Текст книги "Легенда о Рыцаре Солнца. Дополнительные главы (СИ)"

Автор книги: Jager Eberhart

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Eberhart Jager
Легенда о Рыцаре Солнца. Дополнительные главы

Дополнительная глава ╧1: Ради вас всех

– Солнце!

Нео приостановил свой шаг и, грациозно обернувшись на звук голоса, воскликнул:

– Ах! Неужто это наш величественный и всеми почитаемый Папа?

Услышав подобный ответ, Папа тут же замер и настороженно уставился на Рыцаря Солнца, который улыбался даже лучезарнее, чем обычно. Ожидая подвоха, он спросил:

– Солнце, я чем-то разозлил тебя, что ли?

– Хо-хо, да как мог наш благонравный Папа сделать что-то, что могло бы разозлить Солнце? Просто мне стало любопытно, кто рассказывает моим братьям – священным рыцарям, что я использую магию, чтобы сохранить свою внешность, как если бы мне было по-прежнему двадцать?

– ...О-о? – Папа мило улыбнулся, изображая непонимание на своём лице. – Неужели кто-то распространяет такие небылицы? Что за невежественный человек! Он даже не знает, что Рыцарь Солнца от природы привлекателен. Даже в свои тридцать лет он выглядит абсолютно так же, как и в тот день, когда перенял пост своего учителя и стал новым Рыцарем Солнца.

– Папа, вы тоже как всегда молоды и «милы»!

– Ха-ха-ха! – каждый смотрел на своего собеседника и задорно смеялся.

Внезапно лицо Нео посуровело, и, обнажив свой Божественный Солнечный Меч, он яростно заявил:

– Попробуй ещё хоть раз вякнуть кому-либо о моём возрасте, и ты – труп.

– Да попробуй найти хотя бы одного человека, который не знал бы, что Рыцарю Солнца в этом году исполнилось тридцать! – Папа был так взбешён, что аж трясся от злости. Он направил свой скипетр в лицо Нео. – Ещё хоть раз назовёшь меня милым, и я утащу тебя за собой в глубины ада, даже если это будет стоить мне жизни, помяни моё слово.

Пока эти двое обозлённо таращились друг на друга, со стороны послышались отдалённые звуки шагов.

Кто-то идёт! И Нео, и Папа мигом убрали своё оружие, не забыв также привести в порядок и выражения своих лиц, нацепив на себя лучезарную улыбку и невозмутимое спокойствие соответственно. Тут же Папа заинтересовано спросил у Нео:

– Рыцарь Солнца, у тебя всё ещё осталось десять претендентов на роль Юного Рыцаря Солнца. Ты уже решил, кого выберешь?

Нео ответил тихим голосом:

– В этом году здесь собралось немало талантливых молодых ребят, но, раз уж мне придётся выбрать лишь одного, я полагаю, мне следует получше поразмыслить над своим выбором...

– Вы оба, хватит притворяться, это всего лишь я.

Только что прибывший человек был одет во всё чёрное, даже его волосы и глаза были чёрного цвета. Между его бровями залегали две глубокие морщинки, да и вообще выглядел он как довольно мрачная особа. Вот только сейчас на его губах играла лёгкая беспомощная улыбка. Он подошёл к двум собеседникам и обратился к Нео, который к тому времени уже убрал улыбку со своего лица.

– Солнце, среди твоих ребят много хороших детей, а вот у меня выбор с каждым годом всё стремительнее приближается к нулю. Мои кандидаты – все бесчестные, испорченные сорванцы, которые лишь о собственной выгоде и думают. Боюсь что, если я не выберу единственного хорошего ребёнка среди них, Лесуса, то первым, кого Бог Света покарает, буду я сам.

– Лесус? – лицо Нео ясно демонстрировало, что он не узнаёт имя.

Папа закатил глаза и с недовольством пояснил:

– В последний раз, когда ты ходил понаблюдать за спаррингами кандидатов в Рыцаря Кары, он был ребёнком с наилучшими навыками.

– Оу, тот парень! – Нео одобрительно закивал головой.

– Ты! Неужели ты вообще не способен ничего запомнить, кроме навыков владения мечом? – произнёс Кара, беспомощно взглянув на него. Увидев полное безразличие на лице Нео, он глубоко вздохнул и лишь тогда перешёл к вопросу, с которым, по сути, и пришёл. – У тебя много неплохих мальчишек. Так кого же ты выберешь? Роланда? Артура? Ангуса?

Не только Каре было любопытно, даже Папа пристально уставился на Нео. Однако Нео лишь таращился на них в ответ с абсолютно пустым выражением лица.

Чувствуя, что что-то тут не так, Кара неуверенно спросил:

– Только не говори мне, что ты так и не запомнил имена своих кандидатов...

Нео лишь невозмутимо пожал плечами:

– Я запомнил Роланда. Его владение клинком довольно хорошо.

– Ты действительно...

– Ах да, ещё Гришиа. – неожиданно добавил Нео.

– Гришиа? – с сомнением переспросил Кара.

– Тот ребёнок, что невероятно хорош в использовании магии света? – тут же воскликнул Папа. – Даже не думай! Я собираюсь затащить его в Святилище Света. Не смей выбирать его!

Кара немного удивлённо спросил у Нео:

– Ты запомнил Гришиа из-за его превосходного владения элементом света?

– Нет, из-за того... – лицо Нео начало хмуриться с каждым новым словом, – что его навыки владения мечом настолько паршивы, что я не смог бы его забыть, даже если бы захотел!

Папа тут же счастливо улыбнулся:

– Ну, раз уж такое дело, то тебе не следует его выбирать. Его талант в магии света настолько велик, что я запомнил мальчугана, всего лишь раз мельком взглянув на его навыки. Он однозначно целитель! Уж точно не рыцарь!

Один смотрит лишь на навыки владения мечом, а второго интересует лишь магия света–не так уж вы и отличаетесь. Кара ехидно усмехнулся про себя.

– Так что, ты собираешься выбрать Роланда?

Нео думал об этом и не мог найти никаких погрешностей в этом выборе. Но в то же время, кроме разницы в их способностях с клинком, он не видел в детях никаких индивидуальных черт. Вот только правильно ли выбирать следующего Рыцаря Солнца лишь по тому, насколько он хорош с мечом?

Видя сомнение на лице Нео, Кара удивлённо спросил:

– По-твоему, он не подходит?

– Да нет, – легкомысленно возразил Нео продолжая хмуриться. – Просто хочу ещё немного подумать.

* * *

– Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?

Чтобы не дать себе волю выбрать ребёнка лишь из-за его таланта с мечом, Нео начал задавать этот вопрос индивидуально каждому своему кандидату.

Ради справедливости.

Это был самый распространённый ответ. Нео с улыбкой задавал в ответ новый вопрос:

– А что такое справедливость?

Услышав подобный вопрос, дети тут же терялись.

Про себя же Нео втихаря высмеивал подобный ответ. Ради справедливости? Да разве двенадцатилетний ребёнок может знать, что такое справедливость? Небось, это типичный ответ из учебника по рыцарскому воспитанию.

– Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?

Нео внимательно смотрел в глаза мальчику с каштановыми волосами, что стоял сейчас перед ним, и от всей души надеялся, что его ответ будет другим, ведь этим мальчиком был Роланд. Как ребёнок с самыми лучшими навыками мечника, он действительно выделялся из толпы. У него был целеустремлённый взгляд и любой смог бы заметить, что появился он у него благодаря множеству преодолённых трудностей в жизни.

– Я желаю покарать всех грешников! – в глубине глаз мальчика мелькнуло глубокое чувство негодования.

Нео опешил на пару секунд, после чего в глубине сердца криво улыбнулся. Кара был бы счастлив услышать подобный ответ... Так почему же его слышу я?

Подумав немного, Нео решил задать ещё один вопрос:

– Тогда ради чего ты готов отдать свою жизнь?

Каждое слово Роланда отдавалось эхом в голове Нео:

– Чтобы покарать всех грешников, я готов рискнуть всем, даже собственной жизнью.

Дитя, ты действительно ошибся дверью. Тебе следовало пойти составить конкуренцию Лесусу и дать Каре ещё одного кандидата на выбор. Нео мог лишь насильно продолжать улыбаться.

* * *

– Хей, ну так что, решил, кого выберешь?

Нео повернулся лицом к Каре, что приближался к нему своими небольшими шажками:

– Я не уверен, – немного беспомощным тоном ответил он.

– Но мы должны будем огласить свой выбор уже завтра, а ты до сих пор не уверен? – удивлённо спросил Кара.

Нео ненадолго затих, после чего задал другой вопрос в ответ:

– Кара, а ты спрашивал своего Юного Рыцаря Кары, почему он захотел стать Рыцарем Кары?

Кара кивнул:

– Конечно. Рыцари Кары никогда не могли похвастаться хорошей репутацией, поэтому в каждом новом поколении находилась лишь маленькая горстка хороших кандидатов. Но Лесус не только искусный мечник, у него также есть чёткие и непоколебимые моральные принципы. За что бы он ни брался, он во всём преуспевает, поэтому мне стало любопытно, почему он решил выбрать именно этот путь.

– Погодь! – услышав это, Нео неожиданно пришёл на ум другой любопытный вопрос, и он тут же задал его. – Кстати о птичках, а ты-то почему захотел стать Рыцарем Кары?

Кара засмеялся:

– Мы знакомы уже почти двадцать лет, и ты лишь сейчас решил задать мне этот вопрос? А не поздновато ли? Как насчёт обмена? Почему ты захотел стать Рыцарем Солнца?

– Я... – Нео, находясь в прострации, ответил. – Я не помню.

– Да уж, очень в твоём духе...

– Я правда не помню! Да и не нужно мне было для этого какой-то особой причины, разве не так? Да какой двенадцатилетний мальчуган не мечтает стать Рыцарем Солнца? – возбуждённо произнёс Нео.

– Это да. Рыцарь Солнца всегда величественен и неповторим. Не такой, как Рыцарь Кары, которого будут презирать везде, куда бы он ни пошёл.

После этих слов Нео замолк, но затем спросил:

– Сожалеешь?

– Нет! И никогда не стану сожалеть, – Кара повернулся лицом к Солнцу и, внимательно заглянув ему прямо в глаза, начал говорить, тщательно подбирая слова. – Мой отец был пьяницей. Но если бы дело было только в спиртном, то это не было бы большой проблемой. Вот только каждый раз, когда он напивался, он начинал кого-то бить. Сначала он забил до смерти мою мать, после чего выбросил её тело в реку и заявил, будто бы она утонула. Хоть я и видел всё собственными глазами от начала до самого конца, мне было всего восемь, и никто не верил моим словам. После этого он вновь потерял над собой контроль, на этот раз забив до смерти мою маленькую трехлетнюю сестрёнку. К тому моменту мне уже исполнилось двенадцать, но в этот раз я не стал никому рассказывать о преступлениях моего отца. Я просто пошёл принять участие в выборе следующего Рыцаря Кары и в итоге стал Юным Рыцарем Кары. После этого я рассказал своему учителю об отце и позволил ему покарать его.

Нео потерял дар речи. Они с Карой были коллегами вот уже двадцать лет, а он и не предполагал, что у Кары могло быть такое прошлое. Неужели он действительно уж слишком зациклился на своих навыках мечника?

– Поэтому, когда я задал этот вопрос Лесусу, я был морально готов к тому, что новый преступник вот-вот войдёт в Зал Судейства, – спокойно продолжил Кара. – Однако, вопреки моим ожиданиям, он отказался произнести имя грешника. Он сказал лишь, что желает стать Рыцарем Кары в надежде, что у грешников более не появится возможности совершить ещё один грех.

– Так этот ответ тебя удовлетворил?

Кара легонько улыбнулся:

– У меня нет права быть недовольным, ведь даже я не способен придумать лучшего ответа... Я... Я сам не уверен, каким он должен быть, – Кара поднял взгляд на Нео. – Ты уже всех кандидатов опросил?

– Нет... – нахмурился Нео. – Ещё остался Гришиа, но его владение мечом...

– Просто иди и спроси его! – с улыбкой оборвал его Кара. – Даже мне удалось отыскать хорошего кандидата среди группы испорченных детишек. Ты что, не веришь, что тебе удастся отыскать своего Юного Рыцаря Солнца?

* * *

Нео молча уставился на Гришиа, который выглядел как одно большое ходячее несчастье. Одежда его была вся грязная и изодранная, а на лице было больше припухших и поцарапанных участков, чем нетронутых. Если бы вы спросили, что в нём сейчас напоминало Рыцаря Солнца, то, пожалуй, единственной вещью были его золотистые длинные волосы, что по-прежнему сияли, несмотря на общий беспорядок.

– Ты подрался?

– Меня побили, – этой маленькой фразой он, как видимо, побеспокоил свежую рану в углу своего рта. На секунду он поморщился от боли, но в следующее же мгновение на его лице вновь появилась лучезарная улыбка. – Но всё нормально. Роланд помог мне побить их в ответ.

– Ты действительно никчёмный! – Нео закатил глаза. – Ты должен сам сражаться в своих драках!

– Почему? – Гришиа тут же решительно возразил. – Их было десять человек! А я с Роландом – это всего два человека! Впечатляет уже то, что мы вдвоём сумели выстоять против десятерых противников!

– Ты, наверно, хотел сказать в одиночку против десятерых противников? – безжалостно заявил Нео. – С твоими-то боевыми навыками, ты не сумел бы даже одного одолеть.

Однако, хоть навыки Роланда и хороши... Смог бы он выиграть против десятерых? В душе у Нео зародилась толика сомнения.

– Я тоже помогал! – протестующе воскликнул Гришиа.

Но лицо Нео по-прежнему выражало полное недоверие.

Гришия прокричал:

– Даже если я не мог помочь ему победить наших врагов, я всё же помогал ему, принимая на себя удары. Я помог ему отогнать соперников, а ещё я нашёл подмогу! Если бы я не пошёл за Лесусом, даже Роланд не сумел бы справиться сразу с десятью!

– Ты знаком с Лесусом? – Нео лишь глубоко вздохнул. Хоть этот ребёнок и слаб, но, тем не менее, он знаком со всеми сильными детьми в округе... Это можно даже назвать своего рода талантом, ведь так?

– Не-а, не знаком, – ответил Гришиа громким и уверенным голосом.

– ... – Нео затих на пару мгновений, прежде чем напомнить. – Ты же только что сказал, что пошёл за Лесусом.

– Ах, точно! Да я как в первый раз увидел его, сразу понял, что он хороший парень. Я знал, что, как только Лесус увидит подавляющую численность наших соперников, он сразу же решит вступиться за нас, какова бы ни была изначальная причина драки! Поэтому-то, как только я понял, что Роланд один не справится, я тут же бросился на поиски Лесуса!

Ну, это тоже своего рода талант, талант быть подлецом... Нео вновь затих на время, после чего уже без особой надежды сказал:

– Забудь. Пока что ответь мне, почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?

Едва услышав вопрос, глаза Гришиа засветились:

– Потому что я хочу стоять на вашем месте!

– Моем месте? – Нео нахмурился. Он имел в виду, что хочет позицию Рыцаря Солнца? Но подобная формулировка ответа звучит как-то странновато.

Гришиа тут же начал оживлённо жестикулировать, махая руками во все стороны:

– Ага! Хочу ваше место! И по левую, и по правую сторону от вас всегда стоит много людей. Я считал. Одиннадцать! Я хочу, чтобы они стояли и подле меня. Это всё равно, что иметь одиннадцать братьев. Должно быть, это так здорово!

Нео засмеялся:

– Даже если ты станешь Рыцарем Солнца, не они будут теми, кто будут стоять подле тебя. С тобой рядом будет следующее поколение Двенадцати Священных Рыцарей.

– Ха-а? Следующее поколение? Их всё ещё будет одиннадцать? – вопросил Гришиа, словно не до конца понимая сказанное.

– Конечно.

– Ну, тогда всё в порядке! – ответил Гришиа с широкой улыбкой. – Их ведь одиннадцать! Я не возражаю, если их по-прежнему будет одиннадцать, но, если бы был ещё один, то было бы ещё лучше. Шесть справа, шесть слева, до чего же было бы здорово!

Нео не мог решить, что он думал о такого рода ответе, так что просто перешёл к следующему:

– Тогда ради чего ты готов отдать свою жизнь?

Гришиа был самым обычным двенадцатилетним мальчиком, которому прежде не приходилось задумываться над подобного рода вопросами. Погрузившись в раздумья, он опустил голову и нахмурил брови. Нео никуда не спешил, так что терпеливо дожидался ответа Гришиа.

Наконец-то Гришиа поднял голову с улыбкой на губах. По стечению обстоятельств, именно в этот момент лучи полуденного солнца упали на золотые волосы мальчика, чуть не ослепляя Нео своим сиянием.

– Ради защиты других... я готов рискнуть даже своей жизнью.

* * *

Нео медленно оглядел всех присутствующих здесь и заметил, что почти все взгляды были устремлены сейчас на него. Он слегка улыбнулся и во всеуслышание объявил:

– Я решил, что следующим Рыцарем Солнца станет Гришиа!

Сначала вокруг все затихли, но спустя пару мгновение воздух словно взорвался.

– Почему вы выбрали меня?

Гришиа явно был в искреннем недоумении. Хоть он и подошёл к Нео, но продолжал исподтишка поглядывать в сторону одного своего друга.

– Ну...

Нео также посмотрел на Роланда, лицо, руки и голени которого были хорошо видны из-под одежды, и на которых почти что не было никаких царапин. После этого он опустил свой взгляд на Гришиа, чья кожа была испещрена ссадинами и порезами. Он усмехнулся и ответил:

– Возможно, из-за твоих прекрасных золотистых волос!

* * *

Это была просто немыслимая сцена!

Двенадцать Священных Рыцарей, а также один королевский рыцарь, который вскоре станет женихом принцессы, дошли до того, что завалились все вместе в комнату Рыцаря Солнца, отперли подвал и вытащили оттуда тщательно сберегаемое вино. А теперь они все собрались в молельной комнате и несдержанно пили алкоголь. Каждый из них выпил как минимум несколько бутылок спиртного, и теперь степень их интоксикации можно было описать лишь словами «в хлам».

Наблюдая эту сцену со стороны, Роланд, который не особо любил пить, вздохнул, но в то же время чувствовал себя на удивление умиротворённо. Абсолютно абсурдное поведение Двенадцати Священных Рыцарей делало его присутствие на территории Церкви Бога Света не таким уж странным и ненормальным явлением.

Ведь даже это не способно сравниться с абсурдностью того, что у Рыцаря Солнца есть подвал под кроватью набитый вином.

Роланд глянул на Рыцаря Солнца, который более всех прочих сейчас не походил на свой образ. Это было непростым делом, но, благодаря всеобщей помощи и ярому стремлению, Гришиа был настолько пьян, что его лицо приобрело красноватый оттенок, а глаза взирали на мир помутненным взором.

Это радикально отличалось от того, каким, по мнению Роланда, должен был быть Рыцарь Солнца. Почему же тогда Рыцарем Солнца выбрали именно Гришиа?

Роланду пришлось признать, что этот вопрос не давал ему покоя с тех пор, как Гришиа был избран десять лет назад. Он пытался вспомнить события прошлого и пришёл к выводу, что вопросы, которые предыдущий Рыцарь Солнца задал ему тогда, должно быть, были заданы и Гришиа тоже. Возможно ли, что его ответы были лучше, чем ответы Роланда?

– Гришиа.

– А?

– Почему ты захотел стать Рыцарем Солнца? – спросил Роланд, наконец-то решившись задать то, что так долго не давало ему покоя.

– Ради вас всех, конечно!

Нас? Роланд посмотрел на Гришиа. Он был настолько пьян, что его аж шатало из стороны в сторону. Может быть, он слишком пьян и не понял, о чём я его спросил? Роланд нахмурил брови, но всё же не устоял перед другим вопросом:

– А ради чего ты готов отдать свою жизнь?

– А? Что ты там сказал...?

Гришиа завалился прямо на стол, при этом на губах его была идиотская улыбочка. Роланд повторил свой вопрос громким и отчетливым голосом:

– Ради чего ты готов отдать свою жизнь?

Гришиа посмотрел на Роланда. Затем он обернулся на всех присутствующих и улыбнулся пьяной улыбкой:

– Ради вас всех!

Дополнительная глава ╧2: Скрытая истина

Часть ╧1

Находясь в подвале, Чикус изо всех сил пинал плотные стены, что окружали его со всех четырёх сторон. Они были каменными. С его нынешней силой ему не стоило даже пытаться разрушить их.

Но, даже зная, что все его усилия не принесут никакого результата, он не мог просто сидеть и ничего не делать, ведь со всех сторон его обволакивала непроглядная тьма. Эта удушающая темнота вторгалась в его сознание. Стоило ему остановиться хоть на секунду, и ему начинало казаться, будто бы он растворяется в этой тьме...

Неожиданно единственная дверь в подвал отворилась.

Чикус невольно прищурился из-за внезапно нахлынувшего потока света. Он поднял голову кверху и увидел рядом с входом в подвал кого-то с копной золотистых волос, что сияли в лучах солнца. Свет пробивался из-за спины человека, что делало его лицо и верхнюю часть тела размытыми и неопределёнными. Человека окружало кольцо света и создавалось впечатление, будто бы это его тело излучает сияние.

Прибывший человек протянул свою руку Чикусу и с улыбкой произнёс:

– Я нашёл тебя!

* * *

Во время тренировки по фехтованию Нео, инструктор, которого назначили для обучения новобранцев искусству меча, прохаживался среди Юных Двенадцати Священных Рыцарей. Тщательно оценив взглядом успехи каждого из них, он почувствовал полное удовлетворение. Талант юных рыцарей к владению оружием можно было бы назвать «выше ожидаемого». Успехи многих из них даже превосходили банальное «выше ожидаемого».

Лучшим из них был, разумеется, Юный Рыцарь Кары. Нео непонаслышке знал, что ещё во время выборов следующего поколения Священных Рыцарей его владение клинком уже было безупречно, но вот чего он никак не ожидал, так это того, что Юный Рыцарь Льда сможет в одиночку противостоять Юному Рыцарю Кары в битве на мечах. К тому же, хоть у Юного Рыцаря Листа всегда и было слегка глуповатое выражение на лице, его мастерство мечника также не стоило недооценивать.

Это зрелище привело Нео в изрядно приподнятое настроение. Чем больше отменных мастеров меча ему удастся воспитать, тем больше противников, которых можно было бы вызвать на дуэль, у него будет в будущем. А это чертовски хорошая новость.

– Э-э? Куда это снова исчез мой клинок?

Улыбка Нео тут же испарилась. Этот голос... Он повернул голову в сторону возгласа. Как он и думал, голос принадлежал его ученику Гришиа, который в эту самую минуту озадаченно глядел на свои собственные опустевшие руки.

– Осторожно!

Со стороны раздался внезапный тревожный возглас Чикуса. В тот же миг он сделал быстрый шаг вперёд и ловким взмахом клинка отразил меч, что летел прямиком в стоящего рядом человека.

Сэо оглянулся и широко раскрытыми глазами уставился на меч, который был только что отбит... Этот клинок же направлен ровно на меня!

Слава богу, его успели отбить. Он облегчённо выдохнул и поспешил поблагодарить Чикуса.

Сам же Чикус повернул голову и начал громко отчитывать изначального виновника этого фиаско:

– Ты вообще о чём думал?!

– Мне очень жа... – Гришиа успел произнести лишь половину своего извинения, как его схватили со спины за воротник и за шкирку подняли в воздух. Он повернул голову и увидел улыбающееся лицо своего учителя.

Хоть на лице Нео и сияла улыбка, в его глазах не было видно ни намёка на веселье.

– Извинись, – холодно потребовал он.

Гришиа тут же нацепил на лицо фирменную улыбку в стиле Рыцаря Солнца. Затем он вновь повернул голову в сторону Сэо и соболезнующее приклонил свою голову... Если вспомнить, что он всё ещё находился в подвешенном состоянии, его довольно-таки грациозная поза вызывала удивление у окружающих.

Лицо Сэо же тут же побледнело:

– Нет-нет, не стоит извиняться...

Вот только Гришиа уже начал произносить свою длинную и струящуюся речь:

– Мой дорогой брат Сэо, окружающий нас свет не только блистателен, но также способен и ослеплять наш взор, словно бы силясь проникнуть в самые глубокие и тёмные уголки наших сердец. Блистательное сияние было столь превалирующе, что Гришиа не смог вынести его и вынужденно потерял хватку, выпустив из рук меч, что способен лишить жизни. Мы оба дети Бога Света, посему Гришиа смеет надеяться, что ты простишь Гришиа за его некомпетентность. Стань же свидетелем моей клятвы перед солнцем, что сияет в небе, что я более не посмею совершить подобную непростительную ошибку!

Сэо с мучительным выражением на лице выслушал его речь, после чего беспомощно вздохнул:

– Я прощаю тебя. Даже если ты вновь совершишь ошибку, не переживай по этому поводу. Надеюсь лишь, что в следующий раз ты не станешь извиняться. Просто слушая тебя, я дико устаю...

Став свидетелем подобного, Нео не знал смеяться ему или плакать. Он не мог не признать, что, за исключением ужасного владения мечом, Гришиа был хорош во всём до такой степени, что Нео даже не в чем было его упрекнуть... Ну а способность Гришиа прикидываться грациозным и нести всякую ахинею даже немного пугала. Похоже, что Нео не стоит беспокоиться о грядущих занятиях по развитию необходимого характера.

На этой ноте Нео хлопнул в ладони и произнёс:

– Сегодняшняя тренировка окончена. Отдохните немного, после чего направляйтесь к своим учителям на частные занятия.

После этих слов все начали потихоньку расходиться. Многие даже облегчённо вздыхали. Хоть Капитан Солнце и улыбался, никто по-настоящему не верил, что он действительно улыбается.

Прежде чем уйти, Чикус уставился на Гришиа и провокационно заявил:

– Если не можешь даже с мечом справиться, так вали уже отсюда.

В ответ Гришиа лишь лучезарно улыбнулся.

Скучный! Чикус поспешил нагнать того, кто шёл перед ним, и прокричал:

– Хэй! Погодь, Айвис. Как на счёт спарринга сегодня вечером?

Айвис сперва огляделся, убеждаясь, что Капитан Солнце уже ушёл, после чего закатил глаза и парировал:

– Почему бы тебе не найти кого-то со своей стороны? Ты же знаешь я – Юный Рыцарь Камня, и я на стороне Рыцаря Кары. Я не лажу с людьми вроде тебя, что на стороне Рыцаря Солнца!

– Да ну? – Чикус фыркнул и тут же выставил вперёд руку ладонью вверх. – Раз мы не друзья, тогда верни мне деньги, что я одолжил тебе на покупку вина! Ты же не забыл о своём долге, ведь так?

– Это... – Айвис тут же поспешил сменить тему. – Ты хотел устроить спарринг сегодня вечером? Почему бы тебе не пригласить кого-нибудь со своей стороны, а я позову Эчилана. Тогда мы сможем меняться партнёрами, или даже сможем сразиться два-на-два.

Чикус тут же возразил:

– Да кто захочет приглашать их?! Они все как девчонки!

Ты говоришь слишком громко. Гришиа всё ещё тут! Айвис глянул в сторону Гришиа. Тот как раз проходил мимо них и даже улыбнулся ему.

Подождав, пока Гришиа не уйдёт, Айвис затем криво усмехнулся:

– Да ладно? У вас как минимум есть...

Он призадумался. Сэо? Хм, он очень застенчив. Скорее всего, он попадал под ту категорию «девчонок» в понимании Чикуса. Впрочем, как и Эльмайри. Гришиа...э-э, тут даже дело не в том, насколько он похож или не похож на девочку. Если мы собираемся спарринговаться с помощью оружия, мы ни в коем случае не должны его звать.

В конце концов, ещё раз всё обдумав, он глубоко вздохнул:

– Тогда я позову только Эчилана. Будем спарринговаться по очереди...

Чикус снова фыркнул.

* * *

– Тебе больше не нужно посещать занятия по развитию необходимого характера.

Рыцарь Пламени взглянул на своего ученика немного беспомощным взглядом. Чикус никогда не мог остановить свои руки, им всегда требовалось что-то трогать или с чем-то играться. Его рыцарская форма всегда имела неопрятный вид. Количество пятен на ней с каждым днём лишь прибавлялось, а говорил он таким громким голосом, что стоило ему лишь рот открыть, как его слова можно было услышать в любом уголке Священного Храма.

Этот мальчуган походил на Рыцаря Пламени из легенд больше, чем сам нынешний Рыцарь Пламени, который вот уже десять лет занимал эту должность. Да разве ему нужно ещё хоть что-то развивать?

Чикус фыркнул. В глубине души он с самого начала никогда не воспринимал эти занятия по развитию необходимого характера всерьёз. Да разве ж можно развить в человеке необходимый характер? Чё за бред!

– Мне больше не нужно посещать занятия? Ну, тогда я пойду развлекаться!

Идёшь развлекаться во время занятий? Рыцарь Пламени поспешил его остановить:

– Погоди!

– Ну что ещё? – Чикус развернулся, скрестив руки на груди. Он нетерпеливо начал постукивать ногой. – Если у вас есть, что сказать, так говори уже!

Услышав подобное обращение, Рыцарь Пламени сперва разозлился. Он смеет обращаться к своему учителю в подобном тоне?

Но он тут же вспомнил, что бунтарский нрав Чикуса и его вызывающее, но в то же время простодушное поведение как раз характерно Рыцарю Пламени. Да и выглядело оно куда более естественно, чем притворный образ, который поддерживал он сам все эти десять лет. Осознав это, рыцарь Пламени уже не знал радоваться ему или плакать.

Даже если кто-то решит обвинить меня в том, что я позволяю своему ученику развлекаться посреди рабочего дня, тому человеку необходимо будет лишь раз взглянуть на Чикуса, чтобы убедиться, что этому ребёнку не нужны никакие занятия по развитию необходимого характера!

Беспомощно вздохнув, учитель произнёс:

– Забудь. Иди развлекайся, но только не перестарайся.

– Вы окликнули меня, но вам нечего мне сказать? Чё за? У вас что, полно свободного времени...?

Часть ╧2

Чикус брёл по коридорам Священного Храма и приветствовал проходящих мимо священных рыцарей, при этом раздумывая над тем, где бы ему развлечься сегодня...

– Заикайся!

Внезапный вопль застал Чикуса врасплох. Он оглянулся по сторонам и подошёл к той двери, из-за которой донёсся этот громкий крик. Незаметно заглянув внутрь, он увидел, что внутри были Рыцарь Земли и его юный ученик Джорджо. Вот только в той же комнате находилась ёще и целительница примерно того же возраста, что и юный рыцарь.

– Джорджо, когда ты разговариваешь с девушкой ты должен заикаться, а когда смотришь на неё ты должен краснеть– Зараза такая, не смей заигрывать с целительницей, когда я тебя отчитываю! А ну отойди от неё!

По смущённому и покрасневшему лицу целительницы было понятно, что она уже почти заглотила наживку, и сердце Джорджо подскочило, но в то же время он боялся разозлить своего уже и так разъярённого учителя, который уже был на гране срыва. Он неохотно сделал один шаг назад, но всё же не удержался от ворчливого замечания:

– Учитель, вы уже не заикаетесь...

Тут Рыцарь Земли осознал, что говорит слишком нормально для своего образа. Он с силой прокашлялся:

– Я п-просто был слишком вз-взволнован. А всё из-из-за тебя, дитя. Ну почему т-ты столь у-упрям...Ах, ты-ы-ы! Ты меня взбесить хочешь?! Я же велел тебе заикаться, а не себе! Советую тебе начинать заикаться прямо сейчас, иначе я расквашу тебе морду и зубы повышибаю. И посмотрим после этого, сможешь ли ты и дальше разговаривать нормально!

Услышав, что его собираются избить, Джорджо тут же нацепил на лицо выражения покорного повиновения и, кивнув головой, «честно» произнёс:

– Хорошо, хорошо! Я всё уже понял!

Рыцарь Земли тут же взревел:

– «Хорошо, хорошо» это не заикание! Ты должен был ответить «Х-хорошо, я всё п-понял» и не смей добавлять словечки вроде «уже»! Они делают твои слова неискренними и лживыми! К тому же, что это ещё за выражение на твоём лице?! Ты считаешь его честным и искренним? Да ты явно недоволен! Ты действительно меня невероятно злишь...

– Ха-ха... – смешок вырвался из уст Чикуса, но он быстро заткнул рот руками и отпрянул от двери, при этом смеясь про себя.

Джорджо? Честный и искренний? Ха-ха!

– А ну смотри на неё!

Ещё один громкий вопль. На этот раз Чикус ему не удивился. Он даже мигом определил, что крик раздался не из комнаты Рыцаря Земли, а из соседней комнаты.

Ну, что теперь стряслось? Он с любопытством заглянул в другую комнату.

Но даже заглянув внутрь, он не ожидал, что ситуация в этой комнате не многим будет отличаться от ситуации в предыдущей комнате. Как и в той комнате, здесь находился учитель в лице Рыцаря Бури и его юный ученик вкупе с целительницей, однако, в отличие от предыдущей, эта была гораздо старше. На вид ей было где-то двадцать с небольшим, а выглядела она просто сногсшибательно.