Текст книги "Ад для поступающих (СИ)"
Автор книги: Катерина Банши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
18. Да прибудет с нами сила! Начало
Магистр Ринара.
– Всего доброго! Хороших дней! Удачи! – распинался демон, ползя связанной гусеницей к порталу в своё царствие. А я то всего лишь носок вытащила. Кто додумался это вонючее грязное нечто засунуть, как кляп? Неудобно получилось, бывший воспитанник же, а тут… Но, в принципе, на что-то такое и был расчет.
– Да-да, – покивала головой, не успев попрощаться. Портал резко захлопнулся, обдав горячим воздухом меня с ребятами. Пожав плечами, закурила сигаретку. Ещё лет двести Дьявола в гости не ждать, ну и ладно. Завтра идти на чёртовы соревнования.
По правилам, мы можем выбрать магических животных. На общем сборе были приняты в команду: единорог, тарг и питомцы Иммануэля – василиск с Витьком (не понимаю, почему его иногда называют Васьком, но стараюсь не обращать внимание, мало ли какие тараканы у ребят в голове)
С собой разрешалось брать вещи по минимуму, но это не мешало захватить с собой зелья и некоторые методички. Предупредив, что их быстрее сожрут, чем они откроют книжку, с чистой совестью отправилась спать. Им надо – пусть и повторяют материал. Минусы соревнования – группы могут пересекаться и мешать друг другу, и магистры должны находиться рядом с ребятами.
В спальне меня ждал Эн, как обычно развалившись на диване. Подпирая косяк, спокойным взглядом обвела тело вампира. Хорош!
– Знаешь, я принимаю твои извинения, – посмотрел на меня с хитринкой мужчина.
Я хмыкнула. Мы оба знаем, что я никогда не извинюсь. То ли гордая, то ли не чувствую вины, то ли всё вместе. Многие бы подумали, что дура – личный диагноз….
Эн быстрым смазанным движением прижал меня к стене. Сопротивляться? Зачем? Он одним взглядом заставляет сердце биться чаще. Улыбнувшись, одной рукой вампир держал мои руки над головой, а второй играл с волосами. Много лет назад я была готова сделать всё для этого мужчины. Это взаимно. Есть только одно но…
Мягким поцелуем Эн прикоснулся к губам нежно, почти невесомо, а потом мы потерялись в океане страсти, затмевшем разум.
Очнулась тогда, когда вампир стал каменеть. Оторвавшись, толкнула его в портал. Чем дальше он сейчас от меня – тем безопаснее. Пусть будет в своей академии, наши чувства обречены на провал!
Только через несколько секунд поняла, кого могла потерять… Сползая по стеночке, закурила свою сигарету, которую молча положил Арим, не показываясь на глаза.
– Спасибо, король, – прошептала я духу замка. – А ведь когда-то я тебя убила. Много лет назад…
– Это было в честном поединке, госпожа, – даже сквозь спокойный голос Арима, чувствовала его улыбку. Он тоже уважал силу. Да и знаком был с нашим родом, что делало ему чести. Выйти на бой, зная, что умрёшь, но не отступить – дорогого стоит.
Надо подниматься, уставший магистр – бесполезный магистр! Да, так правильно. Поковыляла к своей большой кровати и упала на чистые белые простыни в чем была. Как же я устала от всего…
Утро встретило меня мягким лучиком света по бледному лицу. Была бы ребенком, подумала, что этот знак счастья, но понимая, какой сегодня день – просто встала и пошла в душ. Удобный костюм наёмника – самое лучшее, что может быть, волосы собраны в пучок, на поясе – оружие и вода, на ремнях под грудью – зелья и артефакты, за спиной – две катаны. И всё, этого хватит.
Первый сбор решили устроить как всегда в моей башне, так что, поднимаясь наверх, знала, что увижу абитуриентов в полном составе.
Господи! Разглядывала обои, кто придумал это тёмное убожество? Лучше бы желтые были, ей богу! А то напоминает обивку гроба. Вот что-что, а в гробу я была. Вспоминая одно из путешествий – побег из храма Святой Сиики, улыбнулась. В тот момент неожиданно понадобился артефакт богини для моих экспериментов. Тарг пошёл чисто за компанию (любитель экстрима). А храм, в который нужно было попасть и выйти живым, состоял из наичистейшего золота, играя яркими бликами в лучах солнца, и имел реку, проходящую через это строение (вода была магической и кристально чистой). Да только войти в него нужно живым, а выйти мертвым. Такое расположение дел никого не устраивало, вот и пришлось устраивать гонки на гробах по воде, пытаясь оторваться от всеядного осьминога.
Эх, какие были времена! Не то, что сейчас!
– Магистр, Ринара, мы готовы! – наперебой загомонили мальчишки. И это мужчины? Это абитуриенты Магической Академии?
– ТИХО! – прогромыхала я, перекричав свою группу, даже единорог присел на зад, тарг, оценив обстановку, сел рядом – знал же, что буду инструктировать. – Сели на свои места! Сейчас я проверю каждого по списку, а потом по очереди выворачивайте свои рюкзаки! ЗАПОМНИТЕ – больше половины ХЛАМ, которым вы можете подтереть ОДНО МЕСТО! Да-да, ТО САМОЕ! Оставляем лишь самое необходимое – ваши МОЗГИ и ПОДРУЧНЫЕ СРЕДСТВА в виде зелий, оружие и остального. Это вам НЕ ИГРУШКИ! Я отправляюсь с вами, но не вздумайте сглупить, иначе на одного идиота, а то и на группу студентов окажется меньше! ИТАК! ПОЕХАЛИ!
Более часа мы упаковывались. Арим давал ребятам ценные советы, вместе с единорогом и таргом. Да, это хорошие помощники и отличные магические существа.
Ребята успокоились, придя в боевое расположение духа.
Посмотрев на солнце, поняла, что свободные полчаса есть. Инструкции Ариму на счёт замка– святое, и, конечно же, сигаретка на дорожку (интересно, что именно дух управляет кабинетом ректора сейчас по моей просьбе и следит за обитателями)
В прошлый раз во время соревнований целую группу «смело» только потому, что магистр оказался слаб, и бежал с места боя. Страшно? Да. Но это же жизнь! С другой стороны, по ту изнанку мира тоже можно вырваться обратно, что и сделали абитуриенты с целью убить виновника смерти. Кстати, мои ребята с ними недавно спиртное распивали. Как не горестно это осознавать, но те зомбики и есть группа, не прошедшая соревнования. Клуб алкоголиков…
Магический вестник секретной почты упал прямо в руки, прервав размышления о насущном. Посмотрим, что пишут из Военной Академии:
«Мастер, магистр, о котором вы спрашивали, находится в целительском крыле и идёт на поправку, но всё ещё без сознания. Никто не может избавиться от проклятия окаменения, которое поразило его.»
Ответ был кратким:
«Напои в полнолуние этим зельем.»
Вот и всё. За что люблю Дом «Теней»? Да за то, что ученики есть везде, даже там, кто и не подозревает об этом. Они просто прячутся. Надеюсь, Эн простит меня, что не была рядом, с другой стороны, сам понимал, чем могло всё закончиться.
– Пора, – пророкотал тарг, недвусмысленно показывая лапкой на выход. Что же… Да помогут нам…боги? Ухмыльнулась своей мысли, выплёвывая сигарету в окошко и сбивая её пульсаром.
По правилам, я иду впереди, за мной клином должны идти ребята, а заключающими – магические животные. Скажу сразу, остальные группы навряд ли смогли договориться с кем-то из магических существ академии.
Довольно прищурилась, вспоминая правила: «Можно мешать другим группам», ну вот я и попросила тарга по-дружески спрятать всех животинок подальше, чтобы даже магистры не добрались до них.
Быть Тёмной – прекрасно! Никогда не ступайте на дорожку Светлых – они зло, правда, не могу этого доказать… Но мне же можно просто поверить?
Зал встречал нас мрачной обстановкой – даже при свете дня пришлось зажигать фонари, что висели над самым потолком, массивные колонны возвышались, словно гиганты над рабами, на главной стене бронзовые статуи двух драконов, кусающие друг друга за хвост, а чуть ниже стоит стол с чашей. Помещение выполнено в кровавых цветах, и меня не воодушевляло, поэтому я сделалась мрачнее, казалось бы, куда ещё то? Но нет же, вспомнила, что ректор валяется в другой академии после моего поцелуя. Теперь все решения принимает чаша! Долбанный артефакт!
В зале стоял гомон. К чаше прорывался знакомый друид, который лишился последний волос после очередного провала. Оглянулась и повела своих абитуриентов к нашему «ковру».
Ковров было всего пять, как и групп, а вели дорожки к порталам, которые должны открыться вот-вот.
– Пять. четыре…три… – шепотом говорил Арим, стоящий рядом, напрягая атмосферу. Вдруг стало совсем тихо.
Чаша начала светиться голубым. Обрывки листочков из неё вылетали струёй огня и ме-е-едленно, напрягая атмосферу, опускались в руки к магистрам. Я знала, что увижу там задание, которое не понравится, но делать нечего.
«Принеси мне сердце северного ааграха, кровожаднейшая!» – гласила записка. Да, подружка, знакомы мы с тобой, до сих пор жалею, что не сварила тебя в лаве, когда предоставлялся случай.
– Скотина ты, – прошептала одними губами артефакту. К сожалению, большая часть магического мира – разумная.
Большой портал разрастался у каждой дорожки, все готовились к самому худшему, даже магистры не стали собирать сбившихся в кучу учеников. Благо, мои додумались стоять в том порядке, в котором мы вошли в зал.
Я двинулась первая в сторону портала, который вел… Не поверите! В Пустые земли! Карма, да ты что? Издеваешься что ли?
Вокруг песок, солнце нещадно палило, горные наросты возвышаются каньоном, который нужно преодолеть, чтобы выбраться из самого сердца пустыни.
Земля мелко затряслась, на что ребята приготовили оружие к бою – кто магическое, кто обычное… И только я понимала, что увижу в следующую секунду.
– Ну, здравствуй, маленький, – грустно улыбнулась большому червю, который готов пойти на плодотворное сотрудничество, но уже без ментального принуждения. Погладив его сухую и горячую кожу, обняла от безысходности.
Ребята стояли, открыв рты и погасив магию. Единорог с таргом не выражали эмоций, понимая, что лучше не мешать. Темным магистрам вообще мешать не полагается как-то. Клинки тут не помогут, так что и их пришлось спрятать в ножны.
– Читал я про такого зверя, – прошептал Иммануэль.
– Ага, мы ещё с магистром его разбирали, – большими глазами смотрел Иллолий на чудовище, которое не всегда удается увидеть. А если таковое найти, так и рассказать некому – в живых магическое существо ещё никого не отпускало. А тут сама магистр темных искусств обнимает его!
– О-фи-геть! – протянул Рен, гордясь своей мамой.
– Нам бы Северного ааграха, – не обращая на ребят внимание, попросила я животное.
Путь предстоит долгий. До конца учебы осталось два месяца, надеюсь, успеем разобраться со всеми тремя заданиями, но сначала добудем сердце. Мы выберемся живыми! Или я не Ринара Моисара-Делин-ту-Рейн!
19. Первый уровень. Или играем по-крупному
Первый день в пустыне мы с ребятами посвятили заклинаниям, которые помогут в борьбе с палящим солнцем и горячим воздухом, поиску воды и кое-какого пропитания. Конечно же абитуриентам не хотелось вылавливать плотоядных ящериц и рубить большие кактусы, так же, как и выкапывать ямы для воды в особых местах. На моё: «Жить захотите – не так раскорячитесь» ни у кого не осталось вопросов. Все пахали, как буйволы. День прошел, конечно, спокойно, но эта передышка важна.
Теперь я уверена, если мальчикам не попадутся магические животные или нежить, то они вполне смогут выжить здесь. Почему если? Да потому что флора и фауна здесь гораздо разнообразнее, чем может показаться на первый взгляд.
– Магистр Ринара, почему вы до сих пор не устали? Мы уже на исходе! Даже несмотря на все заклинания, невыносимо жарко! – стенал Адрий. Я бы остановилась, чтобы ответить, но нужно успеть до добраться до пещеры до заката, иначе будет плохо.
– Потому что я здесь часто бывала, – остановилась, призывая на помощь червя. Где его носит вообще? Говорил, что ушел, но скоро вернется. Развернулась, чтобы посмотреть на группу. С такими уставшими каши не сваришь. И что мне с ними делать? Мало они в драках участвовали! Когда выберемся из этой задницы – будут по полигону прыгать, как зайки. Сама прослежу!
Наверное, я слишком яростно сверкала глазами, и все поняли мои истинные намерения, но упорно старались не жаться друг к другу. Хмыкнула.
Земля начала подрагивать. Всё, транспортное средство скоро будет здесь!
– Сейчас вы садитесь на василиска и Витька, распределяйтесь по пять человек на существо. Единорог и тарг не отстают! Все едут за мной! Мы должны успеть доехать до пещеры до заката солнца!
Нео хотел возразить, но не успел. Земля тряслась с неистовой силой, и рядом выполз червь, на которого я и запрыгнула. Вперед с ветерком! Наслаждаясь ветром, лицезрела надоевшую за весь день картину – пески. Горы приближались очень медленно, словно нехотя встречаться с нами. Ребята старались не отставать, но тем не менее с моим зверем им не сравниться.
С самим же червяком договорились просто – на ночь я его отпускаю домой, плачу едой, а точнее теми, кого придется убить на нашем пути. Как не трудно признавать, но с едой действительно проблемы в Пустых Землях. Мало того, что само пропитание надо поймать, так при этом ещё и смочь убить!
Цель: выполнить задание чаши – достать сердце Северного ааграха – полудемона, сердце которого самый редкий ингредиент зелий. Само существо считается не только вымершим, но и непобедимым. Есть одно неприятное место в этих землях, где оно может водиться, что не придавало мне сил. Это Грань. А точнее черта между Заблудшим лесом и Пустыми Землями.
В Заблудшем лесу жили озлобившиеся духи. Они как обычные, только «со справкой из психушки». Я ухмыльнулась. Именно эту фразу сказал Эн, когда мы оттуда уносили ноги. Эх, как он сейчас? Волнуюсь за него.
Горы приближались! Ещё чуть-чуть! Да! Успели! Мы пересекли черту! Ура! Обернувшись, пересчитала всех, кто был со мной. Ребят девять… ДЕВЯТЬ! ГДЕ ДЕСЯТЫЙ?
– Где Линто? – спросила спокойным голосом, но ребята уже поняли, что товарища нет, а на горизонте его не видно. Отработанным движением отправляю поисковики.
– Мы сейчас его найдём! – воодушевленно начал Иммануэль, но я его резко одернула.
– Никого мы искать не будем! – палочкой провела черту. – Чтобы за эту черту никто не заходил. Тарг, единорог, приказ слышали? Только попробуют пересечь границу – бить на поражение! Всё поняли?
– Своих же? – вытаращила взгляд на меня тупая лошадь. Тарг лапкой дал подзатыльник единорогу. Что же, хоть кто-то меня здесь понимает.
Вскочив на червя, подгоняла его, что есть силы к единственной живой точке в сердце Пустых Земель, остальные были уже вне опасности. Скоро, совсем скоро!
Послав приказ животному уйти под землю, побежала к Линто, который брел по песку еле переставляя ноги, уже падая. Успела подхватить его.
ЧЁРТ! ВРЕМЯ НА ИСХОДЕ!
– Магистр Ринара? – прищурился эльф, которому очень плохо без растений. Бледная кожа и без того стала прозрачной, а глаза потеряли естественный блеск. Весь в ожогах, даже магия не дает защиту от солнца.
Не успев ответить, повалила его на песок, и заключила нас в тройную сферу. Секундой позже пространство было объято пламенем. Нас бросало из стороны в сторону, но я упорно старалась держаться. Если не я, то кто?
Группа Ринары.
– Да почему ты нас не пускаешь? – размахивал руками злой Рен, ребята тоже были в плохом настроении. Тарг отказывался нарушать приказ магистра Ринары.
– Так сказала Ри, – ответил фразу в сотый раз, словно попугай, тарг. Единорог был на стороне товарища. И как не глупо бы это звучало, но магические животные намагичили четыре большие стены, которые напоминали плетением купол, таким образом загоняя в клетку абитуриентов. Ещё пять минут все орали, кричали, пытались выбраться, но неожиданно замерли.
– Такое впечатление, что что-то случиться… – обеспокоенно пробормотал Хнор. С гномом согласили все, кто здесь был.
– Полностью согласны! – закивали скелеты василиска и Витька, жавшиеся к скале.
– Я думаю, что магистр ничего не делает просто так. Если она нас не взяла, значит, там есть что-то такое, чего стоит опасаться. И не зря мы должны были прийти к горам до заката, – нахмурился Иллолий, вглядываясь вдаль.
Вдруг небо замерцало, образуя огромный купол на всё сердце Пустой Земли. Одной вспышкой со всех сторон вырывался огонь, и только небольшая магическая пленка его удерживала, не давая распространиться по всей пустыне. Огонь был яростный! Он затмевал всё внутри! Снова и снова! Темная копоть покрывала песок, не давая рассмотреть, что находится уже в двух метрах от той черты, что начертила их учительница. Ещё вспышка с разных сторон! Излишки распространялись по мерцающему куполу, напоминая волны.
– Там же они… – с ужасом сказал Иллолий. Тишина смешалась со звуком то ли взрывов, то ли хлопков, но это уже не имело значение. Выжить после того можно только чудом. Но чудес не бывает…
Даже тарг стоял в оцепенении, не зная, как успокоить ребят и что им сказать. До сердца пустыни с Ри он никогда не добирался, девушка всегда останавливала их, будто зная, что тут ожидает.
Больше десяти минут так полыхало.
– Она выживет, – упрямо сказал единорог. – И Линто тоже.
Когда в воздухе перестала кружить копоть, падающая на песок, все вглядывались в темноту.
– Я вижу силуэт… Они живы! – вскрикнул Иллолий. Все шумно выдохнули, опускаясь вниз. Страх, сковавший группу, отлег от сердца, но волнение осталось.
Большой червь нёсся вперед с небывалой скоростью и остановился вблизи ребят, уползая под песок. На сегодня его работа выполнена, хоть и гонорара он не получил. Всему своё время.
Девушка, скатившаяся на песок, потянула за ногу эльфа. Абитуриенты смотрели, как хрупкая и невысокая девушка несет на руках их друга.
Первым очнулся тарг, решивший помочь магистру: лапками осторожно перенеся тело Линто на себя, пошел к стене.
– Тарг, сегодня Линто спит на тебе, как на меховом одеяле, постарайся влить в него магические силы, – сказала магистр темных искусств. Маленькие глазки паука кивнули в темноте, принимая её решение. Сама же девушка немного качалась, но стояла. Одежда у неё не в лучшем виде, да и вообще…
– Как вы? – спросил Лик, ошеломлённо глядя на учительницу, как на, восставшую из мертвых, тёщу.
– Как курица на вертеле, – пробормотала магистр Ринара, сворачиваясь калачиком на остывшем песке. – Кто меня разбудит, проверит на себе, как это – быть поджаренным.
Сами ребята разводили магический огонь и бормотали заклинания теплого сна, чтобы совсем не окоченеть от холода. Все безумно устали и вырубились почти сразу, даже не задумываясь о сложностях выживания – слишком много потрясений и информации на сегодня.
– Буди её! – шептали все, подпихивая огромного паука к спящей преподавательнице.
– БЫСТРЕЕ! – панически произнёс очнувшийся Линто, но всё равно напоминавший прозрачного мотылька. Только уже по другому поводу…
– БУДИ! – пинком поддал ускорение Иллолий таргу. – Или нас всех сейчас сожрут!
Последний комментарий подействовал отрезвляюще и тарг поковырял к Ри.
Магистр Ринара.
Я слышала противное шипение, которое не давало нормально выспаться. Говорила же, не трогать меня!
– Ри, вставай… – как-то неуверенно прошептал голос. – Ри…
– Сука, сказала же… – с придыханием договорила последнее слово, – поджарю…
Мне итак сложно просыпаться по утрам, а тут ещё и на песке, без душа, без завтрака, с десятью говнюками, зверинцем и некромантским пособием, которое, кажется, приклеилось к скале.
– Мама… – неуверенно начал Рен.
– Да, сынок? – постаралась ответить поласковее, насколько это было возможно. Сын единственный всё-таки на старость лет. Всё болело, а сил встать не было.
– Нас сейчас съедят, но ты спи… – быстренько зашептал Рен, идя на попятную. – Мы и сами справимся.
– Сами? Ты с ума сошел? – зашипел относительно спокойный во всех ситуациях Кхона. Полуорки вообще редко чего-то боятся. Пришлось открывать глаза. Открыла один глаз, попыталась открыть второй, но поняла, что закрылся тот первый. А потом… меня привлек свистящий шум.
Та-а-ак во-о-от кого они увидели! Стадо буеволов! Замечательные животные! Вся их кожа – броня, массивные, в два человеческих роста, напоминают бульдозер, когда в них проявляется стадное чувство.
Село на песок и протёрла глаза.
– Ну, чего стоим? – хмуро поинтересовалась у своих же ребят, которые стояли в боевых стойках, формируя заклинания.
– Отставить! Магия на них действует плохо, пробить кожу оружием – не реально, а учитывая, что на нас несется целое стадо… – пробормотала, потирая глаза рукой. Все в растерянности уставились на меня. Такое впечатление, что я их ничему не учила! В одно ухо влетело – в другое вылетело!
– Хватит на меня пялиться. Я вам рассказывала об этих существах на лекциях. Пока вы не проговорите краткую характеристику – ничего не будем делать, и пустые земли навечно станут нашим домом. Посмертно!
– Буеволы. Напоминают больших быков, но с чешуйчатой кожей, как у драконов. Магический порог низкий, магия и оружия почти бесполезны. Имеют привычку сбиваться в стадо, охраняя вожака в середине. Два раза в год пересекают пустыню в поисках нового обиталища. – начал единственный, кто учился – Иммануэль.
Я кивала с умным видом, но понимала, что приближаются эти животные очень быстро. Пора действовать.
– Действуем логикой, – резким, но спокойным голосом протараторила я. – Буеволов мы убить не можем, но они сами могут растоптать друг друга, поэтому можно строить магические стены, с которыми они будут сталкиваться. Значит, можно сбить ряды. Главная цель – вожак, который в середине. Выведем из строя его – останемся живы.
Все оглянулись, пытаясь понять, зачем эта лекция, можно было просто сказать, что делать и всё.
– Тогда бы вы не поняли всей сущности и делали механически. А время НА ВАШИ раздумья – нет! Вы его потратили на тарга, который должен был разбудить МЕНЯ, чтобы Я решала ЭТУ проблему.
Все покраснели и пытались спрятать головы, но вспомнили, что есть дело важнее.
Я наблюдала, как стены разной крепости возникают перед магическими животными, сбивая их. Многие падали, ломая свои конечности, остальные о них спотыкались, затаптывали. Кто преуспевал из моих ребят? Честно? Только тарг с единорогом, но им позволительно, остальные работали косо, криво, но через десять минут движения были отработаны, через двадцать – стены стали более крепкие, а через полчаса абитуриенты достигли цели – вожака, который бежал в середине.
Ментальная ниточка, связывающая пожелание главного и действия подчинённых, оборвалась. Существа кинулись врассыпную, давая шанс на выживание нам самим.
Я же готовила еду, которую успела добыть, пока мальчишки практиковались, и попыхивала сигареткой, пуская дым кольцами.
Червь радостно затаскивал своих жертв в песок. «Наверное, родне несет!»– умилялась я, осматривая сердце пустыни, которое пустеет от трупиков. Как я поняла, что червь – радостный? Ну… настолько высоко он при мне ещё не прыгал в высоту.
Мы ещё неслись по пустыне, но с разницей в том, что ребята смотрели друг на друга и старались держаться вместе. Нам понадобится несколько дней, чтобы добраться до нужной точки и неизвестно, с чем ещё можно столкнуться. К сожалению, мы оторваны от мира при соревнованиях и не имеем права пользоваться магической почтой и порталами. Чаша за всем следит!
Вообще ненавижу этот артефакт! Зря только откопала его в одном из своих путешествий. Обычное золото, сказали бы другие, на самом деле в эту посудину заключена часть души несносной девчонки, которая не умеет себя вести. Продать такое – не продашь. Даже ломбард эту дрянь не примет! Пробовала уже… Мы с ней не нашли единомышленников с первого знакомства – когда я ударила ею по голове атамана, выключив врага. С тех пор как-то не ладится, но прикоснувшись раз – активировала чашу, заявив права на неё, как хозяйка. Знала бы, топором стукнула мужика! И нефиг заморачиваться было!
Второй день мы передвигались по пустыне. Ребята внимательно слушали мои лекции, выведенные из практического опыта. Ну… Могу похвастаться тем, что одну десятую часть самого простого они знают. Как убивать врагов – надеюсь, сориентируются, а учитывая, как скрипят перья по маленьким книжечкам, там вообще протокол слово в слово. Пусть только попробуют разбудить меня по пустяку!
– Магистр Ринара, а что делать вот с этим? – кивнул в сторону Дорал.
– Прикинуться лютиком, – помрачнела я.
Очень интересные, а главное – тупые, создания бежали на нас. Слюна ядовита, ростом не блещут, напоминают свалявшиеся комки на тоненьких ножках. Любая царапина для других – верная смерть. Объяснив задачу, сказала всем лезть на кактусы. На меня смотрели, как на вконец обкурившуюся тварь из царства Дьявола.
– Жить хотим? – поднимаю бровь. – Тогда полезли!
Первой естественно полезла я. Больно, но жизнь дороже! Оглянулась, а тарг и единорог уже примостили свои задницы, осматривая приближающихся существ. Если паук с ними сталкивался, то единорогу осматривать новых существ не мешали даже колючки, впившиеся в шкуру. Ребята старались молчать, но было видно, что им тяжело. Ладно! Единорог вылечит.
Вот кто мне скажет, почему нам попадается не одна особь, а именно целые компании, как будто здесь мёдом намазано! В скверном настроении ждала, пока существа пробегут свой дорогой. Червь полез под землю, а скелеты обвили самый большой кактус. Невольно пришло сравнение с разряженной елкой, только вместо игрушек– кости, вместо ёлки – кактус, вместо зимы – лето (круглогодичное), а вместо праздников – соревнования. Всего то… Господи! Фигня то какая…
Через некоторое время тело начало затекать, учитывая, в каком напряжении все находились. Спокойно выдохнуть удалось только через полчаса, когда солнце совсем село, давая пустыне окунуться в холод.
– Вылечил себя? – поинтересовалась у единорога, спускаясь с кактуса.
– Да, – коротко и по делу.
– Ну, лечи остальных. Сначала тарга, потом группу, а я в самом хвосте, – дала задание. Ребята радостно скалились, когда боль ушла, занозы исчезли, а раны затянулись. Понимаю их, но молчу. Высказываться преподавателю не с руки.
– Сейчас мы все сядем у костерка, и я вам расскажу новый вид нежити, который сейчас был продемонстрирован. Объясню, почему мы выбрали кактусы.
Засыпали под пологом. Слава богам! Нужно пополнить запасы на завтра и найти еду. Кстати, пища здесь в основном бегающая – только найти нужно, догнать и обезвредить.
Да что ты будешь с ними делать! Я застонала от бессилия. Кто-то с кем-то дерется, звуки борьбы, мелкий песок сыплет в лицо. Открыла глаза, поднимаясь. Ага… ребята сражаются с небольшой химерой – экспериментальный образец, а тарг и единорог и страхуют, Витёк с василиском окружают и кусают зверюгу. Не хочу знать ЧЬЁ это творение, главное – абитуриенты справляются. Повернулась на бок, но восьмым чувством поняла, что уже порядком побитое чудовище, признанное неопасным, было унесено червём под песок. Ну, хоть кто-то с утра поест!
– Раз вам делать нечего, валите за водой и едой на весь день, – пробормотала и провалилась в сон.
Группа Ринары.
– Ты видел? НЕТ! ТЫ ВИДЕЛ КАК Я ЕЁ? – воодушевленно вещал о химере Лик Доралу, который, не выдержав пытки над своими ужами, зашипел. Ребята битый час пытались подстрелить птиц и срезать молодые, без шипов кактусы фиолетового цвета. Вода уже была в наличии.
– Мне кажется, или магистр плохо себя чувствует? – спросил заинтересованно Нео. Все подумали над этим. А ведь точно! Арим говорил, что в сигаретах содержится лекарство.
– Что думаете? – спросил Кхона. Остальные пожали плечами, а Рен помрачнел.
– Да что думать? Она просто устала и хочет спать. Она же женщина! А бледная, потому что такая кожа! – пытался найти аргумент Адрий, понимая, что никто не поверит в это, даже он сам не поверил.
– Мы в пустыне третий день. Какая, к чёрту, белая кожа? – рассердился Иммануэль. Все обернулись на тарга, срезающего растение. Магическим животным тоже хочется есть.
– Не смотрите так на меня, – пробормотал паук, поворачиваясь глазками к группе. – Сколько её помню – она всегда курила. Я впервые слышу о том, что курила она ЛЕКАРСТВО! Да она всегда здорова, как единорог!
Конь смачно плюнул в тарга, завязалась потасовка, пока абитуриенты думали, что нужно приглядывать за учителем… «Мало ли что!».
Магистр Ринара.
Полдня ушло на пополнение запасов, так что летели сейчас с неимоверной скоростью по пустыне, как никогда. В любом случае, и этому есть причина, которую надеюсь не застать здесь. Если повезет, то к вечеру остановимся на последний привал.
Ребятам всё лучше и лучше удавалось управлять магией, а заклинания стали более отточенные. С некоторыми зверушками могут справиться сами, что грело мне душу, как преподавателю. Не успеваем! Ещё быстрее!
Резкая остановка червя, на котором я ехала, не заставила меня врасплох. Не успели! Тяжело дыша, думала, что теперь делать…
– Почему мы остановились? – спросил сын.
– А ты присмотрись, – кивнула на песок, который напоминал море, а не сушу. Причем это море передвигалось в таком направлении, в каком хотело.
– Что это? – спросил демон. Ну, надо же, не знает экспериментальные образцы своего рода? Закатив глаза, пояснила:
– Вот конкретно ЭТО вывели демоны. Называется легко и просто – «пожиратель». Он кушает всё живое, затягивая вниз и обдавая огнём. Выбраться не реально, потому что это не совсем существо, скорее механизм. Автоматический…
Единорог сморщил нос, рассматривая приближающийся «механизм». Быть сожранным его не привлекало, как и остальных. Абитуриенты резко начали думать, что делать, но увидев, как засосало большой кактус, который наполовину вошёл в песок, а наполовину сгорел, «сдулись». Червь отползал. Его можно понять, потому что даже под песком защиты никакой от этой напасти.
Мой мозг лихорадочно соображал. Одна бы я справилась, а что с группой делать?
– Хм. Иллолий, где твоё зелье от ржавчины? – поинтересовалось я, вспоминая, что он натирал им клинки.
– С которым я переборщил? – удивленно поднял брови демон, на что кивнула. Попытка не пытка, не так ли? Мне передали небольшой флакончик.
– Не мне, таргу, – кивнула на паука, меткость которого меня всегда поражала. – Прямо в середину бросай!
Гигантский паук замахнулся лапкой и одним броском достиг цели. Песок поглотил маленький зеленый флакончик. Мы замерли в ожидании результата, и от не заставил себя ждать. Большой столп огня вырвался почти до небес. Мрак!
– Мы его не убили, – заключила очевидную истину. Вдруг я резко начала уходить под песок. Двигаться – бесполезно, магичить – тоже. Если попытаться расслабиться, то огонь может причинить меньше вреда, всё-таки это моя истинная стихия.
Ребята резко побледнели, но никого из них не задело, я молча уходила вниз, продумывая, как же спасти подопечных. Если заключить их в сферы, только вплести заклинания огня? За свою шкурку не так сильно волнуюсь, как за них. Решено!
Но моё плетение рассыпалось, так как я перестала погружаться в песок. Огня не последовало, что было странно. Прислушалась, услышав эмоциональные отклики. Совсем маленькие, не как у разумного существа, тут скорее зачатки, как у питомца. Чуть не сплюнула от досады… И этот жрать хочет! Червя мне мало? Кстати, где он?
