Текст книги "Дневной бродяга дополнительных занятий (ЛП)"

Автор книги: Иссей Ишибуми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

…Получается, это семейные разборки в стране, не ведущей дипломатических отношений с другими. И в них оказались замешаны террористы. А теперь еще и мы вовлечены. М-м-м, одни лишь проблемы!

Пока мы шли по коридору, я задал Риас вопрос:

– Где сейчас настоящий глава Цепеш… король?

Меня беспокоило, что случилось с отцом Мариуса.

– …Я слышала, он был серьезно ранен и при смерти сбежал отсюда.

Ранен? Видимо, произошли разительные перемены. Понятно, что у роялистов не осталось и шанса, раз у их противников в телохранителях столь ужасающий Темный Дракон. Не знаю, насколько сильным был король Цепеш, но от такого врага приходится только бежать.

– Сторона короля не стала просить помощи ни у кого, кроме Кармиллы? – попробовал узнать я.

Сенсей лишь с сожалением вздохнул.

– Да, похоже на то. Поскольку тут втайне замешана Бригада Хаоса, другие фракции тоже настойчиво ведут переговоры об интервенции, но пока что безрезультатно. Однако нас, в качестве исключения, впустили.

Они не станут просить помощи ни у кого, кроме себе подобных, даже во время кризиса. Если они заходят настолько далеко, я лишь могу считать их сумасшедшими, но, видимо, у них свои ценности… Мне этого не понять.

Вдруг я решил расспросить сенсея о том, что не давало мне покоя во время аудиенции.

О том, почему Валери говорила с пустым местом.

– С кем она разговаривала?

Сенсей с серьезным видом произнес:

– …С мертвыми с того света.

С мертвыми… значит.

– Ты имеешь в виду души людей, отправившиеся в ад… царство мертвых, в подземный мир?

Отчего-то я могу себе представить только души покойников… Что-то вроде мстительных злых духов.

Сенсей продолжил:

– Души людей, а также души существ, отличных от них… они слишком перемешаны. Валери разговаривала с существами, о которых даже нельзя узнать, кем они были изначально и в каком состоянии находятся сейчас.

– Я-я не совсем понимаю, но все же…

– Можешь считать, что она говорила с тем, что нельзя полностью осознать. Из-за чрезмерного использования Святого Грааля ее рассудок прилично помутился.

Помутнение рассудка, значит. Думаю, такое мне понять под силу. Все же вид у нее явно не нормальный.

Риас согласилась со словами сенсея:

– Верно, я тоже сразу об этом догадалась. Душа и эмоции Валери Цепеш затуманились.

Да, думаю, она именно в таком состоянии. Ее глаза пусты, а лицо – невыразительно.

– Что же сделало с Валери такое…

Гаспар выглядит угрюмо. Наверняка он шокирован больше всех. С того самого момента, как увидел лицо Валери, он все время выглядел так, будто вот-вот расплачется.

Никто бы не удивился, если бы он разревелся от такого.

Сенсей произнес:

– Святой Грааль. При контакте с основами существования тебе насильно навязывается тем больше знаний о том, что такое жизнь и душа и как они получаются, чем больше пользуешься Святым Механизмом. Количество информации о жизни бесконечно велико по сравнению с тем, что мы знаем. С каждым использованием Святого Грааля ты вбираешь в себя души и образы различных существ: живых и мертвых. В свое собственное сердце и душу. Мысли бесчисленного числа людей проникают в душу и пытаются ее разъесть... Не выдержать – вполне естественно.

Бесчисленное количество мыслей проникает в твою душу… Я чуть не сошел с ума, когда меня поглотила обида прошлых Секирютеев. Дурные чувства практически взяли надо мной верх.

И Валери… неоднократно была вынуждена испытывать нечто еще более сильное. В моем случае это были оставшиеся мысли прошлых Секирютеев, но на нее обрушилось то, что превосходит пережитое мной.

– Тогда она…

Сенсей вздохнул после слов Россвайсе-сан.

– Она уже не в своем привычном состоянии. То, что с ней разговаривают мертвые, – один из признаков этого. Когда она стала радостно общаться с ними, помутнение ее рассудка достигло критической стадии. Мариус частенько заставлял ее использовать Грааль. Настолько, что она стала оживлять сгинувших Темных Драконов... Такое использование масштабное, дерзкое и чрезмерно злоупотребляющее.

…Критическая, значит. Настолько, что она вернула к жизни тех изуверских Темных Драконов, Гренделя и Кром Круаха, с которым мы недавно встретились. Чтобы воскресить драконов такого уровня, ей же наверняка навязали просто невообразимую обстановку? Не будет странным, если ее разум в итоге не выдержит.

Нет, все-таки Гаспар проделал весь этот путь, чтобы помочь Валери. Ему несомненно хочется найти способ спасти ее.

– Сенсей, нельзя ли как-нибудь ей помочь? – спросил я.

Он прислонил руку к подбородку и задумался.

– Прежде всего функционирование Грааля, Святого Механизма, нужно…

На этом моменте его речь оборвалась.

Потому что он заметил кого-то, приближающегося спереди.

…С другого конца коридора показался сребровласый мужчина средних лет. Ему около сорока.

…

При виде его наряда я, нет, мы потеряли дар речи.

Потому что на нем то же одеяние Владыки Демонов, что носит Сазекс-сама.

Однако одна вещь бросалась в глаза: оно не алое, а серебряное… Внешность его тоже казалась знакомой…

Судя по ауре, окружающей его тело, могу сказать, что он демон. Она какая-то бездонная и зловещая…

При виде него сенсей широко раскрыл глаза, а лицо его наполнило отвращение.

Когда мужчина заметил нас, у него появилась слишком простодушная для его возраста улыбка.

– О-хо-хо? Ну надо же, какая неожиданная встреча♪

Голос его был на удивление непринужденным и жизнерадостным.

Сенсей дал волю скопившемуся в нем:

– Как я и думал, все-таки это был ты!..

Мужчина оказался рад такой реакции.

– Н-хо-хо! Мы т-а-а-а-к давно не виделись♪ Похоже, ты в полном порядке, дядюшка Азазель?

…Он выглядит старше Азазель-сенсея, но… если он демон, то может подстраивать внешность под свой вкус.

– Азазель, кто это? – спросила Риас, которая, по-видимому, тоже его не знала.

– Ризевим. Пусть ты и молода, но должна была слышать это имя от родителей. Полагаю, раз ты Гремори, тебе о нем известно.

Услышав это имя, Риас напряглась как никогда.

– !.. Ты же… шутишь?

Она так удивилась, что ее голос даже задрожал. Что за Ризевим?

Все, кроме сенсея и Риас, понятия о нем не имели и лишь озадаченно стояли. И тогда сенсей представил его:

– Никогда не забуду лицо этого ублюдка. Верно, Лилин, нет, Ризевим Ливан Люцифер!

?!

Лю-Лю-Лю-Лю-Лю-Лю-Лю-Люцифер?!

Нет, погодите. Люцифер, говоришь? Почему имя Владыки Демонов вдруг всплывает здесь?! Это имя могут использовать Сазекс-сама и…

В этот момент мне на ум пришла одна вещь.

Я знаю еще одного парня, именуемого Люцифером...

Мужчина по имени Ризевим Ливан Люцифер радостно улыбнулся, приподняв кончики рта.

– Не делай такое страшное лицо. Постареешь♪

…Он говорит все так же беззаботно.

Чтобы убедиться, верна моя догадка или же нет, я спросил у сенсея:

– Сенсей, он действительно Люцифер?

– Да, ребенок, рожденный от настоящего Люцифера и матери всех демонов, Лилит. В Библии он упоминается как Лилин. Кроме того, он кровный дед Вали, называемого сильнейшим Хакурюко за всю историю.

!.. Де-дедушка Вали… Дедушка Вали!

И к тому же сын первого Люцифера!

Верно, я об этом не задумывался, но в Вали течет кровь Люцифера и у него были родители. Он же не мог взяться из ниоткуда. Вали и сам называл себя правнуком Люцифера. Выходит, у него следующая родословная: первый Люцифер → мужчина, стоящий передо мной → отец Вали → сам Вали.

Естественно у него был родственник. Поэтому, когда я услышал имя Люцифера, на ум мне пришли Сазекс-сама и Вали.

Его серебряные волосы абсолютно такие же, да и лицо тоже отчасти напоминает Вали. Но я едва ли мог подумать, что это его дедушка…

Но все же, что он здесь забыл? Оставалась еще целая куча вопросов без ответа, но сенсей сразу же продолжил:

– Ко всему прочему, он лидер нынешней Бригады Хаоса. А также тот самый «ублюдок», про которого я все говорил с момента нашего прибытия.

– ?!

Все собравшиеся здесь не могли проронить и слова от удивления!

Еще бы! О-он… лидер… текущей Бригады Хаоса-а-а?!

По-получается, новый босс, о котором говорил Евклид… дедушка Вали?!

Он здесь потому, что Бригада Хаоса втайне помогала вампирам с переворотом?..

Нет, даже так это… Почему дедушка Вали и сын Люцифера оказался лидером Бригады Хаоса? Конечно, антиправительственная группировка, фракция Старых Владык Демонов, тоже состояла в ее рядах, но…

Им движет та же ненависть, что и Шалбой Вельзевулом?..

Вопросов становилось все больше, а Риас пробормотала:

– В прошлом, когда подземным миром правили родственники старых Владык Демонов, Ризевим Ливан Люцифер, мой брат – тогда еще Сазекс Гремори – и Аджука Астарот-сама считались сверхдемонами.

…Сверхдемоны. Сенсей как-то говорил, что однажды появилось лишь три демона, которых так именовали. Необычные создания, чья принадлежность к демонам даже подвергается сомнениям, обладающие способностями совершенно иного калибра по сравнению с другими. Вот кто они такие. В современном обществе демонов активными оставались Сазекс-сама и Аджука Вельзевул-сама.

Я слышал, что один из них затаился, однако… хочешь сказать, это он и есть?!

Сенсей с отвращением проговорил:

– С того момента, как он скрылся, два оставшихся сверхдемона – Сазекс и Аджука – возглавили демонов. Что ж, раньше он был центральной фигурой во фракции прошлых Владык Демонов. Он ни за что не сойдется во взглядах с Сазексом и остальными, желающими мира и продолжения своего рода.

Именно, ведь он даже возглавил террористов…

Сенсей продолжил:

– Исчезнувший посреди гражданской войны между предыдущим правительством демонов и антиправительственной группировкой объявляется сейчас… Спустя столько времени это же не месть текущему правительству, как в случае фракции Старых Владык?..

В ответ на вопрос по коридору разнесся отвратный смех Ризевима.

– У-хя-хя-хя-хя, просто у меня появилось кое-что, что мне хотелось бы сделать, вот я и вернулся. У тебя тоже все было хорошо, дядюшка Азазель? Слышал, ты изо всех сил пытаешься заключить мир со всеми фракциями, нет? Мне искренне хочется помочь～♪

Он говорит насмешливым тоном! Все сказанное им несерьезно и наполнено злыми намерениями!

Не только его внешность, но и беззаботная манера речи сводят с ума!

Взгляд Ризевима пал на Риас.

– Аловласая мисс, как поживает твой братик?

– Вы что-то имеете против моего брата?

– Конечно. Мы все-таки носим один и тот же титул Люцифера. Что ж, это не важно, не важно. Рано или поздно мы с ним встретимся, так что передашь ему от меня привет?

– !..

Риас тоже нахмурилась от его колких слов.

Узнав противника, мы приготовились, но Ризевим совсем не пытался завязать бой. Он даже засмеялся, увидев это.

– Я не буду делать ничего из ненависти или обиды, как Шалба-кун и остальные родственники прошлых Владык. Ведь для политики демонам достаточно Сазекс-куна и остальных, вам не кажется? С помощью этой организации я лишь хочу притворить в жизнь кое-что другое, знали?

На лбу сенсея проступили вены, и он с презрением сказал:

– …Было бы неплохо хорошенько тебя избить и помешать этому, однако…это нейтральная страна, с которой мы еще официально не договорились о сотрудничестве. Значит, так просто прибегнуть к насилию тоже не выйдет. Ты же получаешь в этой стране ВИП-обращение, выдавая себя не за того, кто ты есть на самом деле, верно?

Ризевим мерзко рассмеялся сенсею в ответ:

– У-хя-хя-хя-хя-хя-хя, да-да, все верно. Я спонсор исследований Мариус-куна и революции. Для нынешнего временного правительства я почетный гость. Затевать со мной драку – не лучшая идея. Да и знаешь, я сам не собираюсь проигрывать.

!.. Непонятно, в какой момент, но из-за его спины совершенно незаметно появилась маленькая фигура.

Невысокая девочка. Она одета в черное платье!..

– …Вы серьезно? – проронил я, увидев ее.

Она выглядит в точности как Офис.

Ризевим положил руку на голову напоминающей Офис девочки.

– Это девочка-маскот нашей организации, созданная из украденной у Офис силы, Лилит-чан♪ Я назвал ее именем своей мамули. Разве не чудесно?

Как я и думал! Сила Офис, украденная Цао Цао с помощью Самаэля! Силу, которую удерживала Бригада Хаоса, превратили в эту девочку!

– …

Молчаливая и бесстрастная. Не видно никаких эмоций – она даже более безэмоциональная, чем Офис.

Ризевим заявил:

– Пусть совсем небольшая, но все же это Офис, хоть и не та. Потому она безумно сильна. И она также мой персональный телохранитель～. Когда Евклида нет рядом, меня защищает она! Этот старик так тронут! Сильная маленькая девочка – это так романтично♪

От нее исходило неописуемое давление. Как и в случае с Кром Круахом, оно порождает чувство того, что ее следует бояться.

…Сильнейший Темный Дракон, сын Люцифера, а теперь еще и вторая Офис.

В этом замке собрались выходящие далеко за грани воображения личности!

– Что ж, мне нужно кое о чем переговорить с Мариус-куном, так что я пойду, ладно? Давайте вести себя мирно～. Все же это дом вампиров～. Драться тут нехорошо-о-о. Нет ничего лучше горделивых, изолировавшихся стран♪

От всего сердца наслаждаясь, Ризевим в сопровождении еще одной Офис прошел мимо нас.

Нам… неспособным что-либо сделать, оставалось лишь смотреть, как они проходят мимо!

Сенсей сообщил Ризевиму вдогонку:

– Ризевим, Вали охотится за тобой.

– Да-да, кстати, Григори же вырастили моего внучка, – ответил тот, повернувшись. – Он стал чуть сильнее? Хотя он и так был сильнее своего папаши, моего безмозглого сынка.

– Однажды он сможет оторвать тебе голову.

Услышав это, Ризевим широко улыбнулся.

– Вау, как его дедуля, я так тронут, что аж сейчас расплачусь.

Его взгляд внезапно пал на меня. Он радостно ухмыльнулся.

– Это же нынешний Секирютей. Единственное существо, которому дарована сила Великого Красного и Офис. Хочешь ко мне?

!.. Он что, приглашает меня?! Не смешно!

– Ни за что, – отказался я, не раздумывая ни секунды.

Ризевим довольно улыбнулся.

– Ну и ну, какая жалость♪

Все еще отвратно улыбаясь, он пошел дальше по коридору. Отведя руку назад и помахав нам, он…

– Если собираетесь устроить повторный переворот вместе с вампирами из Кармиллы, можете делать это, когда захотите♪ Все-таки я с нетерпением этого жду.

Мужчина, до последнего момента говорящий насмешливым тоном… Ризевим.

В коридоре вдруг раздался сильный грохот.

Вопреки обычному, сенсей не смог сдержать ярость и проломил кулаком стену.

– …Вали, я не могу не понять твоих чувств.

Замок Цепеш превратился в логово монстров…

Добравшись до подготовленных для нас комнат, мы решили встретиться с главой дома Влади, отцом Гаспара, который, по словам Мариуса, находится на нижних этажах замка.

Жизнь 2. Род поздней ночи

Внутри замка царила тишина. Мимо нас проходили лишь служанки да патрулирующие солдаты.

Служанка вела нас, членов клуба оккультных исследований, к подвалу, в котором заточили отца Гаспара.

Я слышал, Валери хотела встретиться с Риас и Гаспаром, и поэтому их отвели в тронный зал. Сенсей же последовал за кем-то похожим на высокопоставленного вампира под покровительством Мариуса.

Похоже, причина для первого – просто побыть собеседниками Валери. А вот для последнего, думаю, – выведать знания сенсея о Святых Механизмах.

…Поэтому нам сказали ожидать, но раз уж позволили увидеться с папой Гаспара, мы решили сделать это.

Мы спускались по лестнице каменного замка, ведущей на нижние этажи, во главе со служанкой, державшей в руках лампу.

Спустя немало времени мы очутились в просторном месте. Здесь множество дверей, и служанка подошла к одной из них.

– Это гостевая комната, где прибывает уважаемый глава дома Влади.

Гостевая комната… Но для приема знати выглядит довольно скромно… Или же стоит благодарить, что оно хотя бы на тюрьму не похоже?

Постучав в дверь, служанка сообщила находившемуся внутри человеку: «У вас гости». Затем отперла дверь и пригласила нас войти.

Мы согласно кивнули и прошли в комнату.

Внутри она оказалась… куда роскошнее, чем я предполагал. Под потолком висела дорогая на вид люстра. Мебель, которая забивала комнату, тоже оказалась высшего качества.

Ясно, похоже, эта комната не доставит особых неудобств, даже если в ней заточена знать.

Сидящий на диване мужчина поднялся, как только завидел нас.

Молодой блондин. На вид ему около тридцати? Так как он отец Гаспара, они похожи.

Акено-сан шагнула вперед и поприветствовала его:

– Приятно познакомиться, мы слуги Риас Гремори. Я ее Королева, Химеджима Акено. Я думала, что стоит хотя бы поприветствовать вас, и нам позволили поскорее прийти сюда.

В отсутствие Риас главная – Акено-сан. Она вела себя элегантно, чтобы не показаться грубой.

Мужчина кивнул разок и пригласил нас сесть на диван:

– Прошу, присаживайтесь. Вы ведь пришли поговорить об этом, эм, о Гаспаре?

Кажется, он сразу понял, зачем мы тут.

Акено-сан села на диван, а мы остались стоять позади, выстроившись в линию.

Хоть мужчина и напоминал Гаспара, по сравнению с ним его кожа куда бледнее и от него кое в чем отдает чувством неестественной красоты. Тени тоже нет. Он точно чистокровка.

Отец Гаспара заговорил:

– Я уже переговорил с Риас-сама. И мы обменялись друг с другом информацией. Когда продвигались наши переговоры о том, как Гремори и Влади в дальнейшем лучше всего с этим поступить, меня призвали сюда и… стыдно говорить, но меня заключили здесь. Я даже и представить не мог, что переворот пройдет настолько тихо, а король Цепеш сбежит. Похоже, когда меня заточили, окружение его высочества Мариуса приказало моему сыну привести сюда Риас-сама.

Для такого разговора у него спокойный голос. В частности, в нем не чувствуется смятения. Заметно, что он даже смирился с таким положением дел.

…Однако кое-что не давало мне покоя.

«Это», про которое говорил отец Гаспара.

У меня нет особого желания задумываться над тем, что он имеет в виду, но…

Не обращая внимания на замешкавшегося меня, Акено-сан спросила:

– Под «этим» вы имеете в виду?..

– Превращение этого… Гаспара в демона. Риас-сама рассказала мне. Честно говоря, я был сильно удивлен.

Значит, родной отец называет его «это».

…Ужасно. Пусть все и из-за того, что вампиры проводят грань между чистокровками и нет, но называть так родного сына…

– Выходит, мать Гаспар-куна…

Когда Акено-сан спросила, отец Гаспара кивнул.

– Верно, она уже скончалась. Как только породила «это».

– Тяжелые роды?

После вопроса лицо главы дома Влади впервые переменилось. Нахмурившись, он прищурил глаза.

– …Нет, она умерла от шока.

!..

Что это значит? Пока мы пребывали в изумлении, отец Гаспара сомкнул руки и со страхом продолжил рассказ:

– Тем, что появилось из ее утробы… было нечто, окутанное зловещей аурой.

– Нечто?

Акено-сан не особо улавливала смысл его слов. То же касается и нас.

Я совершенно не могу понять, о чем он говорит.

Мне лишь остается думать, что есть какое-то разительное отличие между тем Гаспаром, которого знаем мы, и тем, которого знает он.

Глава дома заговорил, будто бы выдавливая из себя слова:

– …В момент рождения у «этого»… был нечеловеческий вид. Из утробы появился нечто извивающееся, зловещее и черное. Из его матери вылезло что-то неописуемое. Она была беременна чем-то, что нельзя назвать ни человеком, ни вампиром, ни даже монстром. При виде этого у его матери случилось помутнение рассудка, и она скончалась.

…

…По-погодите. О чем он? Он… действительно говорит о Гаспаре?.. Черное и извивающееся… Складывается такое ощущение, словно он рассказывает о том, как узрел рождение чудовища, разве нет?

Сила, что недавно начала пробуждаться… и правда оказалась способностью, контролирующей тьму.

Глава продолжил:

– Несколько слуг, присутствовавших во время родов, включая акушерку, в течение нескольких дней один за другим умерли неестественными смертями.

…Неестественными смертями. Присутствовавшие при родах?..

Затем он сообщил нам лишь одно:

– Думаю, они были прокляты.

…Хотите сказать, на них наложили смертельное проклятие?

– Гаспар проклял? – нечаянно спросил я, выйдя за рамки дозволенного.

Однако глава Влади ответил, не особо возражая:

– Верно. Возможно, он бессознательно распространил проклятие. И хотя в течение нескольких часов после рождения он принял форму обычного младенца, к тому моменту его мать уже скончалась от полученного шока.

…Эй-эй-эй, серьезно?

Это выходит далеко за рамки моего воображения!

– Гаспар-кун знает?

В ответ на вопрос Акено-сан он покачал головой.

– Нет. Потому что мы не знали, что может послужить толчком к его возвращению к своей истинной форме. Нам не хотелось понапрасну провоцировать его. Близкие люди, не осведомленные о произошедшем, находили его останавливающий время Святой Механизм жутковатым, однако мы, знакомые с правдой, знали, что куда больше стоит бояться его истинной формы, а не останавливающую время силу. – Глава прикрыл рот рукой и проговорил серьезнее: – Демоны Гремори, мы не можем считать его ни человеком, ни вампиром… Мы можем определить его лишь как чужеродное существо. С «этим» обходились как с полукровкой, но… я не знаю, было ли это правильным решением. А затем, не понимая истинной сущности, мы изгнали «это» во внешний мир…

Лицо главы Влади наполнила растерянность, и тогда я без колебаний сказал ему:

– Не знаю, каким он был тогда. Но сейчас Гаспар – демон. Он мой кохай. Не имеет значения, попытается ли тьма окутать его тело… ведь он наш товарищ.

Конеко-чан тоже шагнула вперед.

– …Гя-кун – мой дорогой друг. Он мой первый друг и мой одногодка.

Конеко-чан… Мне показалось, что она смогла сказать это искренне потому, что у Гаспара нет друга ближе, чем она.

Глава же лишь кратко спросил:

– Вы же видели истинное обличье «этого»?

Так он про тот случай, когда Гаспар управлял тенями и был окутан тьмой. Мы кивнули.

Глава горько улыбнулся.

– …Вы и впрямь слуги Гремори. Когда я задал Риас-сама тот же вопрос, она сказала нечто похожее: «Если Гаспар не человек и не вампир, тогда он демон. Потому что я собственноручно превратила его в демона. Какой бы ни была его истинная форма, одно я знаю наверняка: это дитя – демон группы Гремори».

Таков ответ Риас.

Меня... нас сильно впечатлили ее слова.

Как и думал, моя любимая… наша хозяйка… самая лучшая!

Слегка улыбнувшись, глава проговорил:

– Такие чувства мне сложно понять, но все же. Если вы можете так говорить, увидев ту силу, то можно считать, что вы спасли «это».

Затем мы побеседовали с ним еще немного, однако больше об истинной форме Гаспара ничего не узнали.

Лишь одно я отчетливо понял: они, дом Влади, не рады существованию Гаспара. Думаю, во время обсуждения с Риас он наверняка заводил разговор о том, чтобы официально передать его Гремори на попечение.

Другими словами, это означает, что здесь уже не осталось места, которое Гаспар мог бы назвать домом.

Разговор окончился, и, когда мы покинули подвал, служанка поклонилась и сообщила:

– Хёдо Иссей-сама, Тоджо Конеко-сама, Её величество Валери зовет вас.

Мы с Конеко-чан переглянулись.

…Выходит, теперь приглашение от благодетельницы Гаспара.

Перед отбытием Равель сказала мне, что у Секирютея крайне загруженное расписание, и я почувствовал, что это так.

Но после того как мы прибыли сюда, произошло слишком уж много тревожащих событий…

Нас с Конеко-чан отвели во внутренний сад, расположенный на верхних этажах замка.

Плотно закрытая комната без единого окна, но в глаза бросались источник искусственного освещения и пестрые цветы, а также слышался спокойный шум текущей воды.

Посреди сада стоял стол, за которым уже сидели Риас, Гаспар и Валери Цепеш.

По приглашению служанки мы с Конеко-чан уселись на пустующие места.

…Со стороны исходило зловещее давление. Если взглянуть, там можно было заметить мужчину в черном, присутствовавшего в тронном зале… Кром Круаха, который опирался на стенку.

– …

Молча взглянув сюда, он тут же закрыл глаза.

Валери захихикала:

– Это мой телохранитель. Кром Круах-сан.

Телохранителя сильнее и пожелать нельзя. Рядом с Валери – Темный Дракон, а со стариком, зовущим себя Ризевимом, – вторая Офис.

Босса тоже сопровождает отменный телохранитель. Выходит, мы не можем действовать необдуманно. В худшем случае у меня был простецкий план вытащить Валери силой, если появится возможность, но когда поблизости такой охранник, ничего не выйдет…

Передо мной поставили чашку, и Валери налила в нее черного чаю.

Улыбаясь, она проговорила:

– Риас-сама рассказала мне о жизни Гаспара в Японии. Я слышала, что это очень мирная страна, верно, Хёдо Иссей-сан?

Мне же тоже следует ответить ей учтиво?.. Пусть это и спасительница Гаспара, сейчас она прежде всего глава страны.

– Д-да, в Японии много вкусной еды и интересных вещей, Валери… Ваше высочество.

От моего ответа она слегка рассмеялась:

– Пожалуйста, не нужно вежливости, Хёдо Иссей-сан. Риас-сама я тоже попросила общаться по-обычному. Прошу, зови меня просто Валери.

– Верно, делай, как она говорит, Исэ, – добавила Риас.

Если и она, и Риас разрешают, то мне не нужно стесняться.

– Хорошо, я все понял, Валери.

– Уфу-фу, спасибо.

Мне кажется, она очень милая девушка.

Вот только на ее лице… в ее улыбке виднеется тень. Девушка выглядит эфемерно, и на нее больно смотреть. Настолько, что я могу примерно догадаться, в каких суровых условиях ей приходилось жить.

Затем Валери спросила и у Конеко-чан:

– Тоджо Конеко-сан, ты же знаешь много вкусных сладостей? Какие же в Японии?

– Ум-м, мои любимые…

С этого момента мы продолжили разговаривать о всяких пустяках.

Для Валери даже в нашей повседневной жизни есть много нового и интересного, и она из любопытства забрасывала нас неожиданными вопросами.

– Понятно. Гаспар наряжается девочкой, потому что я заставляла его одеваться так и играть со мной, когда он был маленьким. Хотя сперва это ему не нравилось, похоже, он вдруг сам стал одеваться… Уфу-фу♪

– У-угх! Валери, ты не можешь им это рассказывать!

– Кстати, ты избавился от своей привычки не засыпать без плюшевой игрушки?

– Н-насчет этого…

– Уфу-фу, видимо, нет. Так на тебя похоже.

Вид этих двоих согревал сердце. И они выглядят нормально, ведь даже Гаспар общается с ней, не стесняясь.

– Как замечательно. Мне тоже хочется попробовать японский торт. У меня предчувствие, что они наверняка прекрасны на вкус. Сладости я люблю больше крови. Человеческая кровь крепче, не так ли? Уфу-фу.

Даже Валери, выглядящая словно не от мира сего, во время беседы ведет себя как обычная девушка.

Однако… иногда начинает говорить с пустым местом.

– ──── И правда… ──── Понимаю. ──────── Но все же это…

Вероятно, с помощью силы Грааля она общается с мертвыми, не доступными нашему взгляду.

Конеко-чан прошептала мне:

– …В той стороне, куда смотрит Валери-сан, – завихрение отрицательного ки. Хотя глазами этого не увидишь, почувствовать могу даже я.

Значит, с помощью сенджуцу Конеко-чан теперь может почуять даже присутствие сверхъестественного. За небольшой промежуток времени суметь ощутить мертвецов, привлеченных силой Грааля, – потрясающе.

Пока я восхищался ее прогрессом, Валери внезапно посмотрела вверх, на потолок.

Она пробормотала с отрешенным видом:

– …Выходит, Гаспар уже видел солнце.

– Верно. У меня же есть сила дневного бродяги… Но ведь и у тебя тоже, Валери, разве нет?

После слов Гаспара на ее лице проступила слабая улыбка.

– Действительно. Но мне… не позволено выходить наружу… Я хотела хотя бы раз выпить вместе с тобой под солнцем чаю. Ведь пикник – это очень весело, верно?

…Не позволено выходить наружу, значит. Всю жизнь, начиная с самого рождения, она провела в заточении. Думаю, с того момента, как сила Грааля пробудилась, ее стали ограничивать настолько, что мы даже представить не сможем.

Даже возможность жить под солнцем, нечто совершенно обыденное для нас, для нее – нечто невообразимое.

Услышав это, Риас с улыбкой предложила:

– В таком случае давай сходим все вместе. Съездим на японский курорт вместе с членами клуба оккультных исследований и тобой, Валери?

После предложения Риас глаза Валери вновь засияли, и она улыбнулась.

– Ах, это же чудесно. Устроить пикник под солнцем вместе со всеми – выглядит невероятно весело.

Она может так изумительно улыбаться.

…Да, все верно. Как и сказала Риас! Я резко вскочил.

– Верно, давайте все вместе обойдем хорошие места в Японии! Гя-суке, ты же знаешь много отличных мест? Можешь показать их Валери!

Лицо Гаспара засияло, и он закивал.

– Д-да! Это так, Валери! Поехали в Японию со мной! Может, сейчас, когда ты только стала королевой, будет сложновато… но если все уляжется, возможно, у тебя появится свободное время! Нет, я сам приду за тобой! В Японии все добрые, там есть много всего вкусного, а времена года там просто прекрасны!

Он возбудился больше обычного. С озорной улыбкой я произнес:

– Ха-ха-ха, нелюдимый Гаспар вдруг воодушевился.

– Б-блин! Исэ-семпай! Не издевайся надо мной! Я всерьез предлагаю!

– Верно, Исэ-семпай. Гя-кун впервые приглашает кого-то на свидание. Дразниться – запрещено.

Ох, даже Конеко-чан сказала такое!

– Уфу-фу. – Риас, похоже, это тоже показалось забавным, и она рассмеялась.

Да, нам нужно во что бы то ни стало вытащить Валери отсюда. Видимо, Грааль поработил ее. Тем не менее… частичка обычной девушки ведь все еще в ней остается!

И если она повеселится вместе со всеми, ее разум вернется к прежнему состоянию…

Когда мы с удовольствием общались, раздался посторонний голос, разрушивший радостную атмосферу:

– Что тут у нас за веселье?

В сад вошел... Мариус Цепеш. С улыбкой на лице он пошел к нам. Из-за того что он выглядел словно сгусток злых намерений, облаченных в одежду, зрелище было ужасающим.

В то же мгновение блеск в глазах Валери потух. Тоже неестественно улыбаясь, она ответила:

– Братик Мариус. Мы просто общались с Гаспаром, Риас-сама и ее слугами.

Он вновь поприветствовал нас:

– Благодарю вас за это. И извиняюсь за беспокойство. Слышал, что Валери встречается с гостями, и подумал, что стоит хотя бы взглянуть на них. Я не помешал?

…Он же намеренно спрашивает.

Сдается мне, он пришел посмотреть, не замышляем ли мы чего подозрительного.

Риас, на лице которой прежде сияла ее привычная улыбка, сдержанно ответила:

– Ничего подобного. Наоборот, это мне следует извиняться за недавнее поведение Коня, который поступил грубо и доставил вам неприятностей.

Она еще раз извинилась за невежество Зеновии.

В ответ Мариус скорчил саркастичную улыбку:

– Нет-нет, полагаю, есть вещи, которые человеку из мира смертных, внезапно очутившемуся в этом мире, не понять.

Он лишь пожал плечами, особо не возмущаясь.

У Гаспара же на лице проступила решимость, и он обратился к Мариусу:

– И-извините!

– Что такое, Гаспар Влади?

Он поколебался, а затем спросил напрямую:

– …Не могли бы вы отпустить Валери? Если есть что-то, чем могу помочь, я готов сделать что угодно. Поэтому! Прошу, не заставляйте ее страдать и дальше…