Текст книги "Академия охотников. Проклятый дар (СИ)"

Автор книги: Ивановна Дария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Дария Ивановна Драйф
Академия охотников. Проклятый дар

Дария Драйф

Академия охотников за нечистью.

Пролог

Вечерний полог теплой летней ночи опустился на расцветившийся яркими огнями город, делая его сияющим морем. Легко почувствовать себя его каплей, глядя на сонмы проходящих мимо тебя людей, спешащих домой, на свидания, встречи или просто слоняющихся по городу в поисках новых шансов, новых встреч, но не замечающих тебя, сидящего за столиком летнего кафе. Словно тебя нет, и не было.

Я вдохнула запах озона, внезапно окутавшего меня и, прикрыв глаза, улыбнулась.

– Дэн. Хватит появляться без предупреждения!

Мой учитель, высокий, очаровательный молодой мужчина, с иссиня-черными волосами и серебристо-серыми глазами снисходительно улыбнулся и сел за столик напротив меня.

– Нервничаешь?

Я легкомысленно хмыкнула.

– Вовсе нет! Я уже месяц стажируюсь и прекрасно знаю, что наживка из меня очень хорошая-а-а-а-а! – Закончила я фразу пронзительным визгом, во все глаза глядя на вдруг ожившую статую здоровенного крылатого льва с хвостом скорпиона, стоявшую в центре дворика. Зверюга, как кошка, выгнула спину, с лязгом поточила каменные когти о пьедестал, и, отряхнув каменную пыль, с грохотом спрыгнула на асфальт, сделав в нем здоровенную вмятину.

Мой пронзительный крик поддержали еще две официантки, которые решили выглянуть на шум, и парочка наслаждавшихся летним вечером и пивом завсегдатаев. Сто процентов, после такого шоу, если конечно выживут и не переедут в дурдом, они гарантированно завяжут с алкоголем!

– Марго, меч! Развей мантикору! – Рявкнул Дэн, активируя амулет. Горящая пентограма, из крошечной подвески превратилась в два сая, с острыми как бритва остриями.

Меч! Точно! Никак не привыкну, что обычная ручка может превращаться в магический двуручник. Невероятно легкий, удобный, но способный сокрушить все на своем пути... если конечно успеешь и не забудешь!

На этот раз успеть не получилось.

Едва я сжала в руке замаскированное оружие, как каменная тварюга, словно почувствовав мои козни, повернула ко мне голову, глядя завораживающим взглядом каменных глаз, поэтому летящий ко мне хвост с жалом я заметила слишком поздно.

Удар надолго вышиб воздух из груди, отправив меня в короткий полет до стены ближайшего дома.

– Маргоооо!

Я сплюнула кровь на асфальт.

Поздно, Дэн!

Полыхнувшее "Адово пламя" – любимое заклинание учителя, на миг обожгло ярким светом веки, а после, темнота приняла меня в свои спасительные объятия.

Глава первая.

Двумя месяцами ранее.

– Рит, как дела? Как сессия? – Ко мне, перед лекцией, подсела Ольга. Моя бессменная подруга вот уже три долгих курса медицинского института. – Ничего не мерещится?

– Да иди ты! – Притворно обиделась я. Как-то с дуру рассказала ей о том, как на втором курсе, на моем первом дежурстве в морге, один из покойников открыл белесые глаза и полез ко мне познакомиться поближе. Конечно же, я решила, что перенюхала формальдегида, но когда этот сын Дракулы потянул к моей шее свои ледяные лапки, не растерялась и вмиг оттяпала ему башку большим секционным ножом. Не иначе как от страху!

Правда, Михалыч, наш препод по анатомичке, потом долго возмущался, какого ляда я испортила своими сумасбродными действиями такой шикарный образчик. Не расскажешь же ему о том, что видела! Вот только Ольке решилась, так та ржала потом год! И до сих пор ржет!

– Да не обижайся! С кем не бывает? Особенно после вечеринки в общаге, да еще, если формальдегида перенюхать... мм! – Она, шутя, ткнула меня в плечо. – Все известные галлюциногены отдыхают перед такой адской смесью!

– Ага. – Хорошо, что я не рассказала ей о человеке-дереве, завывающем в грозовые ночи и мелком волосатом чучеле с томными голубыми глазами, что вольготно развалившись на подоконнике, разглядывает ее каждое утро и вечер. К какому классу моих глюков его отнести, я так и не поняла. Решила оставить этому лохматышу кличку "домовой" или... "общажный". И даже доказательство есть – стремительно заканчивающееся молоко и сметана. А уж колбаса, стоит ей только появиться в нашем стареньком холодильнике и вовсе исчезает с космической скоростью прямо с тарелок! – Оль, хватит уже! Я поняла, что шуток ты не понимаешь!

– Понимаю! И даже периодически над ними смеюсь, вот как сейчас, например! – хихикнула она.

– Ты не смеешься! Ты троллингом занимаешься! Я, конечно, ценю твое внимание, но не настолько!

– Да ладно тебе! – Отмахнулась она и от души пихнула меня в бок. – Ого! Смотри! Это что за красавчик? Наверное, практикант и сегодня будет замещать биологичку.

Я взглянула на взошедшего на кафедру мужчину, и даже на миг задержала дыхание. Олька права! Такого красавчика я, конечно, могла встретить, но исключительно на голубых телеэкранах, или на глянцевых страницах. Высокий, статный. Даже строгий костюм тройка не мог скрыть его атлетического телосложения. Иссиня-черные, чуть волнистые волосы, зачесаны назад. Смуглая кожа, словно этот тип только сегодня прибыл с Бали. Черные брови двумя ровными линиями пролегли над выразительными светло-серыми, точно ртутного цвета глазами. Прямой нос. Идеальной формы губы. Гладко выбритые щеки. Мечта!

Мне безумно захотелось почувствовать запах его парфюма.

Познакомиться.

Встретиться...

И желательно наедине...

Так стоп! Марго – соберись!

Я едва не надавала себе пощечин. Ну, а что? Надо же как-то приходить в сознание!

– Правда, красавчик? – рядом истекала слюной подруга.

Пришлось равнодушно пожать плечами.

– Обычный. Какой-то практикант-лузер. Сейчас парни на нем отыграются!

Парни, это наши, единственные на всем курсе, семь мальчишек. Мы их называли ужасная семерка, потому что от их выходок стонал весь преподавательский коллектив института.

– Интересно, как его зовут? – Олька не сводила с бедолаги мечтательного взгляда.

Мужчина за кафедрой словно услышал ее слова. Отложил в сторону папку, которую усердно изучал, пока аудитория заполнялась студентами, и обвел всех нас взглядом странных, я бы сказала светящихся глаз. Я даже с пятого ряда видела насколько они у него светлые.

Улыбнулся.

Лучше бы он этого не делал...

Сердце екнуло и сладко заныло от его улыбки.

– Добрый день. Меня зовут Данил Андреевич. Сегодня я замещаю вашего преподавателя, Галину Семеновну. Надеюсь, наш день пройдет благотворно. Новую тему я вам давать не буду, но вот поставить некоторые опыты и полюбоваться на их результаты – запросто! Кто готов к экспериментам?

Он выжидающе снова оглядел аудиторию. Из тридцати человек, руки подняли пять-семь активистов, остальные либо его не услышали, зависая в телефонах, либо продолжили перешептываться, обсуждая вчерашний день рождения у однокурсницы Леночки – звезды нашего факультета.

– Ясно. Добровольцев маловато! – Наконец подытожил он.

– А вы нам зачет по биологии поставите? – проснулся один из "Семерки".

– И мы сами такие опыты поставим! – подхватил второй.

– Вам даже делать ничего не придется! – хохотнул третий.

Угу. Проснулись! Сейчас начнется!

Но вопреки моим опасениям ничего не началось.

– По поводу зачета – обращайтесь к вашему преподавателю. – отмахнулся Данил Андреевич и вдруг громко хлопнул в ладоши. Мне на миг показалось, что время остановилось. Мои однокурсники замерли, словно всех поставили на "паузу". Меж тем сам препод, как ни в чем не бывало, развернулся к доске, и, почти каллиграфическим почерком, начал писать на ней какие-то символы.

Я повертела головой, пытаясь справиться с очередным накатившим на меня мороком. Ведь, сто процентов, на самом деле сейчас продолжается урок, все что-то делают, говорят, спрашивают и только я, как сумасшедшая, верчусь на месте, заглядывая в остекленевшие глаза Ольки, тормоша ее за плечо.

Наконец я не выдержала и вскочила.

– Данил Андреевич! Помогите! Что происходит?! Если все хорошо, а я как-нибудь странно себя веду, только скажите! Со мной такое случается. Я, правда, никому не говорила. Сами понимаете, с диагнозом "шизофрения" в нашем институте не доучиться! – Выпалила я на одном дыхании, глядя на препода.

Тот вдруг обернулся, и, не отводя от меня сияющих глаз, довольно улыбнулся.

– Ты – видящая Реальность. Отлично! Хотя бы одна за неделю проявилась. – Он вдруг сел на стол и поманил меня к себе. – Подойди. Кто ты?

Я, с опаской глядя на этот "музей восковых фигур", обошла Ольку, спустилась по ступеням и несмело направилась к Данилу Андреевичу.

– Меня зовут Маргарита Данилова. Я студентка второго курса...

– Очень приятно, Марго! Только... я не хотел узнать о тебе, как о единице Социума. Я хотел узнать, кто ты в Реальности! – Данил ловко спрыгнул со стола и направился ко мне. Подойдя вплотную, он положил тяжелые горячие руки мне на плечи и озадаченно заглянул в глаза, словно у меня, как минимум на одном глазу, только что выросло бельмо размером с гриб, не иначе! – Кто твои родители?

Я нервно сглотнула.

– Папы не и не было. Мама воспитывает меня одна. Она учительница! Очень хорошая.

Данил Андреевич вдруг отстранился, одним рывком сорвал с меня цепочку со странным украшением, которое я, сколько себя помнила, носила, не снимая, и снова заглянув мне в глаза, глубокомысленно хмыкнул.

– Ну, так и знал. – И вернул мне медяшку. – На, надень. И никогда не снимай!

– Что все это значит? Что вы себе позволяете? – Схватив медальон, я, убедившись, что цепочка не порвана, поспешно надела его на шею, и старательно спрятала в вырез блузки. – Может, объяснитесь?

Он пожал плечами, и будничным тоном заявил:

– Все просто! Кто еще мог заинтересовать ангела, как не чистая душа?

– Что, простите? – Я отступила от него. В голову закралась убийственная мысль: а что, если сейчас идет урок, а я одна вижу этот диалог? Если так, значит надо как-то проснуться! – Знаете... я, пожалуй, пойду. Что-то мне плохо.

– И куда ты собралась? Твое существование... нет. Не так. Само твое рождение – это уже опасность для всей Реальности. А уж то, что ты дожила до... – Он еще раз внимательно оглядел меня. – Сколько тебе?

– Двадцать один недавно исполнился... – Я, не отрываясь, смотрела на свой сногсшибательный "глюк", который говорил какой-то откровенный бред! Хм, а забавная фраза получилась. Что и требовалось доказать. Это всего лишь прогрессирующая шизофрения. Нееет. Придется сдаваться психиатру. Иначе окончательно свихнусь.

– И даже не надейся на то, что у тебя банальная болезнь сознания! – Тут же заявил, покривив губы в усмешке, Данил Андреевич. – Все, что ты видишь – Реальность! И она не для всех. А я, мы... некоторые из нас, стоят на страже этой Реальности от Социума. Мы рыцари Грани. Если мир людей узнает о нас... Помнишь средние века? Хотя... откуда тебе помнить. Ну, хотя бы, читала о кострах инквизиции?

Я только и могла, что кивнуть. И сделать спасительный шаг к двери.

– Тогда мир людей начинал догадываться о другой стороны медали... – Он вдруг прищурился, разглядывая меня. – Ты не веришь. И меня все же записала в свои галлюцинации! Ладно... А если так?

Возле парня вдруг завертелся темный рой то ли каких-то мошек, то ли пепла, пока он полностью не скрылся в нем, а после, от увиденного у меня чуть не сделался нервный тик. Нет, чисто внешне Данил остался таким, каким и был: высоким, очаровательным. Вот только костюм исчез, и теперь его идеальную, по всем меркам, фигуру обтягивал странный комбинезон из темной, стального оттенка ткани, которую словно окутывал дым. Глаза заполнила багровая тьма, полностью скрывая белок и глазное яблоко. Сюрреализм чистой воды! Но мне показалось, что эти глаза больше подходят для него.

– Готова поверить? – Данил шагнул ко мне. Глядя на меня темнотой глаз, он вдруг обхватил меня за талию и хищно усмехнулся. В следующий миг над ним распахнулись огромные иссиня-черные крылья, скрывая нас от мира, и... мы с ним оказалась на вершине горы. Да не просто горы! Вокруг меня царил ледяной мир, а земля пряталась где-то под плотной пеленой облаков, окружавших вершину.

– Мамочки! – Я попыталась вцепиться в гладкую ткань комбинезона моего странного препода. Или все же глюка? Но она словно была создана из тонкого металла. Не придумав ничего лучше, я крепко обхватила его за шею, и крепко прижавшись к его словно каменному телу, зажмурилась. – Пожалуйста-пожалуйста! Отпусти меня...

– Чудо-трава? – Насмешливо мурлыкнул над ухом его бархатный низкий голос. – Увы, Марго... Это и есть Реальность. Ты всего лишь проснулась. Впустила ее в себя! – И приказал. – Посмотри на меня!

Я помедлила. Так тепло и приятно стоять в кольце наших объятий... Стоп! А ведь реально! Я в одной футболке и джинсах, а на этой вершине наверное все градусов двадцать со знаком минус... Почему мне тепло? Вокруг льды и снег! Да и высота, наверное, здесь не шуточная...

С опаской открыв глаза, я встретилась с ним взглядом. Глаза этого странного существа (то, что это не человек, мне уже стало ясно) снова вернули себе благородный серебристый оттенок, глядя на меня с легким добрым прищуром, и как мне показалось – с жалостью. Ну, конечно! А как еще на меня может глядеть мой... глюк?

– Так! Все! – Он отстранился, и меня тут же затрясло от внезапного холода. Его черные, теплые крылья исчезли. Так во-от, что согревало меня в этой холодине! – Даже у меня закончилось терпение! Если ты реально считаешь, что все это – твоя родная шизофрения – пусть так и будет. Я – твой "глюк" – и я ухожу, а у тебя есть выбор: или поверить и вернуться, или оставаться во власти Социума и замерзнуть! Все равно, после сегодняшней инициации тебя быстро найдут Живущие В Тени. А так как ты представляешь собой угрозу даже для них, ставлю всю свою силу на то, что ты не проживешь и недели. Прощай!

Воздух перед нами вспучился пузырем, за прозрачной пленкой которого открылся вид на мой институт и прогуливающихся на площади перед ним студентов. Я даже могла поклясться, что видела среди них Ольку! Он сделал шаг к этому пузырю, и тут меня прорвало.

– Стойте! Что значит – прощай? Я верю! Во все! И в вашу Реальность, и в глюки! Ой, то есть, я не то хотела сказать! Я... Стойте! Данил Андреевиииич!

Я рванулась за ним следом, но словно уткнулась в стекло. Я видела, как он уходит в мой теплый, реальный мир и продолжала стоять, не в силах даже пошевелиться и смотреть, как исчезает моя мечта на возвращение к привычной жизни, на возможность остаться в живых!

Черт! А как же мама? У нее больное сердце! Да она с ума сойдет, когда я окажусь пропавшей без вести!

Пузырь исчез, вместе с мечтой, навсегда запечатав меня в этом холоде...

Стоп! Но ведь моя группа видела этого Данила! А значит...

Ничего это не значит! Они же не видели, как он подозвал меня! Они же были... зачарованы? Вполне возможно! Значит, связать мое исчезновение с этим типом тоже не смогут. Да даже если и смогут. Как они найдут меня здесь? Я даже не знаю, в какой я стране!

В каком мире, если уж на то пошло!

Ну, Данил Андреевич! Только попадись ты мне!

Я почувствовала, как холод сменился жаром. Гнев, обида, кипевшие во мне, выплеснулись в мир чем-то реальным... даже не знаю чем! Я физически ощутила, как мое тело словно стало одеваться в невидимую защиту от холода и ветра. Так... теперь, когда мне становится тепло, надо подумать. Данил сказал, если поверю, значит смогу вернуться? Но... я верю! Я уже не ощущаю все, что меня окружает – плодом моего воспаленного сознания. Я даже думаю так, как если бы все это – было реальностью... Нет! Это и есть – Реальность.

Если поверю – вернусь...

Не задумываясь больше ни секунды, я уверенно направилась туда, где еще несколько минут назад видела прозрачный пузырь, с твердой уверенностью, что он там есть, просто я его не вижу!

И когда я подошла, конечно же, он не замедлил появиться!!!

Лишь на секунду помедлив, я сделала шаг в неизвестность, и ледяная тюрьма осталась где-то на безымянной горе, а я ступила на камни университетской площади.

– Молодец! Восемь с половиной минут. Ты первая прошла инициацию так быстро! Некоторых даже приходилось спасать. Я же не зверь какой-то! – Раздался позади меня чарующий голос Данила, вот только я больше не поддавалась на чары этого... Даже не знаю кого! И он поспешил мне все объяснить. – Урок первый. Я – демон. И я могу видеть твои мыслеформы.

– Демон? – Ну, точно! А я что хотела? Багровые глаза, черные крылья, да еще красив как... – Демон?!

– Тихо-тихо! – Он поднял руки в успокаивающем жесте. – Я не зло, как все в Социуме привыкли считать. Это на руку Живущим в Тени. Чем больше люди будут бояться нас, защитников Грани, принимая за зло, тем больше выгоды для них!

– Но, демоны же...

– Демоны, в переводе с греческого – "высшая власть", разум, подсказывающий людям истину, дающий советы и вдохновение. Мы – хорошие! – Он уставился на меня, буравя глазами.

– Вдохновение? Значит ты, что-то вроде... "муза"? – Я хохотнула. Ситуация немного начинала вызывать истерический смех, но в ее реальности я больше не сомневалась. Завтра надо будет зайти в медпункт и уточнить симптомы переохлаждения. Нет, отморожение, конечно, мне не грозит, но, даже вернувшись в теплый июнь, меня все еще потряхивает. Какие уж тут сомнения... – И, что значит "мы"? Вас много? Таких, как ты?

– Больше, чем ты можешь себе представить. – Улыбнулся он и кивнул на пустую лавочку, стоявшую на аллее под зацветающей липой. – Присядем? Теперь, когда ты все знаешь...

– Я ничегошеньки не знаю!

– Я смогу тебе сообщить кое-какую информацию. И запомни на будущее. Демоны могут недоговаривать, но они не лгут. Это черта людей.

– Угу. Ладно. Приму к сведению. – Послушно кивнула я, и, подперев щеку кулаком, уставилась на него в ожидании продолжения. А что делать? Безотказный способ разговорить любого – слушать с открытым ртом, не перебивая.

Тот подозрительно покосился на меня, явно не ожидая столь быстрой капитуляции, помолчал, видимо раздумывая, сообщать эту информацию или ну ее, точнее меня, на фиг, в итоге решив, что чему быть – то так тебе и надо, заговорил:

– Ты – нифелим. Дитя человека и ангела. Я понял это, когда снял защитный амулет и заглянул в твои глаза. Там, в аудитории. В Реальном мире Ангелы и Архангелы – это воины и судьи. Ты – дочь кого-то из Правящих. В тебе течет его кровь и вскоре, станет подвластна его сила. Ты смертельная угроза для Тех Кто Живет в Тени. Смертных видящих Реальность они еще могут перетянуть на свою сторону, заставив их променять свет на тьму, или держа рядом как доноров, питаясь чистотой в обмен на жизненные блага, но дитя ангела владеет истиной в своей душе. Его не запутать и не купить. Не напугать. Не подчинить.

– Давно подозревала, что я – супердевушка! – Смущенно кашлянула я. Столько комплиментов и мне одной!

– Это не комплимент. Это – угроза! – Качнул головой Данил, снова подслушав мои мысли, и несколько черных длинных прядок упали на высокий лоб. – Давно я рекрутировал детей ангелов. Кто-то служит верой и правдой, охраняя Реальность от людей и людей от Живущих в Тени. Но многие, либо предпочли все забыть, либо перешли на сторону Тени, прельстившись короткой, но сытой жизнью, в обмен на Чистоту.

– В смысле? – Я непонимающе нахмурилась. – Чистоту?

– Ну, или Благодать! Все дети света в той или иной мере получают чистоту, или как вы называете эту силу – Благодать. Только живущие в Тени лишены этого дара. Поэтому мы называем их нечистью. Нет чистоты! Но они научились кормиться. Забирать крупинки Благодати у людей обманом, пугая, предавая или убивая. Вы называете последствия этого кормления – сглазом, порчей, проклятием, даже террористами и вирусом. Но на самом деле – всему виной нечисть.

– Так. Сделаю вид, что почти поняла. – Я с трудом закрыла рот. Вот оно как... А я-то думала... – А что на счет детей архангелов? Они тоже нечисть? Или "чисть"?

– Детей архангелов я не встречал ни разу. У нас в отделе есть легенда, о нифелиме, рожденным от архангела. Он едва не впустил хаос в этот мир. Причем очень легко!

– И что с ним стало?

– Он был приговорен к ссылке в другую Реальность. Убить его мы все равно бы не смогли.

– Угу. Супер. Точнее... – Я почесала макушку. – Даже не знаю. Наверное, я не супер? Я – зло?

Ответом мне стал задорный смех.

– Не льсти себе! Ты всего – лишь человек со способностями и слабостями. Но я предлагаю тебе стать частью Реальности. Встать на ее защиту. А для начала, пройти подготовку в нашей Высшей Академии.

– И что это за Академия? Где она находится? – Второе высшее? Мне бы еще первое получить...

– Она будет находиться там, где захочешь. За любой дверью твоего университета будет вход в нашу Академию.

– Это как? – удивленно нахмурилась я.

– Все просто! Если тебе привычнее учиться как человек в этом институте, зачем тратить время на перемещение в Академию, которая может находиться где угодно! Я просто привяжу вход в нее к твоему Универу. Научу пересекать грань.

– А... э... – Я почувствовала, как начинают плавиться мозги.

– Добро пожаловать в Реальность. – Подмигнул мне Данил. – Беги, а то на последнюю пару опоздаешь.

– Но... Данил...

– Зови меня Дэн.

– Ладно, Дэн... – Я поднялась, не зная как оформить в слова мысль, и наконец, решилась. – А если я не захочу?

– Что именно? – Он холодно посмотрел на меня снизу вверх.

– Учиться в вашей Академии. Вставать на стражу Реальности? Если я захочу прожить обычную жизнь обычного человека?

Он поднялся и оказался так близко, что я почувствовала его горячее дыхание.

– Не получится...

– Почему? – Я посмотрела в его холодные глаза. – А как же свобода выбора?

– Ты уже видишь Реальность, видишь Теней. Частично.

– Да. Я уже поняла, что это не шизофрения. – Я пожала плечами. – Но я научусь не обращать внимания на нечисть. Не выделяться из толпы.

– Не получится... – Снова повторил он и вдруг подул мне в глаза. Я зажмурилась. Сначала глаза обожгло, словно попал мыльный порошок. Я принялась усиленно вытирать кулаками слезы, а когда боль утихла, причем внезапно, так же как и появилась, и я открыла глаза, то только и смогла, что ошарашено разглядывать открывшийся мне мир.

Вокруг мерцали, переплетались и пульсировали странные яркие ультрамариновые и пурпурные нити. Люди тоже изменились. Теперь я четко видела разноцветные купола аур над ними, которые раньше считала за обман зрения. Попадались и красные, и желтые, и бардовые, синие, зеленые, и радужные. И я знала, кто из них расстроен, влюблен, напуган, устал.

А еще я увидела существ, по-другому и не скажешь, над которыми не было этого цветного великолепия. Они были словно... картонными. Ненастоящими. На ум само по себе пришло слово. Тени. Более того, я увидела, как во время общения с людьми, обладающими ауры, эти серые попросту поглощают часть свечения, делая ауры тусклыми. Поселяя в людях беспокойство, гнев, раздражение и даже отчаяние.

– Что это? – Я растерянно посмотрела на Дэна.

Он сочувствующе улыбнулся.

– Добро пожаловать в Реальность.

В следующую секунду я снова почувствовала зуд в глазах, а когда проморгалась, Дэна рядом не было. Как не было и разноцветной феерии. Сердце сбилось с ритма, а голова стала пустой, как бубен.

Глава вторая

Добраться до здания университета стало для меня целой проблемой. Сперва я, как ни в чем не бывало, шла по аллее до каменного крыльца университета, но когда поняла, что сделав сотню шагов, так и не приблизилась к зданию ни на сантиметр, запаниковала и перешла на бег.

Бесполезно!

Набегавшись вволю, я не выдержала.

– Дэ-е-е-ен!

Мой новый знакомый не удосужился даже появиться, но где-то надо мной, в сером дождливом небе раздался его голос.

– Внимательно слушаю тебя, Мэгги.

– Дэн, что со мной! Я не могу сделать и шагу! Это снова твоя очередная проверка?

– К несчастью, я тут не причем! – Мурлыкнул демон и помедлив, добавил. – Просто... ты спишь. Кстати, пора просыпаться, если не хочешь проспать свой первый урок в академии!

Я резко распахнула глаза, и, пытаясь отдышаться, так, словно и вправду всю ночь бегала, села на кровати. Дома!

Дома?

Пришлось подержаться за голову. Последнее, что я помнила из вчерашних похождений, было то, как мы сидели с Дэном на скамейке возле университета. Не думала, что общение с демоном способно так выносить мозг!

– Рита? – В комнату заглянула мама и улыбнулась. – Проснулась? Вставай, детка. Я блинчиков напекла.

– Хорошо, мам! – Я рассеянно кивнула, все еще размышляя над тем, что со мной вчера произошло. Или... не произошло? Вполне возможно, что все это мне приснилось, и сегодня снова – вчера! Ну, конечно! Тогда вполне логично то, что я видела: крылатый Дэн, вершина горы, портал. Это был сон!

Я даже облегченно выдохнула, найдя логичное объяснение, хотя в душе стало немного пусто оттого, что знакомство с сероглазым красавцем было лишь во сне.

Поднявшись, я натянула джинсы, переодела майку, расчесав непослушные волосы, стянула их в хвост, и вышла из комнаты, вполне довольная своим отражением. Что и говорить – с внешностью мне повезло: высокие скулы, прямой нос, красивая линия губ, темные линии бровей над ярко-зелеными глазами, высокий лоб. Но главной гордостью были мои волосы. Сколько себя помнила, они всегда были длинными. Чуть ниже талии, тяжелыми, волнистыми. Темные, но с золотисто-красными бронзовыми нитями. Мама всегда говорила, что это – знак породы.

Знать бы еще – какой!

На ум снова пришел сон и рассказ Дэна о моем отце.

Войдя в кухню, я села на свое любимое место в уголке между холодильником и столом и посмотрела на маму. Та только улыбнулась мне. Подвинула тарелку с блинами, пиалку с джемом и кружку горячего душистого чая.

– Кушай!

– Угу! – Я свернула треугольничком блин, обмакнула его в джем, откусила кусочек и от удовольствия зажмурилась. Только мама умела печь такие вкусные блины! – Ма, слушай, а расскажи мне об отце.

Та удивленно на меня посмотрела, и я вдруг заметила, как вокруг нее появилось едва заметное радужное сияние, становящееся все ярче.

Таак! А может, я все еще сплю?

Хотя блины такие реальные, и чай горячий, и... щипаюсь я больно!

Я посмотрела на покрасневшую кожу руки, которую я только что от души ущипнула.

Значит не сон.

– А чего ты вдруг спрашиваешь?

– Ну... просто давно не спрашивала. – Я улыбнулась. – В детстве ты на мои вопросы только отмалчивалась, или говорила что он космонавт. Может, пришло время рассказать мне о том – кто он?

Мать еще какое-то время побуравила меня взглядом и пожала плечами.

– Может и пришло. А что ты хочешь узнать?

– Ну... – Я задумалась. – Все! Как вы познакомились? Какой он был? Было ли в нем что-нибудь... необычное?

– Необычное? – Мама усмехнулась. – Да он весь – необычное! Взять хотя бы как он за мной ухаживал! Мы катались на речном трамвайчике, летали на воздушном шаре, а на мой день рождение он заказал салют! Букет белых роз был его визитной карточкой. Он никогда не приходил ко мне без цветов. Миша был очень хорошим! Мы даже готовились к свадьбе, когда однажды... – Глаза мамы словно выцвели, радужное сияние ауры словно потухло. – На нас напали. Мы возвращались поздно вечером. Трое ждали нас у подъезда нашей новой квартиры, которую нам на свадьбу подарил отец Миши. Как он тогда сказал. Своего будущего свекра я никогда не видела. Миша говорил, что его семья живет в Америке.

– И что произошло? – Я даже задержала дыхание. Вот это поворот!

– Его сильно ранили ножом. Я закричала. Эта троица убежала. Наверное, испугались. Кто-то помог вызвать скорую, но твой отец умер, даже не доехав до больницы. Я стала свидетелем его гибели. А через пару недель узнала, что беременна. – Мама снова улыбнулась и посмотрела на меня, украдкой утерев слезу. – Ты самое лучшее, что мне досталось от него.

– А это... – Я достала из-за пазухи амулет. Медный кругляш с изображенными на нем странными символами. Сколько себя помнила, он был со мной. – Он от него? Да?

Мама качнула головой.

– Нет. Когда ты родилась, ко мне домой пришла женщина. Незнакомая. Проходить не стала. Только сообщила, что меня ищут враги Миши. И чтобы я, срочно продала квартиру и купила себе другую, желательно в другом городе. И... она мне дала этот амулет, перед тем как уйти. – Мама задумчиво замолчала. – Сказала, чтобы я повесила его тебе на шею, и проследила, чтобы ты никогда его не снимала. Ее последние слова были, перед тем как она ушла: "Если не хотите потерять дочь, не снимайте с нее этот амулет".

– Понятно... – Я покрутила кругляш в пальцах, в миллионный раз разглядывая украшение. Точнее, ничего не понятно! – И ты поверила?

– Знаешь, да. Квартира, что перед свадьбой нам с Мишей подарил свекор, оказалась оформлена на меня. Миша словно знал, что его убьют, и позаботился обо мне. В тот день, мне даже показалось, что та женщина пришла по его поручению. Может, она была его родственницей, не знаю. Но... я почувствовала, что она знает гораздо больше о моем Михаиле, чем я. И, да, я ей поверила. Квартиру продать оказалось трудно. В то время. Поэтому я пошла в жилконтору и попросила равноценный обмен квартиры на любой другой город. Так мы оказались в северной столице.

– А тебе не кажется все это странным? – Я доела блин и вытерла руки о салфетку.

– Вся жизнь – странность. Главное, что здесь нам спокойно и у меня есть ты. – Мама поднялась и, собрав посуду, принялась ее мыть.

– Ну да! – Хмыкнула я, подошла к ней и, глядя, как в окружающее ее свечение снова возвращаются яркие цвета, чмокнула в щеку. – Спасибо, мамуль. Я в универ!

– Давай! Допоздна?

– Да нет. У нас всего три пары. – Успокоила я ее и вышла в коридор.

До универа я добралась неожиданно быстро. Просто голова была забита новой информацией и, раздумывая над ней, я не заметила, как пролетело время.

Успокаивающая мысль о том, что произошедшее вчера оказалось сном, была развеяна Олькой еще на подступах к универу.

– Ритка, привет! Стой, меня подожди! – Подруга подлетела ко мне непонятно откуда, и приветственно обняла. – А ты вчера куда с пары пропала? Препод – красава! Так интересно урок провел! Куда там до него нашей биологичке! Даже мальчишек впечатлил, не говоря уж о наших красавицах. Я думала, половина группы окосеет, когда пялились на него!

Я покусала губы.

Ага. Значит Дэн полюбому не сон, если его даже одногрупники запомнили. И если биология у нас была вчера, то есть в среду, значит сегодня уже четверг. Чудно! Интересно, что из вчерашнего – сон, а что реальность?

– Ну и куда ты делась с пары? Я тебя искала!

– Да мне, Оль, вчера что-то плохо стало. Я пошла в медпункт, а меня отправили домой. Извини, не сказала. А дома, как пришла, уснула и до утра.

– Тогда понятно, почему я до тебя дозвониться не могла. – Хмыкнула подруга и заторопила. – Ну ладно, пойдем, а то на пару опоздаем!

Первой парой у нас была химия.

Я хотела было войти в аудиторию вместе с Олькой, но меня остановил какой-то светловолосый веснушчатый парень с такой очаровательной улыбкой, что я заулыбалась в ответ.