Текст книги "Змеиные глаза смерти"

Автор книги: Ирина Щеглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

VI

На берегу у рукотворного бассейна сидели ребята.

– А место-то занято, – усмехнулась Стю.

Римма в ответ рассмеялась коротким смешком.

– Это ваши вчерашние поклонники, – заметила Варя.

– Не ваши, а наши, – поправила Стю.

– Пусть так, – Варя тоже улыбнулась, – но они явно тут неспроста, наверное, нас ждут.

– Очень хорошо, – шепнула Римма, – повеселимся…

Увидев подходящих девчонок, парни обрадовались, замахали руками:

– Идите к нам!

– Только вас ждем!

Их сразу же окружили, стали предлагать коврики, каждый старался, чтоб красавицы сели именно к нему.

Варя растерялась, а ее подруги поступили мудро, они уселись на разные коврики. Парни начали предлагать фрукты, воду, у кого-то даже нашлась шоколадка, но растаявшая. Стю и Римма ни от чего не отказывались. Впивались зубами в брызжущие соком персики, ели клубнику и черешню.

Парни развлекали разговорами:

– Слышали новость? Ночью местного змея укусила, его Ленькой зовут.

– Что?! – невольно воскликнула Варя.

– Правда? – играя черешней, переспросила Римма.

И ребята рассказали, как они после обеда отправились на реку и заметили лежащего человека в кустах. Сначала подумали – пьяный. Но все-таки подошли посмотреть, узнали с трудом. Лицо распухло и почернело.

– Думали – кранты! Побежали искать директора, а он нам навстречу. Да еще, прикиньте, спрашивает, не видели ли мы Леньку.

Варя прижала ладони к щекам:

– Ужас какой! Он что, умер?!

– Не, вроде жив пока, – ответили ребята. – Директор сразу за врачом, тот посмотрел, сказал, чтоб срочно в больницу.

Варя вскочила:

– Господи! Ведь сегодня во время обеда я слышала, как они говорили… Ребята! Надо же что-то делать? Помочь как-то!

Парни стояли вокруг, переминаясь с ноги на ногу, улыбались смущенно:

– Так ведь это… помогли уже вроде…

– Варюш, успокойся, – ласково попросила Римма, – ты все равно ничем не поможешь. Все уже сделали, в больницу отправили… Ведь отправили?

Парни снова заговорили хором:

– Директор на своем «уазике» повез. Мы погрузили, они с доктором и поехали сразу.

– Ну вот. – Римма похлопала рядом с собой. – Садись, Варюш. Или ты хочешь прямо сейчас бежать за машиной?

Варя, совершенно расстроенная, опустилась к Римме на коврик.

– Где его нашли? – спросила.

– Да вон там. – Парни показали на заросли на другом берегу.

– Выходит, он ночью зачем-то отправился на речку, – забормотала Варя. – Один?

– Варюш, ну хватит, – надула губы Стю, – он же тебе не родственник.

– Просто как-то страшно, – призналась Варя, – человек один пролежал в кустах с ночи и до самого обеда, удивительно, как он не умер…

– Не умер – и хорошо, – сказала Стю, – хочешь, мы ему завтра передачку отнесем?

– Да ну вас! – возмутилась Римма. – Нашли о чем поговорить. Скучно с вами!

– Рим, ты что? – чуть не заплакала Варя.

– Варюша, ты слишком впечатлительная, – заметила Римма, – нельзя все принимать так близко к сердцу.

Варя кивнула и всхлипнула. Слезы полились сами собой, она представила себе загорелого, веселого Леньку, лежащего в кустах с распухшим лицом… беспомощного, умирающего. Если бы она знала! Если бы она только знала!

Пока она думала, подруги успели договориться о совместном походе к водопадам, а еще они слышали о каких-то древних развалинах, и туда тоже непременно надо было сходить.

«Интересно, это они такие черствые или я слишком эмоциональная? Нет, зачем я думаю о людях плохо? Ведь не я нашла Леню, не я его спасла, а вот эти ребята. И если бы его мы первые увидели, то тоже спасли бы. Девчонки просто притворяются, будто им наплевать. На самом деле не хотят в голову брать. Меньше знаешь, крепче спишь… точно про меня!»

Около четырех отправились на пляж, хотя солнце пекло нещадно и раскалило прибрежную гальку. Варя пошла вместе со всеми, ей не хотелось, но она так переживала, что действовала скорее автоматически. Сказали: «Идем», она и пошла.

Пока ее подруги и ребята купались, Варя сидела в тени и вспоминала вчерашний вечер. У нее никак не укладывалось в голове, зачем Леня один отправился к реке? А что, если он был не один? Но тогда получается, что тот или та, кто с ним был, оставил его умирать? Надо обязательно расспросить всех отдыхающих, кто видел Леню последним? Да, но как расспросить? Ведь не признаются же, если виноваты. И тут ее осенило! Она ясно представила себе того неприятного парня, напугавшего ее. Он появился внезапно и так же внезапно исчез. Вдруг Леня слышал, как он угрожал Варе? И решил разобраться? И никого не предупредил! О, это много объясняет. Допустим, незнакомец побежал к реке, надеясь скрыться, Леня его преследовал, в темноте наступил на змею… Да, так могло быть, но не очень стыкуется… Во-первых, змеиный яд не сразу действует, Леня мог просто не почувствовать укуса, и бежать дальше. Парень рванул через кусты, Леня – за ним, но там ему стало плохо, и он упал. Парень удрал, а Леня остался лежать…

Варя так ярко представила себе события прошлой ночи, что уже почти не сомневалась: все именно так и произошло. Главный виновник – незнакомец в серой толстовке. Вот его-то и надо искать!

Она уже хотела позвать ребят. Чтоб рассказать им свою версию, как услышала за спиной шорох чьих-то осторожных шагов. Она резко обернулась и увидела…

Недалеко от нее, в густой тени деревьев, стоял тот самый незнакомец. Варя испуганно ахнула и застыла. «Что он задумал? Он меня преследует? Он точно сумасшедший! Господи! Только бы ребята заметили! Ведь они видят меня, да? Видят!» Она, не отрываясь, смотрела на незнакомца, а тот медленно поднял руку и прижал палец к губам.

Варя приготовилась заорать что есть мочи, а он, словно догадался, отрицательно покачал головой и повел подбородком в сторону: «Иди за мной».

«Заманивает! Ни за что не пойду!» – ужаснулась она, ей хотелось немедленно вскочить и убежать, но вместо этого она медленно поднялась с бревна, на котором сидела, и побрела к незнакомцу, как привороженная.

Он скрылся в зарослях, Варя последовала за ним.

Незнакомец остановился, повернулся к ней, пару секунд смотрел прямо в глаза:

– Ты еще жива…

У Вари пересохло в горле от страха, помутилось в глазах. Силуэт незнакомца расплывался, превращаясь в того, который был за дверью в ее кошмаре, он превращался в ужас без лица и тела, только чернота, струящаяся из рукавов, тьма, глядящая из-под капюшона…

Она почти ничего не соображала, стояла зачарованным истуканом и видела свой страшный сон.

– Эй, – донесся до нее голос незнакомца, – ты чего, как замороженная?

Звук его голоса заставил ее встрепенуться. Она снова вернулась в реальность. Напротив стоял парень в толстовке и джинсах. «И как ему не жарко?» – почему-то подумала Варя. А вслух произнесла:

– Что тебе надо от меня?

– От тебя? Ничего, – равнодушно ответил он, – я же тебе еще вчера сказал, если жизнь дорога, сваливай отсюда. Но вообще-то твой выбор…

– Почему ты мне угрожаешь? – окончательно растерялась Варя. Страх внезапно прошел, и, хотя парень выглядел и говорил странно, все же это был обычный парень, только он почему-то вел себя загадочно.

– Я? Угрожаю? – Он невесело усмехнулся. – Девушка, я – твой единственный шанс, можно сказать, но раз тебе безразлично, то…

– Да что ты мелешь?! – возмутилась Варя. – Привязался как банный лист! Ты хоть знаешь, что ночью из-за тебя чуть человек не погиб!

Варя почти выкрикнула ему в лицо, а он, как ни в чем не бывало:

– Если ты о Леньке, то он благодаря мне остался жив.

– Что?!

Парень скривил губы:

– Послушай, я один, и мне трудно следить за всеми… пока охранял тебя, попался Ленька.

Варя недоуменно уставилась на него, она окончательно перестала понимать незнакомца, казалось, он бредит.

А он все говорил и говорил:

– Завтра будет поздно, уходи! Когда они соберутся, я уже не смогу… им нужна жертва… не только пища, но и жертва, понимаешь… Судя по всему, они уже выбрали…

Его глаза смотрели не на Варю, а сквозь нее, говорил он отрывисто, сухо, если бы не эта сухость, Варя убежала бы куда глаза глядят, чтоб только не слушать бред больного человека. Но у нее создалось четкое впечатление – он не бредил! Но ведь так быть не могло. Его слова – он нес полную чушь, бессмысленную. Кому нужна жертва? Что за враги подстерегают Варю? Кто соберется, где? На этой турбазе? Вот именно тут?

Нет, он просто местный сумасшедший. Ходит по берегу, пугает отдыхающих. Наверняка его тут все знают, и Ленька ночью просто хотел прогнать его, да вот пострадал…

– Послушай, – начала было Варя… Как вдруг он опустил голову, Варя проследила за его взглядом и обомлела. У его ног зашевелилась трава, и десятки змеиных голов поднялись над ней, готовясь к нападению. И снова Варя застыла истуканом от ужаса, она беззвучно открывала рот, не в силах произнести ни слова. Вот сейчас змеи разом вонзят свои зубы, и незнакомый парень упадет в траву, кишащую гадами, мерзкий клубок сомкнется над ним…

Внезапно парень неуловимым движением выхватил откуда-то из-под одежды тонкую сверкнувшую на солнце струну, во всяком случае, Варе показалась именно струна. Парень резко повернулся вокруг своей оси, одновременно взмахнул струной, как серпом или косой, послышался поющий звук, брызнули солнечные искры и… полетели змеиные головы.

Все это произошло за доли секунды. Вот только что незнакомец стоял среди атакующих змей, и вот он стоит абсолютно спокойный, сверкающая струна так же быстро исчезает в его руке, как будто втягивается.

Варя смотрит на него, потом ему под ноги, она пытается увидеть змеиные тела, но в траве почему-то ничего нет.

«Мне померещилось?» – Варя протерла глаза, еще раз взглянула на парня. Он смотрела на нее спокойно, без вызова, немного устало…

«Галлюцинация…» – подумала Варя.

– Кажется, я перегрелась, – пробормотала она.

С берега послышались крики: «Варя! Варюша!» Она оглянулась, друзья не могли ее увидеть из-за зарослей.

– Меня зовут. – Она беспомощно махнула рукой.

– Не ходи. – В его голосе послышались умоляющие нотки или ей показалось?

– Ты странный. – Варя покачала головой. – Меня ищут…

Он протянул руку:

– Идем прямо сейчас со мной.

Варя испуганно уставилась на него и поспешно убрала руки за спину:

– Н-не-ет, извини, я не могу…

– Поздно. – Он вздохнул и отступил за дерево.

Голоса приблизились, зашумели ветки, послышались шаги:

– Варя!

– Вот ты где!

Она обернулась. Стю и Римма смотрели на нее обеспокоенно:

– Куда же ты пропала?

– Тут кто-то был? – Варе показалось, будто Стю встревоженно принюхивается. Она замерла, вытянув шею, чуть покачивая головой.

– Н-нет, – соврала Варя, – никого тут не было, я просто в кустики ходила.

– А-а, – расплылась в улыбке Римма, но Стю посмотрела недоверчиво. И от ее взгляда у Вари пробежал холодок по позвоночнику. Все-таки ее здорово напугал незнакомец. Надо непременно поговорить о нем с руководством турбазы, а то еще наделает дел.

VII

Подруги не отступали от нее ни на шаг. Они довольно бесцеремонно избавились от парней. Фыркнули пару раз, те и разбрелись, понуро опустив головы. На Варины слова о том, что надо пойти к директору и предупредить о странном молодом человеке, пугающем туристов, подруги почти не обратили внимания.

– Еще чего! – хохотнула Стю.

– Сами справимся, – пообещала Римма, – ты только покажи нам его, – вкрадчиво попросила она.

– Ты его видела еще раз? – спросила Стю.

– Нет, – опять соврала Варя, – не хотелось в глазах подруг выглядеть врушей, к тому же ей в голову закралась одна мысль: надо расспросить этого парня подробнее. Если он больной, Варя сразу же поймет, а если в его словах есть хоть доля правды, если он действительно чем-то встревожен… Что тогда? Нет, это просто невероятно! Секундное наваждение, или? Что – или? Варя могла бы поклясться, что видела змей, и внезапно появившееся оружие, и то, как легко справился незнакомец с серьезной опасностью. Варя никогда не видела такого оружия и не знала, как им пользоваться, и если предположить, что ей все это померещилось, то… Да не могло ей померещиться! Можно подумать, она из тех, кто не вылезает из компьютерных игрушек. Тоже мне, эльфийский лучник… или как его там? Не был похож незнакомец ни на одного из известных Варе персонажей. К тому же ее не отпускало неприятное ощущение постоянного и пристального внимания, слежки. Да еще эта дверь в их номере да сон. Что-то тут не то.

Когда девчонки проходили мимо домика администрации, Варя хотела было зайти, но подруги остановили:

– Нет там никого, ты же знаешь, директор повез Леню в больницу, смотри, и машины нет… не вернулся еще.

А потом Варя увидела, как несколько семей, нагруженные багажом, покидают турбазу. Испугались? Или у них сегодня день отъезда?

– Что-то народ разбегается, – заметила она.

– Смена кончилась, – сказала Стю.

– Завтра большой заезд, – мечтательно произнесла Римма. Они со Стю переглянулись, дрогнули кончики губ.

– Вы кого-то ждете? – спросила Варя.

Римма улыбнулась:

– Это сюрпри-и-з!

– Правда? – обрадовалась Варя. – Приедут ваши друзья?

– Не спеши. – Римма тонким пальчиком с великолепным маникюром коснулась Вариного носа, провела ладонью по щеке. Фамильярный жест Варе не понравилось, она дернулась, отступая.

Римма, прищурив глаза, посмотрела насмешливо, но ничего не сказала.

До ужина просидели на веранде. Подруги пытались развлечь Варю болтовней, но она уткнулась в книгу, девчонки раздражали ее. Хотелось побыть одной, а еще лучше, пройтись по турбазе в поисках странного незнакомца, вдруг бродит поблизости? Как объяснить девчонкам? Они за ней увяжутся или будут отговаривать. И еще Варя боялась ходить одна, ей повсюду мерещились змеи, а с подругами отправляться на поиски незнакомца она не хотела…

На ужине было совсем мало народу. Подруги сидели в полупустом зале. За столом администрации тоже было пусто. Испуганные поварихи о чем-то шептались.

– Куда все подевались? – Варя крутила головой. – Когда они успели уехать?

– Не понимаю, что тебя беспокоит? – удивилась Стю. – Обычный пересменок.

– А где руководство? Где директор? – не унималась Варя.

– Дался тебе этот директор!

– Но ведь человек пострадал, – напомнила Варя, – за день турбаза буквально опустела, одни мы ничего не знаем… Может, ее вообще закрывают.

– Турбазу? – Римма рассмеялась, Стю, естественно, тоже.

Варя решительно поднялась с места:

– Вы как хотите, а я сейчас пойду и все разузнаю!

Девчонки переглянулись, на лицах мелькнуло недовольство. Стю схватила за руку:

– Сядь, неудобно, – быстро проговорила она.

– Мне удобно, – Варя вырвала руку и отправилась к окошку раздачи. Девчонки вскочили, грохнув стульями и последовали за ней.

На кухне находились лишь повариха и посудомойка.

– Извините, – Варя сунула голову окно, – не подскажете, когда вернется Виталий Борисыч?

Женщины вздрогнули и обернулись:

– Чего тебе, девочка?

– Мне нужен директор.

– Его нет.

– А когда будет? – упорствовала Варя.

– Да не знаем мы!

– Но кто-то же должен знать!

Подруги потянули ее от окна:

– Ну чего ты пристала к людям, – успокаивающе уговаривала Римма, – сказали же тебе, не знают они.

– Варюш, если бы турбазу закрывали, – вторила Стю, нас не стали бы кормить, так? Нам бы сообщили.

– А завтра большой заезд, – напомнила Римма.

– Не понимаю, почему ты так волнуешься? – спрашивала Стю.

И Варя подчинилась. Девчонки увлекли ее за собой, всю дорогу не переставая уговаривать и успокаивать.

VIII

Вечером дискотеки не было. Турбаза словно вымерла. Свет горел в единственном домике – том, где жили Варя и ее подруги.

– Мне это совсем не нравится, – заявила Варя, – утром уеду.

А девчонки как ни в чем не бывало заварили кофе, болтали, и, судя по всему, настроение у обеих было отличное!

– Утром все выяснится, – обещали они.

Глядя на них, Варя застыдилась своего страха. Совершенно непонятно, почему их троих оставили на турбазе, вообще все странно, ведь хотя бы охранник должен остаться. Еще вчера за девчонками толпой бродили парни, пускающие слюни и готовые на любые подвиги ради красавиц-подружек, а сегодня их и след простыл. И даже не предупредили. Ни слова не сказали. Вроде бы, когда были на море, никто уезжать не собирался… А куда девался весь обслуживающий персонал? Спать легли? Почему так рано? Хотя не так уж и рано, время ближе к полуночи.

– Ну что, может, спать пойдем, от скуки? – предложила Стю, зевая и потягиваясь.

– Пойдем, – согласилась Римма.

Варе было тревожно, она чувствовала, что не уснет, а лежать в темноте с открытыми глазами и прислушиваться ко всяким шорохам и звукам – нет, так еще страшнее.

– Я не усну, – честно призналась она.

– Неужели боишься? – с невинным видом спросила Римма.

– Боюсь… – не было смысла обманывать ни себя, ни их.

– А я вот нисколечко, – похвасталась Стю.

– А мне даже весело, – не отстала Римма.

Варя натянуто улыбнулась:

– Вы вообще необыкновенные, я никогда не встречала таких девчонок.

– Да, мы необыкновенные, – спокойно согласилась Римма.

– Еще бы, – усмехнулась Стю.

И в этот момент погас свет.

Варя тихо вскрикнула. Турбаза полностью погрузилась во тьму.

– Варюшшшш, – прошелестело над ухом.

– Девчонки! – воскликнула Варя.

– Не шшшшуми…

– Тишшшше…

Варя зажмурилась и пролепетала:

– Ой, мамочки, мамочки…

Ее окружили шорохи, скрип половиц, словно по ним протащили что-то тяжелое.

Ужас пригвоздил Варю к стулу, она сидела ни жива ни мертва, не в силах даже позвать девчонок. В кромешной тьме пряталась смерть, Варя чувствовала ее присутствие, смерть отвратительная, холодная, равнодушная. Казалось, у нее тысячи глаз, и все они в этот момент были устремлены на Варю. Равнодушные и голодные, пустые…

«Нет… – пронеслось у Вари в голове, – больше никогда… неужели… не может быть… НЕТ!» Она, как пловец, затянутый в омут и уже почти смирившийся, вдруг совершает немыслимый, последний рывок и выныривает, жадно хватая воздух, точно так же, девушка рывком заставила работать сознание. Варя не хотела умирать. Вот так запросто – сидя на веранде летнего домика, умереть от ужаса, умереть оттого что погас свет?! Да ведь если узнают, ее не пожалеют – засмеют!

Варя с трудом проглотила тугой комок, застрявший в горле. Открыла глаза. В первый момент ей показалось, будто прямо перед ее лицом качнулась гигантская тень, но она тут же исчезла.

Варя протерла глаза, всмотрелась в темноту и постепенно начала различать очертания предметов: перила веранды, край стола, два пустых стула…

Пустых? А где девчонки?

Ну, конечно! Они подшутили над ней, и как она сразу не догадалась!

– Стю! Рим! Хватит шутить, выходите! – крикнула Варя.

Сидят, наверное, где-то в комнате и хихикают над ней. Надо пойти, поискать фонарик, помнится, заботливая тетка сунула его в рюкзак «на всякий случай».

Интересно, а змеи могут заползти на веранду?

Со стороны реки раздался долгий свист. Прозвучал и замер…

Варя прислушалась. Вот, опять!

Значит, они не одни здесь. Кто-то остался. Но кто?

Варя, позабыв о змеях, вскочила, перегнулась через перила и стала вглядываться во тьму. Хлопнула оконная створка. Снова шорох, шуршание, шелест…

Варя не выдержала, бросилась в комнату, ощупью нашла рюкзак, вытряхнула содержимое на кровать, шарила руками, пока не наткнулась на фонарик. Включила. Луч света пробежал по углам и стенам. Кровати, шкаф, распахнутое окно, перевернутая тумбочка… Девчонок не было.

Осмелев, Варя вышла на веранду, посветила под ноги. Никаких змей не было.

– Девчонки! – громко позвала она.

Нет ответа.

Варя, преодолев остатки страха, спустилась с крыльца. Пошарила лучом фонарика по дорожке, хотела обогнуть дом, но там такие заросли! Неужели придется идти по тропинке к реке!

– Рим! Стю!

Стоп! Ей показалось. Или действительно! Вдалеке сверкнула светлая точка. От реки кто-то шел к ней. Точка подпрыгивала и приближалась.

Не выдержав, Варя бросилась навстречу.

Она не ошиблась. Подруги возвращались, поддерживая друг друга. Стю сильно хромала.

– Что случилось? – встревожилась Варя, позабыв о том, что совсем недавно хотела накричать на девчонок из-за неудачной шутки.

Свет фонарика скользнул по лицам подруг. Римма отвернулась, закрываясь свободной рукой, Стю поспешно опустила голову:

– Не свети в глаза!

Варя отвела фонарик. Но успела заметить, что руки и лица девчонок в глубоких царапинах и кровоподтеках.

– Стю, что с ногой?

– Подвернула, – нехотя ответила Стю.

– Господи! Ну, скорее, скорее, давайте сюда. Рим, я помогу, – Варя подхватила Стю с другой стороны и вдвоем с Риммой втащила ее на веранду.

Стю усадили на стул. Варя хотела осмотреть ее ногу, но Стю воспротивилась.

– Куда вас понесло? – причитала Варя.

Римма села так, чтоб на нее не падал свет:

– Ты уж извини, сами себя наказали… Хотели тебя немного напугать, и видишь… что получилось.

– Вот глупые! – возмутилась Варя. – Нашли время для шуток! Вы же могли покалечиться! Или на змею наступить!

– Варюш, все нормально, – почти простонала Стю.

Варя снова кинулась к ней, присела у ног:

– Стю, ну как?

– Я справлюсь, – прозвучало в ответ.

Римма поднялась со стула:

– Вот что, пойдемте спать. Утром будет видно.

Не слушая Вариных возражений, Римма подхватила Стю и потащила в комнату. Варя шла следом, подсвечивая двумя фонариками.

– Выключи! – приказала Римма. – Чего зря батарейки расходовать.

Она опустила Стю на кровать, присела рядом. Варя хотела было подойти, но Римма отмахнулась:

– Без тебя справлюсь.

Девчонки о чем-то шептались, но недолго. Варя сидела в одиночестве и чувствовала себя лишней.

Наконец Римма сказала:

– Все в порядке. Просто вывих.

Она встала, взяла фонарик и отправилась в душ.

Варя прислушалась к шуму воды, и, все еще испытывая неловкость, обратилась к Стю:

– Оказывается, Рим может вывихи вправлять…

– Да, нас учили, – отозвалась Стю. – Мы занимаемся спортивной гимнастикой, – добавила.

– А, – понимающе кивнула Варя, – здорово, молодцы!

И все-таки ей казалось, что Стю тяжело дышит, даже хрипит.

– Стю?

– Да…

– Там кто-то свистел, – сообщила Варя.

– Где? – Послышался скрип кровати, это Стю приподнялась на локте.

– Там, у реки, – объяснила Варя.

– Тебе показалось…

Вернулась Римма. Бодрая, не такая напряженная, улыбающаяся.

– Ну, что тут у нас? – спросила весело.

Варя решила и ей рассказать:

– Рим, когда вас не было, я слышала свист у реки, несколько раз…

– Тебе показалось, – отрезала Римма, – там никого не было.

Варя пожала плечами и улеглась в постель. Поведение девчонок слегка озадачило ее. Но раз не хотят рассказывать, пусть. Утром все выяснится. Для себя Варя решила, что уедет. Вот только дождется рассвета.