Текст книги "Во власти стихий"

Автор книги: Кара Тэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Во власти стихий

   Глава 1

   На небе не видно было ни звезд, ни луны. Тучи сгущались с такой скоростью, что казалось будто сам великий Катарх был в гневе. Небо раскалывалось от молний, а непроглядный ливень заливал крыши маленьких домиков Приграничья. На улицах не осталось ни души, горожане еще с утра задвинули все ставни и заколотили двери. Они ждали очередного взрыва на границе. Эта война началась много столетий назад, когда обычная вражда Соттеранского царства Подземного мира и Элларийской Империи мира Четырех стихий переросла в вооруженную борьбу. Кто-то говорит, что императоры не поделили хранилище древних артефактов, другие же утверждают, что яблоком раздора послужили плодородные почвы Запретных земель, но сказать точно уже никто не может, причина была давно забыта, но ненависть друг к другу до сих пор осталась.

   Тяжелые капли громко стучали в окно, и где-то далеко раздавались раскаты грома, но страшно не было: я всегда любила такую погоду, она казалась мне живой и неприступной, не такой меланхоличной как ясные дни. Не то, чтобы я не любила солнце, просто дождь и молнии напоминали мне, что в этом мире всегда есть что-то неподвластное ни человеку, ни даже магу. Этой зимой наш маленький город выстоял не мало набегов соттеранцев. Приграничье никогда не славилось сильными магами, но люди здесь всегда были храбрыми. Вот только их оставалось все меньше, а набеги не прекращались...

   Внезапный стук в фанерную дверь моего убежища на чердаке привел меня в чувство. В комнату с ворчанием зашла Аттила, пожилая гномиха, которая все 19 лет заменяла мне бабушку и маму.

   – Элен, милая, хватит смотреть на этот ужас и закрой окно, можно простудиться! Господин Гэлторн приехал.

   – Дедушка? Ну наконец-то! – я вскочила с кресла и помчалась вниз по спиралевидной лестнице, чуть не сбив гномиху. Теллоний Дан Гэлторн, маг-защитник границы, наместник Приграничья и по совместительству мой дедушка, сидел за столом в большой столовой и нервно теребил скатерть. Целый месяц он контролировал порталы, через которые пробивались соттеранцы на севере Империи и руководил поисковыми отрядами. Услышав мои быстрые шаги, дедушка поднял на меня печальный взгляд. Я резко остановилась около стола. Неужели не нашли?

   – Ленни – дедушка всегда меня так называл – мы подключили всех оборотней-ищеек, никто не нашел ни запаха, ни энергетического следа их магии.

  К глазам подступили горькие слезы. Пол года назад по указу Императора отца и старшего брата, как сильнейших магов нашего города, отправили на границу закрывать порталы. С тех пор мы не получили от них ни единого письма. Весь отряд исчез вместе с моими самыми дорогими людьми, оставив меня с дедушкой страдать от неизвестности.

   Лорд Гэлторн встал из-за стола и подошел ко мне – наши щиты не выдержат еще одного такого удара. Границе нужны все маги, сегодня я получил письмо от Императора, через неделю мой отряд отправится к порталам.

   -Дедушка – прошептала я, не узнавая свой голос – я поеду с тобой. – Подняв глаза на единственного родного человека, который у меня остался, я поняла, что не позволю мерзкой войне забрать у меня и его.

   -Нет, Элениэль, ты останешься с Аттилой и будешь следить за поместьем. – твердо отчеканил Лорд Гэлторн и взяв меня за подборок, посмотрел гневным взглядом на такие родные глаза цвета серебристой бури.

   -Но ты же знаешь, что я могу помочь!

  Он знал это очень хорошо. Род Гэлторнов был одним из древнейших родов Элларийской Империи. Чем древнее род, тем больше магического резерва в крови, так написано в каждом учебнике основ магии. Изначального у каждого рода была своя стихия огня, воды, ветра или земли, но со временем Дома смешивали стихии из-за династических браков. Обычно в таких союзах рождались не очень сильные маги, они обладали одной или двумя стихиями и то совсем немного. Так мой отец и брат могли управлять огнем и землей, а дедушка только водой, но и это было достижением для Империи. Я родилась с магией воды, что было не типично для нашей семьи, и уже к 4 годам своей жизни, управляла стихией лучше многих трехсотлетних магов. Дедушка очень гордился моими способностями, но какого было его удивление, когда каждые пять лет во мне открылась новая стихия. Так, к 15 годам я владела всеми видами магии и прекрасно ими управляла. Моя сила держалась в строжайшем секрете, так как отец опасался, что маленькую девочку с таким потенциалом заберут во дворец и он никогда больше меня не увидит. Десять лет назад мы уехали из столицы в маленький приграничный город. Здесь мои способности никто бы не заметил, да и разрешалось мне использовать только магию воды, чтобы не привлекать внимание. Аттила всегда говорила, что такая сила передалась мне от матери, когда она умирала при родах. Гномика была уверена, что со смертью мага, его стихии находят нового владельца. Осознание, что во мне есть частица от мамы всегда меня грело, поэтому я не опровергала ее теорию.

   -Ты никуда не поедешь! – выдергивая меня из воспоминаний, повторил дедушка. – И это не обсуждается.

  Наш спор прервала Аттила, которая принесла жаркое из дикого кабана и булочки. Но есть совершенно не хотелось. Я извинилась и поднялась к себе. Дождь все еще бил по окнам, но он уже меня не завораживал. Я медленно подошла к зеркалу. Отражение было таким же грустным как и ее обладатель. На меня смотрела девушка, хотя сложно было ее так назвать, пепельные волосы до плеч, маленький нос и слишком большие серые глаза на таком худом лице. Как бы Аттила меня не выкармливала щек все равно не появилось, впрочем так же, как и других форм, в свои девятнадцать я выглядела как пятнадцатилетний мальчишка. Хотя меня все устраивало, каждый день мы с братом и его друзьями устраивали турниры, сражались на шпагах, валяли друг друга в грязи. Ребята всегда принимали меня за свою, а мой внешний вид только помогал не выделяться. С девчонками я никогда не дружила, разговоры о платьях и ленточках мне всегда были чужды. Да и в моем гардеробе преобладали брючные костюмы и плащи.

   отошла от зеркала, подобрала учебник, который читала, пока не зашла Аттила. Сил доучить заклинание огненной сферы уже не было. Прямо в одежде я залезла под одеяло и, больше ни о чем не думая, провалилась в очередной сон о Светлой Империи без войн и потерь.

   Глава 2

  Спустя неделю переживаний и споров с дедушкой, мы так и не пришли к компромиссу. Он уехал на рассвете. За свои четыреста лет Лорд Теллоний Дан Гэлторн сражался не в одной битве против сатторанцев, он прекрасно владел оружием и щитом и научил нас с братом основам боевой магии. Эрик прекрасно держал щит, а мне защита давалась намного труднее, я не могла концентрироваться на одной точке больше нескольких секунд. Заявки в Академию Магии мы подали одновременно, дедушка считал, что мой уровень был намного выше 1 курса. В начале зимы пришли положительные результаты, но Эрик уже не застал этих писем. Через месяц начнутся первые занятия, Аттила уже заказала мне платья у местной портнихи, но я, конечно, не собиралась их брать.

  Как только отряд моего деда скрылся за горизонтом, я начала собирать свою сумку, нужно было взять самое необходимое: еду, мешочек с монетами и письма из Академии. Я не собиралась сидеть дома, когда знала, что моя магия может помочь на границе. С каждым днем сила бурлила во мне все больше, она хотела выбраться и показать себя. 'Скоро' – подумала я, успокаивая свою стихию. Весь день я сидела как на иголках, ждала сумерек, чтобы выйти из дома незамеченной.

  В этот раз даже дождь не остановит меня, я должна помочь им. Выбравшись из окна, я спрыгнула на землю, Вархас, мой черный жеребец уже ждал меня около задних ворот. Забравшись в седло, я поскакала в сторону Сумрачного леса. Ехать по главной дороге было слишком рискованно, городские жители могли меня увидеть, а в лес никто не сунется, особенно ночью, тем более лесная дорога была намного короче, и по моим расчетам к границе мы с дедушкой должны были доехать одновременно. Главное не свернуть с маршрута, один неверный поворот и в лесу можно будет бродить всю вечность.Доехав до небольшой поляны, я осмотрелась. Вархасу необходимо было отдохнуть, да и я устала от пятичасовой поездки. Собрав дрова и веточки, я зажгла на пальце огонек, мне нравилась стихия огня, она передавала мой непокорный дух и жажду к приключениям. Внезапный выстрел заставил меня вздрогнуть. Я огляделась. Закрыв глаза можно было почувствовать сильный всплеск магии. Не совладав с любопытством, я пошла по магическому следу. Через несколько минут мне открылась очень необычная картина для нашего тихого места. Три орка с разных сторон кидали боевыми заклинаниями в одну темную фигуру в плаще посередине, которая не только держала невероятной мощности щит, но и успевала поджаривать недоброжелателей. Я заметила на их ремнях красные камни-артефакты. Такие использовались для высасывания энергии стихий из магов и были запрещены законами Империи. Вдруг с дерева спрыгнул четвертый орк, он кинул кинжал в спину магу. От созерцания данной сцены меня оторвал крик мага, который медленно опускался на колени. Расценив обстановку как четверо на одного – не очень то справедливо, я выпрыгнула на поляну. Подняв двух громил в воздух с помощью стихии ветра, я закрутила их вокруг широких крон деревьев и резко кинула на землю, живу будут, но очнуться не скоро. Третий орк пытался напасть на нас с магом сзади, но по моей просьбе корни зеленого дуба связали его ноги, а ветви начали закручиваться вокруг мерзкой морды. Улыбнувшись силе леса, я прислушалась к своему резерву, силы осталось не так уж и много, использование двух стихий берет свое. Вдруг, кто-то схватил меня за шею сзади, по отвратительному запаху я определила последнего орка.

  -Парень, ты зря в это ввязался – прохрипел он – теперь придется сломать твою маленькую шейку.

  -Только не сегодня – раздался приятный баритон с земли. Поднявшись, маг скинул капюшон с лица. Луна, пробившись сквозь кроны деревьев, слегка осветила его лицо. Темно зеленые глаза горели ненавистью, этот взгляд невозможно было забыть. Он поднял руку и из его пальцев сформировалась черная сфера, которая полетела в нашу сторону. Она оторвала от меня гнусного орка и крутилась вокруг него ураганом. Через несколько мгновений мучительные крики и мольбы прекратились и что-то смутно напомнившее прежнее тело упало на землю, оголив кости и разъеденную плоть. Такой магии я никогда раньше не видела. От вида оголенного мяса у меня закружилась голова, какой сильной я себе не казалась, а женское нутро берет свое. Перед глазами все поплыло и если бы не сильные руки, подхватившие меня сзади, я бы встретилась с холодной землей.

  -А ты храбрый мальчишка – послышался насмешливый шепот со стороны мужчины в плаще. – И как же звать моего ночного спасителя? – это были последние услышанные мною слова, потеряв слишком много силы, я провалилась в негу.

  Глава 3

  Я лежала на чем-то мягком и прохладном, голова жутко раскалывалась, как впрочем всегда после использования такого количества силы. Разбудил меня громкий шепот, но глаза я открыть не решалась. Прислушиваясь к разговору я узнала знакомый баритон.

  – Господин ректор, мальчишка спас меня на дороге к щиту. В его сумке я нашел письмо из Академии и сразу доставил сюда.

  -Эрик Дан Гэлторн...Помню, помню, отличные вступительные результаты и неплохой резерв силы. Правда представлял я его немного крупнее и старше. – отозвался чуть хрипловатый, но уверенный голос. Подумать только, неужели я так плохо выгляжу, что даже магистры видят во мне мальчишку? Немного обидно, но что есть то есть. – Не могу задерживать тебя более, Себастьян. О лорде Гэлторне мы позаботимся, а тебя ждет граница.

  -Да, господин ректор. – ответил мой спаситель и я услышала звук открывающегося портала.

  -Удачи, Ян – но голос ректора растворился в воронке портала. Решив все-таки оценить обстановку, я открыла один глаз. Яркий свет из панорамного окна кабинета ректора Академии Магии ослепил меня и заставил зажмуриться еще сильнее. Мои действия не остались незамеченными.

  -Госпожа Дан Гэлторн, перестаньте изображать моржа на пляже, я почувствовал всплеск вашей силы еще десять минут назад. – насмешливый тон ректора заставил меня сесть на диване. – Мне очень интересно услышать вашу версию произошедшего, но больше всего мне интересно, как так получилось, что ваш дедушка отпустил вас прогуляться по Сумрачному лесу в такое неспокойное время.

  -Я, я... просто хотела помочь Улыбающийся ректор склонил голову набок рассматривая мой не совсем презентабельный вид. Суровое лицо сглаживали морщины у глаза и две ямочки, в свое время ректор был тем еще ловеласом.

  -Ну вы и помогли. Можно сказать, спасли надежду Империи, Элениэль. Сопоставив услышанные слова и имя своего нового знакомого, я осознала, кого спасла на ночной поляне от злобных орков-наемников. Герцог Себастьян Эль Фэнон, племянник императора, выпускник Академии Магии и Глава Ордена Ночи, один из сильнейших магов Империи. Ойкнув, я уставилась на ректора большими глазами.

  -Что же вы, госпожа Гэлторн, так засмущались? Вы теперь, можно сказать, герой. Тихий стук в дверь отвлек ректора от созерцания моей пунцовой личности. В кабинет зашел маленький гоблин. Такие обычно работали секретарями или просто сидели в канцелярии. Гоблин прошелся по мне любопытным взглядом и склонившись представился:

  -Дариус, мэм, всегда к вашим услугам. – Он перевел взгляд на ректора и вручил ему свиток – Лорд Тирион, список предметов и расписание, как вы просили и – он хитро посмотрел на меня – удачной учебы, магиня – поклонившись, гоблин вышел. После небольшого экскурса от ректора, я отправилась искать свою комнату женском общежитии. Нужно было написать Аттиле. Я со вздохом закрыла глаза, представляя, как старая гномиха будет ворчать из-за моего побега. Возвращаться к щиту было уже бессмысленно: свой силовой резерв я израсходовала еще в лесу, да и сама Академия находилась за тысячу километров от границы. Герцог перенес нас порталом, на такой уровень перемещений я была еще не способна.

  Я шла по длинным пустынным коридорам. Студенты здесь появятся только через недели две, а пока по Академии бродили только служащие, ну и некоторые преподаватели. Разобравшись с выданной картой заведения, я пыталась найти выход из главного корпуса, уткнувшись в свиток. Я свернула в темный коридор и со всего маху врезалась во что-то большое и твердое. Не осмеливаясь поднять глаза, я решила пощупать предмет моей остановки. Определив широкие плечи и нехилые такие руки, я все-таки посмотрела наверх. Передо мной стоял самый образец невероятной красоты и мужества. Высокие скулы, прямой нос, белоснежные кудрявые волосы и невероятные аквамариновые глаза. Широко улыбнувшись, мужчина взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

  -Доброе утро, магиня. Такое нетипичное со мной поведение выбило меня из колеи, попытавшись сказать хоть что-то в ответ, я начала глупо заикаться и почувствовала, как кровь приливает к щекам. Как-то слишком часто в последнее время я начала смущаться в присутствии противоположного пола... Не получив ответного приветствия, обладатель сногсшибательной улыбки решил продолжить свой монолог.

  -Не подскажите, с кем имею честь вести столь занимательную беседу? – поинтересовался он.

  -Эл..Элениэль Дан Гэлторн, студентка первого курса боевой магии стихий – быстро протараторила я и взглянула в удивленные глаза мага.

  -Боевая магия? Для такой худышки? – он хмыкнул и чуть склонил голову в уважительном поклоне. – Николиан, для друзей просто Ник – представился незнакомец – седьмой курс вашего же факультета. – Он кинул взгляд на свиток-карту в моих руках – Вас проводить? – не дождавшись моего ответа, Николиан взял меня под руку и повел в другом направлении. Да уж, карты все-таки не мое. Медленным шагом мы приближались к женскому общежитию в полном молчании. Открыв дверь, маг пропустил меня вперед и подошел к маленькому окошку комендантской.

  -Элениэль Дан Гэлторн – назвал он мое имя и ждал, пока голос сидящего за окном не огласит номер комнаты.

  -Вдруг маленькая дверь открылась и из комнатки выпорхнула маленькая зеленая нимфа. Покрутившись вокруг меня, она остановилась, поправила маленькие круглые очки на переносице и хитро посмотрела на моего спутника.

  -Ники, Ники, а ты куда собрался, негодяй?

  -Так я проводить хотел, первокурсница же – начал оправдываться маг. – И вообще, с каких это пор меня не пускают в женское общежитие, Милли? Нахмурив свои узкие бровки и бурча себе под нос номер моей комнаты, нифма-комендантка поплелась обратно в свою каморку, а мы продолжили наше путешествие по длинным коридорам здания. Через три пролета Николиан остановился около деревянной двери с позолоченной табличкой.

  -Произнеси свое имя и приложи руку к двери – сказал он и отошел. Я повторила эти действия и дверь с громким щелчком открылась. Комната была совсем не большая: маленькая кровать, письменный стол, повидавший кучу студентов и высокий платяной шкаф. Также за отдельной дверью имелась ванная с зеркалом в полный рост. Ну хоть что-то. Хотя от общежития я много и не ожидала. Вспомнив, что вещей я с собой не брала, совсем расстроилась.

  -У нас не лучше – поспешил меня утешить Ник – а душевая вообще общая, так что не грусти, мелкая – добавил он и потрепал меня по макушке. Криво улыбнувшись своему новому знакомому, я убрала его руку со своей головы.

  -Я, пожалуй, отдохну, если вы не против, Николиан.

  -Ник – поправил он.

  -Ник – повторила я. Мужчина развернулся и выходя из комнаты кинул веселое:

  -Увидимся, Элен – захлопнув за собой дверь.

  Оставшись одной в комнате, я села на жесткий стул и, вытащив из сумки бумагу, начала письмо Аттиле с просьбой отправить в Академию вещи, ну и, извиняясь, за побег, конечно. Если бы не эти наглые орки, я бы давно была уже на границе и защищала Щит с дедушкой и отрядом лучших магов империи. Заснула я так и не раздевшись, размышляя, чем буду заниматься эти три недели до начала учебы.

  Глава 4

  Моему взору открывалась широкая панорама леса. Я огляделась и поняла, что нахожусь на уже знакомой поляне. Тусклый лунный свет освещал далекие верхушки деревьев и лишь изредка выбивался из-под густой листвы. Тишина оглушала. Она одновременно настораживала и успокаивала. Слишком тихо для Сумеречного леса. Вдруг за густыми кронами деревьев послышались шорохи. Я пошла по слабо освещенной тропинке глубже в чащу. Странно. В прошлый раз ее точно не было. За счет длинных веток, переплетающихся между собой, трудно было разглядеть что-либо в радиусе десяти шагов. Я подумала зажечь огненный шар, но это было слишком рискованно среди деревьев. Меня никогда не пугала темнота, в ней было что-то такое таинственное и притягательное. Я все шла на звуки и вот, наконец, во тьме появилась фигура. Я не понимала своих чувств. Что-то внутри заставляло приближаться к темному силуэту. Но я остановилась за два шага до человека в плаще. Его лицо скрывал плотный капюшон. На темном бархате сверкали капельки дождя. Протянув руку к воде, я ощутила ее манящую прохладу. Фигура не двигалась и никак не пыталась ограничить мои действия. Окончательно осмелев, я скинула капюшон и не сдержала восторженный вздох. Темно-зеленые глаза смотрели на меня с таким удивлением, словно это я стояла посреди ночного леса, ожидая чего-то. Чуть отстранившись я продолжала рассматривать своего недавнего знакомого. Густые спутанные волосы цвета вороного крыла непослушными волнами спадали на лоб. Нижняя губа, влажная, припухшая и такая манящая, заставила меня смущенно отвести взгляд. Я узнала его. Передо мной стоял Герцог Себастьян Эль Фэнон собственной персоной. Но это волновало меня меньше всего. Никогда раньше я не испытывала таких чувств. Мне хотелось прикоснуться к этим мягким волосам, провести ладонью по его щеке... одернув себя я посмотрела на моего соблазнителя. Но быстро зажмурилась, встретившись с ним взглядом. Слишком легко я попадала в плен бездонных зеленых омутов. Протянув руку к моему лицу, Себастьян нежно взял меня за подбородок и заставил смотреть на него.

  -А ты изменилась, Элен. – прошептал он приближаясь к моему лицу. Я почувствовала его теплое дыхание на своих губах. Свободной рукой он накрутил на палец длинную прядь моих волос. Стоп. Длинную? Высвободившись, я начала щупать свои волосы. И правда длинные. Удивительно. Не долго думая, я продолжила исследовать себя новую. Отметив появившиеся женские формы и прекрасные длинный локоны, я пришла в восторг. Как же так получилась? Подняв удивленный взгляд на своего спутника и увидев, как он потешается над моим исследованием, я надула губки и отвернулась. Как вдруг сильные руки обвили мою талию, вызывая прилив какого-то неземного счастья. Повернувшись к герцогу, я вопросительно заглянула в его глаза.

  -Вы невероятно похорошели, Элен – и будто подтверждая свои слова, Себастьян нежно прикоснулся к моим губам. Я боялась дышать и двигаться. Боялась разрушить этот волшебный момент. Задохнувшись от невероятных ощущений, я открыла глаза и села на кровати. Неужели это был сон? С бьющимся на разрыв сердцем я прикоснулась к губам, мягкие, припухшие – такие же были и у Себастьяна в лесу... Я помотала головой, отгоняя сладкие воспоминания. Убрав пряди с мокрого лба, с сожалением отметила все те же короткие волосы, что и раньше.

  Солнце уже давно встало и теперь освещало главный корпус своими лучами. Теплый воздух сквозь открытое окно заливал комнату. В этой части Империи зима почти не чувствовалась. Окончательно проснувшись, я оделась и вышла из общежития. Первым делом я хотела навестить столовую. Вчерашняя голодовка дала о себе знать характерным урчанием в животе. Столовая находилась на первом этаже главного корпуса, поэтому найти ее не составило труда. Хозяйством в Империи всегда занимались гномы, а гномихи обладали невероятным кулинарным талантом. Взяв деревянный поднос, я подошла к одной из кухарок за стойкой.

  -Доброе утро – улыбнулась я гномихе с длинными волосыми в смешном фарутке с единорогами.

  -Утро добрым не бывает – буркнула она, надевая большой поварской колпак – и как это вы уживаетесь с такими холодами? – вопрос был риторическим и скорее задан не из любопытства ,а просто так, чтобы поворчать. Я пожала плечами, для людей такая погода была привычной и даже приятной. Чтобы поднять настроение кухарке, я протянула ей свою ладошку и представилась – Элен. – Гномиха сначала подозрительно покосилась на мою руку, но ладонь приняла.

  -Симфа из рода Мусатов – произнесла она свое полное имя, подчеркивая южное происхождение. – Что тебе положить, девочка? – уже не так грубо поинтересовалась кухарка. – Кашку надо, ишь какая хиленькая. – Я примирительно улыбнулась и взяла все, что мне наложили. А порции были не маленькими, сразу вспомнилась Аттила и ее душистые похлебки.

  Выбрав дальний столик у окна, я жадно приступила к трапезе. Но не успела я доесть одну из булочек, так щедро врученных мне гномихой, как за спиной послышался чей-то кашель. Обернувшись, я увидела Ника. Парень улыбнулся и сел напротив.

  -Я решил, что просто обязан устроить тебе небольшую экскурсию – заявил он, забирая из моих рук надкушенную булочку и поглощая столь вкусный экспонат гномьего творения. Я с тоской проследила за последним кусочком.

  -Спасибо – пробурчала я и быстро схватила последний эклер. Ну уж нет, чем чем, а вот едой я не делюсь. – Как насчет библиотеки, мне как раз нужно взять все книги – предложила с набитым вкусностями ртом под насмешливым взглядом голубых глаз.

  -Как пожелаете, леди – он чуть склонил голову, в шуточном поклоне.

  Библиотеку мы нашли быстро. Она оказалась в подвальных помещениях главного корпуса. Книги всегда были моей слабостью, поэтому я сразу полюбила это место. Большие мансарды, несколько дряхлых кресел около камина и ряд письменных столов окутывали домашним уютом и теплом. У входа нас встретил дух хранитель, который выдал мне все книги и еще несколько для свободного от учебы времени. Такое радушие Ник объяснил редким появлением студентов в библиотеке.

  Несколько часов мы бродили по пустынным коридорам и холлам учебного корпуса, Ник оказался невероятным рассказчиком. Я внимательно слушала все его истории об Академии и смеялась над казусами, которые случались у бедных студентов. Свернув к западной башне, мы услышали чьи-то голоса и звуки....звуки стали! Они были настолько знакомыми и даже родными, что я не думая схватила Ника за руку и понеслась к ним. Мы зашли в небольшой тренировочный зал. Мое внимание привлекло оживленное движение в другом конце комнаты. Двое мужчин сражались на мечах, ловко отражая атаки друг друга. Я с восторгом следила за каждым их движением. Как же я соскучилась по нашим шуточным турнирам с Эриком!

  Заметив мой счастливый взгляд, Ник взял две шпаги – Хочешь научу? – подмигнул он, кидая одну мне. Хитро улыбнувшись я приняла оружие и встала в стойку – Ну не знаю – я смущенно опустила глаза и резко сделала выпад. Удивленный взгляд Николиана был лучшей наградой. Мы вели наш смертельный танец с таким пылом, что сражавшиеся до этого студенты, прервались, наблюдая как с каждым новым движением во мне разжигалось пламя давно забытого азарта. Ник был прекрасным соперником, он двигался с грацией пантеры и с невероятной скоростью. Отпрыгнув в сторону я сделала резкий выпад, выбила шпагу из рук Ника и толкнула его ногой. Со смехом он повалился на пол и, подняв одну бровь наблюдал, как я расслабляю ворот рубашки. Победно улыбнувшись парню, я протянула ему руку. Но схватившись за нее Ник потянул меня на себя. С писком я упала ему на грудь. Отдышавшись, я приподнялась на локтях. Положение было слишком удобным, чтобы его менять, но странная ухмылка на лице моего соперника мгновенно отрезвила. Отстранившись, я услышала разочарованный вздох, хотя может мне и показалось. Отряхнувшись, я встала под заливные аплодисменты завороженных студентов.

  Развалившись на полу, Ник не спешил подниматься. Взмахом руки он подозвал ребят, которые так и не осмелились к нам подойти. Рассматривая наших зрителей, я отметила, что один из них точно был драконом. Змеиные чуть раскосые желтые глаза и рыжие волосы до плеч могли принадлежать только этой расе. Его партнер по фехтованию принадлежал, скорее всего, к светлым эльфам. Улыбнувшись, он тряхнул своей длинной стальной косой, убирая ее за острое ухо, и подмигнул мне. -Дариан Адорон из Ясного леса – чуть склонив голову, представился эльф. Его друг схватил мою руку и, поцеловав ее , тоже назвался – Назаран Тух Батулл, преданный поклонник вашего мастерства, леди – его губы распылись в улыбке, напоминающей оскал, показывая небольшие клыки. Очарование момента нарушил наигранный кашель Ника, который театрально закатил глаза и, поднимаясь, дал Назару подзатыльник. Насупившись дракон пытался ответить обидчику, но весело смеясь Ник не давал ему подобраться к себе. Равнодушный взгляд эльфа переместился с детской драки на меня, вздохнув, Дариан взял меня под локоть и под возмущенные крики друзей вывел в зимний сад.

  -Элен, если я не ошибаюсь? – начал он, и увидев мой удивленный вид, объяснил – Ник весь вечер рассказывал о вашей встрече.

  -Вы вместе учитесь? – спросила я.

  -Не совсем. Мы делим с ним комнату, а Назаран и участь боевика. Я на судейском. Боевая магия – не мой конек. – что не удивительно: светлые эльфы слишком ранимые существа для драк и войн. Я села на качели, когда Ник и Назаран к нам присоединились.

  -Почему вы в Академии, занятия начнутся только через 3 недели – спросила я спустя некоторое время.

  -Старшие курсы проходят практику в неучебное время. – хмыкнул Ник. – Если погуляешь по западному корпусу, увидишь много наших, в главный никто не суется. Есть вероятность наткнуться на рассерженного ректора и заработать дополнительные часы занятий. – Я совершенно не боялась встречи с Лордом Тирионом, наоборот он показался мне очень добродушным человеком.

  Заметив мой неверующий взгляд, Назаран приблизился к моего уху и заговорчески прошептал – увидишь на утренних строевых, мелкая.

  Улыбнувшись, я оттолкнулась от земли и под веселые рассказы новых друзей, продолжила раскачиваться на деревянных качелях.

  В столовую мы отправились вместе, изредка встречая боевиков и некоторых учителей. Госпожа Симфа, не жалея, наложила нам мясного рулета и картофельной запеканки. Мы сели за мой уже полюбившейся столик и, обсуждая планы на завтра, активно потребляли достижение гномьей кухни.

  В комнате я оказалась уже вечером, дико уставшая я повалилась на кровать. Закрыла глаза, и попыталась воспроизвести все события этого насыщенного дня, невольно улыбнувшись, вспомнила наш поединок с Ником и его пикантное окончание. Но тут в память врезался образ другого мужчины: темно-зеленые глаза, такие мягкие губы...Я выдохнула. В компании Никалиана я совершенно забыла про свой сон. Но может это и к лучшему....

  От раздумий меня отвлек стук в дверь. В комнату влетела комендантка. Ее писклявый голос вывел меня из оцепенения – Твои вещи приехали, красавица – сказала она и, хлопнув в ладоши, материализовала два моих сундука и сумку с пирожками от Аттилы. Выпорхнув из моей комнаты, нимфа громко захлопнула дверь. Не в настроении что ли? Встав с кровати я открыла сундуки и совсем не удивилась безграничному количеству платьев, рюшей и разноцветных лент. В надежде найти хотя бы что-то сносное, я начала старательно капаться в куче шелка и фатина, и вот оно мое спасение: два брючных костюма для тренировок и верховой езды и несколько легких рубашек. Обожаю свою няню!

  Приняв ванну, я легла в постель. Веселые рассказы ребят об Академии обещали мне сложную, но очень интересную учебу, в которую я должна была уйти с головой, чтобы не думать о родных, войне и своей неспособности им помочь. С этими мыслями я провалилась в очередной сон, наполненный тревожными картинами моего скорого будущего.

   Глава 5

  Незаметно пронеслись две недели подготовки к занятиям. Постепенно коридоры Академии заполнялись шумными студентами и сварливыми учителями. Мне нравилась здешняя атмосфера, успев подружиться с некоторыми ребятами, я уже чувствовала себя как дома. Но больше всего меня любили на кухне. Тетушка Симфа каждое утро подкладывала мне в сумку горячих булочек с корицей или малиновым джемом, а по вечерам я часто сидела с ней в подсобке и делилась рецептами Аттилы и радужными историями Пограничья. Изучив книги, выданные в библиотеке, я поняла, что уже многое знаю, спасибо дедушке за это. Необходимо было только найти тихое место для тренировок всех своих стихий. Но больше всего меня волновали будущие одногруппники. Не то, чтобы я сложно сходилась с людьми, но девушки меня не часто признавали, хотя на боевом их было не так уж и много. Ник, Назаран и Дари проводили со мной почти все свободное время в тренировочных залах или на магических полигонах. Как и большинство эльфов Дариан обладал стихией земли, а Назаран – огнем и ветром. Никалиан оказался отличным некромантом, кровавые ритуалы он, конечно, нам не показывал, но противником оказался очень сильным, хотя я уверена, что всю свою силу он не показывал. Что-то в Нике было до боли знакомое, но я никак не могла понять что и это меня очень мучило. Так, за несколько дней до начала занятий мы сидели в библиотеке, разбирая последние магические свитки и я решилась задать вопрос, который волновал меня с первой встречи.