Текст книги "Венец (СИ)"

Автор книги: Ирина Лерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

  Венец

  Празднование давно перевалило свой пик и вышло в стадию размеренных ленивых бесед под экзотичное спиртное. Обсуждали в основном главную новость Империи: отставку еще вчера правившего Императора. Гибель Соноса от Золотого Престола не удивила. Этого ждали, хотя надеялись, что правитель одумается и перестанет слушать льстивые речи политиков и дипломатов покоренных народов. Не перестал. Теперь Империя зависла в ожидании нового избранника капризного древнего артефакта. Кого выберет правителем Золотой Престол не знал никто. Как никто не мог повлиять на этот выбор.

  Система престолонаследия нарим вызывала оторопь у других видов. Им казалось дичью доверить выбор своего Владыки вещи. Престолу, о принципе работы которого ничего не известно. Но именно эта дичь уничтожила саму идею борьбы за власть на корню. На Золотой Трон сесть может только один-единственный разумный: его избранник. И никому иному не подчинится Знать. Ни Темная, ни Светлая.

  – Как думаешь, долго будет искать? – ленивая фраза прозвучала в очередной раз, но в иной формулировке.

  – Не больше двенадцати суток. – флегматично ответил навигатор, поглядывая на экран.

  – Обычно в тот же день назначение было. – Нихеи отхлебнул цветастое пойло, намешанное барменом. – Третий раз уже наблюдаю. Чет последнее время избранники Престола быстро его начинают разочаровывать.

  – Не с теми связываются.

  Ленивые разговоры. Во всей Империи нарим ждали, когда же засияет древняя золотом эмблема в Тронном Зале, знаменуя обретение нового Владыки Мира, и когда дворцовая стража вылетит за своим повелителем. В этом баре отмечали выпуск своего будущего командира, к которому уже успели наняться на только-только построенный корабль.

  Правда, будущему командиру сейчас было уже не до празднования.

  – Даори, мне плохо...

  Едва слышный шепот растворился в бодрой мелодичной музыке, гремящей на приемлемой для чуткого слуха нарим громкости. Молодой шасс"дисс, юноша по меркам своего народа, судорожно сглотнул подкатывающий ком и снова позвал слабым замученным голосом:

  – Даори...

  – Я слышу.

  Рослый росс стек со стула, аккуратно подхватил бледного парня под руку и потащил в уборную под сочувственными, понимающими взглядами друзей и встревоженным – их супруги.

  То, что ему будет плохо, они знали: молодой и талантливый нарим из Светлой Знати никогда ранее не пил, тем более, так много и настолько... разномастное спиртное в виде сложных, вкусных, но коварных коктейлей. Однако отказывать Этриану в его желании оттянуться перед отлетом и отпраздновать сам факт завершения долгого и тяжелого обучения на командира исследовательского корабля дальней разведки не стали. Заслужил. Честно заслужил. И праздник, и свой корабль, который уже проходит финальные тесты на верфях Дома Роданса. Сегодня – можно. Развеяться, расслабиться и откинуть ненадолго самоконтроль и привычку держать лицо перед будущими подчиненными, которые согласились с предложением юного командира пойти на его будущий корабль и улететь с ним в неизвестность на долгие годы. А последствия...

  Даори толкнул дверь, буквально неся на себе судорожно дышащего и зажимающего рот парня. Втащив его в просторную кабинку, росс повернул юношу в нужном направлении и чуть-чуть наклонил. Мучительный булькающий возглас, и парня вырвало.

  – «Иерия, он траванулся.» – усталая мысль унеслась по ментальной связи имплантата.

  – «Уже поняла.» – ответила росси. – «Сейчас принесу...»

  Девушка оборвала фразу: оба супруга далеки от фармацевтики и название состава им ничего не скажет.

  – «Заставь его пить воду, как первое выйдет.»

  – «Первое? Да он блюет дальше чем видит!» – флегматично отозвался мужчина, поддерживая бедолагу. – «Чую, это будет его первая и последняя пьянка. После таких ярких впечатлений, он не захочет повторять сомнительный опыт. Так хреново ему не было, даже когда он отравился забродившей сальерой.»

  – «У него плохая переносимость алкоголя даже для шасс»дисс."

  Они оба знали: не в алкоголе дело. Градус в коктейлях был невелик. Но бармен еще в самом начале праздника предупредил о возможных последствиях: парень пробовал все подряд, и рано или поздно, но гремучая смесь в его желудке должна была дать закономерный результат.

  Росс вздохнул, вытер бумажным полотенцем бледное лицо, подхватил парня под мышки и вытащил к умывальникам.

  – Пей. – короткий жесткий приказ.

  Этриана хватило на пару глотков: сглотнув в очередной раз он судорожно хватанул воздух и снова вырвал в раковину.

  В уборную зашла Иерия, неся небольшой стакан с мутной белесой жидкостью.

  – Держи. – тихо произнесла она, когда парня умыли.

  Парня от одного взгляда на стакан замутило. Что в нем он помнил.

  – Может, не надо...

  – Надо, родной. – девушка погладила его по мокрой щеке. – Потом будет легче.

  Судорожно сглотнув, он взял стакан, чуть не выронил его.

  – Пей.

  От сладковатого запаха тошнота подкатила сильнее. Прикрыв непроизвольно жмурящиеся глаза, парень влил в рот состав и с натугой проглотил. Мгновение неподвижности, он зажал рот руками, мучительно борясь с накатывающими спазмами. Надо немного, чтобы подействовало...

  Девушка забрала стакан и тактично вышла. Тошнотворное зелье подействует. Это хорошо отработанный и проверенный состав. Но... это будет мучительный и неприглядный процесс.

  – Я уже не... – сбивчивые слова прервал очередной спазм.

  Росс только воздохнул, глядя, как содрогается в мучительных спазмах хрупкая фигура. Все, что было в желудке, уже давно вышло. Сейчас уже вылетала одна вода, которой его отпаивали.

  – Скоро попустит. – прошептал Даори, поддерживая юношу. – Пей воду.

  Парня хватило еще на пару глотков. И снова – судорожная рвота, после которой не хватает воздуха.

  – Даори, я больше не могу... – Этриан вцепился в край раковины, почти вися на руках супруга.

  Мужчина ничего не сказал. Придерживал его, позволяя умываться дрожащими руками. Потом он все уберет. Но сейчас... Тяжелый вздох вырвался против воли.

  – Легче?

  Этриан коротко кивнул.

  – Держи.

  Он протянул свежее полотенце. Юноша взял, уткнулся лицом в мягкую ткань и позволил себя отвести чуть дальше.

  – Мне стыдно... – тихий сиплый шепот.

  Даори улыбнулся, протянул руку, чтобы убрать мокрые золотые волосы со лба, но улыбка застыла на его лице, когда пальцы коснулись теплого металла.

  – Этриан?

  Юноша опустил полотенце и вопросительно глянул на супруга. А Даори застыл, словно оцепенел, неверяще глядя на тонкую витую полоску, приговором перечеркнувшую лоб.

  – Этриан... – голос непроизвольно сел.

  – Что?

  Вместо ответа росс молча развернул супруга лицом к зеркалу. Растерянный парень не сразу понял, что не так. Что в нем так сильно поразило воина. Но когда понял...

  – Это... Это... Это же не... – голос сбился в невнятный всхлип. – Но я же не... Я не хочу! Я не могу! Даори, я... это... это же...

  Этриан судорожно хватанул воздух и его снова вырвало.

  – Дао-ри, мне пло.. плохо... – пробулькал он, стискивая себя за ребра и мучительно заглатывая воздух.

  – Теперь мне тоже плохо... – беззвучно прошептал мужчина, аккуратно помогая парню выпрямиться и вытирая ему лицо.

  – Я послезавтра должен был получить свой корабль... – сиплый голос был едва слышен. – Я хотел... – молодой дисс крепко зажмурился. – Я никогда уже не стану командиром дальнего исследователя...

  – Прости, родной.

  Не станет. Никогда. После появления этого невзрачного статусного украшения на его лбу, у него лишь одна стезя.

  Мгновения слабости прошли. Юноша потер лицо, шмыгнул носом. Зеленые глаза неестественно-ярко блестели на бледном до синевы лице, обрамленном мокрыми золотыми волосами.

  – Теперь я хочу просто напиться.

  – Будет плохо.

  – Знаю. – парень покосился в зеркало. – Первый и последний раз в жизни я хочу напиться до невменяемого состояния... И ты мне это позволишь.

  В голос ненавязчиво вкрадывалась тяжелая сталь приказа. Пока еще мимолетно, но это были те самые неуловимые оттенки интонации, которые привлекали в смазливом юноше других нарим, решивших доверить ему как будущему командиру собственную жизнь. Те самые интонации, которые вскоре станут царствовать в пока еще мягком голосе.

  – Уверен?

  Этриан глянул на им же загаженное помещение, поморщился, скривился, но... кивнул.

  – Иначе я буду много думать.

  Даори хмыкнул, приглашающе взмахнул рукой. Парень кинул полотенце в крайнюю раковину, оставшуюся пока еще сухой, и вышел из уборной.

  В баре его встретили азартные возгласы и рокоток разговоров. Он подошел к барной стойке, сел на уже привычный стул. Хмуро посмотрел на оцепенело смотрящего на него бармена и глухо сказал:

  – Хочу напиться.

  Тихая фраза удивительным образом прорезала и громкую музыку, и чужие голоса, привлекая внимание.

  – Этриан? – удивлённо спросил будущий навигатор «Эллерана». – Ты серьезно?

  Вместо ответа он лишь повернулся.

  Рокор – умный мужчина. Прекрасный аналитик, выбравший стезю дальнего исследователя из любви к звездам. Ему не потребовалось много времени понять...

  – Сочувствую. Владыка.

  Два слова прибили шум разговоров. Два слова оборвали чужое веселье. Два слова подсветили бледного юношу вниманием. Два слова: первое с искренним сочувствием от понимания неподъемности навалившейся ноши, и второе, с искренним почтением.

  – Послезавтра вы примете корабль без меня. – глухо произнес дисс в звонкой тишине.

  Даже музыку вырубили, как услышали...

  – Послезавтра мы останемся рядом. – ворчливо буркнул Нихеи. – Один ты там не выживешь даже с помощью супругов, а я и так пришел под твое командование.

  Пришел. Воин с неординарной репутацией, пожелавший возглавить десантную группу на исследовательском корабле. Пришел с уже готовой и сработавшейся группой: со своим отрядом.

  Один за другим те, кто и так отдал себя под его руку, подтверждали свое решение остаться рядом со своим юным командиром. В тишине ничем не примечательного бара под пристальными взглядами завсегдатаев, персонала и хозяина, ставших случайными свидетелями того, как формируется первый круг и опора их молодого правителя.

  Неважно, кем был юноша до того, как на его голове из ниоткуда появился Золотой Венец: Престол выбрал. Древний артефакт не ошибается, но порой его избранники ступают на путь, ставящий под угрозу благополучие вида. Тогда Престол сам выносит приговор и приводит его в исполнение.

  Этриана не поздравляли. Слишком хорошо осознавали груз ответственности и тяжесть навалившегося на молодого сородича бремени.

  – Ты не останешься в одиночестве на Троне. – прошептала Иерия, обнимая мужа со спины.

  Этриан непроизвольно тронул Венец.

  – Не хочу об этом думать... Хочу просто напиться. Мне еще можно...

  Потом ему будет плохо.