Текст книги "Хозяйка гильдии трактирщиков (СИ)"
Автор книги: Катерина Тумас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Я спрошу у кузнеца о знакомых стеклодувах-артефакторах, – сразу ухватилась я за возможность пообщаться с Олафом. Прямо подсознательно. Только потом немного неловко стало…
– Не обязательно артефакторов, просто стеклодувы тоже подойдут, артефакторскую часть я сам сделаю. Для одного артефакта я найду компоненты, тем более зеркального.
Вот, отличный момент, нельзя упускать.
– Кстати, ты, получается, артефактор, как все маги времени? – осторожно спросила я. – Несмотря, на тип дара, учился тому же?
И тут поняла, что, если это правда и он учился вместе с замедляющими магами, то из-за обратного дара ему все те же предметы давались бы с трудом. Ой, похоже, наступила на больную мозоль…
– Артефакторика – мой любимый предмет, – улыбнулся Пирс. – Я до сих пор вожу с собой рабочий набор инструментов и немного материалов, чтобы всегда иметь возможность что-нибудь сделать. Принципы создания артефактов одинаковы при применении для любой направленности магии, так что у меня хорошо получалось. Впрочем, из-за проблем с практикой, я всё брал теорией. Это тоже сыграло. Но когда получил возможность практиковать – наверстал.
– Верю, охотно верю, – покивала я. – То есть, учился ты с другими магами времени, да? – осмелела, поняв, что он не скуксился сразу, даже пошёл на диалог.
– С замедляющими, ага. Но я не только ускоритель, немного могу и замедлять, так что большую часть времени маскировался под неумёху-заучку, сидел над учебниками, – неожиданно признался маг. Мы расположились на кухне, я перебирала ягоды для домашнего вина Висте и размышляла, пока не пришёл Пирс со своей идеей об артефакте.
– Хороший выбор, – сказала я, вытирая руки. Как раз доперебирала, пойду к Олафу сразу схожу. Или нет, лучше завтра. А то как-то… кхм… Лучше завтра, да.
Глава 11
– Согласен. Кстати, на счёт мыла, – встрепенулся Пирс. – Можно формы ставить под навес со встроенными артефактами, которые я зачарую на поддержание определённого состояния, например, лучшей для созревания температуры. Это в идеале, но по началу можно и без них.
Я задумалась. Пирс рассказал, как работает его магия. Она ускоряет текущее состояние объекта, миг. То есть, плевать ей на смену освещения и температуры. Грубо говоря, надо пустить мага в то место, где идеальные условия, чтобы он там колдовал над формами с залитой жидкостью. Или использовать артефакт, который эти условия имитирует. Мы такой будем для бутылки использовать. Только в её случае надо повторять по кругу смену условий, а для мыла – просто поддерживать одинаковое. И такой вариант значительно проще.
– А какого типа маг нужен для создания подобного поддерживающего внешние условия артефакта? Я не помню, ты, вроде, не говорил.
– Временщик, Лорин, – хмыкнул Пирс. – Мне только сырьё раздобыть бы, и всё.
– Но твоя работа такого рода уже будет незаконна, как бы, с точки зрения гильдии.
– Именно, – маг сразу стух.
– Значит, мне нужно придумать, как узаконить, не подставив тебя под удар, – сказала я, а про себя решила, что пора связаться с Аннабель по поводу мыловарни и соответствующей гильдии.
Итак, из глобальных дел появилось ещё одно. Помимо разборок с торговцами, надо ещё сподвигнуть герцогиню инициировать создание новой гильдии мыловаров… Обдумаю это, пока буду идти к Олафу с вопросом о стеклодувах.
Так, стоп! Я же отложила поход к нему на завтра! Нет, ну, вы посмотрите, так и тянет…
И всё же пришлось убедить себя остаться дома и вечером спокойно лечь спать. Закрыв глаза, я размышляла о том, где сейчас эта трусиха Лори. Швендается дальше по таверне или отправилась по своим делам? Надеюсь, больше её не увижу, а то так и хочется чисто по-женски вцепиться ей в волосы и о стеночку, о стеночку пустой наглой головой…
– Интересный эффект, – задумчиво хмыкнула Создательница. О, я уже во сне? Незаметненько.
– Ты про который? – уточнила у неё, нащупывая нечто вроде равновесия в обступившем нас светлом вакууме без опор.
– Твоя ненависть к душе, покинувшей это тело. Лори вроде бы твой негатив не особо заслужила…
– Кроме того, что трусливо даже не попыталась уберечь свою смену, то бишь меня, от накопившихся проблем? Они ко мне никаким боком, но стоило тебе предложить обменяться душами, как она сразу согласилась. Ты всё равно настояла бы на своём, поставила меня вместо неё, раз мысль такая зародилась, но Лори могла хоть для успокоения совести не скрывать ничего. Или вообще помочь мне! Я же дуб дубом в этом мире!
– И всё? – девушка приподняла бровь, но я только начала распаляться!
– Нет, не всё! У меня её воспоминания, я всё хорошо вижу. Аморфное создание, ничем не примечательное. Она даже не пыталась чего-то добиться, ждала успешного замужества!
– Ой, прекрати, – отмахнулась авторша. – Лори – всего лишь персонаж книги, не стоит забывать. Здесь свои законы жизни и нет феминизма даже близко. К тому же, чего греха таить, это я её сотворила, а делать всех и каждого уникальными снежинками, уж прости, нагрузочно. И смысла не вижу, если на то пошло.
– Ведь всегда можно добавить нужные факты биографии по необходимости, как тысячелетнюю историю Ордена, например, или сразу заменить неподходящую душу на попаданку… – фыркнула я, скрестив руки, но, кажется, стала потихоньку остывать.
– Как вариант. Ты и сама всё понимаешь, я погляжу. И всё же, не думаю, что твоё неприятие полностью обосновано, – не унималась Создательница. – Ну, сама задумайся, а? Ты же умная женщина.
Подлизалась и таким образом хочет переманить на свою сторону. Неплохой ход, вот только я и так с ней согласна. Странный негатив к Лори, словно искусственный. Похоже чем-то на ревность...
– Она по-прежнему шляется вокруг?
– Нет, я разрабатываю для неё новую книгу. Можешь спать спокойно.
– Я и не нервничала, просто… не приятно, – пожала плечами. – Слушай, а как там Аннабель? Думаю, связаться с ней. Надо бы о мыловарне уже поговорить. Обстоятельней, так сказать.
– Тут ты права, пора бы, – вздохнула авторша. – Но Аннабель по прежнему дуется на меня, хотя обижаться должна я! Это она испортила мне красивый простой сюжет к классическими героями и злодеем! Теперь дракона придётся делать добродетелем в этом мире, а должно было получиться наоборот!
– Д-дракона?.. – пискнула я. Опачки, как занятно… И кто же у нас дракон? Уж не… Рик ли?!
– Не бери пока в голову, – раздражённо отмахнулась девушка. Ладно, всему своё время, у меня и других забот хватает. Но буду иметь ввиду. – Короче, я с Аннушкой свяжусь, нам как раз пора поговорить, мне есть чем помочь проекту. И-и-или?.. – она неожиданно пристально в меня вгляделась. – Не хочешь принести в этот мир чудо конвейерной разработки? Ты же сможешь объяснить принцип? А то меня герцогинюшка может и не послушать.
– Снова на монахов свою осведомлённость спихнуть, да? – фыркнула я. – В целом-то я не против, но обоснование… Вот уж конвейер им точно незачем.
– Ой, Лорин, придумаешь! Кстати, ты же ещё мало с Шао Линем общалась. Хех, исправим, это должно навести тебя на нужные мысли. Поймёшь, как развивался Орден...
– Так, погоди, значит, всё решено? – я заломила бровь. Создатель как есть Создатель, решает всё сама…
– Ну, если ты затормозишь, я как-нибудь подключусь, но пока что даю тебе шанс, – подмигнула она и испарилась.
Едрён-батон… Снова приключения… Хотя, кого я обманываю? Разве рассчитывала на простой исход? Там, где переплетаются истории аж двух героинь книг, не может быть легко и безмятежно… Зато! Это же означает, что в итоге у нас всё обязательно получится. Если и не своими силами, то по воле случая, так же книги пишутся?..
А с монахом надо бы и правда поплотнее пообщаться, очень уж интересный товарищ. Но это утром, не подрываться же посреди ночи... А пока я могу ещё успеть поймать какой-нибудь сон за хвост и преспокойно отдохнуть до рассвета...
Проснулась с мыслями, что дел сегодня просто невероятно дофига! Так что надо срочно подрываться и нестись всё это делать со скоростью электровеника.
Хех, кстати, в современном мире такая поговорка уже иначе работает. Я как-то сказанула сие выражение при сокурсниках в полицейской академии. На английском, правда, потому получилось, будто я имею в виду робот-пылесос. Чем не электровеник, с другой стороны? Похоже, да только скорости разные… Эти кругляши автоматические ползают по комнате едва ли быстрее черепахи. У меня такой тоже был, удобная вещь, но не быстрая, это да. И всё равно выражение про быстрый электровеник осталось в моей голове. Приклеилось слишком хорошо. Ассоциации – они такие…
Ладно, всё, оделась, причесалась, умылась… В другом порядке, но не суть, я так спешила, сама не знаю, куда, что хваталась за первое попавшееся под руку. Даже на завтраке просто кинула в себя несколько ложек каши и желток из глазуньи да помчалась работать. Видимо, постоянный экшен, который одолевал меня на протяжении всей жизни в мире книги, теперь стал частью ежедневного ритма. Есть силы – ношусь, как угорелая. Нет сил – хотя бы думаю о том, как что ещё улучшить. И сегодня, судя по всему, сил у меня полно! Ну, и хорошо, ничего ж плохого в этом нет, одни плюсы. Даже кофе не понадобилось пить.
К обеду со всеми домашними делами разгреблась, каждому домочадцу выдала задания с похвалами за усердный труд и пошла перекусить мясом с вертела. Завсегдатаи сразу как-то оживились при виде хозяйки, которая сама решила поесть своего же блюда да ещё прямо посреди толпы клиентов. Всё зазывали к ним за столик присесть. Я отказалась от трёх предложений, один раз даже чуть ли не отбиваться пришлось, а по пути к мангалу заметила, что людей сегодня как-то многовато. Больше обычного, явно.
– Почему наплыв народу? – спросила у Мартына, привычно занимавшего пост у единственного прохода сквозь мою ледяную ограду.
– Все любят подарки и халявную выпивку, Лорин, – улыбнулся тот. – Слух про твоё решение о бесплатном алкоголе разлетелся по всему кварталу. Если считать уникальных клиентов, то сейчас их уже почти в три раза больше, чем было в прошлом месяце.
– Точно, – поддакнула подошедшая с моей порцией мяса Арата, – скоро к нам будет целое паломничество! Каждый уважающий себя бедняк посчитает делом чести посетить таверну, где наливают бесплатно, надо только мяса купить. А оно ещё и вкусное такое! Рок добавил в рецепты Висты свои племенные добавки, травки какие-то сушит постоянно и в специи сыпет.
– А ещё мы с Вистой думаем, как бы начать мариновать… – подошёл упомянутый воин. С крайне довольной улыбкой на лице, надо отметить.
Я оглянулась, окинув домочадцев общим взглядом – они такие позитивные, что кажется, будто в таверне наступила настоящая весна после суровой зимы. И это несмотря на проблему с гильдией. Справимся! У нас есть все мы!
Пока я уплетала за обе щеки, рядом присели Рок и Виста, чтобы обсудить маринование. Арата стояла поблизости и как обычно поддакивала, периодически отрываясь для того, чтобы отрезать мяса и налить клиенту кактель или коф. Я решила, что пора бы сделать адекватный уличный бар, а то нормальный стоит в зале, но из-за популярности мангала мы почти переехали на улицу.
Или нет, лучше не бар снаружи делать, а мини-мангал внутри! Хех, но проблему во дворе это не решит... Арата ютится на обычном столе, выглядит не супер, хоть ребята и старались. Приняв решение, я попросила пробегавшего мимо Чейзи связаться с плотниками сегодня и позвать их в гости, у меня есть задание. После чего продолжила жевать и немного участвовать в дискуссии нашей парочки поваров.
– Хорошо, значит, решили, – резюмировала под конец Виста. – Туши теперь будем всегда разбирать, отрезать окорочки и прочее лучше всего подходящее для маринования. С остальной частью туши поступаем, как и раньше – обмазываем специями, держим время и на вертель.
– А знаете… – встряла я, протерев губы от жира, – У меня тут идейка появилась, поставить небольшой мангальчик в зале. А то там пустовато стало, больше народу на улице ошивается. Думаю, маринованные конечности как раз будет удобно на нём готовить.
– Отличная идея! – загорелся Кога Рок. – Тогда мы сразу можем выбрать идеальный размер! Можно даже несколько небольших поставить!
– Обдумаем необходимость, – осторожно ответила Виста и осуждающе взглянула на воина. Тот заметил и немного стушевался:
– Простите мне мой энтузиазм. Просто очень хорошее настроение. Я готов сделать столько всего! Да побольше бы!
– На охоту сходи тогда, – фыркнула по-доброму Виста.
– У тебя есть какие-то особые причины так радоваться? – заинтересовалась я.
– Уважаемый Шао Линь сказал, что начал размышлять про меня. Ну, как улучшить мои боевые навыки. Скоро я начну тренироваться! – Неожиданно он подорвался и, подскочив ко мне со скоростью молнии, стиснул в своих стальных объятиях. У меня мигом выбило воздух из лёгких от такого проявления чувств, закашлялась даже. – Спасибо тебе, Лорин! Спасибо! Я счастлив, что спас тебя в том переулке! Зная, как редко можно встретить монаха, я и не рассчитывал на успех, когда пускался в поход. Но получилось! Благодаря тебе!
– Ты не спеши, получилось только встретить его, – отдышавшись, заговорила я. – Но вдруг окажется, что это не твоё? Вдруг тебе лучше подойдёт какой-то другой стиль боя…
– Мы уже говорили об этом, Лорин, – Рок посмотрел на меня с оттенком снисходительности. – И не раз. Я не смогу понять, пока не попробую. Хотя я видел приёмы отца и очень впечатлился. Его никто не может победить, многие бросали вызов, хотели занять место Когана, и никто не преуспел. Но ты права, я буду держать в голове, что есть и другие возможности. Правда, я не особо-то их вижу… Боевое искусство монахов Ордена считается лучшим.
– Уж ты-то должен понимать, что применение различных техник зависит от поставленной задачи. Один на один монах одолеет любого, но вот если войско на войско? В толчие крупного сражения с мечами и прочим колюще-режущим оружием может быть более эффективной другая техника...
Под конец я говорила всё неуверенней, потому как взгляд воина менялся. Он словно по новой рассматривал меня, пристально так, будто пытался в суть заглянуть. И мне становилось от этого неловко. Сглотнув, я решила побыстрее слинять, на всякий случай. Тем более, что самое время отправиться в гости к одной рыжей герцогине, будущей владелице крупной мыловарни.
Глава 12
– Ладно, спасибо за обед, было очень вкусно, – откланялась я, – но мне пора ехать к Аннабель, надо обсудить дела. Арата, будь добра, поговори с мастерами по дереву, закажи им небольшой бар сюда, во двор.
– Или стойку, чтобы удобно хранить и наливать было, – подхватила девушка. Я кивнула и продолжила раздавать указания:
– Виста, Рок, на вас мангал в зал. Объясните столярам, каким он должен быть. Или два, если решите, а то я не знаю, оставляю на вас. Ну, пойду переодеваться. В дом к герцогине всё же ехать надо в подобающем виде.
Кстати, а вежливо ли вообще вот так врываться? Хотя Создательница и обещала предупредить Аннабель, но они ведь на ножах, что угодно могло пойти не так…
– Ты прости, но если речь о той герцогине, – хмыкнула Арата, выделив голосом статус Аннабель, – то даже самые дорогие твои наряды всё равно не подойдут. Зайди сначала на рынок и купи новое платье. А я, давай, тебе волосы красиво уложу. Ой, лучше и схожу вместе с тобой! Чейзи, Ром, присмотрите за напитками. Рок, ты же справишься с нарезанием мяса?
Я сощурилась, уж больно Арата сейчас напоминала мне... меня же буквально за мгновение до. Но, похоже, она переняла мои манеры бессознательно, а не передразнивает. Хех, получается, что с психологической точки зрения я для неё являюсь авторитетом. Ведь человеку свойственно повторять только успешные действия – как ещё говорят, кейсы – либо полезные, например, для адаптации в обществе или сближения с другим человеком. Потому мы неосознанно копируем жесты возлюбленного. Вы, наверное, замечали, чточасто в разговоре, стоит одному человеку сменить позу, как за ним повторяет кто-то ещё. Это, конечно, можно и осмысленно делать, подобные техники используют в приёмах манипуляции людьми НЛП – нейро-лингвистическое программирование. Но есть и обычный природный адаптационный механизм подражания людей друг другу, помогающий выживанию вида. На нём, собственно, НЛП и зиждется.
Ладно, всё, образовательное отступление окончено, и теперь вам, должно быть интересно, откуда я всё это знаю… На мой взгляд, знания психологии поведения очень полезны для тех, кто работает с людьми, как я. Всё же, охота за головами, это игра охотника и жертвы, в которой нужно применять не только логику и физическую силу, но и психологические приёмы. Я именно потому стала успешней многих, что всесторонне изучила объект своего интереса – человека и, в частности, преступника.
Почему я вообще о таких вещах сейчас думаю? Всё просто. Мне предстоит поездка на переговоры, и подсознание заранее настраивает меня на нужный лад и напоминает полезные навыки.
Такое поведение – результат моих осознанных тренировок. Каждый раз, выходя на дело, я проводила что-то вроде тестового запуска мозга или проверки системы мышления. Пробегалась коротенько по верхушкам тех знаний, которые могут мне понадобиться. А теперь, спустя годы повторений, это происходит автоматически, уже без моего сознательного участия, рефлекторно.
Упражнение,кстати, полезное не только для конкретного дела, но и в перспективе. Человек может много чего выучить, узнать, понять, но помнить будет скорее то, что чаще вспоминает. Чем больше раз пройдёшь по тропинке, тем заметней она будет вытоптана.
Ну, теперь образовательное отступление точно завершено, чес слова! Я просто волнуюсь перед разговором с Аннабель, вот и несёт… Так, что там у нас было по диалогу? А то я чуток отключилась и улетела в воспоминания… Ну, вы заметили.
– Обижаешь, справлюсь, конечно, – хмыкнул Рок в ответ на вопрос Араты и показательно зыркнул на одного из тянувших руки к мангалу клиентов. – Не лапать грязными клешнями! Сам отрежу! Да, не руки, мясо тебе отрежу, дурень! А руки свою грязнющие пойди помой в ведре, там вон, с мылом.
– Красавчик, – хихикнула Арата в спину воина, который действительно встал и взялся за нож, – я ещё уйти не успела, а он уже принял обязанности, какой молодец! Всё, Лорин, идём! Пора на рынок бежать!
Но меня зацепили слова Рока, и я притормозила. Задумалась, копаясь в памяти Лорин, и решительно заговорила:
– Так, ребята, наш будущий Коган правильно сказал, пора заканчивать с антисанитарией! – выдала я. Ещё бы про санитарные нормы упомянула, ага… – Руки перед едой, вообще-то, мыть нужно каждый раз, чтобы не тянуть в рот всякую гадость с пальцев. Так и заболеть не долго. Поэтому постановляю установить возле входа обязательный к посещению каждым входящим к нам клиентом мойник с бруском мыла.
– Хорошая идея, – поддержал меня Рок. Вот от кого не ожидала особой чистоплотности, как от выходца из полудикого племени. Но, видимо, в таких условиях выживать эффективно можно только в том случае, если не рискуешь здоровьем понапрасну. Например, забивая на банальное мытьё рук.
– Очень мудрое решение, – похвалил ещё и монах до кучи. Откуда он вообще появился? Подкрался из-за спины? Вроде, за столами его не заметила...
– Спасибо, рада слышать. Но я не закончила. Мы не будем просто в ведре руки мыть, а то вода сразу начнёт грязниться, буквально после первого же человека. Надо подвесить ведро повыше, сделать в деревянном дне дырку, небольшую совсем, и заткнуть её изнутри пробкой с верёвкой, выходящей наружу. Вы ещё понимаете, что я описываю? – забеспокоилась, а то уж больно подозрительные взгляды домочадцы кидали на меня.
– Так, очень любопытно, что же дальше, – хитро сощурился Кога Рок и даже наклонился вперёд, изображая искренний интерес. Но скорее веселился. Да, идея звучит забавно, что ни говори...
– А дальше просто используем рукомойник. Как? Легко. Вталкиваем пробку внутрь, затем под струёй воды, которая будет литься в таз снизу, моем руки, а после – за верёвочку затыкаем пробку обратно. Надо проследить только, чтобы не слишком много воды расходовали, вовремя доливать в ведро и выливать из тазика.
Хотя к тазику-то можно провести трубу вроде канализационной… Но я пока не буду столько инноваций разом вводить.
– Гениально, – теперь уже искренне выдал воин. Я смущённо потупилась.
Ничего такого, лишь упростила строение обычного старого деревенского умывальника. Металлического такого ведра с конусообразным дном с палкой внизу, на которую нужно надавливать, чтобы из затыкаемой этой палкой дырки вода текла. Плюс такой конструкции относительно моей вариации – в экономии воды. Палочка сама сразу возвращается обратно, так что вода льётся, только пока палочка надавлена, а в нашем ведре будет течь сплошным потоком, пока пробку не заткнёшь. Но ничего, потом апгрейдим.
Удивительно, что ничего подобного в этом мире нет. Вероятно, Создатель слишком молода, чтобы помнить такой механизм, вот и не вставляла.
– Пф, – тут же появилась упомянутая богиня в моей голове, – молодая… Да я просто не подумала, что надо как-то упрощать быт. Здесь же средневековье практически. Нет водопровода – да и всё. Зато есть вёдра и тазы. Не думала, что книга будет про бедные слои населения. Но вот как вышло.
Я ж не наезжаю, просто предположила.
Вообще-то, такой расклад мне скорее на руку. Столько всего простого можно ввести в обиход, ух! Потенциал! И для начала я решила, что мойник проще сделать с ведром и пробкой. А потом и вовсе кран классический спроектирую, возможно. Он же не сложный. Просто вентиль и стержень со сквозной дырой, который этот вентиль поворачивает в трубе с водой.
Ух, инженер во мне умер! Ну, а что? Девочка я была любопытная, во всякие дыры в детстве лазила и разбирала всё подряд, что под руку попадётся. Вот, кран тоже, однажды… Спёрла новенький у сантехника, который приходил чинить нам раковину, и хорошенько так изучила.
– Я всё понял, Лорин, – это неожиданно высказался Мартын, который, пока я рассказывала, подошёл чуть ближе со своего поста у входа. Да, именно от него я и ожидала понимания в первую очередь. Его внутренний инженер-аутист, определённо, ещё коньки не откинул, есть, куда развиваться. – Расскажу столярам, они сделают.
– Отлично, Мартын, – заулыбалась я, – так держать! Ты умница! Предложи им, кстати, сделать пробку в виде конуса с верёвкой из вершины. Удобно затыкаться обратно будет. Да и выталкивать проще, можно даже сделать очень маленькое отверстие тогда.
– Хорошо, передам, – кивнул он и вернулся на свой пост.
– Мы сегодня вообще пойдём на рынок или на завтра перенесём? – Арата нетерпеливо потопала туфелькой по полу.
– Всё-всё, иду я! Хорошие идеи нельзя откладывать.
– У всего есть свой подходящий момент, – неожиданно поддержал меня Шао Линь, высказавшись со свойственной ему припорошенной вековой мудростью полуулыбочкой. Ну, настоящий Шао Линь! Вот же угадала я с именем, хе-хе.
– Пошли-и-и-и, – заныла Арата и потянула меня прочь.
– Да, сейчас, надо деньги взять, погоди. Бегу я, не толкайся! Нетерпеливая женщина, ужас!
Глава 13
Я почувствовала себя так, словно пришла закупаться с мамой за ручку к первому сентября. Арата таскала меня по одной ей ведомому маршруту, постоянно петляя, словно сама не знала, куда податься. Но так казалось лишь на первый взгляд. На самом деле девушка обходила строго конкретные лавки, где, как оказалось, можно дёшево купить одежду, сильно смахивающую на дорогую.
– Южане – те ещё умельцы, – хвасталась Арата соплеменниками, в чьи лавки мы заходили.
Только одна из шести принадлежала столичному жителю. Там мы купили подделки дорогих украшений. И самое интересное, что продавец всё честно сказал, мол, вместо камней здесь красивые стекляшки, а вместо серебра и золота – железо с покрытием. Потому так дёшево. Но если не присматриваться особо, то, как уверила меня Арата, отличить сложно. Мастер-ювелир оказался хорошим артефактором, который плотно занял свою нишу. Я мысленно ему поаплодировала – догадался ведь делать хорошие подделки!
Платье мы приобрели в третьем посещённом месте, а обувь в последнем. По пути помимо украшений были куплены накидка на плечи, перчатки и маленькая женская сумочка, а также парочка заколок для обещанной мне эпичной причёски. Все покупки я сразу же надевала, скидывая старую одежду в мешок, который потом отнесёт домой Арата.
– Садись сюда и наберись терпения. Сейчас сделаем тебе причёску, – сказала она в обувной лавке. – А вы пока, уважаемый, – это она продавцу, – подберите герре удобные туфельки под этот наряд. Ей ведь не нужно будет вставать для примерки?
– Разве что, когда решит уйти, – кивнул мужчина и без лишних вопросов, осмотрев мои босые ступни пристальным взглядом, скрылся в подсобке.
– А ты не наглеешь? – обернулась я к девушке, которая тут же дёрнула мою голову обратно, шикнув, чтоб не вертелась, и запустила пальцы в волосы. – Невежливо заниматься своими делами в чужой лавке, разве нет?
– Лорин, – снисходительно вздохнула Арата, – торговцам всё равно, чем ты тут занимаешься, пока платишь. А мы собираемся купить здесь пару хорошей обуви. Я бы и две взяла, деньги у тебя с недавних пор есть. Здесь качество действительно хорошее. Дороже, чем хотелось бы, но оно того стоит, поверь. Удобная обувь очень важна для деятельной особы, вроде тебя, согласна? Как много ты сможешь сделать, если натрёшь мозоли?
– А в этой обуви не натру?
– Если подобное с вами случится, прекрасная герра, – вернулся продавец, – то я верну вам деньги за товар в двойном размере.
Я с сомнением уставилась на мужчину:
– И никто не пытался вас обмануть? Натереть мозоль другой обувью, а потом прийти с претензией?
– Меня сложно обмануть, уважаемая, – гордо ответил он и присел передо мной, чтобы примерить на мои ступни принесённую пару обуви. – Глаз намётан, руки опытные. Я всегда могу указать на нестыковки в истории, если они есть. А коли речь о мозолях и моей обуви – то нестыковки есть всегда. Как вам эти туфельки?
– Красивые какие! Люблю простоту и изящество, – сразу же отметила я фасон. Под медово-жёлтое платье с синими вставками и оторочкой прекрасно подошли тёмно-синие закрытые туфельки на низком каблучке. Примерив их, я сразу воскликнула: – Вы попали точно в размер с первого раза!
– Это моя работа, герра, – вздёрнул нос продавец, но было видно, что мой восторг ему польстил.
– А можно вторые коричневые? И, наверное, с открытым носом. Я планирую в них много ходить. Было бы хорошо, чтобы нога гарантированно не вспотела.
– Я вас понял, – только и отрезал мужчина, снова пропадая в подсобке.
А для кого все эти модели на стенах и витрине? Чисто для красоты? Ну, да ладно. Я ему уже доверяю. И не зря! На этот раз моим очам предстали босоножки на средней высоты практичной танкетке, но нос был закрыт. Зато сама обувь оказалась сшита из мягких кожаных лент, между которыми оставалось достаточно пространства для проветривания.
– Великолепно, – выдохнула я, надев сие произведение сапожнического мастерства. – Как вам это удаётся? Они словно прямо на мою ногу!
– Лорин, не ёрзай, я почти закончила, – буркнула Арата, усердно работавшая всё это время над сооружением мне какой-то башенки на голове. – Всё, наконец. Где у вас зеркало?
– Не надо, – отмахнулась я и наколдовала своё ледяное, как привыкла по утрам. В глазах продавца увидела одобрение и интерес. Да, не абы кого обслуживаете, как ни крути. Мало того, что я попаданка, которая на короткой ноге с Создательницей, так ещё и маг. Вроде даже сильный, если верить словам Гарета. Итак, что там мне накрутили из волос? – Ничёси… Я себя прямо аристократкой теперь чувствую. Герра? Пф, лерра, не меньше!
– Вы прекрасно выглядите! – подхватил продавец, заворачивая мои новые босоножки в свёрток, который отдал Арате, а та сунула в мешок, вместе с моей старой обувью. – Ждём вас снова. Но не скоро – эти две пары будут носиться долго, – подмигнул он.
Расплатившись, мы вышли на улицу. Я так вдохновилась видом своего отражения, что гордо расправила плечи, перекинула элегантно сумочку на локоть и вздёрнула нос.
– Правильно, – одобрила Арата, – держись так, словно тебе все должны, тогда сойдёшь минимум за маркизу.
Пока мы топали до ближайшей стоянки экипажей, она продолжила давать мне короткие ценные указания о том, как себя вести, чтобы сойти в обществе аристократов за свою.
– Но я же не собираюсь ужинать с ними или что-то такое, просто поговорю с Аннабель. Наверное, даже в её комнате. Надо только попасть в дом и всё.
– Во-первых, в замок, – поправила дотошлая Арата. – Герцоги Туруа живут не в доме. Ты была там? Видела его?
– Нет, это будет для меня сюрпризом, – хмыкнула я.
– Тогда просто слушайся меня. Аристократия себе на уме. Хоть Аннабель и выглядела сравнительно адекватной, но всякое может случиться. У неё целая семья аристократов в том замке, а ещё орава слуг. Правила поведения, которые помогут не упасть в грязь лицом при посещении жилища герцогов, будут тебе не лишними. Не сейчас пригодятся, так в будущем. Ты же собираешься вести с герцогиней дела и дальше, верно? А значит, рано или поздно, тебе придётся присутствовать на каких-то аристократических сборищах. Лучше начать усваивать этикет заранее, больше выучишь, – закончила она назидательно.
– А ты откуда всё это знаешь? – сощурилась я. Простая танцовщица? Как же. И кстати, Ром тоже подозрительный… Не сиротливый босяк, как я думала о нём раньше. Повадки, манера речи и уверенность в себе – всё это выдаёт в нём голубую кровь.
– В своё время, Лорин, ты всё узнаешь, – подмигнула девушка и приоткрыла для меня дверь выбранного экипажа. – А пока просто пользуйся моими знаниями. В замок Туруа, пожалуйста, – сказала она кучеру и отдала названную сумму в оплату.
Дорога показалась мне короткой. Я нервничала и быстро начала сомневаться, зачем мне всё это вообще надо. Могла бы позвать Аннабель к себе, она же уже приходила в таверну. Но Арата кое в чём полностью права – мне пора привыкать. Мы же с герцогиней хотим продавать мыло не только и не столько беднякам, сколько аристократам. А значит, нужно сойти среди них за свою. Или хотя бы научиться не выглядеть особо лишней.
И вот экипаж въехал в сад перед замком и остановился на подъездной. Я выдохнула, выпрямила спину и вышла, когда кучер вежливо открыл мне дверь. Но тут же неподобающе заулыбалась – на крыльце уже ждала сияющая Аннабель. Словив мой взгляд, она сбежала по лестнице и поприветствовала меня, пожав обе руки сразу:
