Текст книги "В ритме неспящего города (СИ)"
Автор книги: Ирина Муравская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
ГЛАВА ШЕСТАЯ
На следующее утро Ханна, уже собранная для работы, тихонько постучалась в дверь комнаты сестры. Лорелея сидела на подоконнике, помахивая свешенной ногой. От стука вздрогнула и вскинула голову, оторвавшись от телефона.
– Не спишь? ― Ханна проскользнула внутрь.
– Даже не ложись.
– Давно приехала?
– Часа в два.
Обратная дорога из Вегаса вымотала Лорелею окончательно, как и то, что произошло. Вся на нервах, Лори так и не смогла уснуть, ломая голову над тем, где найти такую сумму за такой короткий срок. Идеи не приходили. Разве что одна ― брать проклятый кредит, но безработной Лори его бы никто не одобрил, а значит пришлось бы припрягать Ханну. Чего она хотела меньше всего. Так что это крайний случай. Время ещё есть, что-нибудь придумает.
Вдобавок, Лорелею не оставлял в покое тот факт, что верить слову Донни нельзя. Если даже она найдет эти двести тысяч и отдаст, где гарантия, что Спиро не решит ещё что-нибудь придумать? Чёрт бы побрал устные договоры. И ничем не прижмешь гада. Твою ж… это надо бы так вляпаться.
– Ладно, мне уже пора. Наоми сегодня не может меня подвезти, так что поеду на автобусе… ― Ханна внимательно вглядывалась в сестру. Она отчётливо чувствовала, что что-то не так. Лорелея выглядела слишком уж поникшей.
– Хорошо, ― отозвалась та, снова уткнувшись в телефон.
Точно что-то не так. Лори и вдруг не стала настаивать подвезти её?
– Эм… Может подбросишь?
Лорелея удивленно вздрогнула.
– Ты серьезно?
– Да. Только обещай, что не будешь гнать.
– Ладно, ― на лице сестры мелькнула благодарная улыбка. Лори спрыгнула с подоконника, заправляя волосы в хвост. ― Тогда у нас ещё есть время выпить кофе. На тебя ва…
– Что это? ― Ханна схватила её за локоть, разворачивая к себе и с ужасом смотря на покрасневшую, местами даже посиневшую, щеку, с подсохшим порезом.
– А, ― отмахнула Лори. ― Не поверишь. Приложилась об дверцу. Только я так могу, скажи?
Ханна проницательно уставилась на сестру.
– Лори. Ты же знаешь, что всегда можешь со мной поговорить? Обо всём.
– Да о чём тут говорить? О том, что я неуклюжая? ― Лорелея успокаивающе улыбнулась. ― Всё хорошо. Правда. Так на тебя варить кофе?
Ханне понадобилось время, чтобы ответить. В голубых кукольных глазах чёрным по белому читалось, что она ни на грамм не верит её словам, но всё же согласно кивнула, как бы разрешая на время прикрыть тему. Чего тщательно добивалась Лорелея, переводя стрелки на её вчерашнее свидание и требуя подробного доклада.
Ханна отвечала охотно, хоть и задумчиво, словно сама не до конца была уверена в ощущениях. То есть вроде как всё прошло просто отлично, но при этом присутствовали и некоторые сомнения. Какие именно ― она не распространялась, оставив кое-какие мыслишки при себе.
Например, не рассказала Лори про странную встречу уже перед уходом из Тако Белл, когда Оуэн отошел к кассам. Роджерс, кажется, старался это скрыть, но Ханна-то видела, как он что-то быстро сказал зашедшему минутой ранее в ресторанчик высокому парню с сигаретой за ухом. Причем они чем-то обменялись ― движение едва уловимое, но имеющее место быть.
А потом ещё странное поведение на парковке торгового центра, когда Оуэн в буквальном смысле потерял свой пикап, хоть и стоял практически перед ним. Роджерс, конечно, всё перевёл в шутку, бурча что-то про то, что нельзя столько работать и пора уже брать отпуск, но осадок остался. Ещё и его странная реакция на имя Лорелеи. Есть над чем задуматься.
– Так. Я что-то не поняла, ― заметила Лори, когда они уже погрузились в Камаро и выезжали на дорогу. ― Второе-то свидание будет?
– Не знаю. Оуэн тоже вчера об этом спросил. Я сказала, посмотрим… ― следя краешком глаза за сестрой, ответила та.
– Оуэн? Так его зовут?
– Ага. Оуэн Роджерс.
Машина резко дёрнулась, тормозя, от чего пассажиры чуть не поприветствовали носами лобовое стекло.
– Извини, нога соскочила, – Лорелея поспешно отпустила педаль тормоза, переключая передачу.
Нога соскочила? Это у неё-то? Да она с закрытыми глазами способна водить с четырнадцати лет. Ханна мысленно усмехнулась. Ну да, ну да.
– Где, говоришь, он работает? ― сглатывая, но делая это едва-едва заметно, спросила Лори.
– В автомастерской, ― Ханна вопросительно повернулась к сестре. ― Ты же, кажется, работала какое-то время там. Вы не знакомы?
– Ты знаешь сколько у нас мастерских по городу? Может и виделись, не знаю.
– Ясно… ― не настаивая, кивнула та. На следующие несколько минут всё их внимание заняла дорога. Зная сестру как никто, Ханна выжидала. И дождалась.
– И… э, ― неуверенно начала та. ― На чём катается твой принц? Классная тачка?
– Да нет, если честно. Развалюха какая-то полусгнившая.
– Серьезно? Как-то не по статусу. Чужие машины чинит, а свою привести в порядок не может?
– Да, меня тоже это удивило, но разве это важно? Главное человек хоть чем-то занимается. В отличие от некоторых.
– О, свернули на любимую тему? ― хмыкнула Лорелея. ― Что, снова нотации?
– Зачем? Ты и так всё знаешь. Оуэн верно сказал: если человек зациклен, это сложно выбить у него из головы.
– Это вы кому это кости перемывали?
– Тебе. Я упомянула о твоей одержимости.
Очередное удивление.
– Хм… вот как… Очень мило.
Дальше дорога до JCPenney проходила уже в молчании. Они почти не разговаривали. Чтобы как-то скрасить повисшее в салоне напряжение, было включено радио. Посторонний голос, завывающий о превратностях судьбы на любимой волне Ханны, раздражал нытьем, зато давал Лорелее время переварить новость.
Вот так-так. Роджерс, значит. Так вот кто тот улыбчивый фанат комиксов из книжного! И судя по всему, её старый знакомый хорошенько проехался по ушам сестры, раз она не в курсе того, как и чем Оуэн развлекается по ночам. Даже вон колымагу где-то надыбал, чтобы не палиться. Заранее спланировал?
Мало того, он же явно знает кто такая Ханна и чья конкретно она сестра. Знает, и всё равно рискнул подкатить. Ещё и на второе свидание надеется, продолжая врать. Ох, зря. Очень зря. У кого-то явно лишние причиндалы. Придется оторвать. Чем она и займется, как только выгрузит Ханну. Аж руки зачесались в предвкушении.
― И нарочно не придумаешь, ― заржал Зак, рыжеволосый долговязый парень в потёртой рабочей спецовке.
– Попал ты, брат, ― согласно хмыкнул Йен.
– Она на ночь-то хоть осталась? ― уточнил Лукас, темнокожий почти бритоголовый тип. Оуэн сурово на него воззрился. ― Нет, ну а что? Столько мороки и ни за что?
– Закрой рот, ладно? ― предупредил Роджерс. Ох, он нисколько не сомневался, что его хорошенько простебут за вчерашнюю авантюру, но рассказать ведь всё равно было нужно. Помогли как-никак.
– Интересно, а твоя подружка уже всё рассказала сестре? – хмыкнул Зак.
– Его же счастье, если нет, ― заметил Лукас, попивая пиво из притащенной с утра упаковки ― типа благодарность от начальства. На него уставилось три пары непонимающих глаз. ― Потому что если да, она же с него шкуру сдерёт. Как будто не знаете Лорибет.
– Да ладно. Всё не так страшно… ― отмахнулся Роджерс, хоть заметно и напрягся. ― Я как-нибудь потом осторожно сам ей расскажу. Когда рядом не будет режущих предметов.
– М-м-м, ― Йен, единственный стоявший на ногах, а не сидевший на диванчике и на углу небольшого обеденного стола как остальные, выразительно вскинул бровь, уставившись в небольшое окошко служебного помещения, примыкающего к мастерской. Где, собственно, и находилась сейчас вся компания. ― Кажется, уже поздно.
Оуэн подскочил с дивана как ошпаренный, тоже приметив заворачивающий к ним серебристый Камаро. Чёрт. Нет, был, конечно, крохотный шанс, что она навестила их чисто по делу, но…
– Так, парни, ― предупредил Роджерс. ― Не вмешивайтесь. Это мои разборки.
– О, я хочу посмотреть на это, ― Лукас только что руки в предвкушении не потёр, торопливо вылетая на улицу вслед за Оуэном.
– Я тоже, ― поддержал эстафету Зак.
Хмыкнувший Йен, покачав головой, проследовал за всеми. Так, за компанию. Лорелея к этому времени уже вылезала из машины. Подошедший к ней Оуэн в приветливом жесте вскинул руки.
– Лорибет, какими су… ― парень не договорил. Его грубо сгребли за шиворот и припечатали спиной к машине.
– У нас в городе несколько тысяч девчонок, ― прошипела Лори, впившись ему пальцами в шею. ― Но ты выбрал именно Ханну???
– Клянусь, я сам только вчера узнал, что она твоя сестра, ― почти прохрипел Роджерс.
– Эй, Лори, привет, ― приветливо помахал ей Зак.
Парень то ли просто наслаждался ситуацией, то ли хотел чуть-чуть разрядить обстановку. Правда в любом случае в этот раз остался без внимания. Эх. А он ведь когда-то подкатывал к Лори, но был, помнится, безжалостно отшит. Это потом уже Зак понял, что сама судьба отвела от него беду. Когда узнал Лорелею поближе.
Которая сейчас нависла над Оуэном диким коршуном. Вот-вот выклюет глаза.
– Узнал, но собираешься и дальше ей врать? ― цедила она сквозь зубы. ― Это что ещё за хрень со вторым свиданием? Давно по яйцам не получал?
– Слушай, ― с трудом сглотнул Роджерс. ― Я знаю, как это выглядит, но всё не совсем так…
– И как же тогда? Просвети меня.
– Запросто. Только ослабь хватку, а то ты меня задушишь.
Женские глаза яростно сверкнули.
– Задушу, если мне не понравится ответ. Говори.
– Она мне нравится, Лорибет, ― от удивления Лорелея реально разжала пальцы, отступая на шаг. Оуэн облегченно потёр покрасневшую шею. ― Очень нравится. Ты достаточно долго знаешь меня, так скажи: неужели я такой плохой вариант для Ханны?
Вопрос завёл её в тупик потому что… Потому что вообще-то Роджерс представлял собой тот редкий вид адекватных людей, не гоняющихся за быстрым перепихоном и не записывающий в блокнотике число своих побед. Оуэн был реально нормальным парнем. По всем известным пунктам.
– Ты ей врёшь, ― вздохнула Лори, качая головой. ― Ты ведь знаешь, как она относится к таким, как мы.
– Знаю. Потому и не смог признаться… ― Роджерс с плохим предчувствием посмотрел на подругу. ― Она…
– Нет. Я ничего не говорила, ― Лорелея строго зыркнула на него. ― Пока что.
– Я сам скажу. Правда. Дай мне немного времени.
Топчущаяся на месте Лори, неуверенно зарывающая пальцы в волосы, словно это хоть как-то могло помочь ей, почти была готова сдаться.
– Я не хочу, чтобы ей было больно…
– Не будет. Обещаю.
– Не затягивай, ― не сразу, но всё же кивнула она. ― Иначе мы с тобой оба попадём под раздачу. И поверь, ты не захочешь увидеть Ханну в гневе, ― Оуэн согласно замотал головой. Лорелея удовлетворительно моргнула. Отлично, с одной проблемой разобрались. Оставалась ещё одна. Собственно, если бы не утренний разговор с сестрой, она так и так бы доехала досюда. ― А теперь к делу, ― из кармана шорт был вытащен сложенный листок, с завернутыми в нём несколькими сотнями. ― Достанешь мне это?
Роджерс быстро пробежался взглядом по списку.
– Да без проблем.
– Этого хватит? ― кивок на деньги.
– Выше крыши.
– Ну и отлично. Я тебе всё равно должна была ещё с прошлого раза. И ещё… ― Лори понизила голос, чтобы остальные парни не услышали. ― Знаешь кого-нибудь, кто гоняет на крупных ставках?
– Насколько крупных?
– Минимум десятка.
Брови Оуэна поползли вверх.
– Лорибет, ― он бросил быстрый взгляд на её щеку. ― У тебя проблемы?
– А у кого их нет? ― отмахнулась та, всем видом давая понять, что не собирается изливать душу. ― Так что? Есть или нет?
– Ну… есть парочка знакомых. Не здесь. В Рино.
– Договоришься о заезде? Желательно как можно скорее.
Роджерс задумчиво пожевал губу.
– Попробую. Я тебе сообщу, когда что-то узнаю.
– Спасибо, ― а вот теперь всё. В свойственной ей манере Лори, не прощаясь, потянулась к водительской дверце.
– Эй, ― парень перехватил её за локоть. Обычно легкомысленный и вечно улыбающийся, сейчас Роджерс выглядел как никогда серьезным. Его взгляд скользнул по её опухшей щеке. ― Если нужна помощь, ты скажи. Не чужие люди.
Лорелея благодарно кивнула. Едва-едва заметно.
– Разберусь сама, но… спасибо. Пока, ― Лори поспешно нырнула в машину, включая зажигание.
Зеркало заднего вида зацепило замершего у двери служебки Йена, провожающего её долгим неоднозначным взглядом. Какой пронзительный, даже слегка не по себе… Камаро торопливо покинул стоянку. От греха подальше.
Оставшееся время Лорелея провела в гараже, копаясь в полуразобранном Лексусе. Хотелось отвлечься, вот только получалось с трудом. Руки-то были заняты, а вот мысли не желали подарить мозгам ни секунды покоя, прокручивая в голове одну и ту же цифру: двести тысяч, двести тысяч…
Она уже и съездила обратно за Ханной к концу дня (снова-таки, по просьбе сестры, надо же!), забрала её с работы, согласилась доехать до супермаркета и погрузить в свою крошку тюки с продуктами, вернулась домой, снова заперлась в гараже, а проклятая сумма продолжала бегать перед глазами бегущей строкой. Чтоб её. Никто не знает, в башке есть где-нибудь кнопка “стереть”?
Хотелось волком завыть. Что, собственно, она и сделала, обессиленно распластавшись на заднем сидении машины и разглядывая помятую крышу. Помятую условно. Её-то она уже давно выправила, а вот следы остались. Надо ещё шкурить, красить, полировать…
Столько работы, а для этого нужны деньги. А денег нет. А без денег она не может привести Лексус в порядок, чтобы продать проклятый Камаро, которым можно было бы погасить часть долга… А оставаться без тачки ей нельзя, иначе точно никогда не выберется из этого дерьма. Замкнутый круг всё больше и больше напоминал железные кандалы, придавливающие к земле.
Лорелея снова протяжно завыла.
– Да у тебя смотрю, работа так и кипит, ― послышался знакомый голос.
Лори изумленно подскочила на месте, не веря ушам. Днём подъемная дверца гаража всегда была поднята, но к вечеру она её опускала, оставляя приоткрытой лишь заднюю дверь, выходящую во внутренний дворик дома. Так сказать, ограждалась от лишних.
Ещё и частенько ночевала прямо тут, особенно когда ругалась с Ханной и старалась не попадаться ей на глаза. Только вот сейчас, в её личном убежище, в свете точечных светильников, развешанных по обитым панелями стенам и потолку, присутствовали посторонние, нарушая привычную целостность и уединение. В дверном проёме стоял… Йен.
Ого. Гостей она как-то совсем не ожидала.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Лори хлопала глазами, пялясь на пришедшего, как на привидение.
– Лорелея Бет, значит, ― кивнул сам себе Йен. ― Ну что, приятно познакомиться, Лорелея.
– Ты что тут забыл? ― всё, что могла выдавить из себя та.
– Пришёл с миром. Даже заехал в Denny’s, ― Келлер потряс бумажным пакетом в руке. ― Бургеры, сэндвичи, твой любимый фри.
– Можешь оставить вон там, ― Лори тыкнула пальцем в металлический стол, занявший всю дальнюю стенку гаража. ― И проваливай.
Йен не обиделся.
– Сама гостеприимность.
– По части гостеприимности точно не ко мне, ― Лорелея вылезла из машины. ― Что-то не припомню: когда мы сблизились настолько, что я приглашала тебя в гости?
– Ну… ― тот лишь пожал плечами. ― Будем считать, я сам себя пригласил.
– Сам себя проводишь?
– Не надоело грубить? Уж не за это ли ты заработала отметину на лице?
– Тебе какое дело?
– Я серьезно. Кто тебя так?
– Дверца шкафчика в ванной.
– А у дверцы шкафчика в ванной удар что надо.
Лорелея сердито поджала губы.
– Ты за этим пришёл? Выяснить, кому сказать спасибо?
– Значит всё-таки кому, ― кивнул удовлетворённый ответом Йен. ― Так кому же?
– Хочешь послать благодарственную открытку?
Келлер устало вздохнул.
– Да уж. Зак прав, с тобой разговаривать ― всё равно, что в стенку биться головой. А я не поверил. В прошлый же раз вроде нормально всё было. Ладно, попробуем по-другому. Пошли, ― Лорелея изумленно смотрела, как тот развернулся и преспокойно вышел из гаража. И, конечно же, помчалась следом.
– Эй, ты куда?
– На кухню. Вход тут?
– Чего? Какую ещё кухню?
– Остывает же еда. Кажется, сюда, ― Йен беспардонно вошел в дом с задней части двора, где на деревянном настиле располагалась садовая плетёная мебель.
Лорелея от такой наглости отстала, застыв как вкопанная возле входа и вылупив глаза в немом шоке. Нет, все это видели? Это вообще как называется? А тут ещё и из открытого окна донеслись голоса. Чёрт… На кухне же Ханна.
– Йен Келлер. Можно просто Йен.
– Ханна.
Лори как раз влетела на кухню во время самого дружеского жеста на свете, введенного в моду сотни и сотни лет назад ― пожимания рук. Ханна слегка непонимающе, но с присущей ей по воспитанию вежливой улыбкой, перевела взгляд на сестру, как бы прося пояснений.
– Он… эм… ― Лорелея неопределенно пожала плечами, как бы говоря: да если бы я знала. ― Помнишь типа, который меня сбил?
Ханна с ещё большим интересом посмотрела на Йена. Затем снова на сестру.
– Хочешь сказать, которому ты бросилась под колеса?
– И я о том же. Спасибо! ― в сердцах закивал Келлер.
– Не обращай внимания, ― усмехнулась Ханна. ― У Лори всегда виноваты все, кроме неё, ― она жестом попросила отдать ей пакет и за секунду развела на кухне бурную деятельность. ― Так. Предлагаю поужинать на улице. Йен, помогите мне отнести тарелки и приборы, а ты, ― властный кивок Лорелее. ― Бегом приводить себя в порядок. С такими руками я тебя за стол не пущу. И умойся.
Лори, у которой картинка происходящего никак не складывалась, непонимающе уставилась на ладони. Ну да, грязные немного. Подумаешь. Она же в тачке копалась, разумеется, грязные. Тоже ей, трагедия. Тут разворачивалась трагедия похлеще.
– Бред какой-то, ― пробурчала она, наблюдая за хозяйничающим по полкам Йеном.
– Ты ещё здесь? ― Ханна пригрозила ей щипцами. ― Лори!
Ладно, чёрт с ним. Разберутся по ходу дела.
– Иду, иду, ― с протяжным вздохом, полным обреченности, отозвалась та.
– Ты не обижайся на неё, ― покачала головой блондинка, когда сестра скрылась в глубине дома. ― Она местами, конечно, грубоватая, но не такая уж и плохая. Правда.
– Я знаю, ― кивнул Йен, который несмотря на внешнее спокойствие чувствовал себя слегка неловко.
Хотя бы потому, что Ханна его узнала. Сложно не узнать, когда она, мало того, что видела его в кафе, так ещё и в упор смотрела на него, когда он проезжал мимо на Ниссане Роджерса, как раз когда те выходили из Тако Белл. Ну… не пешком же ему было возвращаться в дом, который он снимал с незапамятных времён у озера Тахо, верно?
Узнала, но почему-то не подавала виду. Наверное, и хорошо. Иначе пришлось бы врать и выкручиваться, чтобы не сдать Оуэна. Откровенно говоря, затея заявиться к Лорелее была спонтанной и необдуманной. Келлер слишком поздно вспомнил, что тут живет ещё один член семьи.
Ханна поспешно что-то доготавливала в духовке, от чего по кухне разносился невероятный аромат. Действовала на автомате: быстро и со знанием дела. Там убавила, там прибавила, добавила специй, бросила едва уловимый взгляд в окно, где на тротуаре приютилась Шелби Кобра, вручила Йену тарелки и вилки, сама сгребла стаканы и жестом велела идти за ней обратно на вечернюю улицу.
Плечом ткнула в выключатель, зажигая фонари по периметру, всё разложила на полукруглом столике, оглянулась, проверяя нет ли на горизонте сестры, и только тогда подняла глаза на гостя. Серьезные. Строгие.
– Ты один из них, да?
– Кого?
Блондинка скептично взглянула на него исподлобья.
– Ты знаешь кого.
– Ты о гонщиках? Нет. Больше нет.
– Хоть кто-то, ― покачала головой та. ― А то в последнее время мне начало казаться, что в этом городе не осталось нормальных людей. Ещё и шифруются так неумело. Если я блондинка, это не означает, что я полная дура.
Йен не сразу понял, о чём шла речь.
– Стой… ― дошло до него. ― Так ты знаешь?
– Что Оуэн из той же компашки? ― хмыкнула Ханна. ― Разумеется. Вчера начала подозревать, а сегодня в этом убедилась.
– Лорелея знает?
– Нет. Пускай поиграют в шпионов. Мне чисто любопытно, насколько их хватит.
Келлер хмыкнул. А девчонка-то не промах.
– Ты правда нравишься Роджерсу, ― всё же нужно было уточнить. Друзья как-никак. ― Он поэтому молчит. Боится твоей реакции.
– Да я уж поняла… Проблема в том, что мне он… но… В общем, пока говорить не о чем. Пусть всё идет как идет, ― блондинка сурово прищурилась, пригрозив ему пальцем. ― Не смей выдавать меня, ясно?
– Могила, ― словно клялся в суде, вскинул руку Йен. И тут же опустил. ― Раз уж пошли такие откровения: сестра не говорила тебе, кто её так отделал?
– Конечно, нет, ― Ханна посерьезнела. ― Только повторяет как заведённая: всё в порядке, всё в порядке. Она никогда болтливой не была, а после аварии окончательно замкнулась. Все попытки достучаться… без толку.
Йен непонимающе качнул головой.
– Что за авария?
– Ты не в курсе? Вся ваша компания должна быть в курсе.
– Я недавно в городе. Последние новости обошли меня стороной.
– Ну, новость-то уже не новая. Видел груду металла в гараже? ― кивок. ― Ну вот, это то во что превратилась машина после очередной гонки. Месяцы реабилитации, шрамы, девяностопроцентная уверенность врачей, что придется покупать инвалидную коляску… А она встала на ноги и чуть ли на следующей день опять села за руль, ― Ханна в сердцах всплеснула руками. Эмоции от болезненной темы брали вверх. ― Ты вот знаешь что с этим делать? Я нет.
– Завязать сложно, ― заметил Йен. Уж ему-то об этом не знать? ― Адреналин наш наркотик. Подсев раз, уже не слезть. Убеждать, уговаривать, умолять ― бесполезно. Она остановится только когда поймет, что… ― перед глазами Келлера пронеслись ненавистные до глубины души кадры: слепящий свет фар, реанимация, больница, кладбище. Он вздрогнул, прогоняя хоровод из головы. ― Поймет, что последствия того не стоят.
– Она уже чуть не погибла, ― покачала головой Ханна. ― Уж и не знаю, какой аргумент должен быть сильней. Хотя… мне порой кажется, что Лори в прострации. Словно тело пришло в себя после аварии, а сознание нет. Эта её одержимость машиной в гараже, она же неделями оттуда не вылезает… Думаю, Лори свято верит, что когда вернет её в прежнее состояние, то как бы отмотает время назад. Вернётся в исходную точку. В ту, до аварии.
– Эй, ― перебил их голос вылетевшей на улицу Лорелеи. Переодетой и умытой. Заговорщики чуть не подпрыгнули. ― По-моему, мы горим.
– Точно! ― Ханна бросилась на кухню. ― Рёбрышки!!!
Лори проводила сестру огорчённым вздохом.
– Ну всё, духовка, кажется, накрылась. В следующий раз готовим на гриле, ― она заметила взгляд Йена. Такой же пронзительный, как утром. Даже ещё больше. Лорелея нахмурилась. ― Что? Чего она там уже про меня натрепала?
– Может мне кто-нибудь поможет! ― сердито закричали с кухни, да так что было слышно, наверное, не только им, но и соседям.
Оставшиеся на улице поспешили к ней, оставив разборки на потом. Надо было спасать рёбрышки.
Было немного… странно так мирно сидеть и уплетать привезённые бургеры вперемешку с подгоревшими рёбрышками, овощным салатом и уже остывшей картошкой фри, запивая всё припасённым в холодильнике пивом. И разговаривать.
Вернее, разговаривали в основном Ханна и Йен. Эти двое как-то слишком быстро нашли общий язык, что совершенно не нравилось третьей участнице устроенного представления. Чего это они спелись? Трещат не затыкаясь, словно сто лет знакомы. Не надо ей такого. А то ещё зачастит в гости наведываться.
Но при всем этом Лорелея с удивлением замечала, что Йен вписывался в… во всё это весьма гармонично. Как должное, если так можно сказать. Да и сам представлял из себя нечто любопытное. Это она поняла ещё в тот раз в закусочной.
Общительный, симпатичный, неглупый, в меру наглый, но не раздражающе, что вообще-то она обожала в парнях, хоть и встречала редко. Обычно ей попадались либо конченые идиоты, либо подзаборное хамло. Тут же что-то среднее. И привлекательное. Быть может они бы…
Лори подозрительно повертела в руках недопитое пиво. Это она сейчас реально об этом подумала или так по мозгам ударила вторая бутылка? Или их гость что-то не то подсыпал в бургеры?
– Ага, ― прервал её раздумья заразительный смех Ханны, которая последние несколько минут рассказывала что-то Йену. Очередную историю. Как будто это кому-то интересно. ― Вот и представь: я вся в зелёной краске, стены все в зелёной краске, та девица в краске, зато на этой, – кивок на Лори. – Ни капли. В итоге что? Правильно. Наказание делили поровну, хотя я вообще не была виноватой. Мимо проходила.
– Так в конечном итоге, что натворила-то та девчонка? ― не понял Келлер, едва сдерживая улыбку.
Ханна в ответ пожала плечами, вопросительно уставившись на сестру. Она и сама не знала. Лишь оказалась косвенно замешана в местных разборках.
– Что? ― не поняла Лори, уже давно забравшаяся в плетёное кресло с ногами. ― Просто дура она. Не надо бесить и болтать под руку, вот и всё, ― Лорелея снисходительно посмотрела на Йена. ― Открою секрет ― женской дружбы не существует. Все мы змеи и завистницы.
– Эй, а как же я? ― обиделась сестрёнка.
– Мы – семья, а семью не выбирают. С ней приходится мириться.
– И не поспоришь, – снисходительно покачала головой Ханна, многозначительно закатывая глаза. – Даже если они антисоциальные личности.
Лори безразлично дёрнула плечом.
– А то ты не знаешь, что я никогда не могла найти общего языка с девчонками.
– Ой, да если бы только с ними. С парнями ты тоже особо не ладишь.
– А чего с ними ладить? Раздевайся и ложись. Тут чесать языком не надо.
Ханна на это лишь покачала головой, искоса бросая взгляд на Йена.
– Не слушай. Она специально старается вести себя хуже, чем есть на самом деле. Защитный рефлекс. Она не такая легкомысленная.
– Ну не знаю, не знаю, ― промычала в ответ Лорелея, прикладываясь к пиву.
Ей вот совсем не нравился этот милый тон Ханны и неоднократные попытки за последние полчаса выставить её в лучшем свете. Только не говорите, что сестра нашла ей жениха? Неужели настолько сильно хочет, чтобы та свалила из дома, что готова уже принять кого угодно? Даже… его? М-м-м…
Ладно, может Йен и не самый худший вариант. Наверное. Чисто навскидку, чтобы убедиться в этом окончательно, Лори, прищурив глаз, всмотрелась в Келлера повнимательней через мутное стекло почти опустевшей бутылки. Что, конечно же, не осталось незамеченным.
– Любуемся? ― копируя её интонацию в закусочной, спросил он.
– Угу, ― кивнула она. А чего отрицать очевидное?
– Ну любуйся, ― в его взгляде промелькнул лукавый огонёк. ― За просмотр денег не беру.
Вот же жук. Лорелея невольно улыбнулась.
– Один ― один, ― озвучила она вслух, хотя вообще-то собиралась это сделать только мысленно.
Йен заинтересовался.
– А мы ведём счёт?
Ну, не идти же на попятную.
– Я всегда его веду. Привычка такая.
Ханна с любопытством поглядывала то на одного, то на другую. Врождённая или же приобретённая, тут уж не поймешь, проницательность подсказывала, что пришёл тот самый момент, когда нужно вежливо уйти. Самое время. Всё уже давно съедено, на улице окончательно стемнело, а ей завтра выходить в дополнительную смену, заменяя коллегу, уехавшую с семьей к родителям в Дейтон.
– Ладно, ребята. Время позднее, а мне завтра на работу, ― застучали поставленные друг на дружку тарелки. Ханна поднялась из-за стола. ― Я в душ, а вы развлекайтесь.
– А я думал, кто готовит ― потом не убирает? ― заметил Йен.
– В нашей семье так не принято.
– Значит пора установить новое правило, ― Келлер отобрал у неё грязную посуду. ― Мы уберём. Иди.
– Эй, ― возмутилась Лорелея. ― А меня спросить никто не хочет?
– Не хочет, ― Йен требовательно поманил её жестом. ― Вставай.
– Офигеть, блин, ― буркнула та, из принципа не сдвинувшись с места.
Выждав, но не дождавшись результата, её бесцеремонно схватили за руку и стащили с кресла. А дальше Лори мало что соображала ― лишь в какой-то момент поняла, что стоит у мойки на кухне и мылит посуду. Она моет, Йен стоит позади и вытирает тарелки, расставляя их на кухонном островке. Тихо, молча, наедине. Ханна свинтила наверх. Класс, приехали.
– Что на спине? ― нарушая тишину, раздался вопрос.
Что, заметил выглядывающий из-под футболки павлиний хвост? Хорошо, что он не видит её лица и тронувшей губы усмешки.
– Это такая вежливая просьба, чтобы я разделась?
– А что, разденешься?
Лори выключила воду и обернулась к Йену.
– А надо? ― с вызовом поинтересовалась она, упираясь руками в столешницу. – Ты только попроси.
– Всегда так самоуверенна?
– С парнями? Да. У меня перед вами очевидное преимущество.
О, да она играет! Открыто флиртует, хотя всего полчаса назад сидела с недовольным лицом, мечтая его поскорее выпроводить. Настроение у этой дамочки, конечно, скачет как кардиограмма.
Ладно. Хочет поиграть, пускай. Келлер отложил полотенце и приблизился к Лори. Всего лишь, чтобы поставить тарелку на очень удачно расположившуюся прямо над её головой полку, но со стороны движение смотрелось куда двусмысленней.
– Это какое? – поинтересовался он.
Лорелея беззаботно вскинула голову, нисколько не смутившись, что в её пространство вторглись посторонние.
– Я девушка, – одарила она его мягкой улыбкой, игриво пробежавшись пальчиками по его предплечью, на котором красовалась татуировка. Сейчас её можно было, наконец, рассмотреть и теперь становилось ясно, что чёрные линии на красной паутинке это ни что иное, как китайский дракон, обвивающий руку.
– Серьезно? Неужели никто не говорил тебе “нет”? – Йен с усмешкой наблюдал за тем, как порхала легкая женская ручка, очерчивая контуры тату.
– В сознательном возрасте? – Лори встретилась с ним взглядом. – Никогда. Разве кто-то откажется от приятно проведённого времени?
– Согласен. Звучит заманчиво.
– Разумеется. Это же просто секс. Ничего личного.
– Секс – это всегда личное.
– Не буду спорить, – Лори привстала на цыпочках, подавшись вперед и слегка склонив голову. Изящные пальчики перескочили с тату на мужскую грудь, создавая подобие баланса. Их лица оказались совсем близко. – Ну так что? Как смотришь на моё предложение?
– Не в этот раз, – приглушенно отозвался Келлер.
В голосе может и получилось выдержать нужный градус уверенности, вот только сама уверенность куда-то улетучилась.
– Почему? Я для тебя недостаточно хороша?
– Почему же? Очень даже…
Близкое присутствие Лорелеи и её ненавязчивые заигрывания сбивали с толку. Как и взгляд дикой кошки. Он завораживал. Гипнотизировал. И эти пухлые, наверняка, очень приятные на вкус губы…
М-да. Поиграл, называется. Теперь понятно, откуда в ней такая уверенность. Красивая, сексуальная девушка сама к тебе тянется… В такие моменты и правда невозможно сопротивляться инстинктам.
Хуже всего то, что Лори тоже заигралась. Она вообще-то не собиралась доводить дело до конца. Лишь хотела… развлечься. Уж она-то знала себе цену. Может Лорелея Бет и была той ещё занозой в заднице, да и человек из неё выходил хреновый, но соблазнять мужчин она умела. Научилась. Не всё же им одним играть первую скрипку, манипулируя слабым полом.
