Текст книги "Охотники"

Автор книги: Ирина Сансиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Ирина Сансиева

НАСЛЕДНИЦА СИЛЫ

роман первый

ОХОТНИКИ

ПРОЛОГ

Бесконечная, многослойная информационно – энергетическая субстанция, именуемая Вселенной, была почти безмолвна. На унылом серо – коричневом фоне то здесь, то там возникали жёлто-красно-зелёно-фиолетовые всполохи. Всё подчинялось Единому Закону, данному Создателем. Несмотря на то, что Закон Един, на каждом уровне, в каждом слое Вселенной он преломляется по-своему. Вся Вселенная была пронизана энергетическими лучами различной частоты и плотности, и каждый луч имел определённое, только ему присущее качество. Вращаясь вокруг Единого Центра, откуда исходили лучи, все Галактики во Вселенной переходили из одного луча в другой. Чётких границ у лучей не было, они как бы соприкасались во времени и пространстве, создавая «Границу Перехода», где качество и энергетическая субстанция лучей смешивались, трансформировались, создавая возможность мягкого вхождения в энергетику соседнего луча.

Где – то в бесконечных просторах, над маленьким, в масштабах Вселенной, шариком, который кто – то назвал «Галькой в небе», застыли две Сущности. Они были здесь так долго, что обитатели этой планеты сказали бы – вечно, ибо Законы Времени в этом месте были иными, чем в остальной части Вселенной. Одна Сущность была соткана из Чистого Света и сияла так ярко, что освещала огромную часть пространства, называемого «Ближний Космос». Вторая, находившаяся, если можно так сказать, напротив, была соткана из Тьмы, Великой Тьмы, сквозь которую невозможно было разглядеть даже вспышку Сверхновой. На границе Чистого Света и Великой Тьмы находилась третья от центрального светила планета, над которой застыли эти, почти всемогущие Существа – это был пограничный мир. Здесь действовали законы двух противоположных сил Вселенной, каждая из которых считала этот мир своим.

Галактика, в которую входила Звёздная система с планетой, о которой идёт речь, завершала прохождение луча, приближаясь к «Границе перехода». Энергия и качество луча давали право Великой Тьме действовать – это было её время. Обитатели планеты называли это время по – разному – Кали-югой, Веком демона Кали [1], железным веком или веком раздора, но, несмотря на это, на всём прохождении луча планета находилась в поле зрения Чистого Света. Опираясь на Основной Закон Вселенной – Закон Любви, силы Света делали всё, чтобы планета и её обитатели не перешли окончательно на сторону Тьмы. И точно также, опираясь на Закон этого мира – Закон свободы воли, силы Тьмы делали всё, чтобы через обитателей планеты перетянуть на свою сторону этот пограничный мир и не дать ему перейти на сторону Света. Именно поэтому здесь, возле этой планеты, обитатели которой называли её Землёй, бессчётное количество времени находились два Существа, олицетворяющие противоборствующие стороны. Неизбежное приближение «Границы перехода» или, иначе говоря, «Поворота Времён» заставляло силы Тьмы использовать все средства для достижения цели. А силы Света, которые до «Поворота Времён» не могли использовать всю свою мощь, частично отражали эти удары, частично брали на себя, значительно ослабляя их.

Поскольку в этой части Вселенной Закон Свободы воли был главенствующим, ни Владыки Света, ни Владыки Тьмы не могли сами воплотиться на Земле и поэтому все их действия были направлены на обитателей планеты. Только мысли и поступки людей могли развернуть вектор движения этого мира в одну либо в другую сторону. Но влияние сил Тьмы было более значительным, так как бесконечные войны, конфликты, падение нравов, кризисы помогали открывать порталы, через которые на Землю проникали те, кому позволено было находиться на Земле: монстры, демоны, нежить задачей которых было сеять страх и панику, являясь источником гнева и отчуждённости между людьми. На Землю воплощались души, много веков находившиеся под властью Тьмы. Воплотившись, они становились колдунами, лжемессиями, создавали новые религии, основанные на поклонении божествам Великой Тьмы, разжигали огонь недоверия и преследовали всё светлое.

Но Великая Любовь, Сострадание, Вера и Самопожертвование позволяли силам Света способствовать воплощению на Землю чистым душам для борьбы с Вселенским злом. Во все времена их называли Охотниками. Они приходили в разные страны, к разным народам, они никогда не становились Посвящёнными Учителями, но всегда были учениками, они никогда не были Героями, но всегда были спутниками Героев. Их удел – действие, борьба со злом не словом, а делом, их стихия – битва. О них не пишут стихи и не слагают легенды, – они незаметны. Свои знания и умение они передают из поколения в поколение, от отца к сыну, от деда к внуку. Их немного, но они всегда там, где скопление сил Тьмы грозит нарушить зыбкое равновесие и качнуть чашу весов на свою сторону.

Во Вселенском масштабе до «Границы перехода» оставалось лишь мгновение, но для жителей Земли это мгновение растягивалось на сотни лет. Наступала кульминация этого длительного противостояния, и потому всё яростнее становились атаки сил Тьмы, и тем сложнее было для Посланца Света отражать их. Наступало время, о котором Тот, Который приходил, сказал: «…придут дни, в которые из того, что вы здесь видите, не останется камня на камне; всё будет разрушено. И спросили Его: Учитель! когда же это будет? и какой признак, когда это должно произойти? Он сказал: берегитесь, чтобы вас не ввели в заблуждение, ибо многие придут под именем Моим, говоря, что это Я; и это время близко: не ходите вслед их. Когда же услышите о войнах и смятениях, не ужасайтесь, ибо этому надлежит быть прежде; но не тотчас конец. Тогда сказал им: восстанет народ на народ, и царство на царство; будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба [2]». Наступало время, которое один философ назвал «Малым Апокалипсисом».

Глава первая

ДВОЕ, КАК ОДИН

Жарким июльским днём 2024 года джип «Гранд Чероки» серо – зелёного цвета с грохотом припарковался у тротуара. Ретро автомобиль – достался двум братьям от дяди Питера и невольно стал неотъемлемой частью путешествия ребят. Сколько раз в пылу возмущения, когда джип не заводился, Дженсен обзывал семейную реликвию грудой железа и обещал поменять её на новенький «Хаммер», но угрозы оставались только угрозами. Дженсен терпеливо чинил семейную реликвию и машина была снова готова отправляться навстречу приключениям. На этот раз, когда джип не завёлся, Дженсен проронил сдержанное ругательства и спокойно обернулся к брату. Уильям улыбнулся и пожал плечами.

– Пойдём, перекусим? – сказал он, желая разрядить обстановку и зная, что старшего брата лучше не злить. Дженс был старше его на три года – старше, темпераментнее и безрассуднее. Когда у него плохое настроение, достаётся всем, но Уил знал старый, проверенный способ – накормить братишку и, возможно, гроза минует.

– Нет, я не голоден, – прозвучал неожиданный ответ.

– Не голоден? Дженс, ты всегда голоден. Больше еды ты любишь только охоту. – Про девушек забыл, – огрызнулся Дженс.

– Извини, брат, для амурных дел не самое подходящее время. Остаётся сытный обед, можем взять равиоли, как ты любишь, или аппетитный хот – дог с сыром, беконом и горчицей. Что скажешь?

Но идея полакомиться хот-догом брата не вдохновила, и он не побежал, расталкивая всех на своём пути, в ближайшее бистро. Хотя чему удивляться? С тех пор, как появились первые сведения о серии загадочных самоубийств, Дженсен ходит мрачный и неразговорчивый. Самое непонятное в этой истории то, что у всех этих людей, никак не связанных между собой, одинаковые безумные улыбки на лицах, а рядом с телами знак, нарисованный кровью. Так было и в Аризоне, и в Оклахоме, и в Нью-Йорке, а теперь в Мичигане и это не вампир, не оборотень и не призрак с которыми братья уже встречались, это какой-то загадочный монстр, оставляющий кровавый след. Поэтому не удивительно, что у Дженсена такой мрачный вид и полное отсутствие аппетита. Он поклялся, что не успокоится, пока не разберётся в этом деле.

– Ты уже звонил дяде? – меняя тему, спросил Уил.

– Звонил два раза. Он не берёт трубку… Знаешь, что мне непонятно в этом монстре? – спросил Дженсен.

– Не знаю. Он же монстр, в нём всё непонятно.

– Мне непонятно, как он заставляет людей покончить с собой и почему рядом с телом жертв оставляет этот знак. Ситуация повторяется один в один, вот смотри: Амелия Томпсон из Финикса, священник Рэй из Челси, а теперь Том Гаррисон. Или он полный дебил, или настолько уверен в своих силах, что ничего не боится, ведь наверняка по знаку можно вычислить, что за демон стоит за этими смертями.

– Может быть, всё-таки монстр не так ужасен, как нам кажется… – В каждом доме, где мы побывали, я чувствовал его… запах, что ли, его ауру, и это не просто

ритуал, в этом кроется какой-то смысл… – задумчиво, продолжая копаться в моторе, бормотал Дженс, – и что удивительно, он сразу исчезает, как бы растворяется… следы его есть, а самого его нет. Ну ладно, до Мичигана сорок часов езды, но в Финикс мы приехали практически через час, после того, как обнаружили покойную миссис Томпсон… У меня тогда чуть мозги не вышибло от напряжения, когда я пытался его обнаружить… и ничего.

– Насчёт дебила не уверен, но, может быть, это дело рук какого – нибудь оборотня неизвестного вида? – шутливым тоном заметил Уил.

– Думай, что хочешь, но я уверен – это не просто так. Если у него есть Сила, чтобы свести людей с ума, это очень опасно. Можешь мне не верить, но интуиция подсказывает – это не оборотень, и я прав.

– Скорее всего, ты прав, – согласился Уильям, зная, что интуиции брата можно доверять. – Но как этот знак поможет нам вычислить, а тем более найти его?

– Хороший вопрос. Мне кажется, я знаю на него ответ… Есть!! – закричал Дженс, – наша груда железа заработала, клянусь, в следующем месяце обменяю эту развалюху…

– На новый «Хаммер», – продолжил за него Уил, – знаю, но хотел бы я это увидеть. Наблюдая за братом, Уильям улыбнулся, у Дженса заметно улучшилось настроение и это хороший знак. Значит, у брата появился новый гениальный план, как всех спасти. Обычно все планы старшего брата успешно воплощаются в жизнь. По дороге братья всё – таки заехали в ближайшую закусочную, где Дженсен успел плотно пообедать, и заодно пофлиртовать с симпатичной официанткой. Джип ни разу не подвёл ребят до самой Аризоны, где их встретила молчаливая пустыня, невысокие горы и жаркая погода. Они проехали мимо огромного плаката с надписью «Вас приветствует Гилберт» около семи вечера. Возле коричневого особняка братьев встретил невысокий крепкий мужчина лет пятидесяти с небольшим. Его седые волосы были коротко стрижены, волевое лицо обрамляла короткая седая бородка, в больших голубых глазах искрилась радость встречи. Он как раз подстригал розы, но, увидев племянников, тут же оставил это занятие и быстро пошёл к ним навстречу.

– Наконец – то приехали! Давайте хотя бы обнимемся, – с этими словами дядюшка Питер принялся с силой обнимать двух рослых племянничков.

– Дядя Пит, ты, похоже, в хорошем настроении, – заметил Уил. – Только почему трубку не берёшь? – подхватил Дженс, – Я полдня пытался тебе дозвониться, предупредить о приезде.

– Мне что, делать нечего, на телефоне сидеть? У меня куча других дел. – Видим каких, – насмешливо щелкнул языком Дженсен, меряя взглядом куст вьющихся

роз. Питер, заметив взгляд племянника, изобразил недовольную гримасу. – Что, работа моя не нравится?

– Да нет, мило, но зачем отнимать хлеб у садовников? – ответил Дженсен. – Надо было чем-то заняться до приезда любимых племянников, остряк-самоучка. Ладно, ступайте в дом, – вздыхая и глядя на розы, сказал дядя. – Я вам тут еды сварганил. Братья быстро побежали в бассейн, который они с дядей сделали пять лет назад, и с тех пор стало традицией после дальней дороги – сразу в бассейн. В семейном кругу ребята, как обычно, расслабились, хотелось на время забыть о проблемах и просто пожить нормальной жизнью, перевести дух в единственном месте, где они могли чувствовать себя в безопасности. И дело даже не в защите магических амулетов, не позволяющих злу переступить порог дома, а в особой Силе, заключенной в фамильный особняк – Силе Любви. За столом речь опять зашла о работе, хотя трудно назвать охоту работой, однако так оно и есть. Это работа, за которую им никто не платит, и редко благодарят, но такова их судьба. Всем мужчинам их рода по линии отца передавался Дар Охотника, и тот, кто шёл по этому пути, принимал на себя обязательства помогать людям, и это становилось основным делом его жизни. Дженсен и Уильям поделились с дядей сведениями, добытыми в Мичигане о новом самоубийстве, и что найти, даже почувствовать виновника им не удалось. Похоже, даже дядя Пит ничего не чувствовал, и ему тоже не удалось узнать ничего нового. Поужинав, все дружно перешли в гостиную, где разговор крутился вокруг идеи Дженсена о том, что неплохо было бы найти хоть какую-то систему в этих самоубийствах, хоть малейшую связь.

– Поймите, – говорил он, – это поможет нам его вычислить. – Ну, и как ты его вычислишь, если эти люди между собой не связаны? – безрадостно

спросил Уил. Его взгляд упал на семейную реликвию, длинный нож с костяной рукояткой, обтянутой змеиной кожей, которая заканчивалась ювелирно вырезанным изображением Масау-у [3] с перекрещенными на груди руками. Простой чехол из оленьей кожи, украшенный традиционным орнаментом индейцев навахо, плотно облегал лезвие ножа, висящего на почётном месте в гостиной.

– Да-а-а, помощь предков не была бы лишней… – сказал Уил. Дженсен, тяжело вздохнув, тоже посмотрел на легендарный нож и сказал: «Это точно». Слова братьев имели смысл. История рода Майеров всегда казалась им загадочной. Их предки, имевшие русские корни, пришли на юг из далёкой Аляски, где они жили в посёлке со странным названием Кынговей [4] во второй половине XVIII века. Почти через сто лет Майкл Майер влюбился в индианку из племени Навахо, девушку с поющим именем Эйелен, что означает Ясная или Счастье. Стоит ли говорить, что союз с «бледнолицым» не был одобрен племенем. Но Майкл честно заслужил право быть рядом с возлюбленной. Он был единственным, кого племя Навахо приняло как своего. Майкла посвятили в индейцы и нарекли индейским имением Кичи, что в переводе означает Бесстрашный. Дед Эйелены, шаман Викэса Антинэнко – Мудрый Орёл Солнца, следуя законам предков, передал ему знания и мудрость племени, а также тайные знания, которыми владели лишь шаманы. Так возникла династия Охотников Майеров. Семья Майеров владела хлопковыми плантациями и двумя небольшими предприятиями по переработке хлопка, которые перешли по наследству сыну Майкла и Эйелены. Несмотря на то, что с тех пор прошло почти 150 лет, плантации давали стабильный урожай, а предприятия не только работали, но были модернизированы и приносили неплохую прибыль. Сейчас они принадлежали дяде Питеру, который получил их в наследство после гибели старшего брата – отца Дженсена и Уила, поэтому братья могли позволить себе заниматься охотой, не думая о «хлебе насущном».

– Кстати говоря, есть одно дельце, в соседнем городке появился призрак, – как бы между прочим, сказал дядя Питер.

– Кто источник?

– Я. Вы же знаете, я не – лучший Охотник, но никто не сравнится со мной в сборе информации.

– Надо же, он не лучший Охотник, – Дженсен многозначительно улыбнулся брату, намекая на способности дяди Питера. Тот открыто усмехнулся, но под строгим взглядом дяди оба изобразили самые невинные выражения лиц.

Дядя Питер, который не только заменял братьям всех родственников, не просто был хорошим Охотником, обладал телепатией, потрясающим Даром целителя и уникальной способностью чувствовать нежить на огромном расстоянии, он также обладал безмерным обаянием и имел много полезных друзей в различных сферах. Благодаря старому другу, который служит в структуре безопасности, с помощью своего Дара дядя Питер достал пароли базы данных ФБР и ЦРУ. Теперь, когда нужно подготовиться к охоте или проверить подозрительную персону, братья добывали информацию, пользуясь базами данных этих организаций. На сей раз дядя рассказал о том, что, по его сведениям, в доме Роджера Тейлора, шерифа небольшого соседнего городка Марана, происходят странные вещи.

– Похоже, это призрак, надо бы проверить и если это так, помочь избавиться от него, – сказал Питер.

За разговорами время пролетело незаметно, и уставшие после двухдневной дороги братья, договорившись встать завтра пораньше, начали собираться ко сну.

– Кстати, Дженс, ты сказал, у тебя появился план, – напомнил, вставая с кресла и потягиваясь, Уильям.

– Да ничего особенного, хочу выяснить об этом… монстре у ясновидящей, – ответил брат. – У Вивьен? – улыбаясь во весь рот, спросил Уил.

– Ну да. А почему ты смеёшься? План мой не нравится?

– Да нет. Просто вспомнил о ваших с Вивьен особенных отношениях, – Уил и не пытался скрыть усмешки, чем возмутил старшего брата.

– Между прочим, я Охотник, и моя цель – найти и уничтожить монстра! Что касается, Вив, это было давно и неправда. Хотя, – Дженсен ностальгически вздохнул, – хорошие были времена, не спорю. Ладно, пошли спасть.

На следующий день, около восьми часов утра, зайдя в гараж, Уильям увидел, что машина вымыта, колёса подкачаны, салон вычищен, а бак залит под завязку.

– Дядя Пит, – с нежностью подумал Уил, – и когда он успел, ведь легли, кажется, вместе. Он выгнал машину из гаража, заскочил в дом, взяв пакеты с едой, приготовленные Питером в дорогу, поблагодарил его и пошёл укладывать вещи. Дженс сел за руль, положив на заднее сидение маленький чёрный кожаный рюкзак, в котором хранил документы на машину, Смит-Вессон 45 калибра и всякую мелочь. Выезжая, он окликнул дядю:

– Дядя Пит, будь на связи, не слишком увлекайся своими розами, – сказал он, улыбаясь. Питер в ответ махнул ему рукой и через несколько минут джип мчался по трассе в городок Марана, в двух часах езды от родного Гилберта. По дороге братья вспоминали подобное дело в Калифорнии, когда Дженсену пришлось читать Псалом 90 семь раз. Оружие против призраков – молитва, крест, освящённая верба, ветки омелы и соль. Всё это помогает, но методы изгнания беспокойных духов всегда разные. Тогда, в Калифорнии призрак машиниста окончательно взбунтовался, и только молитва, омела, которой размахивал Уильям и энергетический щит, помогли им уцелеть. Именно поэтому хорошо работать в паре – братья прикрывают друг друга в любой ситуации. Оба брата были прекрасно обучены для борьбы с нежитью, оба рослые, сильные, но способности у них были разные. Дженсен, например, мог точно определить, к какому классу относится и где точно находится противник, как бы он не маскировался. Правда, в отличие от дяди Питера, Дженсен чувствовал их на достаточно близком расстоянии и с точностью до одного ярда мог определить их местонахождение. Он обладал удивительной интуицией и особым Даром Силы Слова, то есть способностью к внушению, почти гипнозом, что не раз помогало братьям проникать в дома незнакомых людей для выполнения работы. Уил тоже обладал рядом уникальных способностей, и главная из них – способность создавать энергетический щит или купол, неоднократно спасавший им жизнь. Они с братом называли эту способность Уоки Уоникия [5] или просто Уоки, именно так называл её старый шаман племени навахо Сэни Викэса. Кроме этого, он обладал Даром целителя, правда, ещё не очень сильным – он не мог, например, оживить человека с оторванной головой, но всё же более сильным, чем у брата, который мог залечивать лишь небольшие раны наложением рук. Уил несколько раз исцелял людей с достаточно тяжёлыми травмами, правда, у него на это уходило столько сил, что после этого он несколько дней приходил в себя, а не так давно у него открылся ещё и Дар предвидения.

Дядя Питер говорил, что долголетие и все способности их семьи достались им от их предка, Великого Охотника – Майкла-Кичи, и переходили по наследству: у кого – то проявлялось сильнее предвидение, у кого-то внушение или гипноз, у кого-то целительство. «Но, помните мальчики, – говорил дядя, – это Божий Дар и обращаться с ним нужно очень бережно. Со временем ваш Дар, ваши способности будут проявляться ярче, сильнее, ваша Сила упрочится, вы сможете делать то, о чём сегодня только мечтаете. Но вы никогда не должны использовать Дар для привлечения людей на свою сторону, люди должны сами делать выбор. Такова судьба всех настоящих Охотников».

Спустя сорок минут Дженсен остановил машину у небольшого посёлка Сан Тан Велли. В ответ на удивлённый взгляд Уила он напомнил, что у них здесь есть одно дельце.

– Так ты серьёзно говорил насчёт Вивьен? – не поверил Уил. – Да брось, Дженс, это же бесполезно. Лучше поедем, нас ждёт работа.

Дженсен вышел из машины, открыл брату дверцу и терпеливо склонил голову на бок. – Ну же, вылезай. Неужели ты до сих пор дуешься на Вивьен из-за того случая? Ну, выиграла девушка у тебя спор, ну, предсказала точный счёт матча – не избегать же её из – за этого всю жизнь? Вылезешь или как? Ну ладно, оставайся в машине, попрошу Вив ещё раз заключить с тобой пари посерьёзнее, – смеясь, сказал Дженсен.

– Ладно, иду, – неохотно сказал Уил и поплёлся к дому ясновидящей, но с упрямством ребёнка остановился у самих дверей, всем видом показывая, что не сделает вперёд ни шагу. Это был забавный случай, который произошёл чуть более года назад. У Вивьен и Уила был схожий Дар предвидения, но у Уила этот дар только, только начал проявляться и был ещё весьма в зачаточном состоянии. Все трое любили баскетбол и были фанатами «Финикс Санз». И вот в полуфинале Западной конференции их любимцы встречались со своими извечными противниками – «Лос -Анджелес Лейкерс». Вив и Уил поспорили: Уил говорил, что «Санз» выиграет обе игры и попадёт в финал, а Вив, используя свой Дар – что вторую игру проиграет и в финал не попадёт. Она даже предсказала счёт – 97:83 и выиграла спор. Возможно, причиной был этот случай, возможно, то что Вив была старше Уила на полтора года и никогда не упускала возможности об этом напомнить. Но, скорее всего, главная причина заключалась в том, что это был период, когда Дженс часто пропадал у Вивьен, и, несмотря на то, что знакомы они были с детства, это злило Уила. Одним словом, сейчас отношения между ними были достаточно напряжёнными. Правда, случай со спором, который страшно рассердил Уила, привёл к тому, что у него начал проявляться Дар ясновидения и способность к предвидению. И вообще, способности у него проявлялись скачками, в отличие от Дженсена, у которого всё происходило постепенно.

Дженсен усмехнулся и постучал в широкую дверь. Из дома раздалось: «Привет, дорогой, проходи». После паузы насмешливый голос добавил: «А ты, Уил, так и будешь стоять на пороге?»

– Пожалуй, лучше постою, – ответил Уильям.

– Заходи, заходи! – игриво проговорил всё тот же женский голос. – Ладно, зайду, – нехотя сказал Уил.

В маленькой комнате, куда ещё детьми впервые привёл их дед, пахло разнотравьем, пряностями и ладаном. Шторы на окнах были закрыты, но это не мешало разглядеть фигуру молодой смуглой брюнетки, которая стояла, облокотившись о подоконник. Вивьен двинулась навстречу братьям, крепко обняла Дженсена и кокетливо улыбнулась Уилу.

– Я скучала. А ты всё ещё один? – спросила она и продолжила, – нужно научиться доверять людям, Дженс.

– Ценный совет. Приму к сведению, – отпарировал Дженсен. – Ну конечно! Так почему ты не заезжал?

– Времени всё не было, – в тон ей ответил Дженс, – но я часто о тебе вспоминал. – Да ладно врать. Никогда не могла устоять перед очарованием этого парня, – вздохнула

Вивьен, обращаясь неизвестно к кому, затем заняла место за небольшим, достаточно низким круглым столом, на котором лежало несколько старинных книг. Не дожидаясь приглашения, братья последовали за ней. Дженс сел напротив бывшей возлюбленной и, оглянувшись, увидел, что Уил отошёл к стене и разглядывает старинную картину.

– Вив, к сожалению, мы приехали по делам, – сказал Дженсен извиняющимся тоном. – Так и знала, что ты приехал не потому, что соскучился, а жаль. Впрочем, я вас ждала, речь

ведь идёт о самоубийствах, не правда ли? – спросила Вивьен. – Как ты узнала? – воскликнул, оборачиваясь Уил.

Вивьен смерила его насмешливым взглядом, встала и медленно подошла к большому книжному шкафу, с самой верхней полки достала несколько больших объёмных книг, обёрнутых плотной тёмно-коричневой бумагой, и положила их перед братьями.

– Что это? – полюбопытствовал Уильям.

– Источник информации, – мимоходом ответила Вивьен, – у меня для вас плохая новость, парни. Тот, кто за всем этим стоит, не какой-то там вампир, гоблин или домовой, он гораздо сильнее и опаснее всего, с чем вы сталкивались до этого. Я многого не понимаю, многое для меня сокрыто, но я точно знаю, что его почти невозможно уничтожить.

– Как? Это невозможно, – усмехнулся Дженс. – Любую нежить можно уничтожить. Нужно только найти способ.

– Твоя самоуверенность, Дженсен, не доведёт тебя до добра. Когда я сказала, что его невозможно уничтожить, я имела в виду, что ни один человек или даже Охотник не в силах с ним справится. Прежде всего, это не нежить, а самый настоящий тёмный колдун огромной Силы, и победить его может только равный по силе, могуществу и древности.

– Хочешь сказать, что убить этого… колдуна под силу только старушке, которая по древности превосходит его? – попытался пошутить Дженсен, но его шутка осталась без внимания, и вместо улыбки Вивьен серьёзно кивнула.

– Ты почти угадал.

– В смысле?

– В прямом. Его может уничтожить лишь Сила, источник которой восходит к древности… – Да кто же он такой, или что оно такое? – перебивая её, воскликнул Уил. – Его имя Золман, бывший белый маг, чья необузданность и властолюбие привели его на сторону тьмы, его прежнее имя забыто навеки. Этот колдун обладает невиданными возможностями, властью и Силой, он очень умён и хитёр. Как правило, действует Золман не сам, для этого у него имеются исполнители, он как паук в центре созданной им паутины: всё знает, всё видит, всё слышит. Судя по тому, что я поняла, с помощью Золмана в наш мир пытается проникнуть нечто действительно страшное, некая мощная тёмная сущность. Единственный шанс остановить Золмана – найти наследницу могущественной древней династии Валькирий [6] , к которым принадлежит и мой род, и уговорить её помочь остановить его. Есть один нюанс – девушка не знает о своей Силе и вряд ли она обрадуется знакомству с вами, ребята, – насмешливо сказала Вивьен.

– Дженс умеет уговаривать девушек, – отозвался Уил.

– Почему все твои комплименты, братец, звучат обидно? Не могу поверить, что говорю это вслух, но мне не нравится идея зависеть от девчонки, которая ни сном, ни духом не ведает, что обладает Даром! Она хотя бы совершеннолетняя?

– Ну и вопрос, что ещё от тебя можно ждать, – иронично улыбнулся Уильям и задумчиво взглянув на ясновидящую, добавил – Вообще-то Дженсен прав, если девушка и не подозревает о своих способностях, как она может нам помочь? К тому же, это ещё один груз ответственности за жизнь невинной девушки. Может, есть другой способ остановить этого… как его, Золмана?

– К сожалению, другого способа я не знаю.

На несколько мгновений в комнате воцарилось такая тишина, что было слышно шум проезжающих по трассе машин. Наконец Дженсен собрался с мыслями, поднял глаза на Вив, и в его взгляде читалось откровенное недоверие.

– Откуда тебе всё это известно?

– О, ты сомневаешься в моих способностях? Я могу и обидеться. – Я серьёзно, Вивьен. Откуда ты узнала подробности о колдуне, о Силе некой девчушки, чьи предки жили тысячу лет назад? Только не говори, что получила информацию, посмотрев на небо и поворожив на картах, пойми, мы должны быть уверены в точности твоих слов!

Вивьен со вздохом подвинула одну из книг к Дженсену и, барабаня длинными ногтями по столу, взглядом предложила открыть её, что Дженсен и сделал. Пролистав несколько пожелтевших страниц, он замер, снял бумагу, под которой оказался чёрный кожаный переплёт ежедневника.

– Что там? – спросил Уильям, присаживаясь рядом с братом. Дженсен молчал, уставившись на тетради, которые выложила Вивьен.

– Это дневники нашего дедушки, о которых я тебе рассказывал, помнишь? – ответил он осипшим от волнения голосом.

– Дневники Адама Майера?

– Нет, другого дедушки, садовника. Решил поделиться рецептами цветоводства с внуками. Конечно, Адама! – с раздражением воскликнул Дженс.

Уильям только моргал глазами, не в силах произнести ни единого слова. Дженсен повернулся к Вивьен, спокойно наблюдавшей за реакцией братьев.

– Откуда они у тебя?

***

Адам Майер погиб, когда внуки были детьми. Дженсену едва исполнилось пять, когда родители погибли в автокатастрофе. Дженсен смутно помнил этот день. Помнил только, как за ним с младшим братишкой приехал дедушка Адам и увёз их в Гилберт. Уил хныкал всю дорогу, не понимая гнетущей тишины в автомобиле. Дедушка велел быть мужественным, ведь мужчины не плачут. Сам он редко показывал эмоции даже самым родным людям. Вряд ли он уронил единую слезу при жизни, даже на похоронах сына он не плакал, и Дженсену порой казалось, что дедушка вообще не способен горевать. С первых дней он занялся воспитанием ребят, которое проходило в строгом режиме: любые проступки немедленно наказывались, контакты со стороны были запрещены. С самого детства Дженсен был ответственен за себя и за младшего брата. Дед никогда не рассказывал, чем занимается, почему иногда пропадает по ночам и внезапно исчезает на несколько дней, но братья кое о чём догадывались. Одна из причин – дневники, один из которых Дженс держал в руках. Однажды он нашёл дневники в потаённом месте, под лестницей подвала, куда Адам прятал их, возвращаясь с охоты. Дженс взял одну тетрадь, прочитал больше половины, почти ничего не понял, но очень испугался. Потом он ещё несколько раз доставал этот дневник из тайника, видел там и другие, но не брал их в руки. То, что он читал в дневнике деда, не укладывалось в детском сознании, было похоже на страшную сказку, такую страшную, что Дженсен не решался рассказать об этом младшему брату.

Всё свободное время Дженс и Уил проводили вместе, были неразлучны и воспринимали себя как единое целое. Но Дженс, как старший, пользовался огромным авторитетом у Уила, и, что бы тот ни делал, он тут же докладывал старшему брату. Как – то, примерно за год до своей смерти, дедушка Адам начал обучать ребят рукопашному бою. Ах, как они гордились этому! В школе на переменах показывали ребятам приёмы, показывали какие они крутые… и всегда вдвоём. Светлым пятном в семье был брат отца, дядя Питер. Он переехал из соседнего города, где располагалась одна из принадлежащих им фабрик, сразу после смерти брата. Семьи у него не было, потому он посвятил свою жизнь заботе о племянниках. С ним было намного веселее и легче жить. Дядя Питер, в отличие от деда, многое разрешал: ходить к друзьям, приглашать их к себе, подолгу играть на улице... Жизнь казалась вполне обычной, но в один облачный серый день всё изменилось. Дедушки не стало. Дженсен помнил каждую деталь того паскудного, невыносимого дня. Небо целый день хмурилось. Адам, как обычно, куда-то собирался, но на этот раз он пришёл попрощаться со старшим внуком, так как Уила задержали в школе. Дженс сидел у себя в комнате на втором этаже, и делал вид, что изучает страницы учебника. На самом деле он продумывал план, как уговорить друзей поехать в горы, где, по слухам, видели странное существо. Адам вошёл без стука и несколько секунд просто стоял в проёме дверей, грустно глядя на внука. Дженсен не понял его взгляда, но новый взгляд деда ему совсем не понравился. Была в нём какая – то безысходность. Именно, безысходность и смирение. Он знал, на что идёт, и наверняка чувствовал, что опасность может быть смертельной.