Текст книги "Осторожнее с желаниями!(СИ)"

Автор книги: Ирина Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Пусть.

– Так тебя же потом никто замуж не возьмет...

– И я буду все жизнь жить с нами. – закончила за него Лейла.

– Не смей так пугать отца! Я желаю тебе всего самого светлого!

– Ага, – Лейла села на пол и привалилась в двери спиной.

Судя по звукам снаружи ее отец сделал то же самое.

– И именно поэтому ты пытался сегодня отдать меня старику в его гарем? Да из него уже песок сыпется! Его же на том свете уже с фонарями ищут! А он пришел искать себе жену....

– Лейла, я не узнаю тебя? Что случилось?

Девушка накрутила на палец цепочку от медальона, висящую на шее и вздохнула:

– Ничего не случилось. Просто это все глупо. Как бы я хотела измениться, чтобы найти в себе смелость сказать вам свое мнение, а не слепо следовать всяким древним и никому не нужным традициям! – прошептала она чуть слышно.

Глаз Фатимы вспыхнул синем пламенем....

Глава 2

Город спит в объятиях Морфея

И свои досматривает он цветные сны,

Словно добрая и сказочная фея

Спела колыбельную весны.

В черно-белую полоску крася стены,

Фонаря струится чуть прозрачный свет.

Тут все просто так... обыкновенно...

Словно было все так сотни лет.

Месяц в небесах висит, сияя,

Украшая звездный небосвод.

Яркой искрой в темноте пылая,

Вспыхнет изредка звезды шальной полет.

Ветер ветку тополя колышет,

Прошлогодней шелестя листвой.

Но в ночи никто и не услышит,

Как она шуршит на мостовой....

Звонок телефона раздался в квартире Салавата неожиданно громко и совсем не вовремя, если судить по циферблату часов, которые показывали час ночи. Обладатель их потянулся в кровати, откинул одеяло и, натыкаясь в темноте на все углы, дошел до конца коридора и поднял трубку:

– Да, я сплю.... Тьфу ты, черт, слушаю то есть.... Да понял, хорошо.... Угу... Угу... Значит завтра в девять утра? Как сегодня?! Завтра! Сегодня? Ну не знаю, пока я, как следует, не посплю у меня еще вчера! Я все понял. Будет сделано. Угу, и вам приятных кошмаров....

Салават повесил телефонную трубку. Потер глаза и прошипел:

– Вот сволочи, кто же виноват, что у них там поголовная бессонница.

Парень поправил волосы рукой и, обнаружив там самый, что ни на есть, форменный шалаш, невесть чему улыбнулся.

Сон пропал. Салават с тоской посмотрел на постель, еще хранящую его тепло. Но, придя к выводу, что заснуть обратно у него вряд ли получиться, отправился готовиться к новому заданию.

А задание у него было как всегда – убрать лишнего и сующего во все свой длинный нос человека. Салават убивал за деньги. В свои двадцать семь лет он имел за плечами школьное образование. Затем добрые родители отдали дитятю в местное ПТУ, где пропали бесследно три года его жизни. Там его научили по европейской технике чистить картошку, готовить молочные каши и много еще чему, просто все эти знания удержались в его голове ровно до выпускных экзаменов, кои сдав с горем пополам, Салават все благополучно забыл. С дипломом старшего помощника младшего повара Салават даже не пытался куда либо устроиться работать. В мире жить тяжело. Надо уметь вертеться. Поэтому после окончание дивного заведения он подался на курсы айкидо... потом дзюдо... потом карате.... Следом пошли курсы снайперской стрельбы, военная подготовка, троеборье.... Салават стал просто ходячей энциклопедией восточных единоборств.

Потом его родители попали в автомобильную катастрофу, оставив о себе лишь воспоминания. К тому времени она работал телохранителем у знатных шишек в его городе. Однажды его умение в обращении с оружием и кулаками было замечено в высших кругах и обществах. Тогда ему предложили стать киллером.

Но, не смотря на то, что судьба трепала его неоднократно, парень не утратил вкус жизни и, его соседи по лестничной площадке даже подумать не могли, глядя на вечно веселого, жизнерадостного и оптимистичного парня, что он может принести кому-то смерть на блюдечке.

Вот так потихонечку он стал коротать время. Перво-наперво посетив ванну и обнаружив, что умники из наглый ЖЭУ снова отключили горячую воду.

"Буду моржевать..." – решил Салават и встал под струю ледяной поды в душе. Сон мгновенно слетел с него. Стало холодно.... Решив, что пять минут холодной терапии заменили ему сорок минут обычного отмокания в ванной – все микробы и бактерии просто не могли выжить после такого – парень вылез и, стуча зубами от холода, обмотался в махровое полотенце.

Салават поежился и чиркнул спичками об коробок, зажигая сигарету. По комнате поплыл резкий дым от табака. Парень немного подумал и потушил ее обратно. Зажигал сигареты, как впрочем, и покупал, он больше по старой привычке. Он уже давно бросил курить, но все его друзья и сослуживцы дымарили по полной, поэтому и Салават всегда носил с собой пачку сигарет и зажигалку, чтобы поделиться своим запасом с ними, если возникнет необходимость.

Подавив приступ зевоты, он, обвязав бедра этим самым полотенчиком, достал с полки свое оружие. Внимательно оглядев и устранив налипшую сверху пыль, он поставил оружие на предохранитель и убрал его в свою черную кожаную сумку.

Время пробежало незаметно, или он задремал в кресле, но будильник настойчиво завопил полседьмого. Подавив в себе желание выкинуть часовой механизм в открытую форточку, Салават дотянулся рукой до стола и нажал на его кнопку. Будильник послушно затих... секунд на двадцать.... А потом вновь разразился противным пиканьем на всю комнату. Чертыхнувшись про себя, парень встал и разлепив глаза, понял, что нажал не на кнопку "Выкл." , а на "Дремать". Последняя была самой жуткой во все механизме, нажатие на оную включало мерзкую функцию будильника и он начинал трезвонить через определенные промежутки времени. Причем длительность этих промежутков он выбирал сам, и они могли легко варьироваться от нескольких секунд до нескольких часов, в зависимости от степени вредности часов на сегодняшний день.

Салават мстительно нажал теперь уже целенаправленно на нужную кнопку и результат не заставил себя долго ждать. Будильник умолкнул. Салават облегченно выдохнул и только потом посмотрел на циферблат, убеждаясь, что на работу он не опаздывает.

Салават не торопясь заварил кофе и сел с чашкой перед окном, отпивая горячий напиток маленькими глотками. Когда кофе закончилось, он поставил ее на подоконник, а сам быстро оделся. Закинул на плечо сумку, запихал в боковой карман свой сотовый телефон и вышел из квартиры, не забыв закрыть ее на положенные два оборота ключа.

Сунув на ходу ключи в карман брюк, парень на ходу сунул палец в свой почтовый ящик, проверяя свою корреспонденцию. Дальше, он не совсем понял, то ли палец у него за четыре дня пожирнел, то ли отверстие в почтовом ящике усохло. Но, однако, часть его мизинца намертво засело в дырке, отказываясь выниматься. Салават с силой дернул руку и поморщился от накатившей боли. Застряло, похоже, капитально....

Парень предпринял еще одну попытку, но она к успеху не привела. Любопытные соседи, заинтригованные шумом, начали потихоньку выползать на лестничную площадку. Сердобольная старушка принесла подсолнечное масло.... Салават поблагодарил и вылил его на палец. Покрутил его в дырке. Движение мизинца стало более возможно, но не настолько, чтобы его освободить из железного плена. В конечном итоге, пришлось вызывать службу спасения....

Спасатели приехали в рекордные сроки, уложившись почти по-военному – в сорок семь минут. Салават с тоской смотрел на часы. Если он опоздает – то его выгонят с работы, а что еще хуже – могут убрать, как ненужного свидетеля.

Спасатели однако не очень-то торопились. Придирчиво осмотрели железную ловушку, покрутили палец.

– Ну, парень, ты б еще и голову туда засунул....

Салават поджал губы, сдерживая рвущейся наружу комментарий. Тем временем освободительные работы начались. Провозившись еще с полчаса, совместными усилиями Салавата, спасателей и мыла "Duru" удалось выкрутить уже порядком распухший палец из почтового ящика.

Не обращая внимания на тупую и явно появившуюся не спроста боль в пальце, Салават подобрал брошенную сумку и бегом домчался по дороге, где почти сразу же остановил такси.

– До Рязанского! – бросил он, садясь в кабину, – Только быстрее – вопрос жизни и смерти!

И он почти не соврал.

Таксист надавил на газ и, Салавата вжало в спинку сиденья. Скорость была такая, что парню из чуть приоткрытого окна надуло уши. До места добрались в рекордные сроки.

– С вас сто девяносто рублей.

Салават молча и не торгуясь протянул водителю тысячную купюру. Таксист похлопал себя по карманам, потом поднял на парня свой взгляд.

– Шеф, я сегодня еще на столько не заработал. Может, возьмешь сдачу серебряным кулоном?

Салавату, внимание которого было поглощено будущей жертвой, которую он уже нашел своим профессиональным взглядом, было уже параллельно. Он угукнул в ответ. Таксист снял с себя подвеску в форме зубастого оскалившего пасть волка и положил в протянутую ладонь Салавата. Тат автоматически убрал его в нагрудный карман и четким размеренным шагом направился на работу.

Салават со скорость торпеды проскочил все девять этажей высотного дома и позволил себе отдышаться только на чердаке. Хотя парень был отлично подготовлен физически, у него закололо в боке. Он уже помедленнее вышел на крышу и огляделся. В запасе оставалось несколько минут.

Салават присел и настроил свое оружие. Его говорили, что мимо этого дома заказанный человек будет проходить без охраны. В соседнем доме у него жила женщина, вместе с которой он гулял от жены налево. Поэтому, в целях соблюдения конспирации, клиент должен был быть без привычной охраны. Что существенно облегчало работу Салавата, которому не хотелось брать на свою совесть еще несколько человеческих жертв, вместо положенной одной.

Парень сел на корточки и привалился спиной к какой-то железной штуковине. Однако, не смотря на внешнюю расслабленность, его взгляд зорко обсматривал весь окрестный вид. Только сейчас, Салават понял, что что-то у него лежит в кармане. Он с некоторым удивлением потянул торчащий оттуда кожаный ремешок и извлек на свет божий сдачу таксиста.... Потом вспомнил, откуда у него взялась побрякушка. Сначала он хотел выкинуть ее подальше, потому что не очень-то жаловал всякие девчачьи подвески и фенечки.... Но потом подумал, что наверняка на ней остались его отпечатки пальцем, а это будет серьезная улика и зацепка для следователей, которые наверняка будут вызваны милицией для поиска убийцы. Поэтому, немного покривившись, Салават надел ремешок себе на шею, чтобы уже наверняка не выронить его во время быстрого отступления. Серебряный кулон внезапно обжег своим теплом грудь.... Салават не был суеверным человеком, поэтому просто решил, что ему померещилось.

Занятый своими мыслями, парень едва не пропустил свою цель.

Лысенький бизнесмен крадучись и оглядываясь по сторонам (видимо жена его не скупилась на частных сыщиков). Он просто идеально походил на того, кого показывали Салавату на фотографии, а потом и на видеокассете.

Парень моментально прицелился, выждал... успокоился и плавно нажал на курок. Раздался глухой щелчок.... И все. Бизнесмен, которому, в общем-то, было положено лежать, с дыркой в виске, на асфальте в качестве дополнения к общему пейзажу (Салават никогда не промахивается) все так же крадучись, торопливо дошел до подъезда и скрылся в дверях.

Салават чертыхнулся и удивленно уставился на свое оружие. Снайперская винтовка еще ни разу не подводила своего хозяина. Это был нонсенс!

Однако факт оказался фактом.

Парень осторожно вновь осмотрел оружие, но на первый взгляд не найдя видимых причин его неработоспособности, удивился еще больше.

Он сел на пятую точку и начал детальную экспертизу. Причины была выявлена почти тут же: он забыл зарядить винтовку патронами!

– Вот блин! – сплюнул парень, осознав, что в суматохе он позабыл дома самое главное, – И что я теперь Элите скажу? Меня же самого расстреляют... Хотя нет, сначала засмеют, а потом уже расстреляют.... Или нет... Сначала засмеют, потом поиздеваются, потом прочитают лекцию, а потом уже и убьют....

Сидеть на крыше и ждать манны небесной, было бессмысленно. Кроме того, над головой начали сгущаться тучи подозрительного цвета....

– Да что за день-то сегодня такой? – задал сам себе Салават вопрос и притушил уже зажженную сигарету об край урны.

Парень сидел в парке уже с полчаса и размышлял, что с ним сделает начальство, когда узнает, что он не справился с заданием.

Его первая осечка. Но это вряд ли сгладит его вину.

Парень медленно встал и только тогда заметил загадочную надпись, которую по первости не заметил на листке бумаги рядом.

"Осторожно, окрашено!!!" – гласила она.

Салават чертыхнулся и посмотрел на свою штаны сзади.

" А ничего... очень даже милая расцветочка стала.... В белую полоску...." – грустно подумал он, вертясь на месте, в попытке разглядеть кусок штанин, которая наиболее пострадала от соприкосновения с окрашенной поверхностью.

Придя к выводу, что нынешняя молодежь одевает джинсы с еще более экстравагантной окраской, а то и вовсе с дырами, словно всю ночь мыши грызли, он успокоился.

– Ладно, – пожал плечами Салават и, повесив сумку на плечо, решительно двинулся вглубь парка, – Буду делать вид, что так и задумано....

Многочисленные прохожие, по-видимому, думали так же и, Салават к своему удивлению не стал предметом пересудов и насмешек.

В его кармане настойчиво затрезвонил мобильный телефон.... От неожиданности парень вздрогнул и остановился посреди дороги, натолкнувшись на людей, которые тут же усомнились в его психическом здоровье. Причем довольно громогласно.

Несколько секунд парень стоял без движения, потом нехотя достал разрывающийся мобильник. На дисплее большими буквами высветилась фамилия его нанимателя.

Выругавшись, Салават нажал кнопку и поднес телефон к уху. Однако ему тут же пришлось отодвинуть его на длину вытянутой руки, потому как босс кричал в свой телефон так, что слышно было даже на таком расстоянии:

– Сэл! Тебе же дали точные инструкции! Почему ты не выполнил задание?! Все было идеально и просто! Тупица! Тебе и делать-то было всего ничего! Ничего тебе доверить нельзя!

– Но я ведь... – попытался вклиниться в его монолог Салават, но попытка не удалась. Лишь вызвав новые недовольства шефа.

– Не смей меня перебивать, когда я говорю! Бездарный тупица! Дел-то у тебя было всего на минуту! А ты и этого не смог выполнить! Разгильдяй! Чего ты притих? Чего ты молчишь?!

– Так вы же сами сказали вас не перебивать, – не растерялся Салават.

– Не смей огрызаться!

– А я и не огрызаюсь! – огрызнулся в ответ Салават, немного разозлившейся на словесные эпитеты, которыми, не скупясь, награждал его шеф.

Салават в раздражении пнул кирпич, попавший под его ногу. Камень отлетел метров на шесть вперед и, стукнувшись об низенький бетонный бордюр, рассыпался на мелкие осколки и крошку.

Салават мысленно представил на месте пнутого кирпича своего шефа и удовлетворительно вздохнул, разом растеряв весь гнев. В телефонную трубку босс продолжал что-то настойчиво вещать. Но парень уже не слушал. Он вновь присел на лавочку и нажав кнопку отключения связи, сунул сотовый в карман куртки. Из него тут же раздалась мелодия вызова. Но Салават даже не среагировал на не. Только мстительно вырубил звук и отключил вибровызов.

Теперь шеф пусть хоть обзвониться.

"Перезвоню ему сам," – решил Салават, сев поудобнее (насколько конечно возможно это сделать на лавке, у которой не хватало четырех из шести досок) – " А если он решит избавиться от меня, как от лишнего и слишком много знающего человека, то уж что-что, а избавиться ненужного и лишнего шефа я многу запросто... благо патроны и винтовка у меня еще есть".

Начало лето выдалось дождливым, вот и сейчас небо снова начало нахохливаться и собирать на себе серые тучи. Салават любил гулять под дождем. Но сейчас как-то мокнуть не очень хотелось. Поэтому парень встал с импровизированного сиденья, подхватил сумку и решительным шагом отправился домой.

– Эх, – сказал он едва слышно, – Вот бы изменить свою жизнь.... Но ведь это невозможно. Я уже выбрал свой путь и свернуть с него нельзя. Как бы я ни старался. Что бы я не делал. Кто мне поможет сделать это? Да никто....

И ответом ему послужило яркое сияние небесно-голубых глаз амулета-волка, которого он повесил на шею....

Глава 3

Среди пушистых облаков

И ветра праздничного звона,

Сверкая чешуей в лучах,

Летели рядом два дракона.

На миг затмили солнце в небе

И заслонили небосвод,

Но легок был, неугасаем,

Драконий призрачный полет.

Цветами радуги сияя,

Куда-то вдаль неслись они,

Ища края, где люди верят

В свои причудливые сны....

Среди пушистых облаков

И вихря ветра молодого

Крылом к крылу летели вдаль,

Купаясь в солнце, два дракона....

Кругом деревья.... Вековые сосны, березы и дубы. Огромные. Такие бывают только в сказке. Этакий призрачный старый лес, которому минуло уже несколько веков.

Вверху по зеленым кронам гулял ветер, шелестя изумрудными листиками. Дивный яркий пейзаж вокруг. Казалось, неуклюжий художник вылил на свою картину всю свою палитру с зелеными тонами и оттенками.

Лес был полон жизни. С каждым рассветом он просыпался под затейливые перекрикивания птиц – коренных обитателей леса. Он приветствовал своих квартирантов шелестом листвы, поднимая в приветствия свои гибкие ветви.

Среди кустарника мелькнула размытая фигура человека. Она крадучись пробралась к многовековому дубу и прислонилась к его стволу. Теперь можно было разглядеть, что это молодой мужчина, одетый в зеленый костюм. Это помогало ему почти что сливаться с растениями. Он положил руку на ствол и дуб нежно наклонил свои ветви и обвив человека вокруг талии, бережно поднял вверх и посадил себе на толстую ветку. Человек вежливо поблагодарил дерево на странном неудобоваримом языке.

Разглядев все, что ему было надо, человек сам спрыгнул на землю. Рядом с ним возникла другая фигура, закутанная в серый шерстяной плащ. Капюшон его был надвинут на самый затылок, полностью скрывая лицо. Фигура поинтересовалась:

– Ну, какие новости с передовой?

От неожиданности человек в зеленой одежде вздрогнул, но, тем не менее, спокойно ответил:

– Они готовят наступление. Боюсь, нам снова придется отступать под покров леса.

– Да сколько же можно?! – возмутился его собеседник, – Надоело уже! Почему мы не можем собрать всех магов и нанести один мощный удар по этим людишкам?! Чего мы ждем? Кого мы боимся?

Человек снова прислонился к стволу и ласково погладил его кору. И только потом поднял на второго свой взгляд. Необычные для брюнета глаза серого цвета внимательно смотрели на пришедшего. Теперь настала его очередь вздрогнуть и поежиться. Серый взгляд пробрал до кончика волос, проникнув в самые глубины души.

– Что? Я сказал что-то не то?

– Кариант, ты забываешь, что там, в городе есть ни в чем не повинные люди, которые не участвуют в нашей войне. Зачем проливать лишнюю кровь. Нам нужно уничтожить лишь их Совет. Ведь это именно он решил, что мы лишние на этом свете.

– Но.... – попытался возразить Кариант, – Ольх...

– Даже слушать не хочу! – рыкнул в ответ Ольх, – Я не убийца! Я – друид. Я обязан охранять все живое. Люди – часть его. Закончим распри....

Кусты бесшумно раздвинулись и к беседующим проскользнула рысь. Она остановилась и выжидательно посмотрела на Ольха, не обращая внимания на его спутника. Друид наклонился и дотронулся до спины большой кошки. Она прогнулась под его рукой, мурлыкнула, отвечая на ласку, а потом осторожно поймала клыками его руку и подтолкнула к своей шее. Друид нащупал пальцами узел веревки и дернул за нее. На землю упал кусок пергамента. Рысь прошлась между ног Ольха, на ходу отираясь об них боком, и неслышно скрылась в зарослях.

Друид поднял письмо и, развернув, пробежал его глазами. Потом улыбнулся своему собеседнику.

– Чего ты ухмыляешься? – не выдержал Кариант, пытаясь заглянуть в письмо хотя бы одним глазком.

Но вредный друид разгадал его маневр и скомкал лист в ладони. Потом объяснил:

– Кажется, нас ждет небольшой сюрприз....

– Ненавижу сюрпризы.... – проворчал Кариант.

– Пошли, – друид положил руку на лечо друга и развернув его в нужную сторону, направился по чуть видимой тропе вглубь леса, – Маги нашли человека.

– Что? – встрепенулся Кариант, – В Запретный лес нельзя войти простому человеку!

– Вот и я о том же. Кто же тогда наш гость?

– Шпион! – тут же нашелся Кариант, – Придем и убьем его!

Друид фыркнул и негромко хихикнул.

– Дай тебе волю, так ты всех выжжешь. Я же сказал, что Запретный лес не пропустит чужака с дурными намерениями внутрь себя. Наверное, это какой-нибудь парламентер.

– Знаем мы этих парламентером.... – пробубнил себе под нос второй мужчина, – Последнего вспомни. Украл, собака рыжая, мой жезл.

– Так ведь все равно далеко отбежать не успел.

– Правильно, – настал через Кариант высокомерно фыркнуть, – Зря я что ли выплетал и накладывал огненную защиту на свои вещи....

– По-моему в тот раз ты немного перестарался.

– Ничего подобного! – возразил Кариант, – Так было задумано.

– Полагаю, что летальный исход вора тоже?

– Нет, – Кариант даже замедлил шаг и заглянул в лицо своему спутнику, – Я не пойму, что тебе не нравиться? По-моему, та горстка пепла, что осталась от парламентера, была намного симпатичнее его в жизни! Да и неизвестно что смогли бы сотворить их ученые, если бы им в руки попала моя игрушка.

Друид в ответ лишь ухмыльнулся и прибавил шаг. Кариант, чтобы догнать его, пришлось прекратить возмущаться. Однако спустя несколько минут он умудрялся делать это на полном ходу:

– Прячемся тут, словно крысы какие-то! Нет бы первыми пойти в наступление!

– Кариант, остынь. У них огнестрельное оружие, боевые машины и большой перевес в численности. Чего ты так на меня уставился?

– Зато у нас есть магия! И... и.... – мужчина запнулся, подыскивая еще боевой арсенал, – И я, и....!

– О, ну ты у нас главное оружие. Бесспорно.

– Нет, я имел в виду всех магов и друидов. Так ведь у нас и магических существ тоже куча. Собрались бы все вместе и как....

Друид молниеносно обернулся к разошедшемуся в речах спутнику и предусмотрительно зажал ему ладонью рот, зная, что когда его друг начинает ругаться, то все его заклинания выходят из-под контроля и он вполне может помочь людям уничтожить себя самого и лес впридачу. Все-таки Магия Огня – опасная стихия и тут надо соблюдать максимальную осторожность. Кариант послушно замолчал. А потом оттолкнул руку друга и недовольно пробурчал:

– Вот она ваша, свобода слова... Уж и сказать ничего нельзя.

– В прошлый раз ты сказал. Наговорился на десять лет вперед. Спалил Огненным смерчем весь лагерь амазонок. Еле ноги унесли потом.

– Эти чокнутые феминистки сами виноваты!

– Да, ты еще скажи, что это они заклинание сплели и собственные дома спалили. Стали, так сказать, бомжами по доброй воле, – усмехнулся друид, пригибая ветку дерева, чтобы пройти по тропинке.

– Да я.... – начал было его спутник, но получив по лбу этой самой веткой, мимо которой не успел во время проскочить вслед за друидом, тут же сменил тему, – Ольх!!!

– Что? – обернулся друид, – А, извини, я случайно.

– Случайно?! Да у меня теперь синяк будет на пол-лица!

– Успокойся, сейчас придем в общину и я тебя вылечу. Только не падай мне тут в обморок, как слишком впечатлительная Дорна....

Кариант мгновенно растерял свой гнев и хохотнул в кулак. Дорна была самой искусной целительницей во всем лагере сопротивления. Ее врожденные способности во много раз превосходили способности любого из старейших друидов. Она могла тут же восстановить порванные ткани, дорастить оторванные части тела в мгновение ока.... Могла бы. Если бы не падала в обморок от вида крови. В последний раз, вместо того, чтобы залечить огнестрельное ранение в плечо у боевого мага, она, не долго думая, растянулась неподалеку от него на травке, закатив глаза. И если бы не подоспели другие друиды, было бы на поляне два трупа: один умер бы от потери крови, другая – от ужаса.

– Да, пора бы ей уже привыкнуть.... – согласился Кариант, потирая ушибленное место,– Долго нам еще?

– Нет, почти пришли. Осторожно, тут яма....

– Какая я.... Ой!

Если бы не молниеносная реакция друида, успевшего развернуться и схватить друга за воротник плаща, то Кариант наверняка бы сломал пару другую ребер, а может и что-то другое. И синяков наставил бы кучу.

Пока Кариант, как тряпка опасно болтался над глубокой ямой, он успел прикинуть ее глубину:

– Не глубокая однако.

– Так со змеями однако....

Словно подтверждая слова друида, листва в яме закопошилась, явив народу коричневую змейку, и вызвав у этого народа кардинально противоположную реакцию – друид выжидательно посмотрел на остановившуюся змею и проворковал:

– Ой ти, моя зелененькая. Мы тебя шумом напугали? Ну, прости, прости. Мы тебя больше не потревожим....

Однако, змея явно решила сама удостовериться в том, что незваные гости покинут ее территорию и продолжали извиваться совсем близко от краев ямы, готовая при первой же опасности вцепиться обидчику куда получиться.

– Ты с ней еще поцелуйся! – скривился Кариант, подобрав повыше ноги, – Чего ты застыл?! Вытащи меня отсюда! Пока эта тварь меня не сожрала! Вон уже к ноге моей примеривается!!!

Друид спохватился и поспешил вытащить мага на ровную поверхность:

– Окстись, Кариант, у нее даже пасть на такую ширину не раскроется....

– Да на такую ширину и не надо! У нее укус ядовит настолько, что минуты через четыре я коньки отброшу.

Кариант облегченно вздохнул, ощутив под ногами землю. Змея, успокоившись, юркнула обратно в нору.

Маг нервно поправил плащ и сердито напустился на спутника:

– Чего стоим?! Веди вперед.

Ольх никогда не обижался на своего друга. Прекрасно понимая, что за стеной лицемерия, высокомерности и ехидства, находиться белый и пушистый зверек... правда тоже мехом внутрь, но все таки такой же беззащитный и ранимый. Мага он знал с детского возраста. Вместе воровали с соседнего огорода огурцы, вместе их ловили, вместе они за это получали.... С этого и началась их крепкая мужская дружба. Именно поэтому, именно их и выбрали главенствующими и управляющими Сопротивления. Они были как братья. Один дополнял другого. Кардинально разные, но одинаково умные и здравомыслящие.

Впереди мелькнул просвет, и друзья вышли на поляну, расположенную в самом центре Запретного леса. Первое, что бросалось в глаза – это отсутствие временных жилищ и убежищ. С первого взгляда не совсем понятно, где же в принципе ночуют сопротивленцы. Не на голой же земле!

Конечно, нет. Если повнимательнее приглядеться к деревьям, то, даже страдая капитальной близорукостью, можно увидеть шалаши самых различных размеров. Вот, только обычно такие сооружения строятся из старых досок, палок и тщательно маскируются надерганной тут же листвой, а эти домики состояли из живых веток деревьев. Переплетенные загадочным образом ветви служили надежным укрытием и от дождя и от врагов.

Конечно же, такие новшества были не всем по душе. Особенно страдали пожилые маги, которые не то что по веткам карабкаться – они и ходили-то с трудом, зато были просто сундуками знаний, из которых черпали умения молодые и начинающие чародеи. Кариант к этой категории не относился, однако перспективу ночевать на дереве воспринял в штыки, говоря, что не похож на ворону или кота. Поэтому специально для него и старых магов жилица были построены максимально низко.

От костров приятно запахло.... Вследствие чего у Кариант тут же забурчало в животе. Маг сглотнул слюну. Желудок Ольха издал такой же звук. Друзья переглянулись:

– Может, поедим сначала? Человек ведь никуда не денется отсюда., – предложил друид, – И мне будет очень стыдно, если такие же звуки мой живот начнет издавать, когда мы будем разговаривать с ним.

Кариант не счел нужным возражать. Поэтому молча развернулся и пошел на запах.

Салават очнулся. Тупая боль в затылке отдавалась в виски. Ощущение было такое, как будто по всему телу проехался каток... и не раз. Парень дернулся было проверить наличие оружия в кармане, но машинальный рефлекс вызвал такую острую вспышку боли, что Салават невольно охнул и стиснул зубы, чтобы не закричать. Тело потихоньку начало повиноваться.

Стараясь делать как можно меньше резких движений, он сел на .... Матрас?! Парень помотал головой и снова пощупал лежанку под собой. Мягко. Значит не глюк.

– Где это я.... – произнес вслух свой вопрос Салават и очень удивился, услышав ответ.

– Ты здесь.

Парень машинально попросил:

– А по конкретнее? А вы кто? – запоздало спохватился он, – Где вы?

Салават повертел головой. Неяркий свет, струящийся от необычной подставки-подсвечника на столе, освещал только его самого. А в тени кто-то был. Этот кто-то прошел в свет и, протянув руку к источнику освещения, совершил над ним какой-то хитрый пас и свет полился сильнее, на мгновение ослепляя.

В первый миг парень невольно зажмурился, но привыкнув рискнул открыть глаза. Перед ним стояла девушка. Просто девушка. Но что-то в её внешнем виде насторожило парня. Потом он понял – одежда. Необычного покроя платье, явно сшитые вручную сапоги.... А еще невероятные заостренные уши. Рядом с ней стояли две огромных рыси. Пока просто стояли. От мысли о том, что эти матерые звери способны были еще сотворить, Салавата пробрала нервная дрожь.

Незнакомка тут же предупредила:

– Сейчас тебе лучше лежать. И не делать резких движений. Я может быть еще смогу сдержать бросок ножа, который держу в руках, а вот за зверей моих я ручаться не буду.

– Какое вставать.... – проговорил Салават, – Я перевернуться-то набок не смогу.... Так, где я?

– А куда ты шел?

Парень мотнул головой, вспоминая последние события.... Потер виски рукой. Вспомнил.

– Я шел домой.... С работы. Потом яркая вспышка в глазах и дальше темнота. Больше ничего не помню. А кто вы?

– Зачем тебе знать? – усмехнулась девушка, присаживаясь в кресло, стоящее неподалеку. Оно протестующее скрипнуло, но смирилось с судьбой и больше протестующих звуков не издавало, – Вдруг ты шпион, засланный врагов в наш лагерь с целью выведывания наших ценных сведений.

– Даже если и так, – усмехнулся Салават, – Неужели твое имя настолько тайное и ценное сведение, что если ты назовешь мне его – то мир рухнет?

– Да!

Парень удивленно замолчал. Неожиданный ответ.

– Ну а хотя бы где я надеюсь это не страшная тайна?

– Ты у меня дома.

– Странно... Пошел вроде к себе домой.... А попал к тебе домой....

Девушка проигнорировала скрытую насмешку. Она демонстративно закинула нога на ногу и отвернулась в другую сторону, опасно поигрывая лезвием ножа в руках. И что-то приказала одной из рысей.

Кошка послушно приблизилась к Салавату. Парень, который умудрился приподняться на локтях, при виде клыкастой морды плюхнулся обратно на спину, отбив обе лопатки.