Текст книги "Дневной бродяга дополнительных занятий (ЛП)"

Автор книги: Иссей Ишибуми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Пункт назначения – Румыния! На дополнительные занятия!

─○●○─

Когда свет угас, мы очутились в незнакомом просторном помещении.

– Отлично, вы пришли.

Повернувшись в сторону знакомого голоса, я увидел стоящего там сенсея.

Шагнув нам навстречу, он проговорил:

– Сожалею, что так спешно, но нам пора выдвигаться. О подробностях расскажу по дороге. Эльменхильда, попрошу проводить нас

Со стороны показалась девушка-вампир, недавно посещавшая академию Куо.

– Разумеется. Я рада, что вы смогли прийти. Хотя нам бы хватило и Гаспара Влади…

Мы для нее словно заноза. Ее действия и речь все такие же язвительные.

Не зная о наших мыслях, она безразлично продолжила:

– Сожалею, что приходится просить вас об этом сразу по прибытии, но позвольте проводить вас до транспорта.

Мы вышли из комнаты, в которую телепортировались, и стали подниматься по лестнице. Похоже, это был подземный этаж. Едва мы там очутились, я мгновенно почувствовал сильный холод. Раз я почувствовал его даже в теплой одежде, температура здесь довольно низкая. Пройдясь по каменному зданию, мы наконец-то вышли наружу.

На улице уже глубокая ночь, а вся земля усыпана снегом.

Уже есть снег. Все же здесь холоднее, хотя времена года в Румынии сменяются так же, как и в Японии. К тому же территория вампиров расположена глубоко в горах. Можно сказать, холод здесь вполне естественен.

Но несмотря на это, у Эльменхильды нет пара от дыхания. Может, холод ей нипочем, потому что она чистокровный вампир? А наш же вампир-кун…

– Х-холодно…

...весь дрожал от холода.

Различия между полукровками и чистокровными проявляются даже в таком?

– Ого… – не смогла скрыть своего удивления Асия.

Проследив за ее взглядом… я увидел простирающийся внизу призамковый город. Выстроенные в ряд дома окружали роскошный замок по центру. Более того, вокруг были лишь горы – прекрасная картина.

Круто, в глубине гор есть настолько великолепный призамковый город. И здесь видны даже современные здания. Неожиданно, но, похоже, и на вампиров повлияла современная культура людей.

Глядя на заснеженный город, Зеновия пробормотала:

– Так это и есть то самое логово вампиров, которое долгие годы искала церковь? Кто бы мог подумать, что, став демоном, мне удастся попасть сюда, хотя не смогла найти и зацепки, будучи воительницей церкви. Как иронично.

Ну, мне кажется, одно лишь это показывает, что прежние отношения между всеми фракциями изменились.

Здание, из которого мы вышли, напоминало пограничную смотровую башню. Такие используют, чтобы заметить вторжение врага. В ее подвале и был развернут предназначенный для перемещения магический круг.

Выйдя из башни, мы расселись по двум универсалам, подготовленным для нас вампирами. За рулем – сенсей и Россвайсе-сан. Кстати, у Россвайсе-сан есть права.

– …Увлечений демонов мне не понять.

Вампиры, начиная с Эльменхильды, удивленно смотрели на Ругал-сана. Лица у всех них показывали отвращение и страх. Кто же он такой?..

Мы попрощались с вампирами Кармиллы и выдвинулись. В машине сенсей нам все объяснил.

– !.. Новый лидер Цепеш… Валери?! – вскрикнул я от удивления.

Еще бы. Пусть там и произошел переворот, я и подумать не мог, что новый лидер – спасительница Гаспара!

– …Ва-Валери…

Гя-суке был полностью растерян. Неудивительно, что он в таком состоянии. Девушка-полукровка, которую он пытался спасти, стала главой Цепеш. Такого никто не мог ожидать.

– Во главе фракции Цепеш, чтящей прародителя-мужчину, встала женщина, да еще и полукровка… Очевидно, что там происходит нечто серьезное, – высказалась Акено-сан.

Верно, я тоже так думаю. Вампиры, почитающие своего чистокровного предка, выбрали на роль короля девочку-полукровку – да ни в жизнь. Я слишком хорошо понял это, еще когда повстречался с Эльменхильдой в Японии.

…Ведь они свято верят, что в мире есть лишь чистокровные вампиры и все остальные.

Сенсей сказал:

– Судя по всему, Бригада Хаоса втайне направляла их, тем самым и создав нынешнюю ситуацию. А объединились с ней члены антиправительственной группировки из Цепеш. Наверняка недовольство текущим правительством и выгода от устранения слабостей с помощью Святого Грааля затмили их разум, и они повелись на сладкие речи террористов. Усиленных вампиров на фракцию Кармиллы натравили тоже они.

…Если произошло нечто подобное, разве в замке Цепеш сейчас не полная сумятица? Пока я волновался за Риас и Кибу, сенсей продолжил:

– Ожидаемо, что, будучи не в силах справиться с мятежниками, тайком сотрудничающими с террористами, правительство Цепеш пришло просить помощи у Кармиллы. Наверняка сама Кармилла только и рада оставить короля Цепеш у себя в долгу.

Сенсей вздохнул, а затем вновь заговорил:

– И потому, как уже рассказывал вам по связи, меня также обеспокоило положение дел на стороне Цепеш, и я решил лично отправиться туда. А для меня одного это, естественно, будет слишком уж тяжело. Для этого и для того, чтобы встретиться с Риас и Кибой, я срочно вызвал вас. – Почесывая голову, он продолжил: – Мне жаль. Так или иначе, похоже, что все обернется дракой. Сперва я собираюсь поговорить с ними, но будьте готовы и к бою. Как бы там ни было, фракция Кармиллы тоже примет участие в подавлении восстания. Им удалось выяснить, на кого направить свое возмездие, и теперь они полны энтузиазма. Они уже отправляют своих агентов, чтобы окружить город вокруг замка Цепеш. И мы собираемся ввязаться во все это. Там мы разведаем обстановку, а в зависимости от обстоятельств нам может потребоваться прорваться к центру их базы. А если в этом замешан еще и тот ублюдок, весьма вероятно, что ничем хорошим это не закончится.

…Ну, я предполагал, что как-то так и выйдет. Однако меня крайне беспокоит, с каким отвращением сенсей произнес «тот ублюдок»…

Вздохнув, я натянуто улыбнулся.

– В общем-то, я подозревал это, еще когда нас вызвали. Мы практически стопроцентно вляпываемся в подобные ситуации. Все пришли сюда, будучи уже готовыми к такому.

Остальные тоже активно закивали после моих слов.

Убедившись в этом, сенсей бесстрашно улыбнулся.

– Боже, юнцы привыкли к сражениям – даже не знаю, положиться на вас или же посочувствовать. Мы встретимся с Риас и Кибой и, если получится, вытащим оттуда Валери. Фракция Кармиллы и нынешнее правительство Цепеш разберутся с остальным.

– …Валери, я ее!..

Взгляд Гаспара, сидящего рядом со мной, наполнился решимостью.

Положив руку ему на плечо, я сказал:

– Не горячись. Ведь все будет хорошо, если спасем ее вместе.

– Исэ-семпай… Хорошо!

Отлично, ты в самом деле стал храбрым!

Меня радует возмужание моего кохая. Мы проехали по мосту, соединяющему территории Цепеш и Кармиллы, а затем двинулись дальше.

Примерно через два часа мы остановились у станции канатной дороги, расположенной на середине некой горы.

Пока мы ждали на станции, со стороны заснеженного ландшафта показалась кабинка.

Когда ее двери раскрылись, сенсей сказал:

– Похоже, это и есть тот путь, ведущий к замку Цепеш, который смогла обеспечить фракция Кармиллы. Говорят, призамковый город находится за ним. …И я слышал, эта канатная дорога – нечто особенное, с ее помощью по силам пробраться через множество барьеров, развернутых Цепеш.

Мы зашли в спустившуюся кабинку.

Она дернулась и начала подниматься по ночным заснеженным горам. За окном не видно ничего, кроме сугробов. Даже использовать ночное зрение демонов бессмысленно, если за окном все остается по-прежнему.

Хотя все мы были настороже, внезапно мне на глаза попались подозрительные действия Зеновии.

Она достала тетрадку для изучения слов и стала ее просматривать.

– …Зеновия, что ты делаешь?

Она ответила, продолжая смотреть в тетрадь:

– М? А, ты про это. Это тетрадь для слов. Она помогает мне запомнить трудные японские символы и кандзи.

И правда. В ней записаны всякие символы и кандзи.

– Хо. Даже используешь для запоминания тетрадь. С тестом все настолько плохо?

– Я не особо хороша в японском, но все время набираю выше среднего.

Если подумать, все члены оккультного клуба получили неплохие баллы. Даже далекие от обычных людей воительницы вроде Зеновии и Ирины довольно легко справляются с учебой.

Переворачивая страницу, Зеновия сказала:

– У меня появилось кое-что, что я хотела бы сделать. А для этого мне понадобятся знания. Поэтому мне следует усердно учиться.

То, что ей хочется сделать? Понадобятся знания? Но мне кажется, если учитывать, как она мало знает о мире, Зеновия таки прилично справляется с учебой в школе… Я озадаченно наклонил голову.

– По правде говоря, Зеновия-сан стала очень интересоваться школьными событиями… Она говорит, что хочет больше наслаждаться школьной жизнью.

А это довольно интересно. Между прочим, она с большим удовольствием участвовала во всех школьных праздниках. Что во время спортивного фестиваля, что во время школьного фестиваля, она выглядела так, будто веселится изо всех сил.

Показавшаяся сбоку Ирина заявила Зеновии:

– У-фу-фу, если не против, я могу подучить тебя японскому.

Однако та, отказываясь, выставила руку вперед:

– Не нужно, твое знание японского крайне сомнительно. Надежней будет учить его самой или же попросить президента Риас или вице-президента Акено.

Ирина сразу же недовольно вскрикнула:

– Ч-что! Как грубо!

Зеновия же вздохнула и ответила:

– Разве не ты в прошлый раз сильно ошиблась в идиоме? Я слышала, «выживает сильнейший» означает вовсе не то, что и слабые, и сильные в равной степени имеют право есть якинику22
  Мясо, обжаренное на гриле.


[Закрыть], верно? Хотя даже в иностранных языках есть похожие выражения, почему ты ошиблась лишь в своем родном…

Ж-жестоко. Может, из-за того что у Ирины возникают странные недопонимания о Японии, она постоянно делает серьезные ошибки.

Ирина стала оправдываться, отводя взгляд:

– У-у-у… Я-я просто не так поняла пародию на «выживает сильнейший» и «сет с якинику»33
  Существуют разные версии появления этой пародии, но все они заключаются в следующем: в идиому, состоящую из 4 кандзи, вместо кружков нужно было вставить 2 кандзи (○肉○食). Правильным ответом была идиома «выживает сильнейший» – дословно «мясо слабых – еда сильных» – (弱肉強食), но отвечали – «сет с якинику» (焼肉定食).


[Закрыть]!

– …Самопровозглашенная «выросшая в Японии», значит. Я поражена, как ты вообще зашла так далеко.

После этих слов глаза Ирины заслезились, а сама она надула щечки.

– Н-не самопровозглашенная! Я родилась и выросла в Японии!

– Да-да, я все поняла. Туз «сетов с якинику».

– Угх! Асия-сан, Зеновия надо мной издевается! – сказала Ирина и прижалась к Асии.

– М-м-м… давай в следующий раз поучим японский вместе, Ирина-сан.

– Что! Даже Асия-сан!

Ее легкомысленный ответ еще больше шокировал Ирину.

Ха-ха-ха, в каком-то смысле ссоры Зеновии и Ирины действительно забавны.

В этот момент я услышал рядом с собой хихиканье Акено-сан.

– Кстати, Акено-сан, ты знала о строительстве школы на средства Ситри?

– Да, слышала от Соны-кайчо.

Что ж, думаю, неудивительно, что Акено-сан слышала об этом от нее.

Россвайсе-сан тоже присоединилась к нашему разговору:

– И я слышала. Кайчо-сан даже предлагала мне в будущем стать там учителем.

!.. Ого, ей предложили стать учителем!

– Серьезно?! Я-я не знал…

Нет, это вполне возможно. Россвайсе-сан – маг. Ничего странного в том, что группа Ситри пригласила ее туда как учителя магии.

– И что ты на это ответила? – спросил я.

Россвайсе-сан нахмурилась.

– Я еще думаю. Все же нет причин отказываться. Я ведь стала учителем в академии Куо, и быть учителем… учить других мне действительно нравится. Когда школу достроят, я подумываю сходить посмотреть на нее. И поэтому мне бы хотелось, чтобы теперь все прошло без инцидентов…

И правда, прежде чем идти смотреть школу Ситри, сперва нам нужно разобраться с этим.

– Тогда давайте вместе посмотрим эту школу, когда благополучно вернемся в Японию?

Россвайсе-сан, улыбаясь, кивнула мне в ответ.

– Верно, мне бы очень хотелось.

Мне показалось странным, что сенсей, который любит присоединяться к подобным разговорам, этого не сделал, а… разговаривал с Беннией и Ругал-саном, глядя вниз из окна кабинки.

– …Ясно, тогда царство мертвых…

[Пожалуй, это похоже на мышление моего паршивого отца и Аида-сама…]

– …А что собирается делать ваша сторона, Ругал?

– …Не слышал, чтобы они собирались воспользоваться этим переполохом. Видимо, будут лишь молча наблюдать.

– Вот как, твой клан определенно…

Хмм, мне стало интересно, но если влезу сейчас, им придется все мне объяснять и в итоге испортить ход разговора.

Возможно, потом мне стоит попытаться ненавязчиво расспросить сенсея. Было бы неплохо, если бы выдался такой шанс, но похоже, что события начнут стремительно развиваться, когда мы прибудем на место.

Пока мы не попали в страну Цепеш, каждый пытался расслабиться по-своему, сидя внутри кабинки.

Спустя тридцать минут тряски в кабинке.

Перебравшись через несколько гор, мы добрались до станции канатной дороги на окраинах города Цепеш.

Стоило нам выйти из кабинки, как нас сразу же встретило несколько вампиров. Идентифицировав нас, они спросили:

– Бывший правитель Азазель и слуги Гремори, полагаю? Мы из фракции Цепеш.

Мы молча кивнули в ответ. Выходит, они уже поняли. Что ж, все же мы не пробирались сюда незаконно. Убедившись в этом, они пригласили нас:

– Пожалуйста, пройдите сюда. Риас Гремори-сама ожидает в главном замке Цепеш.

Хотя совсем недавно произошел переворот, они с легкостью нас пропускают.

Риас, выходит, в главном замке. Хотя я слышал, что она остановилась в доме Влади… Ее забрали и удерживают?

Они ведут нас туда ради… знаний сенсея о Святых Механизмах? Или же…

Не оставив даже времени поразмыслить над этим, вампиры отвели нас к карете, стоявшей рядом с кабинкой. Она роскошно украшена. Вот как встречают знатных гостей?

В смысле, они на этом из замка приехали? И до замка повезут на этом?

…Вдруг я заметил, что Бенния и Ругал-сан не с нами. Пока я неистово смотрел по сторонам, Акено-сан прошептала мне на ушко:

– …Эти двое будут действовать отдельно. Я слышала, их задача – выяснять обстановку на городских улицах. Они также должны подготовить путь к отступлению, если ситуация обострится.

Вот как, они смотались совершенно бесшумно! Вампиры из Цепеш совсем ничего не заметили…

Из-за нашего несовпадающего числа раздались озадаченные голоса вампиров, которые стали докладывать своей верхушке, но, вероятно, первоочередной задачей для них поставили наше сопровождение, так что они с неохотой поторопили нас сесть в карету.

Мы согласно кивнули и начали усаживаться в нее.

…Риас, Киба, уже совсем скоро мы сможем встретиться.

─○●○─

По дороге до замка мы не заметили из окон кареты каких-либо особых изменений в городе.

Несмотря на переворот, было слишком уж тихо, а жители ходили по улицам как ни в чем не бывало.

Я думал, что на городских улицах будут следы разрушений, но… не увидел ничего подобного.

Сенсей сказал:

– Скорее всего, они осуществили переворот, действуя по минимуму, чтобы обычные жители ничего не смогли заподозрить. Полагаю, повстанцы наладили связи внутри правительства. Возможно, они соблазнили некоторых членов знати с помощью Святого Грааля.

…Выходит, они тихо осуществили переворот изнутри, не дав горожанам узнать. И это означает, что король и его приближенные были вынуждены бежать.

Думаю, предателей в их рядах появилось прилично. Иначе бы у них не получилось провернуть переворот настолько гладко. Это понятно даже старшекласснику вроде меня.

Мы проехались в карете по городу, почти достигнув крепости Цепеш.

Когда гигантские главные врата поднялись, карета заехала внутрь.

Крупный замок, в размере ничуть не уступающий замку Гремори. От каждой его частички исходила зловещая аура, присущая старинным местам из камня, где живут мистические существа.

Когда мы вышли из кареты, нас пропустили внутрь замка и отвели к помпезной двустворчатой двери.

…Такое чувство, будто эта громадная дверь ведет в тронный зал. На ней выгравирован великолепный рельеф, изображающий монстра.

– Пожалуйста, подождите немного здесь, – сообщил дворецкий, ведущий нас.

Спустя несколько минут ожидания перед дверью послышался милый мне голос.

– Исэ! Ребята!

Услышав голос своей любимой и повернувшись в ту сторону… я увидел Риас в сопровождении горничной! Позади нее стоял и Киба.

– Риас! С тобой все в порядке? – спросил я, подойдя, и она с улыбкой кивнула.

Она все так же прекрасна! Такая милая! Я очень рад! С ней ничего не случилось!

– Да, более-менее. Похоже, ты догадался о перевороте, Азазель.

Сенсей кивнул, соглашаясь со словами Риас.

– Верно, мне показалось, что что-то случилось, поэтому я и привел их сюда. Ты же не против?

Риас ответила:

– Конечно нет. Я и сама думала, что стоит любым способом вызвать остальных. Однако нас посадили под домашний арест, и мы не могли ничего предпринять. И хотя я получила приглашение от короля, аудиенции так и не было. А только что мне сказали: «К вам гости, поэтому, пожалуйста, следуйте за мной», – и вот я здесь.

Что ж, выходит, за время переворота с Риас ничего такого не произошло. После этого я взглянул на Кибу.

– Похоже, все спокойно, Киба.

Тот пожал плечами.

– Что меня, что Президента ни во что не втянули, я даже разочаровался. Думаю, у них не было времени лезть еще и сюда во время внутренних распрей. По крайней мере, до этого момента, – говорил Киба, глядя на дверь.

…Вот как. Видимо, раз все действующие лица в сборе, они решили встретиться сразу со всеми.

Солдаты, стоявшие по обе стороны дверей (они были экипированы старинными доспехами и мечами), проверили нас и сообщили:

– Итак, пройдите на аудиенцию с нашим новым королем.

Они открыли огромную дверь, и та с грохотом отворилась.

Сенсей пошел первым, а следом за ним – Риас. Мы же шли позади них.

Просторная комната. Начиная от входа, по полу простирался большой ярко-красный ковер, на котором сверкал золотистым цветом вышитый узор в виде монстра, изображенного на рельефе двери.

На другом его конце… возвышался трон.

На нем сидела молодая девушка. А неподалеку от трона стоял юноша. На вид этот юноша прекрасен, словно кукла, но жизни в нем не чувствуется, потому что он чистокровка?

Помимо девушки, восседающей на троне, и юноши возле нее в тронном зале оказалось неожиданно мало людей: несколько солдат, а также несколько человек в аристократической одежде (они тоже были одеты в средневековом стиле).

…Я готовился к тому, что их будет больше и они смогут окружить нас, однако… здесь на удивление спокойно.

Понятно, вот почему переворот прошел так гладко. Ведь они проникли настолько глубоко. И в итоге было решено подготовиться лишь к смене короля.

Вероятно, в этом им помогла Бригада Хаоса, но кто бы мог подумать, что они занимаются подобным в том месте, за которым у нас нет возможности наблюдать.

Нет, раз уж речь об оплоте вампиров, удалившихся от остальных фракций, им было вполне по силам довести свой план до такой стадии без ненужных вмешательств.

И хоть меня уже блевать тянет от всех этих тайных выходок террористов, подойдя к трону, я встал подобающе.

Блондинистые с песочным оттенком волосы сидевшей на троне девушки были заплетены в косичку. Одета в не особо роскошное платье, а на лице ее витает нежная улыбка.

На вид года на три старше меня. Изящное лицо. Ее вполне можно назвать красавицей. Красота ее заключалась не только в безупречной кукольной внешности, как у Эльменхильды, но и наполняющей ее человечности.

…Похоже, как полукровка, она обладает красотой и вампиров, и людей.

Но все же… Будь она просто красавицей, я бы тут же с удовольствием уставился на нее с извращенным лицом. Однако…

Ее красные глаза… выглядели пустыми. Блеск в них угас…

Глядя угасшим взглядом, девушка поздоровалась с нами:

– Приветствую вас. Меня зовут Валери Цепеш.

Даже ее улыбка… полна эфемерности и беспомощности.

– А, умм, было решено, что я буду исполнять обязанности главы дома Цепеш… короля. Приятно с вами познакомиться.

Голос ее крайне беспечен. Тем не менее… взгляд у нее смутный, и даже не понять, на кого именно она смотрит. Лишь заметив знакомого человека, она посмотрела точно на него.

– Гаспар, а ты вырос, – заговорила Валери.

Тот же… погрустнел, увидев ее в таком состоянии. Но все же Гаспар выдавил из себя улыбку:

– Валери… Мне хотелось увидеться с тобой.

– И мне тоже. Очень хотелось. Прошу, подойди поближе.

Валери Цепеш жестом подозвала его к себе. И Гаспар приблизился. Солдаты и вампиры из ближайшего окружения не стали как-либо этому мешать.

Валери обняла его и проронила лишь одну фразу:

– …Я рада, что с тобой все хорошо.

– Угу, хоть и стал демоном… я в полном порядке.

– Да, мне сообщали об этом. Похоже, там о тебе хорошо заботились.

– Верно, и я смог завести друзей и семпаев. Теперь я уже не одинок.

Гаспар посмотрел в нашу сторону. Сделав то же самое, Валери улыбнулась.

– А… так вы друзья Гаспара. …Ах.

Ни с того ни с сего она обернулась в другую сторону.

– ────────. ───────.

Она начала говорить с пустым местом на языке, которого я никогда не слышал.

…Как перерожденный демон, я могу понять любой язык. Но сейчас же эта способность не действует. Валери говорит на языке, который будто не из этого мира.

Ее речь заставила нахмуриться и остальных. Наверняка они, как и я, не могли понять ее.

В этот самый момент ее лицо засияло.

– Верно-верно. Мне тоже так кажется. А? …Но это еще… ──────────. ──── Правда? Похоже на то… ─────

От вида спасительницы, продолжавшей говорить с местом, где никого не было, на лице Гаспара проступило сильное смятение.

Сенсей шепотом пробормотал:

– …Все вы, не смотрите на это прямо. Святой Грааль затянет вас. В особенности это касается выходцев из церкви – Асии, Зеновии и Ирины. Вы должны отвернуться.

Возможно, девушки сразу поняли, о чем говорит сенсей, потому опустили глаза в пол.

Я же спросил у него:

– Что это такое?..

– …Это судьба одержимых Святым Граалем. Им открывается то, что никогда не должно быть увидено. О подробностях расскажу потом.

Раздались хлопки в ладоши. Захлопавшим оказался молодой вампир, стоявший неподалеку от Валери.

– Валери, разговаривать лишь с «ними» – грубо. Тебе следует вести себя подобающе королю.

Она с улыбкой согласилась со словами юноши: «И правда».

Все с такими же пустыми глазами, Валери, улыбаясь, продолжила:

– У-фу-фу, прошу прощения. Но мне кажется, что я смогу создать общество вампиров, живущих в мире, раз теперь я королева. Я так этого жду. Здесь сможет жить и Гаспар. Больше никто не будет издеваться ни над ним, ни надо мной.

…Как ни посмотри, сразу понятно, что эти слова – не ее истинные чувства, а то, что ей обманом навязали в угоду кому-то.

Ее наверняка используют люди, устроившие переворот. И ее сердце, и ее Святой Механизм полностью…

– …Валери…

Гаспару оставалось лишь лить слезы от такого вида своей благодетельницы.

Азазель-сенсей уставился на молодого вампира:

– И как вам хватило наглости натренировать ее до такого состояния? И показывать нам это в открытую – крайне отвратительное хобби. Чего ты хочешь добиться, используя ее? Судя по всему, ты и есть зачинщик.

Кукольное лицо юноши озарила омерзительная улыбка.

– Полагаю, так оно и есть. О, совсем забыл, я же еще не представился. Я пятый наследник королевской семьи Цепеш, Мариус Цепеш. Мне доверены обязанности главы временного правительства, а также старшего советника по исследованиям Святых Механизмов. И хотя в основном я занимаюсь последним… дядя попросил меня. Поэтому решили, что я временно возглавлю правительство. Как старшему брату Валери, мне хочется быть рядом с ней и увидеть, как моя милая сестренка, опечаленная будущим Цепеш, изменит мир вампиров в роли правителя, – плавно рассказывал он в легкой манере.

Так он из королевской семьи!

Я тут же понял, что сказанное им о Валери – откровенная ложь. Настолько сильный злой умысел ощущался от его насмешливой улыбки.

Сенсей сказал:

– …Ты же знаешь, что мы контактировали с фракцией Кармиллы? Действительно ли было разумно приглашать нас сюда?

В ответ Мариус лишь пожал плечами.

– Будь то Кармилла или же правитель падших ангелов, новое правительство желает вести с ними дружеские переговоры, таков их девиз. Отчасти это шутка. Ну, по правде говоря, я не особо заинтересован в политике. Это я оставляю своим соратникам, согласившимся участвовать в перевороте. Просто в этот раз Валери сказала, что хочет встретиться с вами, да и меня самого вы тоже интересовали. Во всяком случае, я многое слышал о вас от своего сообщника.

– Что ж, пока оставим эту тему. Но мне бы хотелось кое-что спросить у тебя, зачинщика. Зачем устраивать переворот? Это тот ублюдок придумал? – внезапно перешел сенсей к главному вопросу.

Он как обычно спрашивает без всякой жалости… Даже находившиеся здесь вампиры всполошились от их разговора.

Мариус спокойно ответил сенсею:

– Я лишь подготавливаю условия, в которых смогу делать со Святым Граалем все, что мне вздумается. Святой Грааль Валери – источник нескончаемого интереса, и с его помощью можно многое опробовать. Верно, это действительно единственная причина. Так как бывший король… отец и мои старшие браться были помехой, я вынудил их уйти. Полагаю, под «ублюдком» вы его имеете в виду, но… этот инцидент – наших рук дело.

...

…Какого черта!

Выходит, беспорядки внутри страны начались ради такого засранца?!

Но даже после таких слов Валери все еще улыбалась. Манипулируют и ее чувствами?!

Присутствующие здесь вампиры-аристократы засуетились:

– Ваше высочество Мариус, вы не должны говорить подобное в таком месте!

– Э-это комната для аудиенций! Д-даже если вы временный правитель, мы бы хотели, чтобы вы воздержались от дальнейших высказываний.

– Перед вами бывший правитель Григори и следующая глава дома Гремори, наша позиция пошатнется, если они воспримут ваши слова как наше общее мнение.

Похожие на сообщников мужчины в одеяниях знати настолько запаниковали, что даже попытались отчитать его за столь дерзкие слова. Сам же Мариус с натянутой улыбкой и сарказмом выдавил из себя: «Прошу прощения за это. Мне и впрямь хотелось бы побыстрее сложить с себя обязанности правителя».

Что за отношение. Кроме того, довольно странно, что даже его окружение ничего не может поделать с таким поведением. Все-таки можно считать, что он здесь всем заправляет?

Я был вне себя от ярости. Если присмотреться, мои товарищи тоже уставились на него с огромным отвращением.

– …Это жестоко. Слишком жестоко, – заплакала мягкосердечная Асия.

– Итак, ты не можешь отпустить Валери Цепеш? – спросила у него Риас, но Мариус лишь сказал: «Естественно».

– Президент Риас, говорить с ним бесполезно.

Зеновия попыталась вытащить Дюрандаль из другого измерения с настолько хладнокровным лицом, какого я еще не видел. Она в бешенстве!

– Давайте избавимся от него и поскорее вернемся домой. Если оставить его в живых, от него будет один лишь вред.

Зеновия не испытывает к вампирам теплых чувств. И похоже, ее неприязнь вырвалась наружу при виде истинной сущности Мариуса.

– Остановись, Зеновия! Он все же правитель, – отругала ее Риас.

Мариус продолжал улыбаться, даже увидев, как Зеновия вытаскивает святой меч.

– Как страшно. Но, пожалуй, мне стоит представить вам своего телохранителя. Он одна из главных причин, почему я могу вести себя самоуверенно.

Мариус щелкнул пальцами. В этот самый момент мы внезапно ощутили дрожь.

?!

Я почувствовал, как волосы в момент встали дыбом, а по всему телу пробежали мурашки.

Такое ощущение, будто я стал мишенью кого-то дико сильного. Это давление дает понять, что я попал в критическую ситуацию.

Но это касалось не только меня, все члены клуба оккультных исследований с суровыми лицами смотрели в одно и то же место.

Я тоже взглянул туда… и увидел высокого мужчину, облаченного в черный плащ и прислонившегося к колонне.

Волосы его вперемешку золотого и черного цвета. Его характерной особенностью была гетерохромия: правый глаз – золотой, а левый – черный. После того как мужчина взглянул на нас, он уставился в пол.

Лицо Кибы напряглось, проступил холодный пот, и он сказал:

– …Он явно на совершенно ином уровне. Однако на вампира не похож…

Выходит, Киба тоже это почувствовал. Да, мне тоже так кажется. Он опасен. Если выбирать самого опасного в этом тронном зале, им однозначно окажется этот мужчина.

Окружавшая его тело спокойная аура на самом деле была невероятно плотной.

Может, из-за сражений лишь с сильными врагами, но даже я это понял.

…Его сила чудовищна.

И Зеновия пробормотала, вытирая пот с щеки:

– Если в перевороте участвовал этот мужчина, он был обречен на успех. Я совсем не уверена, есть ли среди нынешних вампиров способные справиться с ним.

Пока все были ошеломлены давлением, исходящим от мужчины в черном, внутри меня заговорил Драйг:

[Естественно он будет на ином уровне. В нынешнем состоянии вам с ним не совладать.]

…Драйг, ты его знаешь?

[Конечно, хоть он и принял человеческий вид, я узнал его с первого взгляда. …Дракон Полумесяца, Кром Круах. Тот, кого называют сильнейшим среди Темных Драконов.]

?!

…Серьезно?! Это… сильнейший Темный Дракон, Кром Круах!..

У меня перехватило дыхание. Даже я, сражавшийся с Темным Драконом Гренделем, понимаю, что от этого мужчины исходит еще более опасная аура, чем от того поехавшего дракона!..

[Ни за что не сражайся с ним. Даже мне казалось, что ты, все еще продолжающий развиваться, можешь биться практически с любыми противниками… но он – исключение.]

…Кстати, я все хотел спросить, он понял, кто мы?

[Да, он должен был сообразить, что ты Секирютей.]

…Страшновато. Я лишь надеюсь, что он мне потом не скажет «Сразись со мной».

И как мне рассказать об этом остальным?..

Мариус вновь захлопал в ладоши.

– Может, на сегодня закончим? Мы подготовим для вас комнаты. Прошу, пусть остальные тоже остаются здесь. А. точно. Глава дома Влади также пребывает на нижнем этаже этого замка, так что можете встретиться с ним, если захотите.

С этими словами аудиенция подошла к концу, и мы были вынуждены покинуть королевские покои.

Мариус Цепеш… За эти несколько минут я прекрасно понял, что он опасный человек, стоявший за переворотом.

Не спуская глаз с облаченного в черный мужчины… Кром Круаха, мы вышли из королевских залов.

После того как мы покинули королевские покои, нас проводили до приготовленных комнат.

Сенсей, пребывавший в плохом настроении после разговора с Мариусом, пробормотал:

– То, что он вампир, – невообразимая ересь...

Риас закивала:

– Верно, нечасто встретишь вампиров, которые ставят осуществление собственных желаний превыше гордости и родословной.

И вправду, у этого Мариуса совершенно иной характер, нежели у Эльменхильды. Послушав его совсем недолго, я понял, что он одержим своими желаниями.

Сенсей прищурился:

– Потому-то такие люди и доставляют проблемы. Ведь они запросто нарушают законы собственного рода. Наверняка переворот с этого и начался. И принявшие в нем участие – знать, которая была в тронном зале. Примкнувшие к нему политики… большие шишки убили сразу двух зайцев: усилились с помощью Святого Грааля и избавились от недовольства нынешним правительством. Если у них были Темные Драконы, воскрешенные Святым Граалем, то свержение короля и его приближенных не составило труда. И похоже, шанс осуществить все это им предоставил «он»… У прогнившей знати и террористов появилась возможность объединиться, потому что страна отгородилась от остальных.