Текст книги "Игра в магию [СИ]"

Автор книги: Иван Гапак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– Оружие держать сможет? – Спросил кто-то.

– Меч или копье.

– Хорошо. – Старика отодвинул мужчина в голубой мантии. Он весь был испачкан в саже, мантия была порвана и обгоревшая в нескольких местах, лицо уставшее.

– Звание? Из какого отряда? Что видел?

– Капитан второго полка Дайон Вастен. Был на площади, когда все началось. Как только маги уничтожили мосты при помощи каких-то змеев епископ Оттон начал призывать силу Спасителя. Он стал аватаром-лучником и отправил стрелу на ту сторону. Святой Мститель обозвал его идиотом, а потом появился великан, как его, Хенкер. Не знаю, кто-то прокричал что этот монстр так называется потом бежал... Потом прятался. Потом снова бежал. Напоролся на демона и бежал со всех ног сюда. – На одном дыхании сделал доклад.

– Теперь все понятно.

– Что?

– Почему маги так зверствуют. Этот... епископ убил кого-то из старых магов. Но плохо его убил, не сразу. Маг пожертвовал собой, чтобы спасти других и теперь маги мстят. Хорошо хоть одно, они выдохлись, и на второй заход их скоро точно не хватит. Правда, нам бы разобраться с тем, что они вызвали. Хенкер это проблема, серьезная проблема. Отдыхай потом бери меч и ставай на стену, скоро ночь, будет жарко.

– Почему не пришло подкрепление? Почему мы не можем воспользоваться телепортом и уйти.

– У магов есть экраны, откуда, я не знаю, но о портале можно забыть. Если переживем ночь, надо будет пробиваться из города и уходить. Эта часть уже полностью принадлежит нежити. Это конец. Конец всему.

Я, бездумно уставившись перед собой, сидел на земле. На стенах слышались крики и щелки арбалетов или луков. Было достаточно спокойно. Отдохнув, я нашел щит. Уж чего-чего, а оружия было навалом, как и обезглавленных трупов. Привязал его на левую руку, хоть кисть я и потерял, но еще повоюю. Я вышел на западную стену. Здесь было полно солдат, почти все стояли с арбалетами, вместе со всеми стояли и паладины. Было много раненых. Внутри форта лежали только те, кто уже ничего не смогут сделать.

Стрелки отстреливали по одиноких мертвецов, но такие показывались очень редко. Вокруг нашего маленького форта лежало множество трупов. Раштар начал медленно катится к закату. Два часа дежурства были спокойны, пока один из солдатов не заметил недалеко одного голема. Я пригляделся, это был Хенкер. Он медленным шагом приближался к форту.

– С юга еще два!

– С востока один!

– Два глиняные и один каменный* и, конечно же, Хенкер. Клирики насколько вы восстановились? – спросил маг у клириков.

– На пару столпов света [17]17
  Глиняной Голем или Голем земли – заклинание шестого круга школа земли. Вызывает создание на подобии человека. Все остальные элементы зависят от фантазии мага. Голем не очень опасный и легко уничтожаемым. Имеет иммунитет к физическим атакам.
  Каменный голем – заклинание восьмого круга школа земли. Вызывает на поле боя каменного голема. Как правило, рост варьируется от двух до сотни метров, все зависит от уровня заклинания. Имеет иммунитет ко всем веткам магии. Урон, возможно, нанести, только используя заклинания высших кругов или школами, использующими несколько веток одновременно.
  Столп Света – божественное заклинание смесь магии и веры. Сила заклинания зависит от количества и силы творящих его клириков. Представляет собой столп света, наносящий удар смесью сырой магии, света, воздуха. Разные академии по разному классифицируют его силу, одни относят его к восьмому или девятому кругу другие к заклинаниям высшего ранга. Известной защиты не существует, но из-за его долгого применения любой маг может ощутить потоки магии и с легкостью уйти от атаки.


[Закрыть]хватит.

Клирики стали в четыре круга и начали молиться. Их окружило сияние и четыре столпа света ударили по приближающимся врагам. На восточной стене начали улюлюкать. Наверное, голема с той стороны уничтожили. На южной стороне дела шли хуже. Голову каменного голема я уже видел. Он медленным шагом приближался к стене. Хенкера видно не было. Там где он стоял, клубилась тьма. Несколько клириков еще имевшие силы собрались вместе, и столб света ударил по каменному голему. Во все стороны полетели обломки, он сделала еще два шага, и плашмя упал на стену. Куски голема придавили нескольких солдат на стене.

– Зомби! – закричал кто на северной стене.

Началось. До уха донеслись щелчки арбалетов, через некоторое время сменившиеся звоном оружия. Интересно, как нежить смогла взобраться почти на трехметровую стену. Душераздирающий ужасающий крик прокатился по городу. Из тьмы вышел Хенкер.

– Интересно насколько уродливое у твари лицо? Проверим ребята? – начал взбадривать солдат старый лейтенант, что стоял недалеко от меня.

– Конечно!

– Да!

Сзади Хенкера обвалилось здание, и из пыли вышел голем магмы. Я оглянул своих товарищей. И понял одно, эти люди не сдались, они готовы к уготованной им участи. Они готовы к смерти. Против двух големов, без поддержки клириков и магов, мы мясо. Но я не собираюсь умирать, дома меня ждет жена и дети. Я выживу.

Поправив шлем, я начал всматриваться в происходящее. За великаном строем следовала нежить. Наверное, об этом предупреждал Мститель. Хенкер подошел к стене. Никто не дрогнул. Арбалетные болты начали выкашивать ряды нежити. Болты у солдат были не простые, магические усиленные заклинанием воспламенения [18]18
  Воспламенение – заклинание четвертого круга, школа огня. Воспламеняет то, к чему прикасается маг или артефакт. Применяется в основном для создания артефактов, но также используется ассасинами и монахами в бою.


[Закрыть]. Каждый болт, куда бы он ни попал, поджигал все в радиусе одного-двух метров. Несколько болтов попали в великана, и его объяло пламя, но, к нашему большому сожалению, его быстро поглотила тьма, которая обволокла великана.

В голема магмы, что шел за Хенкером ударил столб света. Он завалился на бок и с ужасным грохотом ударился об здание. Дом не выдержал и весь обрушился на голема, погребая его под своими обломками. В тыл нежити кто-то ударил. Вспышки света были видно даже со стены. Меня кто-то повалил на землю, и я увидел как над стеной, пронеслось лезвие огромного меча.

– Куда смотришь придурок, жить надоело!!? – прокричал мне солдат.

Я хотел его поблагодарить, как сильный удар обрушился на стену. Пол начал обваливаться, я попытался за что-то схватиться, но все рушилось. Упав, я чуть не сломал себе ноги но, увидев зияющую брешь в стене, сразу встал на ноги. В брешь уже прорывались зомби. Плеть воды разрезала первых зомби на части, но достала не всех, я принял удар подбежавшего зомби на щит и раскроил одним ударом меча череп. Везде рубились.

– Зомби прорвались через северную стену!

Что?! Как? Я обернулся. Меч пробил мне грудь. Я ни чего не почувствовал ни боли, ни ног. Упал на колени и посмотрел на своего убийцу. Это был Варин, точнее он стал зомби. Лицо обгоревшее, доспех помят, а вместо глаз горят два, светло-синих огня. Он ударил меня ногой. Меня отбросило от него. Зомби посмотрел на бегущих, на него солдат, замахнулся мечом и в троих первых солдат полетели ледяные иглы [19]19
  Ледяные иглы – заклинание школы льда четвертого круга. Заклинатель создает с окружающей его воды или личных резервов своего организма льдинки, которые принимаю форму игл. Они обладают достаточно хорошей пробивной способностью. Защита, любые магически щиты или хорошие латные доспехи. Заклинание хорошо комбинируется с остальными атакующими заклинаниями кроме заклинаний, использующих ветку огня.


[Закрыть], они с легкостью пробили доспехи солдат. Но остальных не задели, и пошла рубка. В центре форта уже шел бой.

Я закашлялся, было тяжело дышать, ноги меня не слушались, но руками я еще мог шевелить. Перевернулся на грудь. Хенкер уже прорубил брешь в стене и входил в форт. Непонятное большое светлое лезвие вертикально ударило великана сзади и разрубило его на две части. Они с грохотом упали внутрь форта придавив нежить. Возле разрушенного здания, где был погребен голем магмы стоял Святой Мститель. Вокруг него кругом рубились солдаты с нежитью. Они, как и Мститель, были окутаны в белое пламя.

Неужели мы спасены? Обломки здания зашевелились, и когтистая, объятая огнем, рука вырвалась из обломков и схватила Святого Мстителя.

– Нет!!! – я отчаянно закричал.

Толчок ноги подбежавшего зомби перевернул меня на спину. Цепочка на медальоне оборвалась, он упал и раскрылся. Зомби несколько секунд пялился на иллюзию, потом посмотрел на меня. Раскрыл рот в беззвучно крике и занес над головой булаву. Я посмотрел на свою семью, на жену, на дочерей, на сына.

– Простите меня, я не вернусь...

Архимаг Жан-де-Мор, Вармаш.

Встал я сегодня рано и, как закономерно, совершенно не выспался. Ломило спину, ноги, дышать было тяжело. А вдобавок ко всем "приятным ощущениям", болели от усталости глаза. Стар я уже, стар. Кряхтя, поднялся с постели. Усилил ток маны по телу. Стало намного легче. Вторую неделю взбадриваю свой организм магией, плохо это, но ничего не поделаешь. В такие моменты я очень жалею об утраченных знаниях. Я прожил сто сорок лет, это смешной возраст для мага, а я уже похожу на старую развалину.

Все из-за того, что в восемь часов должен состояться суд над дочерью одного из мятежников. А вчера поздно ночью отправили пленных паладинов с прибывшими магами Порядка. Пришлось выдать им в сопровождение четверых магов, не самых лучших, но и не зеленых юнцов. Главное чтоб они без происшествий добрались до Равар-Доша, там находится стационарный портал. В самом Нугвар-Доше портал был поврежден одним из отрядов паладинов при попытке скрыться. На его ремонт уйдет несколько месяцев, при условии, что мы найдем возможность где-то достать нужные материалы. Хотя, после того как паладинов допросят, мы получим существенную поддержку от остальных академий и военная компания пойдет намного легче. По крайней мере, на это стоит надеяться.

Ко всем этим проблемам нам катастрофически не хватает верных людей. Аристократы, услышав, что император Франц болен только делают вид, что исполняют мои указание. Еще этот барон Хейвальд Фронтирский заявился вместе с двумя тысячами тяжелой конницы. Такая армия в пору графу или даже герцогу, но не барону. Долго извинялся за то, что не смог сразу прибыть, но как только собрал всех своих поданных, сразу отправился на помощь своему Императору.

Сейчас баронство Фронтир славится своими лошадьми и самые лучшие наездники – выходцы из него. Так само, как и большая часть победителей рыцарских турниров. Баронство имеет богатую историю. Четыре сотни лет назад это было захудалое имение, которое размещалось на границе с Тролом. Маги Трола практиковали магию крови и не брезговали использовать человеческие жертвоприношения.

А в один прекрасный момент, Трол объединился с герцогством Шальц, и они напали на Гуард. В результате чего одна из армий империи была разбита и отступили к замку барона. Прадед Хейвальда возглавил командование остатками армии и, заблаговременно вызнав о любви магов Трола призывать на поле боя демонов, отобрал тысячу лучших наездников из своих людей. Оставил замок, приказав не сдавать его ни под каким предлогом. Он мог этого и не делать, сдавшихся ждала только участь жертвы на алтаре.

Когда войска Трола начали штурм замка, а маги вызвали демонов, конница ударила в тыл вражеской армии. Погибли все, но основную задачу они выполнили. Убили магов. Получившие свободу демоны, принялись делать то, что они любят больше всего. Убивать живых и поглощать их души. Демоны не делали различий между врагами и бывшими союзниками они наслаждались свободой от власти чародеев и убивали. Это и спасло осаждающий замок. Когда подошло подкрепление, то вся территория возле замка была завалена трупами людей и демонов, а сам замок горел, но не был взят. Дед Хейвальда тогда был шестнадцатилетним мальчишкой и сумел выжить в той бойне. Он поклялся уничтожить Трол. Тело его отца так и не нашли, только обломки меча и помятый шлем. Дед и отец барона покрыли себя славой в той войне.

Про семью барона еще можно много чего рассказать. Отличные воины, верные короне и старым традициям, не любят заниматься политикой и интригами. Дед и прадед барона командовали всей кавалерией во время войн. Сам барон им под стать, правда, ходит слух, что жена барона ведьма из топей. Слухи меня не очень волнуют, но вот то, что он мне чуть ли, не прямым текстом, при всей знати, заявил, что не потерпит захвата власти магами, меня чуть не вывело из себя. Несколько аристократов после встречи с бароном уже предложили мне свою помощь, как они выразились, "в регентстве". Походу все списали со счетов принца и решили, что я собираюсь захватить власть. Идея кстати очень заманчивая, но сомневаюсь, что аристократы подержат переворот, а разброд среди наших союзников мне не нужен. Вот если б на моем месте был Шальер, то он бы точно захватил власть. А так, немного непонятная ситуация мне даже на руку, управляю как бы я, но мне противостоят некоторые аристократы. Кажется, пока все довольны.

Шальер последнее время начал мне не нравится, он точно что-то задумал. Он постоянно или занят со своими учениками или проводи много времени с графом Моратом. Граф даже несколько раз мне сказал, что Шальер очень неплохо разбирается в работе разведки и контрразведки.

Разведка начала приносить плоды. Граф Морат работал на совесть и прикрепленные за ним маги для наблюдения, плавно стали его охраной. Граф сумел восстановить свои потерянные связи, горячие головы, многие из которых поспешили поддержать Лжеимператрицу, после зверств инквизиторов немного остыли. Есть ещё и те, у кого отняли дочерей или убили родственников, они тоже стали нашими союзниками. Мы начали получать сведения о почти всех передвижениях армии, источниках финансировании, поступления продовольствия и уже даже начали пакостить по мелочам.

Погруженный в свои размышления, я оделся и покинул свою комнату. После попытки убийства герцогом императора мы конфисковали его дом, в свою пользу, и теперь здесь, со всеми удобствами, расположились все наше руководство. А неплохо герцог устроился, поместье обустроено со вкусом, дорогая мебель, картины, большая часть, кстати, ворованная. Герцог оказался ещё в придачу и главой местной воровской гильдии.

Я вышел из дома и сел в ждавшую меня карету. Как бы я не устал, как бы мне не хотелось, но в городском совете я сегодня присутствовать обязан.

Вообще с заговорщиками разговор был короткий, глашатай просто зачитывал приговор, и тому отрубали голову на площади. Но проверенная схема не подходила для этого дела, сегодня решалась судьба дочери графа Паркота. Остальные родственники заговорщиков или знали и участвовали или решили покинуть город и не участвовать в заговоре. Первых казнили, вторых взяли на заметку, но не трогали. Конечно же, имущество заговорщиков мы конфисковали.

Проблема с дочерью графа так остро не стояла, если б я не был знаком с ее учителем. Хороший маг и портить с ним отношения, я не хотел потому перенес разбирательство по делу ее отца на сегодня.

Карета остановилась возле здания городского совета. Дверь открылась, но стоило мне только выйти, как в лицо ударили сильный порыв ветра с первыми каплями начинающегося дождя. Ненавижу осень с ее скверной погодой!

Демон побери эту стерву Шейлу, если б не она, мы бы уже осаждали Стоянку Охотника, чтоб ей мучится вечность в преисподни. Продолжая проклинать про себя эту клушу, я пошел к входу.

Два стражника стоявшие возле дверей отдали честь и пропустили внутрь. В приемном зале было не многолюдно только измученные, и заспанные бюрократы разных мастей сновали туда-сюда или тихо о чем-то говорили между собой. На меня никто не обратил внимания, и я направился в свой кабинет, где меня уже ждала чашка горячего черного чая. Жаклин всегда делала мне с утра чай со специально собранных ею же трав, когда у меня было полно работы. Она очень слабый маг, а к алхимии или аткефакторостроению её душа не лежала, и я взял ее себе в помощницы. После побега, она сама взяла на себя обязанности моего секретаря, упростив мне возню с бумагами чуть ли не вдвое.

Я сделал несколько глотков горячего напитка, и принялся разгребать бумаги, что остались еще со вчерашнего дня. Так, генерал Варгус докладывает, что все полки полностью укомплектованы и готовы к походу. От барона Уарка пришло письмо об увеличении поступлений в казну. Хм, еще бы, после того как мы вырезали всю верхушку гильдии воров в Вармаше. Запасов продовольствия хватит и крестьянам и на содержание армии до середины лета. Вот это хорошие известия, еще нам голода не хватало...

Легкий стук в дверь оторвал меня от работы.

– Да входите. – Пригласил стучавшегося и углубился в отчет.

– Кхм, господин Жан-де-Мор думаю, вы не забыли что у вас на восемь часов назначено разбирательство по делу графа Паркота. – строгий голос Жаклин оторвал меня от изучения отчета.

– А точно, что-то я заработался.

– К вам приходили маг Огральд и граф Морат оба были чем-то очень обеспокоены, но я их не впустила, сказав, что вы сейчас очень заняты. Граф Морат очень сильно возмущался и грозился, что меня уволят.

– Не обращай внимания на графа, он еще не очень свыкся с тем, что он сейчас не та фигура, перед которой открыты все двери, – я сделал пауза, – пока не та фигура.

Жаклин мило улыбнулась и скрылась за дверью. Встал, накинул на себя мантию взял посох и направился в судейскую залу. По коридору сновали немногочисленные служащие и, завидев меня, уступали дорогу и кивали в знак приветствия. В судейском зале уже сидели дочь графа и ее наставник, который исполнял роль защитника, а так же местный обвинитель в лице барона Ралгона. Обвинитель и маг тихо общались. Больше никого в зале не было. Лишние свидетели здесь никому не нужны.

– Господа, приступим. – Я занял место судьи.

Обвинитель и защитник заняли свои места. Филис сидела на скамье обвиняемого и нервно теребила платье.

– Я начну. – Обратился барон к защитнику, тот кивнул в знак согласия.

– Уважаемые судья, защитник, обвиняемая, – барон, наверное, очень любил соблюдать протокол, – мы собрались здесь по вопросу о том, имеет ли право дочь графа Паркота, графиня Филис, претендовать на имущество своего отца – мятежника. Уважаемый судья, во время расследования было доказано и подтверждено свидетелями то, что дочь ничего не знала о делах отца. Я переговорил с ее защитником, уважаемым магом Лиульфром и мы пришли к согласию, что Империя компенсирует ей десятую часть конфискованного имущества. Конечно, имущество, которое граф получил незаконным путем, не учитывается. По подсчетам финансового отдела, мы должны выплатить компенсацию в размере равном трем тысячам четыреста семнадцать ливров, четырнадцати су и девяти денье – Лиуфльфр скривился, как и от названой сумы, так и от мелочности барона.

Три с половиной тысячи ливров – деньги не маленькие, но для дочери графа это совсем не то. Она сможет купить захудалое баронство где-то на окраине империи, но ничего больше. Да, накуролесил граф.

– Уважаемый защитник теперь ваше слово.

– Уважаемый судья, мы согласны с выводами обвинителя, но я хотел бы попросить Вас об увеличении сумы компенсации. Все-таки у графа неплохое графство на юге Вармаша, четыре состоятельные деревни, одно поместья за городом и одно в городе. Вы конфисковали все имущество графа, а то, что предложил барон Ралгон это смешные деньги.

– Уважаемый судья у меня есть документальные доказательства, подтверждающие, что почти все свое имущество, включая титул, граф получил не законным способом.

Лиульфр хотел перебить барона, но у меня уже начала болеть голова, и слушать их перепалку у меня не было никакого желания.

– Уважаемые защитник, обвинитель, обвиняемая, я, регент Империи Архимаг Жан-де-Мор, своим решением постановляю. С графини Филис Кернской сняты все обвинения по делу о пособничестве мятежникам. Также за графиней вызнано право на требование компенсации от Империи, в связи с конфискацией имущества ее отца мятежника графа Паркота Кернского. Суд постановил, что размер компенсации будет составлять семь тысяч ливр. Спасибо за внимание господа.

Барон Ралгон услышав размер компенсации, был явно не очень доволен, но открыто своего возмущения не высказал. Он подошел к Лиульфру попрощался с ним и поспешил покинуть зал суда. Я подошел к магу.

– Господин Архимаг, не надо было настолько увеличивать размер компенсации, те деньги, что предложил граф тоже были не маленькие.

– Но согласись семь тысяч лучше, чем три с половиной.

– Да, мы очень вам благодарны.

– Пустяки, лучше скажи, что планируете делать дальше?

– Планируем отправиться в Тулузу, станем странствующими магами, может, попадем в свиту какого-то маркиза, герцога или графа. У моей ученицы неплохой дар к целительству и, чем Спаситель не шутит, может она даже станет магом жизни. По крайней мере, я на это надеюсь. – Вяло улыбнулся Лиульфр. Да не сладко им придется

– Может, все-таки к нам пойдете, целителям неплохо платят в армии...

– Нет Филис, не хочет встречаться с твоим цепным псом еще раз. – Резко ответил маг.

– Опять ты о Абигоре. Да, он превысил свои полномочия, но сам понимаешь, он был в своем праве. Покушения на Императора, это серьезно.

– Я все понимаю. До свидания и спасибо за все.

– Рад буду, еще раз встретится при лучших обстоятельствах. – Лиульфр вымучено улыбнулся и пошел к выходу из зала, в дверях его уже ждала молодая графиня. Остановившись в дверях, он повернулся.

– Архимаг, смотрите за своей спиной, я смог оценить учеников Шальера. Как мне известно, Шальер не боевой маг и никогда им не был, а вот его ученики очень хорошо подкованы в этой области. Не вяжется это все до купы, опасайтесь его, он не тот за кого себя выдает. – Лиульфр поклонился и вышел.

Он не первый кто мне это говорит. Уж очень непонятные и странные перемены произошли в Шальере после смерти дочери, но мы тогда все списали на душевную травму и теперь снова все намекают, что с ним что-то не так. Даже граф Морат подмечал не раз очень специфические знания Шальера в работе разведки, но я тогда просто отмахнулся...

– Архимаг. – От раздумий меня отвлек маг.

– Огральд что случилось? Абигор что-то снова учудил?

– Учудил! Он провел ритуал "высасывания жизни" более чем над трема сотнями людей! Я сам видел!

– Что!? Откуда он узнал об этом обряде!? Так, успокоится, подробно расскажи все, что ты видел.

– Две недели назад он взял всех магов своего полка и еще десять бойцов и напал на большую банду, что вела разбой юге от Вармаша. В ней были маги самоучки. Был бой, но он закончился победой Абигора. В результате он захватил около трех сотен пленников, не потеряв ни одного бойца. А после, провел над пленниками ритуал "высасывания жизни". Я, как только увидел, сразу к вам направился. Прибыл в город ночью, беспокоить вас не хотел, а сегодня утром ваша секретарша выпроводила меня, сказав, что вы очень заняты. Только служащие подсказали, где вас найти.

– Демон! Следуй за мной!

Только один человек мог научить Абигора этому ритуалу, Шальер. Но как? Откуда он узнал его? Ведь почти все книги по темной магии были изъяты инквизиторами после мятежа или Шальер узнал о ритуале ещё до мятежа? Нет, он был всего искусным целителем, которого его наставник пытался сделать боевым магом. Я остановился. Нет, этого не может быть! Я ринулся по коридорам здания, направляясь в кабинет Шальера. Путь мне перекрыл граф Морат.

– Господин Архимаг, куда вы так торопитесь, нам надо срочно поговорить.

– Не сейчас граф! – Я отодвинул его.

Люди разбегались, увидев меня, никто не хотел встать на моем пути. Через несколько минут блужданий по коридорам здания я оказался перед дверьми в приемную Шальера. Импульс силы чуть не сорвали двери с петель. В приемной никого не оказалось.

– Архимаг Жан-де-Мор, что вы делаете!? – заволновался граф.

– Выясняю правду!

Я успел сделать шаг, когда волна магической силы прокатилось по зданию. Все-таки это он. Я стоял перед дверьми кабинета Шальера и боялся их открыть. Я думал, что справлюсь с ним, но с такой мощью... Двери открылись сами. Мне не оставалось ничего другого, как войти.

В кабинете, к нам спиной, стоял молодой маг. Короткие темные волосы, темно-синяя мантия с рисунками молний и пасть демона на плаще того же цвета, что и мантия. Он повернулся. Правильные аристократические черты лица, а вместо глаз, две шаровые молнии. Он медленным шагом подошел к столу и сел, возле него стоял посох, на нем не было никаких рисунков или рун, но сам посох излучал неимоверную силу. Навершие посоха представляло собой раскрывшийся тюльпан с четырьмя лепестками, а внутри образовавшейся чаши парил в воздухе шар воды. Внутри шара блуждали молнии. Маг с легкой улыбкой рассматривал нас.

– Как? – это все что я мог вытолкнуть из засохшего горла. Маг улыбнулся шире. – Я сам видел, как твое тело сожгли!

– Ты уверен, что это было мое тело? – с издевкой спросил маг.

...Магов конвоировали инквизиторы. Все были закованы в кандалы из темного железа. Нас вывели на площадь перед академией, на дворе стояла зима. С неба падали немногочисленные снежинки. Нас построили шеренгой и приказали встать на колени. Непокорных конвоиры ударами сбили на землю. Недалеко от нас, закованный в специальные колодки из темного железа, усиленные магией, в круге света, на коленях, стоял зачинщик мятежа, Буревестник. Прямо перед нами стояло более трех десятков столбов, к которым были привязаны маги. Для того чтоб они не смогли пользоваться магией, их тоже заковали в колодки из темного железа. Вперед вышел командор инквизиторов.

– Маги! Ваш переворот провалился, но не все из вас поддержали мятежников и тем самым вы спасли свои жизни и души. Знаете в чем ваша проблема? В том, что вы балуетесь тьмой! Но самая большая ваша беда, что самые могущественные из вас, – он посмотрел на Буревестника, – думают, что они стали богами! Запомните! Вам дарована сила, чтобы служить людям, а не повелевать ими! Не взирая, насколько вы сильны и могущественны, вам никогда не достичь могущества нашего Бога, Спасителя. Но вы попытались сравняться с Ним и вот результат. Патриарх не хотел, что бы все так закончилось! У нас был план! Взять под контроль всех магов, которые использовали тьму. Спасти их! Но нет, вы не захотели! Вы сопротивлялись, и теперь у меня нет иного выбора, как уничтожить всех темных магов. Поджигайте!

Инквизиторы начали ходить между столпами и поджигать их. Пламя начала медленно охватывать хворост и тянуть свои огненные языки к привязанным магам. Если б они были полноценными магами! Но, к сожалению, это были лишь ученики, маги или убежали или погибли в боях. Для полноценного мага огня, даже закованного в кандалы из темного железа, не составило бы особого труда погасить пламя, для магов остальных ветвей эта задачка была б посложнее, но они бы справились.

Но нет, это была медленная пытка и одновременно жестокое убийство учеников, которых мы не смогли спасти. Некоторые из них начали пытаться использовать все доступные им средства для спасения своих жизни. Маги пытались сырой силой и усилием воли погасить пламя, первые минуты несколько учеников успешно боролись с огнем, но не дольше. Сначала с криком бессилия пламя охватило одного ученика, потом другого.

Площадь утонула в безумных криках объятых пламенем людей. Некоторые молодые маги обезумели и пытались бить сырой силой вокруг себя или сломать кандалы, некоторых откат убил на месте, они умерли легко по сравнению с другими. Я отвернулся не в силах наблюдать за этим ужасом. Один из надсмотрщиков тут же подбежал ко мне. Он ударил меня по затылку. Я упал лицом на брусчатку, он схватил одной рукой меня за волосы второй за подбородок и заставил меня смотреть на корчащихся в огне учеников. Надзиратели поступили так со всеми, кто попробовал не смотреть на горящие столбы.

– Смотри еретик, смотри и ужасайся, к чему привели ваши действия маги! Из-за вас эти дети умрут в муках! Они умрут за ваши грехи, маг! – прошипел мне в ухо надзиратель, его голос просто сочился от яда и злости.

Маги кричали и угрожали инквизиторам, а те со злым торжеством наблюдали за этим действом. Некоторые маги попытались использовать магию, но надзиратели начали жестоко их избивать. Недалеко от меня произошел сильный всплеск силы. Я увидел, как Шальер побежал к объятой пламенем дочери. Короткий импульс силы и она умерла, а он рухнул в паре метров от нее. Все были потрясены, а потом надзиратели начали нас жестоко избивать.

Пришел я в себя в одной из камер академии. Там, где мы раньше держали подопытных зверей, теперь служили инквизиторам. Кандалы с нас так и не сняли, наоборот, теперь на них красовались руны святого письма. Инквизиторы усвоили урок и полностью перекрыли нам доступ к магии. Я улыбнулся.

Это ненадолго, руны надо будет подпитывать каждую неделю, тратить на это кучу сил. Темное железо очень хорошо использовать для того чтобы делать из него оружие или доспехи, оно неплохо защищает от магии, конечно не так хорошо, как артефакты, но по сравнению с артефактами, изделия из темного железа дешевле. Еще темное железо используют в темницах, где содержат магов. Оно ослабляет мага и не дает ему возможности создавать заклинание, но оно не полностью блокирует доступ к магии. Есть вариант создавать магические кандалы, но каждый артефакт можно сломать и к тому же, цена таких кандалов будет значительно выше, чем цена кандалов из темного железа. Были умники, которые попытались зачаровывать темное железо, но к счастью или, к сожалению, чары очень быстро развеивались на изделиях из темного железа, и для их подержания тратилось много силы.

Я осмотрелся. В тусклом свете магических кристаллов, которыми был оснащен подвал, я обнаружил, что в камере не один. На кроватях лежали еще три мага, но они медитировали. Вырывать их из медитации мне не хотелось, я начал дальше осматриваться. В нескольких десятках метрах от камер, на не большом возвышении, на коленях стоял Буревестник. Он был закован точно также как и на площади. Было заметно, что его боялись. Сильнейший маг Гуардской Академии. Говорили что из десяти Защитников Веры и пяти Святых Мстителей, которых отправили на его задержание, выжило меньше половины. Я почти не сталкивался с ним в стенах академии, тот постоянно был в разъездах. Своенравный, хитрый и сильный маг, он запросто мог быть Архимагом, но бумажная работа его не привлекала. Мне было известно только одно, что у него была дочь. Он с ней практически не говорил. Ходили слухи, что он поссорился с ней, когда она выбрала путь некроманта, а не боевого мага. Я знал эту истории только по той причине, что дочь Буревестника была наставницей у Елизы, дочери Шальера.

Буревестник не подавал признаков жизни, даже показалось, что он не дышит, но такое бывает, когда маг его уровня погружается в глубокий транс. Я еще осматривался несколько минут, попытался шепотом связаться с остальными узниками, но это не привело к каким-нибудь результатам.

С ужасным скрипом открылись двери подвала и по ступенькам к нам кто-то спускалась. В подвал вошли два молодых храмовника. Они медленно прошлись вдоль камер. В их глазах читалось презрение и превосходство. Я узнал одного из них, это был один из одаренных, которому мы отказали в бесплатной учебе из-за слабости дара. Они медленно прошлись вдоль камер. Один из них подошел к Буревестнику и пнул его ногой. Тот не издал ни звука.

– Ей Лольт иди сюда. Смотри, подох маг.

– Не может быть! – подбежал к нему храмовник.

Они несколько секунд стояли и глупо таращились друг на друга, потом один из них набрался смелости и проверил пульс и дыхание. – И, правда, подох. Олгель, беги за командором.

Один из храмовников побежал за командованием, второй несколько минут смотрел на тело мертвого мага, потом с презрение пнул его ногой и подошел к камерам. Он встал прямо напротив моей камеры. И толкнул, запинаясь, свою глупую речь.

– Ну-у, видите, недостойные к чему приводит... – он несколько секунд стоял, подбирая слова – ...желание д-достичь могущества нашего Бога. Он умер... – храмовик показал пальцем на Буревестника.

– Заткнись идиот! Он умер спокойно, и победил, не дав возможности, насладится его болью и страданиями ни тебе, ни твоим палачам. Наверно сейчас твое командование от злости исходит, что не смогло пытать и сломить его. – Ответил ему кто-то из одной из камер.