Текст книги "Уровень ненависти: Сосед (СИ)"

Автор книги: Иринья Коняева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10

Первая неделя свободы пролетела со скоростью света. Я носилась по всему городу как сумасшедшая: купить обои, краску, малярный скотч, оставить в шкафу для сумок в супермаркете, сбегать на собеседование, вернуться в супермаркет за покупками, занести пакеты домой, принять душ – смыть нервное напряжение и, летом без него никуда, пот. И нестись дальше.

Когда есть деньги, все – таки гораздо проще существовать. Внесла пятьдесят тысяч на пополняемый вклад, как порекомендовала Маргоша, когда я вернула ей ту злополучную посудину и поделилась новостями. Остальные деньги решила потратить по ее же совету на свой внешний вид, обустройство жилья и здоровье.

Марго, как женщина деловая, тут же сказала, что лично она бы не взяла на работу девушку с плохо ухоженными волосами и неидеальным маникюром. Секретарь должна выглядеть на все сто. Она – лицо компании.

Признаюсь, секретарем идти работать совсем не хотелось, но обстоятельства складывались таким образом, что исключать данный вариант не стоило.

– И, Катя, будем откровенны. Если человек выглядит простенько, ему никогда не получить хорошую должность, заруби себе это на носу. Ты хорошая девочка, красивая, молоденькая, но себе нужно уделять больше времени. В твоем случае – это волосы и ногти. Модная стрижка и маникюр у мастера. Сама ты, по всей видимости, маникюрным кун – фу не владеешь. Надеюсь, ты не обидишься, я от души, – добавила Марго.

Уверена, что от души. Такие советы конкуренткам за руку и сердце соседа не делают. Какая бы Маргарита не была прохиндейка, человек она хороший и по – своему заботится обо мне. Надеюсь, Андрей не станет яблоком раздора.

Да ну что такое! Хватит уже о нем думать. Нет, ну точно, это заразно. Интересно, если купить какое – нибудь обеззараживающее масло для увлажнителя, удастся избавиться от этого вируса Самойлова?

Не смогла сдержать улыбку.

– Нравится? – тут же уточнила мастер сквозь шум фена.

– Да, – повысив голос, ответила ей.

На профессиональный дневной макияж я не разорилась, лучше напрошусь к Машке, она бесплатно научит, еще и вкусным кофе напоит. А вот стрижку и маникюр сделала. В конце концов, что, как не эффектный внешний вид, позволит быть чуть более уверенной в себе? В моем случае, когда знаний и опыта пока не хватает, надо пользоваться всеми преимуществами.

О, я уже говорю как Марго.

Она же, кстати, посоветовала мне не устраиваться на работу к знакомым по подъезду, хотя та же Лидия Ивановна искала помощника бухгалтера, куда вполне меня можно было пристроить.

– Никогда. Запомни: никогда не иди по пути наименьшего сопротивления, не обдумав все – все – все. В таких случаях подводных камней зачастую больше, чем кажется на первый взгляд. Начальница – соседка – это вообще худший вариант. Ты, Катя, извини за прямоту, очень мягкий человек и еще поддаешься влиянию, и не сможешь послать ее, если она даст тебе задание на дом. То есть на тебе будут ездить до победного. А Лиду ты знаешь, она и домой не постесняется заглянуть. В общем, поверь моему опыту: не стоит.

Из салона я вышла заметно более счастливая и решительная. Казалось, перед моими ногами весь мир. Только выбирай дорожку и смело шагай вперед, не забыв задрать носик повыше. Ну ладно, это я так шутки шучу. Нос задирать совершенно ни к чему, тем более, гордиться пока нечем. Я безработная. Еще и скрываю важную информацию от семьи.

Но, черт побери! Передо мной весь мир!

Хотелось как Кэри Брэдшоу из сериала «Секс в большом городе» махнуть рукой, подзывая такси, и отправить куда – нибудь… Куда – нибудь.

Погода портилась и оставалось лишь сбежать в уютное недорогое кафе, где можно спокойно поразмыслить о том, как жить дальше, что делать и куда бежать. Такси вызывать, разумеется, не стала. Нужно сперва работу найти, затем кутить. Но и ехать домой с новой прической и в таком настроении желания не было.

Поддавшись порыву, села в первый попавшийся автобус и, радостно заняв любимое место в последнем ряду – на пьедестале почета, можно сказать, учитывая возвышенность, уткнулась в телефон.

Проверила почту, объявления, откликнулась еще на пару подходящих новых вакансий, ответила на несколько сообщений в мессенджере, и только потом очнулась, что не знаю, в какую сторону направляюсь.

За окном вместо привычного городского пейзажа был лес! Кажется, кое – кто, не будем тыкать пальцем в эту непредсказуемую, а если подключить ехидство, то и недальновидную, личность, сел на междугородний автобус. Или автобус в аэропорт.

И спросить как – то неловко.

Стараясь действовать незаметно, огляделась. Люди в обычной одежде, без чемоданов. Но ведь есть отсек под чемоданы внизу! Я-то села на промежуточной остановке, а в аэропорт по большей части едут от автовокзала.

Часы на телефоне показывали, что еду я около часа, то есть, если автобус идет в аэропорт, мы прибудем в пункт назначения уже совсем скоро. А вот если нет, это совсем другая история.

Ёрзая от нетерпения, не отрывала взгляда от пейзажа за окном. Пока, кроме деревьев, полоски неба и лееров не было ничего выдающегося. Но хотя бы знаки дорожные обязаны появиться!

Вот тебе и новая жизнь. Вот тебе и весь мир под ногами.

Хотела? Получите, распишитесь!

Опасения мои, к счастью, оказались преждевременными. Спустя несколько минут показались знакомые строения. Мы едем в аэропорт. Ну, или мимо аэропорта. А это значит, можно вернуться в город на аэроэкспрессе или следующим автобусом. Подумаешь, немного погуляю!

Не заехала в Тьмутаракань, куда автобусы ходят раз в сутки – и то хлеб. Можно выдохнуть и наслаждаться приключением.

Аэропорт встретил немного тревожной, но радостно гудящей толпой у стоек регистрации на рейс, улыбчивой службой на контрольно – пропускном пункте (раньше они не улыбались, точно помню), звоном металлодетектора и ароматом кофе.

Поневоле потянула носом любимый запах. Помимо кофе отчетливо пахло корицей и свежим хлебом. Покушать бы.

– Чего вы ко мне принюхиваетесь?

– А?

Распахнула в ужасе глаза, услышав знакомый голос. Что здесь делает мой сосед?!

– Здравствуйте, Катерина, – словно не он только что предъявлял претензии, вежливо поздоровался Андрей.

– Добрый день. Я не к вам принюхивалась, учуяла кофе.

– Простите, я был невежлив. Вы так сильно втянули воздух. Почти как пылесос, – уточнил сосед и тут же смутился, сообразив, насколько «приятным» вышел комплимент для молодой девушки. – Простите, я не это имел в виду.

– Я заметила, – не удержалась от желания добавить металла в голос.

Нет, ну каков нахал! Обозвать меня пылесосом! Как он баб – то своих кадрит с таким набором фраз?

– Простите. Вы тоже улетаете? – доброжелательно спросил сосед. Видно было, чувствует себя не в своей тарелке. Так ему и надо! Нечего обижать девочек!

– Нет, вас провожаю, – не сбавляя оборотов, рыкнула в ответ.

– Очень рад.

Андрей скривился в вежливой улыбке. Я посмотрела волком.

Если бы кто – нибудь сейчас сказал: «мир, дружба, жвачка», получил бы две невежливые реплики в ответ. «Мирись, мирись, мирись» на нас тоже не подействовало бы, зуб даю.

Не знаю, что мешало нам общаться, но при каждой встрече мужчина раздражал донельзя. При этом, когда он отсутствовал, я была о нем вполне хорошего мнения. Допускаю, что и он в моем присутствии поддавался странному проклятию.

– Вы в командировку? – Подняло голову любопытство. Надеюсь, со стороны я казалась вежливой и приличной в этот момент.

– Думаете, в Таиланд летают в деловом костюме? Конечно, в командировку, – не пошел навстречу моей вежливости Андрей. Пришло его время раздражаться и беситься. – Разумеется, в командировку.

– Удачной поездки! – Читай: скатертью дорожка!

Я выдавила из себя улыбку и отошла с пути следования кошмарного человека. Пусть катится в свою командировку и подольше не возвращается. Хоть поживем спокойно. Дружным женским коллективом! Для разнообразия.

– Катюшенка! Приехала! Встретила! Иди ко мне, моя радость! – заверещал на все здание аэропорта Игорь, наш первый подъездный мужчина и причина вселенского женского разочарования.

Парень подлетел ко мне со скоростью торпеды, выпущенной по вражеским кораблям. Я и пикнуть не успела, как меня закружили – заобнимали – завертели!

– Привет, – выдавила задушено, но улыбнулась во все тридцать два зуба. Игорю была рада.

Мы особо не общались, больше на уровне привет – привет, но сам парень мне нравился. Был милым, открытым и не строил из себя бигбосса с плохими манерами, как некоторые. И вовремя спас от нежеланной компании. Душка!

– Он тебе докучает? Извини, если я не в тему. Показалось, что тебя надо спасать.

Игорь добродушно улыбался, но из объятий не выпускал, держал мертвой хваткой, хотя мы удалились от Андрея метров на двадцать уже точно. Предусмотрительный. Молодец.

– Ты все правильно сделал. Еще раз привет. Выручил.

– Ну и отлично. Как дела? Дом стоит? – Игорь расхохотался во весь голос.

– Ты знаешь, с учетом того, что у нас появился новый сосед, есть вероятность, что скоро от нашего уютного, милого домика останутся сплошные руины.

– То есть новенький не догадался притвориться геем, как я? Вот лошара! У нас в подъезде только продолжение Трудного ребенка снимать.

Парень снова расхохотался, вот, что значит, человек из отпуска вернулся в хорошем настроении – все вызывает смех. А я обалдела. Выходит, наш симпатичный и вполне во всех местах подкачанный, умный и приятный Игореша – никакой не гомосексуалист?

Новость дня.

– Только, Кать, я тебе как самой вменяемой в нашем сумасшедшей доме, по секрету. Поняла? Договорились?

Темные, почти черные, глаза заглянули, казалось, прямо в душу.

– Да не вопрос! Конечно! Крест на пузе, – подтвердила условия сделки недоверчивому.

Хотя, в наших военно – подъездных условиях предосторожность лишней не бывает.

– Ну и супер! Будем дружить? – Игорь чуть отстранился, озорно подмигнул и снова рассмеялся. Ну до чего милый. И не гей!

– Да!

Глава 11

Андрей

Шел вперед, стараясь не чеканить от злости шаг. Не оборачивался, поднимаясь на эскалаторе. Спокойно предъявил билеты и паспорт на очередном пункте проверки. Не волнуясь и не торопясь, разделся и прошел через металлоискатель. Пропищал ключами, машинально отправленных в карман после аналогичной проверки на входе.

Я спокоен. Совершенно. Абсолютно. Безоблачно спокоен.

Мог бы быть.

Если бы не был столь зол.

Нет, ну что за чертовка? Не девушка, а ртуть в юбке. Переменчивая, смешливая и в то же время милая до безобразия.

И что за прыщ в очках к ней подкатил? Похоже, хороший знакомый. На парня или молодого человека, как нынче девушки называют своих мужчин, вроде, не похож. Но мало ли. Современная молодежь отличается от моего поколения как небо от земли, хотя не такая уж и разница в возрасте. Интересно, ей хотя бы двадцать есть? Может, даже чуть больше. Как бы узнать?

Надо было все – таки не строить из себя бездушного альфа – самца и посмотреть им вослед. Может, это была игра. С другой стороны, не в самом же деле меня провести в командировку она приехала. То есть встречала своего, скажем так, друга.

Все общение с Катей с самого начала идет по одному пути – через слово на букву «жо».

Пора быть мужиком и признать, что эта нимфеточка зацепила по самое не хочу. Но соблазнять соседку – идиотская затея. Разве только, решу остепениться. Да и серьезные отношения – не для меня. А у Кати есть парень. Пусть уж лучше он будет ее парнем. Сейчас совсем не время отвлекаться на личное.

Тем не менее, увещевания не помогали. Девчонка пробралась в мысли, смазала отсек, ответственный за память, суперклеем и уселась в самый эпицентр, улыбаясь своими потрясными губами, немного припухлыми, с четким контуром.

И ведь не классическая красавица. И не фигуристая. Худая как щепка, с едва различимой грудью. С острыми сосками, выделяющимися под тканью футболки.

Организм прямым текстом намекнул, что мысли зашли не в ту степь. Возбуждение в аэропорту – дело, конечно, хорошее, особенно, если летишь в отпуск с красавицей под рукой. Но не в моем случае точно. Надо сосредоточиться на работе. Собраться. Продумать стратегию и доработать речь. Слишком важный заказ, чтобы его упустить из – за легкого помешательства на юной соседке.

Мысли, пошли прочь!

Издевательство какое – то.

Катя – Катя, когда – нибудь твоим именем назовут наркотическую зависимость.

Разнюнился. Слабак. Все, стоп. Работа – моя любимая жена. Даже постоянная любовница сейчас – обуза. Некогда. Не вовремя. Катя – не для меня. Не будь она соседкой, то я бы, конечно, и не думал. Но на нет и суда нет.

С горем пополам обуздав эмоции и воспоминания, переключился на мысли о предстоящей сделке. Уселся за ближайший стол, сделал заказ и достал ноутбук.

Не знаю, как это работает, но как только захожу в рабочие файлы или программы, ничего не слышу и не вижу вокруг. Окружающее пространство практически не существует. Разве что краем сознания отслеживаю сообщения о рейсах, чтобы не пропустить вылет. Или, в случае, если дело происходит на работе, реагирую на собственное имя или рингтон на телефоне.

Прежде, никогда не оказывался в столь дурацкой ситуации. Но сегодня все шло наперекосяк. Когда оторвал взгляд от экрана ноутбука, дернувшись от оповещения о начале посадки на рейс, увидел напротив соседку. Яну, кажется. Судя по тому, что она доедала пирожное и допивала кофе, сидела за моим столиком девушка уже давно. Терпеливая.

А если женщина долго ждет – значит, ей от вас нужно что – то очень и очень важное.

В этот раз секс-герлз была одета как надо: модные джинсы, золотые босоножки без каблука, футболка красивого темно-красного цвета. Ни тебе декольте до талии, как в прошлый раз, ни суперкороткого мини. Просто красивая эффектная женщина с минимумом макияжа.

Девушка и в прошлый раз показалась мне толковой, быстро ретировалась, когда поняла, что произвела боевым раскрасом и прикидом не тот эффект, что планировала. Сейчас же она явно провела работу над ошибками и была уверена в результате.

Хороша чертовка.

И знает правила игры.

Только вот, где гарантия, что цель – не поход в ЗАГС, а лишь приятное времяпрепровождение?

Судя по серьезному настрою барышни – в бездне. И трофей в игре – не мое удовольствие. А я.

Так и хочется сказать: «Ну нет, так я не играю». Потому остается лишь одно. Предельная вежливость.

– Добрый день, Яна. Рад вас видеть.

– Ну что вы, Андрей. Мы ведь соседи. Можем обойтись без официоза. Ты ведь не против?

– Нет, нисколько. Ты тоже в Москву?

Ясное дело, что туда, но очень надеюсь, наше соседство на самолет не распространяется. Лететь девять часов с этим сексом в джинсиках на идеальной фигурке вредно для работы. И для спокойствия целого подъезда.

Отчего-то перед глазами возникла картинка злобно ухмыляющейся Лидии Ивановны с базукой в руках и падающий горящий самолет. Нет, эти женщины с ума меня сведут.

* * *

Яна вела разговор спокойно и непринужденно, ни капли не намекая на свою личную во мне заинтересованность, и я с каждой минутой отчетливо понимал, что ее мне стоит опасаться гораздо больше всего подъезда вместе взятого. Если Марго и Лида все-таки действовали довольно топорно, то Яна, вот такая простая, откровенная, открытая и при этом недоступная представляла собой куда более интересную… добычу.

Эволюция, конечно, шагает вперед и все такое, но инстинкты – это инстинкты. Мозг современного мужчины, конечно, все понимает, но не все контролирует. И плутовка Яна играет идеально – как по нотам. Здесь полунамек, там чуть более длинная пауза, короткий вздох, интонации – все ведет к нужной ей цели. Ко мне.

Желание отмахнуться от подозрений нарастало в геометрической прогрессии и я то и дело напоминал себе о необходимости не расслабляться в присутствии коварной искусительницы. С ней недолго и проиграть. И самое забавное – даже не сообразишь, как все произошло.

Женщины вроде Яны восхищают. Красивые, умные, естественные. Они добиваются всего или почти всего, к чему стремятся. Но быстро теряют интерес.

Хищницы под маской жертвы. Терпеливые. Выдержанные.

Опасные.

Но чертовски соблазнительные.

И почему я лечу не с Катей?

Мысль о светлой девочке-соседке отвлекла на пару минут и я не сразу смог вновь вернуть нить беседы. Хорошо, что Яна в данный момент болтала за двоих. Оставалось лишь вежливо поддакивать и кивать.

– Пойдем? Очередь в эконом уже почти закончилась, значит, и нам пора, – Яна махнула белокурой головкой в сторону нашего выхода на посадку. Локоны сдвинулись, приоткрыв неглубокий вырез декольте, и я поневоле сосредоточил на нем взгляд.

Нет, все-таки люблю плоских. Хотя Яна и так хороша. На ночь, на две. Не для жизни. Она слишком похожа на меня, чтобы мы могли ужиться. Интересно, сообразит или придется намекнуть?

– Да. Ты тоже в бизнес-классе?

– Конечно. Рядом с тобой!

Яна подмигнула и с очаровательной улыбкой поднялась, ожидая меня. Вот же чертовка. И как узнала? Может, кто-то знакомый работает в авиалиниях?

– Интересно, откуда у тебя эта информация, – уточнил, складывая ноутбук в сумку, даже не скрывая недовольство.

– У меня свое турагенство. Связи – они и в Африке связи, сам знаешь. Но не переживай, я действительно лечу в Москву по делу, а не чтобы соблазнить тебя самым наглым образом. Хотя, если ты скажешь, в какой гостинице остановился…

Голубые глаза красотки замерли у меня на переносице. Вот же бессовестная. Все-таки прав был я, опасаясь эту бестию.

– У подруги. Всегда у нее останавливаюсь, – насколько возможно холодно ответил ей.

– Очень жаль. Я свободна сегодня и завтра вечером. А вот послезавтра уже улетаю в Европу. Решили с девчонками расслабиться хотя бы ненадолго.

И снова ни капли недовольства с ее стороны. Сплошной кураж и озорство. Приятное и естественное, не манерное, кокетство. Зажигалка, а не женщина. Ух!

* * *

Катерина

Мы с Игорем и его лучшим другом Колей долетели из аэропорта домой на такси в считанные мгновения. Возможно, конечно, ехали долго. Но в приятной и веселой компании время летит незаметно. Я словно окунулась в беззаботное студенчество, когда ужасной проблемой казался единственный экземпляр нужного учебника в библиотеке перед экзаменом. Естественно, нужный сразу всему потоку.

Коля бесстыже пялился на мои колени и отпускал масляные, не совсем приятные комплименты. Но в целом, слушая рассказ, как лучшие друзья зажигали две недели во Вьетнаме, а также соревновались в количестве соблазненных девиц (представляете, это все правда, да!), я просто балдела и хохотала как сумасшедшая.

Игорь оказался самым настоящим бабником! А обмануть наш подъезд он решил случайно. Оказывается, к нему в первую же ночь заявились по очереди сразу несколько наших дам, он, ожидая девушку в гости, каждой из них отказал, но правильные выводы сделал. И, когда случилась неприятность с протечкой воды, своевременно и дальновидно воспользовался присутствием друга, пустив неприличный, но такой пикантный слух!

– И не стыдно тебе быть геем? – никак не смогла промолчать я.

– А что здесь такого? Геи – тоже человеки! И главное – они свободные от посягательства на их свободу женщин человеки! – Игорь расхохотался в голос и, лишь отсмеявшись, добавил: – Знаешь, Кать, я найду, где встретиться с понравившейся девчонкой, но дома хочу жить тихо и спокойно. И если для этого надо быть геем… Ой, да хоть трансвеститом! Они ж меня сожрут. Помнишь фильм «Трудный ребенок-2», где отец с сыном переехали в город типа нашего Иваново, где живут одни свободные и независимые, но тем не менее страстно жаждущие замуж женщины?

– Да!

– Представь, что в наш подъезд въехал гетеросексуальный мужчина приятной наружности, – вкрадчивым голосом начал Игорь, но меня буквально сложило от хохота.

– Игорь, я же тебе сказала еще в аэропорту. Он уже появился!

– А, точно! Я немного затурканный после дорогие. Забыл. С другой стороны, как я понял, он уже сбежал на другой континент или в Москву от наших дорогих дам.

– Сказал, в командировку, – уже не веря в свои слова, ответила парню. Интересно, были ли вылеты за Полярный Круг? Куда бегут мужчины от Маришки и Лидии Ивановны, интересно?

– Милая моя, – покровительственным тоном начал Игорь и, приобняв за талию, склонился к моему уху, – я видел Яну. Вряд ли она летит не туда же, куда и он. Поняла намек.

– Может, это просто совпадение, – заявила я, хотя новость о гадине-Янке неприятно царапнула сердце.

– Может. Но Яночка сказала, что летит в Москву, чтобы лучше узнать своего жениха. Сечешь?

– Секу. Ага.

Глава 12

Катя

Режим «белка в колесе» длился и конца и края ему не было видно. С утра до позднего вечера я была занята, но мы с Игорем нашли время сходить в кафе, мило поболтать по душам. Он с такой уверенностью заявил, что работать надо в удовольствие, а не только для денег, что я загорелась найти работу своей мечты, раз уж «все козыри на руках».

Игорь, как мне показалось, рассуждал здраво. Да я и сама так думала, просто не хватало пинка. Для решительности. Знаете, когда все сам прекрасно понимаешь, но страшно, потому топчешься на месте. И бесишься, что такая тряпка. Но тут же находишь миллион оправданий своим действиям.

Шанс найти работу мечты не так уж велик. Но в моем случае все тому благоприятствовало. Во-первых, у меня были деньги на первое время. Во-вторых, своя квартира. Все-таки, что ни говори, а когда ты не снимаешь жилье, а живешь в своем, качать права и потворствовать собственным нуждам куда проще и легче. В-третьих, работа секретарем – не мое.

Он так и сказал: «Кать, ну это не твое. То, что ты рассказываешь, явно о том говорит. Секретарь – это правая рука. Это человек, который примет удар, даже выставив себя в дурном свете, чтобы спасти репутацию руководителя. Ты не такая».

Я не такая, я жду трамвая. Ага.

Но он прав.

Каждое его слово находило отклик в моей душе. Родители навязывали «жить и работать как все», «тянуть лямку», «терпеть». Мне же страстно того не хотелось. Но и здесь у них был аргумент – ты не знаешь жизни, это юношеский максимализм, перерастешь.

Но Игорь работал барменом и был счастлив. И родители не ругали его, не заставляли отрабатывать данное ему высшее экономическое образование, притом на крутом и не самом дешевом факультете. Они поддерживали его во всем.

– Кать, они меня любят. И знают, что я наиграюсь и придумаю что-нибудь свое. Мне пока нравится идея создать собственный бар, не такой, как все, а, знаешь… с атмосферой. Чтобы туда приходили после работы пропустить рюмочку или кружку пива накатить, сыграть на бильярде или в картишки, просто так, не на деньги, не смотри на меня так.

– Это запрещено законом.

– Ну, я говорю про тихий-уютный барчик за углом. Для своих.

– Ага, с блэкджеком и дамами легкого поведения.

– Может, и так. А, может, и нет, – Игорь подмигнул и прищелкнул языком.

Выглядел при этом парень настолько очаровательно, что я не смогла сдержать улыбку. Классный он все-таки. И не гей. Но и не мой тип.

Хотя я Игореше явно пришлась по душе.

Он и так и сяк старался вытянуть меня куда-нибудь погулять, посмотреть кино, поужинать или даже позавтракать, если вдруг мы случайно пересекались рано утром в подъезде.

Но я воспринимала его исключительно как друга и не более того.

– Привыкла к мысли, что ты гей, – отвечала ему на все обиженные реплики. Еще и язык высовывала, дразнила.

Однако нельзя не признать, что общение с ним мне многое дало. И прежде всего, это касается именно работы. Я начала куда более трезво подходить к выбору будущего места работы и уже не бегала по собеседованиям наобум. Забавными репликами, подколками, шуточками и нарочито поучительными высказываниями он заставил меня поверить в то, что я достойна быть счастливой. А для этого мне нужна была работа мечты.

– Или хотя бы то, что не будет вызывать зубовный скрежет, – понижал планку Игорь, но корчил такую мордаху, что было ясно – вперед и только вперед, покорять Олимп.

И я сперва знакомилась с сайтом компании, затем читала отзывы, даже смотрела более подробную информацию о компании у Маришки в специальной программе, та всегда проверяла заказчиков на предмет судебных тяжб и задолженностей. Не бегала везде, куда зовут. И искала, искала, искала.

Марго, кстати, жутко злилась и печалилась, что Яна полетела с Андреем в Москву, но общалась со мной как и раньше приветливо. Если кому и пожелать, искренне, от души, счастливой семейной жизни, так это ей. Она хороший человек, не злой и не гадкий. Как некоторые.

Для сравнения, та же Лидия Ивановна проела всю печень своими намеками и советами подрастающему поколению! Еще и слухи стала распускать, что я сплю с Андреем! Бесстыжая!

Хорошо, наши дамы не лыком шиты и понимали (по крайней мере, я очень на это надеюсь!), что она говорила так исключительно со зла. Уж кто, кто, а я в их дрязги без ста грамм лезть бы не стала. Да и со ста граммами тоже!

Не такой уж этот Андрей и красавчик. Ну, фигура красивая. Ну, богатый. Но ведь такой ехидный и вредный! И не всегда вежливый. А это сравнение меня с пылесосом – так вообще! Пусть вон Янка с ним мучается.

Еще одной моей причиной его не любить были все те же строители. Эти ироды, воспользовавшись его отсутствием, сверлили мой мозг и его стены, казалось, двадцать четыре часа в сутки!

Я как та Фрекен Бок страдала от того, что у меня «жужжит в обоих ухах». Чтобы немного прийти в себя и успокоиться, приходилось сбегать из собственного дома днем и возвращаться лишь вечером, когда закон запрещает издеваться над рабочим людом. И нерабочим тоже.

Машка рекомендовала искать работу по специальности. Начать хотя бы с мелочей. Проектировать мебель для детских на заказ, например. Этим я подрабатывала одно время, да потом бросила из-за жесткого графика учебы, и как-то подзабыла. Раскрутить инстаграм, группы в социальных сетях и вообще заявить о себе миру. Но я почему-то не тяготела к всемирной известности. И мебель… Мне нравилось, но только первое время. Со временем эффект новизны пропал. Заказы стали казаться однотипными. Не разойдешься в нашем городе с идеями. У нас любят дизайн «как у всех» и «дорого-богато». Или это мне так везло, не знаю.

Хотелось найти свое дело. Чтобы работа доставляла удовольствие. Чтобы было желание бежать на нее по утрам. Не жалеть, если придется остаться поработать вечером или в выходной день.

Но что? Что может настолько меня увлечь?

День шел за днем, а у меня не было готового решения. Я не знала, чего хочу, а мир не делал никаких знаков. Настроение потихоньку катилось вниз, энтузиазм иссякал, и я совершенно не знала, чем себя порадовать.

В воскресенье проснулась с мыслью, что так дальше продолжаться не может. Деньги тают, лето заканчивается, а я и не отдыхаю, наслаждаясь последними теплыми денечками, и не делаю ничего для восстановления материального благосостояния. И вообще, кажется, ничего толкового не делаю.

Прямо с утра, нечесаная, с нечищеными зубами и голодная уселась за ноутбук и вновь прошерстила список вакансий. Ничего нового. Но, была не была!

Я выбрала более-менее подходящие варианты и отправила резюме. Да, не то, о чем мечталось, но тем не менее не останусь голодной. Шанс шансом, а я действительно не знала, чего хочу. Так что, какие претензии к судьбе? Придется плыть по течению и надеяться на русский авось. Вдруг повезет. Лучше искать работу мечты, когда нижние девяносто чувствуют себя уверенно и спокойно на хотя бы временном рабочем месте. Или я снова ищу отговорки?

К обеду нашла в себе силы выбраться из дома и прогуляться. Небо хмурилось, да и на улице отчего-то было не по-летнему прохладно. Возможно, метеорологи обещали что-то страшное, слякотное и противное, но я давно не заглядывала на сайты погоды, про телевизор вообще молчу – у меня его не было.

Порыв ветра заставил поежиться. Нет, ну правда странно. Словно осень на дворе.

Пунктом моего назначения значилась маленькая кофейня, где собирались всякие странные личности и болтали. Не знаю, что конкретно меня привлекло в этом заведении. Кроме вкуснейшего кофе, разумеется. Но кофе восхитительно варила и Машка. И не только она.

Но в кафе «Зерна и злаки» (да, название такое же странное, как и персонажи в нем) была какая-то магия. Все заботы отступали, как только за спиной с тихим перезвоном колокольчиков захлопывалась дверь, словно отрезая от унылого гадкого мира.

– Привет, Катрин!

Бармен поднял руку точь-в-точь, как Фредди Меркьюри. Пронзая кулаком пространство над собой. Разгоняя облачное настроение. Призывая на лицо улыбку. Говорю же: магия.

Он всегда был одет в белую майку в рубчик, синие или черные джинсы, и черную кожанку с заклепками, на ногах же носил то кеды ценой в половину моей зарплаты, то обычные сланцы за сто рублей с рынка. Клевый чувак. Но странный.

Есть подозрение, что это его кафе. Уж больно вольготно он себя вел. И это имя – Григ. Хотя… учитывая темноту заведения, стилизованного под пещеры, с небольшими электрическими факелами-светильниками, громадный рост «горного короля» бармена-бариста, то только и оставалось, что включить здесь композицию из сюиты «В пещере горного короля» Эдварда Грига для полного погружения.

Но нет. В «Зернах», как я называла про себя это кафе, всегда звучала классная современная музыка, непритязательная и ненавязчивая, но приятная.

– Привет, Григ, – поздоровалась, усаживаясь за стойку.

– Жалуйся, – парень поставил передо мной красивый зеленый бокал с лимонадом – бесплатная фишка заведения. – Сварю американо тебе покрепче. Латте здесь не поможет.

– Зришь в корень.

– Работа у меня такая, – с важным видом подтвердил бармен, но тут же хохотнул и объяснил свою проницательность: – У тебя один глаз не накрашен.

Я открыла рот в немом ужасе, да так и замерла. Я ведь прошла едва ли не через половину города!

– Да шучу я, шучу. Сиди уже, горемычная. Просто вижу, что ты на распутье. Потерянная. Ко мне таких знаешь, сколько приходит? Вагон и маленькая тележка.

– Ну, я себя как раз тележкой и ощущаю. А хотелось бы водителем, ну, или машинистом, кто нам в поезде рулит, – поделилась сокровенным.

– Обычное дело, когда начинаешь жить одна и на собственные шиши, – понимающе хмыкнул Григ. – Вроде как уже не зависишь от родителей, перед тобой открыты все двери, ты весь такой важный, как жук бумажный, а куда идти не знаешь. Тыкаешься-мыкаешься, а все, что хочется, то под амбарными замками, а двери открыты только в унылую повседневность. Угадал?

– Почти. Я не знаю, чего хочу. Я дура, да?

– Ну, призвание есть не у всех. Или у всех, но все не в теме. Что ты любишь делать? Что умеешь? Что нравится?

– Да я даже не знаю. Рисую хорошо. Люблю. Только сто лет планшет в руки не брала. Ну и у нас в городе разве заработаешь рисунками? Так, подработка.

На барную стойку опустилась моя чашка и я тут же вдохнула потрясающий аромат кофе с корицей. Еще одно колдовское зелье для хорошего настроения. Руки сами отставили бокал с лимонадом и потянулись к обжигающе-горячему сосуду счастья.