Текст книги "«Свет Жизни» (СИ)"
Автор книги: Катарина Глаголевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
Полутысячелетний эльф поправил белокурую головку, лежащую у него на плече, убрал с лица выбившуюся прядку чуть вьющихся волос… Как это могло случиться? – в который уже раз задал он себе один и тот же вопрос, – Как могло это очередное «задание» стать для него гораздо большим, чем просто задание? Как мог он так опрометчиво влюбиться? И что именно притягивает его в этой девушке, что лишает привычного покоя? Подвластное ему холеное тело надменной эльфийки? Или? Или непонятным образом поселившаяся в нем душа девушки из другого мира?
Его взгляд в очередной раз скользнул по ее улыбающемуся во сне лицу. Видящий поправил одеяло, мимолетно коснувшись ее виска… В принципе, он мог этого и не делать, она стала настолько близка ему, что он считывал все ее мысли и сны уже не прикасаясь к ней… К тому же она совсем не ставила защиту… Вот и сейчас она улыбалась, видя во сне своего светловолосого эльфа… Она пошевелилась, обняла его за шею, прижалась теснее, прошептала «Анди»… Эльф грустно улыбнулся, крепче обнимая тоненькое тело доверчиво прижавшейся к нему девушки… Как много он был бы готов отдать, чтобы она шептала во сне его имя…
Светловолосый эльф потер виски, пружинисто поднялся, откинув слишком теплое одеяло, подошел к столу. Свеча почти догорела, и он заменил ее на новую. Налил себе вина из большого кувшина и крупными глотками выпил его.
– Анд, что случилось? – приподнялся на своей кровати его приятель.
– Спи, ничего…
– Почему ты тогда не спишь? Да еще и вино хлещешь как тролль?
– Неспокойно мне… И Рилли опять снится…
– Она что-нибудь говорила? Она сказала, где ее искать?
– Нет… – эльф грустно покачал головой, – Она ничего не сказала… Она смеялась и манила меня… А потом убежала к дроу и обняла его…
– Ты хочешь сказать?…
– Нет… В последний момент она обернулась… Ее глаза молили о помощи… В них была такая тоска…
– Анд… – Кэмилл встал и, завернувшись в одеяло, подошел к столу. Он был выходцем с жаркого южного побережья, и ночи в предгорье были для него холодны.
– Анд, у нас осталась последняя возможная точка – Голубые Холмы. Хотя, убей меня Боги, я не представляю, что могло им понадобиться в этом захолустье… Ты уверен, что мы обошли все постоялые дворы в Джорно?
– Да… Ее здесь не было… Кэмилл, где наша карта? Я хочу посмотреть еще раз… Может быть, мы что-то упустили?… – мужчины зажгли дополнительные свечи и склонились над картой.
Они покинули Раред на рассвете. На воротах кто-то из стражников вспомнил вчерашнюю пару, состоящую из темного эльфа и очень красивой девушки, сопровождавшей его. Вроде, накануне они сказали, что прибыли из Торенвеста… Но куда они направлялись, никто ответить не смог… Театы приятели достигли ближе к обеду. Устроившись за большим дубовым столом в таверне одного из двух постоялых дворов Театы, они заказали обед и заодно расспросили подавальщицу о всех недавних приезжих. Дородная гномиха была не прочь посплетничать и с радостью изложила все сведения обо всех путниках, останавливавшихся на их постоялом дворе, а заодно поведала о том, какое несчастье постигло их конкурентов – постоялый двор, что располагался у Западных ворот, сгорел подчистую еще на прошлой неделе. Слава Богам, что никто не пострадал…
После обеда приятели проехали мимо пожарища, убедились, что все и впрямь «сгорело подчистую», и направились в сторону Джорно. Расстояние до этого городка, расположенного вблизи Гонердского перевала, было небольшим, и уже спустя полтора круга приятели начали обход постоялых дворов, гостиниц и таверн… Но никто ничего не мог сказать про дроу и сопровождающую его эльфийку…
Глава 10
Из Голубых Холмов мы выехали еще затемно. После полубессонной ночи я клевала носом и засыпала прямо в седле. Лор накинул на меня какое-то страховочное заклинание и устремился вперед, велев держаться за ним. Дорога немного попетляла среди холмов, покрытых цветущими садами, а затем устремилась через поле к лесу. Когда мы добрались до него, солнце уже встало и, пробиваясь сквозь листву, отбрасывало веселые зайчики на дорогу. Лор выехал на небольшую полянку и спешился:
– Рина, слезай. Сейчас позавтракаем и поедем дальше. К обеду мы должны добраться до реки, а это в трех кругах отсюда. Там устроим небольшой привал.
Он помог мне спешиться и расстелил свой плащ на еще не просохшей от росы траве. Из его котомки появилась бутылка с молоком, ржаная лепешка и большой кусок сыра. Я с удовольствием вонзила зубы в ломоть лепешки, потом положила в рот тонкий ломтик сыра и отхлебнула молока… Кажется, жизнь налаживается… Даже не подозревала, что я такая голодная… Немного утолив голод, я решила порасспрашивать Лора о его дальнейших планах.
– А мы в Джорно только переночуем?
– Да, с утра надо выдвигаться к перевалу. Придется идти пешком, поэтому я хочу добраться до Джорно пораньше, надо еще тебе экипировку подобрать…
– А лошадей куда? – я уже так свыклась с Син, и она столько раз выручала меня, что мне совсем не хотелось с ней расставаться.
– Оставим у моего приятеля, он содержит постоялый двор в Джорно. Если захочешь, можешь потом забрать свою Син.
– Потом?
– Да, потом, когда найдем артефакт и вернем его на место. После ты будешь абсолютно свободна.
Абсолютно свободна… Я отвернулась и принялась обрывать травинки. А мне показалось, что я нравлюсь ему… Нет, я хотела, очень хотела вернуться к Анри, но такое признание между делом больно резануло по моему самолюбию. Между тем Лор легко поднялся, собрал остатки еды и протянул мне руку, помогая встать.
– Ну, ты чего надулась? – чуть сильнее дернул меня за руку, и я оказалась в его объятиях, а его глаза озорно блеснули, – Двигаемся дальше?
Дорога вилась между деревьев, иногда выбегая на солнечные полянки, иногда спускаясь на дно оврага… Вдруг Лор остановился и прислушался.
– Что-то случилось? – подъехала я к нему.
– Нет, все в порядке. Послышалось… Ты не устала? Может быть устроим привал?
– Ты же собирался до реки доехать?
– Уже не далеко. Просто в лесу, наверное, не так жарко будет, – и Лор решительно свернул с дороги на какую-то небольшую поляну, скрытую кустами.
Я спрыгнула с лошади и с удовольствием потянулась, разминая затекшие конечности. Син тут же потянулась за травой ровным ковром покрывавшей поляну. Я подхватила ее под уздцы и повела на противоположный край поляны, где была тень от высоких и густых деревьев. Внезапно с дороги послышался какой-то шум, вроде кто-то ехал… Лор насторожился, бросил на меня встревоженный взгляд, я повернулась к дороге, прислушиваясь… Мне показалось, что я слышу разговор двух мужчин… В следующее мгновение с пальцев Лора сорвалось сиреневатое облако и окутало меня. Я хотела возмутиться, и не могла! Я не могла двинуться, не могла закричать, я даже видела все происходящее, как через мутное сиреневатое стекло!
Вот придорожные кусты чуть раздвинулись, из них высунулась лошадиная морда. Кто-то кому-то что-то сказал, второй ответил… Звуки доносились, как сквозь толщу воды, слов было совсем не разобрать… Потом лошадиная морда убралась обратно, звук разговора удалился и вскоре затих совсем. Еще через некоторое время с меня спала сиреневая пелена, и я поняла, что вновь обрела подвижность.
– Лор! Что все это значит? Зачем ты заколдовал меня?
– Рина! Рина! Погоди! – он ловко увернулся от меня, – Я всего лишь накинул на тебя полог невидимости! Я испугался, что на наш след вышли преследователи!
– А почему я тогда не могла двигаться?
– Ну, тебя зацепило заклинанием, предназначенным для Син… Я ее обездвиживал, чтобы она не выдала нас… Рин, ну, не сердись…
– И кто это был?
– Какие-то путешественники. Они хотели сделать привал на этой полянке, но она им не приглянулась, и они поехали дальше. Иди сюда, я сейчас расстелю одеяло, мы пообедаем и немного отдохнем.
Лорд Андинекосилиан и его верный друг и соратник Кэмиллус Верус уже который круг тряслись в седлах. Они выехали из Джорно с большим опозданием. Поутру хозяйка постоялого двора, где они останавливались на ночь, по секрету сообщила им, что лавочник Ноамус, который был выходцем из дроу и часто оказывал своим бывшим соплеменникам помощь, рано утром искал два комплекта теплой одежды, и один из них должен был быть женским. А так же он закупил у старого Кима еды, что обычно берут с собой путешественники, а с Доном-весельчаком, который содержит придорожный трактир, договорился о содержании двух лошадей на неопределенное время… Все это было очень подозрительно, и приятели решили найти и порасспросить этого самого Ноамуса… Его лавку удалось найти довольно быстро, небольшое, но добротное здание стояло почти на самом краю города, рядом с воротами, через которые проходила дорога к перевалу. Торговала эта лавка всякими приспособлениями для движения по горам, а так же оружием и, как показалось приятелям, запрещенными гномьими травками… На контакт лавочник Ноамус пошел легко, с готовностью принялся отвечать на вопросы и предлагать свой товар. Но, как ни старались приятели вывести разговор на интересующую их тему, он очень ловко увиливал в сторону… В итоге, купив совершенно не нужные им наконечники для стрел и моток тонкой веревки, друзья покинули лавку, так ничего и не разузнав…
Время близилось к обеду, а до Голубых Холмов оставался еще приличный кусок пути. Широкая и светлая дорога вилась по негустому лесу, огибая какие-то поросшие кустарником холмы, спускаясь иногда почти до самой реки, а потом опять убегая в лес.
– Анд, может, сделаем привал? Я бы перекусил немного, да и лошадей неплохо бы напоить…
– Хорошо, доедем до следующего спуска к реке, там и остановимся, – эльф решительно направил коня дальше по дороге. Дорога, вдруг, сделала довольно крутой поворот и стала углубляться в лес.
– Анд, надо делать привал на любой полянке, – подал голос где-то через четверть круга Кэмилл, – мы уже только удаляемся от реки.
– Тихо! Подожди! – Анд привстал в стременах и прислушался, – Мне послышалось, что я слышал голос Рилли.
Кэмилл тоже прислушался.
– Не слышу ничего… – он сотворил поисковое заклинание и послал его вперед. Через некоторое время заклинание вернулось обратно, отразившись от какой-то преграды. Приятели переглянулись и, не сговариваясь, одновременно устремились вперед.
– Стой! Я чувствую ее где-то совсем рядом! – Анд остановился и внимательно оглядывал придорожные кусты.
– Ну, она может здесь быть? Я просмотрел всю дорогу впереди, там никого нет.
– Но я чувствую ее! – Анд направил коня прямо в гущу кустов. За ними открылась большая поляна, вся заросшая травой и незатейливыми лесными цветами.
– Что там?
– Поляна. Пустая. Наверное, ты прав. Она уже повсюду мерещится мне… Поехали дальше!
После обеда Лор уселся чистить и точить наше оружие, а я улеглась в тенечке и принялась рассматривать облака. Что-то смущало и царапало меня в сегодняшнем поведении Лора… Зачем было прятать меня от обычных путешественников? И заклятие неподвижности явно было предназначено не Син… Странно все это…
Я проснулась, когда Лор тихонечко потряс меня за плечо.
– Рина, просыпайся… Пора ехать дальше. Ты поезжай по дороге, а я здесь немного приберусь и догоню тебя.
– Что ты собрался здесь прибирать? – оглянулась я, – Мы же не намусорили совсем.
– Магически уберу следы нашего пребывания, – усмехнулся он в ответ.
Лор догнал меня где-то через четверть круга, а еще спустя пару кругов мы въехали в Джорно. Городок поразил меня обилием трактиров и постоялых дворов. Такое впечатление, что все местные жители только и занимались торговлей или сдавали жилье. Приятель Лора жил на другом конце городка и держал оружейную лавку. Поэтому нам пришлось проехать через весь городок. После того, как первые же встреченные нами жители начали пристально разглядывать нас и перешептываться потом, Лор велел мне накинуть капюшон, да еще и надвинуть его поглубже… Не успели мы спешиться, как нам навстречу выбежал из дома невысокий худощавый человечек в кожаных штанах и такой же жилетке:
– Добрались? Ну, наконец-то! Проходите скорее в дом, не мозольте глаза соседям!
– Ноамус! Что с тобой? Ты раньше никогда не стеснялся гостей.
– Раньше никто не расспрашивал про гостей еще до их приезда!
– А про нас кто-то спрашивал? – удивилась я.
– Рина! Иди в дом, там поговорим! Ноамус, приятель, не мог бы ты сделать для дамы ванну?
– Конечно! Вода уже нагрета. Проходите, проходите, леди. Да, вот туда, в дальнюю комнату. Сейчас я воду с кухни принесу.
Я удивленно осмотрелась. И удивляться было чему. Небольшая комната вся была укрыта коврами. Ковер был на полу, ковры висели на стенах, широкая кровать тоже была укрыта ковром, а на сиденьях стульев лежали ковровые подушечки… Почти у окна стояла большая деревянная кадушка, в которую хозяин и опрокинул одно за другим несколько ведер воды.
– Рина, располагайся. Мы пойдем на кухню, надеюсь, ты справишься сама?
– Справлюсь… Но кто все-таки про нас спрашивал?
– Ох, гоблин! – выругался Лор, уронив коробку с мылом в ведро с холодной водой, – Какой же я неловкий! Ноамус, у тебя найдется еще мыло?
– Что бы у меня, да чего-то не нашлось? Сейчас принесу.
Он быстро вышел из комнаты, а спустя несколько минут вернулся и отдал Лору новую баночку.
– Все, мы ушли, плескайся, сколько влезет, – протянул ее мне Лор, выталкивая приятеля за дверь и закрывая ее за собой.
Нет! Ну, каков! Так и не дал мне выяснить, кто же нас разыскивал? А вдруг это был Анди? Я сняла сапоги и на цыпочках подошла к двери, тихонечко потянула ее на себя… Дверь предательски заскрипела…
– Рина! Тебе что-то еще нужно? – раздался с кухни громкий голос Лора.
– Уже нет! Я полотенце не сразу нашла! – закрыла я плотно дверь. Вот досада! И не подслушать! А ведь наверняка сейчас обсуждают, кто же мог нас искать!
Сначала я хотела помыться побыстрее и присоединиться к мужчинам на кухне, но потом поняла, что, как бы я ни спешила, они уже успеют договориться и скрыть от меня важную информацию. А то, что Лор не хотел, чтобы его приятель рассказывал про искавших нас при мне, я уже поняла… Но вот очень интересны были его мотивы… То ли он предполагает, что это наши враги, и не хочет меня пугать лишний раз, то ли опасается, что это мои друзья и стремится спрятать меня… Ох, как бы мне хотелось, чтобы это был Анди… Нет, я не стала бы сбегать с ним… Надо найти этот чертов артефакт! Ведь, пока я не найду его, от меня не отстанут ни соплеменники Лора, ни этот клан убийц Ултрин!
Пока мы ехали до Джорно, Лор рассказал мне, что только приблизительно увидел, где находится «Свет Жизни» – именно так переводится, оказывается, его название. Но дядюшка, скорее всего, еще и чары на него наложил, и теперь он может стать видимым только если его в руки возьму я, потому что именно мне дядюшка передал право владения этим артефактом. Я, правда, так и не поняла, как же его увижу я, если он невидимый? Но, Лор сказал, что артефакт в присутствии владельца обязательно проявится…
Осторожный стук в дверь вывел меня из задумчивости:
– Рина, ты не заснула? Вода уже совсем остыла, наверное. Выбирайся, а то простудишься.
– Да, да, я сейчас!
Лор и его приятель Ноамус сидели на кухне за накрытым к ужину столом, но есть без меня не начинали.
– Присаживайтесь, Рина! Вы позволите так вас называть? – встал и отодвинул стул хозяин.
– Да, конечно. Благодарю, – уселась я. На столе стояла большая миска с тушеным мясом и овощами, лежали нарезанные тонкими ломтиками лепешки, в кувшине плескалось нечто по цвету очень похожее на вино… От мяса исходил умопомрачительный запах каких-то травок… Мой желудок совершенно неприлично заурчал… Лор усмехнулся и положил мне в тарелку большую поварешку этого варева:
– Проголодалась? Кушай на здоровье!
Я осторожно, боясь обжечься, положила кусочек мяса в рот… О-о-о… На вкус оно было еще лучше, чем казалось поначалу… И как-то очень быстро кончилось…
– Спасибо! Просто изумительно, как вкусно! – отвалилась я от стола.
– Ноамус всегда великолепно готовил, – похвалил друга Лор, – недаром у него в роду числятся гномы…
– Да, брось ты повторять эти глупости! – усмехнулся повар, – Никогда в нашем роду гномов не было! А то, что бороды растут, так это клановый признак еще от нашего основоположника Стриака-воина.
– Только я что-то не припомню, чтобы где-то говорилось, что у него была рыжая борода! – весело рассмеялся Лор.
– Ну да, – хозяин важно погладил свою окладистую бороду светло-коричневого цвета, – у меня раньше тоже была черная, а как начал жить в этих землях, да за белым торфом на болота ходить, так и посветлел…
– А что это за «белый торф»? И почему от него светлеют? – поинтересовалась я. Мужчины как-то странно переглянулись и усмехнулись.
– Как бы вам понятнее объяснить, леди… – задумчиво начал Ноамус, – «Белым торфом» здесь называют созревшие грибы, что растут на местных болотах. В их плодиках содержится такой порошочек, который помогает избавиться от всех тягот жизни…
– Он ядовитый?
– Нет, нет… Что вы! От жизни он не избавляет… Только от тягот…
– А борода почему другого цвета стала?
– Рина, власти не совсем одобряют продажу этого порошка… Я бы даже сказал, что совсем не одобряют… И те, кто ходит за ним на болота, сильно рискуют… Вот бороды и светлеют…
Я пыталась переварить услышанное. Ну, то, что порошочек этот – это, по-видимому, какой-то местный наркотик, я поняла… Но, почему борода стала светло-коричневой? После обильной и сытной еды мысли лениво вращались в голове, цепляясь и задерживаясь на каких-то мелочах… Я что-то еще хотела спросить…
– Рина, ты совсем засыпаешь. Иди спать, нам завтра рано вставать.
– А… Да… – я поднялась из-за стола, – Спасибо, все было очень вкусно. Спокойной ночи! Лор…
– Иди, иди. Мы еще немного посидим, поболтаем. Давно не виделись.
Маленький синеватый шарик сорвался с его руки и полетел по коридору, освещая мне дорогу. Постель была уже разобрана, и приветственно отогнутое одеяло звало скорей забраться под него. Что я с удовольствием и проделала. Мягкая перина еще не успела принять меня в свои объятия, как глаза мои закрылись. Я же не узнала, кто нас разыскивал, – мелькнула где-то на задворках сознания мысль…
Это была, наверное, первая ночь за последнее время, когда мне ничего не снилось. Нет, скорей всего, что-то снилось, но я ничего не запомнила. И только ощущение легкости и тепла окутывало меня, когда я проснулась от ласковых касаний и шепота:
– Рина… Риночка… Просыпайся…
Так всегда будил меня Антон, когда мы собирались ехать вместе на работу, а до выхода оставались уже считанные минуты… И чашка горячего кофе с молоком уже ждала меня на кухонном столе…
– Встаю, Антон, встаю… – я потянулась и, не открывая глаз, села на кровати. Ноги уткнулись во что-то мягкое и лохматое. Я распахнула глаза и чуть не застонала… Комната с коврами, Лор, сидящий рядом на кровати, перспектива дороги через перевал… Я не хочу… Я хочу домой…
– Анд! Ну, сегодня возвращаться в любом случае поздно! Да и зелье Ингун надо сварить! Вот не торопил бы меня накануне, нам бы на всю дорогу его хватило!
– Кэмилл, я вот все думаю, в каком месте мы могли разминуться? – светловолосый эльф смирился с ночевкой в захолустных Голубых Холмах и медленно расстегивал пуговицы на колете, – Самое подозрительное место – это та поляна. Я только сейчас понял, что мне там не понравилось…
– И что? – оторвался от расставления всяких скляночек, вынимаемых из большого мешка, его темноволосый спутник.
– Тишина. Абсолютная тишина. Там даже кузнечиков не было слышно…
– Да уж… Обвели нас как первоклашек… Как будто он знал, что мы не сможем почувствовать его темную магию…
– Да почти все дроу в этом уверены! Рецепт зелья Ингун, позволяющего распознать черную магию, держится в строжайшем секрете, да и о нем знают лишь единицы…
– Ладно, Анд, не переживай так. Ложись отдыхать, а я сейчас наварю побольше зелья. Высплюсь завтра в седле, – остановил он возражения друга, – Если выехать пораньше, то у нас есть шанс догнать их до перевала…
– Да, хотелось бы… После перевала дорожки начинают множиться с ужасающей скоростью… И часть сразу уходит в пещеры…
– Анд! А тебе Рилли больше не снилась?
– Нет, а почему ты спрашиваешь?
– Просто мне пришла в голову мысль, что, если бы ты сообщил ей, что мы ищем ее, может быть, она смогла бы оставить для нас какой-нибудь знак?
– Кэмилл… Ты забываешь, что она лишена магии…
Во дворе нас ждали два коричневато-рыжих ослика. Большие грустные глаза и большие мягкие уши… Лор перекинул через одного из них две седельные сумки и поправил упряжь.
– Садись, твой пойдет без поклажи. Со своей сумкой и оружием не расставайся, что бы ни приключилось.
– Лор! Но он такой маленький! Можно я пойду рядом?
– Рина! – рассмеялся провожающий нас хозяин, – Это все обманчиво! Они гораздо выносливее лошадей! Садитесь и не переживайте, что ему будет тяжело! Это животное довольно медлительно, – он потрепал рыжую гриву, – и очень выносливо.
Я еще минуту помедлила, а потом уселась в седло. После ставшей уже привычной посадки в седле на довольно высокой, даже по лошадиным статям, Син, сидеть так низко было очень непривычно. Зато и ход у моего транспортного средства оказался куда более плавным и мягким… Мы распрощались с гостеприимным хозяином и двинулись в путь. Рассвет еще только занимался, а ночи в предгорье были прохладными круглый год. Так что меховой костюмчик, который я с таким недовольством разглядывала поутру, пришелся как раз к месту. А спустя некоторое время, когда начался противный мелкий дождь, я оценила все его достоинства. Густой мех, повернутый внутрь, принял форму моего тела, мягко облегая и согревая, а кожаный верх не позволял влаге проникать внутрь, капельки воды просто скатывались с него… Надо заметить, что сильный ветер на перевале, так же не смог проникнуть через это чудное меховое одеяние. Вы спросите, а чем я так возмущалась? Хм… Да своим видом в этой одежке! Из тоненькой, хрупкой эльфийки я превратилась в толстый меховой колобок! Ну, кто боролся с лишними килограммами и, вдруг, обрел вожделенные формы, меня поймет…
Дорога… Ох, какая «дорога»! Тропинка, ну, может быть, тропа вела все вверх и вверх. Наши чудные рыжие транспорты медленно, но упорно карабкались по ней…
– Лор! А перевал скоро? – постаралась я перекричать все усиливающийся ветер.
– Да! Еще четверть лиги и нам придется спешиться. Через перевал етидам не пройти.
– Кому?
– Етидам, – Лор потрепал своего ослика по загривку, – Они хороши для более пологих склонов.
Если учесть, что сейчас мы карабкались все время вверх и склон был достаточно крутым, то что собой представляет перевал? Я в ужасе закрыла глаза…
Горный склон вдруг стал более пологим, по сторонам от тропы начали появляться какие-то деревца, похожие на наши елки и сосенки, только совсем голубые и скрюченные… А еще через некоторое время мы выехали на практически горизонтальную поляну, поросшую сосенками и какой-то травой, и окруженную со всех сторон отвесными скалами. Почти у самой скальной стены стояла маленькая деревянная хибарка, и мы, о, ужас! – направлялись прямо к ней…
В хибарке нас встретил старый седой гномик. Он забрал наших осликов, о чем-то поспорил с Лором – я не поняла о чем, они говорили на каком-то незнакомом наречии, да и гномы, насколько я поняла, всегда должны поспорить…
В итоге, Лор получил какие-то монетки, наши ослики были отведены куда-то в сарайчик, а мне было предложено перекусить и двигаться дальше. Перекусывать в одежке шарика-смешарика оказалось очень неудобно… Руки сгибались плохо и до рта доставали с трудом… Странный костюмчик… И почему Лор уверен, что в нем я смогу сражаться и отражать атаки? А в противном случае, зачем мне держать наготове меч?
Отвесная стена приближалась с неотвратимостью сессии, платежа по кредиту, даты сдачи отчета… Еще куча всяких сравнений успела посетить мою голову, пока мы брели по дорожке, ставшей тропинкой, а потом и узенькой тропкой… Не… Лор что считает, что я скалолазка? Да я скалы видела только на картинках! И потом, у них, вроде, как всякие приспособления для этого есть… Тропка вдруг резко свернула в сторону и начала петлять между редкими и чахлыми кустиками, иногда вдруг резко устремляясь вверх, круто сворачивая, опять петляя и превращаясь в высокие ступени. Лор иногда оборачивался и подавал мне руку на особенно высоких подъемах. И мы все карабкались и карабкались вверх.
– Посмотри, как красиво! – вдруг остановился он. Я впервые оторвала взгляд от тропы и огляделась. Мы стояли на самой вершине перевала, по обе стороны от нас высились скалы, чуть занесенные снегом, кое-где поросшие деревьями, но мы стояли на вершине! А дальше начинался совсем другой мир! И даже цвет скал там был другим! И деревья были другими. И полоски на скалах шли под другими углами. И… В общем, там, за перевалом, был другой мир…
– Рина! Смотри! Это начинается наша страна, страна темных эльфов, – глаза Лора сияли, я никогда не видела его таким восторженным… – Через несколько тайлов будет вход в пещеру, там мы сможем остановиться на привал.
Пещера была довольно большой и в самом конце заканчивалась подземным ходом… Лор ушел добывать дрова, а мне велел достать еду из наших сумок и «накрыть поляну». Интересно, откуда он знает такие выражения? И… Вот очень мне не нравился тот ход в конце пещеры… И Лор его с таким удовлетворением осматривал… Ох, вот чует моя селезенка, или что там у нас должно «чуять», что это не к добру… А, если Анди все-таки ищет меня? Надо оставить ему какой-нибудь знак… Но, какой? У меня не осталось ни одной МОЕЙ вещи! Кроме… Кроме меня… Меч, что купил мне Лор, был остер… Но, я же могла не знать об этом… Ах, как больно… «Я решила его подточить…» А теперь чуть крови на вход в пещеру… Наверное, надо в это время думать о нем, об Анде… И вот где память этой Рилли, когда она так нужна? Я ничего не смыслю в этой их магии! И спросить не у кого…
Я была права… Как же я была права! Мы пошли по этому узкому, темному, страшному ходу! Ну почему я еще и на нем не оставила свою кровь?! Лор заметил мой порез только спустя уже достаточное время после нашего продвижения по подземному туннелю, мои объяснения на счет затачивания оружия, вроде, были восприняты вполне адекватно… А мы все шли и шли… Походка Лора вдруг стала замедляться, на некоторое время он притормозил на разветвлении тоннелей, потом, когда мы достигли одной из боковых пещер, остановился вовсе…
– Рина, уже поздно… Мы остановимся здесь на ночлег.
Пещера была не очень большой, округлой, с ровными «стенами». И, хотя мне казалось, что еще довольно далеко до ночи, мне пришлось смириться с велением моего проводника. Лор поставил на пещеру охранное заклинание – я видела его серебрящийся контур, потом разложил на полу наши плащи и разрешил мне сменить одежду «шарика» на более привычную. Пока я переодевалась, он разложил на импровизированной скатерти множество всяких «вкусняшек»… Интересно… И откуда все это взялось? Нет, ну я может быть и дура, но запеченный гусь в яблоках явно не поместился бы в котомке Лора… Так же, как и горячий пудинг с яблоками и сбитыми сливками… И нафига я перла эту котомку с сухарями и плесневелым сыром?
– Раздевайся, ложись, – кивнул Лор на расстеленные плащи.
– Холодно…
– Рина! Я должен увидеть дальнейший путь.
– Ты же сказал, что знаешь, куда идти? – Нет! Ну, это уже просто хамство! «Рина! Раздвинь ножки! Я должен посмотреть нашу дальнейшую дорогу». Счас! А не пошли бы вы… Вязкий туман окружил меня, замедляя мысли, лишая воли, заставляя безвольной кучей опуститься на расстеленные плащи… Не хочу! Руки Лора ловко стянули с меня всю одежку. Лор! Пожалуйста! Его руки ласково накрыли мою грудь, чуть сжали соски, вызвав совсем ненужную волну желания…
Я чувствовала каждое его движение, вскрикивая от особенно резких и болезненных движений, его сиреневый взгляд, несмотря на приказ, не смог погрузить меня во тьму… Еще один удар, мой крик и прервавшееся на мгновение дыхание…
– Вставай! Будешь сама смотреть на карту! – сильные руки поднимают меня и ставят перед стеной.
– Лор… Пожалуйста, отпусти… – я уже почти рыдаю.
– Смотри на карту! – стена пещеры передо мной меняет цвет и испещряется узорами. Я упираюсь ладонями в шершавую стену и вижу только эти узоры на стене. Он входит в меня резко и болезненно, но мой крик ничего не меняет, удар, еще удар, я кричу и закрываю глаза… Карта никуда не исчезает, напротив, на ней вдруг появляются яркие зеленые пунктирные дорожки и мерцающие красные точки. И с каждым его ударом, буквально разрывающим меня на части, дорожки бегу все дальше, пока не останавливаются около мерцающей ровным желтым светом звезды… Еще один удар и я погружаюсь во тьму…
Мягкий серебристо-сиреневый цвет защитного купола… Моя голова покоится на плече у Лора, а его рука крепко прижимает меня к его сухопарому, но мускулистому телу… Я пытаюсь пошевелиться, он лишь сильнее напрягает мускулы.
– Лор… Отпусти… Мне больно…
– Рина… – несколько глубоких вдохов, он просыпается, – Прости… Я не хотел…
– Чего ты не хотел? – я, наконец, имею возможность улечься на спину и спокойно вдохнуть полной грудью.
– Рина, ты о чем? – он поворачивается и нависает надо мной, в его глазах полное непонимание. Но… Но меня уже понесло…
– О чем? А о том, как я просила не трогать меня! О том, как ты практически изнасиловал меня! – непонимание сменяется ужасом, и Лор резко садится.
– Ри… Я ничего не помню…
– И карту? – я начинаю остывать и понимаю, что что-то совсем не так, как кажется…
– Какую карту? – голос Лора совсем слабый и очень усталый…
– Дальнейшего пути… – я могла бы поклясться, что, закрой я сейчас глаза и чуть сосредоточься, карта опять проявилась бы передо мной во всем своем сверкающем великолепии…
– Пути? – голос Лора стал еще слабее… Он прикрыл глаза и на несколько мгновений замер. – Откуда это? – его голос практически обвинял меня.
– Откуда? Оттуда! Ты буквально изнасиловал меня ради этой карты! А теперь прикидываешься, что ничего не помнишь! – оттолкнула я его и свернулась калачиком.
– Ри… – его рука скользнула по моему боку, – Я действительно ничего не помню…
Я резко развернулась и уселась напротив него.
– Посмотри на меня! – Лор устало поднял веки… Нет… Сыграть такое невозможно… Я вгляделась в его сиреневые глаза – в них не было никаких колдовских вихрей, в них была только усталость, смертельная усталость и обреченность… А потом… Это было как вспышка! Я вдруг увидела, как он склоняется надо мной и бережно отводит прядку волос, упавшую на мое лицо… И его взгляд… Так смотрят только на что-то безумно дорогое… Я испугалась и, вздрогнув, отпрянула.
Лор по-прежнему сидел напротив меня, чуть прикрыв потухшие глаза.
