Текст книги "Память предков. Травничество (СИ)"

Автор книги: Ирина Ведуница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

А может оборотень вообще на меня теперь обиду или зло затаит? Значит, теперь все время с оглядкой ходить? Нет уж, увольте! Я так окончательно крышей двинусь и тогда точно отчебучу незнамо что, с неизвестными магической науке, последствиями.

Поколебавшись немного, я решилась озвучить другу свои опасения:

– Мир, а когда ты уедешь, он потом не отыграется на мне за вашу драку?

– Не думаю, Сафи. Пусть оборотень и ведет себя иногда как полный кретин, но он не подлец. Тем более, что мы поговорили и все прояснили. Больше он тебя задирать не будет. И обижать тоже. В каком-то смысле я его даже понимаю, нелегко ему придется. Но если все же сорвется вдруг – скажешь мне, снова проведем воспитательную беседу. Хотя вряд ли это понадобится: Светозар мужик умный, два раза на одни и те же грабли не наступит. Инстинкты не позволят. А в остальном, смирится – полегчает.

– Ой, а что ты ему сказал, расскажи, а? Интересно же! А с чем смирится и почему?

Ну, все! Любопытство накрыло меня с головой, требуя немедленно получить ответы на все интересующие вопросы. Но друг лишь загадочно улыбнулся и перевел взгляд на небо. Из-за летних «белых ночей» звезд еще видно не было, но сам небосвод медленно, но верно начинал окрашиваться в темно-синий цвет. Значит уже довольно поздно. Засиделись мы сегодня с ним.

Молчание затягивалось, Пришлось потрясти хитрюгана за плечо, вновь привлекая к себе внимание.

– Эй-эй-эй! От ответа не уходим, господа хорошие! Мир, так просто не честно: я же вся изведусь, если ты мне не расскажешь! Ну, правда, не жмотничай, делись воспоминаниями об эпическом сражении и последующем перевоспитании наглого оборотня.

– А вот и обойдешься, несносная любопытка! Это был взрослый мужской разговор. Между нами – мужчинами – он и останется. А ты довольствуйся результатом и радуйся тому, что теперь у тебя все наладится.

Я насупилась и хмуро поглядела на, принявшего нарочито строгий вид, вампирюгу. Не, ну я все там понимаю: мужская солидарность и все такое. Но мне-то можно сказать? Я же больше никому! Ну, разве что, тете Тоне по секрету… и Яне на ушко. Хм… выходит и правда нельзя – разболтаю, как пить дать, разболтаю!

Тоскливо вздохнув, обняла руками колени и, уткнувшись в них лбом, уже без особой надежды спросила:

– А с чего Светозар вообще себя так вел-то? Я же ему ничего не сделала, чтобы он на меня прям так набрасывался.

Ответом мне было сдавленное хрюканье со стороны друга, заставившее меня в недоумении повернуть к нему голову. И правда смеется, нехороший человек. Аж прям давится, лишь бы в голос не засмеяться и нашу хозяйку не разбудить: спит уже, наверное. Это мы тут за болтовней сегодня заполночь засиделись.

– Чего я такого смешного сказала? – это уже начинало становиться немного обидным. Я к нему с доверием, а ему лишь бы надо мной похихикать! – Мир, если ты сейчас не прекратишь ржать и не объяснишь: что к чему – я тебя точно укушу! За что-нибудь нежное и не очень нужное… за нос, например, вот!

– О, святая наивность… – взяв себя в руки и подавив неуемное веселье, поддразнил меня друг. – Неужели еще сама не поняла? Да нравишься ты ему, Сафи, нравишься! Это я тебе как парень говорю. Вот и бесится мужик, то от ревности, то от собственного душевного разлада. А рикошетом прилетает по тебе.

А я сидела от таких новостей, как мешком по голове стукнутая. Нравлюсь? Я? Светозару? В жизни бы не догадалась! На лице помимо воли расплылась странная, немного нервная, но все же улыбка, а в голове как назло все мысли разбежались. Даже в ответ нечего путного сказать не придумалось.

Видимо, видок у меня был еще тот, потому как Дамир вдруг стал серьезным и очень строго на меня посмотрел.

– Вот что Софья, со Светозаром я поговорил относительно тебя, больше он доставать не будет. Но и тебе хочу сделать предупреждение: не играй с ним, не провоцируй! Если ты сама к нему что-то чувствуешь, смотри сама как дальше поступить. Но если он тебе даже не нравится, не вздумай давать ему ложных надежд. Светозар – оборотень, поэтому животная часть в нем занимает пусть и не равноценную половину, но все равно достаточно сильна. И в значительной мере влияет на привычки, поведение и мироощущение. Так что воздержись ради развлечения будить в его звере азарт охоты, если не планируешь рано или поздно быть пойманной. Ты меня поняла? Потому что в таком случае даже я тебе не помощник: и не потому, что не смогу, а просто не захочу вмешиваться. Глаза я тебе открыл, последствия объяснил, а дальше уже твой выбор. На свой страх и риск.

Да, глаза он мне и вправду открыл. Теперь они были большие-пребольшие и очень удивленные. Никогда еще раньше Дамир таким со мной не был. И это заставляло крайне серьезно отнестись к тому, что он только что мне сказал.

Я зябко поежилась и тихо пробормотала:

– Как я к нему отношусь… – вспомнила их стоящими друг напротив друга, как Светозар впервые показался мне с иной, совершенно незнакомой и пугающей стороны. – Да после сегодняшнего я вообще его боюсь, если честно. И спасибо, что рассказал. Впредь постараюсь быть с ним осторожнее: без провокаций и насмешек, только лишь вежливое дружелюбие.

– Вот и молодчинка! – Дамир снова улыбался и был привычно безмятежен. – Я рад, что ты услышала и правильно поняла мой совет. Думаю, вы хорошо поладите и больше подобных недоразумений уже не возникнет. Так что расслабься, не нервничай и лучше сосредоточься на учебе, чем на всяких глупостях.

Слова друга были разумны и я была склонна с ним в этом согласиться, но все же одна мысль тревожила, не давая мне покоя:

– Мир, так может я того… – осторожно начала я, – его пара? Помнишь, как Ярослав в свое время говорил, что у них там какие-то заморочки есть с избранностью и предопределением? Может, и тут – то же самое… только на самом деле?

– Ты – пара Светозара?! Ой, Сафи, не смеши меня! – друг весело подмигнул и шутливо щелкнул меня по носу. Но не успела я обидеться на его слова, как он продолжил. – И вообще, выкинь ты все эти сказки про парность оборотней из головы!

– Почему сразу сказки? В книгах только и пишут о том, что у оборотней там и драконов есть предназначенные пары. Они их узнают по запаху или просто влюбляются с первого взгляда, не? И фильмы еще…

– Сафи, тебе сколько лет, что ты до сих пор веришь всему, что пишут в книгах? И, тем более, в кино показывают. По твоему, Гарри Поттер – тоже реальный персонаж? Или, быть может, Синяя Борода? В россказнях об истинных парах примерно столько же правды, как в легендах о «живой» и «мертвой» воде. То есть, в принципе вероятность нахождения таковой возможна, но шанс настолько мизерный, что можно даже не брать его в расчет и смело относить данные феномены к области седых легенд и древних преданий.

– Но почему, Дамир? – все никак не удавалось успокоиться мне.

Не то, чтобы я страстно хотела стать парой Светозара, но какая женщина не мечтает иногда быть для кого-то единственной и совершенно необходимой? Вот то-то и оно! И пусть это и прозвучит странно, но что-то во мне отчаянно протестовало против такой грубой правды, лишающей меня права на фантазию о красивом, необычном и, как оказалось, несбыточном варианте.

– Потому, что слишком много факторов должно совпасть. И слишком уж это редкое явление – нахождение своей истиной половинки. Ведь даже нельзя сразу сказать, что это такое: Дар Богов или Их Проклятие? Хотелось бы тебе лишиться права самостоятельного выбора, когда остается только смириться с суровой неизбежностью? Вопреки всему: планам, мечтам, привязанностям, устремлениям. А если, к примеру, твоя пара уже состоит пусть и не в счастливом, но крепком браке? Имеет детей. Что будешь делать тогда? А как пережить потерю, в случае ранней смерти истинного, и не сойти при этом с ума? Ведь связь переплетает души настолько сильно, что одному без другого прожить ужасающе сложно, невозможно почти! Поэтому вот, что я тебе скажу, Софья: ну их все эти страшные сказки! Живи себе спокойно, учись, радуйся, люби, делай выбор сама и ни о чем не жалей!

На этой оптимистичной ноте мы и закончили наш разговор. Время было уже позднее, а утро в деревне начинается рано. Поэтому, пожелав друг другу спокойной ночи, дружно разошлись по своим комнатам.

Уже засыпая, я вспомнила вдруг, что так и не спросила Дамира, как он узнал о происшествии городе, если еще не вернулся из командировки и был вне связи. Ну, да ладно! Утром его потрясу хорошенечко, все мне выложит! И про командировку и про то, откуда все узнал и даже, кто у него мама с папой и как зовут любимого пса.

То, что собака есть, я заподозрила давно, время от времени замечая на его одежде короткие жесткие волоски. Как будто у собаки линька, вот шерсти везде и полно: к одежде только так цепляется!

Потом мысли плавно перетекли на слова Дамира о том, что я нравлюсь Светозару. И стало как-то тепло-тепло и хорошо на душе. А еще вдруг вспомнилось, как намазывая его мазью, я вдруг снова ощутила его неповторимый запах: сосновый лес после дождя. Даже нотки пыли и мужского пота, не портили общий фон, лишь добавляя гармоничных оттенков и без того умопомрачительному аромату.

«А может это не так и страшно быть подругой оборотня?» – мелькнула вдруг шальная мысль, в первое мгновение испугавшая меня. Но по некотором размышлении… я заснула. Усталость долгого дня дала себя знать, отключив меня прямо посреди интересной мысли. Но, только проснувшись и вспомнив вчерашнее, я поняла одно: мне просто необходим мудрый женский совет!

Однако, когда я оделась, прибралась в комнате и вышла в общий зал, оказалось, что Дамир уже уехал. Здрасте-пожалуйста! Не шумело, не гремело и, вот, сбежал, партизан липовый! Когда я, крайне удивленная, спросила тетю Тоню о причине такого внезапного исчезновения, она лишь пожала плечами.

– Кто знает? Приехали рано утром за ним на машине, часа в четыре еще. Подскочил, собрался мигом и укатил, даже чаю выпить на дорожку не успел. «Некогда, – говорит, – Антонина Петровна. Спасибо вам за гостеприимство, но мне пора». А тебя будить не велел: позже, мол, еще увидитесь. И был таков.

Ошарашенная подобной новостью, я только стояла и хлопала глазами. Вот и что с этим делать, а?

– Вот что, – приняла за меня решение наставница. – Пойдем-ка для начала позавтракаем, а потом в огород – малину собирать. Как раз самая пора, надо как можно больше успеть заготовить, пока осыпаться не начала. Деньки нынче жаркие, спеет ягода быстро. Но если вдруг дожди начнутся, осыплется разом. Под ливнем много не насобираешь. Да и на сушку ягода потом плохо годится. Разве что на варенье, да на компот.

Сидя за столом и уплетая вкуснейший домашний творог с кусочками свежей клубники, я слушала размышления Антонины Петровны о том, как лучше всего было бы заготовить собранную ягоду. Предполагалось часть ее засушить, из части приготовить варенье, а некоторое количество даже заморозить в свежем виде. Холодильник у моей наставницы был достаточно современного вида с большой морозильной камерой.

Над загадками Дамира я решила пока голову не ломать. Что толку, если все равно вряд ли угадаю причины его странного поведения? Тем более, что с мысли меня сбила тетя Тоня, вдруг вспомнив вчерашний день и похвалив меня за аккуратно собранное сырье и большое количество принесенных с собой разных трав.

Я почему-то резко смутилась, покраснела и смогла только пробормотать, что благодарить тут нужно Светозара. Он и дорогу показал, и ждал на месте терпеливо, не поторапливая, да и корзину тяжелую помог обратно донести.

Наставница лишь покивала в ответ, лукаво поблескивая глазами, и сказала что надо будет его обязательно отблагодарить. Испечь ему чего-нибудь вкусненького или баночкой домашнего варенья порадовать. Я с этим согласилась – действительно надо.

Нам тут еще не один раз ходить куда-то придется, если он не передумал, конечно же. А для этого стоит, что называется, «навести мосты» и укрепить хорошие отношения. Пусть даже и через вкусненькое. В конце концов, сама вчерашняя прогулка мне очень даже понравилась, а оборотень как попутчик показал себя с наилучшей стороны.

Это он когда Дамира увидел, словно с катушек слетел. Но, если правда то, что мне Дамир сказал насчет ревности, то тут его винить тоже сложно. Правда это все равно его и не оправдывает, но теперь хотя бы становятся яснее мотивы подобного поведения. Можно не опасаться внезапного срыва не пойми из-за чего. А провоцировать я его точно больше не собираюсь. Себе дороже выходит, пусть и не специально получилось так.

Однако вспомнив недавние события, не удержавшись, тихо хрюкнула от смеха. Представить страшно, как он тогда с местными парнями разбирался, раз они так быстро и насовсем отстали. Теперь, стоило мне появиться в деревне, ребята даже не смотрели в мою сторону, срочно расходясь по своим каким-то крайне важным делам. Забавно.

Когда плотный завтрак закончился, мы с тетей Тоней взяли небольшие ведерки, тряпичные тесемки, чтобы привязать их к поясу и пару широких неглубоких корзин. Так будет удобнее собирать, да и спелая ягода не помнется под своим весом. А как корзины по очереди наполнятся, их уже можно будет отнести домой – на переборку.

Малинник у знахарки, расположенный в самом конце огорода был всем на зависть! Буйно разросшиеся кусты, густо увешанные спелыми и сочными ягодами, явно знали заботливый уход хозяйских рук. Земля между ними была прикрыта сеном и скошенной травой – одновременно и удобрение и борьба с сорняками. Очень удобно, кстати: и время на прополку не тратится, и сама по колено в сныти о малиновые плети не спотыкаешься.

К тому же все кусты были аккуратно подвязаны, а кое-где и подрезаны. Неудивительно, что урожай получился таким обильным. Однако сборы и впрямь предстояли длительные. Жаль, если вся эта красота-вкуснота пропадет бездарно. Поэтому, засучив рукава, я с решительным видом направилась к самому приглянувшемуся мне кусту. Ну, уж нет! Соберу сколько смогу, даже если на это несколько часов в день уходить будет.

Однако наставница немного поумерила мой пыл, сказав, что сейчас у нас есть всего часика три, по холодку, потом станет слишком жарко и можно будет заняться переборкой и заготовкой малины дома. А уже вечером, как вновь станет попрохладнее, опять можно выйти в огород.

Меня такой план действий вполне устроил. Тем более, что я боялась с непривычки слишком устать и начать халтурить, а признаться в этом бодрой знахарке вряд ли бы решилась.

Начать сбор ягод решили вдвоем с одного края, а потом медленно продвигаться к другому. Так удобнее и, заодно, ничего не пропустим. Суетиться тут смысла не было, зато работая неторопливо, но обстоятельно, можно было успеть многое. Так и поступили.

Честно признаться, я по началу больше ела, чем собирала. Нет, что-то, конечно, попадало и в ведерко, но самые аппетитные и крупные ягоды неизменно оказывались у меня во рту. Придавливая языком к небу сочную кисло-сладкую мякоть, я блаженно жмурилась и счастливо вздыхала. Малину люблю – не передать как! Особенно такую вот, домашнюю, садовую. Да и лесная хороша – у нее есть какой-то свой неуловимо отличающийся аромат. Не то, что нечто покупное замороженное в магазинных упаковках. Вообще не сравнить! Особенно, если ягода свежая, зрелая и сладкая, прямо как сейчас.

Но примерно через полчаса я уже наелась, заглянула в свое полупустое ведерко и приступила к активным сборам на заготовку. Тетя Тоня меня не торопила и не попрекала за задержку, просто уже ушла чуть вперед по своей полосе кустов. Пора бы и мне ускориться, все же работы тут много: явно не на один день.

Монотонный, машинальный труд, как ни что иное способствует задумчивости и появлению в голове интересных и навязчивых размышлений. Руки сами выполняют положенное, глаза следят, выискивая годы, а мысли уже улетели в дальнее далеко и что-то там сами себе думают… о всяком.

Кстати, именно о всяком я и собиралась, вроде, посоветоваться с наставницей. Только за завтраком как-то не вышло, а вот сейчас момент замечательно подходящий. Тетя Тоня женщина взрослая, мудрая, наверняка что-то подсказать дельное сможет. А то что-то я в своих размышлениях, догадках и ощущениях уже запуталась вконец.

Дождавшись, пока расстояние между нами сократится, чтобы кричать не пришлось, я несколько неуверенно начала:

– Тетя Тоня, а вот скажите, пожалуйста, вы в мужчинах разбираетесь?

Наставница обернулась и посмотрела на меня чуть хитровато, с прищуром, словно давно ждала от меня этого разговора. А я почему-то опять засмущалась, опустив голову и старательно начав делать вид, что ну, о-очень увлечена сбором ягод.

– Да кто же в них разбирается из нас, женщин, если они порой и сами в себе разобраться не могут? Ты же про Светозара поговорить хочешь, Софьюшка? Я права?

– Ну, в общем, да. Наверное… Тут, понимаете, такое дело… – я мучительно пыталась объяснить суть проблемы, но слова никак не хотели складываться в осмысленные предложения. Оказалось, что это ужасно трудно – перевести свои эмоции и ощущения в толковую речь. И отчаявшись, просто выпалила, как на духу – Не понимаю я его совсем, теть Тонь! Странный он какой-то и противоречивый весь. Вообще порой не знаю, чего от него ожидать. А Дамир тут сказал, что я ему нравлюсь, поэтому-то он и … вот такой. А мне в это не очень верится, потому что… ну, не знаю, когда мужчина проявляет к женщине интерес, он ведет себя несколько иначе. Не бросается на нее с обвинениями и упреками ни за что! Но с другой стороны, мне тоже показалось что-то… когда я его перевязывала. То ли я больно ему сделала, то ли дело в ином. Но мне тогда и в голову не могло прийти, что он… что я ему… Поверьте, я ведь и сама уже не девочка, кое-что о мужской физиологии знаю, и вот тут так себя полной дурочкой выставить! Или, может, и не было ничего, просто показалось? Дамир вообще говорит, что лучше к нему не приближаться, если сама ничего не чувствую, чтобы инстинкты не будить. А я не знаю, что чувствую, понимаете?! Я совсем запуталась. Вроде и обижена на него должна быть за его поведение и отношение ко мне, но почему-то не получается. Просто… я же чувствую, что зла он на меня не держит и вред не причинит. А в остальном, ну, у каждого свой характер… Хотя мне такое отношение и обидно… Вот…

Едва начав говорить, я уже не могла остановиться, выплескивая все, что успело накопиться в душе. Слова лились потоком, немного бессвязным, перескакивая с одного на другое, но общую мысль мне вроде удалось донести до наставницы, особо не расплескав.

Антонина Петровна слушала меня внимательно: не перебивая, давая выговориться и выдохнуть уже, наконец. А когда я замолчала., только улыбнулась по-доброму и объяснила:

– Насчет того, что нравишься ты ему – тут я с Дамиром согласна. А, может, и не только нравишься уже. Это Светозару самому уже виднее. Хотя парень упрямый, норов у него определенно имеется: и пока не определится со своим отношением, то и себе и другим нервы помотать может. Но в то же время он очень надежный человек и последовательный. Если уж и надумает что, будет идти к этому уверенно и непреклонно. Так что я бы для начала тебе самой поскорее определяться с отношением посоветовала. А то и вправду, как бы потом поздно не было.

Интересное кино…

– Хм-м… это что-то вроде: «Без меня – меня женили»?

– Скорее – за тебя выбрали. А потом начали старательно убеждать, что выбор был и твой тоже, – весело хмыкнула наставница и уточнила: – Ты сама-то к нему что чувствуешь, Софья?

– От него пахнет вкусно: сосновым бором после дождя! – выпалила я первое, что пришло на ум, и тут же мысленно прикусила себе язычок. Меня же о другом спрашивали!

А Антонина Петровна уже весело смеялась, придерживая рукой уже почти полнехонькое ведерко на поясе. Вытерев навернувшиеся слезы тыльной стороной руки, она перевела дух и покачала головой.

– Ой, повеселила, девонька. Хорошо сказала, искренне! Это ведь тоже немаловажно: не только, что чувствуешь к человеку, но и как его ощущаешь. Про запах я поняла, а что про него, как про человека и как про мужчину скажешь?

Вопрос был важный, и я решила отвечать не раздумывая, как на сердце легло, так и постараться передать:

– Он надежный… сильный… красивый… И совершенно несносный грубиян! Вот почему он такой, теть Тонь? Ведь, если я ему нравлюсь, так разве он не должен мне комплименты там всякие говорить, подарки дарить и приятности делать, а?

– Ну, это ты прямо все, как в куртуазных дамских романах хочешь! – наставница тепло мне улыбнулась и продолжила: – А это жизнь, девонька, и совершенно растерявшийся мужчина: запутавшийся и в себе и в своих чувствах. Сам еще ни в чем не определился, вот и не знает, как себя вести. А в результате получается глупость, да грубость сплошная. Вот скажи мне, почему раньше мальчишки девчонок в школе за косички дергали. А то и по голове портфелем давали, а? Вот, то-то и оно. Внимание привлекали понравившейся девочки, уж как могли. И делали это не букетами и записочками, а демонстрацией ловкости и силы. Кто знает, может это у мужчин в генах с древних времен заложено: свою женщину по голове оглушить, на руки подхватить и в пещеру утаскивать?

– Нет, по голове мне еще, к счастью, не доставалось, – усмехнулась я мрачно. – Боюсь, в его исполнении я бы этот номер просто не пережила. А что касаемо: «на руки и в пещеру»… хм… разве что под белы ручки и в подворотню было. А там еще прижимал к себе крепко-крепко: так, что даже дышать иногда было трудно.

Погрузившись в воспоминания о том случае, я не сразу заметила весьма заинтересованный взгляд Антонины Петровны. И пришла в себя только, когда прозвучал ее вкрадчивый голос:

– А поподробнее о том самом случае можно узнать? Если это не страшная тайна, конечно же…

– Ой, да что вы, что вы! – я заполошно замотала головой, сразу и решительно открещиваясь от всего непотребного. – Это совсем не то, что вы подумали. Там все совсем по-другому было. Он меня, можно сказать, спас! Ну, уж, как смог… Но я ему все равно благодарна. И… в общем, ничего не было!

– Конечно, не было. И ни о чем я не подумала. Просто надеюсь на интересный и увлекательный рассказ. И вообще, как вы со Светозаром познакомились, расскажешь?

– Почему бы и нет? – я философски пожала плечами, сняла с куста очередную, приглянувшуюся мне спелую ягоду и положила в рот, прижмуриваясь от удовольствия. – В конце концов, я сама начала этот разговор. Да и в истории той нет ничего, что стоило бы скрывать.

Пришлось рассказывать все с самого начала: про Ярослава, первую встречу со Светозаром и обстоятельства знакомства с Дамиром. А так же про то, во что эта чудная история вылилась и чем все, в конце концов, завершилось.

Выговорилась я, что называется, от души! Тем более, что учитывая последние события и откровения, некоторые вещи предстали передо мной совсем в ином свете. О чем я с удивлением и поведала наставнице.

Она же, в свою очередь, от души веселилась слушая мое повествование и не забывая при этом продолжать споро собирать малину. Как, впрочем, и я: болтовня делу не мешала.

Когда история моих приключений подошла к концу мы, как раз, успели обойти запланированный на первую ходку участок малинника. Обе корзины уже были полнехоньки, а мы добирали последние ягоды в почти заполненные ведерки.

– Вот так вот это все и случилось, – подвела я итог, вздыхая. – И все равно не понимаю, когда я ему понравиться-то успела, теть Тонь? Мы же виделись всего несколько раз, да и то все в каком-то ругательно-бегательном контексте.

– А это не важно, Софьюшка. Иногда, бывает, и одного взгляда достаточно.

Ох, не верится мне что-то прям в такую большую любовь с первого взгляда. Или хотя бы глубокую симпатию. Не в случае Светозара. По нему вообще не скажешь, что он испытывает ко мне что-то кроме раздражения и злости. За очень редким исключением, как тогда на поляне, когда я травы собирала.

– И что мне теперь с этим делать? На всякий случай держаться от него подальше, как советовал Дамир? Ведь в своем отношении к Светозару я еще не определилась, а провоцировать его лишний раз не хочется – боязно. К тому же «нравишься» и «любит» – это, как говорится: «две большие разницы!» Вдруг я тут сейчас нафантазирую невесть что, а сама ему потом – раз! – и разонравлюсь? Я запуталась совсем теть Тонь.

– Ну, раз ты думаешь об этом, волнуешься и боишься ему разонравиться – значит, он тебе уже не безразличен. Поэтому мой тебе совет: не спеши. Просто живи, общайся с ним, разговаривай, попробуй наладить хорошие дружеские отношения. А там уже посмотришь и решишь, чего тебе от него на самом деле надобно. А бояться, да рубить сплеча, убегая от всего нового, неизведанного и поэтому пугающего – самое легкое. Только как бы не пожалеть потом о своей спешке и малодушии.

Совет, в принципе, пришелся мне по душе. Сомнение вызывал лишь один-единственный вопрос:

– Ага, с ним наладишь дружеские отношения, как же! Это когда он на меня постоянно зверем смотрит?

– Ну, предположим не постоянно, – тонко улыбнулась наставница. – Я за ним и иные взгляды в твою сторону замечала не раз. К тому же, сдается мне, что после вчерашнего – поведение Светозара может коренным образом измениться. Все же тем для размышления он получил в избытке. А ты пока не забивай голову бессмысленными вопросами и не нервничай попусту – тебе сейчас это вредно. Разберешься уж по ходу дела, что к чему. Чай, девчонка не глупая – справишься.

На том беседа по этой теме и завершилась. Хотя мне лично поговорить еще хотелось и очень! Поразмыслить, обсудить, построить предположения, ну или просто посплетничать чуток, перемывая косточки знакомым нам мужчинам. Но тут Антонина Петровна была права: нечего заранее загадывать, да переливать из пустого в порожнее. Всему – свое время! А пока лучше силы на дела потратить, а не на болтовню бессмысленную, да мысли беспокойные.

Вон, какой мы урожай ягод сегодня собрали, а ведь это – только начало! Теперь их еще нужно тщательно перебрать и заготовить, а это – дело кропотливое и весьма трудоемкое. Заодно и тут у опытного человека подучиться не помешает: больше чем уверена, эти умения мне не раз еще в жизни пригодятся.

* * *

Следующие три дня прошли почти одинаково, в привычно установившемся ритме: утром – сбор, днем – заготовка, вечером – сбор и снова заготовка. Малина – она ягода нежная и капризная, на потом ее не оставишь. Что собрано, тут же и прибирать надо, а иначе быстро отводянеет и попортится.

Чтобы правильно распределить силы и не слишком переутомляться перед сном, решено было из собранного утром урожая, варить варенье, а вечерний – целиком раскладывать на сушку. Наличие дома печки, в этом деле, оказалось воистину неоценимым!

Дела и заботы в огороде, плюс ежедневные уроки и периодическая практика в лечении деревенских – заставили эти дни промчаться незаметной чередой. Вот они были, а вот уже и прошли давно. Но я не жаловалась: мне было страсть как интересно!

Работы я не боялась, была к ней с детства привычная, а присутствие рядом чуткого, доброго и умудренного жизнью человека, который терпеливо обучал меня всему необходимому – и вовсе казалось огромным везением.

Все же молодец, Дамирка! Вон, какую мне замечательную Сопровождающую нашел. Большущее ему за это спасибище! И я его обязательно скажу… сразу после того, как вытрясу из этого шпионуса все его стр-р-рашные-стр-р-рашные тайны.

А ранним утром четвертого дня, когда мы с наставницей уже позавтракали и собирались идти добирать последние оставшиеся в малиннике ягоды, у нас на пороге объявился неожиданный гость. Да еще не просто так, а с гостинцами!

Когда Светозар вежливо поздоровался, а потом прошел в дом и поставил на стол арбуз и большую корзину с виноградом, у меня от удивления неприлично рот открылся. Вот так стояла и хлопала глазами, глядя, как не растерявшаяся даже в такой ситуации знахарка тепло благодарит оборотня за подарок:

– Ах, Спасибо тебе Светозарушка за гостинец! Только где ж ты его раздобыл-то в наших местах, да еще в таком количестве?

Польщенный похвалой, мужчина улыбнулся и с загадочным видом подмигнул:

– Места знать надо…

Тетя Тоня с сомнением на него посмотрела и покачала головой.

– Думаю, это уже не поможет: потому что там вряд ли что-то еще осталось.

В этом я с ней была полностью солидарна. Не корзина, а целая корзинища занимала почти половину стола, смотрясь несколько странно в простом домике, затерянном в лесах Карельского перешейка. Тоже мне, деревенская экзотика. Хорошо еще, что кокосы с ананасами не додумался притащить.

Забыв, что я его, в общем-то, как бы, боюсь – не подумавши, ляпнула:

– Светозар, а куда нам так много винограда-то? Мы же его вдвоем не осилим в таком количестве. А если пропадет – будет жалко.

– Что не съедите, изюмом насушите, – беспечно отмахнулся от моего беспокойства оборотень и обратился к моей наставнице приятным, бархатистым и самую капельку заискивающим голосом: – А изюмчик этот вы, Антонина Петровна, сможете потом добавлять в свою бесподобную выпечку. Особенно вкусно будет, ежели ватрушки сделать с творогом и изюмом, да? Страсть, как я такие ватрушки люблю! Вы же не забудете и меня на чай пригласить, как напечете? А я потом еще чего вкусненького для вас раздобуду, только скажите.

А глаза, глаза-то какие при этом умильные сделал! На этом моя выдержка скончалась в муках и я, тихонько хрюкнув от смеха, отвернулась от этой невероятной картины, чтобы не схлопотать «горячих» за свой рвущийся наружу смех. Мало ли когда Светозара опять переклинит и он из такой милой пусечки снова превратится в злобного ворчуна? Лучше уж лишний раз не провоцировать.

Или подумает еще, что над ним смеюсь. Хотя, если честно, то так оно и было. Больно уж в непривычном образе он вдруг предстал. Его там часом никто не подменил втихушку за эти дни? Или это он так резко после Дамировых вразумлений перевоспитался?

А вот Антонина Петровна даже не думала сдерживаться: весело рассмеявшись, она словно мальчишку потрепала Светозара по волосам и восхищенно покачала головой.

– Вот пострел-то сладкоречивый, коварный дамский угодник! Ладно уж, будут тебе ватрушки с изюмом вскорости. Не сегодня уже, но как сделаю, то тебя всенепременно позвать не забудем. Экая ты, оказывается, у нас сладкоежка!

– Что есть, то есть. Отрицать не буду – люблю… сладенькое, – и голос такой задумчивый.

Хм-м, вот и почему мне почудилось, что имел он в виду не совсем то, что произнес? Или снова моя мнительность голову подняла? Однако же, сердечко екнуло во время этой паузы. Глупо, не к месту. И совершенно без повода. Сама себя опять накручивать начинаю, вот и мерещится всякое!