Текст книги "Встреча выпускников (СИ)"

Автор книги: Карина Мурунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Глава 1.

«Внимание! Внимание! 18 июня в 19 часов в актовом зале главного корпуса состоится встреча выпускников филологического факультета. В программе – концерт и фуршет. Приходите – пообщаемся!»

Ксения смотрела на это объявление и думала о том, сколь прихотливы наши воспоминания. Прошло одиннадцать лет с тех пор, как она окончила педагогический институт. Ей казалось, что события, произошедшие на последнем курсе, давно изгладились из памяти. Но стоило увидеть это объявление, и все вернулось так, будто произошло вчера. Прихотливы не только воспоминания, но и повороты судьбы: если бы она не поехала в командировку в родной город, если бы дела фирмы не привели ее на порог «alma mater», если бы ей не пришлось дожидаться обещанной встречи, слоняясь по вестибюлю, если бы она не подошла к доске объявлений, если бы…

В сумочке Ксении зазвонил мобильный телефон. Мимолетно глянув на маленький экран, она проговорила в трубку:

– Светик, привет!

– Привет, Сеня! Спешу тебе сообщить, что в эту субботу на филфаке встреча выпускников. Сижу, обзваниваю однокурсников. Наши многие собираются, даже Алька из Новосибирска примчится. Правда, у нее какая-то конференция с понедельника, так что она просто пораньше вылетит, но все равно здорово! Я ее с выпуска не видела, только в «скайпе» последние три года общаемся. Может, и ты сумеешь оторваться от своих важных дел и приехать? Впрочем, ты в России или за границей? Все мотаешься по командировкам, не сидится тебе на месте! – всю эту тираду Светка выдала «на гора» одним духом, а потом в трубке установилась вопросительная тишина.

«Никакие «если бы» не помогли бы, – подумала Ксения, – вездесущая староста все равно бы ее нашла!» Тепло улыбнувшись этой мысли, женщина ответила:

– Светик, я действительно снова в командировке, но это скорее хорошо для исполнения твоих планов, чем плохо: я здесь в городе. Как раз утром прилетела, сейчас занимаюсь делами, а вечером планировала позвонить тебе, – Ксения заметила человека, с которым у нее была назначена встреча и заторопилась, – извини, спешу, после перезвоню!

Навстречу женщине шел невысокий грузный мужчина в темно сером костюме и голубой рубашке, расстегнутой у ворота. Отдуваясь, он вытирал платком пот со лба и проблескивающей среди редких седых волос лысины.

– Добрый день, Ксения Васильевна! Прошу прощения, что опоздал: мы вчера перебрались жить на дачу, и я еще не приноровился к пути по времени, а на мосту пробка…

– Здравствуйте, Антон Сергеевич! Ничего страшного, зато была возможность немного осмотреться: столько изменений произошло со времени моей учебы в этих стенах.

– Замечательно, замечательно, – рассеянно проговорил профессор, – ну-с, пойдемте ко мне в кабинет, потолкуем о наших делах.

Освободившись после беседы с профессором, Ксения отправилась домой к родителям. Они по-прежнему проживали в той же квартире, где женщина провела свои детство и юность. Еще в подъезде Сеня ощутила восхитительные запахи. У нее потекли слюнки, и она вспомнила, что ничего не ела с раннего утра, когда, выпив чашку кофе с бутербродом, отправилась на самолет. Едва мама распахнула входную дверь, Ксюша поняла, что не ошиблась: аромат кулебяки с палтусом – фирменного маминого блюда – в квартире был еще насыщенней.

– Сеня, наконец-то! Вась, иди скорей, Сеня приехала! Худющая совсем, – запричитала Алла Андреевна, – разве так можно? Совсем ничего не ешь, наверное.

– Мамочка, совсем я не худющая и ем нормально. Просто никто не умеет печь таких вкусных пирогов, как ты. Если бы я жила здесь, то давно в квартиру пришлось бы двойную дверь ставить.

Это была их старая семейная шутка. В семье Молевских все отличались стройностью. Высокая поджарая фигура отца до сих пор притягивала женские взгляды на улице, как и его роскошная, пусть совершенно седая, шевелюра. Ему было почти семьдесят лет и сорок шесть из них он жил в счастливом браке со своей «Лусей». Мама Ксюши – миниатюрная брюнетка – до сих пор начинала утро с получасовой зарядки и выглядела значительно моложе своих лет. Ксюша и ее старшая сестра Анна так же никогда не имели проблем с лишним весом, «гончая порода» – как говорил отец. У Анны даже после рождения третьего ребенка талия оставалась почти такой же, как и в юности.

У Ксении ни мужа, ни детей не было, что, конечно, очень расстраивало ее родителей. Мама однажды даже попыталась поговорить с дочерью на эту тему: «Сенечка, дочка, ты вся в работе, мотаешься по командировкам, но так не может продолжаться вечно! Тебе ведь уже тридцать, может пора о ребеночке подумать? В конце концов, мы с папой еще в силах помочь тебе с его воспитанием». «Я подумаю, мама» – ответила тогда Ксения. Больше родители на эту тему с дочерью не заговаривали, но женщина понимала, что они ждут… Ксения и сама не раз думала о возможности родить, но проблема была в том, что дети сами собой не появляются, для зачатия необходимы двое. А пока никого второго на горизонте не было.

Ксюша пошла в отца: высокая, с густой копной непокорных каштановых волос. Черты лица выдавали ее польские корни, и хотя Молевских поселились в России еще во времена Петра Первого и женились в основном на русских, что-то в лицах их потомков до сих пор неуловимо говорило о происхождении.

 Ксения очень любила бывать в родительском доме, где можно погрузиться в атмосферу детства. Здесь всегда ей были искренне рады и любили безоглядно, безусловно. Дважды в год, на дни рождения родителей, семья обязательно собиралась вместе: приходила Анна с мужем и детьми (их квартира была неподалеку) и прилетала Ксения ото всюду, где бы ни была на тот момент.

Вечер прошел в теплой беседе и милых воспоминаниях. Укладываясь в постель в своей комнате, Ксения вновь задумалась о рождении ребенка. За последние одиннадцать лет мужчины не однажды пытались ухаживать за ней, но душа девушки ни разу не откликнулась на их притязания. Чтобы зачать ребенка, надо было заставить себя лечь с кем-то из них в постель, возможно, не один раз. От одной этой мысли девушку всю передергивало. Не имея никакого опыта в интимных отношениях, Ксения, тем не менее, понимала, что если она поощрит мужчину к близости, он будет крайне удивлен ее холодностью в самый ответственный момент. Далее возможны два варианта развития событий: либо свидание закончится ничем, либо то, что произойдет, будет похоже на изнасилование. От нарисовавшихся в мозгу картинок Ксению затошнило. И она не в первый раз спросила себя: «Что со мной не так? Почему мужчины не вызывают во мне никакого интереса в сексуальном плане? Впрочем, слава Богу, женщины меня в этом смысле то же не интересуют!»

Что касается рождения ребенка, то Ксюша со временем все больше хотела этого: материнский инстинкт с каждым годом мощнее заявлял о себе. Вдруг ей представился черноволосый мальчик с серыми глазами, лицо которого сочетало в себе черты ее отца и… Господи, неужели она до сих пор влюблена в того мужчину?! Не в этом ли причина всех ее проблем в личной жизни, ее нежелания заводить с кем-то отношения? Он, наверное, уже давно женат, имеет детей и счастлив в браке. Неужели она все еще на что-то надеется? Они ведь не виделись одиннадцать лет. Если бы он питал к ней хоть какие-то нежные чувства, если бы хотел встретиться с ней, неужели не мог бы ее разыскать? Конечно, мог бы! Ее родители до сих пор живут по прежнему адресу, который он знал. Следовательно, она ему не интересна. Значит, хватит мечтать о небесных кренделях, надо подумать о реальной жизни, найти способ родить ребенка. Существует, конечно, экстракорпоральное зачатие. Доноров там должны хорошо проверять, так что проблем с дурной наследственностью не ожидается. Можно обратиться в заграничную клинику – так больше гарантий сохранить все в тайне и всегда можно кивать на где-то существующего отца-иностранца. Ксения уже пару месяцев обдумывала этот вариант, и он ей все больше нравился. Она навела справки и нашла адреса хорошо зарекомендовавших себя клиник в Германии и Италии. Оставалось настроиться и осуществить задуманное. Ксения записалась на обследование и решила совершить поездку, сообщив родственникам, что едет этим летом отдыхать в турне по Европе.

Неделя пролетела незаметно, приближалась суббота. В пятницу Ксения со Светланой прошлись по магазинам. Сеня купила вечернее платье, ей оно не совсем нравилось: юбка могла бы быть подлиннее, но оно оказалось лучшим из всего, что подруги нашли. Светлана была в восторге от наряда. «Такие ноги грешно прятать под подол» – заявила она. Туфли на высоком каблуке и колготки с едва заметным рисунком отлично дополнили ансамбль. Днем подруги посетили салон красоты и подъехали на такси к главному корпусу универа за десять минут до начала мероприятия.

Их группа на момент окончания факультета состояла из семнадцати девчонок. Сегодня их собралось пятнадцать. Светлана сообщила, что остальные не смогли приехать: у одной пару недель назад родилась дочка, другая совсем недавно похоронила мужа. Народу в актовом зале собралось много: за шестьдесят лет существования факультета выпускников накопилась не одна сотня. Концерт, поставленный силами нынешних студентов, оказался весьма неплох. Мероприятие было качественным и не нудным. Организаторы понимали, что наибольшую ценность для пришедших составляет возможность пообщаться. В фойе были организованы буфет и дискотека: можно посидеть за столиками и потанцевать.

Оживленная беседа очень увлекла однокурсниц: всем хотелось узнать о достижениях друг друга. Оказалось, что, не смотря на малый престиж профессии учителя, семь человек работают в школе. Одна стала директором, трое – завучами, остальные занимались преподаванием. Кто-то работал в музее, кто-то – в библиотеке, двое – на кафедрах родного факультета, одна – в рекламном агентстве. И лишь у двоих оказались довольно экзотичные для филологов профессии: Ксения стала известным экспертом антиквариата, ее приглашали для проведения независимого анализа подлинности произведений искусства в лучшие музеи Европы и в частные коллекции; а Ольга работала в салоне красоты «визажистом», по ее словам. Правда, Света шепнула Ксюше, что та всего лишь пилит ногти в какой-то заштатной парикмахерской. У всех, кроме Ольги и Сени, были семьи, дети. Ольга, дважды побывав замужем и разведясь, опять находилась в поиске, детей она заводить не собиралась.

За столом шла оживленная беседа, девчонки были полностью поглощены друг другом. Но, как оказалось, не все. Внезапно Ольга, до этого бросавшая мимолетные взгляды в зал, с интересом стала кого-то рассматривать, а затем, вклинившись в беседу, произнесла: «Девочки, посмотрите, кто пришел! Чур, он мой!» С этими словами она поднялась, тряхнув гривой крашенных белых волос, и направилась к входу в зал. Подружки недоуменно проводили ее взглядами. Ксюша последовала общему примеру и почувствовала, как ее сердце пропустило удар, а затем заколотилось с удвоенной скоростью. Этого она и ждала, и боялась. Недалеко от дверей стоял Семен и смотрел прямо на нее…

Глава 2.

Одиннадцать с половиной лет назад.

– Чур, он мой! – с этими словами Ольга вплыла в аудиторию.

– Кто на этот раз? – без особого интереса пробормотала Света, перелистывая конспекты перед началом семинара.

– Наш новый препод! Молодой, интересный, будет вести практику по истории русской литературы двадцатого века вместо Валерии, ушедшей в декрет.

– Ольга, ты не исправима, – откликнулась староста, – не понимаю до сих пор, зачем ты пошла на филфак, если здесь парней днем с огнем не сыскать? Училась бы на истфаке или вообще в технический ВУЗ поступила.

– Увы, но здесь был самый низкий конкурс, не все с медалями школу позаканчивали! Ничего, будет и на моей улице праздник. Кстати, надеюсь, этот праздник сегодня и придет, на третьей паре.

Несмотря на показное равнодушие к новости, объявленной Ольгой, девчонки в группе с нетерпением ждали появления нового преподавателя. После обеда, будто по волшебству, у всех оказались поярче накрашены глаза и губы, а что касается румянца – его итак было довольно. Со звонком в аудиторию вошел молодой человек с небольшой папкой в руках. Он спокойным взглядом окинул притихших девчонок, выстроившихся около своих мест, и прошел к преподавательскому столу.

– Добрый день! Присаживайтесь, пожалуйста, – низким голосом проговорил мужчина и, переждав шум задвигаемых стульев, продолжил: – меня зовут Семен Аркадьевич Морозов, я буду вести у вас практические занятия по истории русской литературы двадцатого века. Кто староста в вашей группе?

Света поднялась с места и представилась:

– Коробова Светлана.

– Кто отсутствует и по какой причине? – продолжал расспросы преподаватель, делая пометки в записной книжке.

– Молевских Сеня на конференции в Питере, приедет завтра.

– А мне говорили, что в группе одни девушки…

После секундной тишины все студентки прыснули, с трудом подавляя смех. Семен Аркадьевич занервничал, не понимая причины веселья, и предпочел перейти к теме занятия. Причем, приняв смешки девушек на свой счет, заговорил строгим тоном и немного с вызовом. Впрочем, успокаиваясь по ходу семинара, он по достоинству оценил готовность группы и сам проявил обширные познания по предмету. Говорили о жизни и творчестве Михаила Булгакова. Разбирали не только широко признанные произведения, но и те, которые, как и сама жизнь писателя, вызывали неоднозначную реакцию читателей. Маленький инцидент был забыт, но только до завтра.

Так как Валерия Матвеевна ушла в декретный отпуск пару месяцев назад, и все это время ее никто не заменял, на следующий день в расписание снова поставили практическое занятие по истории литературы. На сей раз, это была последняя пара. Семен Аркадьевич вошел в аудиторию, как и вчера, со звонком, поздоровавшись и разрешив студенткам сесть, он окинул взглядом помещение и спросил:

– А тезка все еще не приехал?

Девчонки недоуменно переглянулись, и преподаватель уточнил:

– Я имел в виду господина Молевских.

В аудитории, как и вчера, захихикали, а с места поднялась высокая тоненькая девушка с роскошными каштановыми волосами, забранными в конский хвост. Сняв очки в узкой золотистой оправе, она тихо сказала:

– Это я.

– Кто Вы? – недоуменно произнес преподаватель.

– Я – Ксения Молевских.

Семен Аркадьевич жутко покраснел и забормотал:

– Э-э-э… я…, простите, но староста вчера сказала «Сеня»…, я думал…, – он вздохнул, переводя дух,  и продолжил: – теперь понятно...

Наконец, справившись со смущением, мужчина открыл рот, чтобы завершить этот инцидент, встретился глазами с Ксенией, и оба застыли на месте. Прошло всего несколько секунд, но обоим показалось, что пролетел час, прежде, чем они смогли оторвать друг от друга взгляды. Девчонки в аудитории сидели очень тихо, будто боялись нарушить магию момента, и с интересом наблюдали за развитием событий. Только Ольгу такой расклад не устраивал. Со злобой глянув на преподавателя и однокурсницу, она громко заявила:

– Семен Аркадьевич, у меня последний вопрос по семинару, я так готовилась, хотелось бы успеть выступить.

Молодой человек, снова залившись краской, стал рыться в своих бумагах на столе и забормотал:

– Да, да, приступим. Тема сегодняшнего занятия…

Семинар шел своим чередом, и к концу второго часа вышла выступать Ольга. Подготовилась она, вопреки обыкновению, хорошо, однокурсницы с удивлением слушали весьма складный и интересный рассказ. По окончании семинара Семен Аркадьевич дожидался, пока все покинут аудиторию, чтобы закрыть ее на ключ. Ольга намеренно копалась, собирая свои разложенные тетради и листочки, и дождалась, пока они с преподавателем остались одни. Тот нетерпеливо постукивал ключом по столу и поглядывал на часы, явно торопясь. Прислушиваясь к затихающим в коридоре голосам однокурсниц, Ольга обратилась к мужчине:

– Семен Аркадьевич, я хотела уточнить…

– Что именно? – рассеянно спросил тот, глядя на дверь и думая о чем-то своем.

Девушка подошла вплотную к преподавателю, положила ему руку на грудь и, призывно выгнувшись навстречу, промурлыкала:

– Что Вы делаете сегодня вечером?

Молодой человек вспыхнул до корней волос и, отскочив как ошпаренный, пробормотал:

– Сейчас же прекратите! Что Вы себе позволяете?

С этими словами он сгреб со стола свои папки и выскочил за дверь. Ольга, закатив глаза, пробормотала «невинный ягненок», подхватила сумку и выплыла в коридор. Там она сладко улыбнулась застывшему у стены мужчине и низким с сексуальной хрипотцой голосом пропела:

– До скорой встречи.

Затем не спеша развернулась и, покачивая бедрами, удалилась. Семен Аркадьевич, до этого стоявший навытяжку, сгорбился, тяжело вздохнул и выругался:

– Идиот!

Сегодняшний день можно считать провальным. Угораздило же его согласиться на эту подработку! Факультет не мог найти специалиста для ведения практических занятий по истории литературы двадцатого века, а для него это была любимая тема. Он даже  диплом по ней защитил и после аспирантуры планировал заниматься исследованием жизни и творчества писателей этого периода. Но пока необходимо было думать о хлебе насущном.

Основной заработок Семена составляла редакторская работа в городской газете, больших денег это не приносило, но продержаться на плаву хватало. Помощи ему ждать неоткуда: мама умерла, когда он еще в школе учился, братьев и сестер не было, а отца не стало чуть больше года назад. К счастью, на тот момент молодой человек уже окончил институт и учился в аспирантуре. Семья Морозовых не бедствовала: отец работал главным инженером на закрытом предприятии, был грамотным и уважаемым специалистом в своей области. Кроме всего прочего, материальное благополучие позволяло ему продолжать традицию семьи – собирать раритетные издания. Семен с детства очень любил читать, трепетное отношение к книгам было, очевидно, у него в крови. С возрастом, пройдя через увлечение приключенческой и фантастической литературой, он «заболел» творчеством Есенина, Булгакова, Ахматовой и Цветаевой. Так что путь его был предопределен…

Эти студентки всего на три-четыре года его младше, и быть в роли их преподавателя – то еще испытание! Сначала прокололся с Ксенией Молевских, теперь эта Ольга. Скорее всего она решила испытать нового препода «на вшивость» или, того хуже, группа вообще сговорилась и таким образом его проверяет. «Нет уж, дорогие, завтра буду как скала, сделаю вид, что вообще ничего не произошло. А с этой Ольгой надо держать ухо востро!» – с этими мыслями Семен Аркадьевич решительно запер дверь аудитории и направился к вахте, чтобы сдать ключ.

Бредя по улице и не замечая ничего кругом, мужчина снова погрузился в размышления. Сеня… Ксения Молевских  – он весь семинар украдкой поглядывал в ее сторону, а, проходя по аудитории, старался ненароком остановиться около ее стола, чтобы вдохнуть легкий аромат духов. Он снова вспомнил сладкую дрожь, охватывавшую его, каждый раз, когда она смотрела на него своими большими карими глазами. Тонкий носик, высокие скулы и розовые губки – у Семена сбивалось дыхание при воспоминаниях обо всем этом. Самая красивая девушка из всех, кого ему доводилось встречать, и при этом совершенно лишена кокетства. Как серьезно и активно она участвовала в разборе вопросов семинара! Чувствуется, что ее эта тема очень интересует. «Это хорошо, что у нас одинаковые вкусы, по крайней мере, в литературе, – думал молодой человек, – будет возможность познакомиться поближе, если она захочет…, пока никакого интереса к себе с ее стороны я не заметил, но все может быть…».

Глава 3.

Наши дни.

 Как он не хотел идти на эту встречу! Ведь знал, что тяжело будет видеть Ксению, но как мазохист, желая этой боли, все равно примчался. Купил белые розы, явился за полчаса до начала, занял удобную наблюдательную позицию и, как дурак, ждал, до последнего не зная чего больше хочет: чтобы Ксения пришла или не смогла этого сделать. Она приехала на такси вместе со старостой (Светлана, кажется) за несколько минут до начала. Семен сразу узнал ее стройную высокую фигурку, и его сердце тут же отозвалось ускоренным темпом. Ксения выглядела весьма соблазнительно в легком платье, юбка которого прикрывала изящные стройные ноги девушки на ладонь выше коленей, а лиф отличался глубоким вырезом на спине. Мужчина не без тайного удовольствия отметил, что девушка практически не изменилась: та же грация движений, тот же величественный наклон головы. Только волосы подстрижены короче, чем раньше. Семен хорошо помнил, как распущенные они опускались ниже талии, помнил их аромат полевых трав и мягкость… У него сладко сжалось что-то внутри, когда перед глазами всплыла картинка как однажды, надеясь, что никто этого не видит, он тихонько взял в руку прядку этого пушистого сокровища и с трудом преодолел в себе желание  запустить пальцы поглубже, чтобы перебирать каштановый шелк. Ксения тогда что-то почувствовала, наверное, потому что несколько нервно провела ладонями по волосам, будто расправляя их или встряхивая. Семен едва успел убрать руку и сделать вид, что ищет что-то в кармане.

Поздравления и концертные номера сменяли друг друга на сцене, но мужчина ничего не видел и не слышал, он наблюдал за Ксюшей, незаметно для нее пристроившись правее и на ряд позади. Она была поглощена представлением, то улыбаясь, то задумчиво глядя на выступавших, аплодируя и иногда перекидываясь парой слов с соседками – девушками из своей группы.

По окончании торжественной части мероприятия Семен постарался покинуть зал так, чтобы не попасться на глаза Ксении. Решив для себя, что не подойдет к девушке, Семен вручил букет пожилой преподавательнице, которая работала заведующей кафедрой русской литературы, когда молодой человек пришел на работу в университет. Он видел, как Ксюша вместе с подругами направилась в танцевальный зал, поэтому сам вышел на улицу. Не замечая великолепной красоты белой ночи, мужчина направился к скамейке под старыми деревьями, росшими около главного корпуса университета. Он сидел, погруженный в мрачные раздумья: «Какой я идиот! Идиот и трус, даже подойти к ней не могу. Да и что я ей скажу, если встречу? Она, скорее всего, и вспомнит-то меня с трудом…кроме того, наверняка, замужем и счастлива. Муж ее, конечно, обожает. А как иначе? Разве можно не любить такую женщину? Я упустил свой шанс одиннадцать лет назад из-за собственной глупости…»

– Семен!

Молодой человек поднял голову и, улыбаясь, встал со скамьи:

– Добрый вечер, Антон Сергеевич! – проговорил он, пожимая протянутую руку профессора.

– Ты что тут сидишь, да еще такой грустный? Иди, веселись, неприлично молодому человеку прятаться, когда в зале мужчин раз два и обчелся. Ты просто должен потанцевать! Кроме того, там все барышни – такие красавицы, а ты до сих пор не женат. Иди, знакомься, вдруг повезет, и встретишь свою единственную. Мы с Ульяной Михайловной, между прочим, познакомились именно на вечере. Тогда на факультете перед Новым Годом праздник был устроен. Она – первокурсница, я – выпускник… Ух! Я и на кафедре тогда остался работать, чтобы быть к ней поближе… Да-а-а, кажется, совсем недавно это было… Впрочем, что это я? Загружаю совершенно ненужными тебе вещами. Иди!

Семен, подчиняясь понуканиям профессора, направился в танцевальный зал. Переступив порог, он сразу увидел Ксению. Минуты две мужчина медлил, не зная как подойти к ее столику. Но тут сама судьба, казалось, помогла ему: зазвучала медленная мелодия, и Семен сделал решительный шаг, намереваясь пригласить Ксению на танец.

Однако, судьба – дама капризная: первой его заметила Ольга. Она тут же поднялась из-за стола, что-то мимоходом сказав своим подругам, и вальяжной походкой направилась к мужчине. Отреагировав на ее слова, девушки посмотрели в сторону дверей. Ксения так же повернула голову в направлении выхода и встретилась глазами с Семеном. Для обоих время будто остановилось, как тогда в их первую встречу. Казалось, они могут бесконечно долго так смотреть друг на друга, разговаривая без слов.

Она: «Привет! Как дела?»

Он: «Нормально. Выглядишь потрясающе!»

Она: «Спасибо, ты – то же…»

Он: «Потанцуй со мной, Сеня».

– Семен Аркадьевич! – внезапное вмешательство разорвало молчаливую беседу, – Какая встреча! Вы помните меня? Я – Ольга, Вы вели в нашей группе практику по истории русской литературы. Именно благодаря Вам я очень полюбила многих наших писателей… Разрешите Вас пригласить на танец.

– Что? – Семен перевел взгляд на стоявшую рядом пышную блондинку, одетую в платье, которое оставляло мало места для фантазии, – А-а-а, простите, я уже пригласил даму на танец.

С этими словами мужчина наконец-то преодолел разделявшее их с Ксенией пространство и, подойдя к столику, сказал:

– Добрый вечер! Рад всех вас видеть. Ксения, разрешите пригласить Вас на танец.

Девушки за столиком, начавшие приветствовать своего преподавателя, замолчали, выжидательно переводя взгляды с Семена на свою подругу и обратно. Ксения, чуть помедлив и покрывшись нежным румянцем, поднялась из-за столика и вложила свою ладошку в протянутую руку мужчины. Они вместе направились на середину зала, где уже плавно перемещались несколько пар. Семен положил левую руку на талию спутницы, не выпуская из правой ее ладонь. Они задвигались в такт мелодии, Ксения устремила взгляд в плечо партнера, стараясь справиться с накатившим волнением. Семен жадно рассматривал дорогие черты, мысленно благодаря старого профессора, который и не подозревал, какую услугу он оказал своему бывшему аспиранту, заставив его вернуться в зал.

Как он соскучился! Прошедшие годы ничего не изменили в его отношении к этой девушке. Желание быть с ней рядом никогда не исчезало, просто Семен загнал его вглубь, зарыл под неотложные дела, посвятив себя работе. Только сегодня мужчина понял, что все его глупые подозрения не стоили выеденного яйца, что он сам лишил себя возможного счастья. Следовало просто встретиться и поговорить. Всему увиденному им тогда, наверняка, существовало логическое объяснение. А он, очень гордый в тот момент своим глупым решением, просто трусливо удрал! Как все хорошо начиналось…

Глава 4.

Одиннадцать лет назад. Перерыв между занятиями.

– Семен Аркадьевич, подойдите, пожалуйста.

Ксения Молевских стояла около стенда с оформлением, посвященным Марине Цветаевой, в аудитории было несколько студенток, остальные вышли прогуляться в коридоре. Семен давно пытался придумать способ перевести общение с Ксюшей в менее формальное русло, и тут что-то его подтолкнуло. Направляясь к девушке, он беззаботным тоном заявил:

– Почему  те?

В аудитории повисла тишина. Ксения повернулась к мужчине и удивленно посмотрела на него, покрывшись очаровательным румянцем. Остальные студентки, казалось, перестали дышать. Семен так же начал заливаться краской и попытался выкрутиться из неловкой ситуации, пробормотав:

– Почему не эти?

Девочки в аудитории тут же преувеличенно громко начали разговаривать между собой, будто ничего особенного не произошло. А Семен с Ксенией стояли около стены, стесняясь посмотреть друг другу в глаза. Наконец, мужчина, преодолев неловкость, негромко заговорил:

– Вы хотели что-то спросить.

– Э-э-э… Семен… Аркадьевич, эта фотография…

В этот момент в аудиторию вплыла Ольга. Быстренько оценив обстановку, она, подойдя к молодым людям, вклинилась между ними. Демонстративно повернувшись спиной к Ксюше и почти касаясь грудью Семена, девушка приторно сладким голосом заявила:

– Я вчера в букинистическом магазине видела очень редкий экземпляр издания Есенина, попросила его оставить до сегодняшнего вечера. Семен Аркадьевич, я знаю, что Вы собираете раритетные книги, и могла бы показать…

В этот момент подали звонок на следующую пару и преподаватель, пробормотав «Да, да, спасибо», отправился к своему столу продолжать занятие. Следующие сорок пять минут студентки старательно не замечали рассеянного состояния своего наставника. Ксения, чувствуя себя не в своей тарелке, сидела непривычно безучастная к обсуждавшимся вопросам. И только Ольга, понимая, что ей не удается привлечь внимания преподавателя к своей персоне, отпускала едкие замечания, так что, в конце концов, Светлана не выдержала и довольно жестко заставила ту замолчать. Впрочем, все выпущенные Ольгой стрелы пролетели мимо: Семен и Ксюша настолько были поглощены своими переживаниями, что ничего не заметили. Мужчина решительно настроился поговорить с девушкой после занятия и пригласить ее погулять по набережной. Увы, его намерения были разрушены все той же Ольгой. Сразу после звонка она подлетела к столу преподавателя и затараторила:

– Семен Аркадьевич, так мы договорились: сейчас же идем в букинистический, иначе они продадут Есенина! У меня в магазине знакомый работает, он мог бы Вас извещать, когда будет появляться что-нибудь интересное. Можно даже о рассрочке договориться…

Во время этой тирады Семен смотрел на Ксению, надеясь взглядом задержать ее. Но девушка упорно прятала глаза. Правда, она приостановилась в дверях и, кинув мимолетный взгляд на Семена, тихо сказала: «До свидания». Но, когда мужчина открыл рот, чтобы попросить ее задержаться, она уже вышла. С несвойственным ему раздражением Семен уставился на Ольгу и спросил:

– Так что вы хотели?

Девушка вспыхнула от обиды: оказывается, ее не слышали! Но нашла в себе силы сладко улыбнуться и повторить:

– Мы с Вами договорились идти в букинистический за Есениным!

– Извините, мы ни о чем таком с вами не договаривались, – как можно спокойнее проговорил Семен. – До свидания.

И тогда Ольгу прорвало, она зло уставилась на преподавателя и заявила:

– Некоторые прилагают все усилия для того, чтобы не ехать по распределению работать в деревню.

Семен нахмурился:

– Не понимаю.

– Конечно, не понимаете. Кое-кто умеет прикинуться невинной овечкой и изобразить из себя невесть что! Она сама говорила, что держит Вас в качестве запасного варианта, если более выгодная партия уплывет.

– Какая партия? – автоматически спросил мужчина.

– А такая! Деньги любят деньги, семья там богатая. Ее папочка главврач, уж будьте спокойны, не отпустит свою дочку в глухую дыру печки топить, но и нищий аспирант его то же не очень устроит.

При последних словах Семен отшатнулся как от удара, а Ольга, поняв, что переборщила, тут же замолчала. С каменным выражением лица мужчина процедил сквозь зубы: «до свидания», сгреб со стола свои бумаги и вышел из аудитории.

К счастью, занятия на сегодня закончились, и Семен, быстро одевшись, отправился домой. Он шел пешком, поеживаясь от холодного ветра ранней весны, и переваривал все сегодня произошедшее: «Значит, дочь богатых родителей не хочет ехать работать по распределению, а я – запасной вариант, нищий аспирант. Забавно, а мне казалось… Но ведь она никогда со мной не кокетничает, одевается и красится скромно: никаких суперкоротких юбок и глубоких декольте, никаких намеков на встречи и… Не знаю, может эта Ольга все выдумала, может ей самой не хочется ехать работать по распределению, вот она и злится, видя мое внимание к Сене. Конечно, – уныло продолжал размышлять мужчина, – мой интерес не заметит только слепой, я уже ничего с собой поделать не могу, стоит ей только взглянуть, у меня сердце из груди выпрыгивает. Мы знакомы уже пять месяцев, а в отношениях так и не продвинулись. Я не уверен, интересен ли ей, возможно, она обо мне и не думает…»