Текст книги "Белый маг 2 (СИ)"

Автор книги: Иван Лагунин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Я осторожно обполз заросли и высунулся, дабы обозреть строение еще раз.

Ажурное здание было почти не тронуто разрушениями. Высокие колонны, «летящие» веранды, стройные портики. Дворец был ассиметричен, но это его совсем не портило. Массивное правое крыло нависало над низким левым, делая его похожим на трамплин. По качеству исполнения он заметно отличался от всего, что я видел в остальном Затерянном Городе. Как здесь говорили в таких случаях: «разрабы постарались на славу».

Кроме крыльца с высокими сейчас разбитыми дверями, в видимой мне части дворца имелся еще один вход. Левое крыло оканчивалось просторной верандой. Туда мне и дорога.

И снова в ход пошел «Дар Цогота». Но когда я натянул на себя эти чары, меня чуть не вырвало. Этой магией я наелся на век вперед!

ГЛАВА 32

Шорх, шорх, шорх…

Негромкое шарканье эхом отдавалось в могильной тишине дворца. Стоило сделать шаг, как где-то позади невидимый наблюдатель тоже делал шаг.

Я блуждал в долбаном лабиринте, коим обернулся долбаный дворец, уже битых два часа! Однообразные облупленные коридоры и вытоптанный до блеска каменный пол. Похоже, вся фантазия и чувство прекрасного разрабов достались исключительно внешнему облику этой коробки.

– Ну, выходи же, тварь такая! – крикнул я в тишину, но ответило лишь эхо.

«Ая… ая… ая…»

Я зло сплюнул и попытался взять себя в руки. Что-что, а пощекотать нервы здешние хозяева умели.

На самом деле проблема была не в лабиринте. Вернее, в нем, но не в его физической ипостаси. Я уже встречался с такой штукой в Мертвом Городе Шеннара. По нему можно блуждать тысячелетиями, пока не догадаешься активировать Ключ Выхода. Или в нашем случае Ключ Входа. Куда или к кому? Чарторог его знает. Пока что все мои усилия войти в резонанс с наполняющей дворец магией оканчивались ничем.

А она здесь была. Причудливо переплетенная магия Судьбы и Времени оплетали эти пустынные облупленные коридоры плотной паутиной.

Я остановился. Нет, так дальше дело не пойдет. Этак я буду блуждать здесь до скончания веков или… до встречи с тем, кто победил на придворцовой площади. Скорее всего это будут подчиненные жирдяя с бородкой… а жаль. Если уж встреча неизбежно, я предпочел бы северян – как никак, они мои собратья по силе… Твою мать, о чем я думаю?!

Выругавшись, я извлек из инвентаря Меч Лодарка. Самую могущественную хрень из той хрени, что при мне были, кои возможности, правда, я по большей части использовать пока не могу. Нутро тут же опалило колючим светом. Я поморщился и уже, было, хотел шандарахнуть по стене коридора «Ударом Света Лодарка», как вдруг хлопнул себя по лбу.

О Чертоги Ахора, когда ты стал таким тупым Джо?!

Это все усталость. Она скукоживает мне мозг.

У меня ведь на руках вероятностные чары! Которые к тому же мне дали именно для путешествия «к» и «по» Затерянному Городу!

Я спрятал меч и, выдохнув, вновь набросил «Дар Цогота».

И чуть не рассеял их в тот же миг. Голова сразу превратилась в звенящий барабан, а мое нутро, почуяв слабину, тут же принялось увлеченно воевать само с собой.

Р-р-р-р.

Чувства, эмоции, воля и даже боль – все это лишь инструменты для настоящего мага. Если конечно, он умеет ими управлять. А я умел.

Мгновенно вспыхнувшая ярость рассеяла чугуний в голове и приструнила два развязавших конфликт Начала, а потом я погасил ее также быстро, как и вызвал. И только тогда принялся за дело.

Ох, это было нелегко. Чары в этом мире были прописаны слишком жестко. «Дар Цогота» был призван оберегать мага от опасности, а не искать верную дорогу в лабиринте. Мне пришлось серьезно поднастраивать заклинание, вернее, «поднастраиваться» самому к его действию, улавливая малейшие колебания силы.

Спорю на копыта скакуна Анарга, в этом мире никто бы кроме меня не смог такое провернуть!

Я вывалился из транса «Дара Цогота» едва дыша и слабо отличая настоящего от будущего. В глазах троилось, а по голове била целая кодла орков-барабанщиков.

Фух, ну и приключеньи-це, мать его…

Но цели достиг. Еще бы понять, что в чем ее суть?

Тусклый свет едва освещал большую темную залу. Здесь все дышало древностью. У стен –облаченных в доспехи скульптуры мужчин и женщин, на стенах поблеклые фрески, на полу истоптанные тысячами ног плиты. Дальний конец залы тонет во тьме, и чувствую задницей, именно туда мне и нужно.

Но стоило сделать шаг, как вдруг в руках у статуй взъярился голубой огонь. Он быстро опал и принял обычный оранжево-алый цвет, а дотоле спящая в этом месте сила проснулась.

В глубине зала возникло дрожащее голубоватое марево. Сгусток тумана колебался и будто бы пытался вырваться из невидимой клети, но снова притягивался к ядру, которое медленно, но верно формировалось в высокую фигуру.

Айур. Царь.

– высветилась системная надпись, когда марево застыло, превратившись в посверкивающего голубым призрака.

При жизни царь Айур не был воином. Высокий, но хрупко сложенный, слегка сутулый, одна рука полусогнута и с ней явно не все в порядке. На лицо царь тоже был не красавец. Вытянутое, слегка рябое, с длинным носом и высоким неровным лбом. Это было тем удивительнее, что в мире «Героев Энроя» вообще сложно встретить некрасивое существо. Даже неписи были по большей части как на подбор, только если того не требовала игровая легенда. По-видимому, это был как раз такой случай. Царь Айур не был красавцем, но даже в таком виде исторгал властность. Уж поверьте, за свою долгую жизнь я навидался всяческих правителей, вождей и начальников по горло. Айур привык повелевать.

– Назовись, путник, – прошелестел призрак тихим, но твердым голосом.

Что ж, сыграем в его игру.

– Подмастерий Мага Света Джо.

– Зачем ты здесь?

Ха! Если б я только знал!

– Здесь находится нечто важное… то, что нужно многим. А если оно нужно многим, то оно нужно и мне.

Айур нахмурился.

– Значит… ты не готов?

– Еще чего! Конечно, готов, иначе меня бы здесь не было!

Айур снова на какое-то время задумался, но в итоге заложенный в него «скрипт» принял такой ответ и он «включился» на полную.

– Что ж. Я рад, что, наконец, вижу того, кому могу поручить столь сложное дело. Но знай, на этом пути ты будешь не один, а награду нельзя разделить.

В те времена, когда этот мир был юн…

Но договорить царь Айур не успел. На сцене появилось новое действующее лицо.

– Так-так-так, пока воины режут друг другу глотки, крысы делают свое дело? – перебил его громкий уверенный голос.

Я медленно обернулся. Называть крысой бывшего Владыку Тьмы несколько опрометчиво. Вошедшего в залу невысокого толстяка извиняло только его незнание. Впрочем… незнание порой наказуемо еще сильнее.

Он был один. Мантия порвана и забрызгана кровью. Левая сторона лица покраснела, как от сильного жара, а с другой щеки свисал ободранный клок кожи. В руках у мага был недлинный пылающий огнем жезл и серебряный сигиль, вокруг которого колыхалось фиолетовое свечение. Он недобро улыбался, но от многочисленных щитов черты толстяка исказились, сделав его смешным лупоглазым болванчиком.

– Лучший бой тот, который не состоялся, – ощерился я, материализуя Меч Лодарка.

– Сунь Цзы. Уважаю.

– Куда сунуть?

– Как ты сюда попал, новик? Как прошел сквозь Затерянный Город? – отбросив любезности, вопросил маг.

– Не твое собачье дело.

– Плохой ответ.

– Лучший, который ты заслуживаешь.

Мой собеседник на некоторое время заткнулся, явно раздумывая, завалить меня сразу или еще некоторое время повести светские беседы. На самом деле, зря я ему так грублю. Из нас двоих невеждой являюсь я.

– А ты сам-то кто такой выискался? Мочить инквизиторов, пусть и из другого кластера… затея так себе.

Толстый маг улыбнулся еще шире.

– Наступает время, когда старыми правилами можно будет подтереть задницу. Награда слишком ценна, чтобы бояться такой мелочи, ха-ха …

Черт подери, в его смехе явно слышалась истерика.

Наша схватка неизбежна. Но, чтобы она не стала избиением, мне нужно снова применить уже столько раз выручавшую за сегодня магию. Правда, был нехилый такой шанс, что, попробовав вновь активировать «Дар Цогота», я свалюсь на пол со взорванной башкой.

Но стоило мне запустить заклинание, как жирный маг замер на полуслове. Подаренные Цоготом чары привели его в сильнейшее возбуждение!

– Да кто ты, черт дери тебя такой, парень?! – удивленно вскинул он брови, но удивление продлилось недолго. Уже через секунду, взмахнув жезлом, он запустил в меня облачко огненной взвеси. Дебафф.

Я, было, попытался просмотреть Линии Судьбы, как сегодня уже делал не раз, но… но всему есть предел. Эта магия вымотала меня неимоверно. И новая попытка запустить чары окончилась даже хуже, чем «ничем». Они расплелись буквально на кончиках пальцев, высвободив накачанную энергию не в мир, а в меня самого!

А-а-а-а!

Внутри будто разорвался файербол! Волна боли затопила сознание, выжигая мысли и чувства. И тут же на мою тушку обрушилось выпущенное жирдяем проклятье. Но я его даже не почувствовал. Откат распавшегося в руках заклинания просто размазал меня по камням.

Но не убил.

Здоровье просело до красной зоны, поле зрения скукожилось до полуметра, а тело стало чужим. Но все-таки я остался жив и потому успел увидеть удивительное.

Как сумрак покоев царя Айура взрезают арки порталов и из них выходят закованные в светящиеся латы воины. Жирный маг ошеломлен, но принимает неравный бой. Но его быстро «закатывают в асфальт».

Последнее перед тем, как его дебафф опустил мое Здоровье до нуля, было то, как Легатус Маркор пронизывает призрак царя Айура мечом насквозь.

– Использовать меня втемную, не лучшая затея, – прошипел я в лицо призрачному майору.

Тот тяжело вздохнул, пожевал губами…

– От лица моего руководства приношу искренние извинения.

– Можешь ими подтереться!

Верещигин снова вздохнул.

– И все же. Я узнал не сразу, а когда узнал, вы были уже далеко. Эта операция проходила по другому ведомству.

– Так, а чем же занимается ваше?

– Борьбой с вероятным противником. Вернее, с вероятными противниками.

– С кем, с кем?

– В основном с американцами, но вот и бритты беспокоят в последнее время…

Американцами? Подброшенная при помещение в мир «Героев Энроя» память смутно указывала на некое государство под названием Соединенные Штаты Америки, кое издавна было противником России.

Твою ж мать, только вляпаться в местечковые разборки мне не хватало… Стоп! А ведь отряд жирного мага пришел как раз таки из американского кластера!

Видимо, озарение чересчур явно проявилось на моем лице, и Верещигин кивнул.

– Как только мы узнали, что в деле замешаны амеры, сразу вмешались.

– Не больно-то сразу.

– Как только позволили обстоятельства. Но и у меня есть вопросы. Например, как вы, господин Джо, вообще добрались до Затерянного Города и Летящего Дворца?

Летящего Дворца?

– Так сложились обстоятельства, – хмуро брякнул я.

Очнувшись утром близ Обелиска Возрождения в Недарне, я долго не мог понять кто я и где я. Сознание находилось в полном раздрае. В таком бардаке даже с трудом делящие мою тушку Начала не решались снова развязывать бойню, опасаясь ненароком разнести нас всех в пыль.

Я с трудом доковылял до Гнезда Новиков и отрубился до самого вечера. Разбудил меня чертов призрак.

Я замолчал, молчал и майор. И у него, и у меня было, что выложить на стол, вопрос только в том, что мы получим взамен этих карт?

– Так что в итоге? Эту жирную ящерицу, я так понимаю, вы вальнули. Бестелесного царя тоже. На этом все? Квест зачищен? Но что это за квест, который нужен и на далеком севере, и даже в соседнем кластере? Ради которого северяне запускает целый куст незарегистрированных квестов, а южане, не моргнув глазом, вырезают инквизиторов?

– Точные параметры этого задания неизвестны, но… – майор вдруг запнулся и слегка нахмурился, словно к чему-то прислушиваясь. – Но это совершенно не моя сфера. Еще есть какие-то вопросы?

Ах, он сучий потрох! Вернее, не он, а тот, кто нашептывает ему в ушко!

Вопросы, конечно, были. Как тут говорят: вопросов еще был вагон и маленькая тележка. Но было понятно, что кто-то наверху решил плотно прикрутить мне краник. Что ж. Ну тогда и я промолчу. Промолчу о Цоготе, о разговоре с Айуром и о прочем…

– Иногда то, что случается, не случайно, господин Джо. А если это случается с завидным постоянством, тому есть причина. Прощайте.

Сказал Верещигин и исчез, паскуда!

«Тому есть причина»…

Ох, не зря майор сие сказал напоследок, ох не зря!

Я прогулочным шагом шагал по Недарну, всматриваясь в шумные улочки. На местах вычищенных инквизиторами неписей уже появились новые. Они щебетали, как ни в чем ни бывало с себе подобными и немногочисленными игроками. Днем их было не слишком много, какой смысл торчать в городе, когда все остальные качают лвл и «дротят шмот», ха-ха?!

Поход оставил вопрос больше, чем дал ответов. Похоже, ни северяне, ни инквизиторы, ни даже эти самые американцы не достигли своих целей. Хотя нет, вру. Инквизиторы, даже будучи порубленными на горной тропе, единственные, кто достигли. Северяне же отлетели восвояси.

Ночью мне снился сон. Как Затерянный Город, грохоча и сотрясая воздух протяжными скрипами-стонами, отрывается от земли и медленно возносится ввысь, после чего с громким хлопком воздуха, исчезает. И я знаю, что это сон – вещий. Затерянного Города больше нет в нашем кластере.

Похоже, этот раунд инквизиторы выиграли. Выиграли, нарушив правила. Чем это для них обернется? Ихнатур их знает, но ничем хорошим.

Но было еще кое-что, о чем никто не знает.

Цогот.

Не нужно было иметь много мозгов, чтобы догадаться, кем он является.

Аватар Судьбы. Скорее всего, Один Из. Такой же, как легендарный Йеган или Градарус. Одна из самых могущественных сущностей этого мира. Не бог, нет, но сосредоточие Начала, Его Хранитель, если можно так высказаться. А еще тот, кто… недавно обрел себя.

«Мы были электронными болванчиками…» – говорил он, явно намекая… да что там намекая, говоря прямо о своей не вполне естественной природе рождения! А нынче он обрел собственную волю. И… это плохой знак для Верещигина и его нАбольших. Этот мир действительно стремительно меняется. Меняется настолько, что бывшие «электронные болванчики» теперь самостоятельно снаряжают для своих дел посланников. И ведь у меня был шанс взять этот квест.

– К чертям! К чертям эти сраные походы! – развалившись на скамье и подставив веселому солнышку небритые щеки, Иваныч заглатывал уже четвертую кружку пива. Рядом в схожем стиле разлегся Гаст.

– Да ты достал, алканойд! Третий день уже заливаешься! – Анька, уперев кулачки в бока, злобно пнула по ноге танка, от чего тот едва не расплескал пиво.

Едва только мы встретились на условленном месте, она принялась изводить меня вопросами. Но я был тверд, как скала, ограниваясь пространными рассуждениями о Путях Судьбы, что превратило ее в злобную бестию.

– Хочу и заливаюсь!

– Госпожа Вертихвостка, отдых после похода – непременное условие хорошего самочувствия, – поддакнул Иванычу Гаст.

– Тебе-то качаться, походу, уже не надо, – фыркнула эльфийка. – А мне мой 23-й уже поперек горла! Пойдемте хоть пауков попинаем! Джо, а ты с хреналь молчишь?! Командир х..ев!

– Касандр в переданной утром записке убедительно просил не отлучаться из города, – мрачно сказал я. Убедительность подкреплялась двумя хмурыми типчиками, что нет-нет, да и попадались мне на глаза. Я заметил, что Гаст тоже их заприметил, но предпочел помалкивать. Оркоэльф вообще предпочитал лишний раз не выскакивать.

– Это я уже слышала!

– Ну, а коли слышала, что трындишь?! – вскипел я, бесконечная балабольство эльфки иногда заедало хуже горькой редьку.

На самом деле вопрос, сколько еще нам бездельничать, самого меня волновал даже больше, чем моих товарищей. И я был даже несколько удивлен, что орденцы ограничились лишь запиской, да навязчивым приглядом. В отличие от них, майор Верещигин бросился ковать железо пока горячо. Впрочем, его визит также отличался редкой бессодержательностью.

Теоретически, учитывая мое высокое покровительство, я мог бы наплевать на такую «просьбу», более похожую на приказ, но ссориться с инквизиторами не хотелось. Похоже, у них там у самих сейчас шла серьезная разборка, а меня просто приберегли до ее окончания.

Анька какое-то время поглазела на меня пламенным взглядом, а потом, испарившись, свалила в реальный мир.

– Наконец-то! – улыбнулся Иваныч. – Что-то достала меня эта девица неимоверно! Гаст, дружище, а набулькай-ка нам еще пивка, ась?!

Взбалмошная девица, алкаш и перевертыш, отличная нынче команда у бывшего Властелина Тьмы!

Ну Сугор, ну сука!

ГЛАВА 33

Вызов к инквизиторам настиг меня лишь на следующий день. Высокомерный служка сквозь зубы велел «брать руки в ноги и шуровать за ним». Пришлось преподать ему урок. Я остановил кинжал в считанных миллиметрах от его глаза и сполна насладился всколыхнувшимся во взгляде страхом.

Благо, за угрозы Карму Света я не терял, ха-ха!

Гостиница, кою совсем недавно занимали Рыцари Света, встретила приятной пустотой. Как оказалось, бОльшая часть ублюдков смотала удочки еще накануне. У крыльца, попыхивая трубкой, стоял Касандр. Он крепко пожал мне руку и проводил насупленного служку хитрым взглядом.

– Пришлось вразумить?

– Угу, – коротко ответил я. Болтать о всякой ерунде не хотелось. Ночью, мой сосед по коридору в Гнезде Новиков масштабно и с полной самоотдачей предавался любовным утехам с какой-то дамой.

Я облокотился о перила и выжидательно посмотрел на Касандра.

– Ты был в Затерянном Городе, – сказал он, и это был не вопрос.

– Угу.

– Почему не сообщил об этом?

– Я сообщил тому, кому следует.

Ха! Такой ответ не больно-то пришелся ему по душе.

Интересно, как связан Касандр с теми, кого представляет майор Верещигин? То, что связан – ясно, как божий день. Земные структуры активно вмешиваются в расклады в мире «Героев Энроя». Инквизиция, по крайней мере, работает с ними в плотном контакте, да и весь Орден Света явно знает, что при чем.

– Я думал, мы друзья, – преувеличенно обижено протянул Каснадр, но по его лицу было видно, что он прекрасно понимает, почему я не стремлюсь делиться важной инфой.

Друзья, ха!

– Чем все закончилось, куда все свалили?

– Куда свалили, куда свалили… По делам свалили. Что здесь еще делать-то? Порченый куст квестов «выпилен», хвосты подчищены, задачи выполнены. У инквизиторов и так много работы, чтобы попусту торчать в этой дыре.

Я недоверчиво посмотрел на Касандра.

– И все? Не будет никакого разбора полетов?

– Будет. Но не здесь.

Он еще раз затянул трубкой и с сожалением выбил ее о перила крыльца.

– Вот, держи, – в руке Касандра вдруг материализовался пергаментный свиток. С торца на шелковых ленточках свисала массивная сургучовая печать.

– Что это?

– Приглашение ко двору графа Рестайна.

– Кого?

Я взял свиток, развернул и быстро пробежал глазами по выписанным красивым витиеватым подчерком строчкам. Действительно. Некий граф Рестайн приглашает «известного в определенных круга Дитя Света Джо и его спутников» ко двору.

Что-то я совсем перестал что-либо понимать.

– Это вообще что, Ихнатур меня раздери?! – я раздраженно помахал пергаментом, намереваясь выкинуть его в мусорную кучу под забором.

Но Касандр меня остановил.

– Это, братец Джо, политика! – воздев палец, таинственным шепотом сказал он и, видя мою недоуменную физиономию, рассмеялся. – Объясняю. Сеонин вообще-то графство, вернее, город самоуправляется, но находится на территории графства Рестайн и граф Альфред является его почетным правителем. На деле, никакой власти у него нет, в городе всем заправляют кланы, но в светской жизни граф – тяжеловес. На его балах и в беседках его дворца решаются многие вопросы. Быть представленным ко двору – большая честь. Особенно для такого новика, как ты.

– И с какого ляда я ее удостоился?

– Все просто. Епископ Деурий хочет, чтобы ты был под рукой, но не желает видеть тебя в рядах Ордена. Не хочет заострять на тебе внимание. И этот вариант, – он указал на свиток, – с такой точки зрения, наилучший.

– А если я откажусь?

Улыбка на лице Касандра погасла.

– Категорически не советую. Епископ найдет способ добиться своего. К тому же, отказавшись от личного приглашения графа Альфреда, ты нанесешь ему смертельную обиду, после чего твои отношения с фракцией графства упадут ниже плинтуса и этот регион станет для тебя неуютным на долгие месяцы.

Твою ж мать! Обложили, гады.

С другой стороны… чует моя задница, история с Затерянным Городом еще далека от завершения. А что может быть интереснее, чем прикосновение к тайнам, а?!

Но Касандру вовсе незачем знать, что я, в принципе, не против такого расклада. Спорю на яйца Чаргорота, он взялся лично проконтролировать доставку моей тушки ко двору графа Ренуара. А значит…

А значит, можно под этим соусом у него кое-что выбить, ха-ха!

– Сказать по чести, в гробу я вида весь ваш Орден вместе с епископом Деурием. Но…

Я деланно нахмурился и изобразил глубокое размышление.

– Пожалуй, я приму приглашение… Но перед этим я хочу услышать ответ на один вопрос.

Мой собеседник кисло скривился и махнул рукой, мол, валяй.

– Почему ваша сраная инквизиция сразу не прыгнула в недра Затерянного Города? Зачем нужен был весь этот цирк с конями?

Вопрос был несложный, но ответ на него мог раскрыть немало механизмов этого мира.

Касандр не отвечал довольно долго. Я же не спешил, а с интересом рассматривал местных зелено-черных птичек. Парочка таких, забавляясь, кувыркалась в воздухе, оглашая окрестности задорным чириканьем.

– Вмешательство такого уровня… стоит очень много. Непредставимо много даже для таких упакованных парней, как инквизиторы, – сказал он, наконец. – Вот. Это аспасиан. В нашем кластере их кличут червонцами. Когда-то менялся один к десяти на золотой.

Я с интересом посмотрел на возникшей на широкой ладони Касандра кругляш. На вид монета, как монета. Большая, видно, что тяжелая. На аверсе был изображен какой-то бородатый мужик, а под ним странная надпись: «Плати За Грань». А еще… а еще от монеты шел тонкий аромат магии Судьбы. Непростая вещица.

Трогать ее я не стал. Касандр явно не собирался давать мне е в руки.

– И в чем суть?

Монета исчезла.

– Червонцы покупались за реальные деньги при навечном поселении в «Героях Энроя». Как ты понимаешь, тот, кто обладал деньгами «там», не хотел остаться без них «здесь», ха-ха… Но важнее то, что аспасианы требовались при активации некоторых особо крутых чар и умений. В частности тех, коими орудовали только админы для решения технических задач, ну… и не только. Госструктуры, кои пустили здесь свои корни, также исправно ими снабжались разработчиками. Обмен аспасианов на золотые и выдача осуществлялась у специальных неписей из Общества Аспасиана. Но… однажды они все исчезли.

Кажется, я догадался, к чему клонил мой товарищ.

– Исчезновение Слуг Аспасиана стало одним из первых признаков того, что в «Героях Энроя» что-то идет не так. Как разрабы не бились, вернуть они их не смогли. А значит, отныне, количество аспасианов конечно. Как конечно и количество сотворимых при их помощи чар, к коим как раз и относились те, при помощи которых инквизиторы все-таки решили проблему Затерянного Города.

Сеонин встретил жутким проливным дождем. Казалось, небеса сейчас рухнут на землю, поглотив под собой неразумных разумных. Сплошная стена низвергающейся воды быстро скрыла за собой дилижанс, оставив горсть прибывших посередине полноводной реки, в которую превратилась неширокая улочка.

– Твою же мать… – выругался Иваныч.

Анька же бросила короткое «Увидимся» и снова рулила в реал. В последнее время на Земле она проводила заметно бОльшее время, чем в «Героях Энроя».

Нашей же троице пришлось хорошо поплутать, прежде чем мы отыскали постоялый двор под пафосным названием: «Рыцарь Рассвета», коий посоветовал Касандр.

Вот только цены в нем кусались, как дикие варги! Маленькая комнатушка на двоих стоила почти в двадцать раз дороже той, что я снимал в Гнезде Новиков в Недарне! Денег было в обрез, потому, плюнув, мы снова отправились под дождь и отыскали более приемлемый вариант в квартале западнее, где и сняли комнатенку вдвое дешевле. Ну, а едва настало утро и тучи слегка разошлись, всей братвой собрались на крыльце, дабы обсудить дальнейшие планы.

– Коли ближайшие недели проведем здесь, надо бы озаботиться полноценной базой, а не этим… – сплюнул Иваныч и вдруг, взъярившись, принялся с силой топать ногой по заходившим ходуном доскам. – Врешь, гад, не уйдешь! Ха! Получай!

Притопнув еще раз, он с гордостью продемонстрировал раздавленного таракана.

– А этот твой герцог или как там его? Он вместе с приглашением, бабла нам не заслал? Чай не в этом рубище на бал-то идти? – Анька, фыркнуы, провела рукой по одежде: довольно приличной кожаной куртке с нашитыми медными бляхами, мило обтягивающими бедра бархатными штанами и сапогами-ботфортами. Сонька по-прежнему снабжала нашу лучницу деньгами на шмот по уровню и просто на женские шалости. Нынче глаза эльфки буквально пылали, густо подведенные алой краской.

– Бабла надо, да – коротко резюмировал Гаст.

– Да и кач не помешал бы, – сказал танк, после чего они все втроем уставились на меня.

Действительно, раз уж мы здесь пробудем какое-то время, следовало подумать о том, как мы его проведем.

Вариантов было несколько.

Можно было прибиться к какому-либо клану, или к свободному Рейду, или даже нанять качеров, или пойти по квестам (на Земле в этом самом их «интернете», чем бы он, сожри его Чарторог, не являлся, давно уже были собраны каталоги самых актуальных квестов). Также можно было присоединиться к какой-либо игровой фракции, отыгрывать там роль и получать за это весьма неплохие «плюшки». К той же городской страже или одной из гильдий охотников.

Но нам, конечно, все это слабо подходило.

– Ну, коли не помешал бы, то будем качаться, – резюмировал я.

Интересных локаций для кача близ Сеонина было не просто много, а очень много. «Логово Шайо», «Шепчущий Лес», «Заречье», «Марсельские Луга» и прочее, прочее, прочее. Еще вчера я попросил Аньку прис лучае основательно «пошерстить по инету».

– Как вариант «Марсельские Луга» – уровни мобов 20-30, не агры, падают камни энергии и куски на лоу-грейд бронь. Плюс квесты… Поднабьем монеток. Или же «Курган Элоя». Там те же лвлы, но куски на маг шмот. Да плюс квест на топ-грейд меч. Под баффом Гаста будешь шибать мобов только так, Джо!

Я задумчиво посмотрел на накорябанные Анькой палочкой в пыли закорючки, изображающие локации близ Сеонина.

– Сдается мне, если там так все хорошо, то и народу там будет немало.

– Верное замечание, – сказал Гаст, эльфка зыркнула на него огненным взором, но потом пожала плечами, и предложила другой вариант.

– Тогда «Кунгун» – древние развалины с социальными мобами в небольших пачках. Самое то для нашей шайки.

Я с сомнением почесал затылок. Как бы в этой дыре вшей не подцепить.

– Ань, я ведь правильно понимаю, что чем выше уровни мобов, тем вкуснее дроп?

– Ну… в целом да…. С вариациями.

– Тогда не нужны нам «небольшие пачки». У нас есть Гаст, а значит, в боевой мощи мы на голову превосходим всех, кто ходит по этим локам. Нам нужна локация с максимальным уровнем, которую мы вытянем. Только надо добрать парочку магов для максимизиации урона.

Ха. Гляжу, эта затея моей братве понравилась. Действительно, дроп с 40-х монстров в разы превосходил дроп с 20-х.

– Так… Тогда мне нужно еще покопаться. Такие локи я не зырила.

И она исчезла.

В итоге мы остановились на «Мрачном Погосте» – старом кладбище в десяти километрах на северо-запад от Сеонина. В самой чаще леса. Каталог обещал хороший дроп из кусков на Серебряный Сигиль Аару – весьма нужный прибамбас для высокоуровневых магов. А там где высокоуровневые маги – там звенят золотые! Плюс ко всему в локации имелась пара квестов на истребление мертвяков и, главное, задание лично для меня от Ордена Света!

Сеонинский Храм Света был не чета своему недарнскому собрату. Огромное величественное здание в самом центре города. Колонны, портики, белый мрамор и серебряная молния на золоченом куполе – выглядело все в лучших традициях последователей Света. У входа облаченные в золоченую броню стражники с каменными мордами, сбоку фонтан с длинный вереницей алчущих благословения Светлого Начала.

О, седалище Ихнатура, мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы сделать шаг под осененный Светом купол. Тьма в моей душе скукожилась, ушла к самому нутру, оболочка наоборот, засияла, подобно звездам. Мне же самому пришлось стиснуть зубы, чтобы не утонуть в этом искрящемся котле со Светом. Не менее минуты я простоял на входе, держась за створку высоких врат.

Внутри было светло, как днем. Купол оказался проницаем для солнечных лучей. Множество их, рассыпаясь драгоценными камнями, расчертили большой зал сверкающей сетью.

Обстановка внутри храма была тоже по высшему разряду. В центре фонтан со статуй Йегана посередине, вдоль стен скульптуры других воплощений сторонников Светлого Начала, на стенах искусные фрески битв с темными полчищами и страхолюдными чудищами. Лепота, чтоб ее Дуроп проглотил… Все это, в комплексе с вдруг откуда ни возьмись взявшейся негромкой музыкой, вселяло торжественность и почтение, ну и… отвращение. Для меня, конечно.

В зале было довольно много людей. Облаченные в ниспадающие белые балахоны жрецы были буквально нарасхват. Подходя к ним, игроки и неписи получали и сдавали квесты. Анька говорила, что мне будет потребен или некий тип по имени Андрун, или сам Настоятель Храма Гаскарил. Но, не думаю, что к последнему будет так уж легко попасть. В дальней стене залы виднелись двери, близ которых стояла еще одна пара мордоворотов в тяжелой броне. Попытка пробиться сквозь них ожидаемо не увенчалась успехом.

– Сии покои лишь для осененных Светом, – напыщенно проговорил один из них, лишь только я попытался открыть двери.

– Я осенен.

– Недостаточно, – отрезал второй, зыркнув на меня при этом, как невинная девица на отъявленного ловеласа. Похоже, для доступа к таким особам нужно солидно прокачать отношения с Орденом.

Что ж, поищем Андруна…

И эти поиски оказались весьма нелегкой задачей!

Для встречи с неуловимым жрецом пришлось выполнить парочку дурацких квестов (в духе: «поди туда, принеси сюда») и отстоять небольшую очередь из довольно матерых игроков. Они с удивлением пялились на мой 24-й уровень, сами (судя по шмоту) будучи значительно раскачаннее.

Но вот, наконец, и Андрун – невысокий пухляш с добрыми глазами и в довольно потертом балахоне.

– Здравствуй… э-э-э… Дитя Света Джо… – протянул он, нахмурив бровки.

– И тебе привет. Собрался я, значится, на «Мрачный Погост». Зачистить, значит, его во имя э-э-э… Света и всего такого, – не дал я жрецу продолжить.