Текст книги "Сосуд для безумия (СИ)"

Автор книги: Иван Винцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

Скорость паренька значительно увеличилась, как только телом завладело альтер-эго. С такой скоростью, даже Густав вряд ли смог бы за ним угнаться.

Витляя из стороны в сторону, командующий перепрыгивал через шарики, проскакивал под ними и даже проскальзывал по земле в паре сантиметров от смертоносных сфер.

И вот, наконец, в центре островка осталась лишь пара дрожащих клубков смерти. Все остальные уже давно преследовали Квина, из-за всех сил стараясь нагнать проворную цель.

Стоявший на коленях Густав, тем временем устало наблюдал за погоней, разочаровано морщась, каждый раз, как только Квин избегал смерти.

И тут взгляды противников встретились.

Сердце демона тревожно ёкнуло, предчувствуя беду.

Пока Густав глядел в белоснежные глаза юноши, его начало терзать беспокойство.

Вдруг, лицо Квина исказила хитрая улыбка.

Резко развернувшись на месте, юноша со всех ног бросился в сторону Густава.

Две последних сферы в центре зала. Словно по сигналу, друг за другом рванули навстречу паладину.

Ловко перескочив первый снаряд, Квин проскочил в паре сантиметров под вторым и, оставив зловещие шарики позади, направился навстречу Густаву.

– Вот же проклятие… – Обречённо буркнул демон, глядя на бегущего к нему безумца, с армией сфер за спиной.

Надменно хихикнув напоследок, Квин растворился в облаке чёрной дымки, а секунду спустя, появился позади Густава.

В тот же миг, юноша развернулся на месте, и глядя в спину врагу по инерции проскользил ещё пару метров, по каменному полу.

Орда сфер, одна за другой, со свистом врезались в тело демона, преграждавшего путь к цели, и в конце концов все до единой угодили в заклинателя.

На пару секунд, в гроте воцарилась мёртвая тишина.

И вдруг, с оглушительным грохотом пещеру озарило яркой вспышкой чёрного света.

Взрывная волна подбросила Квина в воздух, и закрыв глаза, довольный собой юноша – улыбнулся победе.

С трудом открыв глаза, Квин обнаружил, себя замурованным под грудой камней. Благо, от зловещего альтер-эго, так же не поступало вестей. Тем временем, тело ныло от пульсирующей боли, но крохотные остатки энергии упорно залечивали раны. Например, правая рука с трудом, но уже реагировала на приказы мозга. Тяжело дыша, Квин принялся из последних сил выползать из-под завала. Благо между грудой обломков оставался широкий зазор, и юноша словно змея, без помощи рук полз на свет. Кряхтя после каждого движения, паладин продвигался на животе по неровной земле, напоминающей доску для стирки, оставляя за собой широкий кровавый след. Спустя пару минут мучительного путешествия, он всё-таки смог выползти наружу.

Выбравшись из-под завала, Квин не узнал грот. Он видел лишь густое серое облако пыли, окутавшее каждый сантиметр пещеры. Единственным, что командующий мог разглядеть в непроглядном тумане, были зловещие адские врата с пульсирующим в них потоком энергии. «Точно. Нужно разрушить эту штуку… Но сначала схожу за подмогой… Или лучше сползаю…». Вновь истошно прокряхтев, Квин воткнулся подбородком в грунт, и пополз к основанию островка, туда где должен был находиться мост.

– Проворный сукин сын… – Раздался хриплый голос позади.

Сердце в груди дрогнуло. Осторожно обернувшись на знакомый голос, Квин обнаружил окровавленное тело демона, на обломках камней. Ноги Густава оторвало взрывом, как впрочем и солидную часть правой руки. Тяжело дыша, тот лежал в центре широкой лужи алого цвета, и отхаркивал густую, уже свернувшуюся кровь. Регенерация демона, как могла старалась спасти хозяина, медленно залечивая множественные ранения, но увы вся энергия, затрачиваемая на восстановление – уходила в пустую.

– Эй парень… – Тихо прошипел Густав. – Ты вроде говорил, что ты один из армии совета.

– Да. – Неохотно буркнул Квин развернувшись лицом к умирающему.

Хоть противник юноши и являлся демоном, чьи руки были запачканы кровью товарищей, юноша почему-то не смог его проигнорировать. Плачевный вид изуродованного демона, вызывал своего рода жалость.

– Какой позор… Умереть от рук человека на раннем этапе… Как же, тяжело умирать… Особенно раньше их… – Густав поднял глаза к потолку.

– Ты о своих подчинённых? – Одарив собеседника серьёзным взглядом, спросил Квин.

– Да…

– Мне казалось, что вы не шибко горюете о потерях в своих рядах.

– Глупости… Просто так воспитана наша раса… Контроль чувств – важная составляющая солдата… Нам нельзя проявлять слабости… Но мы так же дорожим товарищами…

– Если тебе были дороги их жизни, почему же ты не отправился с ними в атаку? – Изучая противника продолжал Квин.

– Врата… – Пробормотал Густав, откашливая новую порцию крови. – Наша миссия, важнее наших жизней…

– Ха? – Распалялся Квин. – Что за идиотская отговорка?

– Отговорка…? О нет… Ты не чего не знаешь, о жизни в аду, молокосос… Тебе неведома цена жизни… В аду, демоны лишь грязь на ботинках Аристократов… Эта миссия была нашим шансом. Шансом для целого мира… Панацей… А ты всё разрушил… – со злобой прокряхтел Густав. – Меч Астарота… Если бы я только смог доставить его… Мы бы получили благосклонность владыки и весомый политический аргумент… И тогда… Хоть как-то… Но смогли бы… Хех… А ведь если подумать… Что за наивная мечта…

– Я не понимаю, о чем ты. – Фыркнул Квин. – Эта хреновина за которой вы гонитесь, всего лишь кусок демонической стали. Если ты полагал, что один жалкий артефакт приведет вас к триумфу, да решит все ваши проблемы, то ты был не прав. Насколько же наивны должны были быть твои солдаты, раз последовали за лидером, погрязшим в столь нелепых мечтах.

– Хахаха… – Сквозь кашель рассмеялся Густав. – Намотай себе на ус юнец… Главное лидерское качество, это не правота, а харизма… Лидер может быть прав, а может и нет… Следовать за ним будут в зависимости от того, как он излагает своё мнение… По сути каждый командующий или правитель – просто актёр… Даже редкостную чушь, можно подать как истину последней инстанции… Я, большую часть жизни играл роль диктатора, и окружающие верили, что на меня можно положиться… Потому то и появились те, кто последовал за мной… Вот только на деле, я совсем другой… Каждое решение, я принимал скрепя зубами… Сомневаясь в его правильности… И вот одно из этих решений, свело всех нас в могилу…

– К чему ты ведёшь?

– Кто знает… Я уже не жилец… Просто делюсь мудростью… – Едва заметно, уголки губ демона скривились в грустной улыбке и закатил глаза. – Как жаль, что только сейчас, я понимаю где принял это «неверное решение»… Я выбрал не того союзника…

– Я в конец перестал понимать тебя демон.

– Да… Пожалуй дам тебе подсказку… Считай это подарком… – Устало посмотрев на юношу, Густав взял короткую паузу. – Не знаю понимаешь ли ты… Но тебя фактически за руку привели в это место… Зуб даю, это дело рук коллекционера… Я было подумал, что твоё появление, это помощь моей миссии… Но глядя на результаты боя, осознаю… Что желал он чего-то другого…

– Странный ты… Не столь давно ты распинался о том, как глупо выдавать информацию врагу, а сейчас сам мне помогаешь…

– Хех, не обманывайся щенок… Я желаю твоей смерти, больше чем чего-либо, но сейчас я лишь кусок болтающего мяса… И последнее, что я могу сделать перед смертью, это раскрыть тебе личину предателя… Авось, однажды, мои слова решат его судьбу…

– Мне до сих пор не верится, что веду задушевную беседу с демоном… Раз уж тут такое дело, тогда позволь спросить. Чего ты всё-таки желал добиться, придя в наш мир? К какой цели ты стремился?

– Я желал, благополучия для своего народа… – Усмехнулся Густав и, морщась от боли, мечтательно уставился в потолок пещеры. – Постыдно просить об этом человека, но муки выше моих сил… Не мог бы ты …

– Без проблем. – Решительно ответил Квин, прежде чем собеседник успел закончить вопрос.

Призвав древний клинок, юноша использовал тот как опору и с трудом поднялся на ноги. Вяло доковыляв до Густава, командующий бесстрастно посмотрел на поверженного врага.

– И все же это странно… Твои идеалы просты, а мировоззрение и принципы не далеки от людских. В какой-то мере даже жаль, что ты демон… – Тихо буркнул Квин, замахнувшись клинком.

Усмехнувшись изречению юноши, словно шутке, Густав медленно закрыл глаза. Коротко замахнувшись, Квин собрал остатки сил, и одним рубящим ударом отсёк голову демона. Окинув взглядом мертвеца, командующий устало опустил клинок. Густав был лидером демонов, что забирали жизни его товарищей, и по отношению к нему он чувствовал лишь злость и отвращение. Однако, после беседы к этим чувствам добавилась и капля уважения.

* * *

Лёгкой походкой, продвигаясь через чащу деревьев, Версик усердно стирал остатки крови с гигантского топора.

– Чего, чего, а уж убегать люди умеют… – Бормотал себе под нос демон.

Поимка струсившего бойца тринадцатого подразделения слегка затянулась, и Вресик не смог отказать себе в удовольствии, поиздеваться над беспомощной жертвой. Всё равно, он весьма быстро справился с задачей, и в данный момент направлялся обратно к склепу, дабы закончить задание. Покинув лес, демон прошёл на кладбище, и оказался в зоне неподалёку от входа в катакомбы. Тут он замер на месте, ошарашено уставившись вперёд. Возле склепа с потайным входом, стоял наспех припаркованный автомобиль.

– Ох чёрт… – Обеспокоенно затянул Версик. – Вот это реально плохо… – Быстро повесив топор на спину, демон сорвался с места и бегом влетел в склеп.

* * *

Пыльный туман внутри пещеры немного осел и дистанция обзора значительно увеличилась. «Нужно уничтожить врата и как можно быстрее вернуться в офис для начертания печатей… Надаюсь этот псих, вновь не заграбастает моё тело… Лучше бы поспешить.» – Поторопил себя Квин и, отвернувшись от мертвеца, хромой походкой медленно побрёл к Вратам. Тело продолжала изнывать от боли, но худшие было уже позади. Доковыляв до уродливого изваяния, Квин озадачено посмотрел на демоническое сооружение.

– Та-а-ак… И как эта штука выключается? – Пробубнил себе под нос юноша, стоя напротив врат. – Долбануть что ли посильнее… Да, где только силёнок взять?

Попятившись на пару шагов назад, Квин вытянул руку в сторону и попытался призвать чёрную сферу из недр земли. Однако, бестолково тряся рукой в воздухе, он лишь в пустую потратил пару минут своего времени, так и не добившись результата.

– Да чтоб тебя… – Вдруг со входа в грот, позади Квина послышались громкие шаги эхом отражающиеся от стен пещеры.

Обернувшись на звук, командующий увидел знакомый ему силуэт, что уверенно двигался в его сторону через узкий мост.

– Тревор! – Воодушевлённо воскликнул Квин, глядя на опустившего голову товарища. – Как раз вовремя! Мне не помешает помощь! Нужно на кого, ни будь облокотиться… Меня тут знаешь ли, изрядно потрепали.

Тревор не удосужился ответить, он лишь продолжил двигаться в сторону командующего.

– Пока вы страдали фигнёй, я между прочим, убил Густава и нашёл врата в ад. – Радостно продолжал вещать юноша. – Мной можно гордиться, не находишь? – Квин с укором взглянул на идущего к нему друга. – Ну что ты там притих? Язык проглотил?

– Нам не о чем с тобой говорить ублюдок… – Озлобленно прорычал Тревор, подняв голову. Глаза заместителя были на мокром месте.

– Эй… Тревор? – Занервничал Квин. – Ты там как? Что-то случилось?

– Что-то?! – Изумился белобрысый парнишка. – ЧТО-ТО?! Ты убил наших солдат на входе в пещеру! Ты убил Акари! Максима! Кристину! – Упоминание Кристины вконец сломало хлипкую, незримую дамбу, что до сих пор сдерживала слёзы Тревора. – Это всё проделки твоих грёбанных приступов!

– Тихо! Тихо! – неуверенно зачастил Квин, едва сдерживая дрожь. – Ты рехнулся? О чём ты вообще?! Что с ребятами?!

– Что с ребятами?! ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! Они мертвы ублюдок! – В истерике завопил, Тревор. – Ты убил их! Грязная ты гнида! Убил!

Резко взмахнув рукой Квин рассёк воздух, и создав перед собой чёрное облако из последних крупиц энергии, вновь вытащил из того меч. Дрожащими руками, юноша поднес клинок к лицу, и с ужасом посмотрел в отражение на лезвии. С поверхности меча было сложно, что-либо разобрать, однако Квин увидел то чего опасался. Замерев на месте, он затаил дыхание глядя в отражение. Три кольца из восьми в ухе командующего потеряли былой цвет и ныне окрасились в нелицеприятный чёрно-бежевый оттенок. Серебро, отражавшее жизни паладинов – сгнило, оповещая того о смерти подчинённых.

– Нет… Нет! – Запаниковал Квин. – Не может быть! Как?!

– ХВАТИТ ПРИДУРИВАТЬСЯ! КВИН! Как ты мог?!

– Да прекрати уже обвинять меня! Объясни, что случилось!

– Объяснить?! – На пике злости орал Тревор. – ОБЪЯСНИТЬ?! Мы видели запись с камер наблюдения! Ты снова съехал с катушек и в этот раз ты убил их, урод!

Потеряв остатки терпения, заместитель командующего выхватил рапиру тринадцатого подразделения, свисавшую с его пояса и резво обнажив клинок, сломя голову бросился в атаку. Квин застыл в ступоре, не зная, что делать. Нелепые обвинения, в купе с новостью о гибели друзей застряли в голове, парализовав тело. Объятый, яростью Тревор со слезами на глазах быстро настиг командующего и без лишних раздумий ударил того рапирой. Едва успев отреагировать, Квин парировал рубящий удар в голову, древним клинком.

– Какого хрена ты творишь?! – В панике зачастил Квин. – Идиот! Прекрати это безумие!

Юноша едва не повалился с ног под тяжестью удара. Тело вновь заныло от боли, упорно отказываясь выполнять приказы владельца.

– Сдохни! – Заревел Тревор и развернувшись на месте, что есть сил ударил командующего ногой под дых, от чего тот повалился на землю.

Ненависть затмила разум белобрысого юноши, в этой схватке он был предельно серьёзен. Несмотря на то, что противником был его лучший друг.

«Ах тымелкий ничтожныйвыродок…» – Растягивая слова вдруг весело запел мерзкий голосок в голове командующего.

– Нет! Только не сейчас! Прошу! – Перепугано завопил Квин, услышав своё альтер-эго. – Тревор, прекрати это!

Но юноша пропустил слова друга мимо ушей. Подскочив к поваленному командующему, он без тени сомнений вонзил клинок в грудь оппонента.

– А-г-р-р-р-рх! – Застонал от боли Квин. – Ах ты ж больной на голову, сукин сын! Сдохнуть удумал? Эта тварь убьёт нас обоих, если вылезет наружу!

– Нет… – Уверенно прорычал Тревор и, покосившись на адское изваяние, позади друга продолжил. – Не вылезет…

Грубо вырвав меч из груди Квина, заместитель наклонился к израненному командующему и, схватив того за грудки поволок за собой к вратам.

– Ты что удумал придурок?!

– Узнаешь… – Фыркнул Тревор. – Я отказался от мирной жизни, последовав за тобой тогда… Мы все отказались… Отказались от семей и будущего, лишь бы поддержать тебя… Но ты предал наше доверие… Я заставлю тебя заплатить, за её смерть!

Собрав остатки сил, Квин вырвался из лап товарища и, оттолкнув того назад, быстро хоть и не весьма уверенно вскочил на ноги. Собрав остатки сил в кулак, юноша поспешно поднял меч, и озлобленно уставился на друга.

– Да ты рехнулся… – Возмутился Квин, едва держась на ногах перед адскими вратами.

– Именно. – Согласился дрожащим голосом Тревор. – Я рехнулся в тот день, когда поверил в тебя! Я был безумен, когда считал. Что мы все, одна семья.

Окинув командующего промокшими от слёз глазами, парнишка резко взмахнул окровавленной рапирой по воздуху, и брызги крови с лезвия полетели в Квина. Стоило крови оторваться от стали, как та в мгновения ока обледенела, обратившись в три острых алых копья, что вонзившись в грудь юноши отбросили того назад прямиком в арку адских ворот.

Не отрывая удивлённого взгляда, от глаз друга, Квин всё ещё не верил в происходящие.

Несколько секунду полёта длились словно вечность, и в конце концов, тело юноши кануло в чёрный водоворот, а после скрылось внутри уродливого изваяния.

– Гори в аду ублюдок! Там тебе и место… – Давясь слезами, прорычал Тревор.

В гроте вновь воцарилась мёртвая тишина. Осознав содеянное, юноша вдруг выронил рапиру из рук и рухнул на колени напротив арки. Без устали прогоняя в голове последние события сегодняшнего дня, он совсем раскис и дав волю чувствам разрыдался, уткнувшись лицом в пол. Минут десять Тревора терзал огромный спектр эмоций, что складывались в безудержную панику. Мысли о потери Кристины, сводили молодого человека с ума. Всего за один день, он потерял почти всё чем дорожил. Слёзы огнём обжигали щёки, а пустота в сердце казалось становилась лишь больше.

Слегка уняв панику, и вяло поднявшись на ноги, Тревор вытер покрасневшие щеки и с презрением уставился на древние врата. Едва передвигая ноги, он неспешно подошёл к уродливому сооружению и легонько коснулся того рукой. Вдруг, от ладони молодого человека по периметру врат, с громок треском поползла толстая корка льда. Спустя несколько секунд, уже всё сооружение обратилось в ледяную скульптуру. После, Тревор сделал пару шагов в сторону, и широко замахнувшись мечом, бросил последний взгляд древний артефакт.

– Ты это заслужил… – Гневно шепнул себе под нос юноша. Убийство друга не уняло горечи потери, но он просто не мог оставить обидчика в живых. Закрыв глаза, Тревор взмахнул мечом, и вдребезги разбил уродливое изваяние.

Глава 10. За кулисами

10 апреля 2012 года.

Пинком распахнув ветхую железную дверь, две высоких фигуры вошли в кишащий крысами, слабо освещённый подвал. Пол помещения был вымощен старинной побитой плиткой, а изрядная часть холодных каменных стен заросла мхом. Вдоль стен подвала тянулось множество полок, на которых располагались банки с зеленоватой жидкостью, и странные приборы неизвестного назначения. Само по себе помещение было широким, и бескрайним коридором, что освещался лишь тусклым светом, редких лампочек под потолком.

– Так почему, ты не остановил его? – Продолжал возмущаться коллекционер. Сделав пару шагов, он небрежно швырнул кожаную куртку в сторону, и вальяжно уселся за стол, прямо под одну из тусклых ламп.

– Когда я вернулся, всё уже было кончено… – Без энтузиазма продолжал рассказ Версик. – Успев застать лишь кульминацию поединка, я скрылся в тени, решив не выдавать себя…

– Угораздило же тебя погнаться за обычным оперативником. – С досадой затянул черноволосый юноша, с исколотым кольцами ухом.

Это был Квин. Вяло облокотившись на стол, юноша лениво таращился на собеседника, бездонными ледяными глазами.

– Согласитесь шеф, доберись солдат до своих, проблем у нас было бы ещё больше. – Высокий демон прошёл к стене, и сняв поношенный плащ, аккуратно повесил тот на вешалку возле дверей.

– Не исключено. Но ведь он простой человек! Как можно было так долго за ним бегать?!

– Завидев меня, парень сразу дал дёру, и скрылся в лесу. Пришлось попотеть пока, я искал его. – Продолжал отчёт Версик, усаживаясь напротив Квина. – Эм… Как долго вы будите в таком виде?

– О чём ты? – Изумился коллекционер.

– О лице… Меня бесит морда, этого подростка.

Квин тихо усмехнулся замечанию собеседника, и вдруг возле уха юноши проступило несколько маленьких трещин, которые через секунду, с треском распространились по всему лицу, поделив кожу на крошечные сектора. Мгновение спустя кусочки кожи, словно лепестки посыпались с лица юноши, и покрываясь чёрной коркой, принялись крутиться в сумасшедшем вихре, вокруг головы коллекционера. Спустя несколько секунд, почерневшие кусочки плоти закончили вращение, а затем плавно вернулись на место. Однако теперь напротив Версика, сидел уже не Квин, а остролицый мужчина средних лет, с ехидной улыбкой и аккуратной бородкой посреди густой щетины. Кожа коллекционера стала более смуглой, а щёки украшали глубокие порезы. Единственное, что не изменилось в его лице, это белоснежные демонические глаза, под которыми красовались два синхронных шрама.

– Лучше? – Усмехнулся коллекционер.

– Определённо. – Заворожено протянул демон, закованный в противогаз. – Сколько смотрю, не устаю удивляться… Эта способность невероятно прекрасна… Я завидую…

– Зря. – Вяло буркнул коллекционер. – Из-за неё, я не могу скрывать цвет глаз. И уже давно забыл, как выглядит моё настоящее лицо. Можешь сказать, что всё это мелочь. Однако данные побочные эффекты изрядно попортили мне жизнь…

– Всё равно невероятно. – Версик увлечённо посмотрел на шефа. – Интересно какого, это быть легендой…

– Уверен, ты ещё это узнаешь. – Усмехнулся коллекционер. – Итак! Давай подведём итоги мой дорогой ассистент. Мы только что, закончили проект «выводок» – версия четыре. Финальный тест пройден. Результат: безоговорочный успех.

– Если не брать в расчёт смерть подопытного. – Грустно буркнул демон.

– С этим уже ничего не поделать… Главное для нас, это результат! – Воодушевился шеф. – Ты только подумай, несмотря на смерть Квина, мы с уверенностью можем сказать, что четвёртый «выводок» успешен!

– Но он мёртв. – Вновь подытожил Версик.

– Ой, да хватит! Мы же получили результат. Теперь нам известна конечная цель и приблизительные действия. Пятая версия будет апогеем нашей работы.

– Мы ведь не использовали препарат. Мы даже не модифицировали его.

– Ты уходишь от сути. Да вмешательства были сторонние, но их проводили мы. Все совершённые действия, мы сможем воспроизвести химикатом. Нужно только время. Так же, мы получили дополнительный исходный материал. – Коллекционер кивнул Версику. – Ну мой дорогой ассистент, давай задокументируем результаты.

Покорно встав из-за стола, демон отошёл к стенду позади и достал с одной из полок старую пыльную папку, на которой красовалась чёрно-белая эмблема в виде крылатого черепа с широким хвостом. Одно из крыльев черепа, как и часть хвоста были закрашены черным цветом, а сам рисунок окружала вереница странных символов.

– Какой там последний отчёт? – Буркнул коллекционер.

– Его нет. Папка сгорела с прошлой лабораторией.

– Ах да… – Шеф, растеряно прикусил губу. – Тогда начнём сначала. Две тысячи восьмой год, если не ошибаюсь октябрь. – Добродушно улыбнувшись, коллекционер принялся вспоминать начало проекта, пока ассистент увлечённо документировал его слова. – Цель семнадцатилетний старшеклассник, один из избранных в капитаны армии совета. Силы уже проявились, однако совет его не обнаружил.

– Меня всегда мучил вопрос, почему он? У нас ведь было ещё много не обнаруженных кандидатов. – Оторвался от писанины Версик.

– Он ведь был совсем ребёнком. – Усмехнулся шеф. – В этом то и вся прелесть. Чем моложе цель, тем проще ей управлять. Итак, дальше… Цель была определена, и мы произвели первое воздействие. Уничтожив все артефакты для избранников тьмы, мы оставили только медальон, на шее … Как там его звали?

– Герот… – Буркнул Версик, не отрываясь от записей.

– Да точно Герот! Слабый демон из первой волны, что прятался за спинами хулиганистых детей. Однако, не смотря на свою никчёмность, он один из тех, кто получил резерватор. В итоге пришедший ко мне за покровительством.

– Я бы сказал заманенный вам в покровительство шеф. И затею с хулиганами ему подкинули вы.

– Это неважно. – Отмахнулся коллекционер. – Итак, мы столкнули Квина и Герота лбами. Благо это было не сложно, и Квин сам забрал амулет.

– Не столкнули лбами, подкинули тело умирающего Герота под нос мальчишке.

– Вообще то, я планировал бой, но ты вместо того чтобы слегка помять нашу шестерку, фактически убил его.

– Само собой, иначе бы он убил паренька. – Пожал плечами Версик.

– Итак, Квин получил медальон. Спустя некоторое время артефакт принял заряд тьмы, и здесь мы получаем первую реакцию! – Коллекционер расплылся в широкой улыбке, уставившись вдаль, но быстро обратил взгляд обратно к собеседнику. – Пометь этот момент. Далее тёмная энергия пожирает людское тело, однако Квин выживает, благодаря лёгким отголоскам едва сформировавшейся регенерации паладинов. И вот, мы получаем новый, мутировавший вид энергии, которым подопытный любезно поделился с друзьями. Первая стадия проекта считается успешной, и мы переходим к наблюдению, выжидая пока тот окрепнет.

– Однако, пока росли силы мальчишки, росло и заражение тьмой в теле. Насколько я знаю, у его друзей подобного не наблюдалось. – Подметил Версик.

– Да, этот момент тоже пометь. Вторая стадия, тесты для которых мы налаживаем связь с взводом Густава. Оказывается, что подопытный медленно, но верно умирает… Тёмной энергии нужен катализатор, и нам вновь приходиться вмешаться.

– И мы отдаём Густаву меч Астарота, а потом ещё и одни из врат в ад. – Простонал Версик.

– Да чем ты так не доволен?

– Мы отложили разработку поезда из-за того, что лишились третьих врат!

– Ой, да ладно тебе! Есть ещё пара зацепок, где сохранились адские арки. Не отходи от темы. Мы отдаём Густаву меч, и фолиант в придачу.

– Кстати зачем? – Поинтересовался демон.

– Давно хотел сплавить его в ад, но всё руки не доходили. А тут это сыграло, как неплохой способ втереться в доверие. И согласись, альманах в котором идёт перечисление легендарных демонов, в том числе и меня, не лучшее чтиво для совета. И так, меч и книга у Густава, осталось направить Квина к мечу, и прямиком на первый тест. Ну, тут всё просто, нужно было лишь поймать одного из демонов Эрика и, переломав бедняге ноги, бросить в руки тринадцатого подразделения. Далее отвлекаем основные силы взвода Густава, отдав ему врата.

– Я бы сказал, не отдав, а «оторвав от сердца».

– После Квин получает меч. – Продолжал коллекционер, не взирая, на дерзость ассистента. – Итак, ты следил за поединком…

– Да катализатор сработал на ура. Мальчишка умер.

– Это крайне важный момент, пометь.

– Воскрес, и как побочный эффект, у него проявилась вторая личность, со своим интеллектом и системой энергии.

– Верно! Верно! Верно! Первая особь родилась! Рождение новой, невиданной до сего момента расы, сочетающей в себе свет и тьму! – Коллекционер воодушевлённо вскочил из-за стола и с детской улыбкой посмотрел на ассистента. – И мы, те кто его создали! Понимаешь? Ахахаха! Неужели это не великолепно?!

– Но мы получили бракованный материал. Цель свихнулась. У него раздвоение личности. Проще говоря, у парня шарики за ролики заехали.

– Нет! Нет! Нет! О чем ты?! Это не брак, и не побочный эффект! Вторая личность, это особенность нашего творения. Бич целой расы. – Задумчиво пробурчал Коллекционер. – Это их проклятие! Точно! Имя проекта «Выводок» отныне проект «Проклятые»! Вся суть в том, что столкновение небывалой силы света и тьмы, разрывают сознание подопытного надвое. Синтез этих сил рождает поистине гигантскую мощь, настолько чудовищную, что тело носителя, создаёт вторую систему энергии, и второе сознание. Представь себе армию таких монстров! Что там мир людей, мы заполучим в свои руки оба мира! Однако перворожденного проклятых мы утратили…

– Но первый тест, он прошёл на ура. Честно говоря, я был удивлён, увидев как легко Квин расправился с Сэто. Аррэзир был настоящим монстром. Даже мне бы пришлось попотеть в бою с членом семьи, доверенной аристократии.

– Да результат произошёл все ожидания. – кивнул коллекционер.

– Но шеф, зачем вы затеяли второй тест?

– Всё просто. Я хотел знать предел перворожденного, дав ему противника посильнее. Умрёт и чёрт с ним, мы и так знаем в каком направлении работать, плюс он оставил нам своих паладинов с мутирующей энергией. Выживет, захватим едва живого Квина, и будем работать от него.

– По-моему это и есть наша ошибка. Густав ведь был ослаблен передачей энергии во врата.

– Естественно. Квин так же был вымотан боем с Виктором. Будь Густав в хорошей форме, у паренька не было бы и шанса на победу. Как ни крути, а Густав демон среднего класса. Квин был слишком юн и неопытен для полноценного боя с противником такого уровня.

– Я бы не был столь уверен в силе Густава. Он отнюдь, не сильнее Сэто… Разница между ними была не существенна, и я считаю одного теста, было более чем достаточно.

– Не-е-е-ет ты не понимаешь… Всё дело в воле! В силе воли! Густав был лидером, он мог быть слабаком, но он и не мог подвести тех, кто от него зависит. Отрежь ему ноги, и вонзи свой гигантский топор в спину, тот всё равно будет ползти к финишу, пока на нём лежит ответственность! Именно поэтому, он чудовищный соперник!

– Так значит мы работаем от варианта со смертью Квина… Тогда жаль, что вы прикончили тех паладинов… – Грустно склонив голову, Версик сделал пару пометок в записях.

– Не было выбора. – Цокнул языком коллекционер. – Нужно было отвлечь внимание подразделения, пока ты выманивал Квина и глушил сигнал. Однако позже, это сыграло против нас… Ну и ладно, у нас есть ещё уйма паладинов тринадцатого подразделения.

– Но они незаконченный продукт. Синтез тьмы и света в них слишком слаб. Нет и намёка на отравление или проявление вторых личностей.

– Хех… Ты не видишь всей картины! Квин перворожденный, первого поколения проклятых! А они его частички. Сейчас ребята лишь куколки, но стоит им помочь и те вырастут в прекрасных бабочек.

– Неважно, – буркнул ассистент, – они ведь остались людьми.

– Но в продолжении наших экспериментов, успешный результат на них будет гарантировано больше, нежели на простых смертных! Их тела уже закалены проклятой энергией. Рано или поздно, они нам понадобятся. Эти дети будут венцом моего творения лучшими из проклятых!

– Итог? – Отчеркнув всё написанное, поинтересовался Версик.

– Безоговорочный успех! – Воскликнул коллекционер, вскочив с места. – Мы чертовски, долго шли к этому моменту и наконец, добились результата! – Демон яростно вскинул руки в стороны и уставился в потолок. – Бог создал людей! Дьявол демонов! Я же создал проклятых! Хоть Квин и скопытился, но перед своей кончиной показал удивительный результат. Да мы потеряли перворожденного, но я всё равно счастлив!

15 апреля 2012 год.

Тёплым весенним деньком, стая ребятишек радостно покидала школу после занятий, и среди них бодро брела заядлая компания друзей. Акари, Квин, Раверсаль и Лент.

– Эй Лент! Ты же сегодня выходной, куда собрался? – Задорным голосом окликнул товарища Квин. – Мы ведь собрались к Акари. Пол дня ждали момента, опробовать новую приставку.

– Извините ребят, не могу. Сестра приболела, и я обещал ей вернуться пораньше… – Грустно промычал блондин с растрепанными волосами, и отмахнувшись от друзей, побежал прочь.

– И правильно делаешь. – Буркнул грубый голос проходящего мимо старосты класса. – От этих оборванцев одни неприятности.

– Уж лучше быть оборванцем, чем очкастым занудой, Тревор. – Буркнул Акари, показав язык обидчику.

– Что такое Лент? – Возмутился Раверсаль. – Ты чего такой нелюдимый, хоть бы раз сходил со всеми. Тебя и так считают странным!

– Мне плевать. – Отмахнулся блондин. – Я спешу. – Развернувшись на месте, мальчишка отмахнулся от одноклассников, и бодрым шагом побрёл домой.

– Он вообще ни с кем не общается. – Пожал плечами Акари. – Я до четвёртого класса, его даже не замечал. И как его только угораздило подружиться с нами.