Текст книги "Амулеты с любовью (СИ)"

Автор книги: Ирина Властная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Уж не себя ли ты приглашаешь на роль мужа, чешуйчатый? – злобно зашипел Трамиус на дракона.

– Я более чем достойный кандидат!

– Да ты тот ещё бабник! О тебе байки по империи ходят! Кандидат он достойный! В зеркало давно на себя смотрел? – вызверился на него наставник, воинственно приподнимаясь из корзинки, забыв даже о своей перемотанной лапе.

– Это всё в прошлом. Истинные чувства полностью меняют человека! – не менее гневно заявил Эйриан.

– Братец, что ли тебя прижал? Чтобы был под присмотром и опять никуда не вляпался? А раз Энджи обладает такими удивительными талантами, которые смогут вытащить тебя из любой жо… неприятности, то и в супруги лорду дракону подходит?

Какая интересная интерпретация предложения руки и сердца, если я, конечно, правильно поняла суть происходящего разговор. Самое примечательное, что моим мнением никто не удосужился поинтересоваться. Быть молчаливым украшением делящей меня же парочки мне надоело:

– Стоп! Замолчите! Оба! – жестко прервала их перепалку. – Трамиус, тише, ценю твою заботу, но я и сама могу ответить на любой вопрос или предложение лорда Аранского…

– Ты сама мне дала такое право! – нагло заявил мне этот, никак не желающий успокаиваться, хвостатый защитник.

Бросила на него суровый взгляд и оставила это замечание без ответа.

– Лорд Аранский, пусть вас это и не касается, но я вам отвечу. Замужество, как способ избавления от проблем, я не рассматриваю в принципе. Так как верю в любовь и хочу прожить жизнь с любящим меня и любимым мною человеком. Я бесконечно рада, что мне удалось помочь вернуть вам крылья и магию. Это было слишком жестокое и несправедливое наказание, если информация, которой я обладаю относительно того случая, верна. Я попрошу вас о единственном, в качестве благодарности за мой амулет, пусть я делала его без всякого расчёта на выгоду… – Аранский на этих словах поддался вперёд, выражая некую смесь любопытства и разочарования: – Покажите мне дракона, своего дракона, когда он полностью к вам вернётся! Конечно, если эта просьба не оскорбляет или не задевает ваши чувства или не противоречит какому-нибудь драконьему кодексу, в этом я пока ничего не смыслю. Драконы для меня просто волшебные существа, словно из сказки или из древних легенд. По крайней мере, в моём мире они только там и обитали.

– И всё? – разочарованно выдохнул он.

– Да. Меня просто завораживает полёт драконов, но их невозможно рассмотреть, слишком высоко. Такие прекрасные, величественные существа…

– Вы бы могли получить такое прекрасное существо в своё пожизненное пользование… – намекнул лорд Аранский на себя в качестве супруга.

– Мне будет вполне достаточно просто посмотреть.

Трамиус во время этого разговора притих, внимательно слушал и не лез со своими неуместными комментариями.

– Я вас понял, дорогая Энджиния. Ваша просьба будет удовлетворена, как только я смогу совершить оборот. – задумчиво рассматривал меня Эйрина, словно увидел впервые: – Вы удивительная девушка, чистая, искренняя, добрая, бескорыстная… настолько редкие качества в нашей Империи… Мне действительно жаль, что вы не рассматриваете меня в качестве вашего возможного супруга. Измени вы своё решение, я был бы счастлив… но я также уважаю ваш выбор и принимаю.

– Вы не любите меня, лорд Аранский, а жениться из чувства благодарности так себе перспектива. – покачала я головой.

Мне очень нравился лорд Аранский, очень. Он просто не мог не нравится. Но жить с тем, кто тебя не любит… нет уж, увольте. Лучше сразу расставить всё по своим местам, не изводя себя бессмысленными терзаниями и не давая ложных надежд своему глупому сердцу.

– Тогда я также попрошу вас об ответной услуге…

– Слушай, Аранский, тебе же уже всё сказали, чего не уймешься никак? – вполне миролюбиво высунулся Трамиус из корзинки.

– Энджиния, вы всё же ещё подумайте о перспективах брачного союза со мной. От своих слов я не окатываюсь, настаивать и надоедать не буду, но вы подумайте в более спокойной обстановке. Сейчас мы выбрали довольно неудачное время и место для такого разговора. – с этим утверждением мужчины я была абсолютна согласна. – И вы не будете отказываться от моей помощи и дружеского участия в вашей дальнейшей жизни.

– Принимается, лорд Аранский. – по-дружески улыбнулась ему.

– Когда вы называли меня по имени, мне было приятнее. – заметил Аранский.

– Чешуйки по отваливаются от такого количества приятного. – донёсся очередной комментарий от Трамиуса.

– Раз мы достигли понимания в этом вопросе, думаю, мне следует вернуть вам ваше кольцо незамедлительно.

Решительно хотела снять украшение с пальца, когда удивительно слаженно, обычно постоянно пререкающиеся дракон и кот, заявили в один голос:

– Нет!

Замерла от такого неожиданного единодушия.

– Чуть позже, Энджи, ещё не время. – испуганно распахнул глаза наставник. – Думаю, Аранский не будет против, если ты потаскаешь его безделушку ещё немного.

Глава 13

В таверну я вернулась злая, словно тролль в брачный период, у которого из-под носа увели последнюю невесту в селении. А всему виной просто-таки грабительские расценки в этой Торговой палате! Это не палата, это черная дыра для высасывания денег! Сколько бы туда не принёс, всё равно мало и останешься должен!

Восемь золотых за лицензию и два золотых за регистрацию госпожи Энджинии Швэйн, то есть меня, как мастера по изготовлению амулетов. Десять! Десять золотых! Хорошо, что я догадалась взять деньги с запасом. Нет, Аранский, конечно, тут же предложил взять все расходы на себя, но это претило моим убеждениям. Не хотела чувствовать себя обязанной и быть должной, тем более и сама была в состоянии оплатить право на законное изготовление амулетов.

Аккуратно поставила корзинку с лыбящимся наставником на кровать и принялась возмущаться уже в голос:

– Пятьдесят золотых налога в год! Трамиус! Это же просто грабёж! Где я столько денег брать буду?

– Упыри! Деньгососы проклятые! С бедных мастеров такие проценты требуют! – красочно поддерживал он моё негодование.

– Почему они не учитывают, что эти деньги ещё заработать нужно? А расходы на материалы? А найти покупателей? А себе на жизнь?

– Да уроды натуральные… – искренне наслаждался Трамиус моим негодованием. – Ничего, Энджи, справимся, даже не сомневайся!

Открыла сундук и достала оставшиеся сбережения. Разложила на три кучки и подсчитала скудные запасы – осталось чуть меньше трёх золотых. С голоду точно не умрём, а если учесть, что питание входит в стоимость комнаты, за которую я уже заплатила, то не так уж и плачевно.

– Не знаешь, сколько может выйти аренда домика?

– Это смотря какой домик нам нужен.

– Такой, чтобы и лавку открыть и жить в нём… но не сильно большой, а то большой я точно по деньгам не потяну. И красивый, и удобный, и недорогой …

– Значит такой и будет! – уверенно заявил Трамиус на мой список требований к предполагаемому жилищу.

– А ещё бы хорошо с правом выкупа… но не обязательно, вдруг что-то не понравится или придётся от недовольных клиентов бежать на другой конец империи.

– Скорее скрываться от благодарных. – довольно усмехнулся наставник, стараясь выбраться из корзинки. – Что ж ты так не веришь в свои силы? Неужели амулет для Аранского не убедил тебя в том, что ты способна на многое?

– Ну куда ты ползёшь? У тебя же лапа ранена! – возмущенно охнула я, глядя на его наглое бегство из корзинки. – Подожди немного, сейчас за водой сбегаю, промоем тебе рану да еды захвачу для тебя. Будешь отдыхать, а я на смену побегу. Буду мила и предупредительна в надежде на щедрые чаевые. Деньги нам нужны.

– Да и так заживёт. Ты бы отдохнула лучше. – послушно замер он в корзинке.

– Потом отдохну… когда-нибудь… – улыбнулась на его заботу и поспешила за дверь за набором первой помощи для израненных кошачьих лап.

В зале было не слишком много посетителей, сияя улыбкой и радушием, я шустро носилась между своими столами, кухней и Ирной, зарабатывая себе щедрые чаевые. Ладно, я просто надеялась на это, а там уж как получиться.

Не забыла напомнить Ирне и Эльрусу о планирующемся на завтра ужине для моих высокопоставленных защитников. Получив в ответ заверения, что все об этом прекрасно помнят и не ударят в грязь лицом, успокоилась и продолжила озарять солнечной улыбкой всех вокруг.

Очередными посетителями, вошедшими в «Цветущий Хмель» была очень примечательная троица: двое рослых мужчин, в одинаково тёмных нарядах, в одинаковых плащах, и с одинаковыми внимательно-оценивающими взглядами, и статная женщина довольно преклонных лет, с изящно уложенными волосами, мерцающими благородной сединой, с безупречной осанкой и в скромном закрытом платье. Вот только взгляд проницательных серых глаз был пустым, невидящим, будто женщина пережила нечто ужасное и никак не может оправиться от этого.

Плавно женщина двинулась в нашу сторону, вернее в сторону стойки, где восседала Ирна, а мы с Марикой просто пристроились рядом на короткий отдых, сопровождающие женщины следовали за ней шаг в шаг.

– Приветствую вас. Мне нужна госпожа Швэйн. – раздался приглушенный голос женщины.

Стоит отдать должное Ирне, она и глазом не повела в мою сторону:

– И вам светлых дней, леди. Могу ли я узнать зачем вам понадобилась госпожа Швэйн?

– Это по личному вопросу, и я прибыла сюда по рекомендации моего доброго друга господина Виттона. Будьте так любезны пригласить госпожу Швэйн, мне необходимо с ней побеседовать. Назовите имя Виттона, она должна его знать.

Это имя было мне знакомо и именно поэтому я смело обозначила своё присутствие:

– Госпожа Швэйн – это я. Энджиния Швэйн.

Женщина смерила меня взглядом. Взгляд не выражал ни одобрения, ни радости, ни разочарования… абсолютно пустой и равнодушный взгляд, даже какой-то безразличный.

– Мы можем поговорить где-нибудь наедине? – уточнила она.

Я посмотрела на Ирну, как никак я на работе, та кивнула в направление моей комнаты. Мол, идите, поговорите.

– Следуйте за мной, леди… – запнулась я, не зная, как обратиться к нежданной гостье, ведь она не представилась.

– Леди Маири. – снизошла она до ответа.

Скупо улыбнулась, мне её имя всё равно ни о чём не говорило.

В комнату мы зашли вдвоём. Сопровождающие леди Маири остались стоять за дверью с непроницаемыми лицами. Судя по всему, они либо охранники, либо телохранители, хотя какая разница. Кто же такая эта леди Маири и что ей от меня понадобилось?

– Прошу Вас. – указала ей на единственный стул, а сама села на кровать, поглаживая проснувшегося Трамиуса и молча молясь, чтобы не успело проснуться его неуёмное красноречие.

– Благодарю. – сделали мне одолжение и царственно заняли предложенное место: – Я здесь исключительно по рекомендации моего доброго друга господина Виттона. Он заверил меня, что в ваших силах помочь мне. – перевела она вопросительный взгляд на меня, закончив беглый осмотр моего более, чем скромного жилища.

Гладить кота перестала, сложила руки на коленях. Пока не ясно, что от меня хотят, а разбрасываться заверениями о всенепременной помощи я не собиралась. Следовательно, молча ждала продолжения.

– У меня пропал сын. Единственный сын и наследник, понимаете? Чуть больше полугода назад он отправился по делам в Хрустальный Дол и с тех пор ни единой весточки. Я нанимала лучших ищеек из возможных, платила наёмникам, отправляла поисковые отряды, даже заручилась поддержкой эльфов в поисках, которые задействовали и своих поисковиков, но безрезультатно. Единственное, что я знаю, что мой сын жив, об этом говорит родовой артефакт… но где он? Что с ним? – маска показного равнодушия треснула, обнажив истинные чувства убитой горем матери: – Госпожа Швэйн, вы сможете мне помочь? Я не знаю, какой магией и даром вы обладаете, и я не смогла ничего о вас узнать, но я верю господину Виттону и готова ухватиться даже за призрачный шанс помощи.

– А магический поиск? Артефакты там разные? – поинтересовался Трамиус.

– Ничего не дал.

– Тогда он определённо на территориях орков, только у них есть без магические «карманы», раз магия не в силах определить его местоположение. Если это так, вам его оттуда не вытащить. – сделал вывод Трамиус, а мне стало безумно жаль эту женщину.

– Поверьте, я вытащу его откуда угодно, мне только нужно знать, где он, а сил и ресурсов хватит. – осадила она моего наставника, тот даже мявкнул от неожиданности, но леди Маири уже обратилась ко мне: – Вы поможете мне?

– Я делаю амулеты. Недавно господин Виттон присутствовал при демонстрации работы сделанного мною амулета поиска, скорее всего именно поэтому он и посоветовал вам обратится ко мне… – с сомнением покачала головой, всей душой желая помочь этой женщине, но не будучи до конца уверенной в своих возможностях. – Я могу попробовать сделать для вас амулет…

– Этого более, чем достаточно. Заплачу любые деньги! – в глазах леди зажглась слабая надежда.

– Хорошо. Но поймите меня правильно, я не хочу давать ложную надежду, я и в самом деле не знаю, сработает мой амулет или нет.

– Я ценю вашу честность и открытость, тем более признаваться мастеру в несовершенстве своих сил – это стоит многого.

– Десять золотых. – нагло заломил баснословную цену Трамиус и даже ухом не дёрнул.

Леди Маири перевела взгляд на совершенно потерявшего совесть наставника и едва улыбнулась уголками губ:

– С таким защитником вы не пропадёте. Вы получите куда больше, если ваш амулет, госпожа Швэйн, поможет вернуть мне сына домой.

– Э, нет. Амулет поможет вам обнаружить местонахождение вашего сына, но никак не обеспечит его безопасную транспортировку в ваш родовой замок, ваше сиятельство. – тут же въедливо докопался до формулировки Трамиус.

Леди Маири удивлённо вскинула брови на довольно ухмыляющегося пушистого нахала, вгляделась повнимательнее в совершенно честные глаза кота и покачала головой:

– Не ожидала. – покачала она головой, сделав какие-то выводы: – Пусть будет по-вашему. Десять золотых за изготовление амулета и моя личная благодарность, когда мой сын окажется дома.

Трамиус, не скрывая своей радости, кивнул головой.

– Присылайте завтра к вечеру своего человека, амулет будет готов. – как-то слишком быстро решил он всё за меня.

На этом леди Маири покинула наши скромные пенаты, а я с возмущением уставилась на наставника:

– А ты часом не обнаглел решать всё за меня? А если амулет не сработает?

– Сработает, сработает, даже не сомневайся. Тем более ты нечто подобное делала буквально вчера, придумаешь там заклинание какое-нибудь из своего мира и порядок. Работать будет даже у орков! – беззаботно заявил он мне и добавил совершенно ошеломительное: – Всё! Топай дальше работать, а я спать. Лапка болит, а тут ещё такие волнения.

– Ну спи… – прошипела я сквозь зубы, а у самой аж руки зачесались схватить его за шкирку и хорошенько так встряхнуть.

Вместо этого тихонько вышла за дверь, осторожно её прикрыла, сдерживая внутренний порыв приложить ею со всей дури и медленно, очень медленно пошла в зал, стараясь загасить внутреннее раздражение. Трамиус обладал удивительной способностью доводить до бешенства не только окружающих, но, как оказалось, и меня тоже.

Кивнув Ирне, что всё хорошо, вернулась к своим непосредственным обязанностям.

Со временем раздражение на наставника улеглось. В конце концов, он для нас старается, озвучивая такие грабительские расценки.

За одним из столиков с удивлением обнаружила рыжего Мирата в компании пышненькой девушки с забавным курносеньким носиком и сияющими голубыми глазами. Она, приоткрыв рот, слушала своего спутника, а Мират, с очень важным видом ей о чём-то рассказывал, при чём его глаза светились не меньше, чем у его спутницы.

Судя по всему, и этот амулет сработал. Ай да я, ай да молодец!

За смену я получила чуть меньше серебряного… не те деньги, ой не те… но я была и им рада в связи с последними растратами.

А ещё предстояли расходы на званный ужин, да и как-то пригласить всех нужно. Ирна подсказала решение этой проблемы – нанять мальчишек-бегунков на рынке, их там вечно тьма крутится, за десять медяшек, отнесут послание в любой конец города. На что я заметила, что я даже адреса не знаю. Ирна рассмеялась, уверив меня, что эти маленькие пройдохи знают всё и обо всех, и послание будет доставлено точно по адресу. Ничего другого мне не оставалось, не самой же бегать с записками, да ещё и не понятно, куда бежать требуется. Допустим, с местонахождением лорда Дорина и лорда Энриса было более мене ясно, то где искать остальных, оставалось тайной. Значит доверюсь совету Ирны, она мне ещё ни разу плохого не подсказала, а там будь, что будет.

Обговорили также меню и траты на предстоящий ужин, даже с учётом огромной скидки «для своих» выходило около двух золотых, при чём существенную часть этой суммы сжирало то самое драконье розовое, к которому неравнодушен Трамиус. Внутренняя жаба билась в конвульсиях от требуемых сумм, но и выхода другого не было. Во-первых, не поставлю же я на стол пироги и сидр перед влиятельными лордами, а во-вторых, долг платежом красен. А деньги… заработаю я их, тем более так удачно подвернулся заказ леди Маири.

Решила с самого утра отправиться на рынок, а после заняться амулетом, с такими мыслями я и погрузилась в сон, крепко прижимая себе беззаботно спящего наставника.

* * *

– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма! – настойчиво пробивалось в моё сознание, дежавю какое-то…

Так и есть, под окном топтался Мират, правда, стоит заметить, парень приосанился как-то и создавал впечатление куда более уверенного в себе человека.

– Я вам оставшуюся часть денег за амулет принёс. – протянул он мне четыре серебряных монеты, а я ведь и забыла о них вовсе: – Кот ваш обещал сам зайти, да всё никак, а должным быть не дело, да и проклятие от вас схлопотать не хочу. Завтра, с первыми лучами, мы домой уже уезжаем, вот и решил сегодня рассчитаться.

– Это правильно, это хорошо… – пропела крайне довольная я отлично начавшимся днём, а парню даже раннюю побудку простила.

– Просьба к вам ещё имеется, милостивая госпожа. У меня сестрёнка есть, младшая, болеет постоянно, слабенькая уродилась, амулет для укрепления сил ей бы очень пригодился. – уверенно так заявил Мират, а я широко улыбнулась, точно сработал амулетик мой.

– Будет тебе амулет для сестры. Через час загляни, сейчас сделаю, потом дела у меня.

– Четыре монеты готовь! – подал голос мой пушистый прайс-лист.

Я согласно кивнула, цена была более, чем приемлема, тем более амулет был для больной девочки.

– Благодарю, госпожа, тогда через час загляну. – откланялся Мират и уверенной походкой ушёл по своим делам.

– Ты только посмотри на него! Как он держится! У него даже интонации поменялись! – восхитилась я вслед рыжеволосому торговцу.

– Мда… прям гроза девичьих сердец. – согласно мявкнул наставник, в один прыжок оказываясь на подоконнике.

– Ты куда скачешь?! – в испуге вскрикнула я, хватая этого шустрого хвостатого на руки. – Вчера только лапу поранил!

– Да зажило уже всё. Сама посмотри!

– И посмотрю. – размотала лапку и действительно, на ней не было ни следа. Так и должно быть или это какая-то магия? – Ладно, раз зажило, значит постельный режим отменяется.

Мордочка Трамиуса грустно вытянулась:

– Ты больше не будешь обо мне заботиться и переживать?

– Совсем что ли? – покрутила выразительно пальцем у виска, наглядно демонстрируя какую глупость он сморозил. – Я всегда буду о тебе заботиться и переживать…

– И любить? – хитро прищурился он.

– Конечно, я тебя очень люблю, моё пушистое чудо.

– Тогда ладно, ты меня просто люби, а заботиться и переживать о тебе буду я. – царственно было заявлено мне.

Какой-то странный уговор, но пусть будет. Своего хвостатого наставника с чрезвычайно неспокойным характером я бесспорно любила.

– Какие планы на день? – спросил Трамиус и я рассказала ему обо всём, что он вчера пропустил. – Тогда Дорина и Энриса беру на себя, мне нужно по делам помотаться по городу, заодно и в Департамент заскочу.

– По каким таким делам? – тут же подозрительно уточнила у него.

– По скучным. – соскочил он с подоконника на улицу. – В неприятности без меня не влазь… а хотя можешь влазить, на тебе всё равно колечко этого безмозглого недодракона… но в любом случае, будь аккуратна. – проговорил скороговоркой и был таков, только хвост и мелькнул за углом.

– Не поняла… – ошарашенно пробормотала, совершенно не понимая, что произошло.

– К Аранским тоже заскочу, есть к ним разговор один. – раздался голос наставник, высунувшего мордочку из-за угла: – Короче, приглашение только Виттону тебе нужно отправить. Всё, побежал, а то не успею.

– Что происходит? – тихо спросила сама у себя, но ответа у меня, понятное дело, не было.

Решила не заморачиваться над поведением Трамиуса, он всегда был со странностями, а заняться амулетами, тем более, что список на изготовление амулетов рос не по дням, а по часам.

Быстренько застелила постель, сбегала в душ, переоделась в синее платье, соорудила на голове высокий хвост и засела за работу.

В первую очередь нужен был амулет для сестрёнки Мирата. Выбрала для девочки ярко-оранжевый и зеленый бисер, решив сделать ей браслет плетением петель. Закрепила в замочек два кусочка лески, не знаю, как правильно это плести, но в голове вроде сложилась схема: набрала на каждую из нитей по четыре бисеринки оранжевого цвета, в последнюю бусинку на каждой нити продела конец соседней, затянула, получилось колечко. В следующий набор сделала по четыре бусинки зеленого цвета, закрепив колечко таким же способом… вроде получается. Не забывая вплетать заклинание на здоровье, которое я использовала в амулете для Эйриана, и приговаривать свои «заклинания»: «Бусину надеваю, здоровья прибавляю», «Бусинку надеваю, сил прибавляю»… Закончила очень быстро, то ли уже поднаторела в этом деле, то ли очень хотелось помочь девочке… не прошло и получаса, как передо мною лежал мерцающий магией амулет.

Деликатный стук в окно оторвал меня от созерцания очередного шедевра, вышедшего из-под моей руки. Вот и Мират пожаловал, как быстро час пролетел.

– Держи. – протянула ему готовый яркий браслетик, надеюсь малышке понравиться. – Желаю сил и здоровья твоей сестрёнки.

– Спасибо, госпожа Швэйн! – горячо поблагодарил он меня, передавая плату за амулет. – Век не забуду, всем знакомым буду советовать вас. Вы просто волшебница.

Почувствовала, как мои щёки слегка заалели от такой искренней похвалы, да и ведьмой перестал называть, чудеса, да и только.

– Мират, постой. Можешь помочь мне в одном деле? – решила я нагло попросить его об одолжение, не иначе, как у наставника набралась.

– Слушаю вас, помогу, если это будет в моих силах.

– Мне нужно передать приглашение господину Виттону, а на рынок бежать времени совсем нет, заказов много на амулеты, мог бы ты…

– Конечно, госпожа Швэйн, давайте приглашение, у нас есть свой посыльный, всё сделаю. – уверенно заверил меня рыжик, и я бросилась писать приглашение для господина Виттона.

Есть своя прелесть в общение с Трамиусом, много полезных качеств можно приобрести.

За утро я стала богаче на восемь серебряных монет, а в перспективе ещё десять золотых можно заработать на амулете для леди Маири. Значит снова за работу, пусть желудок уже и начал активно напоминать своей хозяйке, что как бы время завтрака давно прошло, а он всё ещё ничего не получил. Ничего, сначала амулет, потом завтрак, тем более я уже загорелась этой идеей и представляла, что хочу сделать.

Никаких браслетов. Нужно что-то другое… сделаю-ка я три листочка из бисера и объединю их в одну веточку, чем не поисковой амулет? Тем более схему плетения обычного листа, который используется в создании цветочных композиций из бисера, я помнила. Сложного там ничего нет.

Вытащила все оттенки зелёного, проволоку и настроилась на процесс создания амулета.

Леди Маири я сочувствовала искренне и от всей души, пусть я и не была матерью, но прекрасно помнила своё состояние, когда лишилась мамы. Тяжело, безумно тяжело… поэтому я сделаю всё возможное, чтобы помочь женщине найти своего сына.

Нанизывая бусинки, переплетая проволоку, я щедро делилась силой и шептала, шептала заклинание поиска и добавляла свои: «Веточку сплету, путь укажу», «Листик заверну, пропажу найду», «Листик закручу, дорогу определю» … Первый листик, второй, третий… у меня пересохло во рту, руки мелко дрожали, то ли от излишней концентрации, то ли от потери сил, которые я без устали вливала в амулет, стараясь сделать его сильнее, таким, чтобы обязательно сработал. Переплести готовые отдельные листочки между собой, на разном уровне, туго перекрутить проволоку и подровнять её концы… эх, жаль нет флористической ленты, чтобы оплести проволоку, тогда веточка приобрела бы законченный вид.

Задумалась на миг и полезла в сундук. Придется использовать ленту для волос и одно из бытовых заклинаний, в магическом я мире, в конце концов или как?

Своеобразная веточка была готова и сразу же дёрнулась в моих руках, разворачиваясь верхним листиком на юго-восток. От испуга, не иначе, отшвырнула её от себя подальше. Амулет шлёпнулся на пол и упорно развернулся так, как ему нужно. Ничего себе! Вот это магия! Опасливо подошла к нему, перенесла на стол, развернув в противоположном направлении. Куда там, амулет упрямо развернулся и указал снова на юго-восток. Обалдеть просто!

Готовый амулет поиска, подозреваю настроенный исключительно для поиска сына леди Маири, так как я постоянно думала о ней, был спрятан в сундук, и я поторопилась на кухню, слабость давала о себе знать всё отчетливее.

– Эльрус, а можно мне листья лимонника заварить? – тихо попросила у нашего повара, аккуратно присаживаясь в уголке и опасаясь отключиться в любой момент.

– Что ж ты бледная такая? – всплеснула руками Праня. – Опять, небось изверг хвостатый измывался?

– Нет, в этот раз я сама. – слабо улыбнулась на её рассерженный вид. В коем веке Трамиус не виноват.

– Сейчас, милая, сейчас, и лимонник заварим и поесть тебе надо основательно, а потом бы воздухом подышать… может прогуляешься? Ты то бледнеешь, то зеленеешь…

– Согласна на всё и сразу.

Принятые меры по возврату меня к жизни имели успех и поблагодарив отзывчивых работников кухни, готовых всегда прийти на помощь, я решила последовать доброму совету Прани и пойти прогуляться. В самом деле, я ведь никогда просто так не бродила по улочкам Вэрхайла, либо по делам, либо… опять по делам.

Заскочила в комнату, захватила плащ и кошелёк, в который кинула пару монеток на всякий случай, и с хорошим настроением отправилась осваивать новые горизонты. Имею полное право, два амулета за утро сделала, денег немного заработала, можно и о себе любимой немного подумать.

На улице было чудесно, вдохнув чистый воздух полной грудью, с улыбкой озиралась по сторонам, решая, куда бы отправиться – налево или направо. Пока размышляла, около таверны остановился экипаж, из которого грациозно выпорхнула очаровательная леди Раэн. Каюсь, мне тут же захотелось спрятаться за ближайшем углом или и вовсе сорваться на бег.

Не успела, я просто не успела…

– Госпожа Швэйн! – окликнула меня девушка.

Глава 14

– Госпожа Швэйн! – настойчиво повторила моё имя леди Раэн и бежать уже было поздно, а правила приличия никто не отменял.

– Светлого дня, леди Раэн. – поприветствовала я её без особого энтузиазма в голосе.

– Вы собрались на прогулку? Я составлю вам компанию.

Она не спрашивала, она ставила перед фактом. На всякий случай посмотрела на экипаж, ожидая ещё и магистра Дартони, а то мало ли? Может они не разлучная парочка. Слава стихиям, леди была одна. Мы молча двинулись по улице, радоваться прогулке у меня уже не получалось.

– Госпожа Швэйн, я приехала к вам поговорить…

Это и так понятно, только о чём?

– О лорде Дорине.

– Я вас слушаю.

– Вы уже знаете, что я невеста лорда Дорина...

– Если я не ошибаюсь, вы были невестой лорда, а сейчас участница отбора для…

– Это всё временно, уверяю вас, – перебила меня леди Раэн, – как и размолвка с Грэммом. Мы любим друг друга, действительно любим, а моё участие в отборе… на это есть весомые причины, которые Грэмм, в силу своего характера, отказывается принимать. Но я не отдам его никому! – сверкнула она на меня своими прекрасными глазами.

Будто я здесь и сейчас запихиваю сопротивляющегося мужчину в мешок и тащу в свою пещеру. Нафантазированная картинка заставила рассмеяться, весело и беззаботно, а может так просто подействовало напряжение последних дней. Не знаю, но хохотала я долго.

– Что вас так рассмешило, госпожа Швэйн? – сердито спросила девушка.

– Простите, ничего, просто историю ни к месту вспомнила забавную. – еле успокоившись, ответила ей. – Право слово, я не понимаю, почему вы приходите ко мне и всё это говорите? Лорд Дорин не бессловесная вещь, чтобы за него решать его судьбу. Он сам в праве делать свой выбор и искать свою дорогу к счастью. – пусть я и не рассматривала черноглазого стража в качестве спутника жизни, но потрепать нервы его невесте захотелось: – Лорд Дорин показался мне вполне здравомыслящим человеком, способным принимать решения и отвечать за них. Очень сомневаюсь, что такого мужчину можно удержать без его на то желание…

– Кто вы такая, чтобы судить обо мне? – зло бросила она в мою сторону.

– А кто вы такая, чтобы угрожать мне?

– Я леди Алиния Раэн, дочь советника Императора лорда Раэна! – с вызовом в голосе было отвечено мне.

– Вы забываете леди Алиния Раэн, дочь советника Императора лорда Раэна, что я «прыгунок» и мне ни ваше имя, ни ваш статус абсолютно ни о чём не говорит. Если уж совсем честно, то мне глубоко безразлично, кто вы и что вы. Наши жизненные пути пересеклись совершенно случайно и, уповаю на волю стихий, больше не пересекутся. – равнодушно пожала плечами, прекрасно понимая, что специально провоцирую её. – Так что, либо вы говорите прямо, что вам от меня нужно, либо мы заканчиваем этот неприятный разговор.

– Ты вернёшь эрицию Грэмму и впредь будешь отказываться от всех знаков внимания с его стороны!

Удивлённо вскинула брови на такое бескомпромиссное заявление. Ничего себе запросы. Ну ладно, а если…:

– Что я получу взамен? – в стиле Трамиуса, то есть нагло и беспардонно, ошарашила истинную леди.

– А что вы хотите? – проявила она чудеса деловой хватки, мгновенно успокоившись.

– Ммм… – задумчиво протянула я. – Не отказалась бы от информации. Точнее, меня интересует момент вашей размолвки с лордом Дорином, если вы не сочтёте мой интерес слишком бестактным. А также мне чрезвычайно любопытно, не с вашей ли подачи браслет вашей недавно нанятой горничной Лэйры оказался у вашей близкой подруги леди Дартони?

Леди смерила меня оценивающим взглядом, пронзительным таким, совершенно не соответствующим ни образу беззаботной участницы отбора, ни ревнивой невесты… Значит, моя интуиция меня не подвела и здесь не всё так просто, и у меня было стойкое чувство, что я получу, куда больше занятной информации, чем планирую. И размолвка жениха с невестой меня интересовала не в целях праздного любопытства, уж слишком расплывчатыми фразами обходят эту тему и леди Раэн, и лорд Дорин, и всё это могло быть взаимосвязано. Да чего уж скрывать, я хотела побольше узнать о Дартони, раз Алиния с ней дружит.