Текст книги "Хозяйка гильдии трактирщиков (СИ)"
Автор книги: Катерина Тумас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Так, и что? – не понял Гарет. Его соратники, три почти одинаковых стражника в заношенной форме, точно так же не поняли, при чём тут магия льда.
– Я объективно решила, что не справлюсь. Молила Создателя, – да, все думают, что он мужского пола, только я знаю правду, – чтобы помог мне как-то, денег хоть подкинул. Но он ни в какую. Говорит, денежной магии нет и всё тут! – Даже ногой притопнула для наглядности. – Ну, я попросила хоть какую. Вот и получила ледяную.
И ведь всю правду рассказала, прямо вот, примерно, так и было.
– Видимо, ты всегда ему хорошо молилась, – выдал Гарет, удивлённо нахмурившись и рассматривая меня словно впервые. Должно быть, тогда я и запала ему. У нас ведь сочетаемость магий, вот он своим воздухом мой лёд тогда и прощупал, получается…
– Так это же чудо! – встрял один из стражников. – Вам в храм надо!
– Зачем? – фыркнула я.
– Засвидетельствовать. И в Академию потом учиться.
– А таверну и работников я на младшего брата оставлю, да? – рыкнула на него. – Не надо мне тут советы по жизни давать! Советчиков в любом кабаке попой жуй! Я со своими перипетиями сама справлюсь. Или вон, ещё раз Создателя попрошу подсобить.
А что? Она всегда мне помогает, если это не в ущерб сюжету, конечно же. Но лучше так, чем никак, правда?
– Ой, бхаха, Лорин! – Гарет зашёлся смехом. Видно мой лексикон пришёлся по вкусу его чувству юмора. – Да-да, всё, хехе, не отнимаем твоё драгоценное время, красавица!.. Давайте, парни, продолжим обыск.
Я слышала, считается, что если парень смог рассмешить девушку, то половину пути по завоеванию её сердца можно считать пройденной. У меня, судя по всему, получилось наоборот – это я его рассмешила. И ведь не строила планы заинтересовать капитана стражников, но… Ладно, долой воспоминания, реальность веселее.
Я подняла руку с кольцом ветра к глазам. Надо пока спрятать его, лучше в другой раз Олафу расскажу не готова ещё. Да и вообще, с чего бы мне перед кузнецом отчитываться? Олаф упустил такой идеальный шанс меня поцеловать, что я всерьёз подумываю, а интересна ли ему вообще. Нет, правда. Я тогда чуть не упала, он словил, романтика, луна, полумрак, наши губы близко-близко… Но Олаф просто ставит меня на ноги, прощается и уходит. И чего мне прикажете думать?
Что ж, вот и посмотрим, как он отреагирует на меня теперь. Есть ли ещё искра или я себе всё придумала. И, решительно приказав кольцу спрятаться, вошла во двор кузни быстрым шагом.
Глава 3
Место встретило меня металлическим звоном и всяким скрежетом, который издают деревянные конструкции в процессе работы. Во дворе ни души. В дальнем его конце, ближе ко входу в помещение кузницы, стоят какие-то бадьи и корыта с водой, видимо, для охлаждения, я профан в кузнечном деле… А если свернуть сразу направо и пересечь прямоугольный двор поперёк, а не вдоль, то окажешься на крыльце жилого дома. Я двинулась по диагонали от калитки сразу туда, где находится источник металлического звука, то есть явно кто-то что-то ковал.
Но успела сделать только несколько шагов, когда дверь в дом отворилась и на крыльце показался парнишка, чуть постарше Чейзи. Одет он был специфически: на голове косынка, из кармана плотного фартука торчат толстые кожаные перчатки – подмастерье, не иначе.
– Привет, – улыбнулась я, – подскажи, пожалуйста, где можно найти Олафа? – спросила его. И зачем-то добавила: – Я выбрать материал для заказа...
Мальчик, ожидаемо, кивнул туда же, куда я, собственно, и шла. После чего сам тоже двинулся в указанном направлении, но потащил при этом за собой тяжеленный ящик с какими-то металлическими штуками, который стоял рядом с крыльцом. Я заметила, как тяжело пареньку это даётся, даже несмотря на то, что дорожка к кузне в её же сторону наклонена, и, хмыкнув из формата “почему бы и нет”, наколдовала тонкий слой скользкого льда.
Надо было предупредить, потому что малец чуть не рухнул на попу от того, как резко легче стало тащить его ношу. Надо отдать должное – подмастерье устоял. Я тут же извинилась и попыталась оправдаться, мол, хотела как лучше. Он посмотрел на меня ошарашенно, а потом махнул рукой:
– Всё нормально, и спасибо, так легче.
Какой вежливый. Молодец.
– Хочешь, оставлю лёд на совсем?
– А можно? – просиял мальчик.
– Ага, – кивнула я, – могу ещё полоску посередине заморозить. Её пока придержала для твоих ног, чтоб не скользили.
Решили ничего не менять, так безопасней. Уклон небольшой, но лучше перестраховаться и иметь упор. А ещё я добавила горочку поверх крыльца вдоль стены, ведь подмастерье сказал, что именно оттуда таскает коробки. И спускать помогают деревянные доски, положенные поперёк ступенек. Почему из дома? Так, вообще-то, вход в кузню для клиентов с другой стороны. Это я прихожу через задний двор каждый раз… Кхм…
Извинилась перед ним за незнание, и пришлось замолчать. Потому что мы к тому моменту как раз вошли под крышу – и звон стал слишком громким. Кричать не хотелось. Я вскинула глаза и… замерла. Меня резко бросило в жар, и не потому, что рядом печка, признаю, совсем нет.
В мире книги ведь отсутствуют спортивные залы, качалки. Только где-то там у себя стражники тренируются на мечах, да портовые работники корабли разгружают. И, конечно, кузнецы в кузнях тяжести таскают… Ах, Олаф… Мечта фитнес-тренера… Понимаю, почему сделали вход через дом. Иначе все девчонки пялились бы на него...
Тугие мышцы крупными канатами перекатываются под кожей, ведомые мощными руками, в которых он держит молот. Кляц, кляц, кляц. Особенно нетерпеливая капля пота скатилась по его почти обнажённой спине, я проследила за ней глазами и сглотнула. Сколько тестостерона! Матерь Божья! Зачем я пришла, кстати, м?..
Тем временем, пока я жадно пялилась на это живое воплощение силы, мальчик подошёл в поле зрения кузнеца и жестом показал, что к нему пришли. Олаф обернулся, на ходу снимая огромные тёмные очки на пол лица, которые, судя по всему, охватывали всю кожу, не закрытую бородой. Лоб, как и у подмастерья, прикрывал плотный кожаный платок. Не жарко, что ли? Хех, да жарко, ясен пень – вон какой Олаф покрасневший.
Он открыто мне улыбнулся и указал куда-то в угол кузни. Ага, вижу. Это стол с образцами. Кивнула, мол, ясно, мне туда, и, отвернувшись, пошла. Надеюсь, румянец на моих щеках он спишет на то, что тут очень жарко… А чтобы точно так и вышло, я даже первой начала разговор, заметив, что Олаф уже приближается:
– А в кузнице круглый год лето, жара. Входишь, словно в печь погружаешься, – сказала миролюбиво, обмахиваясь ладонью, как веером. А глазками на накачанные мощные плечи кузнеца так и стреляю… Ох, палево. Сложно держать себя в руках даже с моим многолетним опытом, бедные подростки... Нет, мне не хочется прямо кинуться на него, я бы сначала в душ отправила, но вот рассмотреть тянет повнимательней и целиком. А ещё мысли всякие про потереть эту впечатляющую спину мочалкой...
Смутившись своей – как для молодой неопытной девушки, коей и является по факту Лорин – распущенности, я постаралась переключить ускакавшее в эротические дали внимание на образцы металлов. Я обручена, если что! Не стоит на следующий же день после этого столь нагло пялиться на полуголого, пусть и очень сочного, но всё-таки чужого мужика. Я до сих пор не до конца уверена, что у него самого нет невесты…
Кстати! Может, в этом и была причина, почему он не поцеловал меня тогда, при удобном случае? Озарение снизошло так внезапно, что я аж дыхание задержала. Всё сходится!
И у меня теперь точно такое же ограничение… Невольно я всё же глянула на руки Олафа, но кольца там ожидаемо не было. Ведь кузнецам лучше не носить украшения на работе, техника безопасности. Он его снимает. Или, хотя маловероятно, его невеста – маг, как и я. Хм, интересно, а при магическом браке оба партнёра должны быть магами, или достаточно одного?
– Лорин, – фыркнула в моей голове авторша, – магический брак означает синхронизацию магий. Как можно синхронизироваться ни с чем?
Ну, да, логично. Я просто… кхм… нервничаю чёт. Впрочем, если подойти с философской точки зрения… Ладно. Так. Вернёмся к нашим баранам. Я же пришла не просто попялиться, а обсудить образцы.
И силой воли заставила внимание вернуться к лежащим на столе, эм, выгнутым пластинкам. Занятные такие, Словно из плоских тонких полосок разных металлов кто-то попытался сделать миски. Или вдавил шарик, хех. Демонстрация возможностей металла менять форму? Хм, тогда видно, что вот этот вот, не знаю, что за материал, хуже всех поддался воздействию. Протянула к нему руку и подняла – тяжёлый, точно мимо. На флягу нужно что-то лёгкое и не занимающее много места. И податливое, всё верно. Взяла следующий образец…
Но тут кузнец соизволил-таки ответить. Долго молчал, я уж и подзабыть о нём успела. Пал под моим напором? Или не знал, как поддерживать разговор о погоде? Хех, я только поняла: так и есть, моя фраза и правда была о этом! Забавно. Выходит, якобы нейтральной погодной беседой я прикрыла бурю эмоций, бушующую во мне? Хех, даже такая тема может быть основой флирта, кто бы подумал… Или я такая неискушённая? Тогда у нас с настоящей Лорин было много общего, оказывается...
– Зимой мне больше всего нравится работать, – сказал Олаф за моей спиной. – Из-за прохлады. Но по этой же причине приходится прикладывать больше сил. И это тоже мне нравится. Дополнительное испытание.
– То есть как? – я обернулась и, поймав его тёплый взгляд, снова густо покраснела. – П-почему больше?
– Металл быстрее остывает, – улыбнулся Олаф и тут же переключил моё внимание на образцы. Хех, да, кажется, у нас прямо очень похожие эмоции относительно друг друга… Называется: “И хочется, и колется”... Но неймётся всё равно.
– Если выбирать из представленных образцов… – задумалась, осматривая металлы, – то я бы не выбрали ни один из них.
– Согласен. Пластичности я может и добьюсь от какой-то смеси, но результат всё равно будет тяжеловат, – вздохнул кузнец. – Может, лучше бурдюк из кожи?
Я взглянула на него задумчиво.
– Интересная идея… Хотя нет, это алкоголь же, ядрёный может быть, разъест или начнём реагировать с материалом. Деревао тоже не подойдёт по той же причине. Только если изнутри покрыть чем-то… вроде стекла. Чтобы не пропускало к наружному слою... Что-то вроде металла. Что думаешь?
– В таком случае и это не подойдёт, – хмыкнул Олаф. – Реакция и с металлом возможна. А ты не планируешь наливать внутрь что-то ближе к кислоте, чем алкоголь? Для таких целей металлическая тара тоже не годится, имей ввиду. Глиняная обожжёная лёгкой не бывает. И у неё прочность страдает...
Он что-то там ещё рассказывал, но мои мысли уже крутились вокруг идеи со стеклом. Нужен пластик – это было бы идеально. Его нет, но… есть магия льда! Кто мне мешает сделать аналог? Я ведь уже покрыла чем-то таким доски меню в таверне, чтобы на них никто ничего не смог написать... Это отличная идея!
– А что, если вот так? – сказала я, перебив кузнеца на полуслове и создала из тонкого прозрачного льда бутыль приплюснутой формы, как круглая такая удобная фляга в моём представлении. – Прозрачная, сразу видно будет, сколько осталось и не испортилось ли. Вопрос только в крышке. Подозреваю, её лучше делать из чего-то другого. И как крепить? Олаф, ты куда пропал?
Кузнец отмер, когда я подёргала его за рукав. Неужто, так впечатлился моей магией? Значит, сам вряд ли маг.
– Да-да, – заморгал мужчина, – кхм… крышка? А вот есть механизм из проволок, который держит деревянную или костяную пробку. Плотно прижимает, должно подойти. Смотри.
И он принёс то, о чём я по описанию и подумала. У нас в магазинах я тоже видела подобное. Обычно похожим способом закрываются баночки из хозяйственного отдела. Металлический язычок прижимает край проволоки, которая обхватывает или проходит насквозь крышку, и придавливает к горлышку. Щёлк и всё. Открывается тоже удобно, нужно только потянуть за язычок. Я указала на него и спросила:
– Можно сделать носик поменьше, чтобы сам собой не открывался в пути?
– Да, и механизм более жёстким не помешало бы... – покивал кузнец.
Мы ещё немного обсудили идею и решили, что заказ мой будет всё же иным. Олаф обязался сделать несколько десятков закрывающих механизмов с пробками из кости, а фляги я беру на себя, подгоню под размеры механизмов потом. Просто даже образец, который я на ходу изобразила, оказался очень лёгким из-за тонкости льда. А прочность и отсутствие холода поражали и добавляли сходства со стеклом. Никто раньше такого не делала лишь потому, что не мог вообразить, как миллиметровый лёд может выдержать вес молота кузнеца – не вру, мы даже проверили! Ух, кажется, скоро мою таверну ждёт обновление окон… Заборчик вокруг мангала точно надо бы подправить.
– Кость – самое лучшее из того, что я могу тебе предложить, – сказал Олаф, завершив восхищаться моими магическими талантами, от чего магия так и мурчала внутри, словно он её, аки кошку, за ушком гладит, – но не лучшее объективно. Ты сама говорила о стекле, может, его.
– Тогда что мешает делать крышку из моего же льда? – вопросила я. – Нужна прокладка между двумя твёрдыми поверхностями, боюсь, супер ровно я стыковать не смогу. Или брать не твёрдый материал, вроде дерева или кости. Хотя, кость тоже ведь… Эх. Что-то мягкое бы и не впитывающее, да не реагирующее…
– Слушай, на рынке есть улочка, где продают всякие странности и необычности, может там найдёшь подходящее? Ты ведь не против подобного?
Я подняла на Олафа глаза. Кто-то инноватор, но старается скрыть сей аспект?
– Не против, я очень “за” вносить новшества. Тем более, если кто-то другой может поручиться за качество. А то самой отвечать за новинки очень ответственно, – хихикнула под конец. – Одно мыло чего стоит.
Олаф юмор поддержал, так что мы немного сблизились. Но не так, чтобы подойти друг к другу хотя бы на ещё на шаг. Просто улыбались и держались открыто. Он описал, как мне попасть на искомую улицу и пообещал как можно быстрее разобраться с моим заказом. Я раскланялась, дабы больше не отвлекать от работы, и направилась на рынок.
Когда выходила из кузницы, решила кинуть последний взгляд назад. Услышала, что застучал молот, значит, кузнец снова взялся за дело и не заметит этот мой манёвр. Но он, зараза такая, тоже посмотрел мне вслед! Причём, в тот самый момент, когда обернулась я сама! Неловко встретились взглядами. Он подмигнул и, отпустив на время молот, натянул очки, а я, стремительно покраснев, умчалась прочь по заднему дворику, на ходу пытаясь унять участившееся сердцебиение.
Глава 4
Шла по дороге к рынку и размышляла. Ну, и что это было? То он откровенно отказывается от предоставленной возможности поцеловать, то подмигивает игриво! Как это понимать? Хех, а что, если встать на его место? Так, дайте подумать…
Что я знаю про Олафа? Кроме того, что это взрослый по местным меркам мужчина, который зарабатывает на жизнь всегда прибыльным кузнечным делом? Похоже, больше ничего. Семья? Родители? Детей вроде нет, хотя он прямо и не говорил. Дочерей нет, это да, было упомянуто. Хех, а вдруг… Вдруг от вдовец? И тут я такая нарисовалась… Ы-ы-х! Как сложно!
Кстати, нельзя забывать, что я обручена с Гаретом – магом воздухе на службе в элитных войсках Королевства. Однако кузнецу хозяйка захудалой таверны, судя по всему, подходит больше. Но он при этом менее заинтересован, чем Гарет! Западло! Нет, а что? Если гвардейца скорее я сама не стою, то кузнец – вполне моего поля ягодка. Живём рядом, в бедном районе, симпатия есть, оба можем вести прибыльное дело, трудоголики… Всё сходится, не? Так чего он мнётся-то?
Думала и кусала губы. Как я так влипла? Сама же не раз повторяла, что никаких дел сердечных раньше времени, надо сфокусироваться на насущных проблемах. Которых, кстати, сильно меньше не стало. Просто они поменялись. С другой стороны, прошлые порешала, а это неизбежно тянет за собой новые.
Хм, так, может тем и заняться, что всерьёз взяться за их решение? Скину все дела в таверне на Висту с домочадцами, а сама подумаю, как быть с гильдийным вопросом. Кто у нас самый мозговитый и может дать дельный совет? Мартын умён, но вряд ли из него сходу получится хороший юрист. Взаимосвязи поискать может, но он полезней в таверне, пусть ею и занимается, Висте и Арате с Чейзи помогает.
Тогда Ром? О, и Кога Рок! Ром – просто умный мальчик, умеет резюмировать и вычленять главное. А Рок – будущий вождь племени. Политике и всяким хитростям его должны были ненавязчиво с самого детства обучать. Наблюдал за отцом, наверняка, не раз. Итак, соберём мозговой отряд из нас троих, а остальные будут отвечать за таверну. Впрочем, по нужде нас тоже дёргать можно, не проблема. Будем расставлять приоритеты.
Так, мысленно планируя дальнейшие действия, я и добралась до указанной Олафом улочки на рынке. По пути цепанула в случайной лавке малюсенький блокнотик с карандашом, чтобы вот так на ходу пометки делать. А то свою большую записную книжку, аки гримуар, я держала в комнате, под подушкой, великовата она для постоянного таскания.
Туда же, в новый мини-блокнот, чирканула, что по пути назад стоит заглянуть в магазин тканей, где шёлк продаётся. Я тут вспомнила случайно, что его можно в мыло добавлять. Да, и не только шёлк, много чего можно, но хотелось бы подмешивать добавки в более качественное холодное мыло, а это значит, что готово оно будет месяца через два. Тем более стоит заранее подумать о возможностях.
Ко всему прочему, нельзя забывать об эфирных маслах, которые добавляют в косметику. Уверена, такие производятся где-то на юге сего мира. Помимо них, есть ещё, например, алоэ. Мякоть пухлых водянистых листьев очень полезна и содержит много витаминов. Ещё моя мама держала дома на окне куст и постоянно листики рвала с него, чтобы то порез помазать, то от насморка в нос закапать. Уверена, подобное растение в этом мире тоже должно существовать. Плюс к этому, я думала над добавлением соков и выжимок, но что-то мне в этом не нравится. Вот мёд – да, это можно. Приправы тоже. Экстракты трав, опять же… И всё в книжечку сокращённо пищу.
Что ещё? Цедра лайма и прочих цитрусовых. Кофе! Точно! Как скраб! Ой, а есть что-то типа мочалки, интересно? Мне, помню, понравилось мыло, в которое окунули мягкую природную губку. Очень круто! Хочу попробовать что-то подобное! Два в одном. И на верёвочке повешу за дырку в центре, чтобы легко с собой носить было. Лесорубам каким в самый раз…
Помню приходили ко мне закупаться недавно. Точнее, к Висте, она теперь барыжит мылом, но я заметила их и случайно подслушала разговор. Лесорубы, оказалось, кусочки в пакетики кладут из крупной ткани, вроде мешковины, да так и используют. Мылится моя продукция неплохо (хотя можно и лучше), так что прямо не доставая из мешковины мужики и моются. Ведь жёсткий ворс позволяет оттереть самую налипшую грязь.
Я послушала их рассказ и решила, что надо бы подумать над моделью мыла для этих ребят. Но важный аспект – жёсткость, чтобы всё отмывало. Хм, а они не в холодной ли воде купаются, что возникает такая проблема?.. Записала в блокнотик “Выяснить!” и остановилась у заинтересовавшей меня лавки.
Почему, спросите вы, улочка, на которой я сейчас нахожусь, считается странной? Я бы скорее назвала её инновационной или изобретательской. Где-то тут ошивается местный Да Винчи, зуб даю! Может, потом поищу каких умельцев для себя, но сейчас у меня конкретная цель. Однако в блокнотик пометку о том, что стоит на днях вернуться сюда, чирканула.
Торговая лавочка, на которой я остановила своё внимание, предлагала изделия из густого сока необычного заморского дерева. Я скрестила пальцы в надежде, что это всё же каучук. А раз речь об изделиях, то умельцы хоть в каком-то виде, но вулканизировать его научились. То бишь, теоретически меня здесь ждал местный вариант резины.
Шаг, открываем дверь, входим и осматриваемся. Эм, одежда? О, дождевик! Я поняла! Неплохо, кстати, надо бы приобрести такой. Зонтик, наподобие японского, обтянутый прорезиненной тканью – великолепно. Рыбацкие штаны-сапоги, не пропускающие воду – знакомо. Чем дальше я проходила вглубь лавки, тем более земными казались идеи. Реализация без прямого слизывания, с местным колоритом, зато концепция идентична. Не могу быть до конца уверенной, но есть подозрение, что за сим стоит попаданец.
– На этой улочке все тебе будут казаться попаданцами. Причём, из разных эпох и миров, – хихикнула Создатель. Но ответить я не успела, ко мне подошёл продавец.
– Светлого дня, герра, – сказал щупленький, но совершенно бесшумно передвигающийся дедушка, чем-то напомнивший мне в первый момент Хоттабыча.
– И вам тёмной ночи, уважаемый, – брякнула я, ошарашенная внезапным появлением человека за моей спиной. Чуть не отшатнулась, когда обернулась. – Интересные у вас товары, многое хочу преобрести.
– О, вижу мудрость в вашем решении, – расплылся старичок в довольной улыбке, – сразу рассмотрели полезные вещи.
– Именно так. А ещё я ищу способ решить возникшую у меня проблему, – взяла быка за рога. – И думаю, что здесь мне смогут помочь.
Мои заказы дедушке, как он представился, Дайриму понравились, так что он даже обещал сшить мне плащик по размеру и зонтик с персональным рисунком натянуть. Точнее, тут эту штуку звали надголовником. Кхм, ну, пусть. Хоть не “прикрытие” какое, и на том спасибо… А когда Дайрим услышал о проблеме с пробками, сходу предложил несколько решений.
Например, подойдёт прорезиненная ткань, точнее, прокаученная, от слова кауч, по нашему – резина. Так вот, платочек из каученной ткани можно подложить между горлышком бутылки и пробкой из любого материала. Неплохо.
– А если саму пробку из кауча сделать? У вас не найдётся, случайно, варианта кауча попрочнее? Чтобы еле-еле поддавался, когда на него давишь.
– Слушай, дочка, недавно сделал я партию кауча из сока, да перестарался. Получился очень жёсткий, всё думаю, что бы из него сделать. Может, попробуем твои крышки?
Принёс брикет с полметра в длину, ножом кусочек небольшого размера отрезал, дал мне пощупать. Я помяла, покрутила так и эдак и сделала вывод – это оно. На листочке блокнотика нарисовала пробку в двух проекциях (было бы что там проецировать) и протянула Дайриму. А потом намагичила флягу, ну, пример. Постаралась размеры сделать такие же, как были у образца, что остался кузнецу. Старик охнул, порадовался магии, как ребёнок, и забрал бутыль, пообещав сделать три десятка пробок. Примерно столько должно получится из бракованного куска кауча. Ну, теперь-то не бракованного, раз на дело пойдёт.
– Я ещё поэкспериментирую, – пообещал дед перед моим уходом, – вдруг придумаю консистенцию получше.
На том и разошлись. Я вывалилась из лавки, с улыбкой размышляя о том, какой деятельный мне попался товарищ. С лица такой же, как Арата и Ром, явно тоже южанин. Интересное это место – Юг. Надо будет побольше о нём разузнать. А то, я смотрю, на рынке много товаров оттуда. Причём таких, что местных аналогов нету или низкого качества. Эфирные масла вон те же. Кстати! Надо попробовать еловый аромат для мыла. Спрошу у Висты, может для запаху какой-то особый вид ели или сосны чаще всего используют.
Отлично. Куда теперь? В лавку кауча мне возвращаться не придётся – Дайрим мои заказы обещал сам доставить как-то там. У него должны быть молодые подмастерья, по идее. Но в любом случае, не факт, что у меня скоро появится причина снова заглянуть на Улицу Чудес, поэтому пройдусь по ней сейчас, поизучаю товары и торговые точки.
Так и поступила. Прогулялась, сделала заметки, где чего можно найти, и выводы, что промышляют тут, в основном, южане и прочие приезжие. Есть даже лавка кого-то вроде шамана, который одёжкой напомнил мне стиль Кога Рока, только более мрачный. Перья Рока пестрели всеми цветами радуги, а этот скорее к Вуду ближе. Не сородичи, думаю. Прошла мимо.
Особо мне приглянулся большой магазин, где на витрине расположились механизмы из некоего подобия шестерёнок. Думаю, на будущей мыловарне пригодится что-то такое, чтобы мешать большие объёмы мыла. Мне бы не хотелось превращать работу с одной бадьёй в рабский труд толпы народу, которые крутят колесо. Стоит подумать о передаточных числах. Велик у меня был, горный, я смогу объяснить мастеру так, чтобы он додумал и внедрил. Или он уже сам догадался?
Вот, чтобы ответить на этот вопрос, я и остановилась у витрины, где ездили механические кареты с имитацией лошадей и мельтешили другие заводные игрушки. Выглядит круто, должна отметить. Внимание к деталям потрясает. Я же попрошу у этого человека всего лишь.. эм, миксер, получается? Хех, не сочтёт ли он такую просьбу за грубость? Надо подумать. Записала в блокнот место и мысль, мол обдумать, как подкатить в механику.
Но буквально через тридцать метров меня ждала ещё одна похожая лавка. А затем и третья. Причем, каждая из них чем-то отличалась от предыдущей. Грубо говоря, у всех оказался свой стиль шестерёнок при явной общности идеи. Что ж, мне, в таком случае, будет, из чего выбрать. Третий мастер, например, любит делать мини варианты сельскохозяйственных построек. Мельницу ветряную поставил, водяных даже несколько смастерил на витрину. Ворота игрушечного замка поднимаются и опускаются, кузнец куёт что-то во дворике за его стеной, корова поднимает-опускает к корыту голову. Круто! Эффектно!
О, а напротив это часовщик? Серьёзно? Не ожидала! Посмотрим повнимательней...
Глава 5
Сколько же здесь способов измерять время! Ух! И водные часы нескольких моделей, и песочные, и солнечные даже с.. это компас? Рехнуться можно, очень похоже! А ведь логично. Я-то думала, бывают ли наручные солнечные часы? Выходит, бывают! Если компас добавить, можно точно понимать, куда становиться лицом для расчёта времени. Только в пасмурный день это не очень поможет… Зато самому компасу облачность нисколько не мешает. Видимо, поэтому он и стал так распространён – в любых почти условиях работает. Ух, в философию меня ударило...
Я даже собралась зайти в часовую лавку, чтобы осмотреться получше, потому как через стеклянную витрину можно заметить, что внутри помещения таится ещё больше интересностей, чем выставлено на всеобщее обозрение. Собралась, но не успела. Мимо, оттеснив бедную хрупкую меня, пронеслись какие-то люди, похожие на личную стражу или охрану, и всей толпой из шести тел ввалились в лавочку часовщика. Внутри стало шумно.
Я сделала пару шагов в сторону, отходя подальше от места действия, чтобы не попасть под горячую руку кому-нибудь и не нанести потом ему ответных травм на нервах. Оказавшись у угла здания, заметила, как в подворотню из окна второго этажа спрыгивает мужчина. Небось, за ним и пришли те служивые. Всё произошло буквально в пяти метрах от моей скромной персоны, так что беглец меня сразу заметил. Потому замешкался и не успел сбежать, как планировал. Пришлось прятаться, потому что к двери первого этажа уже спешили, судя по приближающемуся топоту.
Тогда шуплый парниша не придумал ничего лучше, чем спрятаться за небольшую кучку ящиков. Одним прикрыл выступающую голову и затаился. Тут же из лавки через задний ход, что располагался прямо под окном, вывалились четверо. Осмотрелись и зацепились взглядами за меня. Надо было и самой бежать, но опасность мне не грозила, и я решила посмотреть, что будет дальше.
– Тут был кто-то? – спросил один из типа охранников, не знаю, как иначе их назвать. Наёмников? Точно, наёмники!
– Да, – кивнула я, – в тёмном не рассмотрела, мужчина вроде.
– Куда побежал? – гаркнул он резко. Я только руку поднять успела, мол куда-то туда, когда хлопцы уже сорвались в указанном мной направлении. А беглец выскочил из кучи, которую наёмники благополучно оставили за своими спинами, и дал дёру в мою сторону – противоположную от той, куда рванули они по моей указке.
Я же просто стояла на углу здания и смотрела на него. А беглец, проносясь мимо, успел хорошо осмотреть меня, больше всего внимания уделив лицу. Но бежал быстро, что ни говори, так что я смогла только особую примету разглядеть: мордаха вроде молодая, лет на двадцать или чуть больше, а вот брови седые, и чёлка, выбившаяся из-под капюшона – тоже.
Слегка обескураженно я смотрела ему вслед и размышляла о совпадениях. Вот такой вот феномен вышел из лавки, где подают часы. Случайность? Может, заглянуть-таки внутрь? Тем более, что оставшиеся там два амбала уже покинули помещение через главные двери и направились прочь, хмуро переговариваясь. На меня – ноль внимания. Спалили, куда я смотрела, интересно, или нет? Не должны были, иначе уже пошли б проверять.
Итак, я осторожно приоткрыла дверь покинутого ими магазина и ступила внутрь. Там было громко. Водные часы отмеряли время каплями, что явление не бесшумное. Да и другие механизмы щёлкали и скрежетали со всех сторон. Но на фоне этого отчётливо улавливались причетания человека. Мастер стоял посреди зала на коленях, что-то собирая, и хаял, на чём свет стоит, криворуких и косолапых наёмников. Ага, значит, кое с чем я угадала.
– Позволите помочь? – спросила я. Мужчина лет пятидесяти, с тонкой редкой бородкой и в круглых очках вздохнул, но приглашающе махнул мне рукой. – Что у вас стряслось, уважаемый?
– Ай, окаянные! Надоели уже эти гильдийцы! – живо рассказал часовщик, ведь итак был на взводе, сам с собой до того говорил. – Всё под свою гребёнку гребуть и гребуть! То им не туда, сё не сюда! Своих временщиков ко мне не допускают работать, а безгильдийных гоняють!
– Временщиков? Вы про магов-то?
– Таки магов времени, да. Мне для моих изделий нужно, чтобы всё точно было вымеряно. Нужен маг, который хорошо время чувствует, – поведал мужчина, пока мы вместе собирали какие-то дощечки, рассыпанные по полу.
Когда он встал, чтобы отнести их на прилавок, я заметила, для чего нужны эти палочки. Вся стенка была заставлена сделанными из них фигурами, вроде шагоходов с множеством ног. Я похожие видела на Земле в интернете. Какой-то мастер делает сложные многоногие, как насекомые или даже круче, конструкции с парусами, которые под давлением воздуха прикольно передвигают конечностями. Или без парусов, и выглядит это как гибрид велосипеда и паука – крути педали, а множество ног будет тебя нести вперёд. Помню, смотрела я видео с шагающими по пляжу механическими крабами с человека ростом и поражалась. Примерно так же, как сейчас. А часовщик продолжал жалиться мне на бесправное поведение гильдийцев:
