Текст книги "S-T-I-K-S. Лаки (СИ)"

Автор книги: Иван Блохнин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23 Холодный приём

Вопреки всему сознание так и не ускользнуло от меня и я видел подошедших ко мне людей, небрежно схвативших меня за конечности и унёсших куда-то в сторону с которой до этого прилетали пули рядом с моей многострадальной тушкой.

По пути они что-то друг другу говорили, но расслышать не получалось, в уши словно ваты натолкали, да и видел я с трудом.

Пронесли рядом с каким-то укреплением, бросили на землю не заботясь об удобстве.

– Пи-ить. – Всё на что хватило сил – тихо просипеть, смотря в открытое небо.

Пить и вправду хотелось просто немилосердно. Пока шёл особо не замечал, так как все мысли были заняты следующим шагом его последствиями для страдающего организма. А слегка переведя дух, организм затребовал причитающиеся, доведя жажду и голод до абсолюта.

– Хочешь, пей – Казалось что говоривший пожал плечами. – Мне-то какое дело?

Ответить ему нечего.

И вправду, какое ему дело что я вот-вот откинусь прямо перед ним. Он мне ничем не должен. Здравое мнение вполне здравого человека. Даже злиться на него не получалось.

– Да ладно, Брат, он же окочурится сейчас. – Произнёс кто-то поодаль и внёс надежду в мои безрадостные мысли.

– Ну пусть кочурится. – Передразнил его первый. – Нечего по черноте шастать, уроком будет. На том свете... Хе-хе.

"Ещё и посмеивается, урод" – Подумал я, впрочем, вновь без злости, сил не осталось даже на эмоции в мыслях. Всё чего хотелось это пить есть и спать.

Но тут, неожиданно, небо заслонила тень, а в горло влилась такая противная, но такая спасительная и радующая до щенячьего визга жидкость.

Выпил почти всё без остановки. Но, отстранившись, неизвестный отрезал:

– Нетушки, так не пойдёт, всё ведь сейчас вылакаешь. А мне тут до вечера торчать.

Дальше меня ставили в покое, не смотря на то что подкопив сил выдавил из себя:

–А поесть... Буд..кхх..ет?

Удостоился лишь пары шуточек, мол не официанты они, обслуживать кого-то. Даже такого несомненно важного.

Сначала так, в созерцании неба прошли минуты, а потом часы и я даже задремал чутким сном, боясь в любой момент услышать звук взведения курка в боевое положение.

Всё же люди это неизвестные и, не смотря на то что оставили в живых, в любой момент могут выстрелить, насытившись такой компанией. Мало-ли что у них в голове.

Вдруг это муры и они ждут пока приедет транспорт чтобы доставить меня к внешникам на органы, хотя все мои встречи с этими людьми заканчивались пленением... Или взаимовыгодным сотрудничеством, как выразился Драго?

Что, кстати, с ним стало после нападения на колонну?

В любом случае, о любых контактах с внешниками при которых я не открыл огонь на поражение, стараясь продать свою жизнь подороже лучше помалкивать, учитывая их репутацию в здешних краях.

За такими полусонными размышлениями меня и застал звук приближающегося двигателя внутреннего сгорания.

Вокруг сразу засуетились и заговорили.

Расслышал семь голосов, гораздо больше чем во время их переговоров между собой и шуточек надо мной.

Голод нещадно драл желудок, но в остальном вроде бы оклемался. Похоже с воздействием черноты я познакомился. Тело слегка поламывало, но это возможно ещё от последствий перезагрузки.

Автомобиль, тем временем, остановился где-то неподалёку, скрипнув подвеской.

Кое-как повернув голову и переведя взгляд на машину изумился.

Это был легковой ГАЗ времён СССР, с гусеничной ходовой частью. До того старый, что страшно становилось от представления его возраста. Но некий тюнинг под моду улья и ремонт на ней всё-же присутствовали.

Последний раз такой транспорт я видел на уроках истории, когда проходили великую отечественную войну.

Переведя взгляд, удивился ещё больше. За бруствером, под маскировочной сетью находилась, на сколько я разобрал, 152 миллиметровая гаубица тех же времён что и автомобиль.

Как будто на реконструкцию военных действий попал...

Но озвучить эту мысль не дал выбравшийся из ГАЗа низкий толстоватый мужичок в современном камуфляже и со вполне современным автоматом на ремне.

– Балбесы!!! – Начал он, ещё не опустив ногу на землю. – Вам что приказано олухи!? На позициях сидеть и врага ждать! Самцы вы обезьяньи.

Переведя взгляд на бойцов к которым обращался мужик и, судя по всему, вытащивших меня с мёртвых кластеров, заметил как они возводят глаза к небу, а некоторые и вовсе не обращая внимания на крики командира передвигаются в направлении грузовика, такого же старинного как и вся техника вокруг, остановившегося, почему-то, поодаль.

– Да вы что вообще позволяете себе?! – Орал на проходящих мимо этот, с позволения сказать, командир.

– Поднимайся. – Спокойно сказал один из оставшихся бойцов, проходя мимо. – Ты же есть вроде как хотел?

Я кивнул, скорее себе. Так как говоривший даже не обернулся.

Кряхтя поднялся и зашагал за всеми, к грузовику.

– А ты ещё кто, пацан!? – Казалось этот тип не умеет не кричать.

– Из черноты его вытащили. – Ответил боец заставивший подняться. – Ментат обо всём допросит.

– Шпион!!! – Буквально включил сирену этот откровенно противный толстячок.

–Может быть. – Со спокойствием очень терпеливого человека, которого лучше не злить, ответил тот же. – В стабе разберутся. Оружие его изъяли, всего осмотрели. – Неприятно, что в рюкзаке скорее всего знатно покопались, и непонятна вторая часть фразы. Никто-же меня не трогал? Похоже и вправду пытается увильнуть

Загрузились и тронулись. Даже этот толстяк, слава улью, заткнулся и тоже сел в свой транспорт.

По пути никто и слова произносить в мою сторону не стал. Переговаривались тихо между собой, что меня полностью устраивало. Разговаривать с этими мрачными ребятами не хотелось. Но как-бы невзначай направленные в мою сторону стволы автоматов настроение не улучшали.

Всю дорогу сидел как на иголках. Хоть бойцы и старались сделать вид что на меня им плевать, но косые колючие взгляды, которые я время от времени на себе ощущал, говорили обратное.

Стаб, в который мы заехали уже под сгущающиеся сумерки, оказался просто поражающим.

Это был город. При чём не какой-нибудь там мегаполис или провинция, застроенная хрущёвками. Не-ет.

Судя по архитектуре, это был какой-то скандинавский город.

Такому, с его узкими улочками и аккуратными светлыми домиками, среди каких-нибудь альпийских полей положено стоять, а не в улье стать укрытием для сотен или тысяч убийц и головорезов.

Среди иммунных святош нет. Я в этом не сомневался. Убедился на собственном опыте.

Правда, спустя несколько секунд в глаза бросились следы копоти на крышах некоторых зданий. И проломленные, собственно, крыши.

Будто артиллерией бомбили.

Спрыгнув, в след за провожатым, поманившим меня за собой огляделся и снова поразился красотой этого места.

Правда свет как минимум в половине домов отсутствовал, либо его просто не включали.

Встретившие меня мужики в этот момент с кем-то переговаривались, скупо жестикулируя.

Ну а мне оставалось только ждать.

Недолго, кстати. Уже спустя пять минут собеседник моих мрачных спасителей повернулся в мою сторону, оглядел внимательным взглядом, что-то сказал, кивнув, и пошёл ко мне.

– Ну привет, найдёныш. – Не скрывая удивления он осматривал меня снова.

– И вам здравствуйте. – Всё что я ответил.

– И как-же ты тут оказался? – Спросил в пустоту этот, с виду ничем не примечательный черноволосый, относительно молодой человек. – Впрочем, пошли.

Он махнул рукой, развернулся и зашагал ко входу в один из ближайших к нам домов.

Ни слова больше не говоря, взошёл по аккуратному крыльцу и открыл не запертую дверь. А я, чувствуя холодные взгляды в спину, за ним.

В доме царила темнота, в полумраке которой угадывались предметы интерьера.

– Ты уж прости, что темновато, сам понимаешь, с поставкой электроники некоторые проблемы. Черноту она, видишь ли, не держит. Эх-х. – Вздохнул он, усаживаясь куда-то.

Чиркнула свеча и по глазам ударил не сказать чтобы очень яркий свет от газовой лампы. А он призывно указал мне на аккуратное, но потрёпанное креслице перед собой.

– Меня зовут Кряг, добро пожаловать в стаб "Чёрный". – Он усмехнулся. – Никакого расизма. Сразу скажу что ментат. Много о тебе понял, но главное – что ты не шпион и не лазутчик нолдов, не смотря на, похоже, их карты в твоём рюкзаке.

– Я Лаки, в вашем стабе не сказать чтобы случайно, но и не, как вы выразились, шпион. А с картами мне просто повезло.

– Хех. Давай на "ты", во-первых – Кряг вновь усмехнулся. – А во-вторых – Лаки повезло. Масло масляное ведь.

– И что? – Спросил я, недоумевая причём здесь это. Вроде из меня сейчас чуть ли не пытками должны вытягивать информацию, пароли, явки и прочую атрибутику детективного кино.

– Да так, о своём. – Неожиданно просто ответил он и снова улыбнулся.

***

В общем, Кряг оказался достаточно добрым и красноречивым мужиком поведавшим мне всё обстоятельно и в деталях.

А складывалось всё так: кластер этот и вправду оказался не из наших. Правда чьей страны, непонятно. Флагов, когда отчаянные рейдеры нашли его, никаких не обнаружено, только разруха и пара сильных заражённых, оставшихся на этом клочке обитаемой территории. В кластере, до прилёта, явно шла война, причём какая, учитывая найденную технику и оружие, сомнений не возникало. Она родимая, Великая Отечественная.

Рейдеры, нашедшие соту, оказались из ушлых и быстренько организовали неплохой лагерь, куда уговорами и обещаниями затащили множество иммунных и дела стаба "Чёрный" пошли в гору. За такой оплот человеческой мысли в самом что ни на есть хаосе и ужасе, многие готовы были щедро заплатить. И стаб, не долго побыв просто небольшим лагерем для самых отчаянных (или тупых, как говорили по началу), стал полноценным стабом, со своим очень сильным квазом, прибившим из каких-то центральных регионов по зову монет (споранов, в случае улья). А деньги тут текли не просто рекой, а целым морем.

Ведь множество группировок желало получить этот стаб, как перевалочный пункт для торговых караванов между редкими здесь стабами и исследования дальнего запада. А раз силой его не взять, техника-то на черноте не работает, а людской ресурс, в силу понятных причин, ограничен, пришлось платить, и платить не мало. Главные в этом стабе оказались теми ещё пройдохами и брали деньги почти за всё, что может чего-то стоить.

Сейчас стаб переживал не самые лучшие времена. Несколько экспедиций подряд, останавливавшихся у них, так и не вернулись, что сильно подорвало авторитет стаба (не спрашивайте как это связано, Кряг так же развёл руками) и снизило приток желающих перевести дух именно здесь.

От того, люди, и без того не из самых добрых, совсем пали духом, превратившись в совсем уж закостенелых скептиков и головорезов. Участились драки и убийства, так что кряг советовал особо на улице не показываться.

А дальше пошёл опрос уже сам Кряг стал задавать вопросы.

Ну а я, соскучившийся по общению с простыми людьми (хотя Кряга к "простым" отнести было сложно) разговорился и поведал всё чуть ли не с первого дня, вновь, как и во всех своих рассказах кому-либо, не упомянув о той жемчужине, которой меня накормили внешники.

Рассказ был долгим. Очень долгим и сопровождался многочисленными хмыками, смешками и постукиваниями по коленкам со стороны Кряга. Несколько раз я прерывался чтобы отпить из стакана, стоящего тут же на столе и продолжал.

А закончив, заметил что слегка охрип и прокашлялся.

–М-да... – Многозначительно произнёс мой собеседник, дослушав. – Могу сказать только "Вау" и то, что твоё имя действительно тебе подходит, Лаки. Надо-же, сколько совпадений. Да вероятность того, что ты выжил и сейчас стоишь передо мной знаешь сколько миллионных процента?

– Сколько?

– Много, Лаки, очень много. Хоть в улье и живут сплошные везунчики, ты по сравнению со всеми нами что-то нереальное. Либо ты что-то от меня скрываешь, хотя я не чувствую. – Только тут я вспомнил что он ментат и похвалил себя за правдивость. Только вот не понял ли он что я скрываю от него момент с жемчужиной?

Поговорив уже о мелочах ещё несколько минут, сообщил неприятное.

– Ночь уже. А я, уж извини, спать с тобой не собираюсь. Так что идти бы тебе пора. Точнее, сначала провожу тебя до администрации (надо-же и в этом стабе она есть и называется так-же) законспектируем твоё прибытие и разойдёмся. Только сразу дам совет идти к Торгашу. Он здесь держит что-то вроде ТЦ. В одном месте и бар и магазины и гостиница. Вот обрадуешь его, первый постоялец за несколько недель.

– Тут проблема одна есть... – Начал я. – Споранов-то у меня нет. Да и гороха нема.

– Ты говорил что карты нашёл в рюкзаке одного из трупов, там на вышке?

– Да

– Дай посмотреть?

В ответ я залез в этот самый рюкзак и достал изрядно помятые листки сложенной бумаги.

– У-у-у. – Кряг аж присвистнул. – Это сколько они ходок в черноту-то сделали? – Повертев их и так и сяк, ментат вернул их со словами – Многое из этого, конечно, у нас уже есть, но вот на юге, включая и кластер на котором ты побывал, мы ещё не были. Так что, хоть находка твоя и не из дорогих, но всё-же на тройку дней прижимистого житья хватит. А там уже разберёшься оставаться или нет. Ты ведь именно чтобы остаться сюда шёл?

– Ну, вроде как. Правда спутника моего хотелось-бы найти ещё...

– Не найдёшь, скорее всего. – Перебил меня Кряг. – Те нолды которые тебя схватили, правда я всё ещё не понял зачем, соврали. С ними вообще разговаривать не стоит, только под пытками, всё равно заживёшь. Да даже если и не соврали – улей большой, найти определённого человека, зная только его имя и внешность нереально. Так плюс ты ещё и в чёрном списке.

– Кстати, о нём. Ты ведь ментат, ты можешь как-то оправдать меня перед другими?

– Может раньше и мог, и то вряд ли, но сейчас точно нет. Стаб и так в полной жопе, а к нам ешё до этого относились как не от мира сего. Вряд ли поверели бы. Даже если бы правду говорил хоть перед всеми ментатами улья. Не любят нас. Я же говорил что многим нужен стаб как перевалочный пункт и они за это платят?

– Ну да.

– А платить, Лаки, в улье очень не любят. Очень, повторил он.

После этих слов он встал и пошагал к выходу из дома.

–Давай, пора уже.

Молча мы прошлись по пустым улицам ночного стаба, где разглядеть архитектуру этого прекрасного когда-то места совсем не получилось из-за сгущающейся тьмы.

Зашли в администрацию, такое-же красивое здание как и остальные, но с горящим электрическим светом. Внутри я провел рядовую процедуру опроса другим ментатом. Суровым и немногословным мужиком похожим на медведя. А выйдя, уже не обнаружил Кряга.

Хотел было сделать шаг за двери, но вспомнил, что где располагается этот "ТЦ" Кряг не сказал.

Это и решил уточнить у охранника, сидящего тут-же на массивной кустарной табуретке.

Получил хмурое:

– Налево от входа и на перекрёстке направо.

И направился в указанном направлении.

Глава 24 Жизнь «Чёрного»

ТЦ оказался каким-то складом, очевидно, раньше военным, воткнутым на площадь посреди города, переделанным под нужды какого-то архитектурного извращенца. Множество надстроек и пристроек изменили очертания здания до неузнаваемости.

Пройдя между мутных воротил, охранающих вход, оказался в залитом светом здании.

Внутри, надо сказать, ТЦ выглядел вполне прилично. Почти как настоящий торговый центр. Правда лавки были не ювелирные или продуктовые (хотя и такие заметил), а оружейные и технические.

Сразу наметил маршрут, с целью найти лавку какого-нибудь картографа или чего-нибудь наподобие.

И нашёл.

Правда не картографа а оружейника. Но на прилавке (стеклянном, кстати, как и в настоящих магазинах) заметил свёртки и подпись "Карты''.

Резко завернув к нему, зашёл, постоял, осмотревшись, и поздоровался, на что получил нейтрально "Что надо?".

– Карты купите? – Он слегка приподнял брови, услышав обращение на "вы".

– Смотря какие. Шлак не возьму. – Немного заинтересованно ответил он.

В ответ, молча достал из сумки уже приготовленное и немного разглаженное полотно. Протянул ему.

– Нормально. – Спустя пять минут изучения уже бодро констатировал он и высыпал на прилавок из специального пакета несколько десятков споранов и немного гороха. – Тут девяносто и пятнадцать.

– Маловато как-то. Не находите?

– Не торгуюсь. – Прервал он мою робкую попытку добавить цены. – Не нравится – иди к другим.

Вышел из лавки я уже вполне себе жизнеспособным в капиталистическом обществе человеком.

По обозначениям, в виде стрелочек (опять же как в реальном торговом центре) поднялся на два этажа по деревянной, явно недавно сделанной, лестнице и без труда отыскал гостиницу.

Поздоровался с сонным молодым человеком за прилавком, правда тут же оживившимся при моём появлении, и без лишних слов и вопросов договорился на самый дешёвый номер за двадцать споранов в сутки.

Он отдал мне ключи и я поднялся в уже свою, по крайней мере на эти сутки, комнату.

И какого-же было моё удивление, когда открыв дверь и включив свет, который тут тоже, кстати, был от лампы, обнаружил полноценную ванную комнату.

Основатель гостиницы явно позаботился об удобстве своих постояльцев, притащив сюда ванну и прочие атрибуты санузла.

Не долго думая, заперся, снял свою изрядно потрёпанную и пропахшую потом одежду, выданную ещё у нолдов, и залез в ванну.

И, видит бог, или кто тут в улье, какое же удовольствие стоять под горячей струёй воды, мылом тереть кожу, смывая грязь и пот.

Я дрожал от удовольствия, до скрипа и розового цвета отмывая кожу.

Параллельно заметил что все какие-бы то ни было раны зажили, не оставив и следа. Кроме шрама поперёк живота, оставленного ещё квазом, порубившим меня пополам.

Вспомнив те события полноценно, а не в контексте рассказа Крягу, задумался. А кто этот знахарь? Про него я знаю что себя он считает кем-то большим чем просто знахарем и то, что его не видят заражённые, что может быть умением. А ещё то, что он как-то связан с Драго. Какой-то шишкой у нолдов, который, в свою очередь, как-то связан с теми двумя рейдерами, которых я нашёл на вышке среди чёрных кластеров.

Как же всё запутанно и непонятно...

Что-то явно не так во всех этих связях вокруг меня. Не знаю что, но вряд ли рядовой обитатель улья может похвастаться таким количеством знакомств. Хороших и не очень.

А ещё Том, в смерть которого я как-то не очень верю. Почему-то есть ощущение что мы ещё встретимся. Хотя, может чувства и обманывают.

Вдоволь наплескавшись, спустя, наверное, час. Не придя ни к одному более-менее внятному ответу ни на один из вопросов, я послонялся туда-сюда по маленькой комнатке с застеленной кроватью, столом, сутлом и голым стенами, и лёг спать. Подумав перед сном, что надо бы обзавестись новой одеждой. Хватило-бы только средств.

***

Проснулся, не смотря на, вроде-бы, благоволящие обстоятельства, в максимально настороженных настроениях.

Что-то ночью снилось. Что-то очень нехорошее.

Отчётливо помню только труп Кряга, сидящий в кресле, в котором вчера общался тот общался со мной.

Сполоснувшись, немного встряхнулся, отгоняя ночное наваждение и, надев старую одежду, неприятно прилипшую к телу, двинулся на поиски лавки торгующей хоть чем-то похожим на носимые тряпки. А то даже Кряг мимоходом спросил вчера о внешнем виде.

Двери половины из магазинов были закрыты, а те, чьи двери призывно были распахнуты нужным ассортиментом не обладали.

Так что решил пока повременить и пойти на поиски съестного, благо бары и что-то наподобие кафе было открыто.

Зайдя в ближайшее заказал у молодой женщины-продавца плотный завтрак, обошедшийся в пять споранов, и принялся за еду.

Пока ел, раздумывал чем буду заниматься в ближайшее время чтобы банально не остаться на улице. Цены, однако, тут и вправду дикие.

Так, что я умею? А ровным счётом ничего, что могло бы пригодиться в улье. Единственное чем могу жить, так это прибиться куда-нибудь со своим даром.

Может детективом устроиться? Хотя есть ментаты, справляющиеся с этими задачами в сотни раз эффективней. Вариантов почти нет. Ну не дворником же устраиваться?

Надо наведаться к в Крягу и порасспрашивать об этом. Совет знающего местные реалии явно не помешает. Но сначала – одежда. Кто-бы знал, как я устал ходить в этом тряпье.

Оценив труд местных поваров, пошёл на поиски лавки с одеждой. И тут же чуть себя по лбу не стукнул, и даже начал движение, от чего какой-то мужик, проходящий рядом, дёрнулся, собираясь увернуться. А после зыркнул недовольно.

Так у вчерашнего мужика, которому я продал карты была и одежда на одой из стен!

Подкорректировал направление и направился ко входу в то самое помещение.

Продавец оказался на месте и так же нейтрально, как и в прошлый раз, спросил, даже не глядя на меня.

– Чего опять надо?

– Мне бы приодеться не помешает. – Сказал, расправляя руки.

– Выбирай. – Благодушно, снимая маску безразличия, он указал рукой на стену увешанную охотничьими, камуфляжными и прочими костюмами и отдельными деталями одежды. От небольших рыбацких жилетов до полноценных спецназовских костюмов. Всё уместилось, казалось бы, на небольшой стенке.

Вышел я от него обедневший на двадцать споранов, выбитых кровью и потом (на этот раз продавец решил поторговаться), в новом качественном камуфляже, похоже, охотничьем и плохим настроением. Не из-за потраченных денег, хотя и доля этого присутствовала. Плохое предчувствие не отпускало.

Что-то надвигалось. Что-то очень нехорошее, грозящее смыть меня и унести как спичку, течением реки.

Сил ждать наступления дня больше не было и я быстрым шагом направился к жилищу вчерашнего знакомого, дабы прояснить ситуацию с работой, и, чего уж, узнать обманул меня сон или нет.

Дошёл до площади у пропускных ворот, по дороге вдоволь налюбовавшись архитектурой, оказавшейся и вправду впечатляющей, особенно в местах без навешанных на стёкла решёток, артиллерийских пробоин и подобных дефектов.

Взошёл по знакомым ступенька и, замерев, постучался в дверь.

Секунды пошли, а за дверью тихо. Постучался громче. Снова тишина. Дёрнул дверь – закрыта. По спине побежали мурашки, а волосы, казалось, встали дыбом.

– Чего ломишься?! – Окрикнули неприязненно сзади. – Ушёл он с утра!

– А куда? – Переспросил, обернувшись.

– А я пошто знаю? – Отозвался бородатый мужик с сальными волосами курящий у КПП.

Я немного успокоился, извинился за беспокойство и уже медленно побрёл обратно, раздумывая, где может находиться Кряг. Беспокойство немного спало. Ведь главное – он жив, значит сон всё таки оказался всего лишь сном. Но почему тогда предчувствие не отпускает?

Решил, что просто слоняться по стабу смысла нет, да и подозрительно – вчерашний приезжий (в моём случае приползший) ходит по всей соте и что-то выискивает, решил что лучше будет пойти в место где собираются все самые болтливые люди округи, а даже если и молчаливые, рано или поздно разговорятся. Мой путь лежал в бар.

***

В "Золотой жемчужине" не сказать что было многолюдно, но выбрал я её по причине нахождения в самом центре ангара-ТЦ и, соответсвенно большим людским трафиком, ведь это первое заведение, которое видно от самого входа, к тому-же, с яркой вывеской.

Помещение имело полукруглую, почти треугольную форму, где в самом углу находился одиночный столик, в данный момент занятый мной. Именно по причине формы бара решил выбрать это место. Здесь звук, из-за голых стен, весь должен собираться именно в этом месте, как в амфитеатре.

Может рассуждения и не верны, но слышал от сюда я почти всё. Проблему составляло только различить среди монотонного гула отдельные реплики и диалоги.

Странно, посетителей вроде не так уж и много, всего пятнадцать, если быть точным, а шум стоит как при почти заполненном кабаке.

Вот какой-то парень говорит, что пора бы уже сваливать с этого "тонущего корабля", а двое приятелей смотрят и ухмыляются. Ну да, куда он свалит? В черноту в одиночку?

А как, кстати, обстоят дела с тем чтобы выбраться на обитаемые территории? Не только же к "Чёрному" должны караваны ходить, но и от него? Помнится, Том упоминал о чём-то таком.

Вон какая-то парочка. Пацан, не на много, по виду, старше меня, с выжидающим видом слушает женщину, явно на много старше него, лежащую на плече. Что говорят не расслышать, да и не интересно.

Так и просидел, заказав, лёгкий перекус в два спорана ценой.

Сидел, жевал, и пытался выцепить из диалогов что-нибудь полезное...

–За кем шпионишь? – Вдруг раздалось над ухом.

Я вздрогнул, напрягся, повернул голову и расслабился, обрадовавшись.

Оказалось что я настолько увлёкся подслушиванием, что ненароком полу-прикрыл глаза, умудрившись пропустить прибытие того, кого и искал.

Кряг, собственной персоной стоял передо мной выжидающе смотрел.

– Да вот, как раз тебя ищу. – Ответил чистую правду, помня о ментальных способностях знакомого.

– С чего это? – Не смотря на вопрос, удивлённым он не выглядел.

– Дык это. – Не смог я сразу сконструировать предложение. При виде лица Кряга ночной кошмар вновь всплыл в памяти. – Мне с работой помощь нужна, а ты вроде как местный. Подсобишь?

– Подсобить-то подсоблю, и жильём даже обеспечу, если надо. И деньгами на ближайшее время. Будешь как шейх.

– Шутишь?

– Нисколько. – Собеседник и вправду оставался серьёзным. А глаза и вовсе стали настороженными.

– Что сделать надо? – Понял я, к чему клонит ментат. – Только я против стаба не пойду. – На всякий случай решил предупредить, а то мало-ли, что он задумал.

– Потом. – Тихо отрезал он, мельком оглянувшись. И уже громче добавил – Чего так мало взял? Денег нет? Ладно уж, помогу бедолаге. – Очевидно, играя на публику. Вот только для кого этот концерт? И что за поручение у этого, с виду простого, ментата ко мне?

Снова я куда-то вляпался. Вот только что-то мне подсказывает, что на этот раз всё гораздо сложнее.

Плохое предчувствие не отпускало...