Текст книги "Во власти стихий"

Автор книги: Кара Тэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

   -Тише, тише, девочка. – меня успокаивал приятный голос, а мужчина гладил по голове, утешая. – Все хорошо. Все закончилось. Порталом герцог перенес нас в хол женского общежития. Я подняла глаза на моего спасителя. Себастьян прижал меня к себе, потом быстро отстранился и с тревогой начал осматривать мое тело на повреждения. Убедившись в моей целостности, он посмотрел прямо на меня.

  -Твои глаза...они такого же необычного цвета как и у мальчишки Гэлторна. – удивленно заметил он. Я смущенно отвела взгляд. Как же теперь рассказать ему всю правду?

  -Дело в том, – тихо начала я – что вы не так все поняли, магистр. Схватив меня за подбородок, Ян поднял мое лицо. – Эрика никогда не было? Это была ты! Всегда ты... – воскликнул он. – Но почему не сказала раньше?

   -Да как-то не было случая. – прошептала я. Ян недовольно посмотрел на меня – В любом случае, сейчас важно другое. Кто-то пытался напасть на студента Академии. Есть идеи? – Я лишь помотала головой. Идей не было и это пугало. Кому я могла перейти дорогу? Немного помолчав, герцог начал растягивать камзол и рубашку. Пропустив несколько выдохов, я не могла оторваться от этой картины. Из-за пазухи он вытащил короткую цепочку с большим синим камнем посередине. -Это телепорт. -Он снял ее с шеи и надел на меня. – Если что-то подобное повторится, просто сожми его в руке. – Рассеянно кивнув, я спрятала украшение под рубашку. -Как тебя зовут? – спросил он.

   -Элениэль.

   -Иди спать, Элениэль. Завтра еще учеба. – с этими словами герцог развернулся и удалился в темноту коридора. Я зашла в свою комнату и, даже не включая свет, упала на кровать. День был слишком насыщенным.

   Всю ночь я крутилась и ворочалась. Мне снились те самые глаза, смотрящие на меня с какой-то тоской и желанием. Тихий шепот. Поцелуи обжигали губы и чувствительную кожу на шее и ключицах. В комнате было очень жарко, казалось, что кто-то прикасается ко мне горячими пальцами, гладит по щеке. Проснулась я от громкого стука в дверь, которая с силой распахнулась, открывая моему взору разъяренного Ника.

   -Глупая девчонка! Ян сказал, что на тебя напали, а ты даже не пришла ко мне. Как ты вообще додумалась сегодня спать одна? – начал он свою тираду. -Эта твоя самоуверенность и храбрость до добра не доведет. – Он подошел к кровати и быстро обняв сонную меня, отстранился. Осмотрев мой, скорее всего, не самый презентабельный вид, Ник резко отошел и в его глазах появился яростный блеск. -Что это? – показал он в мою сторону. Нет, ну я понимаю, что выгляжу не очень. Но зачем так прямо то... -Что это такое, Элен? – гневно повторил он, теперь явно указывая на мою шею. Непонимающе посмотрев на своего друга , я медленно встала и подошла к зеркалу у стены. И какого же было мое удивление, когда на моей шее и ключицах оказались какие-то красные следы.

   -Не знаю. – прошептала я, осторожно прикасаясь к коже. А в памяти всплыли отрывки из необычного сна. Отражение Ника, который стоял позади ничего хорошего мне не сулило. Но он просто развернулся и направился к выходу.

  -Жду тебя на завтраке – кинул он, не оборачиваясь, и вышел, громко захлопнув за собой дверь.

  Еще немного постояв около зеркала, я с недоумением начала собираться. И как все это теперь объяснить?

  Одевшись, я повернулась к двери и замерла. На кресле около окна была большая черная коробка с темно серым бантом. Я медленно подошла к странному подарку. Развязав ленту, я подняла крышку. Сердце пропустило удар. Потом второй, третий... Меня бросило в жар, руки предательски задрожали. Передо мной лежало то самое платье, которое я увидела вчера. Заметив маленькую открытку в углу коробки, я запутывающимися пальцами открыла ее. 'Оно твое, моя гроза.' Нервно скомкав бумагу, я кинула ее обратно в коробку, захлопнула крышку и спрятала подарок под кровать. Схватив с пола сумку, я вышла из комнаты. Мне нужен воздух.

  Глава 7

  Приподняв ворот платья, я закрыла следы на шее и поспешила в столовую, где меня ожидала уже привычная компания из дракона, светлого эльфа и Ника. Последний сидел мрачнее тучи и изредка кидал на меня косые взгляды. Сегодня госпожа Симфа угощала всех невероятными сырниками с густым клубничным вареньем. С счастливым видом я взяла две порции и отправилась за столик. Ребята что-то активно обсуждали , но когда заметили меня, резко замолчали. Подозрительно окинув друзей взглядом я села за стол.

  -Приятного аппетита – отозвала неслаженный мужской хор. Кивнула головой и приступила к завтраку.

  -Как же я устал – протянул, зевая, Назаран

  -Учеба только началась, а ты уже не можешь. Вот бери пример с Эллен. Не жалуется же, а делает точно побольше твоего. – равнодушно ответил ему Дариан.

  -Ой, да не будь таким противным! В общем, у меня появилась отличная идея! – улыбнулся дракон – Предлагаю провести выходные в моем поместье, да и мама давно хотела с тобой познакомиться, Элли.

  Вспомнив весёлые рассказы Назарана о семье, не стала отказываться. Да и после вчерашнего нападения хотелось уехать из Академии хотя бы на денек. -Я не против.

  -Вот только нужно пережить зачетную неделю. – мрачно добавил Дариан и встал из-за стола.

  На протяжении всего завтрака Никалиан не произнёс ни единого слова, он рассеяно попрощался и, ссылаясь на какие-то дела, вышел из столовой. Мы с Назараном еще немного посидели, обсуждая планы на выходные и уточняя детали. Настроение значительно улучшилось, мне даже не хотелось разбираться с шизофренией, а точнее с незнакомцем в моей голове. И все бы хорошо, но путь к выходу пролегал мимо столика Лоржину и ее 'ледяных' дворняжек-подружек Ирмы и Гулисары. И, разумеется, эта компания не оставила нас без внимания.

  -Малышка Элли выросла, а одеваться так и не научилась, – громко прокомментировала Ирма, когда мы поравнялись с их столиком. – Впрочем, тут нечему удивляться, девушки с границы не приучены к столичной моде.

  -Я бы с удовольствием одолжила ей платье, но на таких узких плечиках оно будет висеть картофельным мешком – противно рассмеялась Лоржина. Привыкшая к их едким комментариям, я прошла мимо, но Назаран резко остановился. Его глаза полыхнули бешенством, мышцы на спине и руках напряглись, давая понять , что дракон готов к боевой трансформации во вторую ипостась.

  -Ты хочешь остаться без этих самых плечей , Лоржина? – прорычал он.

  -Не стоит , Наз. Будь выше этого – попыталась я одернуть друга. – Лоржине просто обидно, что ее любимые платья больше не застегиваются на талии. От моего комментария девушка стала еще белее, чем обычно. Но потом мерзко улыбнувшись, проворковала так громко, чтобы слышала вся столовая:

  – Давно хотела узнать у тебя, Назаран, вы спите с этой дешевкой по расписанию или она удовлетворяет вас всех разом? А в следующую секунду стол Ледяной королевы взлетел в воздух, отброшенный взбешенным драконом. Он подлетел к ошарашенной девушке и, схватив ее за шкирку, притянул к себе.

  -Если не заткнешься, я воткну....

  -Наз! Она же специально тебя провоцирует! – я с трудом оторвала от Лоржины парня. И встала между ними.

  -Не стоит судить всех по себе -кинул он и вышел, схватив меня за локоть.

  Зачётная неделя на удивление пролетала очень быстро. Все девушки уже привыкли к герцогу , гуляющему в зимнем саду или по коридорам. А я с замиранием сердца переносила наши случайные встречи. Рано утром он тренировался на боевом полигоне, фехтовал или сражался с ректором. За его плавными, кошачьими движениями с восторгом следило все женское общежитие. Оно и к лучшему: во время этой утренней церемонии все обитательницы Академии прилипали к окнам, позволяя мне тихо, без свидетелей тренировать собственные стихии во внутреннем дворике общежития. Иногда на лекциях я ловила на себе задумчивый взгляд зелёных глаз, но не придавала этому никакого значения: Себастьян все ещё искал ту голубоглазую эльфийку и меня это трогало больше, чем хотелось признавать...

  После последней пятничной тренировки мы с ребятами собрались в зеркальном холле главного здания. В круглый зал с двенадцатью зазеркальными порталами вход был открыт не всем, только лицам престижных родов. Каждый портал вёл в одно из королевств-содружеств. Если мирный договор с соттеранцами будет успешнее предыдущих, здесь поставят и тринадцатый портал. Зеркало открылось прямо в Батуллию – горное королевство драконов. Мы вышли на дворцовой площади. Строй из высоких мужчин в длинных красных фраках стоял вдоль выложенных мрамором дорожек. Один из мужчин вышел из строя и подошёл к нам.

  -Приветствую вас в стране крыльев, юные тулины.

  -Это обращение к драконам знатного происхождения – шепнул мне Дари, заметив моё замешательство. Благодарно кивнув, последовала за друзьями внутрь.

  -Если честно, то я ожидала маленьких пещер в скалах и повсюду летающих драконов. Улыбнувшись, Назаран лишь покачал головой.

  -Вы, люди, такие наивные. Времена драконьих племён давно прошли. Нам не чужда цивилизация и...– восторженный детский визг прервал его речь.

  -Назиии! – обернувшись на голос , я увидела маленькую девочку с длинными белокурыми кудряшками в пышном светло розовом платье с миллионом оборочек, кружев и бантиков, несущуюся в нашу сторону как кучевое облако в ураган. Запрыгнув на Назарана, она туго стянула его шею в объятиях. Голубые глаза этого чуда светились искренной радостью и детской доверчивостью.

  -Ну Ари, всё, всё, хватит. – Еле отцепив от себя девочку, пробурчал дракон. Поставив её на ноги около себя, Назаран потрепал ребёнка по кудрявой головке и ущипнул за розовую щёчку. Я с умилением наблюдала за этой картиной: такой темный и деловой дракон, гладящий по голове маленькую светлую девочку, которая обхватила ручками его ноги и прижалась к боку. Малышка была чуть выше уровня моего локтя, такая сладкая и улыбающаяся.

  -Вот это недоразумение в оборках – Ариналь, моя младшая сестра. – прокомментировал Назаран.

  Удивленно выгнув бровь, я ещё раз посмотрела на девочку. – Но она же такая беленькая...

  -Снежная драконница – перебил меня он – очень редкий вид , рождается только раз в тысячелетие. – он с улыбкой посмотрел к сестру. – Зато, когда вырастет, сможет строить ледяные дворцы и мосты. Ей подвластна Стихия воды и ветра. – Ариналь гордо подняла подбородок и с обожанием посмотрела на брата.

  -Как здорово! – не удержалась от восклицания я. Все-таки драконы были удивительной расой.

  -Вас проводят до гостевых покоев. – Назаран сделал пас рукой. После чего к нам подошли придворные слуги.– А через час подадут ужин в большой столовой. Познакомлю тебя с семье, Элли.

  Спустя несколько лестничных пролетов и длинных коридоров, мы добрались до большой двустворчатой двери, которая вела в мои покои. Панорамные окна комнаты выходили на огромный живой лабиринт. Вдали виднелась небольшая беседка и несколько мраморных фонтанов, украшенных веточками кустовых роз. В это место невозможно было не влюбиться.

  Открыв сумки, я достала светло зеленое муслиновое платье. Дари предупредил меня, что в Батуллии остались пережитки консерватизма и по этикету женщины надевали только платья в пол. В дверь постучали и в комнату зашли две драконницы с большим сундуком.

  -Присаживатесь, тулина. Мы поможем вам одеться и подобрать волосы. Я хотела было возразить, но заметив непримеримые взгляды девушек, не стала нарушать здешних традиций. В столовую я заходила, чувствуя себя настоящей принцессой. Драконницы заплели мне волосы в ободок вокруг головы, выпустили несколько прядей на лицо и воткнули мелкие зеленые розочки в косу. Причёска идеально подходила моему платью. Я была счастлива. А от восторженного вздоха Ника, который встретил меня у входа в зал, улыбка на моем лице стала ещё шире.

  – Когда мы вернёмся в Академию – нагнувшись к моему лицу, тихо прошептал друг. – Я выброшу все твои брючные костюмы.

  Чмокнув его в щеку, я побежала к собравшимся. Назаран представил меня своей чудесной семье и все приступили в ужину. Я сидела около Ариналь, которая весь вечер расспрашивала меня про Академию и искренне удивлялась, как такая маленькая я могу учиться с её братом на боевом факультете. Закончив с ужином, мы вышли в сад. Лёгкий вечерний ветерок приятно прикасался к обнаженной коже. Я всегда любила природу, в ней была моя сила. Гуляя по саду, я с радостью рассматривала тысячелетние деревья, розовые кустарники из россыпи маленьких цветочков. Все глубже я пробиралась в темный лабиринт. Заливистый смех Ариналь остался где-то позади, а ворчание Назарана я уже давно не слышала.

  Окончательно заблудившись, я медленно бродила по зеленым рощам дворца, напевая колыбельные из детства.

   – В сумраке ты еще красивее, чем обычно – раздался тихий голос Ника за моей спиной.

  Я обернулась. Друг стоял ближе, чем сначала показалось. Ничего не объясняя, он схватил меня за талию и, сильно прижав к себе, впился в мои губы поцелуем. Покрывая нежными касания мои щеки, лоб и глаза, Ник постоянно повторял один вопрос: 'От кого были те красные следы на шее?' Но я и сама не знала ответа. Я просто стояла и не двигалась, надеясь, что друг образумится, но он лишь распылялся. Мое возмущение было столь велико, что сила вырвалась из под контроля. Руки стали горячими от огня, прожигая рубашку Ника.

   -Перестань – я изо всех сил оттолкнула его от себя. Горящие лоскутки тонкой ткани посыпались на землю. Это настолько удивило Никалиана, что он медленно попятился. А я, подобрав юбки, бросилась бежать что было сил в сторону дворца. Я не знала, где нахожусь, но продолжала бежать наугад, пока не оказалась напротив заднего входа. Оттуда уже легко было найти путь в мои покои. Там я бросилась на кровать и лежала, пока не отдышалась. Свернувшись калачиком, я уснула.

  Проснулась я в отвратительном настроении. Всю ночь размышляла о действиях Никалиана. Не то, чтобы он был мне противен как мужчина, нет, совсем наоборот, за эти годы, Ник стал мне братом. Я очень его любила. Но совсем по другому.

  Постучав, в комнату зашли уже знакомые мне драконницы. Наполнив горячую ванну, девушки положили отглаженное фиалковое платье на кровать и оставили меня одну. К такой жизни легко привыкнуть. И как Назаран живет в общаговых условиях ? – Не понятно. Одевшись, я заколола волосы серебряным гребнем, решив оставить их распущенными. Длинные пепельные локоны закрывали плечи открытого платья и волнами спускались к пояснице. Немного покрутившись перед зеркалом, я надела кожаные туфли и направилась к Нику. Мне нужно поговорить с ним, обьяснить, что он мне очень дорог и что я не хочу терять его из-за таких глупостей.

  Без стука ворвавшись в покои друга, я пожалела о своем порыве. У двери в ванную комнату босиком стоял Себастьян в легких спальных штанах и с мокрым голым торсом. Его волосы, влажные от недавнего душа, блестели на солнце, а зеленые глаза горели от любопытства.

  Тихо ойкнув, я поспешила ретироваться. Но не тут то было. За какое-то невероятное мгновение герцог оказался около входной двери и захлопнул ее перед моим носом. С такой же скоростью он повернул голову в мою сторону, секунда и я уже прижата к прохладной каменной стене, а Ян нависает надо мной и его взгляд не сулит ничего хорошего... хотя это с какой стороны посмотреть.

  -Ника искала – неуверенно пискнула я, закусив губу. -Думала, он тут живет. Ошиблась.

  -Ошиблась – повторил герцог. Его взгляд упал на мои влажные губы, затем скользнул ниже по линии шеи и соблазнительно нежной коже ниже ключиц. От волнения моя грудь периодически вздымалась и это не ускользнуло от горящего взгляда Яна.

  -Уже совсем не ребенок – прошептал он и, тихо выругавшись, со страстью прижался к моим губам, запечатлев такой жесткий, дикий поцелуй, который мог означать лишь полное подчинение. Он запустил пальцы в мои густые волосы и потянул их вниз, тем самым открывая путь к шее и левому плечу. Затем его теплая ладонь вновь легла на мой затылок и, нагнув мою голову к себе, герцог запечатлел на моих губах бесконечно долгий поцелуй, от которого перехватило дыхание. Его губы требовали от меня чего-то большого и я беспомощно ответила на поцелуй. В ту же минуту язык Яна заскользил по моим губам, и они окрылись. Меня охватила волна непонятных ощущений, я робко положила руку ему на шею и ближе притянула к себе. Застонав Себастьян обхватил меня за талию и прижал к груди. Вечность прошла пока его губы переместились на мою шею, мочку уха, скулы, скользнули по подбородку, оставляя влажную дорожку...Но постепенно реальность возвращалась, и я начала осознавать, что происходит. Веду себя так, как и описывала Лоржина в столовой... Я в ужасе схватила Яна за плечи и с силой оттолкнула от себя.

  -Не делайте так, прошу вас. – хриплым голосом прошептала я. Удивленный мужчина сначала хотел возразить, но в его глазах проскользнуло понимание и уже через секунду он принял свой привычный скучающий вид.

  -Так зачем ты искала моего брата. – равнодушно спросил Ян.

  -Мне нужно с ним поговорить.

  -Три комнаты южнее. – сухо осведомил меня герцог. От такой быстрой перемены настроения я даже растерялась.

  -Но что вы здесь делаете, магистр?– скривившись от моего официального обращения, он грозно посмотрел в мою сторону.

  -Я здесь по поручению императора.

  Не став расспрашивать про дела государственной важности, я попрощалась и вышла. Щеки горели, а сердце нервно билось внутри. 'И как он может быть таким спокойным ?' – со злостью подумала я. Остановившись перед, надеюсь, правильной дверью я поправила прическу и лиф платья. Нельзя, чтобы Ник что-то понял, он и так сейчас не в лучшем расположении духа. На этот раз я постучала. Дверь мне открыл уже одетый в темно коричневые кожаные штаны и белую рубашку Никалиан. На его лице отразилось удивление, но он сделал шаг назад и пропустил меня внутрь. Комната была раза в два больше моей. Я остановилась около кровати и села на краешек. Окно было без штор, поэтому в спальню лился белый свет ярко горящего солнца, согревая своими лучами. Ник подошел к окну. Минуту помолчав, я решила сделать то, за чем пришла. Поднявшись с кровати, я приблизилась к другу. Он мгновенно развернулся ко мне.

  -Послушай – в унисон сказали мы, переглянулись и рассмеялись. Ник потянул меня к себе, довольно бесцеремонно, как, наверное, подобает старшему брату, обнял и поцеловал в макушку.

  -Я скучал – улыбнувшись прошептал в мои волосы он. – Что ты хотела сказать?

  -Никки, – начала неуверенно я – на протяжении этих двух лет мы всегда были вдвоем, кушали, сражались, гуляли, я знаю твой дом лучше тебя самого. Мне всегда хорошо и тепло в твоей компании. Никки, – я взяла его лицо в свои руки – каждый день ты делал меня счастливой. Я люблю тебя, но только как брата и близкого друга и буду всегда любить, если позволишь. Но никаких других отношений между нами быть не может. – твердо закончила я.

  – Элли, никто не отнимет у тебя эту любовь, так же как никто не заменит тебя в моем сердце. Я прошу прощение за вчерашний поцелуй. Наверное, мне хотелось узнать, есть ли между нами что-то большее. Но в твоих глазах было столько отчаяния и тоски, что все эти мысли сразу же выветрились из моей головы, как только ты убежала. – на этот раз уже я крепко сжала мужские плечи в объятиях. – Ты, кстати, не хочешь рассказать мне, откуда в тебе сила огня?...

  В этот самый миг дверь распахнулась, и на пороге появился Ян. Он внимательно смотрел на какой-то лист бумаги, поэтому когда поднял глаза на нас, удивленно выдохнул. Вмиг я отскочила от Ника и опустила глаза. Ну почему я вечно попадаю в такие двусмысленные ситуации? Себастьян подошел к письменному столу около окна и кинул письмо на дубовую поверхность.

  -Нам нужно поговорить – хмуро процедил он, обращаясь к Никалиану – но сначала прочти это.

  Ник медленно подошел к раскрытому свитку. Взяв его в руки, он начал вчитываться в содержимое послания. С каждой секундой его лицо темнело, в глазах появился яростный блеск. Дочитав, он кинул письмо на стол и гневно воскликнул.

  -И что все это значит ? Я нервно переводила недоумевающий взгляд с одного брата на другого и понимала, что объяснить мне, что тут происходит никто не собирался. В голове то и дело мелькали не самые приятные догадки. Страх мерзкой холодной струйкой расползался внутри, леденя сердце.

  -Что случилось? – испуганно прошептала я.

  -Я не буду подчиняться этим глупым приказам! – игнорируя меня, прокричал Ник – Он не имеет никакого права!

   -Успокойся – осадил пыл брата Себастьян. – Отец как раз имеет полное право на распоряжение нашими судьбами. Не тебе решать. – тихо закончил он.

   -Да что здесь происходит?! – не выдержав, я схватила письмо со стола. Но оказалось это совсем не письмом, а .... брачным договором! Лорд Эль Фэнон по приказу императора заключил брак младшего сына с графиней Аревилой Де Лиграндж, наследницей одного из богатейших и самых могущественных родов Западного королевства. Так, по крайне мере, считал наш император.

   -Я не женюсь на незнакомой мне девушке! Да хоть на принцессе. Мне плевать. – обрывисто говорил Никалиан – Вы ведь не потащите меня силой к алтарю? Отец понимает это? Я ни за что не стал бы принуждать своих детей жениться вопреки их воле, Ян! Тем более на том, кого не любишь... – он сел в глубокое кресло и обхватил голову руками.

  -Империи нужны сильные союзники, Ник. Соттеранцы непредсказуемы. Нам просто необходимы прочные союзы, и ты сам прекрасно понимаешь это. Ник поднял голову и горестный шепот вырвался из его губ.

  – Но почему я? Ты тоже племянник императора и у него еще две дочери. Зачем ему я? Положив руку на плечо брата, герцог бесстрастно ответил.

  -Я нужен ему здесь, как придворный маг и советник. Поверь, я сам вызвался заменить тебя, но дядя и слушать меня не стал. А принцессы еще слишком юны для брака. Ник вскочил и вышел из комнаты, громко захлопнув дверь.

   – Я уверенна, что можно что-то придумать! Лорд Фэнон не стал бы заставлять Ника, он его очень любит.

   -Это не обсуждается, Элен. – холодно ответил герцог. – И прошу вас не вмешиваться в дела нашей семьи. – С этими словами, он последовал за братом, оставив меня одну.

  В среде больших людей браки по расчету – явление очень распространенное и более того – приемлемое. Ника я понимала прекрасно, Аттила вечно хотела сосватать меня кому-нибудь из столицы, но отец слишком сильно любил свою единственную дочь, чтобы подталкивать на такие шаги. И за это я была ему безмерно благодарна. Но Никалиан – не просто человек или дворянин, он член королевской семьи, хоть и бастард герцога. Друг должен понимать всю ответственность, которая ложится на его плечи.

  Размышляя о судьбе Ника, я медленно шла по длинному коридору и не заметила как наткнулась на Назарана. По его встревоженному взгляду я легко определила, что дракон уже в курсе последних новостей. За его спиной я заметила Дариана, который впервые снял свою маску безразличия и рассеянно пытался найти выход из сложившейся ситуации.

   -Я просто не понимаю, – возмутился эльф, когда мы устроились в беседке для позднего завтрака. – Почему император не удосужился хотя бы предупредить Никалиана. А потом уже принимать такие кардинальные решения. Это же целая жизнь...

   -На то он и император, чтобы ни с кем не советоваться, – гневно буркнул Назаран. – А ты хоть раз ее видел? Говорят страшная до жути... Я закатила глаза – Мальчики, ну не это же сейчас важно! Может она окажется понятливой и мы сможем убедить ее отказаться от помолвки?

   -Ага, понятливой. Я слышал, что эта фурия извела весь двор, и на ней отказался жениться даже конюх короля. – Усмехнулся дракон. Я удивленно и недоверчиво вскинула бровь. Как должна выглядеть девушка, чтобы даже конюх воздержался от замужества с ней? Покачав головой, я решила успокоить друзей.

   -Не нужно судить людей по слухам и сплетням. Мы так все равно ничего не узнаем.

   -Мы все узнаем завтра, Эли. – грустно улыбнулся эльф. – Аревила приедет в Академию, чтобы провести последний год учебы Ника рядом со своим женихом, правда это уже требование самого графа Лигранджа.

   -Она будет учиться с нами весь год?? Но это значит, что она тоже маг, – удивилась я.

   -Вот завтра и узнаем. – ухмыльнулся Назаран, и по его хитрому взгляду я поняла, что этот проныра что-то задумал.

   -Так, Нази, что ты там замышляешь? – я облокотилась локтями на стол , чтобы приблизиться к напротив сидящему авантюристу.

   -Я сделаю все возможное, чтобы эта страшилка сама отказалась от брака, и мы еще посмотрим, какие там у императора были планы... – его распирало от гордости за такую идею.

   -Ну уж нет – я покачала головой – ты не будешь издеваться над девушкой, которая оказалась в такой же ситуации, как и наш Никки.

   -Еще как буду – улыбнулся Назаран – и вы мне в этом поможете.

  Глава 8

  Утро понедельника началось, нет, не с горячей ванны, к сожалению, а с воодушевленного коварными замыслами дракона, который стащив меня с кровати, начал с энтузиазмом расписывать свой план.

   -Я договорился с Сидиусом, нашим лучшим травников на курсе, он сделает зеленый раствор из листов амелии и слюны василиска. Жидкость подвесим над входом в аудиторию, замаскируем, и не успеет графиня зайти, как ее обольет этой гадостью. Но самое веселое, что после слюны василиска на нежной коже остаются ужасные бородавки, а зеленое растение вообще не смывается две недели – взахлеб рассказывал дракон. Я со всем этим была совершенно несогласна и помогать, конечно, не собиралась. Обидевшись на мою непримиримость, Назаран надулся и пошел за раствором. Этого хитрюгу ничто не остановит. На завтрак я уже не успевала, поэтому, собрав сумку, сразу направилась в лекционный зал. Все же мне скорее хотелось увидеть невесту Ника. Я зашла в полупустой зал, заметив лучшего друга, поднялась и подсела к нему.

   -Ты уже знаешь про проказы Нази? – хмыкнул он.

   -Да. Но помогать ему не буду и тебе не советую. Император будет очень зол. В глазах Ника вспыхнул яростный огонек.

   -Мне плевать на императора, Элен. Я не собираюсь мириться с его волей. Прилюдно унижать графиню я также не собираюсь, но и Назарана останавливать не буду.

  Я не понимала его отрицательный настрой. Конечно уже вся Академия обсуждала эту помолвку и многие жалели Ника, внешние описания его невесты оставляли желать лучшего, но я все еще верила, что девушка окажется хорошим человеком и мы с ней, может быть, подружимся. Однако, никто не разделял моих позитивных мыслей.

  Аудитория постепенно заполнялась, причем народу было больше обычного, и этому было два объяснения: либо студенты из любопытства пришли посмотреть на невесту племянника императора, либо Назаран специально собрал всех ради тотального унижения девушки. Как же я надеялась на первое... Через несколько минут в лекционный зал зашел профессор. Встав за высокой кафедрой, он размеренно начал зачитывать основные законы торгового права двенадцати содружеств. Его тихое бурчание прервал ректор, который с широкой улыбкой ворвался в аудиторию.

  -Уважаемые студенты – начал он, ага, такие уж и уважаемые – прошу принять в ваши широкие ряды новую ученицу, графиню Аревилу Де Лиграндж! – и указав на входную дверь, повернулся лицом к темной фигуре стоящей за порогом. Из-за плаща и капюшона лица не было видно, но по неестественно прямой спине и невероятно элегантному платью сразу стало понятно, что перед нами графиня. Несколько секунд девушка стояла за порогом, будто чувствовала опасность. Но затем, подняв голову еще выше, она плавно его переступила. В это же мгновение прямо над ее головой взорвался невидимый пакетик с тягучей зеленой массой, но жидкость, не успев долететь до цели, замерла в воздухе. Зал ахнул. Девушка чуть наклонила голову в бок и грациозно подняла свою тоненькую ручку в черной кожаной перчатке. После нескольких движений в воздухе зеленый раствор забурлил, его охватило белое пламя, и пепел медленным дождем начал падать на пол.

   Справившись с шоком после такого представления, ректор злобно зашипел. -Кто? Кто это сделал, я спрашиваю?! – студенты молча втянули головы и сидели тише полевых мышей в сезон охоты. Вдруг с заднего ряда послышался голос дракона – Я. – Он встал со своего места и шутливо поклонился. –Приветствую вас, графиня!

  -Вы...вы сейчас же пойде...-начал кричать ректор, но девушка взмахам руки остановила его гневную тираду.

   -Не стоит, лорд – послышался низкий, но очень приятный голос – я способна сама разобраться с данным инцидентом – сказала она, посмотрев из-под капюшона на ректора. Не знаю, что он там увидел, но сглотнув, нервно склонил голову в согласии и вышел из зала. А графиня, повернувшись к могильно тихому залу представилась. – Аревила Де Лиграндж – и легким движением руки она скинула с себя тяжелый капюшон. В эту же секунду даже у меня перехватило дыхание, на Ника я просто не осмеливалась посмотреть. Перед нами стояла самая красивая женщина, которую я когда-либо видела. Но красивая не в общепринятом плане. Ее утонченное лицо украшали невероятно большие раскосые глаза почти такого же цвета как у Яна, только чуть теплее. Будто бы в зеленую листву добавили густого, сладкого меда. Ее взгляд светился такой уверенностью и силой, что сомневаться в происхождении уж точно не приходилось. Пухлые, алые от природы губы были изогнуты в легкой насмешке, а на высокие скулы падала тень от густых черных ресниц. Темно синее платье подчеркивало все достоинства ее стройной фигуры, даже его пышность и бесконечные кружева не могли скрыть соблазнительные формы.

   -Присаживайтесь – запинающимся голосом сказал профессор Викли, указав в зал. Сразу же после этих слов ребята начали двигаться, чтобы уступить место рядом с собой, а Лоржина вообще спихнула какую-то девушку, чтобы графиня села с ней, но Аревила, игнорируя ее, чинно поднималась наверх. Она шла к кому-то определенному. Я проследила за ее задумчивым взглядом. Графиня гордо шла по лестнице, не сводя взгляда с Ника! Она остановилась около нашего ряда и все так же с высоко поднятой головой присела за краешек стола.

   Бурчание профессора продолжилось, и я все-таки отважилась взглянуть на друга. И какого было мое удивление, когда вместо того, чтобы хотя бы поздороваться с невестой, Никалиан равнодушно записывал законы и делал вид, что внимательно слушает профессора. Кинув взгляд на графиню, я заметила явное разочарование в ее теплых глазах. Но уже через секунду ее лицо приняло такое же холодное, отстраненное выражение, как и у жениха, и девушка отвернулась. Со звонком Ник скрылся в толпе, потащив за шкирку Назарана. Графиня тоже поспешила к выходу, но я поймала ее за руку. Удивленно взглянув в мою сторону, она остановилась.