Текст книги "Память предков. Травничество (СИ)"
Автор книги: Ирина Ведуница
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– А я к тебе на шею и не просилась. Возьми да сними, кто мешает-то?!
– Это что же, тогда предлагаешь тебя на руки взять, что ли?
– А почему бы и нет? Оборотни, говорят, сильные – чай, не надорвешься.
– Запомни, девочка, – он нравоучительно поднял палец, подчеркивая важность произносимых слов. – Оборотни носят на руках только любимых, детей и тяжело больных. К какой из этих двух категорий ты собираешься отнести себя?
– Почему двух? – ляпнула, опять не подумавши, я. Эх, язык мой – враг мой!
– «По кочану и по кочерыжке!» – отбрил он меня старой детской дразнилкой. – Повзрослеешь – поймешь. А пока пошли уже к машине. Здесь холодно, да и ехать пора. Я при тебе круглосуточной нянькой быть не нанимался.
Дальше он просто без церемоний подхватил мою сумку и направился к выходу в город. А мне осталось только догонять его, по пути спешно натягивая свитер. При этом я совершенно не желала прервать начавший становиться интересным диалог и вознамерилась вытянуть из него как можно больше подробностей.
Догнав его у самой машины, остановилась. А ничего себе внедорожник крутой! Это у него такая зарплата хорошая? Или там у них на базе служебные машины есть, на одной из которых он меня и встречает?
Оборотень открыл передо мной дверцу, потом слегка подпихнул, помогая забраться на высокую ступеньку и дальше в салон. Нахал! Сев на переднее пассажирское сидение, я дождалась, когда Светозар забросит мою сумку назад, займет водительское кресло, и тут же ринулась в бой:
– А кем тогда нанимался? Откуда ты вообще здесь взялся такой внезапный? Вы же с Ярославом уехали домой месяц назад, – и тут же чисто по-женски внезапно добавила «ни к селу, ни к городу»: – И вообще, я не маленькая уже! Это ты уже старый.
Да, знаю, прозвучало по-детски, но не смогла удержаться от соблазна его уколоть. К тому же это была моя маленькая индейская хитрость: может хоть так проговорится о своем возрасте? Должна же я хоть что-то знать о том, с кем мне тут придется куковать следующие несколько месяцев.
– Никем не нанимался. Меня дедушка об одолжении попросил. Я не мог ему отказать. И ни откуда я не брался внезапно. Работаю я тут на спортивной базе, инструктором и проводником. Потому-то ко мне и обратились, лучше меня местные леса мало кто знает. Вопросы еще есть? И, да – судя по поведению ты все таки маленькая, ни ответственности за свои поступки, ни хоть мало-мальской дисциплины. Ходячее бедствие в юбке! И я не старый еще. Я взрослый и ответственный мужчина: тридцать два года для оборотней – самый расцвет сил. А теперь помолчи немного, от твоей трескотни уже голова кругом идет. За рулем это может создать аварийную ситуацию.
Говоря мне все это, он завел мотор и неторопливо выехал со стоянки, направляя машину к трассе. Помня объяснения Яны, я прикинула, что ехать на машине нам еще не меньше трех часов. Далековато забрались, ничего не скажешь.
Грубость оборотня, как и его намеренное желание меня уязвить, я пропустила мимо ушей, довольная тем, что моя маленькая хитрость удалась. Возраст он свой мне все-таки сказал. Семь лет разницы – не критично для взаимопонимания. Если оппонент адекватен, то может получиться вполне себе неплохое взаимовыгодное сотрудничество. А там посмотрим, как все сложится.
Хотя, если честно, я бы вообще предпочла держаться от Светозара подальше. Я же сюда отдыхать приехала, учиться и нервы восстанавливать, а не жить в постоянном напряжении, ожидая, что на этот раз отчебучит этот странный мужик. В его ответственности и адекватности я до сих пор немного сомневалась. Самодовольный хам и хвастун – таков был мой вердикт! Надеюсь, заглядывать к нам он будет как можно меньше: или работа не позволит, или самому станет лень.
В том момент я даже не вспомнила о том, почему так спешно покидала город, и для чего вообще мне понадобился здесь проводник и охранник.
Так я ехала в машине, молча наслаждаясь красивыми видами за окном, и незаметно для себя задремала.
Снилось мне что-то удивительно-приятное, дарящее уютное ощущение спокойствия и неги. Показалось, что кто-то ласково и осторожно дотронулся до моей щеки, нежно погладил, замер. Спустя мгновение, руку убрали, и я уже хотела разочарованно вздохнуть, как прикосновение снова вернулось. На этот раз кто-то обвел кончиками пальцев овал моего лица от виска до подбородка, мягко коснулся губ, от чего мне стало щекотно, и я неосознанно улыбнулась. А потом, желая пошалить, неожиданно подалась вперед и прихватила чей-то палец в игривом укусе.
Смешной сон, раньше мне такие не снились. Но очень приятный. Любопытно, что будет дальше? Рука тут же дернулась и убралась, а дымка сладкой дремы развеялась под напором суровой реальности. Меня довольно бесцеремонно потрясли за плечо, и недовольно заявили:
– Эй, подъем! Приехали уже, засоня! Чем ты там вообще в поезде всю ночь занималась, если и здесь уже готова полдня проспать, дай только возможность?
Я открыла глаза и выпрямилась на сидении. Оказывается, пока спала, умудрилась сесть полубоком и даже ладонь под щеку подложить. Проигнорировав хамский вопрос – вот еще, отвечать на такие подначки! – я, стряхивая остатки сна, потерла лицо руками и осмотрелась.
Мы уже куда-то приехали. Машина стояла с заглушенным мотором, а рядом виднелась приоткрытая калитка и дорожка к аккуратному одноэтажному дому. Такому родному и знакомому: их наверное, тысячи разбросаны по всем деревенькам нашей страны. С высокой двускатной крышей, большими окнами, застекленной верандой и обязательными клумбами в палисаднике.
Пока я рассматривала дом, где мне предстояло жить ближайшие несколько месяцев, Светозар успел выйти из машины, обойти ее и открыть передо мной дверь. Правда руку не подал, похоже опять из чистой вредности. Так что пришлось перегибаться назад, доставать свою сумку, скидывать ее вниз, а потом самой выкарабкиваться с этой верхатуры, осторожно спускаясь на землю.
Сдается мне, что получилось у меня это не очень изящно, впрочем, красоваться мне тут тоже было особо не перед кем. В округе не было видно ни души, а мой сопровождающий, придерживая дверь, демонстративно глядел в сторону, всем своим видом показывая, насколько его тяготит принятое на себя обязательство.
Дел что ли много еще? Или все еще за прошлый казус меня винит? Видать ему, как Наставнику влетело тогда, что за Ярославом не уследил, вот он теперь на меня и злится. Хотя, я-то тут при чем? Случайность же была, все это признали! Претензий от старшего в роду не было.
Эх, справедливость, где ты? Это вот мне теперь постоянно возле себя этого буку терпеть насупленного? Или надо все же попробовать подружиться?
Но обретя под ногами твердую почву и посмотрев на оборотня, я с сожаление вздохнула. Одного взгляда на этого мужчину было достаточно, чтобы понять насколько он может быть упрямым. Такой себе если чего в голову вобьет, пока сам не захочет, не передумает. Вот как сейчас, например: даже не повернулся, только молча дверь закрыл и пошел обратно на водительское место.
Доставил, сгрузил и уезжает, значицца. Ну, я девочка вежливая, поблагодарить никогда не забываю, пусть даже для этого приходится и в спину человеку покричать.
– Спасибо вам большое Светозар Батькович! За встречу теплую, развозку быструю и легкую приятную беседу. Надеюсь, в следующий раз встретимся мы с вами не скоро.
Дурачиться, так уж дурачиться до конца. Отвесив на прощание вслед оборотню поясной поклон, я разогнулась и тут же поняла, что в этот раз, кажется, немного переборщила.
Потому что мужчина, резко изменив направление, шел теперь прямо на меня. И с, прямо скажем, не самым дружелюбным видом. Обнимать-целовать на прощание не будет – это факт! Кажется, пора «делать ноги».
Но предпринять я ничего не успела, потому как Светозар уже стоял напротив и очень неприятно щурился, а потом положил мне тяжелую длань на плечо, склонился, чтобы наши лица были на одном уровне и процедил:
– Значит так, вертихвостка городская, запомни накрепко: я сюда работать приехал, чем и занимаюсь. А за тобой присмотреть меня хорошие люди попросили. Но нянькаться не хочу и не буду! Жить станешь здесь одна с травницей, а я несколько раз, так и быть, свожу тебя подальше в леса за травами. Ну, и если проблемы какие с местными будут – улажу. В остальном, каждый из нас раздельно! И чтобы не надоедала мне своей болтовней, нытьем и просьбами. Поняла?
Вах, баюс-баюс! Какие мы грозные…
А мне вдруг так смешно стало и не страшно ни капельки! Учитывая, какой он здоровый и сердитый – это было, по меньшей мере, странно. Но я точно знала, что он не причинит мне вреда. Просто запугивает для профилактики. Наивный. Совсем что ли не знает, как с женщинами обращаться надо? Ведь имя нам – Противоречие. Вот и сейчас, старался произвести одно впечатление, а добился совершенно противоположного результата.
В ответ на его устрашающую тираду я просто улыбнулась, сняла его руку со своего плеча, успокаивающе похлопала по тыльной стороне ладони и подмигнула. А потом все так же молча, подняла сумку с земли, развернулась и прошла через калитку.
Вот пусть теперь сам голову ломает, чтобы это значило! А меня ждет встреча с моей новой Сопровождающей. Антонина Петровна уже вышла на крыльцо и тихонько стояла, с интересом наблюдая за нами.
Я уже почти дошла до крыльца, как за спиной глухо хлопнула дверца, завелся мотор и послышался шелест шин по дороге. Оборачиваться не стала. Я, может, тоже обиделась на его поведение? Ну да, по его же словам, встречаться нам часто не придется. Вот и ладушки!
А пока есть дела и поважнее.
– Добрый день, Антонина Петровна! Я – Софья Яблочкина, ваша новая ученица. Очень рада с вами познакомиться!
* * *
Следующая пара дней прошла спокойно в неспешном обживании, знакомстве с новой Сопровождающей и ненавязчивой проверке уже имеющихся у меня знаний по травничеству. Это не было экзаменом, просто спокойные беседы о том о сем, в процессе которых, я это чувствовала совершенно отчетливо, знахарка пыталась понять для себя, что я уже освоила и чему меня еще только предстояло учить.
Вообще Антонина Петровна оказалась удивительно доброй и приятной в общении женщиной. Назвать ее бабушкой, у меня язык не поворачивался, хоть ей уже и стукнуло за семьдесят, как она мне доверительно сообщила. Но когда в человеке столько энергии, любознательности и жажды жизни – возраст бессильно отступает прочь, продлевая годы полной жизни.
Когда-то она, наверное, была очень красива. До сих пор длинная толстая, пусть и седая уже, коса почти до пояса, приятные черты лица, прямая осанка – наглядно это доказывали. Уверена, в молодости у нее от ухажеров отбоя не было! А вот, поди ж ты, полюбила соседского мальчишку – друга детства. Чувства оказались взаимными и после того, как он из армии вернулся – поженились. Семья у них была дружная да веселая: много лет вместе прожили, деток нарожали, аж четверых! Теперь они все разъехались, в городах живут, и по возможности приезжают, внуков привозят к бабушке погостить.
Только, около десяти лет назад, умер любимый супруг Антонины Петровны: сердце не выдержало, износилось. Бывает и так. Работали много, детей поднимали, переживали нелегкие времена. Так случается, тут уж и самая лучшая целительница бессильна. Просто у каждого свой срок положен: отсрочить немного можно, совсем изменить – нет. Так мне наставница и сказала.
А сама она через год после похорон в эти места перебралась, заниматься любимым делом. Дети помогли дом поставить, а на жизнь и так хватало: были и накопления, и помощь от детей-внуков. Да и собственная практика голодной не оставила бы. Так что жилось знахарке тут спокойно и привольно.
И вот что странно, вроде и о горестном событии говорила, о потере, но так светло и с улыбкой, словно и не сожалела совсем. Я, не удержавшись, спросила ее об этом и подивилась ответу.
– А что мне печалиться, Софьюшка? Мой Андрейка сейчас там, где ему хорошо. Живет себе, бед не знает и меня поджидает. Мое время придет – его первого увижу: руку мне подаст и проведет куда надобно. Для меня он все равно живой, вот здесь, в сердце моем, в памяти, в детях наших и внуках. Так о чем убиваться, если все и было хорошо и еще обязательно будет?
В этом я с ней согласилась. Если на это так смотреть…
– Верите, что в раю обязательно встретитесь?
Она на меня посмотрела с прищуром, чуть улыбнулась загадочно и плечами пожала:
– Ну, рай или не рай – кто знает? А вот то, что за чертой мы вместе будем вновь – я уверена. Ведь он ко мне во снах иногда является, рассказывает, что там у них и как, говорит, что скучает и ждет. Но торопить встречу запретил накрепко. Для него время не имеет значения, а мне свой срок ожить надобно до последней капельки. Вот так-то.
На этом разговор и прекратился. Я попробовала было выяснить, что именно после смерти бывает, но Антонина Петровна меня мягко пожурила, что не след мне этим еще голову забивать и спать отправила.
Кстати, обращаться к себе она разрешила, как к тете Тоне. А то, говорит, пока имя отчество выговоришь, забудешь, о чем спросить хотела. Я посмеялась над шуткой, но с радостью согласилась. Тетя Тоня – оно и вправду как-то ближе и роднее получалось. Ну и короче, естественно.
А учиться у нее и вправду было интересно, она даже один раз меня с собой на практику взяла – к больному в деревню ходили. Сказала, что травы травами, а первичную диагностику проводить тоже уметь надо. Иначе и напортачить недолго с лечением.
Это как раз на второй день по приезду случилось. А на третий у меня начались неприятности. Ну, не то чтобы совсем что-то плохое, просто видно чем-то глянулась я деревенским парням, что они стали к нам захаживать и докучать. То шуточками грубыми заденут, то погулять в лесок зовут, причем с двумя сразу.
Ага, бегу, лечу, спотыкаюсь. Может я и не правильно их поняла и они что другое имели ввиду, но желания у меня с ними куда-либо ходить не было совершенно. Ни в клуб на танцы, ни на речку купаться. Я сюда не для того приехала. А как отвадить их не знала.
Два дня они мне нервы мотали, хоть из дому вовсе не выходи! Тете Тоне рассказала, но она лишь отмахнулась, сказала, что если внимания обращать не буду, скоро сами отстанут. Парни хоть и навязчивые, но не уголовники, силком никуда не потащат.
– Ну, или, если совсем надоели, защитнику своему скажи. Слово не воробей, вылетит – не поймаешь! Обязался помогать, вот пусть и отваживает.
Этому мудрому совету я и последовала, когда на четвертый день моего здесь пребывания заявился Светозар с проверкой. Видно вспомнил о подопечной, наконец-то. А может просто все это время занят был. Все же работает человек. Кто знает, какой у него там график?
И вроде мирно на этот раз пришел, даже к чаю что-то принес и с Антониной Петровной поговорил, уточняя, куда меня лучше сводить за травами. Так, чтобы и с пользой и куда ей самой уже не добраться одной. Договорились, что на выходных сходим на дальнее место за лесом, где вдали от людского жилья в изобилии растет кипрей, благо короткую дорогу Светозар знает.
И все замечательно было, пока не заикнулась я ему о своей проблеме с просьбой как-то помочь. Тут этот ненормальный снова как-то неадекватно отреагировал. Взъелся на меня ни с того, ни с сего, наругал, что мол, нечего юбкой перед парнями вертеть, ежели сюда учиться приехала! И ушел, грохнув дверью.
А я сижу, глазами только хлопаю, понять ничего не могу. И какая муха его укусила? А может полнолуние скоро и у него снова приступы дурного настроения участились? Надо будет сегодня ночью в окошко глянуть. А то мало ли? Если, и правда, луна почти полная, постараюсь в это время с ним больше не общаться. Под любым предлогом. Мне, между прочим, тоже обидно такое в свой адрес постоянно выслушивать. Да еще ни за что, ни про что!
Однако, доставучие приставания местных уже на следующий день прекратились. Видимо, все-таки он этот вопрос как-то решил. Вот что за человек такой противоречивый, а? Невозможный просто! Мне уже просто страшно представить, как пройдет наш первый совместный поход за травами.
Кстати, Яне я с разрешения Антонины Петровны, отзвонилась еще в первый же день. Рассказала, что добралась хорошо и тут же вывалила на нее все эмоции от новости, что моим проводником и защитником оказался Светозар.
Надо отдать должное, подруга сама от такой новости «выпала в осадок», и заверила меня, что знать не знала, что это будет именно наш старый знакомец. Просто, когда дело приняло дурной оборот, единственный к кому она смогла обратиться – был тот самый старый оборотень, с которым уже доводилось общаться. Ведь кто в лесу лучше оборотней ориентируется и помочь может? Вот именно, что никто!
А то, что в защитнике мне назначат именно Светозара и пуще того не догадывалась. Она, как и я думала, что эти красавчики укатили домой с концами, еще месяц назад. А тут вот внезапно такой «нежданчик» получился.
– Ян, так что мне делать-то теперь? – мне на эмоциях уже чуть не плакать хотелось. Опять у меня нестабильность пошла, Дар все никак «устаканиться» не может.
– Не знаю, Софа. Просто потерпи, – в голосе подруги явно звучали виноватые нотки. Уж она-то как никто знала, скольких нервов мне стоило прошлое общение с этим оборотнем. – Все равно других вариантов у нас нет. Вернется Дамир, может он чего путного и придумает. А сейчас постарайся просто пропускать мимо ушей его слова и сосредоточься на обучении. Поняла? И поменьше нервничай – тебе это сейчас крайне вредно. Ты же на природе! Вот и расслабляйся, отдыхай, собирай свои травки, любуйся на звезды. А всех психованных и недовольных… как ты там говорила? Лесом, дальним, темным страшным…
– Угу, охотиться за собственным хвостом! – мрачно пошутила я, припомнив давнишний совет подруги. – Ладно, Яна, я потерплю. Спасибо тебе большое, что так помогаешь. С моей стороны не очень хорошо капризничать, но сама понимаешь…
– Понимаю, дорогая, прекрасно понимаю. Мы что-нибудь обязательно придумаем! А ты пока отдыхай.
Вот, о том тогда и договорились. Значит, придется просто немного подождать. А когда вернется из поездки Дамир и Яна ему все расскажет, он наверняка найдет выход. Я в него верю!
Да и вообще, может мы зря с Яной тогда так переполошились? Может мне тут вовсе и не нужен никакой охранник? Глушь же, чужих почти нет, а с местными вопрос уладился. Ну и от кого меня тут сторожить: от кузнечиков или от лягушек?
* * *
Вопреки моим опасениям, прогулка в выходные получилась действительно интересной, не слишком трудной и весьма плодотворной. Шли мы со Светозаром пешком. Как он объяснил – на машине туда дороги не было – совсем дикие места. Потому и добирались напрямки, без тропок и каких-либо ориентиров. Точнее, сначала все же шли по грунтовой дороге, потом свернули на просеку, а после и вовсе в «дикий» лес ушли.
Как оборотень выбирал направление, я не знаю. Но, судя по тому, как уверенно он шел – явно ориентировался в пространстве неплохо. Или ходил этой дорогой уже не один раз, почему бы и нет?
Поэтому я расслабилась, отбросила сомнения и послушно топала следом, не задавая вопросов и не пытаясь хоть как-то завязать беседу. Сказал, не надоедать болтовней, вот и не буду. Мне и без того есть о чем интересном подумать.
Например, о том, что тетя Тоня обещала меня научить делать из кипрея настоящий Копорскияий чай. Процедура это непростая и не так, чтобы быстрая. Зато в результате ферментирования, сушки и нарезки получалась чайная заварка – не отличить от обычной по виду. Но вкус и аромат – совершенно иной, не стоит и сравнивать! И это еще не говоря об огромнейшей пользе данного напитка и полном отсутствии противопоказаний к его применению.
Не зря раньше на Руси его заваривали и пили все: от мала до велика. И имя дали такое – Иван-чай.
Вот за ним-то мы сейчас и отправились. И хоть выйти из дома нам пришлось чуть только рассвело, а добираться до места больше трех часов – оно того стоило! «Кипрейная делянка» – как в шутку назвал цель нашего сегодняшнего путешествия мой проводник – оказалась небольшой вырубкой, давно уже заросшей травой и молодыми деревцами. То тут, то там на пригорках виднелись высокие густые заросли кипрея, с пышными пурпурными цветочными шапками.
Место тут было удивительное по свей энергетике и я первое время не собирательством занималась, а слиянием с окружающей природой. Нашла себе удобное местечко, села прямо на землю, закрыла глаза и растворилась в своих ощущениях. Прочувствовала ласковые лучи солнышка на лице и игривые поцелуи легкого ветра. Ладонями ощутила бархатистость, мягкость и доброту земли, уловила токи жизни, текущие из нее в меня, наполняющие здоровьем, энергией и жаждой жизни. Вознеслась под самые кроны деревьев вместе с птичьей пересвистом и снова опустилась вниз слушая деловитое жужжание работящих пчелок и шмелей.
Сколько времени так прошло, я не знаю, но только когда я открыла глаза, то увидела что мой проводник лежит недалеко на травке, как когда-то Дамир, и с интересом на меня поглядывает. Увидев, что я уже пришла в себя, он хмыкнул, подложил под голову руки, перекинул длинную травинку из одного уголка рта в другой и закрыл глаза, всем своим видом показывая, что вставать пока не собирается. Да и вообще не прочь немного вздремнуть, раз выдалась такая возможность.
А во мне наоборот бурлила энергия и толкала на невероятные свершения. Но свершения я таки решила отложить на потом, а сейчас заняться тем, для чего мы сюда, собственно и пришли. Так что я с немалым энтузиазмом приступила к собирательству, благо работа предстояла немалая. Нужно было набрать не только листьев кипрея, но и срезать большую охапку вместе со стеблями и цветами. Так и листья посушить можно разными способами для разных нужд, и нежные цветки легче перенесут транспортировку до дома.
Время от времени я чувствовала на себе внимательный пристальный взгляд, но когда оборачивалась, видела лишь мирно дремлющего оборотня. Что-то моя мнительность начинала меня уже напрягать. Ну не притворяется же он, в самом деле?! Ему-то это зачем? А больше за мной в этой глухомани следить некому. Ни-че-го не понимаю!
Закончив сбор иван-чая, я не удержалась и набрала еще тысячелистника, в изобилии растущего тут же. Так и нарезала вместе с листьями, стеблями и цветами. Большой получился «букетик» и тяжелый. Но уж больно травка это полезная, пригодится еще. Заодно и ходить за ней больше не придется. На первое время хватит.
Свежие листья, растертые в кашицу можно прикладывать к ранам: она и обеззаразит и кровь остановит – первейшее средство для оказания неотложной помощи в походных условиях. В сушеном виде листья тоже хороши: для отваров при сахарном диабете, для повышения свертываемости крови, для уменьшении частоты сердечных сокращений, а еще для ванн, в случае аллергии и кожных заболеваний. Цветки же тысячелистника, особенно в сочетании с ромашкой – чудесное ополаскивающее средство для волос. Благотворно влияет на кожу головы, особенно при повышенной жирности, а сами волосы укрепляет и добавляет блондинкам легкий золотистый оттенок.
В общем, поход определенно удался! Моя большая плетеная корзина была полна листьями кипрея под завязку, а поверху на кромке лежали два больших «букета». Благо ручка у корзины была высокая и крепкая: на локоть повесила – и тащи в свое удовольствие.
Когда я закончила со сбором и присела отдохнуть, оказалось., что Светозар уже расстелил небольшую скатерку и выложил на нее бутерброды, несколько яблок, бутыль с ягодным морсом и два стаканчика. Не иначе, как Антонина Петровна позаботилась и собрала нам еды в дорогу. А я об этом почему-то не подумала даже. Зато теперь понятно, зачем моему проводнику понадобилось нести с собой рюкзак. Не удивлюсь, если у него там еще и аптечка припрятана… и носки запасные, хе-хе!
Я искренне поблагодарила мужчину за заботу, но он лишь молча пожал плечами, с аппетитом приступая к трапезе. Мне ничего не осталось, как последовать его примеру, чем я с удовольствием и занялась. Перекус много времени не занял, и как только с едой было покончено, мы засобирались домой.
На обратной дороге, пока топали через лес, Светозар все же любезно помог мне понести корзину. Сказал, что если я тут от усталости свалюсь, он меня на себе не потащит. Шутник. Это были, наверное, единственные его слова за все время нашего похода. Ну и пусть, меня это совсем не тяготило. Я с удовольствием шла себе тихонечко, прислушиваясь к шуму леса и наслаждаясь летним погожим деньком.
Полуденная жара входила в самую силу, но под сенью леса это почти не ощущалось. Приятная тень, прохлада, неспешная прогулка и полное удовлетворение от хорошо проделанной работы – как же мало иногда нужно для счастья.
Усталость уже давала себя знать, но до изнеможения было еще далеко. Я девочка тренированная, долгих прогулок не боюсь. Ну, а уже когда шли по грунтовой дороге, я у оборотня свое сокровище обратно отняла. Моя прелес-с-сть… мне и нести! Тем более что тут уже недалече осталось.
Уже подходя к дому, я вдруг увидела выходящую за калитку знакомую фигуру. И сердце екнуло от неожиданной радости.
– А-а-а! Мир! Ты приехал! – от счастья я взвизгнула и, опустив корзинку на землю, бегом бросилась в широко распахнутые объятия лучшего друга.
Дамир весело рассмеялся, глядя на такую непосредственную реакцию, подхватил меня на руки и легко закружил. Вот честное слово, не виделись всего-то чуть больше недели, а ощущение, что весь год прошел. Он обнимал меня и кружил, а я визжала, хохотала и крепко держала его руками за шею. С ним было так легко и здорово!
Когда друг наконец-то поставил меня на землю, я как маленькая девочка обняла его руками за пояс и уткнулась носом в плечо, глухо проговорив:
– Я скучала по тебе. Хорошо, что ты приехал.
– Что, совсем тяжко приходится? Или это с непривычки, а? – Мир ласково погладил меня по голове, успокаивая и разом возвращая веру в себя.
Может не стоит все же жаловаться ему? Зачем портить радость встречи с лучшим другом своими мелкими неурядицами? Все проходяще… сама с этим справлюсь. Единственное, может он все же подтвердит, что охрана мне больше не нужна? Ничего ведь за прошедшую неделю не случилось. А в городе, вероятно, вообще случайность была с той машиной. А мы с Янкой перепугались на ровном месте и интригу раздули. В общем, надо обязательно с Дамиром это обсудить, пока он опять не уехал.
– Да нет, не то чтобы тяжко, но…
Больше я сказать ничего не успела, так как меня прервал раздавшийся за спиной презрительный голос, полный едкой насмешки.
– Гляньте-ка, полюбовник, наконец, зявился! Где же ты шлялся-то столько времени, вампир? Занят был или разонравился, раз твоя баба уже с чужими мужиками по лесам ходит?
После этих слов повисла оглушающая тишина. Даже птицы, кажется, резко смолкли, а ветер перестал шуметь кронами деревьев. Только стук сердца, шум в ушах и кровь, прилившая к лицу от стыда и очередной незаслуженной обиды, – вот все, что я в этом момент ощущала.
Не удержавшись, тихо всхлипнула и крепче прижалась к другу. А он словно закаменел весь на несколько секунд. Потом мягко положил мне руку на плечо и аккуратно отстранил, говоря:
– Погоди немного, Сафи, постой пока в сторонке. А лучше – вообще в дом иди, я скоро буду.
Голос его был настолько ровным, холодным и безэмоциональным, что у меня от удивления даже слезы на глазах высохли. И это мой всегда веселый и легкий в общении друг? Никогда его таким не видела. Сейчас он стал весь какой-то собранный, подтянутый, словно приготовившийся к броску. И взгляд такой недобрый, мне даже на мгновение страшно стало.
Но в сторону послушно отошла. Хотя уходить я не обиралась пока не пойму, что здесь собственно происходит.
А то, что что-то происходило – это факт! Напряжение, повисшее в воздухе, казалось, можно было потрогать руками. Двое сильных, уверенных в себе мужчин стояли напротив, разделенные небольшим пространством и молча сверлили друг друга тяжелыми взглядами.
Я посмотрела на Светозара и содрогнулась повторно. Теперь я бы к нему и на шаг бы не подошла, такой жутью от него веяло. И хоть на лице его явно было написано презрение, а на губах блуждала глумливая ухмылка, да вот только глаза оставались холодными и злыми.
Такой оборотень меня не просто пугал, а прямо-таки приводил в ужас. Сразу ясно ощутилась его животная, глубоко спрятанная, ипостась. И захотелось тут же оказаться от него как можно дальше. За дубовой дверью, запертой на тяжелый засов.
Но я мужественно обхватила себя руками и зябко поежилась. Не уйду и все! А то вдруг что-то случится? Я же себя потом не прощу. А так… хоть что-нибудь, да сделаю!
Тишину нарушил странно спокойный голос Дамира:
– Надо поговорить, Светозар. Пойдем-ка отойдем в сторонку.
– Поговорим. Отчего бы и нет? – согласился мрачно оборотень. – Давно уже пора, по-хорошему. Софья, иди в дом!
Последнюю фразу он обронил, даже не глядя на меня. Ишь, раскомандовался, самец доминантный! А вот и не уйду! Что они тут решили мордобой в лучших мужских традициях учинить? А фот фигушки им, не позволю!
Хотя, если по уму подумать, то мне в драку между мужиками лучше не лезть, Сами не заметят, как затопчут в пылу выяснения отношений. Да и как я этих бугаев вообще остановлю? Хе-хе… грудь, что ли показать, как в той шутке? Боюсь, не сработает. Еще потом и огребу дополнительно от обоих, в воспитательных целях так сказать.
Конец моим сомнениям и метаниям положила Антонина Петровна. Она тихо подошла сзади, бережно взяла меня за плечи и мягко развернула в сторону крыльца.
– Пойдем, милая, дома пока посидим. Я тебя научу один отвар полезный готовить, в жизни он тебе точно пригодится. А эти двое и без нас разберутся, большие уже мальчики. Негоже девке в мужские разборки встревать. Еще, чего доброго, зашибут ненароком.
И потянула за собой по дорожке. А я послушно шла рядом, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться назад. Вот дверь за нами закрылась, отрезая от того, что происходило во дворе и у меня как будто внутренний стержень вынули.
Устало опустившись на лавку, я положила руки на стол и уткнулась в них лбом. Тело мелко потряхивало, а глаза снова были на мокром месте. Слезы я старалась сдержать, но получалось это у меня из рук вон плохо. Рядом опустилась тетя Тоня и ласково погладила меня по спине, приговаривая:
– Ну, будет, девонька, будет… Нашла из-за чего переживать. Дело молодое – все успокоится и прояснится. А ты не плачь, давай, а лучше полезным чем займись. Оно и мысли в другую сторону повернет и грустить не даст. Работа – она завсегда спасает. Особливо, когда душа болит или смятенье сердце точит.
Слова ее были мне не совсем понятны, но переспрашивать не хотелось. Однако основная мысль показалась мне здравой. Поэтому, в последний раз шмыгнув носом и утерев глаза рукавом, я несмело улыбнулась и с интересом уточнила:
