Текст книги "Брак по расчету. Предательская любовь (СИ)"

Автор книги: Катарина Денвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25

Нора

Как только я вышла из кабинета, почувствовала, что снова могу нормально дышать. Очень сложно было сохранять здравый и холодный рассудок, когда Макс так открыто меня провоцировал. Но я считаю, что справилась со своей задачей и показала, чего стою.

Я видела, как он в некоторых моментах удивлялся моему поведению и стойкости, видела, как пытался вывести меня на эмоции. Но ему это не удалось. Мой отец гордился бы мной. Он всегда говорил, что в переговорах нужно держать эмоции в узде – и у меня это получилось просто прекрасно.

Конечно, не стоило радоваться раньше времени. Макс тоже обладал стойким характером, и я предполагала, что после всего, что он мне сделал, он даст мне возможность выдвинуть свои условия. И я этим воспользовалась.

Вначале разговора мне хотелось сказать ему, что я буду жить у Хизер, а родители будут думать, будто я переехала к нему. Но нет – я не стала этого делать. Своему отцу я тоже пока не говорила. Знали лишь мама и Келли, потому что они были дома, когда я приехала. Келли, конечно, знала правду, но поддержала меня: она видела, как мне тяжело здесь находиться. Она обещала помочь перевезти вещи, когда отца не будет дома. Заниматься этим мы планировали завтра.

Конечно, я понимала: как только мой отец узнает, что я переезжаю к Максу, он, скорее всего, сообщит об этом мистеру Уильямсу, а тот спросит у сына. Но до этого момента пройдёт около недели – я планировала тянуть время настолько, насколько это возможно.

Помощница Макса, Николь, встретила меня улыбкой.

– Готовы на прогулку по офису? – весело спросила она. Я кивнула.

Она поднялась с места и повела меня по этажу. Вернее, по этажам. Конечно, она не показывала каждый кабинет, а лишь те, которые были важны: кафетерий, зону для отдыха. Она оказалась приятной девушкой, и мне она очень понравилась.

– Как скоро вы начнёте работать с нами? – спросила она, когда мы шли по длинному коридору.

– Планирую выйти на этой или следующей неделе, – улыбнувшись, ответила я. – Нужно закончить пару дел.

Офис мне и правда понравился: он был светлым, и у каждого сотрудника была своя рабочая зона. Все казались довольными своей работой – и это не могло не радовать.

Утром я решила искать положительные моменты в этой работе, поэтому активно старалась их находить.

– Вас отвести к мистеру Миллеру или Уильямсу?

– А у моего отца тоже здесь есть кабинет? Это же не его компания…

– Да, офисов по сути два, но они находятся рядом – буквально в другом крыле. Мистер Миллер и мистер Уильямс решили разместить свои кабинеты неподалёку друг от друга.

– Что ж, это неудивительно, – усмехнулась я. – Отведите меня сначала к отцу.

Мы поднялись на этаж выше, где находились большая переговорная и два кабинета в разных концах коридора. Мы пошли к кабинету моего отца. Его секретарша сообщила, что мы здесь, и он сразу вышел.

На его лице сияла радостная улыбка. Он был очень рад меня видеть – и я была рада, что он рад.

– Привет, милая! А ты тут какими судьбами? – спросил отец, пропуская меня в кабинет. – Спасибо, что проводили её.

– Пока, Николь, и спасибо! – поблагодарила я девушку и зашла внутрь. Она мило улыбнулась и направилась к лифту.

В кабинете сидел отец Макса – это было неожиданно для меня. Увидев меня, он встал и протянул руку.

– Добрый день, Нора. Рад вас видеть в офисе, – произнёс он, пожимая мою руку. – Чай или кофе будете?

– Добрый день. Я бы не отказалась от кофе, – улыбнулась я. Постепенно я начала нервничать: не ожидала увидеть его здесь, и говорить о переезде явно было не время.

– Дочка, что ты тут делаешь? Это очень приятный сюрприз! – продолжал улыбаться отец, попутно заказывая мне кофе.

Я села на диванчик напротив отца и мистера Уильямса. На столе стояли фрукты и дорогой шоколад. Видимо, они что-то обсуждали, а я их прервала.

– Я заезжала к Максу – нужно было уточнить пару моментов. Заодно решила осмотреться в офисе, чтобы в первый день не ударить в грязь лицом и не потеряться.

– Ты большая молодец, Нора, – похвалил меня мистер Уильямс. – И как вам офис?

– Мне очень нравится. Сотрудники доброжелательные, все заняты работой, – мягко улыбнулась я, беря чашку, которую принесла ассистентка.

– Жаль, что ваш кабинет ещё не готов, – сказал мой отец. – Он будет недалеко от кабинета Макса, но делать его будут дольше, чем планировали.

– Ничего страшного, пап. Я подожду, – улыбнулась я.

– А что же ты моего сына не прихватила с собой?

– У него совещание. Не хотелось отвлекать. К тому же я лишь ненадолго забежала, – честно призналась я.

– Точно, совещание! Совсем про него забыл, – внезапно произнёс мистер Уильямс и поднялся. – Жаль, не удастся поболтать. Но думаю, мы ещё наговоримся. Мне пора.

Отец Макса вышел, и мы остались с папой наедине. Он всё ещё сиял от счастья – отличный момент, чтобы сказать ему о переезде.

– Пап, я хотела сказать: мы с Максом решили попробовать жить вместе. Ты не против?

– Нет, конечно! Но с тем условием, что к нам ты будешь приезжать часто, – ответил он, явно радуясь этой идее, хотя буквально недавно говорил, что будет грустить, если я уеду.

– Отлично, спасибо! И, конечно, я буду приезжать. На днях соберу основные вещи – пока этого будет достаточно. Только, пап… Макс попросил, чтобы его отец пока не знал. Не знаю зачем, но он попросил.

– Хорошо, хорошо, – согласился отец. – Странно, конечно, но не страшно. Главное, чтобы у тебя всё было хорошо.

– Офис, кстати, действительно хороший, – сказала я, меняя тему.

– Я же говорил, что тебе понравится! А когда погрузишься в работу, вообще не захочешь уходить.

– Надеюсь, такого не будет. Иначе мы с Максом переедем сюда жить, – пошутила я.

– Ну уж нет! У вас должен быть свой дом и личное время вне работы. Вы ведь такие молодые.

Я посмотрела на часы – мне пора было ехать на живопись. Нужно было поговорить с преподавателем и отказаться от занятий.

– Ладно, пап. Не буду отвлекать тебя от работы, да и мне пора, – улыбнувшись, сказала я, допив кофе.

– Сегодня ты будешь дома?

– Да, приеду, как только закончу дела.

Мы попрощались, и я вышла из кабинета. Пока спускалась вниз, набрала сообщение Хизер: наш план сработал. Она сразу ответила, что уже ждёт меня, но мне пришлось расстроить её – сказала, что перееду не раньше завтрашнего дня.

Через час я уже была у здания, где проходили занятия по живописи. Найти преподавателя не составило труда – он был в своём кабинете.

– Добрый день, – произнесла я, постучав в дверь.

Мистер Ливингтон обернулся и, улыбнувшись, помахал мне, приглашая войти.

– Добрый день, мисс Миллер! Какими судьбами? Занятие ведь только послезавтра.

– Да, вы правы, – неловко улыбнулась я. – Но я пришла сказать, что больше не смогу ходить на занятия.

– Могу поинтересоваться – почему? – заинтересованно спросил он, заглядывая мне в глаза.

– Мне очень нравится рисовать, но теперь нужно помогать отцу в семейном бизнесе. Сочетать это, к сожалению, не получится. Сначала он дал мне время, но теперь стал давить.

– А вы хотите там работать?

– Я ещё не пробовала, – пожав плечами, ответила я. – Мне только предстоит это узнать.

– Жаль, конечно, что ситуация сложилась именно так, – после паузы сказал преподаватель. – А почему бы вам не отказаться? Я же вижу, что вы обожаете живопись.

– Всё не так однозначно, – немного замялась я. – На самом деле всё сложнее, и я не могу рассказать всего. Я понимаю, что это мой выбор.

– Ну, вы не можете посещать занятия – верно? – уточнил он. Я кивнула. – Может, и так. Но вы можете рисовать в свободное время. Просто присылайте мне свои работы, а я буду давать рекомендации. Как вам такой вариант?

– Это было бы супер! – улыбнулась я. – Но зачем вам это?

– Просто я вижу в вас большой потенциал, и мне грустно, что из-за внешних обстоятельств вы бросите живопись, – честно сказал он. – Преподавая, я замечаю, как много талантливых людей забрасывают рисование по разным причинам. Если у меня есть возможность помочь – почему бы и нет? Мне это не сложно.

– Спасибо вам большое! – улыбнулась я и направилась к двери. – Тогда буду ждать от вас следующее задание.

– Кстати, Нора, – остановил он меня. – Картину, где вы нарисовали свою подругу, я видел. Вам хорошо удалось передать тон лица и основные элементы. Но стоит поработать над структурой лица и волос. Попробуйте уделить этому внимание. Только рисуйте кого-то другого. Как сделаете – пришлите фото или принесите картину.

– Но как вы узнали про это? – удивилась я.

– Хизер прислала мне фотографию и сказала, что вы нарисовали её в подарок, но очень переживаете, что получилось некрасиво. Попросила передать вам это, прежде чем я начну критиковать. А если подводить итог – картина вышла действительно красивой. Я просто придираюсь, – мягко улыбнулся он, и я не смогла не улыбнуться в ответ.

– Спасибо, что сказали. Попробую ещё раз с учётом ваших замечаний, – сказала я. – До свидания!

Как только я вышла из аудитории, написала Хизер, что она должна была предупредить меня. Она лишь посмеялась в ответ.

Довольная и счастливая исходом разговора с преподавателем, я поехала домой – понемногу собирать вещи и провести время с сестрой. Мы договорились устроить сегодня марафон «Сумерек». Мне нравился этот фильм, как и Келли. Поэтому, прежде чем ехать домой, я заехала в пиццерию – захотелось порадовать сестру.

Пока я ехала, мои мысли то и дело возвращались к Максу. Внезапно я подумала об Эдисон. Возможно, зря я сказала, что не против их «взаимодействия». Ведь я была очень даже против. Но, с другой стороны, мне нужно было разлюбить его как можно скорее – и это казалось действенным способом.

Мне не хотелось верить, что Макс что-то испытывает к этой девушке, но, ограничивая их общение, я бы ничего не добилась.

Внезапно зазвонил телефон – я увидела, что звонит Калеб. Мы довольно давно не общались, поэтому я обрадовалась его звонку.

– Привет, Нора! – радостно произнёс он. – Не хочешь сегодня вечером сходить в клуб?

– Привет! – улыбнулась я. – С радостью бы, но сегодня у нас с сестрой марафон «Сумерек».

– Фу, какой ужас! Нельзя было выбрать что-нибудь получше?

– Эй, мне нравится этот фильм! – возмутилась я. – Это ты просто ничего не понимаешь.

– Я не смотрел его и не собираюсь, – усмехнулся он.

– Очень даже зря. Взял бы друзей – и посмотрели бы вместе.

– Ну уж нет. Мы лучше сходим в зал или поиграем в бильярд. Но всё же хотел бы встретиться, когда тебе будет удобно.

– Пока сложно сказать, – честно призналась я, чуть не сболтнув про переезд. – Давай я напишу через пару дней, и мы договоримся, хорошо?

– Буду ждать. Пока!

Калеб был очень мил со мной, и было удивительно, как такой хороший парень может быть другом Макса. Томас тоже неплох, но он явный бабник – это видно сразу. Калеб же казался совсем другим: добрым, внимательным.

А Макс…

Нет, даже теперь не найдётся слов, чтобы описать то, что я к нему чувствую. Каждый раз, вспоминая о нём, я начинала злиться – и моя кровь буквально бурлила.

Глава 26

Макс

Вечером мы встретились с Томасом в баре. Он, как и я, сейчас помогает отцу в семейном бизнесе и очень устаёт. Сначала мы хотели пойти в клуб, но поняли, что не выносим шума, поэтому решили всё же выбрать бар.

Я надеялся, что Калеб тоже придёт, но Томас сказал, что у него сегодня дела, так что его не будет. Томас опаздывал, и я решил заказать себе немного выпить, погружаясь в свои мысли.

Весь день я думал о Норе и о нашем детстве. Она и в школьные годы была красивой, но тогда была очень застенчивой и замкнутой. С ней было сложно даже разговаривать, поэтому некоторые девочки смеялись над ней – она практически ни с кем не общалась, кроме меня. Мы долго дружили, и я воспринимал её исключительно как младшую сестрёнку. Лазали по деревьям, играли на ранчо с лошадьми, просто весело проводили время.

Пока Эдисон не сказала мне, что Нора влюблена в меня и отгоняет от меня всех девчонок, распуская обо мне разные слухи.

Тогда я был глупым ребёнком, поэтому поверил Эдисон на слово и даже не поговорил с Норой. Вспоминая себя в то время, я удивляюсь: у меня были хорошие оценки, я усваивал новую информацию быстрее других детей. Но повёл себя так глупо.

Позже я тоже начал смеяться над ней – и даже задирать. Но она и тогда оказалась достаточно стойкой: ни разу не пожаловалась родителям, и мне ни разу не досталось от её отца.

Чем старше я становился, тем меньше обращал на неё внимания. У неё появилась своя компания. А через год после всей этой истории мы с родителями переехали в Чикаго.

Конечно, я давно не вспоминал об этом – это было в детстве и меня совершенно не беспокоило. Но сейчас это стало тревожить меня. Уже тогда я причинил ей боль – и теперь, во взрослом возрасте, сделал это снова.

Теперь меня это волновало всё сильнее и сильнее. Мне не хотелось её обижать. Хотелось наладить отношения и стать с ней друзьями… Но действительно ли этого я хотел?

Может, мне и не нужна её дружба? Над этим вопросом я размышлял весь день, потому что всё больше понимал: всё, похоже, совсем не так, как я решил для себя.

К сожалению, мой разум сдавал позиции и уступал место чувствам. А они говорили мне, что мне больно и неприятно от того, что она меня ненавидит.

Что мне нравятся её поцелуи и я по ней скучаю. Просто обнимать её было очень приятно.

А сейчас я имею дело с расчётливой и холодной Норой, которая ни за что не подпустит меня к себе. Она сделала свои выводы.

И, возможно, она всё ещё меня любит – но вряд ли даст мне ещё один шанс.

К тому же я сам не мог понять, нужно ли мне всё это. Сейчас я чётко осознавал: она мне уже не просто нравится – я влюблён в неё. Сегодняшний день стал тому явным доказательством. Я только и думаю о ней весь день…

– Привет, друг, – произнёс Томас, усаживаясь рядом. – Ты о чём-то задумался? Вид у тебя напряжённый.

Он вырвал меня из мыслей, и я немного помотал головой, чтобы прийти в себя. Я так глубоко ушёл в себя, что буквально не слышал и не видел, что происходит вокруг.

– Да, есть над чем подумать, – пробормотал я.

– Поделишься с другом? – улыбнулся он, заказывая то же, что и я.

– Кажется, я влюблён в Нору, – признался я вслух.

– Ого! – поразился он. – И когда ты это понял? До, после или во время ночи с той девчонкой, похожей на Нору? Я ведь сразу понял, что ты выбрал её именно потому, что она очень похожа на Нору.

– Да она вовсе не похожа на неё, – отмахнулся я. – И ничего у нас с ней не было.

– Что?! Как так? Мне нужны подробности! – заинтересованно ткнул меня в бок Томас. – Давай обо всём по порядку, окей?

– А что тут рассказывать? Мы сели в такси, она всячески намекала. Сначала я был рад, а потом… Всё. Вспомнилась Нора, и я ничего не мог с собой поделать, – раздражённо произнёс я. – Остановил такси и вышел, ничего не объясняя девушке. Я и так много выпил, думал отвлечься… Но не тут-то было.

– Ничего себе, – снова воскликнул Томас. Я раздражённо посмотрел на него.

– Прости, друг. Просто не могу в это поверить. И что будешь делать теперь?

– А что я могу сделать? – спросил я, скорее самого себя, чем его. – Она сегодня приходила обсудить наш фиктивный брак. И её поведение было совсем другим. Она была резкой, даже грубой. Разговаривала со мной как с врагом. И сказала, что, как бы мы ни притворялись на людях, она всё равно меня ненавидит.

– Это хреново, друг. Но знаешь, девушки любят вспылить и сказать то, чего не имеют в виду, – попытался поддержать Томас.

– Только не она. Ты бы видел её. Взгляд – стальной. Я теперь вообще не знаю, как с ней общаться.

– Так же, как и всегда, – пожал плечами Томас. – Ну, вернее, как до того момента, когда ты сделал ей предложение. Ведь тогда она тебе тоже нравилась, и ты был честен.

– По сути, да. Но как я теперь ей это докажу?

– Постепенно. У вас всё произошло слишком быстро… Подумай сам: встретились, начали встречаться – и вот уже предложение. А потом ещё куча всего. Конечно, сложно оправиться – и тебе, и ей. Все давят, так что просто дай ей время, – спокойно продолжал Томас, а я внимательно слушал. – Будь к ней добр. Просто будь собой – ты же хороший человек. Со временем она привыкнет к тебе, и, может быть, вы сможете нормально поговорить.

– Наверное, ты прав, – согласился я. – Не стоит на неё давить.

– Но сначала сам для себя реши: нужно тебе это или нет, – посоветовал друг. – Сейчас ты понимаешь, что влюблён в неё. Но ты же понимаешь, что Нора – не Эдисон? Для неё один лишь секс не подходит. Ты готов к отношениям? К семье?

– Не знаю, понимаешь? Я только и думаю о ней, но не знаю, что с этим делать. Я не готов предавать свои ценности. Для меня бизнес на первом месте, а отношения не нужны. А если ничего не выйдет, мы только сильнее всё испортим.

– Это жизнь, брат, – пожал плечами Томас. – Ты должен сначала сам для себя всё решить, прежде чем пытаться что-то менять.

– Ладно, – вздохнул я. – Ты действительно дал хороший совет, но не хочу сейчас думать об этом. Уже мозг кипит. Давай поговорим на другую тему.

Томас с радостью поддержал мою идею и стал рассказывать, что у него сегодня произошло: как он облажался, представляя проект отцу, как тот разозлился и урезал ему доходы. Томас тоже был вне себя от злости – его бесили такие «воспитательные меры» отца. Я не мог с ним не согласиться: мой отец раньше тоже так поступал.

– Смотри осторожнее, – посоветовал я Томасу. – Твой отец общается с моим. Как бы тебя не заставили искать жену.

– Меня этим не возьмёшь, – усмехнулся Томас. – Я ведь найду жену и сделаю всё так, как надо мне. И выйду победителем. Конечно, получу от него, но тут главное – сначала не сопротивляться, а потом действовать очень быстро. Я вынес урок из твоей истории.

До конца вечера мы с Томасом общались на разные темы и уже не затрагивали ни свадьбу, ни Нору. И только сегодня я смог нормально расслабиться и отдохнуть. Мы болтали обо всём на свете и понемногу выпивали. Периодически к нам подходили девушки, но они нас не интересовали – нам было комфортно вдвоём.

Я заметил, что мне звонил отец, и, пока Томас отошёл, решил перезвонить ему.

– Привет, пап. Ты что-то хотел? – спросил я, как только он взял трубку.

– Хотел уточнить, когда вы придёте на ужин. Маме нужно знать, когда готовиться.

– Пока нет времени, если честно, – немного солгал я. – Давай через неделю.

Отец согласился, и мне предстояло сообщить об этом Норе. Сначала я хотел позвонить, но уже было поздно – вдруг она спит или занята. Поэтому решил написать: «Ровно через неделю ужин у моих родителей».

Она не заставила себя ждать и ответила буквально сразу: «Хорошо». Вот и весь ответ. Ни смайлика, ни вопроса. Хотя чего я мог ожидать?

Я лишь надеялся, что она сейчас не с Калебом. Ведь сегодня его с нами не было, и он вполне мог пригласить Нору на ужин.

Снова думая об этом, я начинал злиться. Нужно было поговорить с Калебом как можно скорее. Чем раньше мы проясним этот вопрос, тем лучше. Конечно, я ещё не был уверен, что делать со своими чувствами, но точно знал: Калеб тут не нужен. Любовный треугольник – это не то, чего я хотел. Я уже триста раз пожалел, что тогда так ответил ему.

Глава 27

Нора

– Ты не сказала Максу? – воскликнула сестра.

– Тише ты, вдруг кто-то услышит! – возмутилась я, открывая шкаф. – Пока что не сказала.

– Но что, если отец узнает? Он же прибьёт тебя! – продолжала возмущаться Келли. – Ты должна ему сказать.

– Я не хочу, – твёрдо произнесла я. – Не хочу ничего объяснять. Пусть будет, что будет.

– Это плохая идея, – покачала головой сестра и села на кровать, оглядывая мой чемодан.

– Нормальная идея. Всё будет хорошо – ничего криминального я не сделала, – усмехнулась я, ведь действительно не видела в этом ничего плохого. – Лучше помогай мне собирать вещи.

Сестра не стала медлить и тоже принялась помогать. Я собиралась взять пока что лишь один чемодан и принадлежности для живописи. Не было смысла брать больше вещей – через полтора месяца мне всё равно придётся переезжать снова, но уже к Максу.

– Когда ты познакомишь меня с Хизер? – спросила Келли спустя несколько минут.

– Думаю, через пару дней. Хорошо? Она тоже уже достала меня – говорит, что очень хочет с тобой познакомиться. Я тебе напишу в любом случае, и у тебя есть адрес.

Я видела, что Келли немного расстроена, но старается это скрыть. И я всё же решила с ней поговорить.

– Келли, прости, что так уезжаю…

– Я не злюсь, честно, – постаралась успокоить меня сестра. – Просто хотелось оттянуть этот момент. Но, с другой стороны, какая разница – сейчас или через месяц?

– Ты права, – согласно кивнула я. – Но всё же я буду рядом. Буду приезжать домой, и ты можешь приезжать ко мне.

– Я знаю. Просто перемены не всегда легко принимать.

Она была права. В моей жизни в последнее время происходило так много перемен, что я уже сбилась со счёта. Поэтому просто принимала всё так, как есть. Конечно, мне тоже было грустно, но это было необходимо. Надоели ужины с родителями, на которых они допрашивают меня о свадьбе. На звонки отвечать проще – всегда можно сказать, что я занята. Лишь бы меньше вопросов.

Внезапно я вспомнила про ужин у родителей Макса. До него оставалось меньше недели. Я немного волновалась: там будет только его семья и я. Нужно будет изображать хорошие отношения с Максом и сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Как ты в целом, Келли? – спросила я её спустя некоторое время.

– Нормально. Стив больше не попадается мне на глаза, – улыбнулась она. Я встревоженно посмотрела на неё.

– Честно, всё хорошо. Ты же знаешь, я иногда гиперболизирую. Прошло немного времени, и мне стало легче. Конечно, всё ещё неприятно, но в целом – нормально… К тому же за мной уже ухаживает другой парень, но я пока держусь в стороне.

– Это правильно, – кивнула я. – Я рада, что с тобой всё хорошо.

– Если честно, я больше переживаю за тебя, – искренне сказала сестра. – Ты в последнее время сама не своя, и я не знаю, хорошо это или плохо.

Я отложила вещи, подошла к ней, повернула к себе лицом и заглянула в глаза.

– Происходит много всего, и я не успеваю подстраиваться под ситуацию, – честно призналась я. – Но знай одно: сейчас я в порядке. Если мне станет плохо, я обязательно скажу тебе и приду. И тебе придётся меня утешать… Но в целом всё хорошо. Правда-правда.

Она кивнула и обняла меня. Мы немного постояли так, а потом снова занялись сборами. Спустя несколько минут мой чемодан и большая сумка были готовы.

– Спасибо, что помогла, – поблагодарила я сестру. – Поможешь вынести это до машины? Пока родители не приехали – хочу быстрее уехать.

Мы спустили вещи вниз, и я уложила их в багажник, надеясь, что мама не появится слишком скоро.

Прежде чем сесть в машину, я снова обняла сестру.

– Всегда звони мне, если понадобится помощь, хорошо? – попросила я. – Завтра позвоню и позову в гости.

Сестра всё ещё была грустной, но быстро скрыла это за маской улыбки. Я ещё раз обняла её и пошла к машине.

Через час я уже была у дома Хизер, а она ждала меня на улице.

– Привет! Ну что, тебя никто не спалил? – усмехнулась она, вытаскивая из багажника мой чемодан.

– Конечно, нет, – улыбнулась я.

– Тогда отлично. Пойдём!

Мы поднялись в квартиру и прошли в мою временную комнату. В ней не было ничего лишнего: небольшой шкаф, двуспальная кровать и рабочий стол. Сама комната была очень светлой – мне это очень нравилось, царила приятная атмосфера.

– Тут маловато места, но у меня такая же комната, и в принципе хватает, чтобы поставить мольберт, – прокомментировала Хизер, наблюдая за мной.

– Мне нравится, честно, – искренне сказала я, оглядываясь на неё.

– Отлично! Тогда давай быстро разберём вещи и соберёмся в клуб, – предложила Хизер и хлопнула в ладоши.

– Подожди, какой клуб? Мы же это не обговаривали!

– Нужно отметить первый день твоего переезда! – улыбнулась она. – Ну пожалуйста, давай пойдём?

Я наигранно раздражённо посмотрела на неё, но не сдержалась и кивнула.

– Ладно, твоя взяла. Помогай разбирать вещи.

Хизер включила музыку для настроения, и мы стали распаковывать. Через несколько минут пришла доставка еды, и мы принялись есть – мы обе были голодны.

Ближе к восьми вечера мы всё разобрали, и Хизер пошла в ванную, а я продолжила убирать мелочи. Ванная здесь была одна, и нам приходилось делить её – что мне, кстати, нравилось. Создавалось ощущение, будто мы живём в большом городе и наслаждаемся молодой жизнью: две подружки, только что переехавшие в мегаполис. Не знаю почему, но мне правда так казалось – и это очень нравилось.

– Нора! Нора! – закричала Хизер, выбегая из ванной с чем-то в руках.

– Что случилось? – спросила я, глядя на баллончики у неё в руках. – Что это?

– Это временная краска для волос, – ответила она, заметив мой испуганный взгляд. – Не бойся, я пробовала её тысячу раз. Волосам от неё не становится хуже – она специальная, профессиональная. Давно хотела попробовать. Может, сделаем?

– Блин, я не знаю, – пожала я плечами, разглядывая упаковку. – Я никогда не красилась. А вдруг не смоется?

– Обещаю, смоется, – заверила она. – Ну давай сделаем из себя брюнеток! Это займёт пять минут. Решайся, Нора.

– Давай! – кивнула я. – Но если не смоется – я тебя убью.

Через два часа мы обе были готовы и ждали такси. И да – мы стали брюнетками. Конечно, мой красно-рыжий оттенок всё ещё просвечивал, но мне очень нравился эффект. Я выглядела невероятно красивой.

– Мне так нравятся наши волосы! – снова воскликнула Хизер. – Наверное, позже перекрашусь в этот цвет. А тебе он невероятно идёт, особенно с такими длинными волосами. Круто!

Мы решили выглядеть как роковые девчонки в чёрном. Хизер надела короткий комбинезон с открытыми плечами и длинные чёрные сапоги. Она выглядела сногсшибательно. Я же выбрала чёрный короткий топ, поверх – прозрачную кофту и кожаную юбку. Хизер одолжила мне сапоги и помогла с макияжем.

Такси уже подъехало. Мы взяли сумочки и спустились вниз.

Я чувствовала себя будто другим человеком – и мне это очень нравилось. Хотелось сделать что-то такое, чего бы не сделала обычная я. Пусть возможности и были ограничены.

В клубе мы быстро сдали верхнюю одежду и прошли к нашему столику. У нас не было VIP-зоны – да и не нужно было. Мы сразу заказали напитки у бармена и вернулись.

Конечно, мы не остались без внимания. С того момента, как вошли в клуб, я чувствовала на себе мужские взгляды. Я не собиралась изменять Максу, но потанцевать можно.

– Привет, красотки! – улыбнулся парень, подошедший к нашему столику.

С ним был друг. Они выглядели прилично и явно хотели познакомиться. Я посмотрела на Хизер, она – на меня, и мы обе пожали плечами. Почему бы и нет?

– Привет, парни! – улыбнулась Хизер. – Хотите присесть?

– С удовольствием! – согласился второй. – Как только вы вошли, мы решили: с вами надо познакомиться. Не против? Я – Дастин, а это – Адам.

– Я – Хизер, а это моя подруга Нора, – представила она меня. – Нам тоже приятно.

Мы стали болтать на разные темы, но я больше пила. Адам подсел ближе ко мне, и мне стало немного некомфортно. Я хотела лёгкого общения, а он буквально пожирал меня взглядом.

– Никогда не видел тебя здесь раньше, Нора, – улыбнулся он.

– Да, я редко бываю в клубах, – кивнула я и чуть отодвинулась.

Хизер заметила моё состояние, поставила бокал и мягко улыбнулась парням:

– Парни, не знаю, как вы, но мы пойдём танцевать. Не сидеть же нам здесь!

Она схватила меня за руку и потащила на танцпол. Те, конечно, последовали за нами. Хорошо, что во время танца Адам не лапал меня – держал руки там, где можно. Мы весело смеялись, подпевали знакомым песням. Мне было отлично – но в какой-то момент ноги устали, и я шепнула Хизер, что пойду за напитками.

Адам пошёл со мной – и это начало меня раздражать. Мы сели за барную стойку и сделали заказ.

– Я тебе не очень нравлюсь, да? – заметил он. Его лицо было расслабленным, и видно было, что он не зол.

– Дело не в тебе, – честно сказала я. – Просто я хотела отдохнуть, но ничего большего, понимаешь?

– Да, я тоже за этим, – кивнул он. – Хотя… не совсем.

Я лишь усмехнулась, протягивая бармену деньги.

– Не стоит, я оплачу, – вернул он мне купюру.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Но со мной ничего не перепадёт.

– Ауч! А я думал, ты культурная, – засмеялся он. – Пожалуй, я ещё посижу с тобой. Ты интересная девушка.

– Ты знаешь меня меньше часа.

– Ну и что? Я так чувствую, – не сдавался он. Я лишь пожала плечами.

Дальше разговор пошёл легче. Он ни на что не претендовал, но периодически намекал – и смеялся, когда я морщилась.

– Знаешь, чтобы забыть парня, отлично помогает секс с другим, – снова пошутил он.

– Не думаю, что тебе это подходит, Нора, – раздался голос за моей спиной.

Я резко обернулась – за мной стоял Калеб. О господи, что он здесь делает? И как вообще узнал меня?

– Ничего себе! Ты сменила имидж. Я с трудом тебя узнал, – сказал он, подходя ближе. – Это твой друг?

– Мы недавно познакомились, – улыбнулась я. – Но не переживай – я не собираюсь с ним спать, и он это знает.

– Но я не теряю надежды, – добавил Адам, попивая напиток. – Я – Адам.

– Калеб, друг Норы, – улыбнулся тот и пожал Адаму руку. – А я уж думал, буду героем: защищу тебя от настойчивого парня. А у вас тут и так всё в порядке.

– Норе точно не требуется помощь, – усмехнулся Адам и помахал кому-то.

К нам подошли Дастин и Хизер – они весело смеялись.

– О, Калеб! Привет! – обрадовалась Хизер.

– Привет. Вижу, вы решили сменить имидж. Выглядите сногсшибательно.

– Да, мы такие! – улыбнулась она. – Но не переживай – рыжая Нора скоро вернётся. Буквально завтра.

– Так ты рыжая?! – удивился Адам. – Жаль, что перекрасилась. Я обожаю рыжих! Если бы ты была с рыжими волосами, я бы так просто не отступил.

– Ничего себе, друг, ты уже сдался? – усмехнулся Дастин.

– Чувак, она чётко дала понять, – засмеялся Адам. – Уверен, и тебе дадут от ворот поворот.

– А вот не знаю, – улыбнулась Хизер, обнимая Дастина за плечо. – Он может мне понравиться.

– Ты мне точно нравишься, – ответил Дастин.

Всё это было весело, но внезапно я поняла: если здесь Калеб, то вполне может быть и Макс. Моё сердце заколотилось, и я испугалась. Совсем не хотелось видеть его здесь – особенно с Эдисон. А она, наверняка, была бы с ним.

– Калеб, Макс тут? – спросила я, и он лишь усмехнулся.

– А я думал, ты уже не спросишь. Да, он в VIP.

– А кто такой Макс? – спросил Адам.

– Её настоящий, – произнёс Калеб, наблюдая за моей реакцией.

– Хватит нести фигню, Калеб! – возмутилась я. – Это и правда мой парень. Но у нас всё сложно…

Я поняла, что зря спросила. Адама мои слова не смутили – он лишь рассмеялся.

– Теперь я жду драмы! – радостно воскликнул он. – Надеюсь, мне не набьют лицо.