Текст книги "Колдун (СИ)"

Автор книги: Иван Донцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Спасибо, Стас. – это уже орчиха, она приобнимает меня, стоя на колене. Рост у нее под сто девяносто, и по-другому никак: – Ты если что ещё такое будет, зови, мы не против, тем более Павл засиделся. У вас там кстати в милиции нет никаких должностей?

– Посмотрим. – уклончиво говорю я, не сообщать же ей что я уже давно не в милиции.

– Давай, друг, заходи в гости как всё закончится, выпьем. – говорит орк, а под пронзительным взглядом жены, поправляется: – Кхм, чаю.

Потом подходит огр, треплет меня по голове, и кажется сейчас схватит да оторвёт. Но нет, просто говорит:

– Спасибо.

Мы наконец идём к десятке, я сажусь на пассажирское переднее место, демонесса усаживается сзади и кладёт к себе на колени голову так и не пришедшей в себя эльфийки. У меня даже закрадываются мысли о том, что она мертва, пробую нащупать пульс на шее. Нет, девушка жива, что меня радует. За руль пробирается эльф, и заводит автомобиль. Вижу, что включается только одна фара, второй пришёл конец, непонятно, когда – ведь вроде в аварии не попадали. Вот тебе и отечественный автопром.

Так и живём. Колонию на марсе построили, порталы туда прокинули, а что делать дальше – не знают, и поэтому забросили все постройки, оставив только маяк на случай, если американцы туда доберутся и нужно будет уже там готовиться к войне с ними. Вроде ещё есть исследовательский зонд с порталом на борту, который сейчас мчится к Альфа-Центавра, и должен будет через десять лет там открыть переход. Но сдаётся мне, что и там будет тоже самое. И вот вроде такие достижения нешуточные – а простую машину легковую сделать не могут. Вот так и живём, непонятно как.

– Знаешь куда рулить? – спрашиваю ушастого, отвлекаясь от своих мыслей.

– Были же как-то раз у твоих, через пару часов доедем. – пожимает он плечами, и машина трогается.

Я прячу голову в ладони, пытаясь разобраться в себе. Неужели так всё закончится, неужели демонесса права? А что, если нет, и это она меня настраивает против своих же? Поворачиваю голову к заднему сиденью, смотрю в глаза суккубы. В чёрных расширенных зрачках пламя инферно после боя, а радужка как будто светится красным. Красивое зрелище. Она чувствует мой вопросительный взгляд, и кивает.

– Притормози на обочине. – говорю я Андриэлю.

Эльф молча выполняет просьбу, и когда машина останавливается, смотрит на меня внимательно. Я говорю спокойно, показывая пальцем куда-то вперёд:

– Смотри что там впереди, мне это не нравится.

Резко вынимаю пистолет из кобуры, когда он поворачивает голову. Оружие уже снято с предохранителя, и приставляю его к виску ушастого. Руки того на руле, и он не пытается совершать каких-то резких движений, видимо понимает всю серьёзность ситуации.

– Кто ты, Андриэль? – спрашиваю его: – Или может и не Андриэль вовсе?

Глава 18

– Стас, ты чего? – напряжённо спрашивает эльф, поднимая от руля руки.

Или наигранно-напряжённо? Не знаю. Но пытаюсь наугад спросить:

– И сколько тебе платит Галина, или может быть излечила кого-то из родственников?

– Да какого хрена, Горкин, что ты там себе надумал?! – злится эльф, и очень натурально, между прочим, злится: – Опусти пушку, и я тебе нос сейчас немного подправлю!

Сзади свои руки просовывает Яная, вытаскивая у эльфа из кобуры пистолет, а откуда-то из-под его куртки нож. И когда успела приметить?

– Я жду, можем закончить здесь – пущу тебе пулю в голову, и оставлю тело на съедение демонам. – продолжаю пугать я: – Или ты говоришь, что и как, и проваливаешь на все четыре стороны.

– Ага, отпустишь ты, как же. – усмехается грустно эльф, и продолжает: – Тем более мне нечего говорить, кроме того, что ты и сам знаешь.

Молчим, пистолет я так и не убираю, смотрю на Янаю – она снова кивает. Что за чёрт, почему хочется верить эльфу, а её подозревать? Ответ простой – потому что она демон, и уже пыталась меня взять под контроль. Пусть это и касалось лишь нашей близости, но…

– Яная сказала, что чувствовала присутствие демона или колдуна, который активно скрывается от нас, и всё бы хорошо – но колдун проявляет себя время от времени, сообщая врагам координаты. – наконец говорю я, и смотрю на реакцию ушастого: – Чувствовала она это в нашей группе, поэтому я и решил дальше ехать один, но ты увязался следом и ощущение у девушки не пропало.

– Ха-ха-ха! – смеётся эльф, и говорит после: – Ты поверил демону?!

– А кому мне после всего, что произошло, верить? – спрашиваю я.

– А кто к тебе пришёл, когда ты нашёл метку маньяка на своей ненаглядной? – говорит эльф зло: – Или может вспомнишь, кто пришёл что бы с группой помочь тебе остановить этого самого мага?!

– Это… – начинаю я.

– Да пошёл ты в задницу, Горкин, ты сам меня позвал, я не напрашивался, а просто отозвался на твой призыв о помощи! – кричит он: – А теперь получу пулю в висок за это, да ещё и по наводке какой-то шлюхи-демона?!

– Я не шлюха! – вскрикивает демонесса: – Я его жена!

– Заткнись! – рычу на неё я, и девушка откидывается на сиденье, сжимается в комочек и обиженно сопит.

Я вспоминаю что у неё пистолет и нож эльфа, и она может воспользоваться этим – убить сразу нас двоих, и забрать эльфийку для Галины. Опять лезут мысли о том, что я не прав, и возможно эльф тут вообще не причём. Как же опять всё сложно. Думаю – как можно проверить утверждение о том, что он не колдун?

Смотрю на него, но амулетов никаких нет – значит таким образом он не передаёт информацию. Обычная магия? Я бы почувствовал. Колдовство? Возможно, тогда должны быть признаки. Говорю Андриэлю:

– Медленно поверни голову ко мне и посмотри в глаза.

Эльф подчиняется, смотрит мне в глаза и вижу, как он зол, и, если бы сейчас не мой пистолет, разорвал бы меня к чертям собачьим. Всматриваюсь в его расширенные от темноты зрачки – но там только тьма. Он говорит язвительно:

– У тебя то как раз нормально глаза так светятся, не мешает?

– Нет. – отвечаю ему, пытаясь увидеть хоть капельку пламени инферно на дне зрачков.

– Могу открыться тебе. – говорит он внезапно севшим голосом.

– Что? – переспрашиваю настороженно.

– Прочитай меня, что непонятного, я сниму все ментальные блоки. – повторяет он. – Я жить хочу, Стас, пусть даже придётся для этого пойти на...В общем делай, а?

«Открыться» – значит пустить себе в голову другого разумного. У любого мыслящего есть ментальные блоки, от рождения. Не все могут их снять сами с себя, но некоторые умеют, а некоторых этому учат. Например, оперативников, иногда это необходимо во время следствия, судья может порыться в голове оперативника, чтобы лично увидеть всё. Тут не нужен никакой ментальный маг, достаточно самых слабых способностей. Правда, чтобы того же оперативника заставить «открыться» – нужны очень веские основания, например, когда он попадает под подозрение и хочет на сто процентов доказать свою невиновность. Но когда разумный открывается – ему можно в голову всё что угодно вложить, вплоть до самоубийства в определённый день. Или любовь к кому то, верность, и тому подобное. Это ещё из самого лёгкого.

– Тебя уже читали? – спрашиваю я, нервно сглатывая.

– Было один раз… – отвечает он. – Дело Гневова, может помнишь, который детей резал. Брали показания и искали кто его убил при задержании.

– Хорошо, это пойдёт. – отвечаю ему и смотрю на реакцию.

– Тогда начинай, чего сидишь ждёшь. – говорит эльф обречённо и опускает голову, подставляя мне свою шею.

Кладу ему ладонь на затылок. Какой же бред – мы недавно вместе сражались, а теперь вот это всё. Чёрт, что вообще происходит, это же просто немыслимо. В Америке и Европе давно под запретом подобные действия над разумными, а у нас в государственных учреждениях считается нормой. Шея эльфа холодная от пота, его трясёт, и он нервничает. Один раз он уже проходил через это, и сейчас знает, что его ждёт. И знает, что я увижу всю его жизнь и мысли. После этого мы уже никогда не сможем стать друзьями.

– Что ты медлишь, давай начинай, сука! – сквозь зубы говорит он, а мне кажется, что он плачет.

– Нет. – после паузы, говорю я, убирая руку и пистолет: – Я тебе верю.

– Ур-р-род! – бросает он мне гневно, бьёт обеими руками по рулю, и выходит из машины. – Какой же ты мудак, Горкин, ненавижу тебя!

Сижу, опустив голову вниз, и думаю о том, что только что чуть не совершил очень большую ошибку в своей жизни. От себя тошнит и противно. Значит он не с Галиной, и я ему верю. Выхожу из машины, и говорю:

– Андриэль, прости.

– Пошёл ты к чёрту, грёбаный урод! – говорит он, пиная в меня грязный снег с дороги.

– Да пойми ты… – пытаюсь я ему хоть что-то объяснить.

– Что понять, Горкин, что ты меня чуть не убил, потому что твой демон тебе сказала, что ТАК НАДО?! – кричит он. – Ты себя то слышишь, гад?!

– Если хочешь – застрели меня прямо сейчас, я виноват и признаю это! – предлагаю ему.

Эльф останавливается и смотрит на меня, я кидаю ему пистолет, он его ловит и осматривает. Мне кажется, что сейчас возьмёт и выстрелит, но этого не происходит. Он быстро подходит ко мне, суёт пистолет в мою кобуру, и когда я смотрю вниз, бьёт меня по лицу. Падаю в грязный снег на обочине, пытаюсь отряхнуть голову, но тут прилетает под рёбра.

– Урод! – кричит эльф: – Тварь, скотина!

Садится на меня сверху, и бьёт ещё несколько раз по лицу. Потом встаёт и возвращается к машине. Выдёргивает из неё демонессу и бросает на снег. Отбирает у девушки свой нож и пистолет, возвращается ко мне. Я уже сижу, держа руку с чистым снегом у подбитого глаза и носа. Во всяком случае мне кажется, что он чистый, взял его с сугроба до которого смог дотянуться.

– Сильно приложил, да? – спрашивает эльф, подойдя, похоже он уже немного остыл.

– Дфа нефт. – шепелявлю я, убирая руки от лица и криво улыбаясь разбитыми губами: – Зафивёт дфо сфвадьбы.

– Ёмоё, нос сломал, блин, прекрати улыбаться – жуткая харя какая, всё в крови, и зуб похоже выбил! – говорит эльф, оглядывая дело своих рук, или лучше сказать кулаков: – Сейчас, подожди!

– Нфе фыбил! – пытаюсь кричать ему вслед и встать: – Чфуть-чфуть шсатаеца!

Андриэль роется в багажнике, потом возвращается, и прикладывает амулет-аптечку мне к виску. Я чувствую сначала холод, потом тепло, и наконец укол целительной магии жизни, которая начинает постепенно заживлять раны.

– У-у-у… – мычу я.

– Да не мычи ты, сейчас, потерпи. – говорит эльф: – Не маленький уже, хотя росту то в тебе не много.

– Пофол тфы. – говорю ему улыбаясь.

Он тем временем берёт мой нос, и резко вправляет. Я вскрикиваю. Когда замолкаю, осматривает моё лицо с видом практикующего целителя, пишущего диссертацию по проблемам срастания костей и заживления ран.

– Не знаю, мне кажется даже лучше, чем раньше. Он, по-моему, у тебя всегда немного кривым был. – задумчиво говорит эльф. – А сейчас я его тебе вправил как надо.

– Да ладно… – говорю я уже нормально, чувствуя, что передние зубы больше не шатаются, и отмахиваюсь.

– Горкин, это был последний такой раз, если повторится – я тебе руки не подам. – теперь уже серьёзно говорит оперативник: – Ты понял?

– Прости, друг. – отвечаю ему, обнимая и хлопая по спине. – Прости пожалуйста, больше никогда.

И понимаю, что друзей у меня в сущности и не было, были бабушки и дед, а друзей – нет. И вот, казалось бы, появился один, а я сразу в нём сомневаюсь, записываю во враги. Что же я за разумный такой. Дерьмо, а не разумный. К нам подходит Яная, глаза опущены, и я чувствую отголоски бесконечной тоски.

– Простите, но я правда чувствовала и чувствую что-то рядом с нами. – шепчет она: – Стас, можешь сделать со мной что хочешь за это, можешь отправить обратно, я не против, я виновата.

Я копаюсь в кармане, и наконец найдя то, что нужно, достаю небольшую тонкую ленту из податливого материала. Чувствую и вижу, как девушка сжимается, внутренне и снаружи. Ей страшно, она сглатывает. Но через секунду подходит ближе, выпрямляется и подставляет свою шею.

Я мну в руках ошейник, который когда-то снял с неё, а потом резко его рву на несколько частей, и выбрасываю в снег. Поднимаю голову девушки за подбородок, смотрю в красные глаза и говорю:

– Очень много «прости» для одного дня, не находишь?

Она кивает.

– Прекращай, все ошибаются, я вот сегодня тоже чуть не ошибся. – говорю ей грустно и киваю на эльфа: – И второй раз тоже не хочу ошибаться, понимаешь меня?

– Я тебя не предам. – твёрдо говорит она.

– Мне этого достаточно. – отвечаю ей, и погладив по щеке иду в машину.

За мной садится на место водителя эльф, а сзади снова пристраивается демонесса. Машина заводится, и мы едем по ночной трассе. Через несколько минут съезжаем с кольцевой и по бокам от нас вырастает высокий лес, отделяет его от дороги неглубокая канава.

– Проверь одежду Кристиниэль, может жучок какой-то? – говорю демонессе.

Она с энтузиазмом принимается шарить руками по эльфийке, так проходит несколько минут. Эльф включает радио, но на всех волнах идут одни помехи, он цыкает и переключает магнитолу на кассетный режим, и из неё начинает литься музыка:

Останься со мною ещё несколько минут

Я знаю, под утро часы бешено бегут.

Посмотри в глаза, я хочу сказать

Я забуду тебя, я не буду рыдать…

– Ничего. – говорит Яная, убавляя громкость телекинезом.

– Может в багажнике демон сидит? – говорю я эльфу задумчиво.

– В заднице у тебя демон сидит, Стас. – отвечает он, вздыхая и делая музыку снова погромче.

Мой мальчик, твой голос звучит у меня внутри.

Последний день летний стоит молча у двери.

Посмотри в глаза, я хочу сказать –

Я забуду тебя, я не буду рыдать.

(Наталья Ветлицкая – Посмотри в глаза)

Беру из бардачка пустой футляр от кассеты, смотрю на обложку – красивая эльфийка, возраст не больше двадцати. Всю эстраду эти ушастые заполонили, ещё люди иногда что-то там пытаются, поют. Но этих всё равно больше. Правда голос у неё ничего, не стандартный для эльфов.

– У нас хвост. – говорит спокойно суккуба, сидя со скрещенными руками, и снова убавляя громкость.

Выглядываю из-за окна, присвистываю – демон-дракон, размером с пассажирский самолёт. Пока ещё далеко, но уже совсем скоро, через минуту-две будет над нами.

– Прибавь ходу! – кричу я эльфу, продолжая смотреть на небо, где к нам приближается огромная тварь со светящимися синим светом глазами.

Машина ускоряется, но этого явно недостаточно. Мы едем, а демон летит, рано или поздно он нас догонит. Демонесса прилипла к заднему стеклу, тоже рассматривая тварь. Судорожно соображаю, потом втягиваю голову в салон, закрываю стекло, и спрашиваю девушку:

– Слушай, ты же вроде один раз смогла удержать такой удар, а сейчас как с этим?

– На два раза меня хватит. – пожимает она плечами: – Но вряд ли он ограничится двумя попытками.

И тут сзади происходит взрыв, заднюю часть машины подбрасывает. Демонесса и я бьёмся разными частями тела, но эльф удерживает автомобиль на дороге, и выводит его из заноса. Афальт позади нас вспучился, и образовался неровный холмик из кусков земли и дорожного покрытия. Вот тебе и первый «выстрел» от нашего противника.

– Стреляйте в него что ли, чего расселись! – кричит он зло.

– Да ты видел эту тварь, там и пулемёт не возьмёт такую шкуру! – отвечаю ему я.

– Ну ты же колдун, придумай что-нибудь, армию демонов на него призови, душу высоси, что я тебе рассказываю! – отвечает эльф, вжимая педаль газа ещё сильнее в пол.

Угу, умный какой – душу высоси, армию демонов призови. Если бы это мог – может миром давно правил. Хотя нет, я же слабохарактерный, сместили бы быстро. Говорю эльфу:

– Держи машину прямо.

Открываю снова окно, и высовываюсь наполовину, предварительно закрепив ремнями безопасности туловище. Дракон уже близко, и я, просто выставив руку направляю в него цепную молнию. С руки срывается заряд, и проносится к огромному телу, бьёт прямо в морду. Усиливаю напор и держу такой вот светящийся молниевый жгут. Пытаюсь вплести в заклинание колдовской силы, внутренний резерв тут же начинает таять – духи сопротивляются, не хотят свою мощь смешивать с инфернальной. Девушка сзади видимо почувствовала что-то, и перебравшись наполовину вперед, положила мне руки на спину. Сразу стало легче, и я наконец делаю что задумал. Молния меняет цвет из белого в бардовый, расширяется, руку начинает неимоверно жечь. Тварь наконец не выдерживает, и водит из стороны в сторону головой, в один прекрасный момент всё-таки плюётся. Заряд синего пламени летит и падает прямо перед машиной. Нас закручивает, а я чувствую, как девушка тянет меня назад, в салон, и обнимает, прижимая к креслу.

– Аа-а-а-а-а! – кричим мы все вместе, пока десятка с нами улетает в кювет.

Последнее что слышу, это гул двигателей самолётов, и вспоминаю что мне сказала Света, про штурмовиков который нас должны проводить. Вовремя они, и хорошо, что моя знакомая знала маршрут, ведь от точки, в которой я был во время звонка, мы давно удалились. Значит пилоты решили немного пролететь не по своему маршруту, пытаясь нас найти, что и спасло положение. Теряю сознание.

***

Очухиваюсь лёжа на Янае, машина перевёрнута, голова болит и кружится. Проверяю пульс девушки – живая. Потом тянусь к Эльфийке – она сейчас висит на ремнях безопасности, и тоже живая. Последним осматриваю Андриэля – который вверх ногами сидит на водительском месте, только руки свисают. Эльф дышит. Фух, вроде пронесло.

Вокруг тишина, и я похоже очнулся первый – остальные так и лежат в отключке. Провожу рукой по лицу – на ладони остаётся кровь. Нащупываю рану на лбу. Это ещё повезло – вроде ничего не сломал, остальное заживёт уж как-нибудь. Выбираюсь через разбитое стекло, дальше вытягиваю на снег Янаяю и Эльфийку, потом отстёгиваю Андриэля. Тело эльфа падает, но я подхватываю и тоже вытаскиваю его на снег.

На улице холодно, и я бреду к багажнику, который сейчас открыт и оттуда вывалилось кучу хлама – включая оружие и запасные бронежилеты. Там же нахожу и наши с эльфом куртки, Яная свою не снимала. Застёгиваю молнию, а эльфа накрываю его же одеждой. Потом хлопаю себя по лбу, и снова копаюсь в припасах. Нахожу пару аптечек, и цыкаю языком – значит на меня не хватит. Очищаю снегом рану на голове, и со вздохом использую на себе лекарское заклинание, дня за три затянет рану.

Прикладываю аптечки по очереди сначала к голове эльфа, а потом демонессы. На Кариниэль не вижу вообще никаких повреждений, а без сознания она была и до всего этого происшествия.

–*** – матерится заплетающимся языком эльф. – Что произошло?

– Сбили нас. – говорю я, держась за больную голову. – Но я справился, тварь мертва.

– Да ты гонишь. – удивлённо говорит эльф: – А звук самолётов мне показался видимо?

– Видимо показался. – пожимаю я плечами.

Ну хотелось мне похвастаться, чего уж там. Но эльф похоже не поверил, встал и стал осматриваться, и я вместе с ним. Сзади нас поваленный и тлеющий лес, а за брёвнами скошенных деревьев виднеется огромная туша. Мы осторожно подходим к большой голове твари, она размером почти с нашу легковушку. Да уж, такой сожрёт и не заметит.

– Вот так из окна высунулся, и давай его жарить молнией, душу высасывать стал, он и упал. – говорю я на полном серьезе, показывая, как будто из пистолета сбиваю летающего демона: – Но немного не рассчитал, и нас задело. Мне эти драконы как два пальца, мой пра-пра-прадед далёкий их мясо ел, считал деликатесом. И не потому, что сложно убить, а потому, что после каждого такого завтрака их всё меньше оставалось. Так что для нашей семьи это лёгкая прогулка в летний денёк!

– Пф-ф-ф… – открывается пасть зверюги и один глаз.

– Аа-а-а-а-а! – кричим мы, убегая, и проносимся мимо девушки, которая только что подошла к нам сзади.

Яная не растерялась, и запускает твари прямо в синий, и сейчас тускло-светящийся глаз, свою огненную цепь. Зверь дёргается, и наконец издыхает. Девушка смотрит на нас как на идиотов, а мы стоим, согнувшись и пытаемся отдышаться от короткого спринта. Я даже на пару секунд от страха в берсерк вошёл.

– Так…Значит…Лёгкая прогулка, говоришь, для вашей семьи? – улыбается эльф. – То-то ты так припустил.

– А сам то… – бурчу я.

– Ну я-то не наследник великих драконоборцев. – смеётся эльф.

– Я может просто решил провести рекогносцировку, чтобы понять, как завалить проще всего тварь и шкуру с мясом не повредить! – наконец нахожусь я. – Нам есть тоже что-то надо, между прочим, о тебе забочусь.

– А если бы она меня сожрала?! – говорит возмущённо подошедшая демонесса.

– Не сожрала бы, вы с ней родственники. – отвечает эльф.

– А, по-моему, эта рожа больше на твою похожа. – фыркает демонесса.

– Хватит, давайте собираться. – обрываю я их перепалку.

– И куда мы пойдём? – интересуется ушастый, осматривая дорогу и лес.

– Вперёд пойдём, выйдем к железной дороге, и по путям уже к деревне дойдём. – показываю им рукой направление: – До утра управимся, наверное, тут недалеко осталось.

В это время раздаётся протяжный вой где-то вдалеке. Мы все переглядываемся, а я сглатываю. Ни черта этот вой не похож на обычный волчий, да и не было волков в этом лесу уже давно – тут город рядом.

– Ты уверен, что в лес пойдём, ты хоть сможешь нас вывести куда надо? – неуверенно говорит эльф.

– Успокойся, дойдём в лучшем виде. – хлопаю его по плечу я. – Я в школе пару раз в походы ходил, вроде помню, как по мху ориентироваться. Да шучу-шучу, не напрягайся так.

– Да и вой этот… – опять начинает эльф, со страхом смотря в непроглядную чащу.

– Да, вой плохой. – подтверждаю я, проверяя пистолет и убираю автомат за спину: – У меня так сосед-оборотень воет, когда луна большая. Так что сейчас кое-что сделаем, чтобы если наткнёмся на этих – просто пройти мимо.

– А если не пройдём? – не унимается длинноухий.

– Значит перестреляем как бешенных, это же скорее всего дикие оборотни, которых летом не всех отловили, помнишь же ту историю. Ну сколько их тут может быть? – скептически спрашиваю я: – Два или три, вышли из спячки, когда мы пошумели немного, теперь есть хотят.

– Есть? – напряжённо спрашивает эльф.

– Ты же вроде ловил оборотней в городе. – не понимаю я его беспокойства.

– Так-то в городе, а тут вон лес непонятный, я как-то не очень всю эту природу. – кривится длинноухий. – Больше к городу привык…

– Ты же эльф! – говорим мы одновременно с Янаей.

– А вы гоблины! – плюёт он на снег, и обиженно отворачивается.

Вот так и верь после этого, что эльфы когда-то жили в лесах и без этого не могли. Обычные разумные, как все, нужен ему этот лес, ага, как же. Он если бы стал мэром – уже вырубил бы всё тут под корень и ещё один город построил. Наконец собравшись, я беру на руки эльфийку. Начинаем по снегу углубляться в чащу. Идти не так уж и сложно, снег не очень глубокий. Мне и демонессе всё видно достаточно хорошо, а эльф щурится, иногда спотыкается. Когда мне это надоедает, несмотря на его протесты в виде – «мне эта ваша магия инферно не нужна», накладываю на него колдовское заклинание ночного видения. Он сначала идёт недовольный, но потом замолкает – понимает, что стало гораздо удобнее.

– Стоп. – говорю всем. – Надо маскировку наложить.

И подтверждая мои слова, снова слышим вой вдалеке. Уже ближе, чем дальше, но всё равно ещё достаточно большое расстояние. С другой стороны, не даром говорят – «дикому оборотню сто километров не круг». Эти твари быстро перемещаются, а уж в лесу чувствуют себя как дома.

В слух это не озвучиваю, нечего испуганного лесом эльфа пугать. Яная осторожно подходит сзади, и обнимает меня. Снова чувствую её холодное дыхание. И ведь понимаю, что «обнимашки» для этого не нужны, она может и так поддерживать мою связь с инферно. Но всё равно – чувствовать её я уже привык. Заклинание получается на удивление просто, с непривычки вкладываю раза в три больше силы в него, тратя половину расширенного резерва, и накрывая всех нас.

– Всё, теперь с трёх шагов не заметят и не почует. – говорю эльфу, успокаивая: – Следы, конечно, могут увидеть, но на них им ещё наткнуться надо, так что пошли – лучше в любом случае не сближаться с ними.

Никто не спорит, и мы снова отправляемся в путь. Время от времени слышим вой, который всё приближается. Но по моим расчётам мы успеем выйти к дороге до того, как они окажутся рядом. А там уже максимум час пешком по железке. Да и бой будет проще принять, если что. Время от времени согреваю всех, призывая духа огня, за что мне благодарны и ушастый и демонесса. Эльфийка так в себя и не приходит, что меня настораживает ещё больше. Но пульс ровный, и когда я запускаю лекарское заклинание диагностики – оно не находит никаких отклонений от нормы. Но оно и не средство от всех болезней, тут целитель нужен.

– Там есть кто-то… – говорит Яная осторожно.

– Демоны? – тревожно переспрашиваю я, останавливаясь.

– Нет вроде, разумные, пятеро. – через пару секунд отвечает девушка.

Призываю духа земли, и пытаюсь прощупать всё на расстоянии пятисот метров от нас. И правда – разумные. Пятеро. Два человека, один полуэльф, орк и гном. Странно всё это – может посланники Галины? Протягиваю бессознательную девушку Андриэлю, а сам иду в разведку, со словами:

– Ждите тут, я только гляну.

Подхожу всё ближе, стараюсь идти тише – сканируя на всех доступных мне уровнях пространство вокруг. Хотя это особо и не нужно – я столько вложил в скрытность силы, что могу тут песни петь – не услышат. Ну если специально не ищут, конечно. И я не замечал ничего почти до самого конца.

Наконец увидел – небольшая полянка, три палатки белого цвета. У костра сидят разумные, рядом какая-то аппаратура – похоже на спутниковую тарелку, подпитанную магическим кристаллом. На всех пуховики и джинсы, с утеплёнными ботинками. Смотрю другим зрением. Человек, молодая женщина целитель, не очень сильный – но всё же. Второй человек – мужчина средних лет, около семидесяти, маг, скорее всего огневик – значит боевой. Полуэльф совсем с мизерным резервом. Орк явно шаман, а гном техник и слабенький рунный маг. Странная компания. И костёр какой интересный – сделан в углублении, обнесён камнями, да так хитро что свет от него видно только вблизи. Ну и что они тут забыли?

– Кто это? – шепчет прямо над ухом Яная.

Я вздрагиваю и подпрыгиваю от неожиданности, а когда приземляюсь зло смотрю на удивлённую девушку, и начинаю шипеть на неё:

– Ты что торишь, я же чуть не обделался!

Девушка ничего не отвечает, смотрим дальше молча – разумные переговариваются о чём то, обсуждают, раскрывают консервы и едят. Гном время от времени подходит к антенне и что-то там делает, отсюда не разобрать.

– Ну что тут у вас. – шепчет рядом Андриэль.

В этот раз мы с Янаей подпрыгиваем вместе от неожиданности, а развернувшись, зло смотрим на улыбающегося Андриэля в руках с эльфийкой. Ну что за разумные такие – сказал им ждать, а они все сюда приползли.

Теперь уже наблюдаем в три пары глаз. И главное ничего сделать не можем, чтобы узнать о чём они там говорят и определиться – враги это или друзья. Если я духов призову – шаман у них почувствует. Если колдовство с Янаей будем использовать – маг точно заметит. Если Андриэль свою обычную магию применит – тоже самое. Непонятно что делать дальше. По-хорошему – просто обойти, но вой сзади всё ближе.

– Сначала я, чуть позже вы по очереди. – говорю, и перебираюсь за ещё одно дерево впереди.

Когда наконец все оказываемся ближе, можем расслышать разговоры. А они явно очень интересные, только ничего непонятно. Всё на английском. Вот тебе и сюрприз.

– Американцы?! – удивляется эльф.

– Похоже на то, может англичане ещё… – задумываюсь я.

– Какая разница, всё равно враги, это же шпионы, точно тебе говорю. – шепчет эльф. – Вон антенна какая, передают в свой пентагон, прямо президенту орку всю информацию.

– Какую тут информацию они могут собирать? – не понимаю я.

– Так второй прорыв инферно за этот год, да ещё такой – три портала. – поясняет мне эльф. – Вот и наблюдают, записывают.

– Может туристы просто… – недоверчиво размышляю я.

– Ага, слаженная боевая пятёрка, туристы. – усмехается длинноухий.

– Это американцы?! – удивляется демонесса.

– Да. – отвечает эльф с видом знатока.

– За зарплатами пришли?! – спрашивает она нас торжественно, тоже с видом большого специалиста по американцам.

Эльф непонимающе смотрит то на неё, то на меня, а я отмахиваюсь и говорю:

– Потом расскажу…

– Так что делаем? – задаёт вопрос эльф, доставая пистолет: – Надо накрывать их, чего они наш лес топчут, вынюхивают тут что-то.

– Да они нас раскатают, хотя есть у меня идея, но надо как-то следы будет наши замести, что бы оборотни не увидели, что мы крюк делаем. – Говорю ему я.

– Замету, без вопросов, и маг этот не заметит – тем более они пространство вокруг не просматривают нацелено, боятся обнаружения – сейчас же военная операция идёт. Если их заметят – отработают парой бомб, разбираться не будут. – говорит эльф: – Так что там придумал?

Я молча достаю один из желудей, сжимаю в кулаке и внимательно осматриваю ауры Янаи и эльфа, потом свою, и стараюсь как можно точнее всё запечатлеть в амулете. Потом подбрасываю его в руке, и кидаю чуть ближе к лагерю наших потенциальных врагов. Кидаю так, чтобы он оказался в стороне от нас.

– What? – говорит маг, хмурится, и идёт к жёлудю.

Поднимает его и начинает внимательно рассматривать, а мы уже удаляемся от стоянки, и уходим всё дальше в лес. Эльф прямо за нами, магией, выравнивает снег. Чувствую осторожное поисковое заклинание, но понимаю, что нас оно не уловило, поэтому продолжаем уходить спокойно.

– А вдруг это туристы были? – неуверенно говорю я, чувствуя за собой какую-то вину.

И тут вдалеке раздаются крики, становится тревожно – а что, если и правда гражданские, а мы на них оборотней вывели, как жить с таким грузом дальше? И вот тут раздаётся звук автоматной очереди, потом взрыв и несколько выстрелов пистолета. Опять крик, опять автомат.

– Ага, туристы, и гранаты со стволами – что бы от белок и барсуков местных обороняться. – говорит эльф, успокаивая меня.

А у меня и правда камень с души упал, значит не подставил невиновных разумных. Но потом накатило опять. Эти не были невиновные, а те, кто под порталами умирает из-за меня, они в чем провинились? Выходит, из-за меня всё. Но я ведь просто спасал девушку, пытался помочь, и не я эти порталы открывал. Или нужно было пройти мимо, пусть бы её как консервную банку распечатала Галина?

– Может помочь им? – задумчиво говорит эльф.

– Американцам? – спрашивает его Яная.

– Оборотням, наши всё-таки, жалко. – отвечает длинноухий патриот.