Текст книги "Неудачник из другого мира (СИ)"

Автор книги: Ирина Омельченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 13

Профессор Альбрехт явно оседлал любимого конька. Кажется, даже забыл, что кому-то рассказывает о покровителях, по крайней мере, говорил к нам лично не обращаясь. Просто очередная лекция, для него привычная.

– Вода, она же Вида. Огонь, он же Аф. – На доске между точками профессор прочертил мелом вертикальную полосу. Наглядно, с картинками, ничего не скажешь. – Извечные противоположности.

Противоположности? Я исподволь глянул на Вида и Фака. Конечно, они совершенно разные: и по характеру, и по комплекции. Один плотный, медлительный, рассудительный зануда. Второй хулиган и торопыга, который пока не освоил огонь. Зато я прекрасно видел: как быстро он двигается и как легко швыряется двухметровыми скамейками.

– Флакс. Воздух. Заве. Земля. – Еще две точки и полоса, на сей раз горизонтальная. Для более наглядного обозначения профессор подписал цвета: желтый и зеленый. Цветных мелков в лицее видимо не нашлось. – Вот такая получается природная, естественная магия. – Он довольно улыбался, тыкая пальцем в нарисованный на доске крест. Пальцы, испачканные мелом, огладили лысину, оставляя на ней белые следы. – Логичная и прекрасная в своей простоте.

Я вникал, ловил каждое слово профессора, ровно до того момента, пока не скосил глаза в сторону и не увидел ехидные улыбки на мордах Вида и Фака. Они наслаждались. Они слушали профессора с таким выражением, будто стендапер хохмил со сцены, шутка за шуткой. А значит...

Все, что он говорил было неправильным? Теперь я не мог дождаться момента, когда профессор Альбрехт закончит разглагольствовать и завершит занятие. Мне до смерти хотелось узнать – что в его речах было верным, а что – бредом с точки зрения котов. Я уже понял, что профессор не всегда бывает прав. И видимо, насчет Дио, он тоже неслабо так заблуждался, а его ученики... не спешили его поправлять.

Секретики котов от людин?

– Ладно, мальчики, мне пора на занятие. – Профессор с сожалением вздохнул, окинул аудиторию растерянным взглядом. Словно только сейчас понял, что в кабинете не один. И снова вытирая мел с рук об лысину, направился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, «мальчики» не сговариваясь досчитали до десяти, храня молчание. Не думаю, что кто-то из людин шпионит под дверью, пытаясь подслушать наш разговор.

– Ну? – Наконец, я сорвался. – Расскажет мне кто-то что не так?

– Все не так. – Вид прыскает в кулак. Фак ржет открыто.

– Если профессор заблуждается, почему вы не объясните ему в чем?

– А зачем? Люди и так слишком многое о нас знают. – Взгляд Фака становится жестким.

– Точно! – Поддерживает Вид. – И все, что они узнают, используют против нас же!

– Угу. Сколько тогда потребовалось? И года не прошло как они узнали о магии, а поди ж ты, уже придумали печати.

– Я тебе даже завидую. – Вздыхает Вид. – Твоей потере памяти. Вначале печати выжигали прямо на теле, как клеймо и только потом научились рисовать. Нашим предкам сильно не повезло...

У меня глаза на лоб полезли. Как клеймо?

– А ты думал мы не любим людин просто так, да? Ну-у, законы поменялись, конечно...

Выдыхаю. Ладно, я уже понял. Злоба котов на людин застаревшая, обоснованная и вообще они, люди эти самые, редкостные козлы и задаваки. Но я-то сейчас кот! Кот, который не понимает основ магии.

– Мне-то про Дио вы можете рассказать! Как на самом деле обстоят дела...

Фак дернул меня за ухо. Ай!

– Ну ты... подозрительно ничего не помнишь, решил проверить. Вдруг ты людовский шпион. Не помнишь, а языки знаешь. Вдруг уши... ну это... не настоящие?

– Ты еще за хвост дерни.

– Ну ты чо-о-о. – Обиделся Фак.

– И все-таки? – Я обратился к Виду. Если кто и расскажет всё понятно, то только он.

– Ладно. Но никому! – Вид стер крест с доски и нарисовал пятиконечную звезду. Я заморгал, уставившись на странную фигуру. – В чем-то профессор прав. Людям просто не хватило информации, чтобы разобраться до конца. – Он подписал пять вершин. Я прошелся взглядом с верхней по часовой стрелке, читая названия. Вида. Заве. Сум. Аф. Флакс. Будто демона вызываем.

– Так Дио пять?

– Да. И привязка к стихиям весьма условна. – Вид ткнул пальцем в верхнюю вершину. – Вида – это не Вода. Вида – это Жизнь. То, что покровительнице присуща водная стихия больше связано с особенностями магии и внутренним настроем. То, что на мой зов отозвалась именно Вида, очень редкий случай. Она действительно предпочитает девушек – они спокойны, миролюбивы, не воинственны. Я до сих пор думаю, что...

– Ой, опять он про себя заладил. – Фак щурится. В его голосе насмешка, но злости нет. Скорее легкое презрение. – Это, знаешь ли, больная тема. Если начнет жаловаться, то надолго. Редко встретишь кота, который метил в ученые, а получил дар лекаря. Так что Вид у нас особенный.

– Жизнь, значит... – Я еще раз внимательно посмотрел на звезду на доске. – Получается, у каждого Дио не одна, а две противоположности?

– Сечешь. – Одобрительно выдохнул Фак. Фигура изменилась, а их покровители, Вида и Аф, все равно были по разные стороны звезды.

– Аф – это не Огонь. Аф – это Сила. – Поясняет Вид. – Агрессия. Скорость. Мощь. Называй как хочешь. И да, все афнутые вызывают огонь, он им как-то... ближе.

– Не все. – Снова встрял Фак. Его хвост мелко трясся от волнения. Кажется, у каждого из котов была «больная» тема, связанная с покровителями.

– Зато ты сильный и быстрый. – Утешил я его. Фак взглянул с благодарностью, но хвост его продолжал мелко трястись. – Что по остальным?

– Заве. Знания. – Вид ткнул в правую вершину. Ту, что профессор Альбрехт подписывал зеленым цветом. – Эти парни не сильны в магии, но они придумывают множество разных штук. Мозг у них соображает.

Я вспомнил как обособленно держались «зеленые» в столовой, сбиваясь в отдельную группу и почти держа оборону. Ботаники, значит?

– Это благодаря им у людин появились артефакты. – Процедил Фак и недовольно щелкнул зубом, а затем посмотрел на Вида и отвел глаза.

«Завелий», отец Вида... И тут же я вспомнил как светились зеленым сани. Завелию почти не требовалось вмешательство, он только протягивал лапу для управления. А вот Макар стоял, полностью охваченным зеленым свечением, когда правил санями.

– Эм. А раньше? До изобретения артефактов, как люди катались на санях? – Спросил я, уже понимая, что в этом мире, очевидно, нет лошадей. Совсем. И тут же шальная мысль догнала мою пустую голову, не успел вопрос задать. Неужели?

– Тебе лучше не знать. – Ответили хором Вид и Фак и переглянулись, полностью подтверждая мои догадки. Да уж, невесело жилось предкам котов.

Глава 14

– Заве еще и покровительница Порядка. Можно сказать, если ты зануда и заучка – то тебе точно к ней. – Смеется Фак, пытаясь разрядить обстановку. Мне как-то не по себе, стоит представить, как раньше жилось котам в этом недружелюбном мире, и, наверное, от приятелей эмоции не скроешь. – Даже странно, что на Вида не клюнула. Наверное, побоялась его хмурой морды.

Вид, тем временем, никак не реагировал на подначки, а чутко прислушивался к звукам за дверью. Затем быстро стер звезду с доски и тщательно прошелся мокрой тряпкой по поверхности.

– Показалось. – Шепнул он едва слышно. – Но все равно, давайте переберемся обратно в медицинский кабинет, а?

Я согласно кивнул. Если столько лет коты свято хранили секреты от людин, то как-то глупо и нелепо будет сейчас их выдать. Тем более, основной принцип я уже понял. У каждого покровителя две противоположности. Интересно, какой из Дио отзовется на мой призыв? И отзовется ли?

Фак топчется на месте, а затем и вовсе предлагает сбегать в столовку, урвать чё-поесть, пока остальные к ужину не подтянулись. Рыжему хулигану хочется движения, действий.

– Только быстро и незаметно. Нам сегодня надо пересидеть и на глаза не попадаться. – Это Вид, голос разума нашей компании. Долговязый приятель тут же убегает, только его и видели.

– Скрываться сейчас – значит показать слабину. – Я с планом парней не согласен категорически. Будь моя воля, пришел бы в столовую раньше всех и занял стол этого... как его там... Сифилиса которого с двумя телохранителями. Да, нарываюсь, но теперь с печатями шансы у нас почти равны, а остальные вмешиваться в драку вряд ли рискнут.

– Не-не-не, смелый ты наш. – Вид с легкостью поворачивает меня на месте, подталкивая вперед по коридору и показывая, что, если будет надо, легко отнесет мою тушку и против воли. Делать нечего, топаю в указанном направлении.

– Вид, а все-таки, Фак прав. Как думаешь, почему отозвалась Вида, а не Заве? – Сколько не кручу информацию и так, и сяк, мне кажется, что Дио Порядка и Знаний громиле подошла бы лучше.

– Мне кажется, – он вздыхает, – это из-за отца.

– М? – Оборачиваюсь. Завелий-то тут при чем?

– Ну-у... я с детства смотрел, как он прислуживает людям. Нет, господин Стрелицкий его никогда не обижал, ни разу не было такого, но... – Тут же ответил Вид на мой немой вопрос, – но... сам понимаешь. Эти поклоны... – Кажется понимаю. – Ты не подумай, я против людин ничего не имею. И рад, что меня взяли в Лицей. И язык старался, учил. И в старшую группу перешел. Но...

Понятно. «Зеленые» очень зависимы от людей. Их магия не причиняет вреда, по крайней мере не должна, отсюда и их положение. Каким бы правильным и законопослушным не был Вид, гордость молодого кота все-таки сыграла свою роль.

– Как думаешь, почему тот артефакт у профессора в руках взорвался? – Задаю вопрос, раз уж речь зашла о сторонниках Заве. Почему-то не оставляет мысль, что всё могло быть подстроено нарочно. Неспроста же тогда прозвучало в кабинете ректора слово «Сопротивление».

– А кто ж его знает. – Хмыкает Вид, и я чувствую, как расслабляются плечи и перестает дрожать хвост. – У профессора Альбрехта, как ты мог заметить, всё не как у людей.

– Я заметил. – Улыбаюсь.

В медкабинет мы добираемся одновременно с Факом. Шустрый малый, уже сбегал до столовой. У кота по булке в каждой лапе и еще одна в зубах. Глаза хитрющие. Очевидно выпечку, да еще в таком количестве, добровольно ему бы не дали. Спер, стало быть.

Когда заходим в медицинский кабинет, замечаю, что Вид запирает дверь изнутри. Что же, оборонительная часть продолжается. По-моему, они жуткие перестраховщики.

– Ну так что там с остальными Дио? – Шепчу я. Мне же теперь страсть как интересно.

– Флакс, конечно же, никакой не воздух. – Поясняет Вид, пока жует булку. – Я вообще тех, у кого в покровителей Флакс лишь пару раз видел, и что-то крыльями они не махали.

– Если бы Аф мне не ответил, второй на очереди точно был бы Фракс. – Заявляет Фак. Он со своей булкой уже расправился и теперь облизывает пальцы. – Эх, жаль молока не было. В сухомятку вообще не то.

– И? – Я жую медленно, отщипывая кусочки. Не сказать, что не голодный, но стараюсь не торопиться. В детстве часто давился всем подряд, поневоле станешь осторожным.

– Если Заве – Порядок, то Флакс это Хаос. – Пожимает плечами Вид. – Случайность. Удача.

Закашлялся. Все-таки подавился. От неожиданности. Получил от Фака ладонью по спине. Ух, силен, з-зараза!

– Удача, значит?

– Угу. – Фак скалит клыки. – Любимый покровитель воров и карточных шулеров. А еще мошенников всех мастей. Такие, знаешь ли, в лицеях не учатся и в Магические Академии не поступают. Все в городе, в квартале развлечений осели. Там их должно быть пруд пруди, да только никого за руку не поймают, Флакс бережет.

– Точно не мой вариант. – Прикрываю глаза, вспоминая пятиконечную звезду. – А пятый? Сум, кажется?

– Лишний раз имя этого Дио не упоминай. О нем не только людины, о нем и наши мало что знают. Слухи одни. – Шепчет Вид, снова прислушиваясь. – Крайне редко отзывается. Одни сказки про него ходят. А вообще-то, ты мог бы и голову включать иногда и думать. Кто противоположность этого Дио?

– Флакс и Вида. – Вспоминаю расположение надписей на доске. – Удача и Жизнь, значит. Покровитель, который любит неудачников и смертников?

– Ага. Сум – это Смерть. Обнуление.

Ох, едрена кочерыжка. Кажется, я знаю, что покажет ритуал. Печенкой чую.

Глава 15

Лежу, прислушиваясь к темноте. К чужому мирному дыханию. К легкому посапыванию Фака и резким всхрапываниям Вида. В задумчивости то провожу пальцем по давно подсохшей царапине на щеке, то оглаживаю грани осколка в кармане.

Спать мы легли прямо в медицинском кабинете, даже не раздеваясь, будто в любой момент готовые к чрезвычайным ситуациям или быстрому подъему. Я лежал на койке как главный раненный, остальные – прямо на полу. Фак бегал туда-сюда несколько раз: за одеялами и подушками. Клялся, что он «тише воды» и «быстрее ветра», и судя по спокойной ночи, так и было. Никто его не видел, пока он перетаскивал постельные принадлежности. Наше временное убежище не было раскрыто.

Гонял Фак и впрямь на каких-то сверхзвуковых скоростях. Зато потом упал где стоял и моментально отрубился. Я слышал, как долго крутился и устраивался поудобнее Вид, но, наконец, сон сморил и его. Мне же не спалось.

Я вытащил осколок Пожарской из кармана и впился в него взглядом, будто он что-то мог объяснить. Сейчас в темноте он светился слабым белым светом, как тот шарик в руках профессора Альбрехта. Вот ведь! А я даже и не заметил, что он с «подсветкой»! Надо бы обернуть его в тряпицу какую, а то выдаст сам себя.

«Зачем она дала мне его?», – раз за разом задавался я вопросом. То как она призвала на помощь Дио, то как укрыла нас снежной пеленой, – всё не оставляло сомнений, что покровитель Василисы Павловны – Вида. «Зачем же?..»

Думай, Игорь, думай. Включай голову.

Что хотела от тебя Пожарская?

Узнать, когда для тебя будут проводить ритуал.

Зачем ей это?

А затем, что, возможно, результаты ритуала лучше оставить в тайне. Или она хочет их скрыть, или подтасовать, или еще что...

Почему?

Ты и сам уже догадываешься. Глупо делать вид, что не понимаешь. Противоположность Удачи и Жизни. Сум. Смерть.

Возможно она что-то такое в тебе почувствовала, эта загадочная кошка – новый ректор женской гимназии? Что-то необычное. Парни-то понятно – я взглянул на сопящих товарищей на полу – они и сами недавно получили покровительство. Им бы со своей магией сперва разобраться. А вот коты постарше...

Я видел только троих, да? Пожарскую, Завелия, да еще пожилую кошку в столовой на раздаче. Последняя на меня вообще не смотрела и никак не реагировала, будто я предмет мебели, скамейка.

Завелий косился с подозрением. Возможно даже что-то чувствовал, но сомневался. Думаю, своими мыслями он поделился с господином ректором, не зря же при нашем разговоре, больше похожим на допрос, присутствовал профессор Альбрехт – местный спец по Дио. Да еще и с артефактом – детектором лжи, в придачу.

Пожарская тоже не была ни в чем уверена, иначе сказала бы что-то конкретное. Но, видимо, перестраховалась.

Почему коты так не хотят, чтобы о пятом Дио узнали людины?

Хороший вопрос.

А что вообще будут делать людины, если узнают о таком специфичном покровителе? И что бы они сделали со мной, если бы узнали? Если он все же откликнется? Если.

«Откликнется. Точно», – подсказал внутренний голос: «Вспомни хоть один раз, когда ты мечтал, чтобы беда обошла стороной и это случилось?». Закон подлости в действии. Как раз для таких неудачников.

«Ну, при столкновении с Пришлым же я выжил?», – второй внутренний голос. Аргумент.

Когда начинаешь спорить сам с собой, это точно не нормально.

Кстати о нападении. Кто они вообще такие – эти Пришлые? Как и, главное, зачем попадают в этот мир? Что за таинственные Разломы? Вопросы – вопросы.

Тогда я сильно испугался, растерялся, как, впрочем, и все, кто был рядом. Мужик тот вообще орал «АФБЛАГОСЛАВИ», пытаясь подражать гортанному языку котов, наивно полагая, что стоит правильно произнести «заклинание», как удастся вызвать огонь. Интересно, он-то хоть выжил?

Что я почувствовал, когда смотрел на полупрозрачное чудовище? Он ел... он определенно что-то тянул из людей, а потом и из меня, когда напал. Будто... силу высасывал, что ли? Да, наверное. И рос. Очень быстро увеличивался в размерах, по мере того как набирался сил. В памяти всплыли слова Фака, которые он говорил ранее: «Ходят слухи, Пришлый был размером со слона! Представляешь?».

Сейчас, здесь, в темноте медицинского кабинета то, что случилось в заснеженной пустоши казалось сном. Фантастическим. Нереальным. Кошмар наяву.

Да и все, что происходит в этом мире кажется порой каким-то не настоящим.

Я снова сжал светящийся осколок в руке. Его грань больно впилась в ладонь, подсказывая, что все вокруг реальность, а не вымысел. Посмотрел еще раз и решительно спрятал в карман. Закрыл глаза, проваливаясь в сон.

Этой ночью в здании Лицея при Магической академии произошел пожар. Комната номер тринадцать выгорела дотла.

Глава 16

О пожаре рассказал Вид. Он уходил рано утром, когда еще не рассвело, вернулся хмурый, злой на весь свет и перемазанный как черт.

– Поджигателя не нашли, но мы-то с вами знаем... – Он покашлял, оттер морду лапами. – Господин Стрелицкий рвет и мечет. Это уже не просто ссора и нарушение Устава лицея. Это порча казенного имущества.

«И попытка убийства», – подумалось мне, но я промолчал.

– И что дальше? – Фак выглядел напряженно. Неизвестность и сложившиеся обстоятельства заставляли нас всё утро отсиживаться в медицинском кабинете за закрытой дверью, в ожидании продолжения. Он совсем извелся. Порывался сбегать-разузнать, но мне удалось уговорить его не высовываться и дождаться Вида с новостями.

– С сегодняшнего дня и до особого распоряжения ректора на всех учеников, у кого Дио – Аф, наложена ограничительная печать... и составлен список наказаний.

– Э-э? – Фак встревоженно махнул ушами. Его хвост, и до того нервно дрожащий, теперь отстукивал и вовсе мелкую дробь.

– Не волнуйся. – Вид похлопал его по плечу. – Я подтвердил, что ты тут не при чем.

– Фух, напугал.

– Исключение сделали для тебя и Афанасия, он вообще был всю ночь на тренировке. Профессор Осипов подтверждает. – Вид перевел взгляд на меня. – А остальные – да. Комнату мог поджечь кто угодно, в сговоре с Афилисом или нет. Сегодня выходной и вместо похода в город все наказанные чистят снег на территории. Вручную, как ты понимаешь, без всякого огня.

Фак хмыкнул. Кажется, незавидная участь его друзей с красными нашивками не очень-то и волновала долговязого кота. А, впрочем, были ли они его друзьями? Да, его принимали за «своего», но скорее из-за Дио. Но Аф – Сила. Характер покровителя предполагает жесткую конкуренцию и вечную борьбу. В такой обстановке странно было бы заводить дружеские отношения. Другое дело мы с Видом.

– Нам разрешили уйти в город и даже остаться там до завтра. – Вид здоровяка по-прежнему озабоченный, а вовсе не беззаботный.

– Йе-ху! – Вот кто радуется, как дите, так это Фак. Уже забыл обо всех проблемах и неприятностях. – Пойду-сбегаю, может поесть-чего добуду. – И он унесся, пока никто из нас не успел его остановить.

– Игорь. – Я даже напрягся. Так непривычно в устах Вида звучало мое имя. В этом мире оно будто приобрело мрачный оттенок. – Я поговорил с отцом, а он, в свою очередь, с господином Стрелицким.

– А?

– Принято решение. – Говорил Вид тихо и уверенно. – Сегодня мы в городе в целях безопасности на весь день. Завтра с утра за нами пришлют сани и доставят в Лицей, где сразу соберут комиссию, чтобы проверить твои языковые способности. Если тест пройдет удачно – в чем я ничуть не сомневаюсь – то тебя переведут в старшую группу. – Невольно улыбаюсь в ответ. – Лицеисты старшей живут на другом этаже, я буду рядом, да и сам ты скоро будешь не беззащитен.

– То есть?

– Да. Если все пройдет удачно, то в ближайшие дни можно будет провести ритуал призыва Дио.

Признаться, я был несколько ошарашен быстрым развитием событий. Даже сомнения подкрались: а справлюсь ли? Второй день в Лицее. Преподавателей письменности, арифметики и человеческой речи даже в глаза не видел, а вот же... сразу экзамены.

Но Вид, кажется, уверен, что Афилис и его афнутые товарищи не остановятся, пока не утрамбуют меня ровным слоем по периметру, а, значит, мне нужна защита Дио.

– Хорошо. – Киваю. Надеюсь вид не выдает растерянность. На самом деле с момента как я узнал подробности о Покровителях Дио, у меня появилось много мыслей о ритуале. И как-то больше опасений, чем надежд. Но ими я, конечно же, ни с кем делиться не стал.

Вернулся Фак, раздраженный и непривычно запыхавшийся.

– Столовую на ключ закрыли. На окнах решетки, не залезешь. Через трубу не рискнул, застряну еще. Весь лицей обежал, ничего съедобного не нашел. – Разочарованно отрапортовался лохматый кот и голодными глазами обвел мед кабинет в надежде найти что-то хотя бы здесь. – У тебя тут, Вид, ничего не завалялось? – Громко и требовательно забурчал желудок, вторя его словам.

– Нет. – Сказал как отрезал Вид, и Фак разочаровано вздохнул. – В городе поедим. Пошли.

Мне показалось, громила-кот торопился. Кажется, хотел покинуть лицей чем раньше, тем лучше. Но мы все равно задержались и на воздух вышли, когда все коты лицея уже были там, выстроившись в шеренгу. Утреннее построение.

Мы прошли мимо, игнорируя остальных. В спину впилось несколько десятков злых глаз. Затылком чувствую чужую ненависть.

Вот почему так? Люди делают гадости, желают другим зла, оказываются наказаны за свои же проступки, а винят и ненавидят при этом все равно тебя? Ну, ладно, не люди – коты. Все равно несправедливо.

Афилиса аж перекосило, когда он меня увидел, да и у Афоя с Афаем рожи стали злобные. Остальных «красных» тоже, кстати, никто за хвост не тянул участвовать в поджоге, но нет же! Вначале ввязались, а теперь меня ненавидят всей толпой. Замечательно. Да и господин Стрелицкий подлил масла в огонь. Очень «мудрое» решение – не разбираясь, наказать всех. Коротко о том как настроить пол лицея против меня одного.

Кстати о второй половине лицея...

Пока Завелий раздавал «красным» команды по уборке территории и лопаты (то ли в хозяйстве не нашлось такого количества больших снегоуборочных лопат, то ли это была часть наказания, но в руках у котов я заметил маленькие, почти детские совочки), от компании «зеленых» отделился высокий тощий кот с зализанной шевелюрой и острыми ушами и двинулся в нашу сторону.

– Приветствую, Завс. – Длинный-то, смотрю, с подбором имени погорячился. На гортанном кошачьем Завс звучало почти как «Зевс». С претензией.

– Приветствую, Игорь.

Хотя кто бы говорил. Идея назваться в этом мире своим настоящим именем уже не казалась мне столь блестящей. Но что поделаешь. «Назвался груздем – полезай в кузов». Да и без Дио как я должен был бы представляться? Привет, я Ноунейм? Прибабахнутый? Местная ошибка мироздания?

«Зеленый», тем временем, протянул мне лапу, и я ее пожал, хотя и не охотно. Мне он не нравился. Не нравилась его развязная манера общения. Не понравился взгляд, брошенный на остальных после рукопожатия, мол, «смотрите с кем я разговариваю!». Не понравилась довольная ухмылка. Знаю я таких. В прошлой жизни встречал.

Подхалимы и лизоблюды, заискивающие перед теми, кто известнее или богаче. Такие люди всегда стараются держаться поближе к сильным мира сего. Цепляются за них, будто рыбы-прилипалы. Гордятся и козыряют своими связями и знакомствами. И моментально отходят в тень, стоит благодетелю оступиться, потерять свой авторитет. Этакие Табаки при Шерхане, преданные только пока гуляют за чужой счет. Не знаю почему, но у меня к ним – стойкое неприятие. Падальщики.

– Мы с ребятами идем в город. Присоединишься? – Завс показывает на группу «зеленых». Те, конечно, смотрят на своего лидера с восторгом. Я едва сдерживаюсь, чтобы не отереть ладонь о штанину. Пожалуй, даже Афилис у меня столь сильных отрицательных эмоций не вызывал.

– У меня своя компания, так что извини. – Киваю в сторону Вида и Фака. Мое «извини» небрежное, для галочки. Я уже выбрал сторону, точнее создал свою.

– Как знаешь. – Удивительно, но Завс воспринимает мой отказ легко, а в его усмешке я читаю странное превосходство. Интуиция царапает душу: «Что-то не так».

Завс отходит к своим, о чем-то с ними переговаривается, кидая в мою сторону насмешливые взгляды. А затем «зеленые» дружно мажут чем-то лапы – натирают странным порошком подошвы босых мохнатых ног и те начинают светиться слабым зеленоватым светом. Артефакт? Какое-то снадобье?

А дальше компания «зеленых» довольно шустро убегает прочь. Непривычно шустро для ботаников, я бы сказал. Их бег настолько легок и стремителен, что на снегу не осталось следов, да и в сугробы они больше не проваливаются, будто шагают на ледоступах. Убежали, только их и видели.

«Красные» со злобой косятся вначале им во след, а затем и в нашу сторону. И продолжают разгребать снег детскими совочками.

– Видали? Опять что-то изобрели! – В голосе Фака легкая зависть.

– Что он сказал? – Вид тоже подходит ближе.

– Звал с ними в город. – Я отмахиваюсь. – Но у меня уже есть попутчики. Ну так что, едем?

– Едем? – Вид удивленно поднимает брови. – Разве я не говорил? До города сегодня нам придется добираться пешком.

Перевожу взгляд на сугробы, за которыми скрылась группа «зеленых»: «Не поспешил ли я отказаться?».

– Сами вы в город хорошо если к вечеру доползете. Такими-то темпами. – Хохочет Фак, а затем и вовсе подхватывает меня на руки. – Держись крепче, принцесса! Доставлю в лучшем виде.

– Эй! Сдурел? Поставь меня сейчас же!

– Цепляйся, здоровяк. – Но Фак игнорирует мои вопли.

Вид хватает его за плечи сзади и запрыгивает на спину. И такой вот нелепой конструкцией мы стартуем в сторону города. Вслед нам несутся ехидные замечания и улюлюканье, но я перестаю вырываться. Потому что скорость Фак набирает такую, что теперь если упадешь – все кости переломаешь. Наша куча-мала моментально догоняет и перегоняет отряд «зеленых», оставляя их далеко позади. Фак двигается резкими прыжками, даже рывками, и я понимаю, что лучше смотреть вперед, иначе меня стошнит. Хоть бы не укачало.

Зря он переживает из-за магии. Как по мне, так его сила и скорость куда полезнее огня.