Текст книги "Когда альфа замурлыкает (ЛП)"

Автор книги: Ив Лангле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Войдя в спальню, он заметил пустую кровать. Глубоко вдохнул, уловив ещё сохранившийся аромат любви.

«Разве мы не можем уделить друг другу ещё несколько минут?»

Он действительно не должен. Но даже если он не мог соблазнить свою пару, то должен хотя бы её найти, что оказалось несложно. Арик последовал на звук льющейся воды в ванной. Прислонился к дверному косяку, любуясь восхитительной картиной, представшей его взору.

Он нашел Киру. Она стояла в стеклянной душевой кабине под струями воды. Арик знал, что она заметила, как он вошел, потому что быстро на него глянула. Однако ничего не сделала, чтобы скрыть великолепие своего пышного тела. Оно блестело, было мокрым и соблазнительным.

Намыленные руки скользнули по влажной коже, обхватывая полные груди, пробегая по талии и лаская округлые бедра.

Но когда намыленная рука потянулась к развилке бедер, Арик сорвался. Он подкрался к Кире, довольный, что ему не приходится тратить время на раздевание.

Он знал, что произойдет, когда войдет в душевую кабину. Знал. И хотел этого.

«И получит. Получит её».

Часть Арика понимала, что он потерял контроль. Ему было всё равно. Он возьмет её прямой сейчас, в душе. Он не мог дождаться её крика. Но в то же время ему нужно остановиться. Приятная многозадачность. Даже Хейдер не мог придраться к отличным навыкам Арика в управлении временем.

И он знал, что Кире тоже нравятся его превосходные навыки.

Кира ослепительно улыбнулась, когда он шагнул в душ.

– Эй, здоровяк, – хрипло произнесла она. – Самое время присоединиться ко мне.

– Прости за резкое пробуждение. У меня были кое-какие дела.

– О, тебе обязательно уходить?

– Да. – «Мр-р». Какое сожаление в голосе.

– Жаль. – Её мыльные руки скользнули по его груди и опустились ниже. Ниже. Он сглотнул, когда она схватила его и погладила. – Мне бы очень хотелось использовать тебя, чтобы проснуться.

– Так же, как ты использовала меня, чтобы заснуть.

Её лукавая усмешка увеличилась.

– Да. Это прекрасное лекарство от многих болезней.

Абсолютное совершенство. И оно принадлежит ему. Даже если она ещё не знала об этом.

– У меня правда мало времени. Меня ждет, – в самое неподходящее время, – деловой партнер.

– Это не займет много времени. – Её руки гладили возбужденный член.

Нет, не займет, если она продолжит так его трогать.

– Ты заслуживаешь больше, чем быстрый трах в душе.

– А что если я хочу по-быстрому?

Разве он мог разочаровать свою пару? Он сделает это для нее. Ха. Отличное оправдание.

– Думаю, я могу справиться быстро.

– Мне нравится быстро. – На последнем слове она крепко схватила его, и он застонал.

Он набросился на нее, целуя с неистовой страстью, которая ничуть не уменьшилась. Наоборот, Арику казалось, что желание только возросло. На ней была его метка. Кира была его парой. Его женщиной.

Он прижал её к стенке душевой и опустился на колени, чтобы доставить ей удовольствие. Однако, из-за льющейся воды почти не осталось места. И Кира хотела побыстрее.

А готово ли её тело к нему?

Пока он целовал её, его пальцы двигались к её сердцевине, скользя через влажные волоски холмика к нежной плоти между бедрами. Кира ахнула и выгнула бедра навстречу Арику.

Возбуждена – да, но была ли она внутри влажной?

Он скользнул пальцем внутрь и почувствовал её влагу. Горячая плоть пульсировала вокруг пальца. Кира схватилась за него в экстазе.

Он качнул пальцем, и её тело охватила дрожь.

Она готова к нему.

Как и он к ней.

Арик убрал руку и заглушил её хныканье. Обхватил её за талию, наслаждаясь фигурой в виде песочных часов. Истинная женщина.

Он грубо поднял её и прошептал:

– Обними меня ногами за талию.

Она сделала это быстро и молча. Её лоно расположилось прямо над раскачивающимся членом Арика.

Он слегка отстранил Киру от себя и направил бедра под небольшим углом, размещая головку члена прямо возле её входа. Он легонько толкнулся, входя мучительно медленно.

Как крепко она его сжала.

Как жарко она его окутала.

Как глубоко она его приняла!

Она скрестила лодыжки и изогнулась, сильнее прижимаясь к Арику и позволяя ему войти до конца.

Их губы встретились, горячее дыхание смешалось, когда он начал двигаться. Она обнимала его руками почти также сильно, как и ногами. Её тело напряглось, словно живая струна, готовая лопнуть.

Он хорошо понимал это чувство. Он тоже хотел взорваться.

Он быстрее толкался, стимулируя её точку G, от чего её внутренние мышцы крепко сжимали член.

Он мог бы находиться в предоргазмовом состоянии вечно, но Кира кончила. И кончила сильно.

Она закричала ему в рот, сжавшись вокруг него, а её тело содрогнулось в волнах блаженства.

Это было слишком. Слишком прекрасно. Слишком…

«А-а-а».

Возможно, он бессловесно прорычал. К счастью, Кира, казалось, не заметила, потому что безвольно повисла в его объятиях, положив голову ему на плечо.

Обнимая её, Арик наслаждался моментом. Момент, который продолжался до тех пор, пока он не был вынужден спросить:

– Ты в порядке?

Она откинула голову так, чтобы он мог видеть её ленивую улыбку.

– Лучше, чем в порядке. – Она пошевелилась в его руках, и он отпустил её, скрывая самодовольную улыбку, когда она пошатнулась и сказала: – Это определенно лучше, чем пробуждение от хлопьев с молоком.

Она действительно сравнила его с…

– …готовые хлопья? – Он содрогнулся. – Не говори, что ты ешь эту дрянь.

– Да постоянно. Мне нравится. Быстро и просто. Кто не любит тарелку сладости, чтобы взбодриться утром?

– Не я. Льву нужна настоящая еда.

– Льву? У кого-то очень испорченное мнение о себе, – поддразнила она, не понимая его оплошности. – Хотя признаюсь, ты иногда напоминаешь мне животное, когда издаешь определенные звуки.

Если бы она знала, что эти звуки лишь малая часть его пушистой, хвостатой сущности.

– Засудишь меня за то, что я вокально выражаю свое возбуждение? Но предупреждаю, судиться будешь на свой страх и риск. На меня работает лучший адвокат в городе.

– Как по мне, тебе лучше потратить свои деньги на психолога, чтобы решить проблему своего раздутого самомнения.

– Признайся, моя самоуверенность сексуальна.

– Нет, меня это беспокоит, но, к счастью, у тебя классная задница.

Не успел он моргнуть, как она его и оскорбила, и похвалила. Он не знал, должен ли наброситься на нее и покусать, чтобы она извинилась, или наброситься и покусать, чтобы поблагодарить её. Забавно, как принятое решение зависело от ситуации.

Проблема в том, что ни один из сценариев не произойдет. У Арика было дело.

«Мр-р».

Да, мужчина в нем тоже был разочарован.

– Итак, твоя неприязнь к готовой пище означает, что в холодильник можно не заглядывать?

Пиво. Кокосовое молоко, которое он предпочитает пастеризованному коровьему. Совершенно отвратительному. Он считал, что коровы были хороши только жирным стейком небольшой прожарки, который шлепает по тарелке, с многоуглеводным гарниром.

«Еда».

Его живот заурчал. Он мог позаботиться об этой потребности. Позвонил на кухню и попросил приготовить два завтрака, точнее, три. Он не забыл позаботиться и о своей паре.

– Если ты продержишься минут пятнадцать-двадцать, я пришлю еду, пока буду на встрече. – До которой ему действительно надо добраться, или Хейдер вернется с бензопилой и вырежет дверь Арика.

Его бета не дает Арику сбиться с пути. Мерзавец.

Вода всё ещё была горячей, пар заполнил ванную. Арик схватил мыло, чтобы по-быстрому вымыться, по крайней мере, надеялся на это. Кира нисколько не облегчила ему задачу, особенно когда с дразнящей улыбкой провела руками по намыленной коже, что стало оправданием вставшему члену.

– Позволь мне помочь тебе вымыться к встрече, на которую тебе нужно попасть.

Она собиралась помочь ему сойти с ума, и учитывая, насколько грязными стали его мысли, когда она взяла мыло и нагнулась, чтобы потереть пальцы ног, никакое средство в мире не сможет помочь.

«Мне нужно уходить. Сейчас».

Пока он снова не отвлекся.

Иногда отстойно быть альфой города.

Жестко поцеловав и застонав с истинным сожалением, он вышел из душа и схватил полотенце. Он вытерся, затем вошел в гардеробную за одеждой.

Когда вышел через несколько минут, одетый в костюм, с идеально завязанным галстуком, то обнаружил лежащую на кровати Киру, завернутую в одно лишь полотенце.

Только полотенце между ним и…

«Плохая киса».

Самое время отложить в сторону мысли об облизывании, кусании и царапании и заняться работой.

«Чем быстрее закончу, тем быстрее вернусь».

– Вернусь как можно скорее, – пообещал он и, не удержавшись, провел рукой по её ноге.

Она приподнялась и прижала полотенце к груди, хотя оно не особо скрывало ложбинку между её грудей.

– Что мне делать, пока тебя не будет?

Сказать ей, чтобы не убегала, потому что не уйдет далеко? Запретить ей с кем-либо связываться, иначе она поставит себя под угрозу? Сказать, чтобы она не ласкала себя, а ждала его? Подождите, это было именно то, что женщины делали в фильмах ужасов до появления киллера.

«Я должен приказать ей думать обо мне». – С другой стороны, в этом нет необходимости. – «Она всё равно будет думать обо мне».

Кира была права насчет одного. Арик достаточно высокомерен, чтобы знать, что мысли о нем будут ее преследовать. Были ли эти мысли хорошими или нет – совершенно другой вопрос.

– Почему бы тебе не расслабиться, пока я отсутствую? Я закажу для тебя еды. С моей личной кухни. – Ну не совсем личной, поскольку ею так же пользовалась большая часть его семьи, но он, как альфа, всё же имел преимущество.

– Звучит неплохо. Желаю хорошей встречи. – То ещё веселье, не хватает только образцовой мамочки в стиле Джун Кливер, и вечер станет идеальным.

Совершенно не в её духе.

Остановившись у двери, Арик повернулся к Кире:

– Ты воспринимаешь всё слишком хорошо.

Она посмотрела на него с невинным видом:

– Что ты имеешь в виду?

Она почти хлопала глазками. Его брови подозрительно нахмурились.

– Ты притворяешься, на самом деле ты в шоке от происходящего.

– Я притворяюсь? – Такие большие, бесхитростные глаза и… О, полотенце соскользнуло. Аппетитная. Ягодки.

Смотри на её лицо. Смотри на лицо!

Он отвел глаза и попытался восстановить ход мыслей.

– Я имею в виду, сегодня утром ты пыталась сбежать и говорила, как я тебе нравлюсь, но не можешь сейчас со мной быть. И теперь дразнишь своим восхитительным телом. – Её улыбка ослепила. – И обещаешь наслаждение. – Она облизнула губы. – Видимо, хочешь, чтобы я поверил, что ты останешься здесь.

– Разве тебе этого не хочется?

– Ну, да. Но я не думал, что ты так легко согласишься.

– Думаешь, лучше поспорить с тобой?

– Нет. – И, да, он понял, что его категорический ответ звучал по-собственнически. Но ему было всё равно. Он не хотел, чтобы она уходила. Не без него.

Она пожала обнаженным плечом:

– Если спор не принесет мне пользы, в чем смысл? Ты уже доказал, что сильнее меня. Кроме того, я начинаю ценить привилегии. – Она подмигнула, и полотенце снова случайно соскользнуло. Он чуть не сорвал галстук и не набросился на неё

«Бум. Бум. Бум».

Чертов Хейдер в самое неподходящее время.

Глупые обязанности. Приспичило им постучать в его дверь именно тогда, когда он хотел постучать в её дверь.

Снова отвлекла и, судя по порочной ухмылке, нарочно.

– Веди себя хорошо, – сказал он, тряся пальцем.

– Это не так забавно.

– Кира, – сказал он предостерегающим тоном, которого слушался весь прайд.

Но Кира не член прайда.

– Хорошо, я буду хорошей девочкой. – Её хриплый смех не успокаивал. – Ты будешь хорошим мальчиком, и чтобы ты знал, в твое отсутствие я буду думать о тебе, – пригрозила она, перевернувшись на спину, полотенце задралось, оголяя её попку.

Он сделал шаг в её сторону. Остановился. Зарычал. Заставил себя отвернуться от прекрасной розовой плоти, которая ждала его под полотенцем.

– Позже. И тебе лучше быть здесь, иначе… – предупредил он, уходя.

Оставил её распростертой на его кровати. Готовую и возбужденную. В одиночестве.

«Г-р-р».

С намного большим раздражением, чем Джефф заслужил, Арик проследовал в конференц-зал.

– Как, черт возьми, вы упустили цель? – рявкнул Арик, падая в массивное кожаное кресло.

– И вам доброе утро, Ваше Величество. – Ухмылка Джеффа хорошо сочеталась с саркастическим тоном. Джефф в свои тридцать был альфой городской стаи волков. Несмотря на сильный характер, он всё же уступал Арику и не имел силы или численности стаи, чтобы претендовать на титул городского альфы или конкретного короля, что и поставило Джеффа в подчинение Арику, когда тот пришел к власти.

К сожалению, когда они оставались вдвоем, его старый школьный друг не всегда проявлял должное уважение. Если бы он не любил этого парня так сильно, Арик разорвал бы его живот, выпотрошил его кишки и скормил бы канализационным крысам.

Глупый друг, который сначала не дает спать, а теперь заставляет голодать популяцию местных грызунов.

– Был отличный день, пока его не испортила некомпетентность.

– Именно поэтому я приехал лично, чтобы принести свои извинения. Мои парни сильно облажались и уже получили нагоняй.

– Что случилось? – спросил Арик, несколько смягченный извинениями.

– Волк-одиночка, на которого мы охотимся не просто сознательно игнорирует законы ликанов. Он ещё хитрее, чем мы думали. Учитывая то, что мы знали о его поведении, мы ожидали кого-то нестабильного, которого легко заметить и загнать в угол. Я имею в виду, если парень достаточно глуп, чтобы думать, что может прийти в наш…

– Наш?

– …твой город, – исправился Джефф, не останавливаясь, – и угрожать насилием женщине, он явно с головой не дружит.

– Вы ожидали кого-то сумасшедшего?

Сумасшедший оборотень, который позволил своему животному затмить человека. Возможно, слишком много времени провел в шкуре, или его психика не справлялась с контролем внутреннего зверя. Какова бы ни была причина, его образ мыслей часто поражал иррациональностью – для человека – неожиданностью и жестокостью.

– Даже если он был бешеным, это не объясняет, как он уклонился от ваших людей. Я заплатил твоим ребятам, чтобы они его искали.

– И они ищут. Между тем он не пах как волк. Ублюдок облился одеколоном. Ещё он обрил голову, чтобы не быть похожим на свои фотографии, и нес сумки с продуктами. Мои парни до последнего не догадывались. Они поняли только, когда он остановился на углу здания и глубоко вдохнул. Но к тому времени было уже слишком поздно. Он бросил продукты и побежал. Парень чертовски быстрый. Мы потеряли его на платформе метро. Он затерялся в толпе, и мы не смогли отыскать его из-за большого количества запахов.

Так же как он потерял Киру на рынке в тот день, когда они встретились. Он впервые оценил преимущества загородной жизни, где было малолюдно и лев мог охотиться на свою добычу.

– Теперь он знает, что мы следим за ним. – Не самая лучшая новость.

Грегори либо заляжет на дно, и Арику будет некого наказывать, либо осторожно сделает следующий шаг, так что его будет трудно обнаружить. Арику нужно привлечь его внимание, прежде чем трус пойдет за кем-то более уязвимым и человечным, например, семьей Киры. Как только они с Кирой спарились, их безопасность стала его обязанностью.

– Твои люди до сих пор следят за её квартирой? – Несмотря на то что Грегори, вероятно, не вернется, Арик предпочел бы сохранить охрану.

– Да, и мои парни также следят за её семьей и их местами работы. Если он появится, мы его схватим.

– Уж постарайся.

– Ты, похоже, ужасно обеспокоен этим парнем, – заявил Джефф. – Больше, чем непокорный волк-одиночка заслуживает. Он обидел кого-то из прайда?

– В некотором смысле. Он угрожает моей паре.

Это был один из способов оглушить оппонента.

– Ты? Спарился? Прими мои соболезнования.

– Что это значит? – нахмурился Арик.

– Грустно, когда мужчину сковывают цепями. Дальше ты будешь танцевать бальные танцы, всё называть «наше», отдашь свой гардероб под её туфли, будешь смотреть романтические комедии вместо того, чтобы пойти в бар с пацанами.

– А также буду заниматься невероятным сексом несколько раз в день.

– Ты мог бы заниматься им без окрутившей тебя женщины.

– Вообще-то я окрутил её.

– Зачем? Зачем ты это сделал? – Джефф покачал головой. – Не приходи плакаться ко мне в жилетку, когда она заставит тебя надеть уродливый свитер на Рождество.

– Я не буду плакаться, потому что позабочусь о том, чтобы ты тоже публично получил такой же подарок, от которого не сможешь отказаться. Попрошу Хейдера сделать снимки и опубликую их во всех существующих социальных сетях.

– Ты злой король, Арик.

– Спасибо. – Он не смог сдержать самодовольной улыбки.

Джефф засмеялся:

– С другой стороны, мне нужна услуга.

Арик выгнул бровь:

– Услуга? Должно быть, что-то важное, раз ты умоляешь меня.

– Твои слова оставляют неприятное послевкусие во рту.

– Уверен, что не собачья еда его оставляет?

– Ха. Ха. Ты – король джунглей, а не как не юмора. Серьезно, это важно. Мне нужно безопасное место для сестры. Она покидает свою стаю, но не без труда. Они обещали возмездие, если она осмелится уйти.

– Они не смогут удержать её, если она захочет уйти. – Действующее законодательство запрещает. Пока другая стая обещала приютить, перевертыш имел право переезжать. Но так было не всегда. В старые времена единственными способами сбежать были брак, сложный договор или смерть.

– Те ребята суровая стая. Но её пара умерла, и теперь, когда его нет, она чувствует себя в опасности.

– Почему бы не защитить её самостоятельно?

– Потому что я не могу позволить себе начать войну. Предыдущий альфа этого региона, как ты знаешь, угробил стаю своими мелкими ссорами. В моей стае недостаточно членов, чтобы противостоять тому парню. Но моя сестра должна уйти. Я подумал, что если она будет здесь, в окружении твоей семьи и под твоей защитой, они не посмеют напасть.

Если они посмеют, то пожалеют. Львиный прайд неприкосновенен, как и все его члены.

– Я помогу твоей сестре. Но мне нужен прогресс в деле о волке, бегающем по моему городу.

– Сделаю.

Они пожали руки, заключив сделку, а затем обменялись несколькими любезностями, которые только усилили нетерпение Арика, потому что он хотел вернуться к Кире.

Джефф наконец ушел, но Арику всё равно не повезло. Пришла пара поссорившихся близнецов, шипящих и мяукающих друг на друга, они потребовали, чтобы он уладил их спор: Криста взяла машину сестры и поцарапала её, а Кори одолжила её блузку и испачкала.

Нелепая ссора. В качестве наказания он отправил их на кухню целую неделю мыть посуду. Никакой посудомоечной машины. Только руками.

Они научатся не тратить его время зря.

Но они были не единственными.

Каждое дело служило отсрочкой его возвращения к Кире.

Сладкая Кира. Ему было интересно, что она делала в его отсутствие.

Глава 16

Как только дверь за Ариком закрылась, Кира начала действовать.

Арик был прав, подозревая, что Кира казалась слишком послушной. Как будто бы она не попытается сбежать, как только представится возможность. Кира не будет сидеть сложа руки.

Она плохо врет? Немного, хотя она не врала, когда сказала ему, что ценит привилегии нахождения под его защитой.

Как любовник, Арик оказался потрясающим. Сексуальность так и сочилась из него, и он не разочаровал. Её довольное тело было тому доказательством.

Тем не менее отличный секс, испепеляющая химия и непостижимое притяжение к парню не означали, что она просто склонит голову и превратится в кого-то, кем не является, произнося: «Да, хозяин, как скажете, хозяин».

Казалось, их объединяет общая черта характера – упрямство. Помимо этого, Кира обладала сильным чувством ответственности, поэтому она не позволяла другим решать её проблемы.

Она слышала разговор Арика с кем-то за дверью и знала, что Грегори не покинул город и не отказался от своей мести. Судя по услышанному, охрана Арика отпугнула его от её квартиры, но что насчет парикмахерской? Пиццерии её тети? Рыбного магазина дяди?

Ей пришло в голову позвонить и проведать семью. Однако она не нашла телефон в спальне. У Арика в стене был встроен сенсорный экран, который сказал женским голосом, когда Кира к нему притронулась:

– Не удалось распознать черты лица и отпечатки пальцев. Вход в главное меню запрещен.

Выясняется, что у придурка есть самые инновационные технологии? Как же она скучала по проводным телефонам, и, разумеется, мобильный, который она откопала в сумке, сдох. Снова. Ей действительно не нравилось, что эти проклятые вещи требуют постоянной подзарядки.

Расстроенная неудачной попыткой связаться с кем-либо, Кира развернулась на пятках и направилась в ванную, по пути сбросив полотенце.

Она хотела убраться отсюда, но для начала нужно одеться. Одежда, которую она сложила на туалетном столике перед сном, лежала всё ещё там, немного влажная от пара в душе. Но Кире было всё равно. Она быстро оделась, извиваясь натянула нижнее белье. Одежда была довольно свежей, потому что Кира надела её только тем утром.

Посмотрев в зеркало, она поморщилась, увидев, в каком беспорядке пребывала. Порывшись в туалетном столике, Кира схватила расческу, а из сумки – резинку. Потребовалось мгновение, чтобы собрать мокрые волосы в пучок, потому что она не могла выйти в свет с неопрятными влажными прядями, спадающими на лицо.

Готовая уйти, она столкнулась с проблемой в виде входной двери. Та была закрыта, судя по задвижке на ручке. Однако там имелась замочная скважина, но нужен был ключ или навыки взлома, которыми, к сожалению, Кира не обладала. Она посмотрела на сенсорный экран рядом с выходом. Кира не надеялась, что это сработает, но всё равно попыталась и постучала по поверхности. Глупая панель управления прощебетала раздражающим голосом:

– Доступ запрещен.

– А-а-а, – Кира не сдержала крика отчаяния. Заперто. Она пленница, даже если Арик не хотел сделать это намерено. Опять же, он сделал бы это специально, если бы понял, что она собиралась сбежать.

У Арика были замашки неандертальца, когда дело доходило до женщины, и ему казалось, что она должна находиться рядом с ним. Она проигнорировала всплеск удовольствия.

Она не могла остаться здесь. Ей нужно кое-что сделать. Проверить людей. Помешать одному человеку.

Кира мерила шагами гостиную, нелепые размеры роскошной мужской пещеры не смягчили её гнев. Она игнорировала самый большой из когда-либо ею виденных плазменный экран. Невидящим взглядом смотрела на полированный бамбук под ногами. Кира отказывалась садиться в большое изогнутое кожаное кресло с встроенным подстаканником. Лишь мельком обратила внимание на огромную подушку на полу, ярко освещаемую солнцем. И увидев зацепившиеся за ткань золотые волоски, подумала, что судя по размерам подушки, если у Арика имелся питомец, то достаточно большой.

Женский голос известил с плазменной панели:

– Доступ разрешен.

Дверь с щелчком открылась. Молодая женщина в черных слаксах и белой блузке втолкнула сервировочную тележку, заставленную тарелками с серебряными крышками.

– Как вы сюда вошли? – ахнула Кира.

– Через дверь, – озадаченно ответила женщина.

Дверь, которая издевалась над Кирой.

– Но как? Кто дал вам доступ?

– Разумеется, Арик.

– Он в коридоре? – Кира ничего не могла с собой поделать и вытянула шею посмотреть, не притаился ли он там.

Молодая женщина рассмеялась, тряся головой:

– Нет. Я имела в виду, он дал мне одноразовый доступ, когда заказывал еду.

Значит, сенсорным экраном мог пользоваться не только Арик. Видимо, экран был запрограммирован для использования другими людьми, но только не ею.

– Мэм, я принесла ваш завтрак, – пояснила служащая, показав рукой на тележку.

Прибыла обслуга, но важнее принесенной еды то, что появился шанс на побег.

Кира широкими шагами направилась к служанке и открытой двери к свободе.

– Благодарю, но мне нужно быть в другом месте.

Официантка переместилась, загородив собой дверь.

– Простите мэм, но я получила распоряжения доставить вам еду и не допустить вашего ухода.

Кира запнулась о тележку.

– Ох. Но у меня назначена встреча, на которую я должна явиться.

– У меня есть распоряжение, ещё раз приношу извинения.

Пожав плечами, Кира вздохнула и обернулась к серебряным крышкам на тарелках.

– Понимаю. Полагаю, тогда мне нужно дождаться Арика. Так, что в меню?

Официантка продвинулась вперед, потянувшись к крышкам. Ухватившись за круглые ручки, она сдвинула их немного и приоткрыла тарелки под ними.

Но Киру это не беспокоило, она даже мельком не взглянула. Прежде чем официантка смогла бы отреагировать, узница бросилась мимо неё к лифту. Тот всё еще оставался открытым, так что Кира скользнула внутрь, только чтобы снова обнаружить перед собой чертов дисплей. Как она могла не заметить всех этих технопримочек по пути наверх? Возможно, потому что её кто-то отвлекал.

И хотя знала, что ничего хорошего из этого не выйдет, она положила ладонь на экран. Устройство попросило назваться.

– Провались ты и твой «доступ запрещен», – огрызнулась Кира, когда чертова штуковина разрушила её план побега.

– Вернитесь, – прокричала официантка, вернув крышки на место и направляясь к Кире.

Та раздраженно ударила по экрану. Всё пропало.

Или нет.

Официантка не успела до неё дотянуться, и двери закрылись. Было ребячеством показывать язык? Возможно, но Кира всё равно это сделала.

Лифт опускался, и она наблюдала за вспыхивающими над дверью цифрами, только чтобы разочарованно зарычать, когда он остановился, не доезжая до её цели.

Когда двери скользнули в стороны, Кира приняла безразличный вид, разглядывая свои ногти. Те явно нуждались в маникюре – тонкий слой лака обкололся.

В лифт зашли две юные блондинки, длинные волосы которых представляли собой беспорядочные гривы, требующие обработки горячим маслом, корректирующей стрижки и утюжков для укладки.

Вот бы ей сейчас ножницы и минимум минут десять наедине с каждой из них. Но она здесь не для того, чтобы раздавать советы по уходу. Она убегает от парня с манией величия – с классной задницей и жаркими поцелуями – чтобы разобраться со своим бывшим парнем с психопатической наклонностью преследования. У обычного парикмахера не может быть ещё более захватывающей жизни.

В то время как Кира притворялась незаинтересованной, новые пассажирки даже не пытались скрыть любопытства.

Лифт вновь начал спускаться, и Кира изо всех сил старались игнорировать девушек. Они же напротив, открыто на неё таращились, пока она наконец не выпалила:

– В чем дело? Почему вы продолжаете так на меня смотреть?

К её удивлению, девушки не стали отрицать заинтересованности.

– Мы пытаемся разглядеть, почему Арик выбрал тебя.

– Вы его знаете?

Вопрос был встречен хихиканьем.

– Разумеется, знаем. Его знают все, живущие в здании.

Во всяком случае все женщины, сказала бы Кира, хотя и не без ревности. Опять же, кто мог их винить? Хорошие внешние данные Арика вместе с мощным обаянием делали невозможным попытки его игнорировать.

– Ну и как долго вы встречаетесь? – спросила одна из девушек.

– Мы лишь недавно встретились, – ответила Кира.

– И он уже привёл тебя домой знакомить с прайдом.

– Знакомить с кем? – нахмурилась Кира.

– Слышала, что так оно и происходит, – ответила девушка с секущимися кончиками волос, кивая головой с умным видом, который противоречил пирсингу в носу и левой брови. – Один вдох – и бам. Пара на всю жизнь.

Кира моргнула:

– Извините? Не уверена, что понимаю.

И она действительно не понимала. Обе незнакомки болтали какую-то бессмыслицу. Возможно, светлый цвет волос не был естественным, и девочки нанюхались паров больше, чем нужно.

– Не думаю, что она знает, – склонив голову сказала девушка без пирсинга. – Черт возьми! Подожди, пока она не узнает.

– Узнает что? – спросила новая пассажирка, заходя в открывшийся на этаже лифт.

– Это эмм… девушка Арика, – хихикнула девушка с пирсингом.

– Правда? – Янтарные глаза, так похожие на глаза Арика, как и двух девушек, что первыми зашли в лифт, окинули её внимательным взглядом с головы до ног.

Кира сопротивлялась желанию поежиться от смущения.

– Я ожидал кого-то… более высокого.

У Киры снова возникло ощущение, словно она что-то не понимала, но ей было совсем не до этого.

Когда же двери открылись наконец в вестибюль, Кире не удалось быстро выйти из лифта и покинуть только что встреченную сумасшедшую компашку.

Однако незнакомцы вовсе не намеревались её отпускать.

Буквально.

Девушка с пирсингом схватила Киру за руку и потянула к диванам в вестибюле.

– Эм, что ты делаешь? – спросила Кира, пытаясь высвободить руку. Но напрасно. У девушки была крепкая хватка.

– Ты должна познакомиться со всеми.

– У меня правда нет времени на это. Я должна идти.

– Арик знает, что ты уходишь? – спросила вторая девушка.

– А почему это должно иметь значение?

Девушка рассмеялась:

– О, это бесценно. Подожди, пока остальные узнают. Эй, Лолли, ты должна увидеться с новой девушкой Арика.

Взгляды нескольких пар янтарный глаз метнулись к Кире, и она оставила какие-либо попытки незаметно освободиться.

Полный провал.

– Эй, я так и не узнала твоего имени, – спросила девушка с пирсингом, намеренно игнорируя попытки Киры освободиться.

Прежде чем ответить, она глубоко вдохнула:

– Кира.

– Милое имя. Я Зена, а это моя кузина Рэба. А вторая леди, что едет с нами, это тетя Кейт.

– Действительно здорово познакомиться с вами, но мне пора.

– Конечно. Но прежде чем уйдешь, ты должна познакомиться со всеми. Обещаю, это займет лишь пару минут.

И вопреки здравому смыслу, хотя по правде у неё и выбора-то не было, Кира обнаружила, что направляется к любопытной толпе бездельничающих женщин. И она действительно имела в виду толпу.

Несуразное число янтарных глаз уставилось на Киру, среди глаз необычного цвета встретилось несколько пар голубых, зеленых и одни карие. Большинство женщин носили золотые гривы, но у нескольких волосы были более темных оттенков, а у одной – вообще ярко-красные кудряшки.

И все они открыто изучали Киру с ног до головы.

Зена потянула её в самую гущу толпы под любопытные взгляды и объявила:

– Слушайте все! Хочу представить вам девушку Арика. Её зовут Кира.

Странная интонация не осталась незамеченной для Киры, но что она значит. И почему так много носов стали принюхиваться. Кира приняла душ и поскольку не воспользовалась дезодорантом, и не вспотела, то не должна вонять. Тем не менее никаких сомнений в том, что многие из присутствующих женщин обнюхивали её, а некоторые сморщили нос.

– Быть того не может, – заявила женщина постарше, скривив лицо в недовольной гримасе. – Я ни на секунду в это не поверю. Его мать такого не допустит.

– Он даже привел её домой, – задумчиво проговорила другая. – Хотя раньше никогда такого не делал.

– Это его метка на её шее?

Когда взгляды женщин скользнули по любовному укусу Арика на её шее, не скрытому воротом рубашки, наступила внезапная тишина.