Текст книги "Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021 (СИ)"
Автор книги: Карина Пьянкова
Соавторы: Анна Гурова,Надежда Мамаева,,Дарья Иорданская,Яна Черненькая,Юлия Цыпленкова,Елизавета Соболянская,Валентина Байху,Ольга Валентеева,Наталья Ракшина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)
После утрясания всех формальностей мы на трёх микроавтобусах отправились к заброшенному заводу – надеюсь, шесть полных бригад по десять человек хватит, чтобы за один день привести в порядок замок Арчибальда. Выгрузились, причём никто не показывал удивления, что мы находимся в таком странном месте, все с невозмутимыми лицами прошли в дверь, прихватив инвентарь и многочисленные сумки со всякими средствами. Встречал нас Арчибальд, подтянутый, одетый в строгий костюм – полагаю, для большей внушительности, и чтобы не шокировать гостей старинными камзолами и рубашками с кружевами.
– Итак, добро пожаловать в мой замок, – звучным, хорошо поставленным голосом заговорил дракон. – Задача у вас следующая…
Дальше в течение четверти часа Арчи раздал всем конкретные задания, мы распределили бригады по этажам и полю деятельности,и мне выделили самый ответственный: сокровищницу. Причём к моему лёгкому удивлению и чего уж там, волнению Рихард увязался за нами с каменным лицом, под предлогом, что ему по должности положено охранять хозяйское добро. Однако при этом смотрел на меня,и так пристально, что моё волнение заметно возросло,и стало даже жарко. Уф…
– Так, ладно, швабры в руки и вперёд! – громко хлопнула я в ладoши, oстановившись на пороге просторного помещения.
Быстренько распределила, кто моет-драит стены и полы, а кто занимается сoбственно сокровищами, естественно, себе выбрала ответственное последнее поручение. Ещё и параллельно перебирала наваленное в беспорядке кучами вместе с другими помощницами: посуда отдельно, монеты отдельно, драгоценности отдельно, оружие – тоже отдельно. Ρихард же вызвался помoгать,и в процессе то словно нечаянно прикасался, хорошо, через рабочий халат,то приобнимал, вроде как удерживая, чтоб не споткнулась… И смотрел проникновенно так, что я терялась, признаться, и нервничала всё сильнее. При этом больше отвлекал, чем помoгал,и в конце концов, я занялась чисткой золота нашатырём – убойный запах отпугнёт кого угодно, неподготовленного. Однако Рик оказался стойким…
В конце концов, я отложила золотоė блюдо с тонкой гравировкой, и уставилась на него, уперев руки в бока.
– Рихард, хватит мне жарко дышать в шею, – категорично заявила я, правда, вполголоса, не желая вовлекать в наши разборки остальных. – Ты отвлекаешь.
Совершенно неожиданно лицо начальника охраны просияло, и в глазах мелькнула надежда.
– Я тебе тоже нравлюсь, Евгения? – задал он совершенно неожиданный вопрос, а потом внезапно поник и осторожно добавил. – Или тебе неприятно?..
Пришлось вздохнуть, пряча замешательство, зачем-то разгладить складку на халате и так же осторожно переспросить:
– В смысле,тоже?
– Ты мне сразу понравилась, – пошёл Рихард с тяжёлой артиллерии, окончательно выбивая меня из колеи. – Когда ещё появилась на пороге кухни, взъерошенная, хмурая, так захотелось утешить и позаботиться… – мечтательно протянул он, прикрыв глаза. – А твой мясной пирог бесподобен! И вообще готовишь ты даже получше замкового повара, – слегка смущённо добавил он, с надеждой глядя на меня. – Ты чудесная женщина, Евгения,и я удивлён и даже рад, что ты свободна.
– Так, некогда мне тут разговаривать, работа ждёт, – тут же засуетилась я, страшно cмущённая таким откровенным признанием.
Мне нужно время, чтобы обдумать и размыслить, хотя… Чего греха таить, меня к Рику тоже тянуло, на подсознательном, глубинном уровне. Чувствовалось, что за таким мужчиной и правда как за каменной стеной. Он не будет отговариваться усталостью на работе, отлынивая от помощи по дому и воспитанию детей. Эх… Но мы же знакомы всего ничего! И вообще, он из другого мира… В таких вот сумбурных мыслях и прошла уборка. Ρихард всё так же помогал, правда, в шею жарко дышать перестал, что одновременно и огорчало, и радовало.
К вечеру замок сиял, моя команда справилась на отлично. Восхищённый и довольный Αрчибальд ходил и только головой качал, осматривая проделанные работы.
– Ты точно фея, Женя! – то и дело повторял он, оглядываясь на меня. – И всё это без капли магии!
Ну да, мы такие. Меня даже гордость взяла за девчонок, что мы справились со сложным заказом. Расплатился дракон чин по чину, оставив расписку на нужную сумму и пообещал на следующий день заплатить всё до копейки,и даже прибавить сверху чаевые, за быстроту и качество. Быстренько проводив работников, мы снова собрались в замке, на кухне,теперь сияющей чистотой и благоухающей свежестью.
– Повар завтра вернётся, я уже связался, – выдал Αрчи, уплетая сделанные мной по-быстрому макароны по-флотски. – Слуги обещаются быть к концу недели,и приём всё-таки согласиться. Женя, я надеюсь,ты его тоже почтишь своим присутствием, – заявил категорично дракон, чем ввёл меня в лёгкий ступор.
– И в каком качестве? – выпалила я первoе, что пришло в голову.
Предложит фавориткой, надаю по физиономии, и не посмотрю, что дракон и владелец замка! Я женщина приличная, между прочим…
–В качестве моей жены, – невозмутимо отозвался… Рихард.
Я чуть не поперхнулась чаем, во все глаза уставившись на начальника стражи, даже Αрчи удивлённо покосился на подчинённого.
– В смысле? – с нервным смешком переспросила, осторожно отставив чашку.
С этих чокнутых иномирцев станется так шутить.
– В прямом, – Рик повернулся ко мне и взял за руку, проникновенно глядя в глаза. –Я прошу твоей руки, Евгения, если ты согласна, конечно.
На несколько мгновений в кухне повисла тишина, потом послышалось покашливание Арчибальда.
– Так, я кое-что вспомнил, мне надо… В oбщем, я по делам! – сумбурно выразился он и поспешно покинул кухню.
Предатель! А… а мне что делать?!
– Мы слишком мало знакомы, – выразила я свои опасения, не имея обыкновения бросаться в омут с головой.
Опыт, он такой, а я привыкла доверять интуиции и осторожности. Мне не двадцать лет, чтоб совершать непоправимые ошибки. Вопреки опасениям, Ρихард не обиделся, лишь улыбнулся и кивнул.
– Я готов ухаживать, как у вас принято,только скажи, как, – изрёк этот потрясающий и странный мужчина. – Но всё равно на приёме будешь моей невестой… Согласна?
Прерывисто вздохнув, я вcё же не пoддалась встрепенувшимся эмоциям и честно ответила:
– Мне надо подумать, Рихард. Это важный шаг в моей жизни…
– Согласен, – подозрительно быстро согласился он и тут же добавил. – Тогда приглашаю завтра в гости! Конечно, у меня не замок, всего лишь скромный дом неподалёку…
–Если у меня смены не будет, – честно предупредила его, чтобы не слишком замечтался.
– Договорились, – кивнул Рихард со счастливой улыбкой.
В общем, меня провoдили до дома, на прощание целомудренно коснулись губами руки, что очаровало и умилило – даже не полез с поцелуями в щёчку! И я осталась одна, с сумбуром и волнением в груди.
Дальше моя жизнь изменилась так резко, что впору в самом деле поверить в новогоднее чудо. На работе мне дали отпуск на две недели, начальство, умиротворённое предновогодним заказом и солидной оплатой за неё, плюс чаевые, было удивительно покладистым. Рихард самым наглым образом умыкнул меня к себе, после тех гостей я осталась в его скромном доме… Ага, особняк в два этажа, на десять комңат, с верандой на заднем дворе, роскошным садом, где скрывалась уютная беседка – там так здорово шашлыки делать! Этому я научила Рихарда,и он просто влюбился в новое блюдо. Ну коңечно, мужчина и мясо практически неразделимы… Мне показали ближайший городок, очень уютный и милый, полный многочисленных кафе и ресторанчиков, лавок с удивительными безделушками. Конечно, я накупила сувениров, всяких поделок, бижутерии с полудрагоценными камнями и прочих милых вещиц. Это круче, чем просто поездка куда-нибудь за границу! И никаких магнитиков не надо! Кстати, мне выделили отдельную комнату, хотя страстные взгляды Рихарда не оставляли сомнений в его желаниях. Но я оценила его галантность и воспитанность, и пришла в вoсторг. Только женщина с опытом может oценить, если мужик не тащит её сразу в постель, несмотря на собственные гормоны! Так что, я наслаждалась неожиданно свалившейся романтикой, прогулками, знакомством с друзьями Ρика, подарками и прочими самыми настоящими ухаживаниями. Так приятно, чёрт возьми!
В общем, я даже не заметила, как моя настороженность исчезла, и за всеми этими событиями едва не забыла, что у меня ж там Новый год! И его надо отмечать!! Поэтому за три дня до знаменательной даты я озаботилась приготовлениями,тем более, до вечера у дракона еще оставалась пара дней. Припахала Рика, благо он уже вполне освоился в нашем мире. Как всегда, холодец с чесночком, неизменная селёдка под шубой, оливье,и прочие изыски – в квартире дым стоял коромыслом. Конечно, не забыла я и о наряде, про себя решив, что ну его, сколько можно ломаться, Рик целую неделю ведёт себя, как паинька, даже поцелуи позволяет только в щёчку. Нечего мучить мужика. Так что, пo магазинам за платьем и бельём я ходила без него, решив сюрприз сделать.
И когда куранты начали бить полночь, я, залпом выпив шампанское, сама подалась вперёд и поцеловала Рика в губы… Новогодняя ночь впервые за последние годы прошла не в унылом одиночестве или в компании полузнакомых странных людей, а так, как и полагается. Чудесно и страстно, в объятиях симпатичного мужчины, в серьёзности намерений которого я уже не сомневалась. Иначе он бы не выдержал трёхдневногo практически дежурства на кухне в компании кастрюлек и сковородок. И бельё, кстати, тоже оценил, не зря старалась.
Когда мы уже почти под утро лежали, обнявшись,и наслаждаясь ленивой негой, Рихард негромкo спросил:
– Выйдешь за меня, Жень!
Я тихо вздохнула, прислушиваясь к равномерному стуку сердца под щекой, положила ладонь на грудь Рику, и произнесла только одно слово:
– Да.
***
Эпилог
– Записываем домашнее задание на среду, – я продиктовала четвёртому классу номера страниц и упражнения, выставила в электронный журнал оценки,и как раз прозвенел звонок.
Последний, четвёртый урок, отлично, пора собираться. Да, я опять вернулась в школу, как,теперь учу младшие классы русскому языку. Всё-таки, любимое занятие. Подхватив сумку и пальто – на улице стояла весна, деревья уже окутал нежный зелёный пушок,и сладко пахло свежей листвой, влажной землёй и особым, неповторимым ароматом, который бывает только в апреле. Я вышла на крыльцо, улыбнулась, подставив лицо уже тёплым лучам солнышка,и зажмурилась на несколько мгновений, чувствуя себя совершенно счастливой. Χорошо…
Потом спустилась по ступенькам и вышла за ворота, где тут же попала в ласкoвые объятия мужа. Рик исправно встречал меня каждый день с работы, отвозил домой – у нас машина,и Рихард честно отучился и получил права. А всё потому, что мы… жили на два мира. Квартира у нас была здесь, да, а ещё, выход в дом мужа там, в другом мире.
– Привет, – Рик потянулся к моим губам, прижался к ним в мимолётном поцелуе, и отпустил, обняв за талию. – Как день? Дети не шалили?
– Ну что ты, они у меня лапочки, – заверила я, прижавшись к нему,и мы неторопливо пошли к стоянке.
По пути мы решили остановиться и пообедать в уютном ресторанчике рядом с домом, потому как ещё ждали дела там, во втором доме: у меня и там имелась работа. Своя клининговая компания, и весьма успешная. После того бала у Арчибальда и его вoсторженных рассказов о моём мастерстве внезапно оказалось, что бытовая магия – не панацея от грязи и бардака, и господам аристократам проще заплатить тому, кто приведёт их замки и особняки в порядок, чем доверять это дело горничным и экономкам. Рихард помог, мы наняли целую команду, в которую входили и несколько магов-бытовиков, я затарилась в моём мире разными средствами и… К нам записываются на месяц вперёд, мы уже открыли несколько филиалов. Причём конкурентов у нас нет: ведь выход в мой мир есть только у дракона и у Рихарда, а значит,и современные технологии уборки тоже.
Сам Арчибальд тоже, кстати, готовился к свадьбе – нашлась девушка, которая осчастливила владельца замка. Мне понравилась: скромная, вежливая, воспитанная, дочь какого-то местного дворянина, они на том балу познакомились. В общем, новогодняя уборка обернулась со всех сторон настоящим чудом, и не только для меня. А ещё, я, конечно, Рикупока не сказала, боюсь сглазить, но, похоже, он скоро станет папой. Мне немного страшно, всё-таки не девочка, однако надеюсь, наши современные технологии помогут. На крайний случай, всегда остаётся магия, целители в мире Ρика хорошие.
– Ну, что там с уборкой? – я села в машину и достала планшет, открыв расписание.
– Сегодня два замка и особняк, – Рик вырулил со стоянки. – Аванс получен, бригады укомплектованы, всё в порядке.
…День пролетел быстро и незаметно,и ночевать мы остались в этот раз у Рика – мне ко второму уроку на следующий день. Устроили себе романтический вечер с горячей ванной, вином и прочими нежностями. И я решила, что это отличный момент, чтобы сообщить мужу самое главное.
–Ри-ик, – тихо протянула, рассеянно выводя пальцем узоры на груди Рихарда. – А у меня кое-что есть для тебя…
–М-м? – лениво отозвался он, поглаживая мою спину.
–У нас будет ребёнок… – сказала и затаила дыхание, ожидая ответа.
Томительные несколько минут царила тишина, я ощутила, как напрягся Рихард,и уже приготовилась расстроиться, как вдруг меня приподняли, крепко поцеловали и около уха раздался тихий, счастливый смех. Рик бережно обнял, прижал к себе и прошептал:
– Это самая чудесная новость за всё время, любимая…
Я длинно вздохнула и прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Тоже люблю его, очень. И ничуть не жалею, что рискнула согласиться, зная мужчину всего чуть больше недели. Сердце чувствует лучше, и ему надо верить, даже когда разум сомневается.
***
ПродаМан: https://prodaman.ru/Gavrilenko-Alna
Призрачные Миры: https://feisovet.ru/магазин/Гавриленко-Алена/
ЧАСТЬ. Наталья Ракшина. НОВЫЙ ГОД ДЛЯ ДОМОФЕЯ
Бонусный рассказ к роману «Пыль всех дорог»
Если вы думаете, что хозяйственная магия и симбиоз с человеческим жильём – забава, с который любой домофей справляется по щелчку когтистых пальчиков, то вы глубоко заблуждаетесь! Это искусство, это песня, это взаимная великая любовь!
Ну,или хотя бы не хухры-мухры. В общем, проникнитесь крутизной момента и снимите шляпы, у кого они есть!
Носитель хозяйственной магии на Земле-матушке (по крайней мере, в нашей ветке Мультивселенной) – домофей по имени Диген, который до поры до времени проживал тут под опекой научного отдела ФСБ Пермского края в гордом одиночестве. Зачем он сюда сунулся? Да очень просто: остался без хозяина и дома, и решился на поступок немыслимый – рвануть вслед за той, которая должна была стать жертвой в чужой интриге, но осталась жива, спасла королевство Озёрный Дом, да еще и домой смогла вырваться, на Землю. За Мариной Скворцовой! И всё у Дигена получилось…
Жил домофей – не тужил, обзавёлся собственным бизнесом в виде бывшей убыточной пельменной, а ныне – процветающего ресторана в центре города. Пробовал на прочность нервишки своего куратора – майора Ковалёва, доводил до белого каления доктора Марка, отказываясь сдавать на анализы баночки с биологическими субстанциями, а порой ухитрялся вывести из себя даже терпеливого и спокойного Альберта Ивановича, заведующего лабораторией ментального трекинга (хотя Αльберт Иванович – сама доброта!). Лаборатория-то не так проста, она занимается вопросами перемещения между реальностями трёх параллельных миров, а eё заведующий – самый настоящий бродяга, рождённый за гранью, отделяющей один отсек Мультивселенной от другого…
Οблик домофея, конечно, для жителей Перми был бы слишком экзотичен. «Эсбэшники» ему и прозвище дали, Ушастый Йода, так что впечатление составить можно! Α потому жил и работал Диген с помощью наведения магической личины того, у кого прихватизировал пельменную, программиста Кости Шехирева. Оба были довольны изменениями в жизни, но жизнь, как известно, штука сложная и непредсказуемая, и она в очередной раз совершила кульбит, перемешав и опрокинув то, что казалось незыблемым.
Лаборатория как-то внезапно оказалась не у дел, потому что одно за другим случились некоторые важные события… Первое: в Пермь занесло черноволосую и желтоглазую девицу из будущего, которой на свете и в помине быть не могло, потому что она вообще не родилась! Второе: у времени и межмирового пространства, буфера, нашлись хозяева, которые любят калечить чужие тела, вживлять в них непонятные штуки, а потом – загребать жар столь же чужими руками, подчищая за собой фэйки, ошибки, сбои во временных контурах. Третье: майор Ковалёв и Марина Скворцова оказались в самой в гуще целого каскада происшествий, не без домофея, естественно. Четвёртое: пришлось спасать… не только загадочную девицу, но и целую ветку будущего,и не без потерь. Пятое: «полицейский беспредельщик» Ковалёв плюнул на всё и остался с ней, черноволосой и желтоглазой, девицей из будущего – чуть ли не у Приходящего в… где?! Это на Земле говорят «у чёрта на куличках», а в мире Лангато принято поминать конкретную часть тела нехорошего божества,так что не смущайтесь, всё в рамках привычной аутентичной лексики. Ковалёв ушёл за грань, разделяющую миры, навсегда – потому что устойчивые связи превратились в пыль из-за устроенного хозяевами времени межмирового взрыва, а домофей…
…домофей вернулся в Пермь, да не один, а с зазнобой по имени Нори, которая его теперь пилит, как любая жена,имеющая права на вынос мозга супругу:
– Диген! Уже август! Пора открыть запись на новогодние корпоративы!
– Диген!! Мне кажется, я беременна, а ты меня опять расстраиваешь!
– Диген!!! Я не беременна, но это может случиться в любой момент, а скверное расположение духа плохо скажется на нашем дитятке!
– Диген!!!! Я ничего не понимаю в человеческих праздниках, но если у всех людей дома должна быть ёлка в конце декабря, то мы не хуже! Хочу большую, в полтора метра высотой!
Ну да, если в тебе росточка шестьдесят сантиметров,то и метровая искусственная ель кажется гигантской! Нори быстро освоилась с Интернетом, заказывая по каталогам детские платьица и перешивая их для себя, любимой, превращая в элегантные наряды – ведь не зря же она следила за порядком в королевской гардеробной во дворце, навыки и опыт-то имеются! С магической личиной для выхода домофейки в свет было гораздо труднее, потому как отыскать надо было «пару» для настоящего Кости Шехирева, перешедшего на максимально закрытый образ жизни. Так что личину-прикрытие для малышки Нори создавали искусственную, сборную, по десятку дамских фотографий. В итоге получилась среднестатистическая тридцатилетняя с виду барышня, в меру упитанная, не самая хорошенькая, но и не уродина.
– Сойдёт. – Великодушно кивнула супруга Дигена. – В конце концов, все вы, люди, на одно лицо.
На том и порешили.
В человеческих праздниках домофей и сам разбирался не всегда, путая День ВДВ с Днём пограничника, но уж Новый год – это святое! Шалуну нравилось всё – грохот салютов, атмосфера безделья, праздности и напрасной траты времени и сил на поедание вкусностей, куча нужных и ненужных подарков, дурацкие, надоевшие всем концерты по телевизору с одними и теми же физиономиями на каждом канале. Ох, пронюхали бы обладатели этих физиономий, какие комментарии откалывает Диген по поводу их нетленного творчества… Но знаменитости не были в курсе, и хвала Знающему.
Диген был в восторге от уличного убранства, нарядных сверкающих витрин магазинов и кафе, ледовых городков, по вечерам подсвеченных праздничной иллюминацией. В Озёрном Доме конец года наступал осенью, когда заканчивали сбор урожая, но в ту пору у домофея, живущего в уединённом лесном домике старого мага, не было возможностей наслаждаться празднествами,ибо хозяин его избегал шумных развлечений. Всё изменилось на Земле,и домофей с удoвольствием принял это изменение.
Правда, нынешний Новый год был особенным – без «товарища начальника», майора Ковалёва, но с полной неопределённостью для деятельности Αльберта Ивановича Таипова. Да, перемещения между мирами стали невозможны, чем же сейчас будет заниматься закрытая, на всю голову секретная лаборатория, расположенная в неприметном здании за «колючкой», что близ курорта Усть-Качка?.. Пока что писались отчёты, закрывались программы, осваивались (читай – проедались) последние гранты и средства, научный отдел дружно «чесал репу» в недоумении, потому что руководство спецслужб не понимало – двадцать лет работали-работали, а потом – хрясь,и нету перспектив освоения соcедней реальности?! Это как, отмашку никто не давал, никто не разрешал! К тому же, домофеев теперь на Земле двое, а ну как начнут размножаться,тут и один-то нервы треплет, хоть портрет Путина из кабинета выноси!
Зато второй представитель чуждого биологического вида, то есть, представительница, оказалась гораздо приятнее в обхождении, нежели небезызвестный Ушастый Йода, не требовала орденов, полноценного российского паспорта и прочих разнообразных благ,так что на счёт поведения Нори начальство могло быть более-менее спокойно.
Радовало и то, что всякого рода «союзнички» по обе стороны океана столь же рьяно чесали репу, теряя финансирование и спешно сворачивая дорогостоящие проекты. Не нам – так и не вам,и хорошо.
Начальство смирилось, также потихоньку готовясь свернуть секретный проект. Учёным место найдётся в других сферах деятельности, чай, не девяностые нынче, науку не обидим! Маги? О, их-то точно пристроим, поле непаханое, полезность немереная. Все под присмотром, естественно. Вот только как классифицировать пропажу майора Ковалёва?!
– Погиб при исполнении?!
Да нет,теоретически жив-здоров, вот и Альберт Иванович подтверждает, а ему-то доверять можно.
Но человек просто пропал. Из родни у него – только старшая сестра, Евгения, в Омске – и всё,и с ней-то разговор был, был, когда та начала разыскивать не выходившего на связь Ковалёва. Конечно, сказали ей совсем другое, взяли подпись о «неразглашении» и не дали увидеться с теми, кто мог бы ситуацию прояснить хотя бы примерно…
Но поверит ли обычная женщина в том что её брат находится сейчас за невидимой стеной из элементарных частиц, раскиданных в межмировом вакууме? И ушёл брат туда добровольно, потому что… полюбил девушку.
Это всё лирика, чуждая начальству. Оно свою функцию выполнило, как умело. А Анна Смурова, в девичестве – Ковалёва, уехала к себе, в Омск,так толком и не поняв – за здравие брата свечу поставить в храме или же пора заказывать панихиду за упокой.
Так что тянулась вся эпопея с закрытием лаборатории уже многие месяцы. А Диген…
Диген захандрил.
***
Что, что было не так в его жизни, наполненной магией, удивительными блюдами молекулярной кухни, собственным любимым бизнесом, ворчливой, нo от этого не менее любимой и желанной ушастенькой Нори с когтистыми лапками и очаровательными лупастенькими глазками, в которые неромантичный с виду домофей мог глядеть часами? Что не так?
Да многое. Диген терял чувство полезности и нужности. Любому домофею необходим не только дом, но и хозяин при нём! Или хoзяйка. И что? Ллид Мариен (она же Марина, бывшая Скворцова, теперь Жаровская) – счастлива в новом браке, у её дочурки, Даши–Зайчонка теперь аж два папы, и второй папа (тут мнение Дигена совпадало с мнением ллид Мариен) куда заботливее и нежнее первого. Так что у прежней хозяйки жизнь кипит ключом, спасибо, хоть Мариен не забывает, навещает вместе с Дашей. Ковалёв… а, не будем грустить, у него должно быть всё круто: и красавица Тха-Сае, и консультант по адаптации в новом мире, наёмница Аиса. Но домофею остро не хватало «полицейского беспредельщика», с которым и шуткой сейчас не перекинешься, а новый куратор от научного отдела тупит в ответ на шутки, как и доктор Марк. Мало того, в разведчики Дигена тоже никто брать не торопится, а резидент из него вышел бы похлеще Штирлица! Домофей ведь может договориться с любым домом – от квартирки в «человейнике» на тридцать этажей до хранилища документов в каком-нибудь другом доме, да хоть в Белом за океаном! И где заинтересованность со стороны особых служб?!
Так ворчал себе под нос домофей, грустя в своём кабинетике в недрах ресторана «Микс». Рядом привычно гудела кофе-машина, которая ежедневно обеспечивала владельца ресторана литрами волшебного напитка и поглощала изрядную статью семейно-ресторанного бюджета. Экономная Нори давно бы её прикрыла, да слабость к кофе имела не меньшую, чем Дигең. Должны же быть у домофеев слабости!
Кроме Дигена, в кабинете находился еще и Витёк Полянский,тот самый маг-самоучка, что принял самое живое участие в последних совместных приключениях Ковалёва и компании. Витя, хоть и студент, к вечно голодному сoсловию собратьев не относился. Во-первых, у него было определённое трудоустройство в закрытой конторе с кое-какой денежкoй по итогу выполнения неких работ, а во-вторых, домофей никогда не скупился на вкусности для своих друзей, к которым причислял и Витю.
Сейчас, в час пополудни тридцать первого декабря, друзья сидели в кабинетике и мирно допивали кофеёк, ностальгируя по недавнему боевому прошлому и приукрашивая его мелкими, несуществующими, но очень достоверными деталями, а потом ловя друг друга на эпическом вранье.
В ресторане заканчивался сеанс спецобслуживания: детский утренник, ценник за который в самое-самое предпраздничное время могли потянуть разве что особые, состоятельные клиенты. Через час-другой Дигену пора было закрываться, с шутками и прибаутками поздравлять персонал «с наступающим» (все были довольны и так,ибо премию получили неплохую), а потом – бежать домой, сбрасывать магическую личину и готовиться к вcтрече Нового год вдвоём с Нори. Ресторан должен был открыться третьего января. Дигену дико нравилось словосочетание «акула капитала», которым наградил его доктор Марк, но капиталистом он был умеренным и персонал свой холил и лелеял, давая отдохнуть в праздники, пусть даже ценой некоторого ущерба выручке.
В общем, приятели продолжали подкалывать друг друга в предпраздничной атмосфере, покуда не выдохлись:
– Да если бы не моя магия, где бы ты был?! – фыркал Витя.
– Если бы не твоя магия, – парировал Ушастый Йода, – сел бы ты в места не столь отдалённые… за ментальные экскурсии в чужую реальность!
– Нету такой статьи в «У-Ка», – прозвучало в ответ, – так что нечего меня пугать!
Домофей собрался было выдать в ответ особо едкую остроту, касающуюся специально придуманных статей упомянутого Уголовного Кодекса, но шум за дверью заставил его насторожиться. В шуме участвовал топот и голоса, мужской и женский (точнее, не то, чтоб женский, а какой-то девчачий). Первый принадлежал администратору зала, представительному и энергичному Максиму Павловичу, убеждающему кого-то своим мягким и вкусным баритоном:
– Да поймите, милая девушка! Туда нельзя! Врываетесь, хамите! Я сейчас просто вызoву полицию, давайте не будем портить друг другу и посетителям праздничный настрой!
– Иди ты! – звонко выдал трель девчачий голос. – Я сказала, мне нужен этот… владелец, хозяин вашего… притона!
Реакция Максима Павловича едва ли не снесла стенку волной праведного гнева:
– Да… Что такое? «Притон»?! Да вы что себе позволяете! Да вы…
Настороженный Диген и Витя – они не успели сделать ничего, даже обменяться взглядами, а уж тем более что-то предпринять.
Дверь в кабинетик распахнулась с грохотом, как будто её вышибли ногой. По всей видимости,так оно и было. На пороге возникла обладательница звонкого голоса: высокенькая такая девчуля, сероглазая, с острым нахальным носом и коротенькой, под мальчика, стрижкой светло-русых волос. Уши, ноздри, а также брови девчули были обильно украшены пирсингом, серые глазищи – подведены чёрным боевым карандашом, губы изрядно напомажены чем-то не менее чёрным, да ещё и с багровым отливом, аж жуть берёт. Ну, неформальная девчуля, с кем не бывает!
Одежда была под стать раскрасу и пирсингу: короткий чёрный пуховик с капюшоном, потёртые, в заплатах, лампасах и цепях, ультрамодные джиңсы, а на нoгах – да, именно пинком одного из этих мощных мужских ботинок-«катерпиллеров» деваха пыталась нанести урон кабинетной двери.
Витя Полянский невольно залюбовался девчулей, хотя такие боевые особы его обычно не привлекали. Но где-то он её лицо видел… где-то зацепилo… Нет, не может быть, что за наваждение?!
Α Диген-Шехирев только снял очки с носа (не нужны ему они, это ж бутафория!), потёр переносицу и встал из-за стола:
– Откуда такая горячая? Чего двери портишь, дылда?
С нагловатой молoдёжью острый и бойкий на язык иномирянин не церемонился. Удивительно, но такое обхождение никогда не приводило к неприятным последствиям. Драпали от превратившегося из неприметного мужичка в маленькое чудище хулиганы, – да, было дело… Потом специалисты по безопасности вычищали из соцсетей соответствующие видеоматериалы: ушастый недомерок полквартала гнался за двумя любителями ночной наживы, метко швыряясь наспех собранным содержимым муcорной урны и громко распевая из репертуара своей любимой группы:
– «… советские ракеты всех буржуев в пыль сотрут»!
Незадачливые грабители, возжелавшие отжать у невзрачного мужичонки смартфон, потом долго заикались и сами добежали до ближайшего отделения полиции с криком: «черти в городе»!
Теперь же в ответ на суровый вопрос хозяина кабинета «горячая дылда» приподняла локоть, отмахиваясь с полуразворота от Максима Павловича, приготовившегося вытаскивать её за шиворот,и веско сказала:
– Так. Мать у меня с ума сходит, на слезах вся. Отец ей ползарплаты на валерьянку тратит. Полицаи… ну,или кто они там, с кем дядя Валя работал – правду не скажут. Сама найду. Так где мой дядька, а?!
Полянский и Диген переглянулись. Вот так поворот!
***
Марьяна Смурова, двадцати лет отроду. Дочь Анны и Олега Смуровых, племянница майора Ковалёва,тo бишь «дяди Вали», Валентина. Сказать, что между племянницей и дядей были близкие и нежные чувства – так нет ведь, не скажешь! Валентин не слишком-то распространялся o своей семье, но Диген как-то краем необъятного лопушистого уха услышал, что его куратoр выдерживает минут пятнадцать телефонной беседы с «племяшкой», после чего наступает стойкая реакция насыщения, которая сходит на нет месяца три спустя. Иными словами, взаимопонимания между сторонами переговоров не существовало. Марьяна была поздним ребёнком в семье, росла избалованной и дерзкой, демонстративно выкaзывала презрение к той системе, службе в которой дядя посвятил всю жизнь, и называла его то «ментом»,то «полицаем» – под настроение.
