Текст книги "Воздушный курьер"

Автор книги: Иван Черных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Ничего, мы тоже не лыком шиты, сумеем за себя постоять, – забирая документы, заверил Рудой.

Его самоуверенность не понравилась Александру, слышавшему весь диалог. Похоже, Рудой не бывал в подобных стычках и представления не имеет о преимуществе нападающих. Тем более что на дороге орудует не только банда, облаченная в милицейскую форму, но и несут службу настоящие гаишники. Пока будешь разбираться, кто есть кто, тебя десять раз изрешетят из автомата.

– Послушайте, Гаврила Филиппович, – остановил старшего Александр, когда тот собрался залезть в кабину, – надо бы обсудить план действий на случай нападения.

– У тебя пистолет есть? – сердито спросил Рудой.

– Есть.

– Вот и действуй им согласно боевой обстановке, – перешел старший на веселый лад. – Нас шестеро, а их четверо, вот потому они и не рискнули напасть на нас тогда. Побоятся и на этот раз.

– Я не разделяю вашего оптимизма. Они наверняка просчитали, когда мы будем возвращаться, и могут взять подмогу. Надо бы обговорить детали наших действий.

– Короче, что ты предлагаешь? – проникся наконец серьезностью положения Рудой.

– Думаю, они не только милицейскую форму приобрели, но и соответствующими документами запаслись. Проверить их все равно следует. Если документы в порядке, но это не гаишники, а налетчики, они придерутся к чему-либо и потребуют следовать за собой – разгружать рефрижераторы на дороге они не станут. Вот тут в разговор включусь я и ещё раз потребую предъявить документы. Налетчики непременно занервничают, заартачатся, либо начнут хамить, но в конце концов вынуждены будут показать документы. Даже если они настоящие – бандиты могут воспользоваться похищенным – я прочитаю фамилию вслух и позову Валентина. Скажу, что тут его родственник объявился, о котором он твердил всю дорогу. Валентин подходит к капитану – если у меня будут его документы – и со словами: "Здорово, брательник", протягивает тому руку. Это будет сигналом к действию. Встреча с "братом" несомненно вызовет замешательство у налетчиков, и мы этим воспользуемся. Вы с Валентином берете на себя капитана, я – автоматчика, остальные держат под прицелом находящихся в машине. Устраивает такой план?

Рудой почесал затылок.

– А если в самом деле они окажутся гаишниками?

– Постараемся обойтись без пальбы. Но подставлять себя под пули я не намерен.

– Что ж, попробуем. Ты в ОМОНе служил – тебе виднее. Но в случае чего, ты и главный ответчик.

– Согласен. Мне не впервой отдуваться за всех.

Рудой собрал водителей и, растолковав им разработанный Александром план, каждому поставил конкретную задачу.

Снова тронулись в путь.

Уже рассвело – из Бреста выехали затемно, – но из-за все ещё не прекращающегося дождя видимость была не более двухсот метров, потому скорость держали небольшую, несмотря на то что дорога в этот час была почти пустынна.

Расчет Александра оказался верным: практически на том же месте, на перекрестке дорог Каменец – Озяты, их поджидали два "Жигуленка", один с мигалкой, второй даже без синих опознавательных полос. Тот же капитан дал знак жезлом свернуть к обочине и остановиться.

Александр достал пистолет, и, загнав патрон в патронник, отдал напарнику.

– Стреляй в правую руку.

– А как же ты?

– В ОМОНе учили нас добывать оружие в бою, – грустно улыбнулся Александр.

Как он и предполагал, капитан с напарником, проверив документы и заглянув в кузов рефрижератора, начали предъявлять какие-то претензии. Александр вылез из кабины и подошел к капитану.

– В чем дело? – спросил начальническим тоном.

– А вы кто такой? – окрысился капитан.

Его перебил Рудой.

– Да вот капитан говорит, что мы везем какой-то недозволенный груз, якобы в эти телевизоры вмонтированы подслушивающие устройства, и ему дана команда завернуть нас в Каменец, где и произвести проверку.

– Ваши документы на право задержания? – властно потребовал Александр.

– А я спрашиваю, кто ты такой? – повысил голос капитан, переходя на "ты".

– Я – водитель. А вот кто ты, разреши удостовериться.

Из второго "Жигуленка" вылезли ещё двое. Ситуация складывалась совсем не так, как планировал Александр. Почти вплотную к нему подошел автоматчик, здоровенный детина, одним своим видом нагоняющий страх. Но Александру его бравада была на руку.

– А ваши документики, товарищ сержант? – обратился к нему Александр.

Тот зычно хмыкнул и с усмешкой передернул на шее автомат.

– А тебе зачем?

– Физиономия мне твоя больно знакома. Не в Чечне, случаем, встречались?

– Не, в Чечне я не служил. Можа, в Брянске?

– Точно! – Обрадованно воскликнул Александр. – Как твоя фамилия?

– Махнач. У нас тут все Махначи, – и парень громко захохотал.

– Верно, – согласился Александр. И, обернувшись к машинам, позвал: Валентин, иди сюда. Ты хвастался, что у тебя в Белоруссии брательник проживает. Не он ли здесь?

Но едва Валентин стал приближаться, капитан разгадал замысел дальнебойщиков и потянул из кобуры пистолет. В ту же секунду Александр, ухватившись за автомат на шее верзилы, подсечкой свалил того на асфальт. Автомат оказался в его руках. И он тут же наставил оружие на выскочивших из второй машины парней.

– Руки за голову! – властно приказал и для острастки дал очередь над их головами. Мнимые гаишники покорно выполнили команду.

Валентин, держа пистолет на изготовку, обыскал их. У капитана и ещё одного налетчика забрал ТТ, а в кабине второй легковушки нашел обрез двустволки.

– Что теперь будем делать с ними? – обратился Рудой к Александру, забыв о своем старшинстве.

– Для начала свяжем им руки. Поищи в кабине веревки, Гаврила Филиппович.

Верзила было заартачился.

– Ты мне руку вывернул, сука! – со злостью бросил он Александру.

– Будешь возникать и без второй останешься, – пригрозил Александр.

В это время со стороны Кобрина подъехала "Волга" с многочисленным семейством, испуганно взиравшим на странную картину. Александр остановил машину и, объяснив ситуацию, попросил водителя побыстрее ехать к посту ГАИ и сообщить о случившемся.

Пока Валентин и ещё один водитель вязали бандитов и проверяли их карманы – милицейское удостоверение с явно подклеенной фотокарточкой оказалось только у капитана, у остальных не было даже паспортов, подъехала машина настоящих гаишников.

ГЛАВА ВТОРАЯ

1

Поезд в Москву прибыл рано утром, но несмотря на это Александра встречал сам Корданов, чисто выбритый, надушенный, энергичный и веселый. Взял по-товарищески гостя под руку и повел к машине.

– Как доехал? Не замерз в вагоне?

Январский морозец действительно давал о себе знать, опустился за пятнадцать, и в вагоне из-за нехватки угля температуру удавалось поддерживать лишь чуть выше плюс десяти. Но Александр не стал сетовать на дорожные неудобства, ответив коротко:

– Коль живой, значит, нормально.

У вокзала их поджидал черный "Мерседес", и шофер, завидев хозяина, услужливо распахнул дверцы салона. Корданов указал Александру на заднее сиденье и сел рядом с ним.

Машина тут же рванула с места.

– Едем за город, – пояснил Корданов. – Поживешь пока на вилле. Там лучше – и спокойнее, и воздух чище. Хотя ты и мастер самбо и каратэ, подучиться и тебе есть чему. Что нового в Ижевске, как поживает Мазуркин?

– Неплохо живет. Животик стал отращивать.

– А вот это ни к чему. Хотя... каждому свое. Главное, чтоб его команда не зажирела. Но, судя по тебе, командир он стоящий, не отвык от армейских порядков. И сенсей превосходный. Правильно я говорю?

Александр кивнул – не хотел разочаровывать своего нового начальника, да и какое ему дело теперь до Мазуркина, продавшего его в новое услужение. Хотя Москва и столица, ехал сюда он без радости, знал – служба будет посложнее и дела покруче; значит, опаснее. Да и Ижевск ему больше нравился – не такой суматошный, многолюдный. К тому же, и родители под боком. А он у них один, любят его старики и переживают неимоверно, когда он где-то задерживается. Теперь и вовсе будут страдать бессонницей – каждый день не назвонишься. Да и неизвестно, какая служба ему уготована. Мазуркин утверждал – кого-то охранять. Но где, кого? Он и сам представления не имел.

– Не скучаешь по своей прежней службе? – задал новый вопрос Корданов.

– А чего по ней скучать? – ответил Александр с пренебрежением. Служили без любви, расстались без печали.

– Дружки там остались?

– Остались. Вкалывают дни и ночи, а зарплату по три месяца не получают.

– Уговорил бы перейти к Мазуркину.

– Одного уговорил. – Помолчал. – И другие прибегут. Правда, кое-кто боится без пенсии остаться: государство платить не будет, а что ожидает у Мазуркина завтра – бабушка надвое сказала.

– А что бы ни ожидало, – возразил Корданов. – Коль с умом себя вести, можно за пяток лет обеспечить себе безбедное существование. Согласен?

Александр пожал плечами.

– И в государстве может всякое произойти. При нашей жизни банки вон какие фокусы выкидывают.

– Какой же мало-мальски соображающий человек свои сбережения в банке держит? – рассмеялся Корданов. – Может, и ты на Мавроди или на Валю Соловьеву положился?

– Пока не на кого и нечего было положить, – засмеялся и Александр. Старики на моей шее, да и самому хочется пожить по-человечески, не отказывать себе ни в чем...

Наконец выбрались на Минское шоссе, и "Мерседес" помчался резвее, обгоняя попутный поток машин.

До места добрались в девятом часу, когда только начало светать. Вилла, а точнее большой двухэтажный особняк, располагалась в лесу за высоким забором из железобетонных плит с колючей проволокой наверху. Сбоку от массивных металлических ворот ютилась деревянная будка, из которой, заслышав шум двигателя, шустро выскочил парень лет семнадцати, одетый в камуфляжную куртку и черный берет. Открыл ворота, и узнав Корданова по машине, по военному поприветствовал его.

За особняком среди деревьев виднелись ещё три деревянных домика, крытых черепицей, – уютных, с резными карнизами и наличниками.

Корданов повел Александра в особняк. На первом этаже их встретил ещё один парень, постарше и покрепче первого, тоже отдал честь и доложил:

– Все в порядке, Андрей Николаевич. Завтрак ждет вас.

– Ключи от десятой и пятнадцатой, – потребовал Корданов и, взяв их, повел гостя на второй этаж. Пояснил:

– Здесь живут, можно сказать, наши солдаты. И потому порядок здесь военный. Подъем в шесть ноль-ноль, физзарядка, туалет, завтрак и занятия. Я имею в виду свободных от дежурства. Женщин здесь нет, ребята все делают сами, вплоть до приготовления пищи. – Глянул на часы. – Кстати, мы уже опоздали на завтрак. Но в виде исключения нас накормят. Вот вам ключ от пятнадцатой комнаты. Будете в ней жить. Приводите себя в порядок и заходите за мной в десятую.

Столовая располагалась на первом этаже. Александр окинул просторный зал беглым взглядом и отметил, что в нем не менее двадцати столов. Значит, здесь питается до восьмидесяти человек. Солидная "контора" у Корданова...

Столы были накрыты белыми скатертями. На каждом – стеклянные вазочки с бумажными салфетками, небольшие блокноты с отрывными листами – для заказов. "Как в образцовом санатории," – подумал Александр.

Корданов провел его к кухне, где был ещё один маленький зальчик, надо полагать, для начальства.

Стол уже был накрыт: салат из овощей в большой тарелке и две тарелки с рыбной закуской, графин со светло-коричневым напитком, видимо, с квасом.

Тут же появился молодой человек в белой куртке и поварской шапочке, поздоровался и предложил горячие блюда: курицу с рисом, котлеты с жареным картофелем, бефстроганов с гречневой кашей.

– Мне бефстроганов. А что вам, Александр Васильевич?

Впервые он назвал Волжина по имени и отчеству – здесь и впрямь все как на воинской службе, Даже Корданов не позволяет себе фамильярности.

– Мне тоже, – не стал раздумывать Александр.

Когда официант ушел, Корданов, налив себе в стакан напитка, предложил графин Александру:

– Кваску хотите?

– Спасибо. – Александр последовал его примеру.

– Удивлены? – пристально глянул ему в глаза Корданов.

Александр пожал плечами.

– После Чечни я отвык удивляться чему бы то ни было. А вообще-то я ожидал другого. Виктор Иванович настроил меня на работу телохранителя.

– Совершенно верно, – кивнул Корданов. – Пока у вас нет собственного жилья, поживете немного здесь. Здесь же мы и готовим телохранителей из наших курсантов. А вы уже готовый профессионал. Поживете здесь с недельку, освоитесь с нашими порядками, познакомитесь с человеком, которого придется сопровождать и охранять, и будете вояжировать с ним по городам и весям, поездом и самолетом, с оружием и без оного, в зависимости от ситуации. За каждую такую командировку будете получать по пять тысяч долларов, не считая дорожных расходов и премиальных. Устраивает?

Александр хотел было спросить, в какие города и какой продолжительности будут командировки, но не стал – какая разница, все равно обратного хода ему пока нет.

– Вполне, – ответил он.

– Вот и отлично. Я думаю, работа вам понравится. Не скрою, опасная работа, требующая смекалки, высокого боевого мастерства, которое у вас, несомненно, есть. И как любит говорить один наш высокопоставленный политик: "Кто не рискует, тот не пьет шампанское". А вы, судя по случаю под Брестом, рисковать умеете. – Налил себе ещё квасу и вздохнул: – Сейчас коньячку бы пропустить, но у нас здесь сухой закон.

– Меня это не волнует – я закодирован, – сообщил Александр и тоже налил квасу. – Этот русский напиток мне больше по вкусу, да и голова от него не болит.

Посмотрели друг другу в глаза и захохотали.

2

И вот оно первое задание. Ил-62 споро набирает высоту, подопечный Александра курьер Аристархов уже основательно расположился в кресле и развернул газету. Его объемистый кейс-атташе фирмы "Самсонит" с двумя красными полосами, больше похожий на дорожный чемодан, покоился на верхней полке. Что в нем, Александру неизвестно, но ему поручено охранять не только курьера, но и его вещи, в первую очередь этот кейс.

Аристархов сидит впереди на два ряда, у иллюминатора. Рядом с ним молодая женщина и седенький старичок в очках. Тоже читает газету. Александр – позади у прохода, чтобы в случае чего мгновенно прийти на помощь. Перед вылетом он основательно изучил и запомнил фоторобот предполагаемого убийцы Пушкарева и Магирко, но ни в аэропорту, ни при посадке, рассматривая пассажиров, похожих не заметил. Да так оно и должно быть: заказчики не настолько глупы, чтобы в третий раз посылать на одно и то же дело засветившегося киллера. Значит, надо вычислять другого. Задачка со ста шестьюдесятью шестью неизвестными – из ста шестидесяти восьми пассажиров только двое – он да Аристархов – не киллеры.

То, что за Аристарховым наблюдают, Александр был уверен почти на все сто процентов. Но не только это его волновало – могли наблюдать и за ним. Не киллеры – вряд ли тем известно, что он охраняет Аристархова, а люди Корданова. Уж больно гладко и без малейших сбоев прошло его внедрение в команду Мазуркина. И история с пистолетом и увольнением из ОМОНа, по мнению Александра, выглядела довольно примитивно. Правда, нынче мораль людей, в том числе и военных, настолько упала, что о чести и достоинстве говорить давно перестали. Офицеры и генералы занялись подпольным бизнесом, продают пистолеты и автоматы, танки и самолеты. А тут, подумаешь, отдал в залог пистолет.

Так-то оно так, но Корданов тертый калач – в КГБ служил, до генерала вырос. А при советской власти этого не просто было добиться.

В Ижевске Александра не один месяц проверяли: и "жучки" подсовывали, и "друга" из ОМОНа подсылали, и Татьяну заставляли по карманам шарить, записную книжку с телефонами перефотографировать (не она ему сообщила об этом – сам случайно подглядел). Поверил ли Корданов ему – большой вопрос. Судя по заданию, не очень: никаких ценных сведений органам правопорядка он сообщить не может – что в кейсе не знает, с кем и зачем будет встречаться Аристархов – тоже. А телохранитель из Волжина надежный, в совершенстве владеет приемами самбо и каратэ, энергичен, находчив. А если и убьют, ценности большой для Корданова, а точнее для его хозяев, он не представляет...

Интересно, на кого работает Корданов? Организация, видимо, очень солидная и крепко законспирирована. Содержать школу телохранителей – дело непростое и очень недешевое. Да и только ли телохранителей?

Как бы то ни было, а положение у Александра хуже губернаторского: кругом противники и ни одного друга... Правильно ли он сделал, что согласился на такую авантюру – проникнуть в сферу интересов Мазуркина, связанную с мафией, и выявить все её структуры, её организаторов? Что его на это толкнуло? Романтика, чувство долга, жажда острых ощущений? Наверное, все вместе взятое, плюс ожесточенная ненависть к несправедливости, зародившаяся ещё в детские годы.

Он учился тогда в третьем классе, а отец работал шофером. Мать часто болела, и они жили от получки до получки, питаясь одной картошкой. А однажды отец пришел домой весь в крови и без копейки денег – отобрали налетчики.

Детское сердце очень ранимо. Александр любил отца-трудягу, и было жаль не столько денег, – хотя жили они целый месяц впроголодь, – сколько отца, не сумевшего справиться с бандитами. Вот с тех пор он и возненавидел всякое отребье, живущее за чужой счет, считающее честных людей лохами, быдлом.

И чем взрослее становился он, тем ярче бросались ему в глаза несправедливость, жестокость, стремление ловчить, жульничать, не заботясь ни о чести, ни о совести.

Это, наверное, и подтолкнуло его на милицейскую стезю...

Погасло табло: "No cmoking" – лайнер набрал заданную высоту, и Аристархов сунул в рот сигарету. Хотя и изображает беззаботного спокойного человека, но, похоже, волнуется. Будто невзначай бросает взгляды наверх, проверяя, на месте ли кейс. Хотя добраться к нему незаметно просто невозможно.

Аристархов был одним из приближенных директора "Авана", Александр не раз встречался с ним в офисе фирмы. Чем он конкретно занимался, не ведал, но судя по частым командировкам в разные города России, являлся посредником между коммерческими фирмами. Галина Романовна его ценила, видно было, что человек он серьезный, деловой, хотя себе на уме. Встретившись с Александром в Москве, он не выразил ни удивления, ни радости, словно так оно и должно было быть. И о задании – ни слова, будто Александр летит по своим делам, а не за тем, чтобы его охранять... Одет как на прием в посольстве: белоснежная рубашка с полосатым галстуком, дорогой черный костюм. Чисто выбрит и выглядит лет на сорок, хотя ему уже под пятьдесят. Смуглое лицо и темные волосы гармонируют с черным цветом костюма и придают его внешности импозантный вид...

Итак, кто же из ста шестидесяти шести пассажиров наемный убийца, и почему он охотится за людьми Беленькой? Конечно же, не только из-за конкуренции.

В самолете киллера не вычислить, даже если он сидит где-то рядом и внимательно наблюдает за Аристарховым. Значит, следует сосредоточить внимание при выходе из самолета и в аэропорту, особенно, когда курьер будет садиться в машину, которая будет поджидать его на привокзальной площади. А потом присмотреться ко всем прибывшим этим рейсом из Москвы и поселившимся в гостинице "Дальний Восток". Однако киллер может остановиться и в другой гостинице, а с помощью своих помощников (такие, вероятнее всего, у него есть) установить слежку за Аристарховым.

За бортом черно. Лишь далекие звезды холодно мерцают на небе, усиливая тоску от нынешней необустроенности, от вечной вражды между людьми, стремящимися кто к власти, кто к богатству, кто просто к спокойной, справедливой жизни. Борьба эта тянется из века в век, из года в год, изо дня в день. А он, Александр Волжин, хочет приостановить её, переловить всех преступников и обеспечить людям спокойствие и порядок. Новоявленный Дон Кихот... И все-таки по-другому он не сможет жить и не пожелает, ибо если не будет противостояния преступникам, люди действительно будут превращены в рабов, в быдло...

В Хабаровск прилетели утром. Засидевшиеся в креслах люди как только заглохли двигатели, засуетились, стали одеваться, толпиться в проходе, торопясь к выходу.

Александр не спешил покидать кресло, будто то ли спросонья, то ли после изрядной доли алкоголя, неуклюже набросил куртку и пропускал мимо себя особенно нетерпеливых. Аристархов находился в общем потоке. Его соседи – старикашка и девушка – пробились вперед, а рядом с ним оказался молодой человек интеллигентного вида, в легкой темно-синей куртке и с кейсом, похожим на аристарховский, только чуть поменьше размером и без красных полос. Что-то сказал курьеру, тот ответил и вместе двинулись к выходу.

Парень показался очень похожим на того, кто охотится за Аристарховым. Но может быть и подставной фигурой, чтобы выявить прикрытие намеченной жертвы.

Александр беглым взглядом окинул хвост очереди и, не заметив ничего примечательного, втиснулся в поток.

Аристархова он увидел уже одного. Парень в куртке широко шагал впереди, размахивая кейсом. Все торопились в зал, подгоняемые колючим пронизывающим ветром и двадцатиградусным морозом, обжигавшим лицо.

В аэровокзале, как Александр ни старался, отыскать взглядом парня, ему не удалось, – Аристархов, не сбавляя шага, направился к двери, где его поджидали двое встречающих – под стать ему прилично одетых мужчин примерно его возраста. Необходимо было проследить за ними, пока они не сядут в машину и не уедут. Тогда он на какое-то время будет свободен.

Проводив черную "Волгу" с курьером и встречающими, Александр вернулся в зал ожидания. Покрутился ещё среди пассажиров около багажного отделения, будто бы ожидая свои вещи, но парня в куртке так и не увидел, видимо, тот сразу ушел ловить такси или уехал на автобусе. И Александру не оставалось ничего другого, как отправиться в гостиницу "Дальний Восток", где ему и Аристархову были заказаны номера.

У входа в гостиницу его остановил пожилой мужчина в дубленке и лохматой шапке, какие часто носят северяне. Представился:

– Шестаков. Зима нынче у нас суровая. – Это был пароль, о котором Александр был проинформирован ещё в Москве.

– Ветер у вас очень уж злой, – ответил он отзывом.

– Хозяин твой устраивается. Спутники его коммерсанты из "Дальпушнины". Генеральный директор в отъезде, и сегодня вряд ли он примет Аристархова. Поэтому постарайся, пока он не передал кейс, заглянуть в него. В случае чего, звони. – И направился вниз по ступенькам.

Аристархов как раз стоял у окошка дежурного администратора с заполненным бланком и паспортом в руке. За ним вплотную пристроилась броская блондинка лет тридцати в белой песцовой шубке и такой же шапке прямо-таки Снегурочка из-под елки. И щеки румяные, пышущие молодостью, свежестью ещё не сорванного яблока.

Она была очень хороша, и на неё заглядывались все, кто стоял в очереди и сидел в холле. Аристархов галантно уступил ей очередь, но женщина с милой улыбкой отказалась.

– Вы долго будете там торговаться? – поторопила их администраторша, и Аристархов, вздрогнув, просунул в окошко свои документы. Когда на вопрос, кто заказывал бронь, он ответил: "Мосэксимпорт", блондинка обрадованно защебетала:

– За две недели пребывания в этом забытом Богом краю впервые встречаю земляка. – И поинтересовалась: – Как там в нашей белокаменной, все в порядке?

– Смотря что вы имеете в виду, – с улыбкой ответил Аристархов. – Но поверьте, за время вашего отсутствия ничего существенного не произошло, если не считать пару заказных убийств. А вы из какой организации? – В свою очередь поинтересовался Аристархов.

– Я от Черномырдина. Точнее от фракции "Наш дом – Россия".

– О-о! – удивленно и с пониманием произнес курьер. – С такими высокопоставленными синьорами мне ещё не доводилось встречаться...

– С вас триста пятьдесят тысяч, – прервала его администраторша.

Аристархов расплатился, но уходить не спешил, поджидая блондинку.

"Старик клюнул на наживку", – мысленно усмехнулся Александр, наметанным глазом определив сразу, что это одна из гостиничных проституток, ловящих здесь толстосумов, в основном, японских бизнесменов, зачастивших в крупные города Дальнего Востока, где есть чем поживиться. Сегодня в фойе не было ни одного желтолицего, и блондинка решила довольствоваться отечественным "лохом".

Встречавшие Аристархова мужчины, поджидавшие его в фойе на диване, понимающе переглянулись, сказали что-то друг другу, судя по скептическим ухмылкам на лицах, не совсем лестное.

Блондинка тем временем тоже подала в окошко паспорт и деньги, и Александр усомнился было в своем предположении. Правда, профессионалки такого уровня наверняка связаны с гостиничной администрацией и заранее обговорили все нюансы спектакля.

Александр занял очередь за старичком, летевшим рядом с Аристарховым, и боковым зрением стал наблюдать за своим подопечным.

Тот, продолжая весело болтать с блондинкой, направился с ней к лестнице. Встречавшие, чуть поотстав, последовали за ними. Случайно взгляд Александра упал на кейс в руках одного из сопровождавших, и по телу будто пробежал электрический разряд – точно такой же, с двумя красными полосками, как и у Аристархова. Не иначе, для обмена. А возможно, уже и обменялись. Еще в машине.

Вот так фокус! И Александру остается только утереться – задание он не выполнил. А может, ещё не обменялись? В любом случае надо будет заглянуть в тот, который у Аристархова. Задача тоже непростая – замки у кейса с шифром, попробуй разгадать его. Правда, в гостинице ждет помощник из службы безопасности, и здесь должны быть специалисты по таким замкам...

Наконец подошла его очередь, и Александр, оформив документы и получив ключ, тоже зашагал на второй этаж – его номер располагался рядом с Аристарховым. И здесь он отвечает за безопасность подопечного.

Оставив в двери щель, чтобы видеть, когда встречавшие покинут курьера, Александр сбросил шапку и куртку, убрал дорожный чемоданчик в шкаф и, наспех умывшись, вышел в коридор.

В небольшом холле сидела дежурная по этажу, молодая симпатичная женщина лет тридцати пяти в черном свитере, плотно облегавшем крупный бюст и несоразмерно тонкую талию, черную юбку, скрадывающую полные бедра, еле умещавшиеся в кресле. На витрине рядом с ней лежали газеты, журналы и сигареты разных сортов.

Александр купил "Известия" и "Тихоокеанскую звезду", поинтересовался, где буфет и когда начинает работать ресторан.

– Буфет на первом этаже. Там большой выбор, можете заказать и горячее, – мило улыбаясь и явно кокетничая, сообщила обладательница великолепных грудей. – А ресторан откроется в пятнадцать.

– Спасибо, – поблагодарил Александр и уселся на диване, разворачивая газету.

– Можете включить телевизор, – посоветовала дежурная. – Там как раз идет сериал "Санта Барбара". Очень интересный фильм.

Александр догадался, что понравился дежурной и она не прочь с ним поболтать, а возможно и рассчитывает на большее: в подобных заведениях современные предприниматели на всем делают свой бизнес, в том числе и на сотрудницах, подбирая специально красивых и не слишком щепетильных.

– Благодарю, но я лучше почитаю газеты.

Пробегая глазами по строчкам, он не выпускал из поля зрения дверь номера Аристархова. Представители "Дальпушнины" не торопились оставить гостя, который ещё в самолете жаловался на усталость и мечтал добраться до кровати. Видно, разговор шел серьезный, обстоятельный.

Спустя минут пятнадцать в холле появилась и блондинка, тоже купила газеты и пристроилась рядом с Александром. Делая вид, будто не обращает на него внимания, искоса осмотрела его с ног до головы, как рассматривают незнакомую и дорогую вещь, прикидывая, а не купить ли её.

– Опять все о Чечне да о таджиках! – недовольно хлопнула блондинка по газете. – Сколько ещё наши правители будут цацкаться с ними? Грабят, убивают, не стыдятся брать в заложники даже представителей Красного Креста, кто им помощь оказывает.

Она разговаривала как сама с собой, и Александр сделал вид, что не слышит её, продолжая внимательно читать газету.

– А наши военные? Будто не мужчины, а бараны безвольные. – Блондинка сердито взглянула на Александра. – Вы не согласны?

– Я коммерсант, а не политик, и меня мало интересует, кто там прав, кто виноват, – возразил Александр, чтобы подзавести блондинку и поглубже прощупать её.

– Вот даже как! – ещё сильнее возмутилась женщина. – А то, что вашего брата отстреливают чуть ли не каждый день, тоже мало вас интересует?..

Ответить Александр не успел: из номера подопечного вышли встречавшие его мужчины, и взор Александра скользнул по кейсу в руках одного из уходивших. Обменялись или нет? – сверлила мысль. По логике – да, иначе зачем было таскаться с ним. А в душе теплилась надежда, что это ещё не произошло, – Александру необходимо было точно узнать, что привез Аристархов своим компаньонам. Еще в Москве его начальники и он лично ломали голову над этой загадкой. Большинство склонялось к мысли, что в кейсе валюта. Но почему в таком случае киллеры охотятся за кейсом тогда, когда валюты там уже нет?..

Блондинка проводила мужчин взглядом, и, когда Аристархов возвращался в свой номер, поднялась и, очаровательно улыбаясь, пошла ему навстречу.

– Вы уже гостей принимаете, Владимир Васильевич? – спросила кокетливо с оттенком ревнивости. – Может, и землячку пригласите на чашку кофе?

Аристархов помотал головой.

– Я очень устал, Мила, – ответил фамильярно как давней знакомой. – Вы, наверное, дрыхли всю дорогу, а я глаз не сомкнул.

"Вот уж не думал, что он дамский угодник и, похоже, дока по этой части, – отметил Александр. – А в Ижевске таким примерным семьянином прикидывался..."

– Я уже акклиматизировалась – как-никак вторую неделю на Дальнем Востоке. Сегодня прилетела из Южно-Сахалинска, и все мои кофейные запасы иссякли. А в буфетах сами знаете как готовят.

– Давайте отдохнем пару часиков, потом я вас приглашу не только на кофе.

– Ловлю на слове, – лукаво погрозила ему пальчиком Мила и завиляла бедрами, направившись в свой номер.

Александр вернулся к себе и, забрав электробритву и туалетные принадлежности, незаметно прошмыгнул к подопечному. Тот уже готовил постель ко сну.

– Я потом побреюсь, – сообщил он Александру. – С ног валюсь. Даже прелестной даме вынужден был отказать. А не мешало бы поболтать. Видал, какая краля? Птичка высокого полета. У Черномырдина губа не дура, плохих держать не станет.

– Сомневаюсь, что она из команды премьера, – высказал свое мнение Александр. – Скорее всего, местная ночная бабочка. Говорят, японцы без ума от блондинок.

– Что ты! – не согласился Аристархов. – Сюда кого попало не поселят. Видел, какие у неё манеры, какая уверенность, я бы сказал, даже смелость в поведении. Нет, брат, это только нашим столичным чинодралам присуще.