Текст книги "Злодейки не плачут 2 (СИ)"

Автор книги: Катерина Пушкарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10. Часть 3

– Это благодарность, – подтвердила общие намеренья Вельма.

– Мы решили, что ты наша подруга, поэтому это… забота, – у Летты заскрипели зубы, – пойми правильно, Мэдс.

Ошарашенную студентку факультета артефакторики мы, наконец-то, отправили одеваться. Она провозилась несколько минут, но горбатого могила исправит… Платье она надела прямо на штаны, гордо продемонстрировав наряд, чтобы мы как можно скорее отстали.

– О, небеса! Если ты вдруг не побрила ноги, есть одно бытовое заклинание…

В результате не тщательно спланированных переговоров. Птичка лишилась свободных штанов и была окончательно втиснута в платье и туфли. С надутыми губками и красными щеками она смотрелась особенно очаровательно. Когда Стивен увидит ее такой, думаю, у него кровь пойдет из носа. По итогу было постановлено, что платье стоит чуть убавить в боках и на пол-ладони укоротить. Мэдс отпустили и позволили облачиться в свои несуразные вещи, которые даже ей после чудесного платья показались не столь удобными, как обычно. Она закатала рукава свитера с чужого плеча и почесала руки.

Хорошее настроение резко сменилось не столь радужным, когда, вернувшись в комнату, я была вынуждена облачиться в спортивный костюм и нанести на губы яркую помаду.

Да, меня ждало занятие с Холдом. Не в его кабинете, а на улице под куполом.

Если вчера я пылала от ненависти, то теперь меня тошнило от чужого благородства…

Вайлдс много чего мне наговорил. Расплывчато, местами сбивчиво, но я уловила ровно две вещи: Холд был вынужден напасть на меня, потому он Истинное пламя и только он мог выдержать мой огонь, сорвись я ледяным пламенем. Этот ход казался практичным со всех сторон.

А еще он дал мне допустимые отгулы, чтобы я смогла прийти в себя. Он вывел наши занятия на улицу, чтобы я не сходила с ума от напряжения в его кабинете тет-а-тет. Можно подумать, он действительно заботится обо мне.

Второе, что я поняла, даже если я поверю, что трое драконов на моей стороне. Это лишь значит, что в академии есть еще кто-то, кому важно, чтобы мой оборот случился как можно скорее.

И этот кто-то подселил мне «паразита».

Было бы здорово, если бы Элейн в начале своего дневника, который напоминал очень длинное письмо, сразу перечислила список фамилий, которых следует остерегаться. Но в длинном введении ничего подобного не нашлось. Я хранительница семейной тайны и все такое… Жаль только, что многие драконы разбираются лучше меня в моих же семейных тайнах.

Один из таких ждал меня на поле.

Уверена, что он знает гораздо больше, чем говорит. Россыпь намеков из случайных фраз, которые я пропускала мимо ушей, – все это время, они стали складываться в определенную цепочку…

Трава зеленела под ногами, Холд стоял ко мне спиной. Его подарок я не носила, поэтому уверена, что он почувствовал мое приближение, однако не шелохнулся. Магический полог без проблем пропустил меня внутрь. Куртку я сложила на рюкзак и деликатно покашляла.

Вечер опускался на академию, темнеть начинало раньше, чем обычно, и теперь Райзер Холд стоял в лучах заходящего солнца. Оно багровело у него на плечах и в волосах.

– Добрый вечер, – поздоровалась я.

Воздух наполнился ароматом цитрусовых деревьев. Сури выдала порцию осторожных комплиментов в сторону дракона, а я меня прошиб озноб.

– Готовы?

Он обернулся, словно только сейчас заметил мое приближение.

– А есть выбор?

– Пожалуй, нет.

Не скажу, что мне было легко совершить частичную трансформацию, но в итоге получилось. Если мои худшие опасения верны, то умение защитить себя пригодиться точно, поэтому задания я выполняла беспрекословно. Не нервничала, не фыркала, а делала то, что говорят. При таком подходе удалось продержаться чуть больше минуты.

Такой сосредоточенной, как сегодня, я не была, пожалуй, никогда, поэтому не особо заметила, что соседнюю площадку заняли кадеты. Намечалось что-то интересное, потому что они друг за другом принимали звериный облик, а вокруг купола собирались заинтересованные зрительницы.

Не знаю, что сработало. Мой тоскливый взгляд в небо или то, что последние полчаса у меня ничего не получалось: даже ногти не заострялись. Но Холд предложил мне прогуляться до соседнего купола. Куртка потребовалась, но внутри купола, в котором явно тоже работали магические регуляторы климата, было чуть приятнее.

То, что я видела на занятие со Шторком по перетягиванию хвостов, действительно было детскими шалостями, как и говорил Шэйм, по сравнению с занятиями старших курсов.

Глава 10. Часть 4

Думаю, я перестала дышать на какое-то время. Вцепилась руками в куртку, и даже разок ущипнула себя. Большие и грозные звери с изяществом танцоров или бойцов маневрировали в воздухе. Вместо каната они перетягивали огромное бревно. Больше меня в длину, и где-то четыре меня в обхвате.

Не самая простая задача, с учетом того, что силы нужно было приложить ровно столько, чтобы забрать его у соперника и в то же самое время не раздавить в щепки. Последнее не у всех получалось. Несколько раз нас обсыпало деревянным фейерверком, но в остальном просто фантастика, хоть и пугающая.

Неповоротливые туши на земле, в воздухе приобретали завидную грацию. А еще сила… она просто завораживала. Я довольно быстро скатилась в эту стадию, перестав испытывать страх и сравнивать себя с бревном. Сури вибрировала от восторга, словно чувствовала общий азарт. Похоже, работал стадный инстинкт, хоть остальные драконы спокойно наблюдали за происходящим. Изредка что-то комментируя, сокрушаясь насчет чужой победы или поражения.

Под купол они взмывали парами по очереди. Затем обычно кто-то один опускался, цеплялся за бревно зубами или хвостом, и оно летело вверх, словно не весело ничего. Подкидывали, как тонкую веточку, а затем уже на высоте хватались за нее хвостами и начиналось самое интересное.

Воодушевленные поклонницы шумно поддерживали за пределами купола, так что их крики все же проникали внутрь. Кадеты старались не поддаваться на провокации, уверена, что дело было в преподавателе. Седовласый мужчина, волосы которого были тщательно уложены назад волнами, стоял к публике спиной. Было что-то неуловимое в его облике, что уже само по себе давало понять, что дисциплина – превыше всего. Может потому, что он очень четко и строго раздавал команды. Или дело в его студентах, которые даже боялись повернуть головы назад, туда, где так сладко пахло…

Холд не торопил меня, не комментировал происходящее. Просто стоял рядом, чуть позади. Достаточно близко для того, чтобы сладость девичьего восторга была перебита его запахом.

Просто приятный аромат, по которому я не могла сказать ровным счетом – ничего. Ему грустно? Скучно? Хочется перекинуться зверем и взмыть в небо? Испытывает сожаление? Что-то тревожит? Просто закрытая книга, наподобие дневника Элейн. И если к той у меня был ключ по праву рождения, то от Райзера Холда мне никто подобных не выдал. Жаль. Я сгорала от любопытства, что же у него на уме.

Он мог бы извиниться. Мог бы просто попытаться объяснить ситуацию, но он выбрал ждать, когда я приду в себя или разберусь во всем сама… Не знаю, что в этом меня оскорбляло больше всего. Мне показали, что я носитель редкого дара, и оставили с этой информацией наедине. Словно так и должно быть. Держат меня за ребенка или глупую избалованную девчонку?

Может, так и есть.

Я стою здесь, хотя на пальце у меня портал, который в одну секунду перенесет к отцу. Мне следовало уже рассказать ему обо всем, но я наблюдаю за соревнованиями драконов, внутренне мечтая однажды делать так же. Хотя, если я смогу… вначале будет корпус, обучение, а затем служба на правительство? Только вряд ли кто-то из высших кругов решил как можно скорее заполучить ледяное дыхание – дракона-недоучку. Это кто-то здесь… Возможно, рядом, в этой толпе… Тот, кто знает мой секрет, и кому я зачем-то нужна.

Я расслышала тяжелый вздох Холда, он положил мне руку на плечо и легонько сжал. Сейчас я бы отдала все за возможность прочитать его мысли.

Занятие подошло к концу, и зрители были вынуждены разойтись, включая и нас. Райзер Холд попрощался со мной и зашагал в сторону главного корпуса, а я следовала за ним. Совершенно нормально, что нам предстояло идти в одну сторону, но я все равно сознательно отстала на пару шагов и плелась позади. Я смотрела ему между лопаток, пытаясь вспомнить все украшения-артефакты, которые могла видеть на нем. Что конкретно защищает его от меня?

«Вы прожжете мне спину, студентка Риар».

– Ничего, вы термоустойчивый… куратор Холд.

«Хотите о чем-то спросить?»

– А вы ответите?

Да, я практически шла и бормотала себе под нос, а в это время в голове звучал чужой голос. Хотя его носитель шел впереди, не слишком убегая вперед, чтобы я что? Не боялась возвращаться в одиночестве?

Он ведь явно уловил мои эмоции, иначе с чего этот жест.

– Попробуйте, – куратор резко обернулся. Я почти налетела на него.

Глава 10. Часть 5

Мне не нужен был свет фонаря, чтобы разглядеть чуть загорелое лицо с резкими чертами лица. Темные словно ночь у костра глаза в обрамление длинных ресниц. Во рту пересохло, а под кожей разлился огонь.

Мимо проходили студенты, вернее студентки, они хихикали и косились в нашу сторону, а я не видела ничего вокруг. Кровь кипела, воздух вокруг дрожал, глаза Холда тоже дрожали: зрачок менялся с круглого человеческого на узкий звериный. От девчонок пахло сладостью, словно навязчивым шлейфом духов, а мне вдруг захотелось выцарапать им глаза, чтобы не смели раскрывать свои рты на… него, как будто только я имела право.

Слова застряли на кончике языка, словно больше не имели смысла. Тело сковало. Меня жгло изнутри, и изо рта вырывался пар. Я не понимала, что со мной происходит, а когда Холд сжал челюсти и сделал шаг назад, я почти взвыла, готовая вцепиться пальцами в темно-песочную форму, лишь бы между нами не образовывалась пропасть в сантиметры.

– Не переживайте, я приду за ответами. Просто не сегодня.

Сегодня я предпочту позорно сбежать, потому что мое сердце колотится в неистовой пляске, и я сама я пахну сладко-сладко.

До комнаты я жилом корпусе я добралась быстро, и первым же делом дорожающими пальцами начала рыскать по столу в поисках коробочки, которую не собиралась брать в руки до скончания веков. Длинная и узкая, она хранила в себе браслет-змейку, который я без раздумий надела на запястье. Он защелкнулся благодаря магическому замку, и змея укусила себя за хвост.

Аромат стих.

В груди все еще болело, но уже не пахло постыдной сладостью, которой я провоняла насквозь.

Что это было? Не могу представить, что я просто размякла из-за того, что выяснила, что он всего лишь жертва обстоятельств таких же, как и я, а не тиран, которому нравится причинять боль очаровательным студенткам. Что-то не так. И мне это совершенно не нравилось.

Возможно, мне и браслет не стоило надевать, но другим я не обзавелась, а докладывать каждому дракону о своей странной реакции на куратора, я не собиралась. Жоржетта оживилась и прыгнула на столик, я стояла рядом с ним, уперевшись в столешницу двумя ладонями. Она обнюхала новое украшение, которое село как влитое, не болталось, но и не сдавливало запястье.

– Ква-ва! – вынесла она вердикт.

– Точно ничего странного?

– Ква!

Минус проблема. Жоржи сообщила, что браслет не опасен, во всяком случае она не почувствовала от него никаких сомнительных вибраций. Он действительно лишь скрывает «эмоции» от посторонних, у которых слишком развито обоняние. Но я все же лучше куплю потом себе другой. На всякий случай.

Остаток вечера прошел довольно скромно, я предпочла лечь спать. Только сон не шел… Клянусь, в комнате едва ощутимо пахло апельсиновыми деревьями, поэтому я приоткрыла форточку и забралась под одеяло с головой, поджав ноги. Затем я стала думать о драконах и о перетягивании бревна. Если отбросить некоторые детали, наверное, все-таки интересно учиться в корпусе.

Только вот мой оборот будет означать, что тот, кто подкинул мне «паразита» получит то, что хочет. И еще знать бы кто это… Кого я должна остерегаться в этих стенах? Это кто-то из корпуса или кто-то, кто всегда был рядом, просто ждал подходящего момента?

Пожалуй, стоит подумать о том, как прижать Райзера Холда, чтобы узнать у него как можно больше информации. Я ведь точно знаю, что сегодня, пускай и на секунду, он поддался этому безумию. Пламя сжирало изнутри не только меня, оно пряталось и в его глазах. А, значит, у меня есть маленький шанс.

– Ква!

– Хочешь, чтобы я просто сидела и ждала неизвестно чего? – я наполовину высунула лицо из-под одеяла и недовольно прищурила правый глаз. Жаба-фамильяр важно посматривала на меня, сидя на соседней подушке. За последнее время она раздалась в размерах и стала не в меру болтлива, как Сури, которая сейчас устала больше всех из нас троих.

Фамильяр принадлежал Элейн, ей ее то ли подарили, то ли… история умалчивала. Вначале она передала ее старшей внучке, а та через год сплавила ко мне. К тому времени Жоржи почти перестала принимать животный облик и все чаще обитала в форме статуэтки. После смерти бабули она изредка оживала, и какое-то время назад приободрилась. Но я была так увлечена драмой в личной жизни, что особо не обращала на это внимания.

А еще я знала, что без Жоржетты у меня не получается открыть дневник, даже если я пользуюсь частичной трансформацией. Еще один фрагмент пазла находился у меня под носом в прямом смысле, но я никак не могла понять, какой стороной его следует воткнуть, чтобы увидеть общую картинку.

– Ква!

– Я знаю, что лучше не высовываться, но быть овечкой на заклание – не мой метод.

Глава 11. Часть 1

Главный холл Розарда Белого за ночь оказался украшен к предстоящему Зимнему празднику, который отмерит собой ровно меридиану учебного года. В отличие от большинства студентов, которые заметно оживились, предвещая веселый вечер и двухнедельные каникулы, я же, наоборот, скисла.

Милые снежинки под потолком искрились и переливались блеском драгоценных камней. В центре сияла огромная пушистая елка, украшенная золотыми шариками и свечами. И кое-где можно было нарваться на самонаводящиеся хлопушки. Они осыпали блесками и конфетти, которые, к счастью, через какое-то время исчезали без следа. За пять лет обучения в академии – привыкаешь, и, наступив на одну такую, в этот раз я даже не вздрогнула несмотря на громкий хлопок.

Обычно главный холл я старалась избегать, выучив все дополнительные коридоры, которые приведут в нужный кабинет или лабораторию, но сегодня мы отправились на первую пару специально через него, чтобы зарядиться праздничным настроением, которое, похоже, не подействовало ни на одну из нас. Летта в целом всегда воспринимала зимний бал исключительно через призму возможности продемонстрировать новое платье или сопровождающего. Плюс по истечении учебного года ее ждет замужество, которое она ждала без энтузиазма. Возможно, именно поэтому она перебирала парней, желая надышаться напоследок. Вельма единственная из нас кто, радостно осмотрев обстановку, поникла, потому что заметила спешившего с другого конца зала Арона. Он поздоровался с нами, пожелал хорошего дня и увел свою пока еще невесту в сторону.

– А ты заметила, что по средам Вельма всегда завтракает у себя? – Колетт разглядывала елку, а затем переключилась на собственный маникюр.

– Предполагаешь, это как-то связано с Уорфом?

– Не знаю… А такое может быть? Ты ведь ходишь с ними на эти дурацкие практики по контролю, между ними искрит?

По понедельникам вечером и по четвергам с утра мы действительно встречались, чтобы вместе помедитировать и отточить мастерство. Нужно сказать, что даже профессор Сток между привычным брюзжанием отметил наш прогресс в управление магией, чем каждый из нас остался доволен.

А еще я успела договориться насчет дипломной работы с профессором Лурой. Удивительно, но Сток расстроился по этому поводу. Подняв седую бровь, он искренне удивился, что я все еще не записалась к нему, а затем, услышав причину, поджал губы и сообщил, что это исключительно мой выбор. Между пыльной теорией я выбрала практику. Во всяком случае, Лура пообещала, что сидеть в библиотеке мне придется по минимуму, а основное на чем будет строиться мой фундаментальный труд, это работа с ледяной магией. Ну, и, по правде, диплом на факультете Темных Искажений – лишь некая фикция, главное – доказать высшему преподавательскому составу, что ты действительно научился управлять магией и безопасен для общества.

Очередной удар из блесток и разноцветных кругляшков в лицо, вывел меня из ступора ученических размышляй. Мы с Колетт смачно отплевались, а Мэдс в это время разразилась задорным смехом. Она ничуть не сожалела о своем поступке. Зато мне не нужно было отвечать на провокационный вопрос Летты, на который я, собственно, и не хотела…

– Мэдс, и тебе доброе утро!

– Хорошего дня, девочки! Я надеюсь, вы согласитесь с нами поучаствовать в Тайном Доброжелателе? – она синхронно похлопала нас по плечам и вырвалась вперед, вверх по парадной лестнице, даже не дождавшись ответа. – А впрочем, я вас уже записала, так что…! – последнее она выкрикнула с верхней ступеньки и быстро смешалась с толпой студентов с факультета артефакторики. Они в одинаковых халатах, на размер больше нужного, дружно спешили в сторону одной из лабораторий, самой крупной в академии.

– Куда она нас записала? – к друг другу с Леттой мы обратились синхронно.

Ответа не было ни у одной из нас.

К первой паре Вельма вернулась с раскрасневшимися щеками, не я одна уловила ее растерянное настроение. Почти все занятие подруга нервно кусала нижнюю губу, терла кожу под ошейником на шее и заламывала пальцы.

– Что случилось? – шепнула я ей, пока профессор Зуллер записывала формулы очередного зелья на доске.

Вельма покачала головой, на меня она почти не смотрела, и глаза ее определенно дрожали.

– Поговорим позже.

Когда наступит это самое позже, я не знала. Меня, Сайфера и Уорфа вызвал Ругг.

Глава 11. Часть 2

Декан факультета Темных Искажений, как всегда, был немногословен. Идиотами парней он вслух не назвал, но сославшись на обстоятельства прошлого состязания, одарил таким взглядом, что если они и задумывали какие-то глупости, то этот взгляд советовал срочно передумать. Впрочем, вызвал он нас не только для того, чтобы наставить на путь истинный, но и сообщить, что испытания пройдут уже на следующей неделе в индивидуальном порядке.

– Простите как?

– Что вы не расслышали, Уорф? – Ругг подбросил в ладони яркий импульс магии, внешне похожий на солнышко. – Из-за вашей выходки и иных обстоятельств, многолетняя традиция факультета и так через одно место.

Если Уорф и хотел что-то добавить, то передумал. Он надул щеки и губы, как обиженный уличный кот, и начал пристально рассматривать окно. Сайфер же на это самодовольно ухмыльнулся, и декан, заметив это, тут же переключился на него:

– Блад, не стоит делать вид, что вы сущий ангел во плоти. Помниться вы устроили это вдвоем. А вы, Риар… Вы моя персональная кара, я знал, что не стоит позволять девушке учавствовать в битве за корону.

В результате досталось всем. Солнышко в ладони декана потухло, издав нечто похожее на шипение, и он стряхнул рукой, словно обжегся.

– Испытания пройдут строго индивидуально. Один голос будет мой, второй приглашенного профессора, имя которого я оставлю втайне, а третий – голос факультета. Он будет решающим в случае, если мы не сойдемся в оценке за испытание. Вам будет выдано один, три или пять баллов, они будут просуммированы от каждого из судей, и дальше зачтены результаты от факультета только для двух лидеров. Одному достанется один балл, другому два. Таким образом, мы определим победителя.

– А если мы наберем одинаковые баллы? Все трое? – Уорф, наконец-то, соизволил повернуться и заинтересоваться происходящим. Он прищурил светло-медовые глаза.

– Математически это возможно, – подтвердил Ругг, – но сомневаюсь, что в реальности это произойдет. У нас есть глаза и компетенции, которые позволят определить лучшего.

– И все же, декан?

– Невозможно, – солнышко вновь зажглось меж пальцев Ругга. Оно шипело, но Уорф не сдавался.

– А если так произойдет?

Сайфер почти незаметно пнул заклятого друга в ботинок, но тот явно проигнорировал замечание и выжидающе уставился на декана.

Тот поднял глаза к потолку явно в мольбе высшим силам, зашипел, а затем медленно протянул:

– Если так произойдет, то у вас будет персональный минус балл, если еще раз будете сомневаться в объективности судейства. Понятно? Полагаю, мы сможем договориться со вторым судьей без вашего участия. Хотите или нет, но обладатель короны будет назван.

– А что будет за испытание? – спросил Сайфер.

Ругг покачал головой:

– Об этом вы узнаете на месте. Ну, раз вопросов больше нет, то быстрее вон отсюда. У меня голова от вас уже болит.

Декан никогда с нами не церемонился. Не помню, чтобы он хоть раз ронял мужскую скупую слезу, глядя на наши успехи, но в то же самое время, думаю, что это его заслуга, что Уорфа и Блада не отчислили.

Из кабинета мы вышли взвинченные, предстоящим соревнованием. У всех троих лихорадочно блестели глаза. Хотя клянусь, что наша первоначальная схема нравилась мне куда больше, но всего одно испытание вместо трех, с учетом того, что в первом мы ничего так и не выяснили, казалась сейчас значительно уместнее, если я не хочу соревноваться по ночам.

Следующими по расписанию оказались пары Стока. На этот раз мы делали лягушку из магических линий. А к концу урока даже заставили ее прыгнуть по разу. Всем у кого получилось, профессор поставил и пообещал за подобные результаты поставить зачет автоматом за первое полугодие. А получилось ровно у трех человек: меня, Вельмы и Уорфа. После пары, желающих присоединиться в наш клуб утренних и вечерних медитаций заметно прибавилось. Почти всю перемену мы отвечали на вопросы однокурсников, и поговорить с Вельмой не получилось. Она же делала вид, что все в порядке… а после последней пары сбежала в жилой корпус, быстрее молнии.

Я же осталась стоять напротив елки в главном холле. До праздника оставалось чуть больше трех недель. Зачарованные свечи медленно кружили по спирали вокруг древа, их вела неподвластная мне сила бытовой магии. Праздничное настроение не чувствовалось от слова совсем.

Мою ладонь внезапно поймали теплые пальцы и вложили в руку сложенные листы бумаги. Летта широко улыбнулась.

– Здесь все, что ты просила, подруга.

– Спасибо!

Открыть листы я не решилась, но уже знала, что в них. В вечер, когда я наведалась к профессору Вайлдсу, вернее, перед тем, как я это сделала, я попросила Коллет кой о чем.