатана Саммерса. Забавная встреча.
Меня прошибло холодным потом, но я постаралась держать эмоции под контролем. Довольно полная и точная информация. Попыталась не измениться в лице, а он наклонился ближе, улыбка стала шире.
– Напугалась? Вижу, по глазам… – а потом резко отстранился, схватив стакан и сделав несколько глотков. – Отвали, пока я не арестовал тебя.
– Попробуй, и мы посмотрим, кто быстрее окажется на лопатках в луже собственной крови, – холодно отчеканила я, невзначай опустив руку и найдя пальцами плоскую рукоятку лезвия.
– Уже перешла на «ты»? Где манеры, мисс Саммерс? – он насмехался, а я хаотично выискивала в нём другие мелочи, которые не заметила раньше, пыталась понять, что упустила. Откуда он столько знает?..
И вдруг нашла. Ответ пришёл так внезапно, что я резко выдохнула, отпустила напряжение. Парнишка на фото, которого я считала мёртвым, пошёл по другой дорожке. Продажный коп.
– А ваши, мистер Норт? Невежливо так разговаривать с молодой девушкой, которая всего лишь хочет предложить выпить вместе.
– Всего лишь? – он вновь смотрел на меня. Глаза будто подсвечивались чем-то изнутри. Либо я была достаточно пьяна, либо они действительно искрились в тусклом свете грязного бара! – Малышке опасно разгуливать по таким местам, да ещё и в таком виде.
– Малышке может и опасно, но Чёрная Лиса в силах отстоять свою честь. Так что же, мистер Норт, выпьем?
– Выпьем, – всё же кивнул парень. Небольшая вспышка двух волевых характеров утихла, он заинтересован.
Майки обновил наши стаканы. Эту порцию мы выпили молча, не сводя друг с друга взгляд. Будто кто-то может умереть, если посмотрит куда-то ещё. Забавно встретить человека, с которым находишь много общего за несколько проведённых вместе минут.
– Раз уж вы так много обо мне знаете… – всё же начала я. – До меня дошёл слух, что вы ищете убийцу моего отца…
– Почти нашёл, – тихо прервал он, отвернувшись и вновь принявшись вертеть между пальцами чёртовы тёмные очки.
Его ответ обескуражил. Я надеялась на продолжение, но Норт молчал. Тогда я перешла в наступление. Пальцы прекратили отбивать нестройный ритм по барной стойке, перебирались к его руке, прошли по ней в ласковом жесте, перемещаясь к плечу. Но не успел ноготь мягко царапнуть его шею, как Эрик резко подскочил, отбросив мою руку.
На меня смотрели разъярённые изумрудные глаза. Он взял очки со стойки и резко наклонился ко мне:
– Не лезь в это дело, поняла?..
Я смотрела на него без тени улыбки, отпустив весь обольстительный шарм. Прежде чем он успел уйти, схватила за руку, остановив. Наклонилась к его уху:
– Думаешь, меня остановят слова какого-то мальчишки? Ты можешь уйти сейчас, но я выбью из тебя эту информацию, а потом найду эту мразь и вырежу ему органы один за другим, а потом отдам на съедение собакам. Либо ты поможешь мне, либо разделишь участь виновного.
Норт вырвал руку из моей хватки и быстро покинул бар. А я так и осталась сидеть на месте, обескураженная произошедшим и с чувством горечи на душе. Ураган эмоций, который принёс с собой Эрик, вдруг стих, оставив привычную пустоту, которую я поспешила залить алкоголем.
Часть 3
В моей жизни было не так много принципов, но парочку из них я пыталась не нарушать ни при каких условиях. Первое: не смешивать алкоголь. Можно напиться до бессознательного состояния, а к следующей ночи быть в форме, но смешивание до добра не доведёт. И второе: ни при каких условиях не заходить территорию Терри Фокса. Что ж… Второе я нарушила в тот вечер, когда перед моим носом помахали большими деньгами.
Впервые я не видела лица заказчика. Широкие поля шляпы скрыли лицо, воротник плаща – остальную часть. Руки облачены в кожаные перчатки. Я даже подумала, что он коп, но они не заказывают своих же, предпочитают сами выполнять грязную работу. Чёртовы блюстители порядка…
В тот момент мне было не столь важно, кто мой заказчик, сколько интересно пересчитать деньги в толстом конверте, к которому приклеили фотографию. С неё на меня смотрел худощавый седовласый мужчина. Форма полицейского висела на нём мешком, а угрюмый взгляд буравил объектив. С обратной стороны услужливо подписали имя и место частого обитания. Бар «Гадюка».
Меня неосознанно пробила дрожь, стоило только вспомнить место, где она располагается. Я успела прочитать надпись, собралась подкинуть заказчику пару вопросов, но его и след простыл. Проблема заключалась в баре… Я не могла прирезать его среди бела дня, значит, нужна ночь, моя покровительница.
Большой Бен хоть и душка по части моей защиты, но не позволяет своим парням нарушать границы территории, а их владения ох как скудны. Да весь чёртов город не так опасен!.. Злосчастная «Гадюка» находилась на территории Терри Фокса. На своей практике я брала любые задания в любой части нашего проклятого города, но обходила тайными тропами только его угодья. Случайно заблудившийся в ночи горожанин чаще всего лишался кистей рук. Если Терри совсем не в настроении, то и других частей тела. Он любил загонять жертву в угол и отрезать по чуть-чуть, наслаждаясь криками и визгами, мольбами о пощаде. Если же это девушки, да ещё и маленького роста с рыжими волосами, процесс был куда занимательнее. Мне не посчастливилось стать одной из его детских травм. Один отказ, второй… На третий и четвертый попытка изнасиловать, на пятый – удачная.
Мы вместе учились, одно время это даже можно было назвать милой детской дружбой. Пока мы не выросли, и мальчики от девочек не стали отличаться более явно.
Вся ребятня с малых лет грезит о том, чтобы свалить подальше из этого Богом забытого места, но не Терри… Замученный заботой бабушки, которая не позволяла ему никаких игр и дружбы со сверстниками, он мечтал покорить этот город, стать во главе этого Чистилища. И у него получилось, отчасти.
Большой Бен по сравнению с ним просто плюшевый кролик. Белый, пушистый, которого детки могут потискать перед сном.
На территории Терри меня знали даже слишком хорошо, но боялась я только его. Приспешники парня могли схватить меня или напасть только для того, чтобы преподнести ему на блюдечке. Элитная добыча, его первая неудавшаяся любовь, но согласитесь, сложно полюбить человека с маниакальными замашками на чистоту и ненавистью ко всему живому.
Что меня натолкнуло всё-таки взяться за это дело, помимо больших денег? Ничего. Я действовала на свой страх и риск. А страха в ту ночь было много. Покинув территорию Большого Бена, меня пробила дрожь. Я шла быстро, всматриваясь в лица редких прохожих, пытаясь увидеть знакомые лица и предугадать нападение.
До «Гадюки» добралась на грани истерики. Меня преследовали. Я пыталась резко свернуть на другую сторону улицы, чтобы боковым зрением успеть заметить своего охотника. Будь это Терри, не добралась бы я до бара. Преследователь действовал осторожно, свернул также резко, не дав его увидеть.
Влетев в бар, я резко обернулась, смотря на закрывшуюся за мной дверь. Меня трясло, пальцы сжали рукоятку пистолета так сильно, что я их почти не чувствовала. Но никто не вошёл.
– С юбилеем! – внезапный крик заставил подпрыгнуть на месте.
На меня уже пялилась часть посетителей, но взволновало не это, а компания полицейских из девяти человек за одним из столиков. Все в форме, чокаются и орут поздравления наперебой. Во главе этого ужаса сидит моя добыча.
– Чёрт!.. – вырвалось у меня.
Все поздравления адресованы ему. Юбилей. Так просто, да ещё и в одиночку он отсюда не уйдет. Конечно, если бы я хотела попасть за решетку, меня бы это не остановило.
– Эй, малышка, чего застыла? Давай к нам! – в лицо пахнуло перегаром, а на плечо упала тяжёлая рука.
Я вырвалась в ту же секунду, отскочив в сторону и выругавшись сквозь зубы. Ничего не ответив громиле, направилась к барной стойке.
– Виски, поживей, – бросила бармену, даже не взглянув на него.
«Что делать?..» – эта мысль не давала мне покоя, а страх затмевал все разумные мысли и предположения. Мало того, что поохотиться мне сегодня не светит, так я ещё и забралась в центр самого опасного места в городе. Какова вероятность, что он ещё не знает об этом?..
– Норт! Какая встреча! – очередной крик, от которого я вздрогнула и выругалась.
– Посмотрела бы я, как бы ты орал с перерезанной глоткой… – прошипела себе под нос и обернулась.
Тут-то до меня и дошёл смысл его слов.
– Какого черта ты-то тут забыл?..
Эрик не заметил меня. Его похлопали по спине коллеги, налили штрафную и заставили выпить. Я быстро отвернулась, закрываясь волосами и натыкаясь на поставленный барменом стакан. Алкоголь должен немного привести мысли в порядок.
Нужно сваливать, пока не стало слишком горячо. Залпом выпив виски, оставила на стойке деньги и быстро направилась к выходу. Кто бы меня не преследовал, в бар он сунуться не рискнул. Либо решил ждать снаружи, либо просто отстал.
Не скажу, что была осторожна. Едва не перешла на бег, потому что казалось, будто меня могут схватить в любой момент. Дорога обратно казалась бесконечной, а улица даже слишком безлюдной.
Громкий свист заставил меня резко остановиться. В нескольких метрах прямо передо мной стоял темный мужской силуэт. Лица не видно, но он явно по мою душу.
Я отступила назад, собираясь сбежать, но не успела. Резкая боль пронзила затылок, а перед глазами потемнело.
***
Первое, что я почувствовала, придя в себя, страх. Он обуял меня даже в бессознательном состоянии. Тело пробила дрожь.
В нос ударил резкий запах спирта, запах больницы или, проще сказать, Терри. Его бедная бабушка так боялась, что мальчик заболеет, поэтому приучила его к тотальной чистоте.
Воспоминания смешались с реальностью. В таком состоянии я была около года назад. Тогда меня ещё не прикрывал Большой Бен и Терри мог спокойно отловить меня в любой части города.
Голова повисла на груди. Постаралась дышать ровно, чтобы не выдать себя. Так у меня будет время продумать хоть какой-то план… Хотя какой к черту план, когда руки скреплены за спиной наручниками, а я в логове маньяка, который только и мечтает меня заполучить?!
Все ещё стараясь дышать ровно, борясь с подступающей истерикой, открыла один глаз. Холод сковал тело. Увидела только мужские руки в белых медицинских перчатках, которые с трепетом протирали мою голую кожу. Рубашка распахнута, возможно просто оторваны пуговицы, нельзя понять. Добыча должна быть чистой.
Волосы скрывали часть моего лица, поэтому он не заметил, что я очнулась. Закрыла глаз, стараясь не думать о том, что только что увидела, хотя от ощущений никуда не денешься.
Ватка со спиртом прошлась по животу. Медленно, он наслаждался моментом. Потом вдруг исчезла. Я невольно напряглась сильнее, затаила дыхание. Когда его рука коснулась груди чуть выше лифчика, я всё же дернулась, а он засмеялся.
Скрываться больше не было смысла. Я вскинула голову и посмотрела на него. Терри заходился смехом. Серое лицо, впалые щеки, несколько маленьких шрамов на носу.
Когда он схватил меня за подбородок, чтобы удержать на месте, тело пробила новая волна дрожи. Я дернулась и вдруг почувствовала, что наручники застегнуты не до конца. Слишком свободно. Эта мысль немного отвлекла меня.
– Ирис, моя милая, вот ты и вернулась, – нарочито ласково произнес он, погладив пальцами мою щёку. – Нагулялась?!
Резкий крик не шёл ни в какое сравнение с изначальным тоном. Пощёчина обожгла лицо, а голова повернулась на бок. Неожиданно.
Меня откинуло в воспоминания. Тогда это была больничная палата, а он – нетерпелив. Было чисто, парень не пытался избавить мое тело от любых микробов, которые могли не нём быть. Так же пахло спиртом. Ужасный запах, от которого меня вывернуло, стоило только прийти в себя. Это его взбесило, Терри избил меня, потом отрезал несколько прядей от моих волос (его личный маленький трофей) и изнасиловал, потому я уже была не в силах сопротивляться. Я была единственной, кого он не убивал, ему доставляет огромное удовольствие просто мучить меня.
Реальность взяла вверх. Он вновь схватил мой подбородок, заставив посмотреть на него. На меня пялился безумный бордовый взгляд, уж не знаю, что он с собой сделал, чтобы заиметь такую радужку.
– Где же ты пряталась, Лисёнок? Я соскучился.
Собрав оставшуюся храбрость, я плюнула ему в лицо. Он закричал, резко отстранился, мгновенно хватаясь за салфетки и судорожно пытаясь стереть. Это дало мне несколько секунд, за которые я попыталась освободить руки. Наручники висели свободно, но резали кожу, стоило мне попробовать их снять. Закусив губу, пыталась стянуть, когда он вернулся.
За свою маленькую выходку я получила несколько ударов в живот. Он сбросил меня со стула и добавил пару пинков, потом резко отошёл, что-то приговаривая о том, какая я непослушная тварь.
Когда боль немного утихла, вновь попробовала стянуть наручники и вдруг получилось. Взгляд нашел Терри, он расхаживал в нескольких метрах от меня, активно жестикулируя чему-то. Комната не такая уж большая, прямо за ним мутное окно, всего одна тусклая лампа под потолком и закрытая дверь. Не очень похоже на его чистенькое логово. Мне конец, если не придумаю, как выбраться.
Шорох за дверью, а потом и грохот заставил замереть нас обоих. Терри оглянулся на меня, хмыкнул и пошел проверять.
Я успела сесть, когда раздался выстрел и крик. Терри схватился за бок, сползая по стене. Я не смогла оторвать взгляд от того, как он корчится от боли возле двери.
