Текст книги "Злодейки не плачут 2 (СИ)"

Автор книги: Катерина Пушкарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12. Часть 1

Чем меньше времени оставалось до Зимнего праздника, тем больше академия сходила с ума. Повсюду сияли разноцветными огоньками километры гирлянд, окна украшали живые снежинки и подвижные ледяные узоры. К слову, моего авторства.

Все началось с того, что Мэдс буквально ворвалась ко мне, когда я уже собиралась лечь спать. Она сказала, что это дело жизни и смерти, и попросила сходить с ней кой-куда. Не то, чтобы я ей поверила. Но птичка улыбалась старательно, даже закусила нижнюю губу, и еще сотню раз извинилась за то, что так поздно, но в другое время меня не застать. Я была готова выставить ее вон. Честно. Просто молча закрыть дверь, но она протянула пакет, из которого вкусно пахло, и я, шумно вздохнув, сдалась.

Оказывается, в академии Розарда Белого существовал комитет по украшению к праздникам. Теперь понятно, почему каждый раз все выглядело столь… Интересно. Его возглавляла какая-то высокая девица с факультета Артефакторики. Рядом с ней толпились девчонки значительно ниже ростом, и все они смотрели на Мэдс с восхищением, а на меня как-то испуганно. Словно маленькая храбрая девочка привела дракона на поводке. Может, для них так и было.

Во всяком случае, меня одновременно робко и вместе с тем так, словно им не до конца приятно, попросили зарядить магический кристалл магией Темных Искажений. Дальше его передадут декану артефакторов, и он его… Я не так чтобы сильно слушала, скорее, демонстративно зевала. Затем сделала пару пассов руками, попрощалась исключительно с Мэдс и вернулась к себе.

И вот теперь с части окон академии взирало мое творение. Первокурсники блаженно рассматривали морозные рисунки, пытаясь распознать чары. Со всех сторон обсуждали предстоящие каникулы, кто с кем появится на празднике, и, конечно же, тех, кому удастся появиться в сопровождении драконов. Ходили слухи, что такие счастливицы есть.

Ну, и, новость, что соревнования за корону возобновятся хоть и в закрытом режиме, взбудоражила окружающих не меньше самого праздника. Вернее тех, кто принимал ставки и ставил на победу.

Не знаю, готовились ли Сайфер с Уорфом… Честно сомневаюсь. При разрешении на повторное проведение соревнований нагрузку по отработкам и учебе с них никто так и не снял. А значит, большую часть свободного времени они драили котлы и мензурки за студентами Лекарского факультета, занимались облагораживанием территории и выполняли любые другие поручения Ругга.

Единственное, на что мне хватало времени это медитация, которая с недавних пор проходила без сюрпризов. За исключением одного, Вельма больше не присоединялась к занятиям. Мы с Уорфом не разговаривали, делали свое дело в условленное время и расходились в разные стороны.

Для девушки, которой сделали предложение руки и сердца, Вельма выглядела слишком недовольной в эти дни. Покрасневшие от слез глаз, она маскировала специальными каплями, которые я пару раз видела, как она убирает в сумку. Вельма практически ничего не объяснила, только что Арон встал на одно колено и сообщил, что собирается попросить ее руки и сердца у родителей на зимних каникулах. Она вымученно улыбнулась, а мы с Леттой решили не делать вид, что рады за нее.

– Ты ведь не хочешь за него, Вел. Правда?

– Проблема в том, что я не знаю чего хочу, – она пожала плечами, а затем чуть не разревелась. Губы и подбородок задрожали.

– Ты не обязана говорить ему «да».

– Правда, Летта? Так считаешь?

– Если намекаешь на меня, то тут совсем другое.

– Что именно другое?

– Девочки, прекратите. Вы всегда обе можете взять пример с моей сестры. Помолвка, растянутая на года… Родители обоих сторон спокойны, а у вас есть время, чтобы смириться или найти другой выход.

– А у тебя он есть, Вел.

– Элитный отряд?

– Отличный способ сбежать от жениха и ничего никому не нужно объяснять.

– Это не смешно, – подытожила я, понимая, что разговор зашел в тупик. Для Вельмы изменилось многое, как и для меня. Даже Арон изменился, потому что вряд ли мог смириться с тем, что его девушка совершила скачок силы и ее ждет по чужим меркам завидное будущее без него. Могу только предположить, что он так сильно испугался в тот день, что теперь невыносимо боялся ее потерять. Во всяком случае, это объяснило бы то, что, уверена, он мечтал посадить ее в клетку и никуда не отпускать.

– У тебя есть время, не очень много… но подумай хорошо, хочешь ли ты выйти замуж и успеть забеременеть до того, как тебя завербуют или личный патронаж Луры в специальном отряде звучит как заманчивое приключение.

Глава 12. Часть 2

Уверена, Вельма чувствовала себя пойманной в ловушку. С одной стороны, Арон, который ее буквально душил, с другой – чертовая неизвестность. Вельма никогда не горела желанием пойти по пути Уорфа, она хотела выйти замуж за любимого, нарожать детей и умереть в один день. Основная проблема заключалась в том, что Арон больше не был человеком, с которым ей хотелось умереть в один день.

Нам же с Леттой не оставалось ничего другого, кроме как поддержать ее выбор, каким бы он ни был. Летте казалось, что лучшим решением будет прыгнуть в поезд под названием «мнимая свобода». А я просто надеялась, что когда придет время подвести итог, подруга не станет ни о чем жалеть.

Больше к этому вопросу мы не возвращались. Отчасти, потому что Вельма нас избегала, а время до самого праздника стремительно сокращалось. Занятия в Розарде Белом сменялись обучением в корпусе, а еще к нагрузке прибавилась подготовка к дипломной работе. Мы выбрали темой ледяные щиты. Конечно, в оригинале диплом носит более изящное название, но, по сути, он именно про это. Как Лура и обещала, мне не придется много времени провести в библиотеке, список литературы к изучению минимален. А вот что мне будет нужно создать свой сованный щит – об этом меня, конечно, никто не предупреждал.

Ко всему прочему мне пришло письмо, о том, что в четверг меня ожидают для проведения закрытого этапа состязания за корону факультета. Все, что я смогла позволить себе успеть до четверга – это медитация и прогон техник по контролю за магией Темных Искажений. Оставшуюся часть свободного времени я посвятила не только чтению дневника Элейн, но и позаботилась о том, чтобы приготовить настойку по ее рецепту. Она утверждала, что напиток из пяти простейших трав поможет развить мое обоняние.

Кое-что я смогла одолжить у наших лекарей, кое-что банально купить, а затем забронировать лабораторию. В предпраздничные дни это оказалось не столь просто, их популярность резко повышалась, потому что многие пытались сотворить чудо с мылом или духами, наградив те дополнительными свойствами. Чтобы кожа была мягче, блестела, приятнее пахла или даже на короткое время вызвать эффект «влюбленности». Конечно, подобным в основном страдали младшие курсы лекарского факультета. Все они молились примерно на одну и тоже историю: лет десять назад одна способная ученица приворожила главного красавчика академии таким способом, к тому моменту, как чары выветрились, он понял, что безнадежно влюблён и дальше – счастливый конец. С тех самых пор он не теряли надежду обойти правила и влюбить в себя лучшего парня академии, а в этом году с помешательствами на драконах, уверена, что все стало только хуже. И все же лабораторию мне предоставили. За час я сделала все строго по рецепту и унесла к себе готовой остуженный вариант, который будет настаиваться еще в течение следующей недели.

Из того, что мне удалось прочитать в дневнике Элейн за эти дни, кроме самого рецепта и о том, как следует употреблять настойку, я вычитала то, что уже успела узнать до этого. Об особом отношении между зверем и человеком, вынужденным делить одно тело на двоих. Элейн уделила внимание тому, как сама познакомилась со своим зверем, имени которого она не называла.

В день, когда я впервые услышала ее, мы отпраздновали втроем.

Отец отпустил всю прислугу, и мы просто съели на троих большой торт. Шоколадный с вишневой пропиткой. Конечно, большая часть досталась мне, так как аппетит к этому моменту значительно вырос.

Думаю, ты сейчас проходишь через все то же самое, с отличием в том, что я никому не могла рассказать о том, что во мне проснулся зверь. Мои друзья уже рассекали небо, а я только услышала голос внутри себя. Они все были убеждены, что я слабая «полукровка» и никогда не смогу разделить с ними высшую радость. Не скажу, что меня открыто призирали за это, не позволяла принадлежность к роду Ди Луа. Но определенно сочувствовали и считали за свою только потому, что мы выросли вместе… Еще из-за него, конечно.

Это был лучший день в моей жизни и начало самого большого кошмара. Мама никогда не скрывала от меня, кем я могу оказаться. Мы ждали этого момента вместе, и вот он настал. Было ли мне страшно? Безусловно… Еще страшнее видеть, как мама тайком утирает слезы, понимая, что нас всех теперь ждет. Мы действительно выбрали для себя путь – чтобы я так и осталась полукровкой, неспособной даже к частичной трансформации. Так было спокойнее, и дальше начались долгие годы, в течение которых я научилась казаться слабее, чем есть на самом деле…

Я тоже тебя научу этому, ведь нет ничего лучше, если враг тебя недооценивает.

Глава 12. Часть 3

В четверг пришлось отменить занятия у Шторка. Вернее, не так. Отменить не получилось. Профессор перенес меня на четыре часа, когда у меня только что закончились лекции в Розарде Белом. Пришлось очень быстро переодеться и, ускорив шаг, дойти до тренировочной площадки.

В этот раз занимались по большей части незнакомые мне кадеты. К моему приходу они явно размялись: лбы блестели от пота, они выполняли упражнения в парах слишком сосредоточено. Площадку украсили три высоких турника, возле курток рядом с бутылками воды лежали мячи, а Шторка я застала с рапирой и защитной маской в руке. Мне он практически молча указал на круг, кивнув, чтобы я отправилась на разминку, прежде чем он займется мной. Компании Шэйма не предвиделось, и мне вряд ли кто-то пояснит, зачем драконам понадобились рапиры.

Кадеты расположились в середине площадки, и у меня было достаточно места для бега, чтобы не чувствовать себя стесненной. К тому же уверена, что в этот раз не обошлось без пространственной магии, иначе как объяснить, что под куполом места оказалось значительно больше, чем снаружи. И все же кое-что меня смущало: это запахи. Немного пахло потом, чьими-то сладкими духами, и еще чем-то, что Сури упорно называла «ароматом настоящих самцов».

Круг я преодолела легко. С момента первой тренировки я действительно приобрела нечто похожее на выносливость. Второй круг также прошел в пределах нормы. И все бы ничего и на третьем круге, но Сури не унималась, пока я старалась делать вид, что совершенно не заинтересована происходящим. Она комментировала все – от подтянутых ягодиц безымянного блондина до широкой спины и внушительных бицепсов рыжего парня.

Пришлось напомнить нам обеим, что мы здесь не для этого. Через пару часов нас ждут свои соревнования за звание королевы факультета. А то, что происходит здесь, нас не касается. Хотя не отметить некоторые события не получалось. Например, у каждого парня и даже у двух девчонок, что находились внутри купола, в ухе болталось по сережке-колечку, а значит, все они были командирами. Выходит, что у них проводились или специальные учения или какие-то индивидуальные зачеты.

Шторк показал мне цифру два, и это означало только одно, что меня ждало еще два круга. Сури не возражала, для нее была очередная возможность полюбоваться незнакомыми парнями, но даже она вздрогнула, когда на средине круга мы обе ощутили нечто совершенное среди этого хаоса. Я машинально бросила взгляд в сторону, где магический полог вздрогнул, пропуская сквозь себя Райзера Холда.

Уверена, что лишь на секунду, но он выхватил мой взгляд с другого конца площадки. Ноги не стали ватными, но я ощутила странную дрожь на кончиках пальцах. Думаю, еще лишняя секунда и внутри меня бы все завибрировало. И я была чертовски рада, что на мне сейчас браслет и никто не узнает, как я пахну в эту секунду.

Райзер Холд, двадцать девять лет. По меркам драконов еще мальчишка. Маги заканчивают обучение в двадцать один год, драконы в двадцать шесть. Он только практически недавно выпустился из другого корпуса, название не помню, но табель с одними «отлично» до сих пор мелькает перед глазами. Досье на него было тонким. Лист с душещипательной рекомендацией, анкета с личными данными, из которой я узнала, что он второй ребенок в семье. Где-то у Райзера имелась красавица-сестра со светлыми волосами и темными как ночь у костра глазами.

На площадке он затерялся среди кадетов, в общей куче, когда те дружно расположились у турников. По три дракона они под общий дружный счет начали подтягиваться. Тот, кто сдавался первым – того провожали задорными возгласами, в которых, конечно, читалась насмешка.

Но долго кадеты не держались… Они практически по очереди соскакивали один за одним, и тут же подходили к девчонкам, которые обрабатывали им руки…

Причину я вычислила не сразу, но с определенного ракурса стало понятно, что Райзер Холд ненавязчиво подпирал турники с одной стороны, очевидно, раскаляя тот до предела. В результате драконы могли вынести жар, но недолго.

Однако смельчаки пробовали и пробовали, соревнуясь за звание того, кто продержится дольше всех. Я закончила два круга, а желающие пострадать еще оставались. Мазохисты.

Не то, чтобы я направилась к Шторку скорее получать новую порцию заданий, скорее он безошибочно определил, когда я закончила, и подозвал меня к себе.

– Они, правда, делают это добровольно? – скептически уточнила я.

У парня, что сейчас висел на турнике, тот побелел под пальцами, но он не желал его отпускать. Пот блестел над верхней губой, по вискам скатывались капли, он пыхтел, рычал, но не сдавался.

– Испытывают свои огнеупорные способности. Чем сильнее зверь, тем менее страшен огонь.

Кадет тут же отпустил турник и, сжав покрасневшие ладони, недовольно выругался себе под нос. Тем не менее ему зааплодировали, явно поддерживая. Даже Холд похлопал его по плечу, а тот криво, вымученно улыбнулся в ответ.

Никто не способен вынести жар Истинного пламени. И эта никто смотрела на него сейчас практически в упор. Отчего-то вспоминая огненные рога и то, как их тепло приятно грело и покалывало ладони.

Глава 12. Часть 4

– Подержите пока это, – Шторк передал мне рапиры с маской и сам ближе подошел к турнику, достав из кармана куртки круглую плоскую металлическую коробочку. – Размялись, господа? – осведомился он, щелкнув крышкой часов, и засучил рукава.

Теперь каждый кадет подходил по очереди, хватаясь пальцами за верхнюю перекладину турника и держась, что есть силы. Кто-то откровенно ругался, кто-то молча терпел, другие шипели и рычали, но все они, безусловно, старались.

– И ради чего все это? – уточнила я у парня, что стоял ближе всего ко мне. Помимо пресловутой сережки-колечка в ухе, у него было проколото ухо еще трижды и украшено недлинными цепочками.

– Два последних отряда будут дежурить в праздничную ночь и все каникулы. Что-то вроде традиции.

Теперь понятно, почему командиры так старались. Проигрыш вряд ли простят, так и недолго лишиться почетного звания. Но, несмотря на столь важную победу, драконы скорее поддерживали друг друга, чем казались враждебными.

Шторк оставил меня с почетной миссией караулить никому не нужные рапиры, я даже не удержалась и, пока никто особо не наблюдал за мной, подушечкой указательного пальца опробовала кончик одной. Острая.

Соревновались все, даже девушки. Одна темноволосая с красной подводкой удивила всех собравшихся, включая моего соседа-незнакомца, который просветил меня насчет предмета соревнований. Он аплодировал ей громче всех, а она, спрыгнув с турника и проходя мимо, демонстративно задела его плечом. Мимо них пробежала едва заметная наэлектризованная волна, и парень тихо рыкнул на низких вибрациях.

Даже если бы в мире исчезли все запахи, я бы поставила все, что у меня есть, что эта девица ему нравилась.

Я перевела взгляд на Холда. Он моментально откликнулся, словно почувствовал, что я смотрю на него. По губам не скользила улыбка, он оставался спокойным и сдержанным, но все же он смотрел на меня, пока я сама не отвернулась.

В соревнование победил долговязый парень, у которого была шапка светло-русых кудрей и приятные серые глаза. Их всех качков он произвел на меня менее уверенно впечатление, но все же справился на «отлично». Не повезло парню, который до этого продержался дольше остальных.

– Что ж, Вейн, ваше упорство – оно прекрасно, но нужно немного думать наперед, – заметил Шторк на его счет.

Вторая девушка командир тоже не продержалась долго, но мне искренне показалось, что она могла бы выдержать дольше. Она почти не терла руки, как это делали другие, и не спешила за заживляющей мазью.

Остальное время Шторк использовал меня в качестве личного ассистента, я практически все время что-то держала, подавала, затем неожиданно доросла до того, чтобы следить за временем. Оказалось, что в числе командирских соревнований значилось и фехтование, что меня искренне удивило.

Честно сказать, не помню, чтобы маги этим занимались. Наверное, очень давно кто-то из моих предков и мог. Но сейчас мы больше полагались на магию, чем на холодное оружие, и это как-то в целом вышло из моды, как, например, кружевные воротники.

Не могу сказать, что зрелище не завораживало. Кадеты сражались в парах, одна пара за раз. Засчитывалось количество удачных атак. Напоминаю, что рапиры были не тренировочными, поэтому удачные атаки – это настоящие порезы. Но к слову заживало на драконах быстро. Они не жаловались на боль, словно ее не замечали. Хотя с такими конкурсами не удивительно.

– Фехтование – это универсальная тренировка для нас, – аромат апельсиновых деревьев, нагретых на солнце, нежно обнял меня, заключив в кокон запахов. Я не моргала, глядя исключительно перед собой, спиной чувствуя того, кто встал рядом со мной. – Координация – чтобы управлять своим телом в любой форме, выполняя четко выверенные маневры. Выносливость, концентрация и быстрота реакции – это не просто отпрыгнуть в сторону, а предугадать действия соперника и уцелеть на поле боя.

– Тогда почему я вижу, что на тренировках все чаще качают пресс? – фыркнула я.

– Это чтобы форма смотрелась как надо, – рыжий парень, которого еще недавно воспевала Сури, а теперь то ли пристыженно молчала, то ли пыталась разобраться, кто нравится ей больше, этот солнечный крепыш или Райзер Холд. – И еще лучше без формы, – с улыбкой добавил он и тут же поперхнулся последними словами, потому что привлек внимание Шторка. Тот развернулся и чуть прищурил левый глаз, вточь как недовольный кот. Парню этого хватило, он прокашлялся и поспешил затеряться в толпе с другого края.

Холд же, едва заметно улыбаясь, изучал меня.

– Фехтования – это факультатив, но по стечению обстоятельств, все командиры посещают его.

– Значит, вы тоже умеете обращаться с рапирой?

Он кивнул.

– Вообще-то, куратор в этом чертовски хорош. Зависть берет каждый раз, когда вижу его в деле, – это та самая девушка с красными стрелками. Она скользнула маслянистым взглядом по Холду, и я ощутила резкое негодование сбоку. От того самого парня с сережками-цепочками в ухе.

Мне, впрочем, это тоже не понравилось, особенно после того, как Холд просто сделал вид, что все нормально, и он не замечает этот откровенный дешевый подкат.

– Может, все же найдете для меня лишний час? – не унималась она.

– Не хочешь пойти со мной на зимний праздник? – флегматично протянул мой сосед, именно которого я пока не знала. Кадеты оторвались от поединка и с интересом разглядывали нас, дожидаясь ответа.

– Спасибо, но у меня уже есть пара, – я бросила кислый взгляд на девчонку, скользнув по той снизу вверх, и спокойно добавила. – Но если хочешь, один танец могу пообещать точно.

– Договорились.

На этом мое странное занятие для меня, во всяком случае, закончилось, и у меня оставался ровно час до того, как начнется мое персональное соревнование.

Глава 12. Часть 5

Я успела перекусить, переодеться в форму Розарда Белого и даже понервничать. Сейчас, стоя перед кабинетом декана, мне казалось, что шансов совершенно нет. У меня есть два существенных недостатка по сравнению с другими кандидатами: я девушка и дракон. Неизвестно, что хуже, но я предполагаю, что первое. Ругг много раз говорил, что мое участие в соревнование само по себе плохая идея, а если вспомнить предыдущие года, то королями становились… явно не девушки. Хотя раньше никто и не пытался. Роль подружки самого популярного парня факультета устраивала многих и меня в том числе до недавних пор.

Надеюсь, второй оценивающий не будет придерживаться радикальных взглядов. Хотя, если подумать, Ругг мог бы меня давно отстранить, но все же я здесь. На этой мысли я приободрилась и поправила юбку. В любом случае план был такой: покажу все, что могу, а затем просто буду ждать.

Наверное, даже хорошо, что мы будем проходить испытания отдельно друг от друга. Уорф уже прошел, еще вчера, в пятницу – очередь Сайфера. На это время мы взяли тихое перемирие и практически не пересекались по мере возможностей. Обычно Сай старался садиться со мной за одну парту, но в эти дни он держался отдельно, и только после последней пары сегодня, окрикнув меня в коридоре, шепнул одними губами «удачи».

– Риар, войдите, – Ругг окликнул меня из-за закрытой двери.

В письме, где меня приглашали на оценку моих способностей, говорились о времени и цели, больше никаких подсказок не было. Кроме того, что место встречи кабинет декана. Это никак не вязалось с целью встречи, ну не заставят же меня сдавать какой-нибудь тест? От этой мысли меня передернуло, и я почти коснулась ручки двери. Чисто машинальное действие, но я на секунду помедлила, заметив какой-то странный блеск. Так переливаются одноразовые камни-порталы.

– Риар? – снова раздался голос декана факультета Темных Искажений. На этот раз более требовательно.

Не знаю, был ли у меня другой вариант. Можно ли было по-другому открыть дверь, но чертову ручку нужно было непременно опустить, чтобы толкнуть дверь вперед. Что ж, это точно ловушка.

Ладно. Допустим.

Пальцы легли на медную ручку и тут же утонули в голубом свечении. Яркий свет ударил в глаза, и я точно провалилась в портал, который выкинул меня в настоящую темноту. На секунду даже показалось, что я ослепла и уши заложило.

Опасаясь, я тут же сделала несколько шагов в сторону. И это было счастливой случайностью, потому что впереди послышались резкие щелчки, и активировалась какая-то ловушка. Уверена, что это не просто так. Потому что на том месте, на которое я приземлилась, пол ушел вниз, я почувствовала это, и успела забрать вправо. Промедли – и я бы отправилась еще неизвестно куда.

– Добро пожаловать на ваш индивидуальный зачет, Риар, – голос Ругга зазвучал откуда-то сверху. – Вы можете почувствовать на себе блокирующее заклинание, это для того, чтобы вы не могли прибегнуть к вашим дополнительным способностям и показать нам то, на что вы способны как маг Искажений. У вас задача довольно простая, нужно найти выход из этой локации. Если в какой-то момент захотите сдаться, то выкиньте в вверх белый платок, он в вашем кармане пиджака, и я моментально вытащу вас отсюда. Удачи.

Я сунула руку в пиджак, в действительности нащупав там то, чего не клала. Хорошо. Пусть лежит там до самого конца.

Глаза никак не могли привыкнуть к темноте, чтобы разглядеть хоть что-то, но все же совсем стоять на месте, возможно, опасно. Делать нужно было что-то. Я не умею создавать источники света, полагаю поэтому мое испытание в кромешной темноте, ну или тут можно добраться до света… Не знаю.

Высвободив немного магии, я создала узкую длинную линию, которую использовала в качестве трости, чтобы проверить, что могу совершить следующий шаг без особых рисков. Думаю, я бы могла покрыть весь пол льдом и даже таким образом активировать все ловушки, но насколько огромное пространство, в которое я угодила? У меня пока нет ответа. Пришлось крикнуть, чтобы попробовать предварительно сориентироваться по звуку. Эхо собственного голоса донеслось откуда-то издалека… Не слишком обнадеживающе.

К тому же нашлась еще одна проблема, я поняла, что мне сложно понять, в какую сторону я двигаюсь, относительно изначально местоположения, поскольку моя тренировочная площадка оказалась не совершенно свободной. Встречались какие-то нагромождения и ловушки, которые активировались, как только я касалась их магией. Пару раз в меня даже чем-то прилетело и мне пришлось удлинить свою магическую трость. В какой-то момент мне показалось, что я хожу по кругу. Поэтому я стала оставлять на полу после себя что-то вроде магических хлебных крошек, то есть тонкую магическую нить, которая тускло светилась, но, во всяком случае, я уже примерно понимала свой маршрут. Он петлял, а мне нужно двигаться вперед, чтобы дойти до стены. Так будет проще всего найти отсюда выход, правда?