Текст книги "Москва - Кассиопея"

Автор книги: Исай Кузнецов

Соавторы: Авенир Зак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Эпизод 2

Семья Павлика Козелкова, пилота космического корабля «ЗАРЯ», собралась за праздничным столом, чтобы отметить его день рождения. Отец, мать, сестра и братья зажигали свечи на большом пироге. Когда загорелись все свечи, отец сказал:

– Ну, сели... Все по местам!

Все уселись, оставив свободным стул Павлика.

– Сегодня мы справляем день рождения нашего Павлика, – сказал отец, – улетевшего 27 лет назад к далёкому созвездию Кассиопеи.

И вдруг он замолчал и все увидели, что на стуле Павлика сидит какой-то незнакомый человек в сером костюме.

– Кто вы? – удивлённо спросил отец.

– Откуда вы... взялись? – спросила сестра Лёля.

Незнакомый человек улыбнулся и встал.

– Я прошу вас... и глубокоуважаемых зрителей простить меня за столь неожиданное появление, но я счёл своим долгом поздравить вашу семью с днём рождения Павла Кондратьевича Козелкова – первого пилота «Зари»...

– Кто вы? – вырвалось у матери.

– Я?.. Как бы вам это объяснить? Дело в том, что я исполняю особые обязанности во всей этой истории – так сказать, И.О.О. – исполняющий особые обязанности... По роду своей деятельности я был тесно связан с экипажем «Зари» и, в частности, с вашим сыном, уважаемая Антонина Алексеевна, – он поклонился матери, а затем и отцу, – и уважаемый Кондратий Пантелеймонович.

И.О.О. взглянул на пирог и удивлённо спросил.

– Но простите, друзья мои, я не понимаю, почему сорок свечей?

Потому что Павлику было тринадцать, – объяснила Лёля. – Прошло двадцать семь лет. 27 плюс 13... сколько по-вашему?

– Четырнадцать. По-моему, уважаемая Елена Кондратьевна, вашему брату исполняется сегодня ровно четырнадцать лет.

– Что я вам говорил! – обрадовался самый младший из братьев. – Парадокс Эйнштейна! Это у нас на Земле прошло 27 лет, а у них там и года не прошло.

– Совершенно справедливо, сказал И.О.О., – Михаил Кондратьевич абсолютно прав. Парадокс Эйнштейна.

Все взглянули на пирог. Лёля ахнула. Вместо сорока свечей на пироге осталось только четырнадцать.

– Я позволю себе напомнить, – снова сказал И.О.О., – что по замыслу руководителя экспедиции Виктора Даниловича Середы команда формировалась из подростков не старше четырнадцати лет, с тем, чтобы они могли достигнуть Кассиопеи в расцвете своих жизненных сил, то есть, около сорока лет... Но произошли неожиданные события... Корабль прорвался через гиперпространство и оказался у цели на двадцать шесть лет раньше предполагаемого срока.

– Науку я уважаю, – сказала Антонина Алексеевна. – С парадоксом, конечно, ничего не поделаешь... про него мы наслышаны с тех пор, как улетел наш Павлик... А вот поверить, что он сейчас младше Мишеньки, которому было всего три года, когда они улетели... извините, никак не могу...

– И всё-таки, уважаемая Антонина Алексеевна, сегодня там – он высоко поднял палец вверх, – или там, – он показал пальцем на пол, – в глубинах космоса вашему сыну исполняется четырнадцать лет.

Эпизод 3

В кромешной тьме космического пространства, среди незнакомых созвездий Звездолёт «ЗАРЯ» приближался к цели своего полёта – звезде Альфа Кассиопеи, иначе называемой Шедар.

Возле светящейся схемы звёздного неба с траекторией полёта стояла вся команда звездолёта «ЗАРЯ» – четыре мальчика и три девочки.

– А где же... всё-таки наша Земля? – тихо спросила Катя Поташева.

– Не знаю, – сказал Мишка Копаныгин. – Отсюда даже Солнца не видно.

– Ну хотя бы, приблизительно? – спросила Юлька Сорокина.

– Приблизительно? – сказал Витька Середа и светящейся указкой показал на скопление звёзд у самого края схемы. – Где-то здесь... среди этих звёзд.

– Нас отделяет от Земли семьдесят парсеков, – сказал Павлик Козелков.

– Четырнадцать, – громко произнёс механический голос из динамиков.

Все засмеялись.

– Четырнадцать, – повторил механический голос. – Сегодня исполняется четырнадцать лет пилоту нашего корабля Павлику Козелкову.

– А я и забыл... – удивился Павлик.

– Первый день рождения на нашем корабле, – сказала Варька Кутейщикова.

– Отметим его праздничным завтраком, – сказала Юлька.

– И подарками, надеюсь, – засмеялся Павлик.

– И подарками, – улыбнулся Витька.

– Мой подарок первый, – сказал Федька Лобанов, по кличке Лоб, и торжественно преподнёс Павлику небольшую коробку, аккуратно перевязанную ленточкой.

– Что там? Скорей! – заинтересовалась Юлька.

Ребята столпились вокруг Павлика. Когда Павлик развязал ленточку и приоткрыл крышку послышался громкий хлопок и в воздух поднялась туча конфети, осыпавшая всех ребят.

– Команда приглашается... – сказал механический голос, – в кают-компанию «Сюрприз».

Возле входа в кают-компанию был расположен тамбур, в котором размещались пульты со слайдами, изображавшими различного рода интерьеры и пейзажи.

Витя нажал кнопку под слайдом, на котором была какая-то квартира.

Дверь кают-компании распахнулась и перед Павликом оказался коридор его квартиры с детскими рисунками на стене, с грудой башмаков под вешалкой, с портфелями, брошенными на тумбочку под зеркалом...

Павлик насторожённо вошёл в коридор. Всё здесь было так, как там, на Земле, перед вылетом...

И вдруг, откуда-то из кухни послышался обжигающе знакомый голос матери:

– Лёля нарежь хлеб, поставь на стол тарелки. Сейчас придёт Павлик и мы будем обедать.

Павлик растерянно оглянулся на ребят.

И снова послышались голоса, на этот раз младшего брата Павлика:

– Мама, компот сегодня будет?

– Будет, Мишенька, будет, – ответила мама.

– А кисель? – послышался другой голос.

– Кисель будет завтра.

– А мороженое?

– Мороженого не будет, – произнёс голос отца. – И так вы все хрипите.

– Где же Павлик? – озабоченно произнесла мать. – Почему его так долго нет?

– Я здесь! – крикнул Павлик и бросился на кухню. – Мама! Папа!

Эпизод 4

Кухня была пуста.

Посреди кухни стоял стол, приготовленный к праздничному завтраку с пирогом, на котором горело 14 свечей. Рядом, на тумбочке, лежали подарки.

– Когла я опаздываю, – послышался голос Лёли, – вы меня не ждёте. А без вашего любимого Павлика...

Павлик оглянулся. За ним стояли ребята.

Увидев растерянное лицо Павлика, Витька нажал кнопку под светящейся табличкой «Звук». Табличка погасла и голоса смолкли.

– Ничего остроумнее не могли придумать? – сердито взглянув на мальчиков, сказала Катька.

Павлик отошёл к окну и упёрся лбом в стекло. Плечи его вздрагивали.

Витька подошёл к Павлику, положил руку ему на плечо.

– Извини. Мы хотели как лучше... – сказал Витя. – Глупая получилась шутка. Но ты не расстраивайся. Ты уже взрослый человек.

– Не взрослый я, не взрослый! – сказал Павлик всхлипывая.

– Взрослый, – сказал Витька. – Если бы ты остался на Земле, тебе было бы сейчас сорок лет...

– Старик, – засмеялась Юлька.

– Я предлагаю, – сказала Варя, – больше никогда друг другу о доме не напоминать... пусть эта глупость будет нам уроком.

– Согласен, – сказал Мишка Копаныгин. – Все эти воспоминания расслабляют волю, их необходимо отбросить.

– Как... отбросить? – спросила Катька насмешливо. – Забыть своих близких, родных? Всё что было там, на земле?

– Я не предлагаю забыть, – сказала Варька. – Просто не будем напоминать об этом друг другу.

– Варька права, – сказала Юлька. – Это так мучительно, когда начинаешь вспоминать...

– И всё-таки, – сказал Витька. – Это невозможно... не вспоминать дом, Землю... Это самое дорогое, что у нас есть. И мы будем о них думать, вспоминать, говорить. И здесь, на корабле и на той планете, куда мы с вами летим.

Эпизод 5

В тишине командного отсека негромко, но отчётливо звучали тревожно-напряжённые сигналы, напоминающие морзянку...

– Вы слышите? – сказал Мишка. – Это те самые сигналы бедствия, о которых нас предупреждала Земля.

– Они поступают со второй планеты системы Альфа Кассиопеи, – сказал Павлик.

Витя напряжённо вглядывался в показания приборов.

– Вот она, Альфа Кассиопеи, – сказал он, показывая на один из экранов, на котором ярко сверкала большая звезда. – Мы входим в сферу её притяжения.

– Что нас ждёт на этой планете? – тихо сказала Юлька.

– И сможем ли мы помочь тем, кто подаёт эти сигналы? – сказала Варька.

– Мы были уверены, что прилетим сюда уже взрослыми, – сказала Катька.

– Чего вы скисли? – подчёркнуто бодро сказал Лоб. – Всё нормально. Чем быстрее прилетим, тем быстрее вернёмся на Землю.

– Федька прав, – засмеялся Витька. – Всё нормально. Будем готовиться к встрече с планетой.

Эпизод 6

В каюте у Вити Середы сидели Павлик и Мишка. Витька задумчиво смотрел на фотографию команды звездолёта перед вылетом.

– Ты долго думаешь, – сказал Мишка. – Неужели так трудно выбрать троих?

– Трудно, – ответил Витя.

– Надеюсь, ты понимаешь, что лететь должен я? – сказал Мишка. – В любом случае.

– Понимаю, – рассеянно сказал Витька.

На телеэкране появилась Варька.

– Середа, надеюсь ты понимаешь... – как всегда безапелляционно сказала Варька, – что в любом случае я должна лететь с первой разведывательной капсулой?!

– Почему... ты? – смутился Витя.

– Витя, я экзобиолог... И если предстоит встреча с какими-то разумными существами...

– Да... Ты права, пожалуй.

Экран погас. И тут же вспыхнул вновь. На этот раз с изображением Федьки Лобанова.

– Отключись, Лоб, – сказал Мишка. – Витька ещё думает.

– Витя, надеюсь, ты не дурак и понимаешь, что в любом случае должен лететь я?!

Все трое рассмеялись.

– Почему... ты?

– Спрашиваете? Отвечаю. Во-первыз, я единственный среди вас специалист по внеземным цивилизациям. Кто из вас отличит пульсирующего гомункулуса из Созвездия Девы...

Мишка нажал кнопку, экран погас и тут же вспыхнул вновь.

– Во-вторых, – как ни в чём не бывало сказал Лоб, – мои изобретательность и находчивость...

На этот раз кнопку нажал сам Витька, Лоб исчез, но тут же на экране появились Юлька и Катька.

– Витя, надеюсь ты понимаешь? – засмеялся Пашка.

Девочки переглянулись и тоже засмеялись.

Экран погас.

– Идите, ребята, – сказал Витька. – Я должен всё обдумать.

Павлик и Мишка вышли. Витька подсел к столу и, открыв ящик, достал старую школьную фотографию Варьки, на обратной стороне которой было написано: Вите С. От Вари К. 5 кл. А.

Эпизод 7

Катя и Юлька помогали Варе надевать космический комбинезон, проверяли снаряжение, шнуровали высокие ботинки. Варя стояла в белом комбинезоне перед большим зеркалом, занимавшем в её каюте почётное место рядом рядом с портретами Дарвина и Тимирязева.

– Ты счастливая, Варька, – говорила Юля. – Ты первая вступишь на землю этой неизвестной планеты.

– Какая же там... земля? – пожала плечами Катя. – Почва, грунт, поверхность...

– Я была уверена, – продолжала Юля, – что Витька тебя не пошлёт. Кого угодно, только не тебя.

– Это ещё почему? – спросила Варя насторожённо.

– Сама прекрасно знаешь как он к тебе относится, – сказала Юлька. – Он ещё в четвёртом классе стащил у тебя фотографию.

– Не стащил, – сказала Варька. – Я сама её подарила. И не в четвёртом, а в пятом.

– Юлька права, ты счастливая, – Катька шнуровала ботинок и говорила, не глядя на Варьку. – Если бы на меня Мишка хоть раз посмотрел так, как на тебя Витька смотрит каждый день, я бы, наверное, обалдела от счастья.

– Не знаю. Мне больше нравятся люди, которые и виду не подают, что у них там, внутри происходит, – сказала Варька.

– Это потому, что ты сама скрытная, – сказала Юлька и улыбнулась. – Только от меня всё равно ничего не скроешь.

– Хватит, Юлька, – резко оборвала её Варя. – Мы не на Земле.

– На земле, не на земле... – сказала Юлька. – Я ничего не могу скрыть. У меня на лице всё написано... И Витька всё прекрасно понимает... а смотрит только на тебя.

Эпизод 8

Команда «Зари» провожала разведчиков. Возле переходной камеры, когда Павлик и Федька уже вошли в неё, Витя остановил Варю.

– Я хочу назвать эту планету... Варианой, – смущённо потупясь, сказал Витя.

– Почему Варианой? – не поняла Варя.

– Варя... Вариана. Ты ведь первой вступаешь на неё.

– Не я одна, – сказала Варя, расправляя складки своего космического костюма.

– Вариана – красивое название, – сказал Витя. – И потом... я придумал это название давно, ещё на Земле.

Варька промолчала.

– Кутейщикова... Ты не жалеешь, что полетела со мной?

– Я никогда ни о чём не жалею. А планету называй как хочешь... Хоть Юлианой... мне это безразлично.

Эпизод 9

В командирском отсеке оставшиеся на звездолёте Витя, Миша, Юлька и Катя наблюдали за тем, как на телевизионном экране раскрылись огромные плоскости «Зари» и появилась разведывательная капсула, удерживаемая мощными захватами.

Захваты освободили капсулу из своих объятий и она отделилась от корабля. В большом иллюминаторе Витька и Мишка увидели, как капсула устремилась к затянутой облаками планете, светящейся в лучах Альфы.

Эпизод 10

– Отделение капсулы прошло хорошо, – сказал Витя. – Как у вас?

На экране появилось лицо Павлика.

– У нас всё отлично, – сказал он. – Поехали!

– Не забудьте, – сказал Витя, – оружие у каждого в закресельных карманах. Будем надеяться, что оно не понадобится. Выйдем на связь через пятьдесят минут. Счастливо!

Эпизод 11

Капсула, пробившись через плотные слои облаков, приближалась к Вариане. Из иллюминатора она казалась чем-то похожей на Землю.

И по мере приближения к планете мы всё отчётливее видим странные, похожие на гигантские волчки, сооружения, вершины которых теряются в облаках.

– Что это? – удивилась Варька.

– Какие-то... волчки, – сказал Павлик.

– Волчки... – усмехнулся Лоб. Это не волчки. Перед нами редкий случай веретенообразной цивилизации.

– Какой цивилизации? – переспросила Варька.

– Веретенообразной. Сооружения, которые вы видите, указывают на то, что планету населяют шестиногие, восьмикрылые стрекозоиды.

– Стрекозоиды? – засмеялся Павлик.

– Ничего смешного в этом нет, – Серьёзно сказал Лоб. – Стрекозоиды, особенно восьмикрылые, весьма опасны.

Стремительно приближалась поверхность планеты и вот уже совсем близко возникли очертания скал, обрывающихся к морю.

Павлик умело посадил капсулу на песчаную косу, уходящую в море.

– Приехали, – сказал Лоб и протянул руку к кнопке с надписью: «РАЗГЕРМЕТИЗАЦИЯ».

Варька оттолкнула Лба.

– Сиди спокойно, стрекозоид!

Варька вернулась к пульту и нажала на несколько кнопок. Сразу же вспыхнули цветные табло с цифрами:

Азот – 78,4 Кислород – 20,2 Аргон – 0,9

– Давление? – спросил Павлик.

И тут же вспыхнуло новое табло – 756 мм.

– Поразительно! – обрадовалась Варька. – Всё в пределах земной нормы.

– Варя... Павлик... ребята, – попросил Лоб, – разрешите я нажму.

– Нажимай, – засмеялась Варька.

Лоб осторожно нажал кнопку разгерметизации.

Плавно отодвинулась прозрачная боковая дверь, и ребята, один за другим, вышли из капсулы. Кругом было пустынно. Кое-где трава и кустарник пробивались сквозь каменные глыбы. На горизонте виднелись гигантские веретенообразные сооружения, которые медленно вращались, поблёскивая плоскостями, напоминающими стекло и алюминий.

– Такое и во сне... не приснится! – крикнул Лоб. – эй, вы, бесчувственные! Вы что, не понимаете, мы здесь первые! Первые люди! Здесь ещё не ступала нога человека!

– Не кричи, Федька, – тихо сказала Варька. – В такую минуту лучше помолчать.

– О... ого-ого-го! – закричал Лоб и прислушался.

– А где же... это? – сказал Павлик. – Почему нет эхо?

– Так мы и назовём эту планету, – сказал Лоб. – Безэхо...Безэхо... неплохо звучит, как-то странно и совсем не похоже на земное слово – Безэхо – вторая планета звезды Шедар.

– Нет, – сказала Варя, – эту планету Витька уже назвал.

– Как? – спросил Лоб.

– Он назвал её... Варианой, – ответила Варя.

Эпизод 12

А в это время в другом уголке Вселенной, на Земле пожилая женщина, сидя на деревянных мостках, удила рыбу. Старательно насадив на крючок мотыля, она забросила удочку и с удивлением обнаружила, что рядом с ней сидит незнакомый человек в сером костюме и в такой же серой шляпе. Приподняв шляпу в знак приветствия, он чрезвычайно вежливо спросил:

– Клюёт?

Женщина отвернулась, не ответив.

– Простите, если я был бестактен... Но я вынужден оторвать вас от вашего увлекательного занятия.

– Говорите, – продолжая следить за поплавком, строго сказала женщина.

– Если не ошибаюсь, я имею честь говорить с матерью Варвары Михайловны Кутейщиковой? Не так ли?

– Что-нибудь новое о Варьке? – так же бесстрастно спросила женщина.

И.О.О. достал из портфеля большой пакет и протянул его Вариной матери.

На пакете было написано:

СОВСЕМ СЕКРЕТНО.

– Подержите, – сказала женщина, передавая удочку И.О.О. – руки её дрожали. – С ней что-нибудь случилось?

– Не волнуйтесь, ничего страшного, – сказал И.О.О.

Варина мама вскрыла пакет и обнаружила в ней лист бумаги со схемой Созвездия Кассиопея, где небольшая стрелка указывала на одну из планет звезды Шедар, возле которой стояла надпись: Вариана.

– Не понимаю, – строго сказала Варина мама. – В чём, собственно, дело?

– Дело в том, уважаемая Апполинария Сергеевна, что с сегодняшнего дня вторая планета Альфы Кассиопеи получение наименование Вариана – в честь вашей дочери Вари Кутейщиковой. Поздравляю вас, – И.О.О. широко улыбнулся.

– Спасибо, – торопливо сказала Варина мама. – Может быть вы ещё что-нибудь о ней знаете? Она, вероятно, уже выскочила замуж?!

– Помилуйте, Апполинария Сергеевна, она же ещё девочка, ей всего четырнадцать.

– Ах, да, да, вечно я забываю об этом парадоксе Эйнштейна, – и вдруг она закричала. – Клюёт! Что же вы не подсекаете?

И.О.О. дёрнул удочку.

– Ну вот, – огорчённо сказала Варина мама, – склевали мотыля.

– Не беда, – сказал И.О.О. и снова забросил удочку.

– Что вы делаете? Без наживки?

– Это нам ничего не составляет, – сказал И.О.О. и тут же вытащил из воды огромную рыбу.

Эпизод 13

Варя и Павлик стояли возле стеклянной глыбы, как-будто отвалившейся от такой же стеклянной скалы. А внутри скалы просвечивало изображение таких же как и на Земле, смуглых людей, со светлыми, как лён волосами, свободно паривших на крыльях.

– Крылатые люди, – прошептала Варька.

– Крылья искусственные, – сказал Павлик. – Это летательные аппараты.

– Похоже, – согласилась Варька. – Но почему здесь так пустынно?

А Лоб, тем временем, красным фламастером старательно выводил на стеклянном столбе, чем-то напоминающим индийские тотемы:

Я БЫЛ ЗДЕСЬ. ЛОБ...

Он не успел закончить свою фамилию; громадный столб быстро ушёл под землю, а из образовавшегося отверстия на круглой площадке появились две странные фигуры в наушниках, удивительно похожие на людей. Они были так похожи на людей, что Лоб, приготовившийся к появлению каких-то стрекозоидов, удивлённо прошептал:

– Люди...

Двое издали звук, чем-то напоминающий птичий свист.

– Одну минуточку, ребята... – сказал Лоб. – Я только включу смыслоуловитель.

И он нажал кнопку на аппарате, подвешенном на груди.

– Я оттуда, – Лоб показал на небо. – Прилетел на ней, – он показал на капсулу, – к вам, сюда, он показал вниз. Земля. Мир. Дружба. Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов. (а + в)² = а² + в²– Фройндшафт! Дружба! – и, полный энтузиазма, запел:

 
– Речка движется и не движется,
Вся из лунного серебра...
 

Двое с изумлением смотрели на него и Лоб снова услышал птичий свист. Странные фигуры взяли Федьку под руки.

– Ребята, куда вы меня, а? Куда? – забормотал Лоб.

Варька и Павлик стояли перед другим таким же столбом, похожим на тотем.

– Что же здесь произошло? – задумчиво сказал Павлик.

– И где же крылатые люди? – сказала Варька. – Неужели мы опоздали?

И в ту же минуту столб стремительно ушёл под землю и на круглой площадке перед ними возникли две фигуры в наушниках.

Ребята испуганно отступили.

– Спокойно, Варвара, мы кажется вступаем в контакт, – сказал Павлик.

Варька включила смыслоуловитель.

– Кто вы? – спросила она.

В ответ послышался свист и смыслоуловитель перевёл:

– Исполнители. Следуйте за нами.

– Куда? – спросил Павлик.

– Вершители ждут вас, – ответили двое в наушниках.

Павлик и Варька опасливо переглянулись.

– Следуйте за нами, – повторил первый исполнитель.

– Опасности нет, – сказал второй. – Ваш друг уже ожидает вас.

Варька встала на площадку, Павлик последовал за ней, а площадка стала стремительно погружаться вниз, минуя ярко освещённые стены, последовательно покрашенные во все цвета спектра. Затем площадка остановилась, и рядом с ребятами оказался Лоб.

– Всё нормально, – сказал он. – Они хорошие ребята, – и, обернувшись к исполнителям, он взмахнул рукой. – И... раз!

Исполнители дружно запели своими свистящими голосами.

– Если б знали вы, как мне дороги

Подмосковные вечера...

А Лоб своим красным фламастером снова написал:

– Я был здесь. Лоб...

Площадка стала подниматься и все трое оказались в круглом помещении со светящимися стенами. Они стояли в самом центре зала, а вокруг них вращалось почти невидимое кольцо, на котором в удобных креслах восседали двенадцать вершителей. Это были такие же похожие на людей существа, как и исполнители, но без наушников. На глазах у всех были дымчатые очки со сферическими стёклами, напоминающими множительные линзы.

Послышался мелодичный голос одного из вершителей и смыслоуловитель перевёл:

– Откуда вы?

– Из Солнечной системы, – сказала Варя. – С планеты Земля.

Свет в зале погас и на сферическом куполе возникла карта звёздного неба.

– Покажите.

Павлик и Варька тщетно искали знакомые созвездия.

– Не наше это небо, – сказал Лоб.

– Помолчи, – тихо сказал Павлик. – Наша звезда, которую мы называем Солнцем, расположена в районе этой туманности.

Один из вершителей направил световой луч в туманность, показанную Павликом.

– Здесь?

– Да.

Снова в зале вспыхнул свет.

– Зачем вы прилетели к нам?

Трудно было понять, кто из вершителей спросил это, кресла продолжали медленно двигаться вокруг ребят, казалось, что спрашивают все сразу и каждый в отдельности.

– Вы просили о помощи, – сказала Варька.

– Мы о помощи не просили.

– Просили, – сказал Павлик. – Мы приняли ваши сигналы.

– Сигналы были не наши. Что вы хотите?

– Мы искали в космосе разумных, – сказала Варька.

– Мыслящих, – подтвердил Павлик.

– Живых, – пояснил Лоб.

– Вы живые? -спросили вершители.

– Живые.

– Живые мечтают о счастье. Вы хотите быть счастливыми?

– Да, – сказал Павлик.

– Конечно, – сказала Варька.

– Ещё бы, – сказал Лоб.

– Вы будете счастливыми, – сказали вершители.

– Мы сделаем вас счастливыми.

– Сделаем счастливыми.

– Счастливыми...

– Счастливыми...

– Счастливыми... – как эхо повторяли вершители.