Текст книги "Поцелуй феи (СИ)"

Автор книги: Иван Сирфидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Поцелуй феи

 

Книга первая. Часть первая.

 

Юноша простолюдин, лет 18 на вид, в поношенной но вполне ладной крестьянской одежде, вышел из лесу на поляну, где был обустроен небольшой костёр и лежанка для ночлега, неся в руках котелок, полный ключевой воды. И тут же выронил свою ношу, застыв от удивления. Невдалеке в кругу призыва магической ловушки, сидя на земле, рыдала фея. Девушка и девушка на вид, если не считать того, что прекрасна как ангел и с изящными крыльями за спиной, точно у бабочки. Юноша, испытывая сомнения в реальности происходящего, подошёл к ней. Но это и правда была фея.

«Вот тебе и конь волшебный» – философски подумал юноша.

– Ты чего ревёшь? – спокойно спросил он.

Фея подняла на него заплаканные полные тоски глаза.

– Я домой хочу. К маме, – всхлипывая, произнесла она обречённо.

Юноша посмотрел на неё задумчиво, без тени каких-либо эмоций на лице. Молча достал нож, перерезал верёвку круга призыва, и та перестала сиять магией. Он стал сматывать верёвку в клубок. Фея продолжала плакать, не двигаясь с места.

– Что сидишь-то? – сказал он. – Иди уже к маме своей. Видишь, разорван круг.

– Я тебе не верю! – безутешно проговорила она. – Это какая-то уловка.

– Ладно... я пойду, а ты как надоест тут сидеть, домой отправляйся, – пожал юноша плечами, и повернувшись направился к своему котелку. Поднял его, с сожалением обнаружил, что вся вода пролита, и снова углубился в лес к ручью, не оборачиваясь. Фея с недоверием проводила его взглядом, встала, попробовала пойти вперёд. Никаких препятствий не возникло. Она в безмерном счастье разулыбалась сквозь слёзы, торопливо взмахнула рукой. И растворилась в воздухе.

 

*****

В королевском замке одной из стран волшебного мира стоял переполох. Все были радостны и взволнованы, только и слышно было повсюду: «Нашлась, нашлась»! Юная фея, заплаканная и счастливая, летела под охраной нескольких рыцарей и стражи к своим покоям, когда навстречу им появилась королева в сопровождении свиты. Фея со слезами бросилась к ней:

– Мама, мама!

Она прижалась к королеве, та в растроганных чувствах обняла её.

– Доченька.

Пока они стояли так, подошёл и король. Фея, хоть это было и не по этикету, бросилась уже к нему.

– Папочка!

Он обнял её с тёплой улыбкой. В глазах его было облегченье.

– Дочка, что случилось? – спросил он мягко. – В саду нашли твои следы и след от магической ловушки. Мы думали, тебя поймали. Люди.

– Да, поймал! – ответила фея, тихо плача. – Какой-то невзрачный паренёк.

– Вот беда, – озабоченно вздохнул король. – Но как тогда ты здесь?

– Он отпустил меня! – радостно улыбаясь, сообщила юная фея.

– Как отпустил?

– Так. Просто взял и отпустил. Сказал «иди домой».

Король, перестав обнимать фею, отступил от неё на шаг и внимательно посмотрел ей в лицо.

– Ты умоляла его? Сулила магическую награду? – спросил он строго.

– Папа, ну нет же! – возразила фея. – Все знают, люди жестокосердны, умолять их бессмысленно. И я бы никогда не стала так унижаться перед человеком, позорить себя, свой род. Свою страну. Вас с мамой. Порочить свою честь. Я помню кто я. Я высокородная принцесса, ваша дочь. Просто я... разревелась. Расстроилась сильно. А он...кажется пожалел меня просто.

– Ну, хорошо, коли так, – с облегчением кивнул король удовлетворённо. – На наше счастье тебе попался добрый человек. Что в благодарность ты оставила ловцу? Достойный дар? Достойный королей?

– Папа! Ну вы шутите наверное! Где бы я взяла его там? – изумлённо посмотрела на него фея.

– Пообещать могла, потом бы мы нашли как дар отдать.

– Я и слова ни одного не успела сказать в благодарность. Он ушёл и всё. Быстро очень. А я растерянной была. Не верила что правда могу домой отправиться, попробовала, и вот. Я здесь.

Король вздохнул.

– О боже! Дитя моё, волшебный мир живёт по определённым канонам. Дары, бывает, феи дарят просто так. А в благодарность дарят безусловно. А тут принцесса-фея! Слезами вынуждает опустить. И ничего взамен не дарит. Какой позор! Над нами будут потешаться. Весь двор. Всё королевство. Ну может только над тобой, надеюсь.

Принцесса обижено и расстроено заплакала, в полной растерянности.

– Дочка, – сказал кроль уже мягче. – Ты юна. Неопытна. Но всё же взрослая уже. О чести думать королям потребно больше, чем о собственных персонах. Честь, она важнее наших жизней. Она важней всего. Высокородный потому и благороден, что следует возвышенным заветам. Всегда, везде, в любых обстоятельствах. Тебе давно ответственнее надо стать. В своих поступках и делах. Тогда уж так не ошибёшься боле. Даже когда испугана или в беде.

– Простите, папа, – вздохнула фея. – Я очень виновата перед вами.

– Ну, дело сделано, ничто уж не воротишь. Теперь лишь помни, неблагодарной быть для феи не пристало. Принцессе-фее недостойно неблагодарной быть вдвойне. Пусть это будет для тебя постыдным горестным уроком.

У феи из глаз снова покатились слёзы.

– Ваше Величество, – выступил вдруг вперёд из столпившейся свиты придворный маг. – Не сочтите за дерзость, я всё же могу помочь кое-что здесь исправить.

– Говори! – кивнул король.

– Есть способ отблагодарить. Того, кто отпустил принцессу. Тогда не будет и позора. Всё остальное, если вы позволите, Ваше Величество, я бы хотел сказать без посторонних глаз.

Он многозначительно посмотрел на короля.

– Ну хорошо, идём, – согласился король.

Они отошли чуть в сторону.

– Ваше Величество, пока ещё след от магической ловушки не исчез, я в силах отправить принцессу обратно. В то место, где она была поймана. Планеты выстроены правильно сейчас. И звёзды. Всё благоприятствует. Но у меня мысль есть одна. Пусть якобы как наказанье. Принцесса будет оставаться в мире людей хотя бы несколько дней. С тем, кто отпустил её. Ей скажем, чтобы выяснить получше, о чём мечтает он, чем одарить его. Покуда она там, есть шанс, причём достаточно большой, что пробудится всё же в ней её природа. Тут нет опасности нисколько. На всякий случай я и чар защитных ей придам поболе. А шанс велик. И он, мне кажется, у неё уже единственный наверное. Стать той, кем должно. Обрести величие. Если вы согласны, поторопиться надо. След от ловушки держится недолго в эфире между нашими мирами.

Кроль задумчиво нахмурился.

– Я думаю... Отличный план. Благодарю, мой друг. Не обретёт величие, так хоть позор исправит. Нам выгода и так и так. Не ожидал, что вы способны. Столь запросто дверь сделать меж мирами.

– Тут слишком сильной магии не надо. Пока есть след. Он силу придаёт. И направленье.

– Готовьте зелья, маг. Я ж с ней поговорю.

– Сейчас себя считая виноватой, она ослушаться вас не посмеет, Ваше Величество, – заметил маг.

– И тут вы правы безусловно. Как удачно! А то бывает, сладу нет, – с улыбкою кивнул король.

Он отошёл, а маг стоял с довольною ухмылкой, глядя ему в след.

 

*****

Примерно через пол часа. В саду, собрались фея, придворный маг, король, королева. Младшие принцессы, сестрички феи. Некоторые придворные, самые доверенные. Фея встала в магический круг. Родители обняли её. Затем сестрички.

– Готовы, Ваше Высочество? – спросил маг.

– Мне боязно немножко, – пожаловалась фея.

– Да что может случиться? – усмехнулся король. – Ведь это мир людей. Ни троллей, ни кикимор, ни драконов. Ни демонов. Ни стоящих умелых чародеев. А коли всёж опасность хоть какая-то возникнет, один лишь взмах рукой и ты уж дома. Свои ошибки надо исправлять.

– Я знаю, вы-то рады, папа, меня туда отправить, – вздохнула фея.

– Смешная. В чём мне радость? – засмеялся король. – Я пожалуй горд. Твоей ответственностью, тем, что ты способна. На поступки во имя чести.

– Спасибо, папа, – тепло улыбнулась фея.

– Итак, три дня. Как наказанье. Пойми получше своего ловца. И выбери дар. Сама, какой захочешь. Пусть будет от души. У фей душа чиста. Верь ей, – напутственно произнёс король.

– А магии не хватит если? – вопросительно посмотрела на него фея.

– Дополнишь словом. От сердца поблагодаришь. Но лучше магией. Для феи иное не очень-то пристало. Странно будет.

– Пора, Ваше Высочество, пора! – стал поторапливать маг.

Королева поцеловала дочь.

– Лети, моя голубка. Будь осторожна.

– До свиданья, мама, – сказала фея и кивнула магу. – До свиданья, папочка, милые сестрички. Я скоро.

Маг произнёс портационное заклинанье, и она растворилась в воздухе.

Королева обняла короля:

– Думаете, она быстро вернётся, муж мой?

– Кто знает, – вздохнул король. – Если станет следовать своей природе, то нет. И лучше б так и было. Подобные ей рождаются в волшебном мире нечасто. У нас сильная кровь великих древних родов, благодаря чему она и появилась на свет. Но если она не раскроет свою природу... то ей не обрести величия. Которого она достойна. Вернётся, буду рад вновь видеть дочь. Не вернётся, буду горд, что наконец-то она начала понимать, кто она есть. И так и так хорошо. Но я бы всё же предпочёл второе. Так правильней.

– А мне б хотелось, чтоб она вернулась, – грустно улыбнулась королева.

– Дети взрослеют, с этим ничего не поделаешь, – мягко ответил король. – И она уже выросла.

Придворный маг тактично покинул их. Лицо его было искажено злорадной гримасой.

– Ваше величество, – словно обращаясь к королю, зло прошептал он одними губами, – уж я позабочусь о её «величии».

 

*****

Юноша сидел у костерка рядом с лежанкой из веток. На костре варилась похлёбка в небольшом котелке. Было позднее утро. Услышав негромкий шум, юноша встревожено вскочил, схватил горящую головню и замер в ожидании. На поляну из-за деревьев, слегка шумя изящными крылышками, вылетела фея.

– Напугала? – усмехнулась она.

– Ну да. Я думал, может медведь. Мало приятного, – спокойно ответил юноша.

– Тут дымом пахнет, животные таких мест избегают, – сказала фея.

– Тут и похлёбкой пахнет вообще-то. И мной. Кто знает, – пожал плечами юноша, снова садясь к костру. – Я думал ты ушла. Причём давно.

– Я и ушла. Да воротилась. Забыла поблагодарить. А феям это не пристало.

– Я же тебя поймал. За что тут благодарить? – с недоумением спросил он.

– За то что отпустил.

– Глупости, – сказал юноша. – Как можно благодарить за то, что кто-то вернул тебе отнятое им же у тебя?

– Так полагается у вас. Ловить существ волшебного мира. Поймал – твоя удача. Ты был не обязан меня отпускать. Но отпустил.

– Я же сделал это не для тебя.

– А для кого? – удивилась фея.

– Для себя. Я же ловил не фею. Садись, к костру, чего стоять. Ну или парить. Крылья напрягать.

– Что, фея для тебя плоха? Кого ж хотел поймать? – она опустилась в грациозной позе на траву, с улыбкой посмотрев на него, словно говоря «оцени».

– Ну, может коня, который не устаёт никогда. Или пса волшебного, который чует зайца за три версты. Или вдруг бы повезло, курицу, которая золотые яйца несёт. Мало ли что можно у вас из волшебного мира выудить. Если удачлив будешь. Да хоть обычную курицу. Всё в хозяйстве польза. Фею мне не надо, – заявил юноша.

– Мечтаешь о коне? – спросила фея.

– Нет. Просто пригодился бы, если б поймал. Зелье призыва дома давно лежало. Никто не знал, настоящее оно или нет. Вот, решил, пора уже проверить.

– Хорошее было зелье, сильное, – сказала фея.

– Да вижу уж.

– Так чем же тебя отблагодарить, спаситель мой? – тепло улыбнулась фея.

Юноша вздохнул.

– Слушай, не знаю как у фей, а у людей есть гордость вообще-то. Сидела, ревела, к маме просилась. Извергом прям себя почувствовал каким-то. И за это подарки? Давай, ты домой уйдёшь отсюда, и это будет мне подарок.

– Да, неожиданное затруднение, – растерянно произнесла фея. – Хотя... кто может фею отпустить, наверное может и даров не принять. Знаешь, что если я просто капризная или расстраиваюсь по любым пустякам? Поплакала бы да успокоилась. Не первая фея, кого ловят, поди. А ты так легко от меня отказался. Стала бы тебе служить, чудеса для тебя творить.

– Может капризная, может нет, мне как-то всё равно. Слишком уж ты на человека похожа. На вид девушка и девушка. Только сильно красивая и с крыльями. Нет никакого желания причинять тебе... страдания. Я от этого счастливее не стану.

Наступило молчание. В костре негромко потрескивали ветки.

– Значит я «сильно красивая»? – с улыбкой спросила фея, глядя ему в глаза.

– Думаю ты и сама это знаешь, – бесстрастно ответил он. – Ты фея, вам так полагается.

– Много видел фей? – усмехнулась она.

– Нет. Одну как-то. В детстве на ярмарке. Только та была махонькая. С кошку. Даже не знал, что феи бывают такие. Как ты. Прям как девушки.

– Так может я и не фея совсем?

– Ну не ведьма же. И не нимфа. Какие ещё варианты. Правда я не знаю как выглядят нимфы и есть ли у них крылья. По-моему всё же нет. Ты же не нимфа?

– Мне лестно, но нет.

– В общем, отправляйся-ка ты домой, фея.

– Никак я не могу быть неблагодарной, без даров тебе не могу уйти я, добрый юноша, – сказала фея.

– Ну, тогда у нас проблема, потому что даров твоих мне не надобно.

– Я же не сильная фея, я тебе слишком большого дара не наколдую, возьми хоть небольшой. От сердца, – попросила фея искренне.

– Про гордость я уже сказал вроде. Повторяться не хочется, – спокойно и миролюбиво произнёс юноша.

– Раз так, в качестве дара моего... останусь я с тобой на три дня. Составлю компанию. Можешь домой меня сводить, похвастать мной, что встретил. А через три дня, коли не передумаешь принять дар, уйду, более ничем не одаривая.

– Домой я за три дня никак тебя не доведу. Тут на семь дней всё лес кругом. А хвастать тобой – в дураках себя выставлять. Скажут, вот идиот, фею выпустил.

– Семь дней? – удивилась фея. – Далеко ж ты забрался.

– Ага. И главное всё зазря, – вздохнул юноша. – Дед говорил когда-то: «будешь ловить, иди семь дней в лес древний, там и лови». От ведьмы одной совет он слышал этот. Теперь ещё семь дней обратно топать. Спасибо, ведьма!

– С феей почётно быть, даже если она не твоя. Всё равно уважать будут. Просто не надо говорить, что отпустил. Можно сказать, что помог. Тут и неправды не будет никакой. Но семь дней для меня многовато. Думала про три дня.

– Да уж, представляю что бы было, если бы я с тобой пришёл. Народ бы сбежался не то что с деревни со всей, но и с городка поди с нашего, что при крепости.

– Так уж и из городка сбежался бы? – засмеялась фея.

– Да сто пудов. И я бы побежал, если б услышал, что кто-то с феей-девушкой ходит. Никто ж такого не видовал. В наших краях. Я точно нет. А уж если скажут, ещё и красавица писаная, тут наверное и стражники посты побросают, чтоб хоть одним глазком. Я так подозреваю.

– Маленький городок у вас? – с улыбкой спросила фея.

– Крохотный. Это ж баронство. Причём одно из самых мелких в королевстве. А не герцогство какое-нибудь или столица. Говорят, столица столь огромна, что от западных ворот до восточных пешком идти целый день. У нас наверное и четверти часа не понадобится.

Наступило молчание. Фея призадумалась, чему-то улыбаясь слегка.

– Ладно, семь дней. Мой дар тебе. По-моему достойная награда.

– Тебя наверное родня уж потеряла. Возвращайся домой, – посоветовал юноша настойчиво.

– Я так решила и я этого хочу, – безапелляционно заявила фея. – Ты ради меня пошёл на большую жертву. Пожалел, отпустил. А это даже не жертва. Просто дар. Заодно ваш мир посмотрю, ваш городок, я же не была у вас никогда. Пойми, у фей тоже есть чувства. Я буду переживать, если ничего не сделаю. А так всем будет хорошо. Не упрямься. К тому же ты добрый, не станешь же ты выпроваживать меня силой. А сама я не уйду.

– Ну как хочешь, – сдался юноша. – Если передумаешь, я плохого не подумаю. В любой момент, как наскучит, можешь уходить.

– Вот и славно, – улыбнулась фея.

– Фей зверь не трогает, да? – спросил юноша. – А то ведь опасно тут у нас бывает.

– Напугать меня хочешь? – усмехнулась фея. – Фею зверь никогда не тронет. Сам-то ты как? Не боишься? Быть здесь совсем один.

– Боюсь конечно. Но я ж из деревни. Мы, деревенские знаем, как в лесу себя беречь. Волк нам враг только когда голодно, зверья нет. Сейчас, слава богу, его полно. Медведь тоже просто так не будет нападать, соблюдай осторожность, проявляй к нему уважение, избегай медведиц с медвежатами, и тебе особо ничего не грозит. Рысь поопаснее будет, но их тут мало, в древнем лесу. Просто если увидишь рысью тропу, надо быстро уйти в другую сторону. Ну и мы носим с собой грязь с нашего болота. Рысь её запаха не любит. А нечисти вроде тут не водится.

– Ты смелый, – уважительно сказала фея.

– Вот уж нет, – засмеялся юноша. – Сколько раз вздрагивал и потом холодным покрывался, как ветка хрустнет за спиной. Не сосчитаешь. Просто никуда не денешься. Без леса не проживёшь.

Он помешал варево в котелке, оценивающе принюхался.

– Ну, готово, давай есть, коли не побрезгуешь. Не знаю, понравится тебе или нет. Только ложка одна, придётся по очереди. Феи вообще едят человеческую еду?

– Ну конечно. А то как бы мы тут у вас выживали, когда нас ловят. У себя мы правда кушаем другое. Фрукты, ягоды, нектары. Но и вашу пищу можем. Только я не хочу кушать мёртвых животных. Мы никого не убиваем. Я могу, если придётся, но я расстроюсь. Тут есть мёртвые животные?

– Немного мяса сушёного добавил, – с сожалением сказал он. – Но там его мало, правда.

– Я пока не хочу кушать, – вежливо сказала фея.

– А будешь лепёшку? – предложил юноша с надеждой. – Только она чёрствая немного. Неделю ей уже.

– Ты умеешь уговаривать, – засмеялась фея. – Я попробую... твою чёрствую лепёшку. Отродясь таких изысканных яств не пробовала. Даже интересно.

Он торопливо порылся в сумке, достал оттуда тряпицу, аккуратно развернул, и вынул оттуда кусок старой лепёшки.

– Держи.

– Благодарю, – с достоинством ответила она. – Последняя?

Она посмотрела на пустую тряпицу.

– Ну, есть ещё мясо сушёное, и всё. Прям не знаю, чем тебя кормить буду целую неделю.

– Не переживай, – беззаботно сказала она. – В конце концов, не умру же я с голоду. Договором мы не связаны, стану умирать, просто вернусь домой.

– Ну да, – кивнул юноша.

Фея принялась неспешно грызть лепёшку, откусывая по малюсенькому кусочку. Кажется давалась ей эта трапеза нелегко. Юноша попробовал похлёбку.

– Может всё же отведаешь? – спросил он вежливо. – Вроде ничего. Тут грибы, коренья, клубень лесного картофеля. И немного сушёного мяса. А то неловко одному.

– Я бы всё-таки не хотела. Кушать мёртвых животных, – попросила она.

– Как тебя звать-то хоть? – посмотрел на неё юноша.

– Наконец-то он спросил! – с укором сказала фея. – Лаланна. Можно Лэлэ – так меня мама и сестрички зовут. Или Лала – так папа, бывает, когда не сердится.

– А я Рун.

– Просто Рун? И всё? Так коротко? Или это сокращённо?

– Ну я же тебе не аристократ какой. Это у них имена длинные да заковыристые. Порой и не выговоришь. У нашего барона имя знаешь какое? Энвордриано. Очумеешь произносить. Я Рун.

– Приятно познакомится, Рун, – с нарочитой вежливостью произнесла Лала.

– Мне тоже страх как приятно, Лаланна, – сказал Рун спокойно. – Не каждый день доводится встретить фею.

– Мог бы и на всю жизнь меня оставить, если бы захотел, – с улыбкой посмотрела на него Лала. – Отпускать никто не заставлял.

– Тут бы семь дней выдержать, – полушутя молвил Рун.

Они неторопливо ели. Похлёбка наконец подостыла, и Рун, подняв котелок, просто выпил остатки и высыпал гущу в рот.

– Суровые у вас нравы, – проронила Лала.

– Почему? – с недоумением посмотрел на неё Рун.

– Я такого способа кушать ещё не видела. Из котелка прямо в рот. Всё сразу.

– Так быстрее, – пожал плечами Рун.

– С этим не поспоришь, – согласилась Лала.

Он тщательно затушил костёр.

– Ну что, пойдём? Или может ты всё же домой?

– Я с тобой, – уверенно заявила Лала.

– Тогда ступай следом... Лети следом. Только помни, меня-то звери могут и слопать. Поэтому старайся излишне не шуметь. Ладно?

– Я поняла, – кивнула Лала.

 

*****

– У меня крылышки устали, – грустно пожаловалась Лала.

– Уже? – удивился Рун. – Давай отдохнём. Привал.

Он привычно присел прямо на землю. Лала перестала парить, критически осмотрела грязноватую лесную подстилку и осталась стоять на ногах. Рун с некоторым недоумением воззрился на неё, всё же сообразил, в чём дело, быстро поднялся, снял с себя куртку, постелил рядом.

– Вот, садись.

Лала с благодарностью посмотрела на него и грациозно опустилась в красивую позу, не забыв смерить его насмешливым взглядом, словно говоря «оцени, как я хороша». Рун тоже снова сел.

– А если тебе то лететь, то идти, попеременно? – спросил он. – Час так, час так. А то как бы наше путешествие не затянулось.

– Думаешь феи много ходят, Рун? – улыбнулась утомлённо Лала. – Я устану уже через 5 минут. Мои ножки не для ходьбы.

– Ясно, – кивнул Рун.

– Рун, скажи. Феи тебе что, совсем неинтересны? – Лала с укором уставилась на него.

– В каком смысле?

– Ну, в каком, в прямом. Идёшь, на меня ноль внимания, отвечаешь односложно, когда я тебя спрашиваю о чём-нибудь, а то и не отвечаешь совсем, словно не слышишь. Как-то грубовато с твоей стороны. Я же тут ради тебя.

– Мне это не надо вообще-то.

– Так ты нарочно это делаешь? Чтоб я ушла?

– Нет. Я привык один быть в лесу. Никто не отвлекал никогда. Давно уже. Тут же надо и под ноги смотреть – мало ли, яма какая или на змею, не дай бог, наступишь. Или за корень зацепишься и нос расквасишь. Это ты у нас с крыльями, тебе что в гору, что под гору, что корень, что змея. И потом я эти места плохо знаю, тут практически не бывал раньше, приходится всё время высматривать, где какие ориентиры, мох на какую сторону. Чтоб не заплутать. Тропки звериные замечать. Приметы разные, а то вдруг круги начнём делать. Иду, соображаю, что да как, могу тебя и не услышать.

– Понятно.

– Ты-то похоже по лесам никогда не хаживала. Судя по беспечности.

– Я же тебе, Рун, не охотник и не дровосек. Феи по чащобам не лазают.

Рун понимающе кивнул.

– Заплутал я всё же слегка, Лаланна, – смущённо признался он со вздохом. – Хотел срезать путь, и вот, не пойму, кажется не туда вышли. Вернуться придётся назад немного.

– Ничего, Рун, давай вернёмся, если надо.

– Да время жалко. И силы свои. Эх, есть тут ориентир хороший. Холм большой. Но отсюда не увидишь никак. На дерево что ли взобраться? Пожалуй взберусь, чтоб не возвращаться. А ты отдыхай пока.

– Рун, я могу взлететь и посмотреть, где тот холм, да тебе укажу, – предложила Лала.

– А ты можешь и высоко летать? – с интересом спросил Рун.

– Конечно, Рун. Какая разница, внизу летать или вверху, – ответствовала Лала. – Я медленно летаю, лишь чуть быстрее, чем хожу, а так могу и на гору, не то что на дерево.

– Здорово! – обрадовался Рун. – С тобой по лесу ходить, получается, вообще никогда не заблудишься. Удобно.

– Вот видишь, от меня уж и польза тебе есть, – Лала встала в энтузиазме.

– Да отдохни, раз крылья устали, потом посмотришь, – сказал Рун.

– Ничего, – возразила Лала. – Сначала гляну, и затем передохну.

Она подняла голову вверх, оценивая высоту деревьев, и вдруг покраснела, с испугом уставившись на него:

– Только...

– Что?

– Не смей мне под юбку заглядывать! А то я разгневаюсь! Помни, что я фея, могу и чары наложить. Дурные. И я наложу, если посмеешь!

– Ого, – удивился Рун. – Вот так фея. Ты мне даже угрожаешь?

– Конечно угрожаю! – распалилась Лала. – Такой бесхитростный! Лети-ка Лала вверх в своём красивом коротком платьице, а я буду снизу тебе указания давать да за тобой приглядывать.

– И не собирался я никуда заглядывать!

– Конечно! – с негодованием иронично воскликнула Лала. – Если б не собирался, ты бы сказал «подожди Лала, я отойду подальше, чтобы ты не была прямо надо мной».

– Ну я не подумал об этом! Я же не каждый день с феями по лесу гуляю.

– Всё вы, мужчины, одинаковы! – расстроено заявила Лала.

Рун замолчал, словно задумавшись. Вид у него был несколько озадаченный.

Наконец он поднял на неё взгляд, глядя глаза в глаза.

– Ну что? – сердито спросила она.

– Думаю, здесь мы всё же расстанемся, – сказал он твёрдо. – Кормить мне тебя нечем, идти нам долго, а у тебя крылья устают, и я как-то не готов был... услышать угрозы от феи. Феи же добрые обычно, разве нет?

– И я добрая! Что, прям испугался? – с сомнением посмотрела на него Лала.

– Нет, не особо. Просто неприятно. Было. Нет никакого смысла нам друг друга терпеть, Лаланна. Мне от тебя ничего не надо. И за семь дней мы с твоей скоростью всё равно не дойдём никуда. Тут уж дней десять надо, не меньше. Незачем тебе маяться. И меня задерживать.

– Скажи, чего желаешь в дар, Рун, только такое, чтоб я исполнить могла, я исполню, и тогда уйду, – упёрлась Лала.

– Желаю, чтоб ты ушла, ты же это можешь исполнить? – сказал он настойчиво.

Она насупилась и не отвечала.

– Слушай, помнишь как я тебя поймал, а ты расстроилась, – произнёс Рун уже мягче. – И я отпустил тебя. Теперь вроде как ты меня поймала. И я расстроен. И я прошу – отпусти меня. Иди домой. И мы будем в расчёте. Полном. Правда.

Этот аргумент всё-таки сломил Лалино сопротивление, и она сдалась. К тому же она чувствовала, что он принял решение и уже не отступит.

 «Ох и разгневается же папа», – вздохнула она про себя. Посмотрела Руну в глаза и улыбнулась примирительно.

– Рун, ты ещё такой ребёнок.

Он не улыбнулся в ответ. Просто стоял и ждал.

– Хорошо, – произнесла она. – Раз ты так хочешь. Прости меня за всё, ладно, Рун? И спасибо, что отпустил. От всего сердца!

– Прощай, Лаланна, – ответил он беззлобно. – Было познавательно познакомиться с тобой. Жаль никому не расскажешь. Всё равно не поверят.

– Прощай, – кивнула Лала. – Не поминай лихом.

Она взмахнула рукой и... Ничего не произошло. С удивлением взмахнула ещё раз. И снова ничего. И ещё и ещё. В её глазах нарастал испуг.

– Что не так? – спросил Рун спокойно.

– Не уходится, – сказала она растерянно. – Не пускает меня что-то домой.

– Пробуй ещё.

Она послушалась, взмахнула рукой снова. И еще, и ещё, стала с силой махать рукой, так что магия проявилась вокруг её кисти, засияв синим светом и разбрызгавшись яркими искрами. «Домой»! шептала она про себя. «Ну пожалуйста»! И ничего. На её лице проступило выражение полного смятения.

– Что, правда никак? – озабоченно молвил Рун. – Пробуй ещё. Наверняка получится.

– Должно с первого раза получаться. И я истратила всю свою магию. До капельки. Мне нечем больше пытаться.

Лала удручённо опустилась на землю и закрыла лицо руками. Рун глядел на неё, не зная чем помочь.

– Только не плачь, ладно? – он мягко коснулся её плеча рукой. – Поди всё образуется. Можно как-то снова вернуть тебе магию?

Она вдруг с удивлением посмотрела на его пальцы у себя на плече. Потом пристально ему в лицо. Рун торопливо убрал руку.

– Как вернуть магию? – растерянно переспросила она. Рун с облегчением отметил, что плакать она вроде не собирается. – Есть способы, Рун. Но в вашем мире они... меньше их. Ни фруктов магических, ни эфира магии в воздухе. Ни ручьёв волшебных. Магия постепенно и сама восстанавливается. Только медленно. Особенно в вашем мире. Может за день и накоплю на одну попытку, – её голос стал совершенно подавленным.

– Отчего это могло произойти? Почему тебя не пускает. Есть предположения? Если поймём причину, легче будет выяснить, как решить проблему, – Рун надеялся, что задумавшись над вопросами она отвлечётся от своего испуга.

– Я не знаю, – Лала горестно покачала головой. – Может это мне наказание. Что без дара тебе хотела уйти. Или что слезами вынудила отпустить меня. Ты удачлив был в ловле, фею поймал, а я твоей удачи великой тебя лишила. Разве феи поступают так?

– Но мне не надо фею. Какая ж это удача? – не согласился Рун. – Вот если б курица золотоносная или конь.

– Фея всё равно удача, Рун. Огромная! Даже если тебе её не надо. Просто ты не понимаешь этого. Я-то понимаю, – вздохнула Лала.

– То есть это видимо моя вина? Раз я тебя отпустил, – спросил Рун, по наитию почувствовав, что так даст ей повод хоть чуточку меньше корить саму себя.

– Может быть. Я не знаю, – удручённо ответила Лала.

Она замолчала. Рун тоже не знал, что сказать. Думал, как ей помочь, и никаких идей не было. Она вдруг подняла на него печальные глаза:

– И что, Рун, ты меня теперь бросишь тут совсем одну? Или можно пойти с тобой? К людям. Вдруг у вас маг какой есть или ещё кто-нибудь. Кто найдёт как помочь.

– Конечно пойдём. В деревне у нас маг... одно название. А в городе хороший старичок, знающий, мудрый. Все его уважают.

– Спасибо, Рун, – грустно улыбнулась Лала. – Ну вот, у меня и крылышки не работают. Без магии. Теперь только ножками. Намучаешься ты со мной.

– С такой красавицей в компании, какое же это мучение. Мне будут жутко завидовать все, когда узнают, – попытался приободрить её Рун.

– Рун, ты очень милым можешь быть, знаешь ты это? – её улыбка утратила часть грусти.

– Только не рассказывай никому, а то репутацию мне испортишь, – попросил он.

 

*****

Вечерело. Они сидели у небольшого костерка. Над которым висел котелок. Пахло похлёбкой.

– Надо же, как есть хочется, – удивлённо сказала Лала. – Никогда так не хотелось. Прям жду не дождусь. Может уже всё?

– Ещё немножко, – извиняющимся тоном произнёс Рун. – Если клубень не разварится, похлёбка не станет наваристой. Сытно не будет.

– Рун, где ты научился лесные дары собирать? И варить? – спросила Лала.

– Ну так деревня рядом с лесом. Когда неурожай, кормит лес. У нас все умеют собирать. И охотиться. Даже дети бывает пичужку или зайца словят. Хотя детям запрещают в лес ходить. Опасно. Но в голод запрещай не запрещай. Голод всех гонит.

– Жалко птичек. И зайчиков, – вздохнула фея.

– Да, но пухнущие с голоду малыши – это страшно. Зайцы на то и зайцы, они дичь, мы охотники. Так мир устроен.

– Рун, я не знала голода. Не видела голодающих малышей. Наверное это и правда страшнее. Просто. Феи лишены зла. А отнимать жизнь у любого существа – это зло. Хоть порой и вынужденное.