Текст книги "Семья (СИ)"

Автор книги: Иван Винцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

– Это уже нечто большее чем простое совпадение. – задумчиво пробурчал слепой зам-командующего Вак. – Стоит полагать, что организации демонов ведомы чьей-то незримой рукой.

Тут в зале поднялся шум. Выслушав прозвучавшую теорию, командующие увлеклись бурным обсуждением сложившейся ситуации.

– Тише господа… Тише… – прервал обсуждение Феликс. – Я хотел бы прояснить сложившуюся ситуацию. Дело в том, что два дня назад на литейном заводе в центральном округе Астамора, были обнаружены тела членов развед-отряда четырнадцатого подразделения.

Затаив дыхание, присутствующие обратили внимание пустующий стол на четырнадцатых. В тот же миг, Раверсаль и Эрис, сидящие через пустующие места, осторожно переглянулись.

– Отряд состоял из четырёх оперативников, офицера и паладина. Все шестеро были убиты холодным оружием. Ключевым моментом доклада является то, что тела Сергея Павлова и Хельги Ростал были изуродованы до неузнаваемости, а также у них отсутствовала часть органов. В данный момент, командующий четырнадцатым подразделением Господин Поршнев, занят организацией похорон. – окинув присутствующий взглядом, Феликс выдержал короткую паузу. – Надеюсь всем стало ясно, что слежение за демонами вышло из-под контроля. Мы вынуждены избавиться от потенциальной угрозы.

– Но ведь нападение с целью получения органов паладинов, лишь порождает новые вопросы. – воспротивился мнению Феликса, Тревор. – В свете новых обстоятельств, я бы напротив, не стал сворачивать операцию…

Зал вновь зашумел. Тут члены совета поделились на два лагеря и завели новое обсуждение.

– Нападение на наших людей не единственная причина. – набрав воздуха в грудь, громко заткнул командующих советник. – Здесь, мы переходим к главной теме сегодняшнего обсуждения. Я собрал вас на внеплановом совете для того что бы сделать важное объявление. До сего момента эта информация была тайной, но теперь в связи с решением старейшин мы оповещаем высшие чины армии. Полгода назад с нами связался гонец семьи Лур…

– Что?! – вдруг громко возмутился один из заседающих, вскочив с места. Им был пухлый мужичок с обширной лысиной – командующий Диас Трогин. – Лур?! В смысле с советом связалась одна из аристократических семей ада? И мы узнаём об этом только сейчас?!

И вновь по залу прошёлся тихий гул из ворчливых голосов.

– Пожалуйста, успокойтесь господин Трогин… – равнодушно ответил Феликс. – Позвольте мне закончить и возможно вы поймёте, почему старейшины хранили молчание. Суть состоит в том, что гонец вышел на одного из наших паладинов, и сдался в плен предъявив тому печать аристократической семьи. Демон запросил переговоры позволив заковать себя в кандалы и более того был готов принять смерть если мы откажемся от сделки. Кто-то из вас возможно в курсе имеющейся у нас информации о аристократии ада, кто-то нет. Если рассказывать вкратце, то семья Лур это одно из почётнейших сообществ ада. Знатные демоны данного семейства живут вне законов владыки теней, а также обладают весомым авторитетом в аду. Иными словами, в силу положения пленника я встретился с ним лично, и гонец предложил совету сделку.

– Что ещё за бред…? Переговоры с демонами? – возмутился Трогин, и зал вновь начал обсуждение.

– Верно. – согласился Феликс. – Естественно мы не восприняли его слова всерьёз, однако гонец пришёл с крайне любопытным предложением… Не требуя ни чего в замен, один из членов семьи Лур запрашивает аудиенции паладинов совета, с целью предоставления информации о развитии войны.

Зал затих.

– Звучит нелепо… – вклинился в обсуждение Тревор. – Сказать, что сделка не завуалированное предложение сыра из мышеловки, значит не сказать не чего. Грубо говоря, с советом связался враг и как жест доброй воли, предложил нам просто поговорить?

– Именно, Феликс. – вдруг воскликнул Трогин, едва сдерживая смех. – Всё это ведь шутка, верно?

– Нечего абсурднее в жизни не слышал. – тут же поддержал толстячка Боров.

– Это не шутка. – Строго отрезал Феликс. – Я могу понять ваше негодование господа. Я так же убеждён в том, что информация посыльного лишь нелепая попытка ввести нас в заблуждение. Однако старейшины решили иначе, и ответили гонцу, что мы обдумаем предложение семьи Лур… Два дня назад, мы согласились на сделку…

Тут по залу пронеслась буря негодования.

– У стариков крыша поехала?

– Что за вздор…

– С каких пор мы якшаемся с демонами?!

– Это уже просто несерьёзно, Феликс. – устало проворчала напыщенная блондинка, командующая тридцать девятым подразделением. – Как можно верить демону?

– Успокойтесь господа… – повысил голос советник. – Конечно же старейшины так же не верят в честность переговоров, однако если данное соглашение позволит нам повстречать аристократов…

– Старейшины решили согласиться на сделку, дабы убить аристократа? – удивился Тревор. – Это же очевидная ловушка.

– Вероятнее всего. – согласился Феликс.

– Ага, мы пойдём в ловушку, чтобы устроить ловушку? – зачастил Раверсаль. – Демоны отнюдь не идиоты. Они знают, что мы не поверим эту чушь с аудиенцией… И если вдруг мы согласимся на предложение, это будет значить что мы так же задумали перебить их важных шишек…

– Господа. – устало пропел Феликс. – За последнее пару месяцев, старейшины не раз обдумывали предложение семьи Лур. Высшие чины армии прекрасно осознают весь риск данной авантюры, но взвесив все за и против старейшины приняли решение, что нам нельзя упускать подобную возможность. Если каким-то чудом сделка окажется правдой, мы получим важные стратегические данные. Если встреча обернётся ловушкой, мы убьём адскую знать.

– Или убьют нас… – устало предположил командующий пятнадцатым подразделением.

– Боишься небольшой группы демонов, Григорий? – усмехнулся Боров.

– Боюсь, что у этой группы есть что-то к чему мы можем быть не готовы. – сухо ответил Фарад и, откинувшись на спинку стула, погрузился в раздумья.

– Господа, хотите вы того или нет решение уже принято и встреча состоится. – отрезал Феликс. Отодвинув стул, советник обошёл стол и не торопясь проследовал в центр зала. – При повторной встречи с гонцом, мы договорились, что представителя семьи Лур могут встретить два подразделения. Этого более чем достаточно, чтобы справиться с любой возможной ловушкой. Однако, в целях обеспечения дополнительной безопасности, не раскрывая своего присутствия на встречу так же отправится нулевое подразделение. Встреча состоится через полтора месяца, в начале декабря. К этому времени мы должны избавиться от всех групп демонов, за которыми установлена слежка дабы уменьшить риск проведения операции. – Окинув зал серьёзным взглядом, Феликс убрал руки в карманы. – И последняя деталь господа… Для встречи демонов нам необходимо выбрать сильнейшие подразделения. Старейшины не смогли определиться с выбором, так как статистика офицерских и паладинских навыков за последний год сильно изменилась. Потому было решено, что январские рейтинговые соревнования будут перенесены на конец ноября, начало декабря. Подразделения, занявшие первое и второе места в общем зачёте, отправятся на встречу аристократов.

– Великолепно… – тихо простонала Эрис, упав лицом в ладонь. – Опять не успеем подготовиться к состязаниям…

– В связи с экстренным переносом даты соревнований, – продолжил речь Феликс, – предлагаю обсудить детали предстоящих "рейтинговых".

В этот раз зал послушно последовав команде советника, руководители подразделений все как один зашелестели бумажками на столе.

Глухой звон монотонно отражался от стен тренировочного поля, эхом расползаясь по помещению. Словно завывающий раненый зверь четыре остроконечных металлических балки, поочерёдно издавали жалобные стоны, под натиском тяжёлых ударов. Несчастные квадратные столбы окружали изрядно взмокшего Лента, который без устали орошал неподвижные мишени вихрем ударов.

Жадно глотая тёплый чай из термоса, Алиса без энтузиазма наблюдала за тренировкой блондина. Оперившись спиной на стену девушка последние полчаса прохлаждалась на тренировочном полигоне, устроив себе лёгкий пикник на полу из чёрного кафеля. Дожёвывая мятное пирожное, Алиса размышляла о тренировках и пыталась изучать движения мечущегося меж столбами Лента. Однако девушка никак не могла собраться с мыслями, и потому лишь жевала припасённый обед. Впрочем как и всегда… Все тренировки Алиса заканчивались, не успев начаться. Приходя на полигон, девушка безуспешно практиковала преобразование энергии в иллюзии, но раз за разом разочаровываясь в своих возможностях, отходила к стене и лишь украдкой наблюдала тренировки других паладинов. Лента наличие зрителя так же ничуть не беспокоило… Плавными движениями блондин элегантно скользил меж целей и точными ударами железным прутом, оставлял глубокие вмятины на многострадальных столбах.

– Слушай, как ты не устаёшь из-за дня в день лупить эти балки? – пережёвывая сладость вдруг подала голос Алиса. – Да и как тебе не осточертел этот звон? Может в прошлой жизни ты был кузнецом?

Ещё один тяжёлый удар и один из изрядно помятых столбов с грохотом загремел на пол, заставив беспечную зрительницу вздрогнуть от неожиданности.

– Алис… – тихо проворчал Лент, стараясь сохранять ровное дыхание. – Я тебя уже тысячу раз просил…

– Нет, нет, что ты! – всполошилась девушка. – Я не хотела тебя отвлекать! Просто, не могла не спросить, мне ведь интересно.

– Интересно? – сдавленно ответил Лент, нанося очередной удар по одному из столбов. – Ты ежедневно… Приходишь… Тренироваться… Но вместо тренировок… Жуёшь обеды, и ищешь собеседников… И попросту занимаешь место… Это мне интересно… Нафига ты сюда ходишь?

– Ты чего сегодня такой ворчливый? – обиженно протянула Алиса. – Не с той ноги встал?

– Я… Всегда… Был… Ворчлив…

– Неа! Это ты сегодня, что-то разошёлся! – завела спор девушка. – Вот вчера на пример тебя самого было не заткнуть…

– Алис… Прерываясь на разговоры… Я… Сбиваю дыхание…

Действительно, после короткого диалога у блондина появилась лёгкая отдышка, и движения юноши слегка притупились, став грубее.

– А вот нефига. Ты просто уже четвёртый час лупишь, этих бедолаг и просто устал, а меня винишь просто по привычке.

– Пуф… – тяжело вздохнув, Лент отбросил оружие и выпрямившись в полный рост, поднял с пола полотенце, а после накинув то на голову, принялся вытирать пот. – Господи… Неужели будучи столь болтливой и ленивой, ты была отличницей в лучшем лицее Астомора?

– Ну так, головушкой думать это тебе не мечом махать. – усмехнулась Алиса. – В учёбе важна усидчивость и упорство, да и подвешенный язык не будет лишним.

– В физических тренировках всё тоже самое. – задумчиво заключил Лент, увлечённо теребя край длинной чёлки, скрывающей глаз. – Только без языка…

– Да ну тебя… – обиженно надула щёки девушка.

Тут, пронзительно заскрипев, металлическая дверь в зал отварилась и на полигон прошла облачённая в белую униформу Кэшь.

– Эй, Лент. – позабыв про приветствие, окликнула блондина девушка. – Тревор, просил зайти за тобой, он устроил совещание на первом этаже.

– Что там приключилось? – вяло простонал юноша, обтирая голову полотенцем.

– Я не в курсе… По рассказам Равера, совет мутит что-то невразумительное.

– Окей, уже иду…

Отбросив полотенце в сторону, блондин прошёл к столам возле дверей и, сладко потянувшись, прихватил куртку от формы, а после не торопясь покинул зал.

– Алис, пойдёшь? – кротко поинтересовалась у подруги Кэшь.

– Не, я пас. – отмахнулась девушка. – Ваши совещания скука смертная…

Захлопнув за собой дверь, Кэшь вошла в просторный кабинет для совещаний, где уже собрались офицеры и паладины подразделения. Расположившись на множестве стульев, да вдаль стен, сотрудники все как один устремили взор на Тревора возвышавшегося за небольшой деревянной трибуной в дальнем конце помещения.

– Вот теперь, все в сборе… – заключил юноша, покосившись на опоздавшую девушку. – Я собрал совещание, для того что бы рассказать вам о задачах, поступивших от совета. Первое, на что хочу обратить внимание – это смещённая дата "Рейтинговых". Решением старейшин соревнования пройдут в конце ноября, начале декабря.

– Великолепно! – воскликнул Лент, расплывшись в широченной улыбке. – Хоть что-то скрасит скучные предпраздничные будни!

– Первоочередная задача офицеров, – как ни в чём не бывало, продолжил Тревор, – оповестить всех действующих оперативников, о смене даты соревнований, а также самим вплотную заняться подготовкой. Второй важный момент, это прекращение наблюдения за похитителями органов.

– Это как? – вдруг возмутился Маркус. – Мы же только нащупали связь между группировками!

– Это приказ старейшин. – сухо ответил командующий. – В ближайшие дни необходимо организовать операцию по уничтожению объектов.

– Перво-наперво, нужно отследить все хвосты. – подал голос один из седых офицеров близь трибуны. – В данной ситуации нам ведь невыгодно оставлять живых?

– Верно. – поддержал мужчину, Тревор. – Ранее мы оставляли в живых пару шестёрок для распространения слухов об Алькоре. Но в данной ситуации нам такого не позволят. Все хвосты придётся подчищать.

– Я займусь развед отрядом. – буркнула женщина офицер во втором ряду. – Ребята из моей группы хорошо знакомы с иерархией их шайки. в кратчайшие сроки отследим передвижения всех связных, курьеров и шестёрок. Так же пробьём связи.

– Хорошо, Тань. – кивнул Тревор. – Тогда хвосты на тебе.

– По-хорошему, нужно организовать ловушку. – подключился к обсуждению Раверсаль. – Что бы упростить нам задачу и не ловить, беглецов по всему городу стоит заманить всех демонов разом, на местность, где мы сможем перекрыть все пути отступления врагу.

– Можно выдать Маркуса за интерна неотложки… – предположила Кэшь. – Пустим слушок, что он продаёт ворованные донорские органы, там и заманим.

– Стоп! – возмутился непоседливый юноша. – Почему меня?!

– Согласен, идея удачная. – промычал командующий. – Однако, на роль врача нам нужен человек понадёжнее.

– Эй?! – вновь возмутился Маркус. – Погодите! И почему это я ненадёжен?

– К чему столько мороки? – заворчал Лент, и вяло зевнув отвернулся от оратора, а после направился к дверям из кабинета. – Было бы желание, и в лесах, и в подворотнях отловим чертят по одному…

– Ты куда собрался? – возмутился Тревор. – Я ещё не закончил, доклад о совете.

– Плевать, потом почитаю отчёт. – Отмахнулся блондин, и вышел из кабинета, небрежно хлопнув дверью.

* * *

22 октября 2015 года.

Скользя пальцами по тонкой едва различимой металлической нити, Варвис сосредоточено изучал крохотные солнечные блики на деревянном полу. Солнце за окном, уже как несколько часов царственно заняло небо, и лениво омывало мёрзнущий город бледными лучами. Демон расположился на полу большой, скудно обставленной комнаты возле подоконника, и легонько прикусив нижнюю губу, увлечённо вытягивал бесконечно длинную нить. Вдруг, в коридоре раздался глухой грохот в купе со звоном посыпавшихся на пол жестяных предметов.

– Чтоб вас… – громко за-возмущался женский голосок от входных дверей в квартиру. – Вот вас угораздило найти себе квартиру на десятом этаже!

– Диана? – окликнул девушку Эстэль. Косматый демон вместе с Даниэлем, склонился над картой на столе в центре большой комнаты. – Ты где пропадала?

– Бегала в магазин. – жалобно пропела Диана, продолжая греметь жестянками в коридоре.

– Двигай сюда, пришла весточка от Версика.

Ещё немного погремев сумками, девушка наконец бросила покупки и, отворив старую потёртую дверцу, вошла в комнату к товарищам.

– Как же я замаялась… – продолжала жаловаться демонесса. – До магазина путь без того не близкий, так ещё и море ступенек нужно преодолеть с кучей сумок… А из-за кишащих вокруг людей, нельзя и разочек через тень прыгнуть…

– Тут есть лифт…

– Ага, конечно… Сяду я в запертую металлическую коробку по своей воле…

Стоит отметить, что в последний раз Эстэль с Даниэлем так же возвращались пешком, поскольку демонам так и не удалось убедить Диану сесть в лифт. Миновав товарищей Диана прошла к окну, и присев на корточки склонилась над занятым нитью Варвисом.

– Хэй, Варви! – добродушно окликнула демона девушка, на что тот осторожно поднял глаза. – Смотри, что я тебе принесла.

Юркнув рукой в карман толстовки, Дина вытащила несколько плоских картонных коробочек, и высыпала те на пол перед мужчиной. Варвис не понял подарка и, замерев на месте с опаской вылупился на коробочки. Тихо усмехнувшись, девушка ловко распаковала один из презентов и высыпала содержимое упаковки в ладонь Варвиса. Тут зрачки демона расширились от удивления. По его мнению, ему в руки попало настоящие сокровище – новенькие, блестящие, гитарные струны. Аккуратно положив подарок себе на колени, Варвис принялся спешно распаковывать разбросанные по полу упаковки, а Дина мягко улыбнувшись лишь взъерошила тому волосы и отошла к столу.

– Что ты там ему всучила? – отвлёкся от карты Даниэль, глядя мельтешащего Варвиса.

– Струны. – пожала плечами Диана.

– То-то он светится от счастья. – улыбнулся Эстэль, косясь на брата.

– Что это такое? – сменила тему девушка и, прищурившись уставилась на развёрнутый плакат на столе.

– Карта. – ответил Эстэль. – Коллекционер, наконец, попросил поймать девчонку, а план отражает наиболее вероятные места её появления.

– Что за девчонка? – буркнула Диана, не отрывая носа от чертежей.

Вытащив из кармана сложенное фото, косматый демон небрежно швырнул то на стол перед девушкой.

– Это та, что ключ? – поинтересовалась Диана, старательно разглаживая фото.

– Ага. – Обречённо ответил Эстэль.

Тем временем Варвис, раскрыл очередную коробочку и, растянув в руках новенькие струны с лёгкой едва заметной ухмылкой взглянул на солнечные блики, на тончайшей металлической нити. Медленно наматывая струны на пальцы, демон натягивал те всё сильнее, но струны продолжали тянуться, так словно им нет конца, и те сделаны из резины. Металлические петли всё больше и больше обвивали руки мужчины, а ведь это была лишь одна из первых струн за которые он взялся.

– Хм, а как детально расписана карта… – продолжала удивляться демонесса, водя пальцем по контурам начерченных домов, где даже имелись пометки наиболее удачных скрытных позиций. – Похоже, операция неплохо продумана… – оторвав взгляд от чертежей, Диана неуверенно посмотрела на лидера. – Или всё-таки что-то не так?

Промолчав в ответ, Эстэль лишь задумчиво прикусил губу.

– Да что такое?

– Тут слушок прошёл… – тихо подал голос Даниэль. – Якобы мы не единственные подписаны на эту авантюру…

– Ха? – вдруг выдохнула Диана. – Это как?

– Есть вероятность… – заворчал Эстэль, всё сильнее впиваясь зубами в губу. – Что на это дельце, коллекционер запряг всех демонов города…

– А то и дальше… – вклинился Даниэль. – Эту новость я услышал от Шори… Он парень резвый, а слухи разлетаются словно ветер…

– Шори?! – воскликнула Диана. – Нет! Нет! Нет! Нам нельзя туда соваться! Он достаёт информацию для лоялистов! Нас же на части порвут!

– Не паникуй, раньше времени. – прервал девушку Эстэль, задумчиво вглядываясь в чертежи. – Дело рисковое, но нам нужна помощь коллекционера… Мы не можем отказать ему…

– То есть, мы участвуем? – осторожно поинтересовался Даниэль.

– Выбора нет. – пожал плечами лидер. – Мы не столь знамениты. Так просто, лоялисты нас не признают. Можем прикинуться доверенными лицами семьи Фоши.

– Резонно. – согласился Даниэль и свернул карту. – Фоши довольно непримечательны и даже мне не известно их окружение.

– Ребят это безумие… – взмолилась Диана.

Тихонько шебурша под окном, Варвис распаковал новую упаковку струн.

– | | -

Отодвинув кожаную штору, Эрик недовольно поморщил нос и, закрывшись рукой от яркого голубого света, бьющего в глаза, зашёл в тёмное помещение. Громкая музыка, эхом раздавалась со всех концов объятого безумием танцпола. Бескрайнее поле, скачущих на месте потных людских тел стеной преграждало юноше дорогу к лестнице в противоположном конце зала. Пытаясь привыкнуть к буйствующей светомузыке, Эрик прильнул к стене, и кое-как протиснувшись к барной стойке, направился к проходу на второй этаж осторожно шагая вдоль танцующей толпы. Едва заметив демона, охранник возле лестницы отстегнул преграждающую путь цепь и, миновав забитый гуляками танцпол, юноша поднялся в вип зону. Оказавшись на балконе второго этажа, Эрик прошёл через столики гостей и, преодолев ещё одну шторку с парой охранников, зашёл в ложу администратора.

Большую часть администраторской зоны занимал низенький стеклянный столик, загромождённый полупустыми бутылками разнообразной выпивки. Стол окружало несколько кожаных диванов, где, раскуривая сигары вели громкое обсуждение несколько мужчин в строгих костюмах.

– Эрик! – вдруг радостно воскликнул голос, во главе стола. Голос принадлежал деловому, светловолосому мужчине, в бархатной рубахе, который одиноко ютился на дальнем диванчике. Вытерев ладонью щетинистое лицо, тот встал с места и, позабыв о гостях направился к демону. – Братишка! Ну, где вы так долго пропадали? Я уже начал беспокоиться.

– Хаин. – тихо обратился к брату по имени Эрик и робко склонил голову. – Мы нашли ключ.

– Что? – вдруг застыл на месте мужчина. – Вот так новость… – грозно покосившись на загулявших гостей, Хаин ярко сверкнул белоснежными глазами. – Оставьте нас.

Побросав свои дела, люди в смокингах поднялись с мест и, не сказав ни слова спешно удалились с ложи, безоговорочно следуя приказу мужчины.

– Как вы умудрились? – тихо рассмеялся Хаин, усаживая брата на ближайший диван. – Вас ведь послали проверить информатора…

– Информатор оказался ключом. – начал отчитываться Эрик, скромно усевшись на краю софы, чуть ли не соскальзывая с подушек. – Пеш повёз его на склад в глубинке.

Тут за шторой, ведущей в очередную комнату позади ложи, раздался грохот посыпавшихся на пол предметов. Однако громкая клубная музыка вмиг заглушила шум.

– Это ещё зачем? – изумился Хаин, усаживаясь напротив брата. – Вам следовало привезти его в клуб… Слушай братишка, ключ невероятно ценная персона, нельзя оставлять его без присмотра.

– Дело в том, что он не пережил бы заточения в клубе. – начал объяснятся Эрик, косясь на шторку позади, Хаина.

– Это ещё почему?

– Его способность. Он против своей воли, поглощает ощущения окружающих, боль, тепло, холод, кайф…

– Вот так чудо природы! – рассмеялся мужчина, откинувшись на спинку дивана. – Ну что тут сказать… Молодчина Эрик! Видимо Густав таки подучил тебя уму разуму, хотя бы чуть-чуть.

– Я проходил мимо бара… – неловко сменил тему Эрик. – Где Валдис и Ронэ?

– Они на задании. – выпалил Хаин и схватив со стола хрустальный бокал вина, сделал жадный глоток. – Пришла ещё одна наводка. Точно! – вдруг воскликнул мужчина, указав фужером на юношу. – Это ведь та самая!

– Та самая?

– Девчонка ключ. Которую увели тебя из-под носа. – на лице демона возникла недобрая улыбка, а хитрый взгляд прильнул к опешившему собеседнику.

– Валдис и Ронэ отправились в Астамор?!

– Ага. – наслаждаясь недоумением брата, Хаин легонько проскользил пальцами по горлышку бокала. – Новость была получена от общего информатора. В Астаморе намечается вечеринка.

– Могу я поехать? – едва сдерживая дрожь в голосе, обратился Эрик.

– Нет, что ты братец. Ты же знаешь Валдиса! Они позаботятся о ключе…

– Но…

– Но? – прервал юношу, мужчина. – Но что? Но совет? Но паладины? Но тот самый Алькор о котором без умолку твердят информаторы? Ты не веришь в моих людей?

– Нет… – виновато, потупил взгляд Эрик. – Я просто…

– Тебе нужно научиться доверию братишка. – сладко затянул Хаин, хлебнув вина. – Ты растерял этот навык. Так нельзя…

И вновь из соседней комнаты раздался грохот пустых банок, посыпавшихся на пол.

– Что-то повара разгулялись. – проворчал юноша, вновь взглянув на штору.

– Повара? – переспросил Хаин. – Ах, нет! Забыл сказать. Сегодня же Таер вернулся. – Заговорчески улыбнулся мужчина, косясь на шум. – плюс явился новенький. Вот Таер и взялся вести собеседование.

Услышав знакомое имя, Эрик испуганно уставился на брата. Выражение лица юноши в корне изменилось, а на лбу проступили капли пота.

– А разве ты не сослал его к Шешалю? – дрожащим голосом поинтересовался Эрик.

– Нет, что ты. – тихо рассмеялся Хаин, всё больше и больше наслаждаясь выражением лица братишки. – Это был простой обмен опытом. Я же говорил тебе, Таер наш лучший боец, так просто я его не отдам.

– Но мы же говорили с тобой… – почти шепотом, возмутился Эрик. – Он не считается с законами. Этот парень безумен.

– Помолчи. – спокойно прервал юношу демон и поставив бокал на стол, кивнул в сторону кухни. – Лучше сходи и поприветствуй его. Как никак, Таер твой старший товарищ.

– Разве ты…

– Я сказал поприветствуй его. – медленно повторил Хаин, одарив юношу ледяным взглядом.

Отведя глаза в сторону, Эрик смиренно встал с дивана и без особого желания прошёл к шторе.

– Не томи братец… Ступай.

Отвернувшись от Хаина, юноша гневно стиснул зубы, но неспособный воспротивится приказу, отодвинул штору и вошёл на кухню.

Кромешная тьма и полный разгром. Некогда ухоженная кухня, превратилась в поле боя. Металлическая посуда была разбросана по полу, вперемешку с побитыми кафельными плитами. Простенькие светильники не функционировали, более того, один из них был вырван из потолка с корнем и ныне покоился в широкой луже крови. Кровь. Эрик только сейчас заметил, что покрытое мраком помещение пестрит алыми разводами, на стенах, на полу и даже потолке. Вглядываясь в темноту, юноша обнаружил одного из бывших поваров Хаина. Бездыханное тело мужчины, лежало на кухонном столе с широкой дырой в груди.

– Кого я вижу… – раздался голос из глубины кухни. – Малыш Эрик!

Повернувшись на зов, юноша увидел Таера – щуплого подопечного брата, в изорванных обносках, с длинными светлыми волосами и на редкость аккуратным острым лицом. Демон возвышался над тихо сопящем мужчиной, которого Таер пригвоздил лицом к испорченной плите. Жертва демона жалобно глядела на Эрика, без успешно пытаясь выскользнуть из-под руки обидчика, но усилия были тщетны. Тяжело сопя тот не мог произнести и слова. Лицо несчастного раздуло от побоев, а челюсть свело в сторону.

– Я скучал… – противным низким голоском затянул Таер. – Мы так давно не виделись…

– Что ты делаешь? – едва сдерживая отвращение, спросил Эрик.

Нависнувший над бедолагой демон сжимал в руке нож, лезвие которого впилось в предплечье замученного узника. Своим приходом, Эрик прервал товарища, не дав тому отпилить руку жертвы до конца.

– Хах. – громко усмехнулся демон, выпрямившись во весь рост. – Это же очевидно. Наш новый друг провалил собеседование, и я собрался перекусить.

– Он ведь один из нас! – вдруг сорвался Эрик, уставившись на пленника. – Ты обезумел! Твое мышление под стать протестантам!

– Эй, эй! – зачастил Таер, отпустив жертву. – Рики, дружище что с тобой?

– Я говорил не называть меня так!

– Тише, тише… – убаюкивающим голоском зашептал демон. – Не кипятись ты так! Дай руку.

– Что?

– Да не кипишуй! Сто лет не виделись, давай хоть поздороваемся. – спокойно пропел Таер, протянув ладонь.

Немного помешкав Эрик отвернулся, но всё же согласился спустить конфликт на тормозах, и неуверенно протянул руку товарищу.

Звон вонзившегося в кафель метала, в один миг нарушил робкую тишину на кухне. Широкий кухонный нож для резки мяса, без труда вонзился в ладонь Эрика и пригвоздил руку юноши к стене. Не успев понять, что же сейчас произошло юноша вскрикнул от боли, но увы, крик застрял камнем в горле.

Длинные пальцы Таера, гневно впились в шею Эрика, едва не сломав ту пополам.

– Я уже не раз говорил тебе поумерить свою дерзость щенок. – крохотные белоснежные зрачки Траера, впились в юношу, а спокойное лицо исказила кривая ухмылка, морщины от которой расползлись по всему лицу. – Бла, бла, бла – протестанты. Бла, бла, бла – владыка теней. Бла, бла, бла – Таер псих! – стерев улыбку с лица, демон с бешеной силой впечатал Эрика в стену и размахнувшись, ударил того лбом в переносицу сломав юноше нос. – Сколько раз тебе повторять сопляк? Ты мне не указ. Твой владыка мне не указ. Протестанты мне не указ.

– Так какого хрена… – хрипло зашипел Эрик. – Ты член… Легиона теней… Свалил бы уже… Бродяжничать…

– Как же ты меня бесишь. – буркнул Таер и дёрнув нож в стене, разрезал ладонь юноши. – А все кто меня бесят умирают… Как бы вдолбить это в твою пустую голову? Понимаешь ли… Мне уже давно известно, что ты желаешь от меня избавиться… И жив ты лишь потому, что твой брат Хаин… Но увы, моё терпение уже на пределе… Ещё чуть-чуть и я сорвусь. Вот тогда и опробуем вкус твоего мяса.

Отпустив шею Эрика, демон швырнуло того к выходу.

– Пошёл вон. – хихикнул Таер, и отвернувшись от гостя побрёл обратно к жертве. – И помни. Рано или поздно, но ты окажешься на моём обеденном столе. Всё равно, с репутацией твоей семейки, тебе просто не куда податься кроме нашего взвода.

– Больной выродок… – едва слышно прошептал Эрик, держась за сломанный нос.

* * *