Текст книги "Наследница Минелеи (СИ)"
Автор книги: Ирина Шитова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
– Да, – кивнул бандит. – Мы можем избавиться от брюнеточки и заработать денежек. Недавно до меня дошел слушок, что какой-то старик-извращенец из Андролины ищет себе зеленоглазую невинную брюнеточку для своих похотливых забав. Вроде так выглядела его не то мать, не то сестра, не важно. Важно то, что он готов много заплатить, очень много тому, кто сможет ему достать в услужение такую цыпочку. Ты понимаешь о чем я?
О, да, она понимала. В голове Беляночки тут же сложился план, который она сейчас и реализовывала. Она ее продаст. Она продаст эту маленькую танцующую шлюшку и ни о чем не станет жалеть. Сейчас девушка сидела за столиком под открытым небом, которые выставляли владельцы харчевен на улицы в летний сезон, и ждала того, кто поможет ей в этом деле. Она не сразу смогла его найти, поэтому пришлось пробыть в столице Минелеи больше, чем планировалось изначально.
– Неужели моя детка заказала мне черечу? – глубокий ухающий голос раздался за спиной Беляночки.
– Я же знаю, что ты ее можешь литрами пить с самого утра, – не оборачиваясь, лениво проговорила девушка.
Напротив нее сел низенький широкоплечий мужчина, у которого как будто голова сразу переходила в плечи. Глядя на него, Беляночка вспомнила, почему его все называли Филином. Он и правда был похож на эту птицу: большие круглые глаза, очень короткая шея и глубокий тембр голоса давали такую ассоциацию. Филин был человеком из ее прошлой жизни. Он занимался девочками. Находил каждому клиенту нужную ему подружку на ночь или на больший срок, в зависимости от его пристрастий. Он должен был знать об андролийском заказчике.
– Зачем ты меня искала? – спросил он прямо после того, как выпил стоящую на столе черечу и заказал еще одну. – Я знаю, что ты отошла от этих дел. Хотя интересно знать, где ты пропадаешь. Тебя совсем не видно. Нашла себе богатенького папочку?
– Я позвала тебя, чтобы не обо мне говорить, – недовольно проворчала Беляночка. – У меня есть выгодное дельце для тебя.
– Хм, и какое же? – скучающим тоном отозвался Филин, следя взглядом за юной симпатичной подавальщицей, что кружила между столиками. Видимо, он уже прикидывал, как завербовать эту красотку в свой бизнес и сколько можно на ней заработать.
– Ты слышал про заказ от андролийского аристократа на девственную брюнетку с зеленными глазами? Он еще готов заплатить целое состояние за нее.
– Слышал, – кивнул мужчина, продолжая следить за подавальщицей. – Ты что думаешь я не пытался выполнить этого заказа? Да таких девок просто не существует. Мы даже пытались четырнадцатилетних девственниц подсовывать, выкрасив в черный цвет. А его представителю все не нравится.
– А если я скажу, что у меня есть девица, которая подходит под это описание полностью, ты наконец-то перестанешь глазеть на сисястую подавальщицу и все же обратишь внимание на меня?
Филин недовольно перевел свой взгляд на Беляночку:
– Я тебе уже сказал, что дело не выгорит. Я туда чуть ли бы не телегами поставлял товар. Он, постоянно отвергает все, что я привожу. То толстая, то худая, то слишком молодая, старая. Я уже не говорю о том, что не брюнетка и не зеленоглазая. Видимо, этот извращенец хочет найти какую-то особенную, кто поймет этих уродов моральных. Так что связываться с этим дальше не хочу. Больше потратил, пока возил на просмотр девочек.
– Я тебя знаю, – не сдавалась девушка. – Ты возил второсортных дешевок. А тут естественная брюнетка, глаза зеленые, большие. Изображает из себя недотрогу. А когда танцует марангу, все мужики готовы валяться у ее ног. Она то, что надо, поверь.
Филин уже не выглядел таким безразличным. Он подался вперед и спросил:
– И где же такое сокровище прячется?
– Я скажу тебе, если ты готов взяться за это дело.
– А она готова стать игрушкой в чьих-то руках?
– А когда заказчик платит такие деньги разве это важно? – поддавшись к нему, в тон ответила Беляночка.
– И то, правда, – ухмыльнулся Филин. – Но что, если ее будут искать?
– Никто не сможет. Кроме двух друзей, которые находятся с ней сейчас, никто даже не знает где она.
– И где же она?
– А ты готов выполнить этот заказ?
Филин откинулся на стул и посмотрел на расположившуюся напротив него девушку. Спустя несколько минут раздумий , он наконец произнес:
– Хорошо, я берусь.
Беляночка облегченно выдохнула:
– Отлично! Она сейчас находится в Вечном лесу у банды Кривого Роя. Я могу сделать так, что вы беспрепятственно ее оттуда заберете и сможете увезти в Андролину.
– Девчонка в логове Кривого Роя? – Филин удивленно воззрился на свою собеседницу. – Что она там забыла? И главное, что ты там делаешь?
– Я там живу, – недовольно буркнула Беляночка. – А девку Рой украл. Уж не знаю зачем. Вроде как она представляла какую-то опасность для них.
– Не могу поверить что ты спуталась с Роем. Ну, это твое дело, детка. Значит, говоришь, никто не знает где она? – Беляночка отрицательно покачала головой. – А ее друзья? Что они?
– Одна тоже девка. Высокая блондинка, симпатичная. Второй –худощавый рыжий паренек.
– Их придется забрать с собой, – задумчиво произнес мужчина. – Не хочу, чтобы они, выпутавшись из когтей Роя, начали искать брюнеточку. Девку вторую смогу пристроить тоже в Андролине. Там любит светловолосых. А от паренька позже избавимся.
– Хорошо, – кивнула Беляночка. – Эти двое мне тоже не нравятся. Вытащить мы их сможем вот так…
Дальше девушка посвятила Филина во все подробности плана, который заранее продумал Хриплый. Он до сих пор не простил Роя за тот конфликт у деревни и сейчас по своему хотел ему отомстить. Но ей все равно, она хотела лишь одно – чтобы ее мужчина был только с ней.
Глава 23.
Всю ночь Леарна не могла сомкнуть глаз, и только под утро ее, наконец, сморил сон. Она встала, когда Ар, бубня что-то неразборчивое себе под нос, ушел умываться на озеро.
– Что это с ним происходит? – спросила Леарна, протирая глаза.
– Не знаю, – Миела пожала плечами, расчесывая свои длинные золотистые волосы. – Его что-то сильно беспокоит, но поделиться этим с нами он пока не готов, – выдержав небольшую паузу, она добавила. – А вот ты можешь рассказать мне, почему проревела всю ночь.
– Я не ревела всю ночь, – Леарна нахмурилась, услышав эти слова.
– Перестань, – махнула расческой Миела. – Твои всхлипы даже погруженный в себя Ар заметил. Рассказывай, что там Рой опять натворил.
– С чего ты взяла, что он что-то натворил?
– Догадалась, – язвительно ответила Миела. – А теперь поделись со своей любимой подругой.
Девушка вздохнула, не желая вспоминать о Рое, но все же поведала ей о случившемся вчера вечером. Фемина выслушав, задумчиво произнесла:
– Этот Рой как будто борется сам с собой. Его тянет к тебе, и это неудивительно – ты красавица. Но он не знает до сих пор кто ты, плюс его тяжелое прошлое. Все это не позволяет ему открыться перед тобой.
– Он сказал, что информация точная, и я не могу быть эль Альтерро, – вновь вспомнив об этом Леа болезненно поморщилась.
– А вот это мне совсем не нравиться. Кто-то явно скрывает, что ты покинула дворец.
– Не думаю. Возможно, что его доносчики просто не так уж хороши. Или же во дворце не заметили мое отсутствие. Я же в основном только с тобой и общалась.
– Но уж отсутствие наследницы должны были заметить хотя бы слуги. А информаторы у Роя хорошие, мы на своем опыте в этом убедились. Почему-то мне кажется, что к этому, как всегда, причастен твой папочка.
– Миела, опять ты за свое, – вздохнула девушка, пытаясь пристегнуть юбку тифары. – Папа не строит за моей спиной никаких страшных козней. Почему ты так не доверяешь ему?
– А ты слишком уж доверчива, – фемина отложил расческу и начала тоже одеваться. – Он скрывал от тебя, что страна на грани разорения. Он позволил, чтобы народ считал тебя полоумной и не пригодной к власти. И, кстати, он то должен был заметить, что ты пропала, с учетом того, что о твоем отъезде было известно и Феликсу, и Черлайдеру. Сколько мы уже здесь находимся? Почему нас никто не ищет? Тебе это ни о чем не говорит?
– Хватит! Он мой отец, – раздраженно возразила Леарна. – Я сама с ним поговорю, когда вернусь домой. И ты убедишься, что он невиновен ни в чем.
Миела хотела что-то ответить, как до них донесся шум с улицы: кто-то кричал, затем послышались звуки борьбы и детский плачь.
– Оставайся здесь, я проверю что там, – сказала она, вытаскивая оружие из тайников.
– Я с тобой, – Леарна схватила свой кинжал. Не успела фемина возразить, как в палатку влетел взлохмаченный Ар.
– Девоньки, там грустно-гансовцы пришли, – встревоженно протараторил он. – Кажется, нас спасать. Леа, тебе лучше туда выйти, а то они поубивают друг друга.
Больше ему говорить ничего не пришлось. Отодвинув его в сторону, девушки выбежали из палатки. Леарна огляделась. Это действительно были мужчины их Грустного. Она заметила присутствие Николы, который, не смотря на свой возраст, здорово сейчас справлялся с одним из банды. Но все же численное превосходство было на стороне жителей леса. Леарна испугалась, что они могут серьезно поранить друг друга или убить. Она нашла взглядом Роя, который сейчас отбивался, кажется, от Гаврилы, и поспешила туда. Миела следовала за ней.
– Стойте! – закричала Леарна, приблизившись. – Господин Гаврила, Рой, прекратите!
Шрам на мгновение отвлекся, услышав голос Леи, и Рой воспользовался этим, чтобы обезоружить его и наставить меч на горло.
– Не шевелись, иначе убью, – тихо пригрозил он.
– Рой, пожалуйста, отпусти его, – взмолилась Леарна, подойдя ближе. – Я знаю этих людей. Они пришли за мной и я не хочу, чтобы кто-то из-за этого пострадал.
– А я не хочу, чтобы эти люди врывались в мое убежище и посягали на то, что принадлежит мне, – прорычал он, не отводя глаз от Гаврилы.
– Госпожа вам не принадлежит, – злобно огрызнулся Шрам, ничуть не испугавшись угроз Роя. – Ты, грязный вор, украл ее и силой здесь удерживаешь. Мы пришли спасти госпожу Леарну из ваших бандитских лап!
– Что ж, попробуйте, посмотрим, как это у вас получится!
– Рой, пожалуйста, – Леарна чувствовала, как к горлу подкатывает тошнот: ей было страшно, что по ее вине могут вновь пострадать люди. – Прикажи опустить оружие! Господин Гаврила и вы тоже. Нас здесь не обижают, поверьте! Если бы я захотела уйти, я смогла бы это сделать. Вы должны понимать, что для такой как я – это не проблема.
– Нет, госпожа, – Шрам смотрел со злостью на Роя. – Этот отброс решил посягнуть на самое ценное для Минелейца – на его истинную наследницу! И он за это заплатит!
Леарна заметила, как рука Роя дрогнула, когда он услышал эти слова. Этого хватило, чтобы Гаврила вывернулся и схватил меч, валяющийся рядом. Мужчины вновь закружились в танце смерти. Девушка беспомощно огляделась вокруг. Миела собрала возле себя перепуганных детей и женщин и следила, чтобы мужчины в запале драки к ним не приближались. Кажется, ее это больше забавляло, чем пугало. Ар с ужасом в глазах выглядывал из-за палатки, опасаясь, что его может кто-то заметить. Остальные были охвачены потасовкой. В водовороте лиц девушка успела заметить Сержа и Левку. У Сержа плетью болталась левая рука, а у Левки по лицу стекала кровь. Неужели те, кто пытался ее когда-то убить сейчас пришли отдать жизни за нее? Промелькнуло еще несколько лиц, которые она видела в деревне. Некоторые из них уже искажала гримаса боли. Они были ранены. Знакомое чувство страха и беспомощности охватило вновь Леарну. Она не знала что делать, перед глазами темнело, грудь сдавила паника. Нет, она не даст повториться той кровавой бойне, она возьмет себя в руки и перестанет бояться, как говорил ей Даниан. Но что она может сделать? У нее нет лука и стрел. Да и в кого стрелять? Ведь она не хочет, чтобы кто-то пострадал. Знакомое теплое чувство коснулось ее и обволокло сердце. Конечно же. Она поможет ей. Они вместе предотвратят этот хаос. Леарна опустилась на колени, прислонив обе руки к голой земле. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Они быстро договорились с землей, что просто обезвредят их. Девушка не знала, сколько прошло время, прежде, чем звуки драки стали стихать, а после и вовсе наступило гробовое молчание. Только тогда Леарна осмелилась открыть глаза. И ей понравлюсь увиденное. Все те, кто участвовал в бою, сейчас увязли в земле. Все по-разному, в зависимости от того, как кто быстро понял, что погружение зависит от того, дерутся они или нет. Кто-то стоял по самый пояс, другие всего по щиколотку или колени. Кажется, они также поняли, кто причастен к этому, потому что все неотрывно следили за ней. Но вместо облегчения, девушка почему-то почувствовала ярость. Ярость на тех, кто вместо труда и мира дает земле лишь боль и кровь. Ярость от того, что ей предают тела, которые умерли молодыми и полными сил. Это была нее ее ярость, но она должна помочь земле донести до людей, что ей это не нравится. Леарна выпрямилась и охватила всех своим взглядом. Удостоверившись, что абсолютно все внимание сосредоточенно на ней, она произнесла громко и властно:
– Я Леарна эль Альтерро, маг земли и истинная наследница Минелеи, только что инициировавшая третью ступень вхождения во власть. Вы разозлили меня и Землю тем, что оскверняете ее пролитой кровью в междоусобице... Все вы мои поданные и все одинаково мне дороги. Я приказываю вам оставить свое оружие. Нет причин враждовать. Я осталась здесь по доброй воле, хоть и никто об этом не догадывался. Земля бы всегда могла показать мне выход из леса. Господин Гаврила, вы во главе этого нападения? – Леарна дождалась утвердительного кивка Шрама. – Скажите, вы готовы сложить оружие? – мужчина молча еще раз кивнул. – Хорошо. Господин Рой, ваши люди готовы примириться с этими людьми? – Леарна не хотела встречаться сейчас глазами с Роем, но все же сделала это. Стараясь не думать о выражении его лица, когда он также кивнул, она продолжила. – Сейчас я отпущу вас. И упаси вас Всевышние, если кто-то кому-то причинит вред! Похороню заживо в земле!
Угрозу наследница не собиралась выполнять, но никто об этом не знал, поэтому все с ужасом в глазах воззрились на Леарну. Только было слышно, как Миела сдерживая смех, фыркает у нее за спиной. Да уж, ее фемину не напугать. Леарна вновь опустилась на колени и прислонила руки к земле. Когда она открыла глаза, все уже были на поверхности и смотрели в ее сторону с благоговением.
Девушка засмущалась: только что она чуть ли бы не орала на всех этих мужчин, а теперь что должна была сказать? Но не успела она что-то вразумительное придумать, как люди один за другим стали падать на колено, склоняя головы и прикладывая руку к сердцу. Они признали в ней наследницу. Леарна бросила быстрый взгляд в сторону Роя. Он тоже стоял на колене, опустив вниз голову. Что ж, на этот раз он верит.
***
Теперь, когда все знали, кем на самом деле являлась Леарна, жители лагеря стали ее сторонится. В отличие от них, грустно-гансовцы, наоборот, хотели пообщаться. Леарна собрала их на трапезной поляне, и сейчас лично занималась теми, кто пострадал. С огромным облегчением она узнала, что раны у всех оказались неопасные, легко лечимые тленью. Сваренное лекарство разделили пополам, и сейчас Марфа занималась людьми Роя, а наследница своими «спасателями». У Левки оказался просто глубокий порез на лице, который кровоточил, а у Сержа перебита рука, но с помощью тлени она должна была пройти за пару дней. Миела и Ар тоже сидели здесь и болтали с мужчинами.
– Значит, Гаврила, ты решил спасти Леарну и собрал людей? – усмехаясь, спросила Миела. – Несмотря на то, что совсем недавно хотел прикончить нас вместе с ней?
Гаврила явно смутился, но все же ответил:
– Я же не знал, что госпожа наша наследница. И не просто наследница, а истинная. Она сумела найти в своем сердце силы, чтобы простить нас и помочь. Когда мы очнулись в ту ночь и поняли, что ее похитили, мы решили, что должны отыскать вас.
– И как же у вас это получилось? – спросила Леарна, заканчивая накладывать мазь на рану Левки.
– Мы долго думали, как они могли узнать о том, что вы в нашей деревне, – вмешался в разговор Никола, который выглядел очень уставшим. – И пришли к выводу, что похитителям о вас мог рассказать только кто-то из нашей деревни. Тогда Гарила и я организовали поиски этого доносчика. Мы опрашивали каждого, пока не заметили, что из деревни куда-то пропал один паренек, Гиша. Тут Гаврила вспомнил, что он несколько раз просился к ним на дело, но те в виду его молодости и горячности не захотели его брать. Ну, сложив два и два, поняли, что возможно, тот что-то и знает. Поговорили с его семьей. Они, оказалось, не ведают, куда этот постреленок делся. Брат его предположил, что в город подался. В общем, какое-то время нам понадобилось, чтобы его найти. А там быстро пацана раскололи. Он признался, что увез вас Кривой Рой в Вечный лес. Тут другая проблема: в лесу невозможно кого-то найти не заблудившись самому. Тогда мы отправили весточку в столицу, что так и так, наследницу украли и увезли предположительно туда-то. Но все же, нам не хотелось ждать, когда Манжор узнает об этом и что-то предпримет. Поэтому почти все мужчины Грустного вызвались добровольцами и собрались на поиски, рискуя своими жизнями.
– Мне не нравиться, что вы решили рисковать своими жизнями из-за меня, – нахмурившись, возразила Леарна.
– Девочка, – мягко вступила в разговор Миела. – Ты должна свыкнуться с мыслью о том, что твои люди всегда будут идти ради тебя на смерть. Ты их наследница, а так как ты уже на третьей ступени само инициации, совсем скоро станешь и Манжором.
– Все равно мне это не нравится. Вы должны были быть более осторожны, прежде чем нападать на вооруженную банду. А если бы кто погиб? Жители этого лагеря мне не враги. Они такие же минелейцы, попавшие в тяжелые жизненные обстоятельства, – заметив, как скептически восприняли эти слова деревенские, Леарна добавила. – И вы сможете лично в этом убедиться. Сегодня устроим общий ужин. Я хочу, чтобы на нем все без исключения присутствовали и общались. Это поможет вам не судить поверхностно о людях.
Мужчины не стали возражать, но по их лицам было заметно, что эта идея им совсем не нравится. Будь их воля, они бы сейчас же забрали наследницу, и уехали прочь из этого логова преступников.
Когда все деревенские были подлечены, для них организовали обед и места для отдыха под открытым небом. Никола и Гаврила поговорили со старшими банды и решили, что до завтра останутся здесь. Они пришли к перемирию, и согласились выполнить просьбу наследницы и вместе поужинать. Леарна же тем временем вернулась к жителям лагеря и постаралась пообщаться с каждым, чтобы успокоить. Люди боялись, что теперь стражи правопорядка придут за ними. Но девушка, наоборот, заверила, что постарается по справедливости разрешить все дела в их отношении и дать им еще один шанс жить спокойной жизнью среди людей.
Вечером Настасья приготовила так много, чтобы хватило на всех. На трапезной поляне разожгли огромный костер, который ярким пламенем взмывал в черное небо. Кто-то жарил дичь на углях рядом, другие же разливали черечу и помогали Настасье раздавать миски с едой. Грустно-гансовцы поначалу пришли насупившимися и подозрителньо смотрели на всех. Жители лагеря также не выглядели дружелюбно после утренней потасовки. Но вскоре хорошая еда и немного черечы сделали свое дело. Люди стали более открытыми, начали обменивались шуточками и рассказами. Мужчины из деревни с удовольствием слушали истории о некоторых делах банды Роя. Например, как то, где они смеха ради, украли у одного лысеющего богача все парики из дома и приклеили их к головам его коров, которых он разводил. Грустно-гансовцы же рассказывали, как сейчас живется в деревне, что происходит с землею и о своей встрече с наследницей. Леарна переходила от одной группы к другой, слушая их беседы, иногда включаясь в разговоры. Но по большей части она не вникала в суть, потому что искала глазами его. После утренней драки, она так и не встретилась с ним. Один раз Леарна осмелилась спросить Миелу, не видела ли она где Рой, но та так хитро на нее посмотрела, что девушка решила больше ни у кого не спрашивать. А мужчина как будто специально скрывался от нее, так как она ни разу за сегодня с ним не столкнулась.
Леарна встала у костра и встряхнула головой. Хватит. Надо перестать искать его глазами. Видимо, Рой никак не может смириться с той мыслью, что она все же говорила правду. Он так был уверен, что Леарна врушка, что сейчас ему тяжело признать свою неправоту. А может ему просто стыдно?
– Госпожа, – сиплый голос заставил выпрямить спину наследницы. Глубоко вздохнув, она натянула на лицо приветливую улыбку и повернулась. Теперь, когда все точно знают кто она, Леарна должна вести себя соответствующе. И не важно, что этот человек совсем ей не нравится. Она приветственно кивнула. – Господин Хриплый… Простите, не знаю, как ваше настоящее имя.
Мужчина наклонил голову вниз и что-то еле слышно ответил. Леарна не расслышала, поэтому переспросила:
– Что?
Он не оторвал свой взгляд от земли, но по вновь шевелящим губам, она поняла, что он опять что-то очень тихо произнес.
– Простите, но я вас не слышу, – все это крайне удивляло Леарну. Хриплый был не из тех, кто скромничает и тихо говорит, не смея поднять головы. Наконец, мужчина все же посмотрел на наследницу и чуть громче произнес:
– Лютик. Меня зовут Лютик.
– О–о-о, – протянула девушка, огорошено уставившись на Хриплого. Наверное, засмеяться было бы крайне не учтиво с ее стороны, поэтому она призвала всю свою выдержку и как можно спокойнее произнесла. – Вы хотите, чтобы я к вам так обращалась?
– Нет, нет! – он замахал руками и испуганно за озирался по сторонам. – Это имя мне не очень то нравится. Поэтому, если можно, называйте меня просто Хриплым.
– Хорошо, – озадаченно кивнула Леарна. – Вы что-то хотели от меня, Хриплый?
– Да, – мужчина замолчал и неуверенно топтался на месте, но затем все же произнес. – Я хотел попросить у вас прощения, госпожа Наследница.
Девушка лишь пожала плечами:
– Ничего страшного, я не обижаюсь.
Хриплый облегченно выдохнул. На его губах заиграли улыбка и он произнес:
– Мое имя отвратительно, не находите?
Леарна не хотела смеяться. Она держалась до последнего. Но искра веселья, что была в глазах стоящего напротив человека, прорвала всю ее выдержку. Запрокинув голову назад, она во весь голос расхохоталась. Хриплый тоже не сдержался, и скрипучий смех присоединился к ее. На них удивленно косились, поэтому Леарна постаралась успокоиться. Вытерев слезы веселья около уголков глаз, она произнесла.
– Простите, но я абсолютно с вами согласна.
– Давайте, это останется нашим секретом, – последний раз улыбнулся мужчина, после чего резко стал серьёзным. – Мне нужно вас кое о чем предупредить. Возможно, я совершил ужасную ошибку. Вам сегодня ночью ни в коем случае нельзя быть у озера…
– Я смотрю у вас тут весело.
Стальной голос прервал речь Хриплого, из-за чего тот вздрогнул и попятился назад. К ним подошел Рой, которого Леарна не сразу заметила. На нем была такая же черная одежда, как и ее тифара. Рой впился взглядом в своего старшего, от чего тот сделал еще один шаг назад.
– Хриплый, я тебя разве не предупреждал однажды, чтобы ты не подходил ближе десяти шагов к нашим гостям?
– И вам доброго вечера, господин Рой, – девушка не хотела показать, что ее волнует эта встреча, поэтому старалась говорить четко и спокойно. – Мы просто разговаривали, – она отвела взгляд от него, обратившись вновь к Хриплому. – Так что вы мне хотели рассказать?
– Я, пожалуй, потом… потом…, – замявшись мужчина резко развернулся и практически побежал прочь.
Леарна боковым зрением видела, что Рой смотрит на нее, но упорно не встречалась с ним взглядом. Что они могут сказать друг другу? Он будет извиняться, что не поверил ей? Или будет опять в чем-то упрекать? Девушка уже хотела просто уйти, как неожиданно услышала:
–Потанцуй со мной.
Это было так неожиданно, что Леарна все же повернула к нему голову. Он смотрел на нее. Лицо его было напряженно, как и все тело. Черный цвет явно ему шел, подчеркивая его широкие плечи и темные глаза. Заставив себя оторваться от его созерцания, Леарна огляделась и скучающим тоном произнесла:
– Но ведь никто не танцует. Да и музыки нет.
– Это не важно, – Рой одним плавным движением оказался напротив нее. Одну руку он положил ей на талию, а второй взял ее руку в свою. Непонятно откуда тут же полилась нежная мелодия, и они закружились в медленном танце. Леарна знала, что он смотрит на нее, но не осмеливалась поднять свой взгляд. Всевышние, она первый раз в жизни танцует с мужчиной! Да, она исполняла марангу, но сейчас это казалось ей все равно чем-то более интимным.
– Посмотри на меня, – тихо прошептал Рой, но Леарна упорно продолжала смотреть в сторону. В конце концов, он тихо вздохнул и продолжил. – Хорошо, может быть, так даже лучше.… Знаешь, когда погибла моя жена, я как будто умер вместе с ней. Я не видел смысла жить, перестал чувствовать. Весь мир для меня стал просто одной серой однообразной картинкой, в которой я существовал телом, но не душой. И так продолжалось на протяжении многих сезонов. Но когда я увидел тебя первый раз, отдающую себя без остатка в танце у костра, я вновь неожиданно почувствовал себя живым. С каждым новым днем, проведенным рядом с тобой, я все больше приходил в себя. Давно забытые и похороненные чувства начали давать о себе знать. Я не знал кто ты, но ясно было одно – ты послана, чтобы уничтожить меня. Вместо того, чтобы нейтрализовать тебя, мне хотелось только уберечь и защитить. Это было так глупо и неправильно, что я ужасно злился. Когда я получил информацию, что ты не можешь быть эль Альтерро, как ни странно, но я обрадовался. Ведь никогда бы истинная не смогла бы быть с каким-то бандитом…
– Но ты не просто бандит, – Леарна наконец подняла голову и посмотрела в глаза Роя. – Ты Ройсленд эль Аррау, представитель древнего рода.
– Нет, сейчас я всего лишь Рой – один из бандитов Минелеи. Ту жизнь я оставил вместе со своей убитой женой...
– Убитой? – Леарна замерла в его руках. – Но… неужели… ты?
– Нет, госпожа наследница, не я, – мужчина весь окаменел. – Те, кому нужны были мои земли и власть, которую я имел. Я отдал им все, потому что если из-за этого должны гибнуть те, кого я люблю больше всего на свете, то мне ничего не нужно.
– Но тогда кто? – девушка задумавшись стала рассуждать вслух. – Если это не ты, а те, кто хотел убрать всех наследников, то.… Сейчас все земли принадлежат Манжору. Не хочешь же ты сказать…
– Я этого не говорил, – он резко выпустил ее из рук и слегка оттолкнул. – Но вы, госпожа Леарна, умная девушка и сами можете догадаться.
С этими словами он резко развернулся и зашагал прочь.
–Стой! – Леарна не могла все так оставить. Он намекнул на то, что ее отец мог быть беспринципным чудовищем, убивающим женщин и не рождённых младенцев, и вот так просто теперь уходит! Девушка двинулась вслед за ним, как вдруг резко остановилась. Из гущи леса на освещенную поляну вышли люди, одетые в доспехи из стальных пластин карающей стражи и вооруженные соответствующе. Незамедлительно поднялась паника: женщины и дети закричали, а мужчины, застигнутые врасплох, хватали все, что могло им стать оружием – в основном, палки и ножи. Леарна краем глаза успела заметить, как Рой тут же устремился к ней обратно, но ему путь преградил один из стражей. Фемина оказалась проворнее его и сейчас уже стояла со своими мечами позади нее в полной боевой готовности.
– Миела, что они тут делают? – Леарна ничего не понимала и надеялась, что фемина и на этот раз знает ответы на все вопросы.
– Я не знаю, – сдавленно ответила та, ни на мгновение не переставая следить за вновь прибывающими. – Но карающие – это очень плохо. Они не будут разбираться кто прав, а кто виноват. Они просто будут приводить в действие вынесенный приговор.
– Ты хочешь сказать, что они нас всех убьют? – девушка не могла в это поверить. Она знала, что данное подразделение стражей не отличается снисходительностью или разумностью. Они получали приказ – заранее вынесенный вердикт – и просто шли его исполнять. Как правило, к их услугам обращались только вышестоящая власть, и только в очень крайнем случае. Что же могло их сюда привести? Пока Леарна размышляла над этим, стражи окружили всех присутствующих на поляне и сбили в одну кучу. Девушка успела заметить, что плотным кольцом вокруг нее встали ее фемина, Рой, Гаврила и все старшие банды. Нигде не было видно Ара, но как только девушка хотела спросить о нем, как один из стражей заговорил:
– Кто здесь главный? – глухой низкий голос принадлежал высокому мужчине, одетому, как и все остальные, в доспехи и шлем, скрывающие его лицо.
– Я! – одновременно ответили Рой и Леарна. Но не успела девушка опомниться, как фемина уже зажала ее рот рукой, а Рой вышел вперед к стражу. Она пыталась вывернуться из хватки Миелы, но тут же услышала ее тихое предостережение над ухом:
– Это карающие! Им все равно кто ты. Они получили приказ и исполнят его ни смотря ни на что. Только действующий Манжор их может остановить.
– Зачем вы пришли на нашу землю? – Рой тем временем уже смело стоял напротив говорившего стража и беседовал с ним.
– Это не ваша земля и нам поступил приказ. В связи с тем, что некий Кривой Рой и его банда похитили, а затем убили наследницу Минелеи Леарну эль Альтерро и ее фемину Миелу, все присутствующие здесь подлежат немедленной смертной казни.
– Но это неправда! – Леарна сама не поняла, как сумела выбраться из рук Миелы, но в следующую секунду, она уже закрывала собой Роя. – Я Леарна эль Альтерро! Я жива и здорова, и я приказываю отменить приговор!
– Отменить его может только Манжор, – было видно, что карающего совсем не впечатлила эта речь. – Приступить к исполнению!
– Миела, уведи ее отсюда! – это были последние слова Роя, которые наследница услышала, когда все вокруг закружилось. Она только поняла, что Рой оттолкнул ее от карающего меча, опускающегося прямо на ее голову. Тут же кто-то ее подхватил и прикрыл своим телом, затем другие руки. И так, пока она не оказалась около Миелы. Но это она должна защищать свой народ! Не успела Леарна что-то возразить, как ее уже выдернули из толпы, в которой все больше нарастали звуки борьбы и потянули в чащу леса. Девушка совсем растерялась от скорости происходящего, что позволяла уводить себя все дальше. Лишь когда они погрузились в темноту деревьев, она, наконец, пришла в себя от страха и паники, и вырвала руку из хватки фемины.
– Миела, стой! –закричала она, рыдая. – Они гибнут! Я должна вернуться и спасти их!
