Текст книги "Интимный ужин на чердаке (Седьмая вода на коньяке)"

Автор книги: Ирина Хрусталева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 9

«Надо же, прошло уже больше суток, а ее все нет. Интересно, куда она могла деться? – с раздражением думала Дама Икс. – Ночевать не приходила, и неизвестно, придет ли домой сегодня. Если не придет, придется ехать к ней на работу и караулить там. Очень бы не хотелось этого делать в таком людном месте! Дома намного проще: хлоп – и порядок. Пока кто-то придет, пока обнаружат… Спокойно, не торопясь, уходишь, без всяких оглядок и нервозности. А на работе? На работе все намного сложнее, – рассуждала Дама. – Подожду еще одну ночь, и, если она так и не появится, тогда делать нечего, придется из двух зол выбирать наименьшее. А время идет, она вполне могла уже обратиться в милицию. Черт дернул ее подвернуться курьеру в такой неподходящий момент», – сплюнула женщина.

Дама взяла в руки телефон и набрала номер посредника.

– Новости есть? – опуская приветствие, металлическим голосом спросила она.

Дама была настолько зла на посредника за его головотяпство, что уже готова была порвать его на куски, попадись он к ней в руки. Но ей поневоле приходилось общаться с ним, чтобы быть в курсе событий.

– Она уже два дня не выходит на связь с координатором, не отвечает, когда он звонит. Сейчас мы пытаемся найти ее местоположение по трубке, но телефон пока отключен, и мы ничего не можем сделать, – ответил ей посредник.

– Ничего другого я от вас и не ждала, – злобно произнесла Дама и с раздражением захлопнула крышку своего телефона.

«Кроме как на себя, надеяться не на кого. Что ж, придется рисковать, больше ничего не остается. Подожду еще сегодняшнюю ночь, а уж завтра – как судьба распорядится. Если придется убивать ее на рабочем месте, значит, нужно будет как следует подготовиться. Винтовка здесь не годится, следует придумать что-то более безопасное. Безопасное для меня, естественно», – скривила она губы в усмешке.

Дама взяла лист бумаги, вытащила из сумочки авторучку и начала составлять план «мероприятия». К любому делу она готовилась всегда очень тщательно, продумывая возможные варианты. Каждый раз у нее было не менее трех запасных вариантов, отработанных для случая возникновения непредвиденных ситуаций. Посредник знал, что от того дня, как получен заказ, и до дня его исполнения она всегда берет две недели, чтобы досконально изучить клиента и составить план своих действий. Она никогда не работала «в срочном порядке». Винтовкой Дама воспользовалась всего один раз, исполняя второй заказ, и потом долго жалела, что пошла путем наименьшего сопротивления. Она чуть было не поплатилась тогда за это. Хорошо, что путь к отступлению был продуман тщательнейшим образом. Стреляла она с крыши дома напротив, когда клиент выходил из подъезда дома своей любовницы. Естественно, кругом была охрана, но Дама Икс сделала выстрел, и разрывная пуля попала точно в голову. Бросив винтовку здесь же, на месте, откуда был произведен выстрел, она ужом скользнула к люку. С неимоверной быстротой, которая отрабатывалась месяцами, она успела скрыться в квартире на последнем этаже, которую она сняла на месяц. За считаные секунды она скинула с себя черное трико, перчатки, парик, легкие кеды и бросила все в ванную, где была приготовлена кислота. Жидкость забурлила, пожирая вещи, и через три минуты кислота уже снова была чистой и прозрачной. Дернув за цепочку, на которой болталась затычка, Дама освободила слив, в котором исчезла последняя улика. Никакого запаха кислота не оставляла, достаточно было бросить в нее столовую ложку простой пищевой соды. Быстро намочив голову, Дама обмотала ее полотенцем и, нацепив на себя домашний халатик и тапочки, приготовилась ждать. Буквально через минуту в дверь требовательно позвонили и даже пнули ее ногой, для большей убедительности. Дама не спеша открыла дверь и с недоумением посмотрела на трех здоровенных парней.

– В чем дело, господа? – спросила она.

Парни оставили вопрос без внимания и, грубо оттолкнув Даму, ворвались в квартиру. Они рассыпались по ней, как горох, открывая двери всех помещений, которые находились в наличии.

– Вы мне можете объяснить, что все это значит? – строго спросила Дама. Она сдвинула к переносице безупречной формы брови и надула губы.

– Похоже, что здесь тоже никого нет, – сказал один из парней, вновь не удосужив женщину вниманием.

Второй, повернувшись к хозяйке, сказал:

– Просим прощения, мадам. Вы не заметили ничего странного? Может, слышали какой-то шум, или видели незнакомого человека?

– Я не могла что-то слышать или видеть, потому что буквально минуту назад вышла из ванной, – ответила Дама и поправила сырое полотенце у себя на голове. – А что, собственно, случилось? – в свою очередь задала она вопрос.

– Только что убили человека, стреляли с крыши этого дома.

– Какой кошмар! – всплеснула Дама ухоженными ручками и округлила «испуганные» глаза. – Как же такое могло случиться среди белого дня?

– Всего доброго, мадам, – резко проговорил один из парней. – Еще раз просим прощения за внезапное вторжение. Ничего не поделаешь, служба, – развел он руками.

– Да ради бога, – с готовностью откликнулась женщина. – Если понадобится, приходите. Я бы рада была чем-то вам помочь, но, к сожалению, я ничего не видела, – вновь повторила она. – Надо же, какое несчастье, – покачала она головой. – Среди бела дня!

Как только Дама закрыла дверь за непрошеными гостями, она облокотилась спиной о дверь и «стекла» по ней на пол.

«Больше со мной такого не повторится никогда, – сама себе пообещала она. – И пользоваться винтовкой я тоже больше не буду. Легкий пистолет с глушителем намного удобнее, причем будет он не моим, а только заказчика!»

С тех пор она отметала срочность исполнения заказа и брала срок в две недели, чтобы поработать над вариантами и как следует подготовиться.

Сейчас ей пришлось изменить своим принципам в силу сложившихся обстоятельств и вновь понадобилось взять в руки винтовку с оптическим прицелом. Она специально поехала к себе в загородный дом, чтобы привезти ее оттуда. Там у нее была еще пара таких же игрушек, но официально зарегистрированных, а эта, третья, была «подпольщицей». В доме был зал для стрельбищ, и Дама очень часто тренировалась там. Сидя в данную минуту в квартире забулдыги, которого она выпроводила отсюда на три дня, женщина злилась и заметно нервничала оттого, что ее план быстрого устранения опасной свидетельницы срывается. Она рассчитывала, что избавится от нее в тот же день всего лишь одним метким выстрелом, но получилось все не так, как хотелось. Сидеть здесь так долго Дама никак не планировала и уже задыхалась от жуткого запаха, которым провоняла вся квартира. Она открыла все окна, но это ровным счетом ничего не дало. Казалось, что даже стены здесь страдали похмельным синдромом и источали перегарное амбре. О том, чтобы прилечь и хоть немного поспать, не могло быть и речи. Что допотопный диван с вылезшими наружу пружинами, что кровать с матрасом, из которого клоками свисали лохмотья ваты – мебель не располагала к тому, чтобы на нее можно было даже сесть. Ночь Дама коротала на табурете, который она тщательно протерла и поставила на кухне у окна. Допинг в капсулах, которые прогоняли сон, бодрил и держал тело в тонусе, действовал уже не так хорошо, как вчера, от чего ее нервозность возрастала с каждой минутой.

Дама посмотрела на пузырек, решая, принять ей еще одну капсулу или не принять?

«Все хорошо в меру, избыток приводит к обратному результату, – подумала она и спрятала пузырек в сумочку. – Лучше спущусь в магазин и куплю кофе. Надеюсь, что мои мучения не напрасны, и эта самозванка явится сегодня ночевать!»

* * *

Наташа нервничала все больше и больше. Ей никак не удавалось застать Савинского одного. Он постоянно с кем-то разговаривал, чокался бокалами с шампанским, смеялся или танцевал. Она ходила за ним, как хвостик, при этом стараясь быть незаметной. Еще пару раз она приложилась к бокалам с вином и уже чувствовала, как в голове начинает потихоньку шуметь.

– Черт возьми, как же мне его поймать-то? – все больше и больше нервничала девушка. Она снова, схватив бокал с вином, опрокинула его в рот. На ее беду, это оказалось вовсе не вино, а бренди, и Наташино горло обожгло огнедышащим напитком. – Ох, – выдохнула она, вытаращив глаза, и понеслась за одной из официанток, у которой на подносе была закуска. – Погоди-ка, – остановила Наташа девушку. – Кажется, я проглотила что-то драконье, нужно срочно заесть.

Официантка с недоумением посмотрела на Наташу, но ничего не сказала, позволив той сгрести с ее подноса все, что там было. Как только она скрылась за поворотом на кухню, буквально через пять минут материализовалась Вера и, дернув Наташу за руку, прошипела:

– Ты что, ненормальная совсем?! Ты что это делаешь, идиотка несчастная?

– А что такого я делаю? – спросила Наташа и, прикрыв один глаз, пьяно посмотрела на подругу. – У меня ничего пока не получается, я ужасно нервничаю, вот и решила немного расслабиться. Вот сейчас пойду и прямо так все и выложу Савинскому! Какого, мол, хрена ты от меня бегаешь, когда я пришла, чтобы спасти твою богатую задницу?

– Совсем очумела? – шикнула на подругу Вера. – Тебе рта не дадут раскрыть. Как только приблизишься к нему, сразу же на улице окажешься!

– Ну, это мы еще посмотрим, кто кого на улицу отправит, – не собиралась сдаваться захмелевшая Наташа. – Я сюда не ради своего удовольствия приперлась, а ради его безопасности… и своей тоже, – немного подумав, добавила она. – Долго мне за ним еще охотиться? Тоже мне, шах-ин-шах хренов, – повысила голос Наташа. – Интересно, в сортир он тоже с охраной ходит? И с бабами спит под неусыпным надзором?

– Замолчи, – зажав подруге рот ладонью, зашептала Вера, с опаской озираясь по сторонам. – Пошли, – резко дернув девушку за руку, приказала она.

– Куда это пошли? Никуда не пошли! Он здесь, значит, и я должна быть здесь и ждать, пока он наконец-то соизволит обратить на меня внимание, – заартачилась Наташа и уперлась ногами в пол, чтобы Вера не смогла ее сдвинуть с места.

– Твою мать, какая же я идиотка, что согласилась тебе помогать, – взвыла Вера. – Шла бы ты домой, Пенелопа! – рявкнула она на подругу и, резко развернувшись, опрометью бросилась от нее подальше.

– Сама ты… Пенелопа, – буркнула Наташа и, оглянувшись по сторонам, схватила с подноса еще один бокал. Не разбираясь, что это за напиток, она все выпила и, не найдя более подходящего места, сунула бокал в руки какого-то господина. – Подержите, пожалуйста, мне нужно в туалет, – проговорила она, широко при этом улыбнулась и, послав обомлевшему мужчине воздушный поцелуй, продефилировала в сторону дамской комнаты. Не дойдя до нужного помещения двух шагов, она с удивлением увидела, как прямо перед ней открывается дверь лифта и оттуда выходит молодая пара, девушка и парень. Они о чем-то оживленно беседовали, поэтому совершенно не обратили внимания на остолбеневшую Наташу.

– Красиво жить не запретишь, – пробормотала девушка и покачнулась.

Не удержавшись, она ввалилась в лифт, стукнулась плечом о стену и, пытаясь найти точку опоры, начала шарить по стене руками. Рука нажала какую-то кнопку, и лифт, послушавшись приказа и закрыв двери, поехал наверх.

– Замуровали, демоны! – хихикнула Наташа. – Посмотрим, куда это ты меня привезешь?

Двери лифта открылись на третьем этаже, и Наташа высунула голову, чтобы посмотреть, где она находится. Перед ее глазами был длинный коридор с несколькими дверями. Девушка шагнула на пол, покрытый мягким ковролином, зацепилась каблуком и опрокинулась на четвереньки. Сообразив, что в таком положении ей гораздо удобнее, Наташа не стала подниматься, а «пошла» на четырех точках по коридору. Ее немного занесло вправо, и головой она уперлась в дверь одной из комнат. Девушка протаранила препятствие лбом и оказалась в огромной спальне.

– О, как раз тебя мне и не хватает, – хихикнула она, обращаясь к широкой кровати. – Всю жизнь мечтала о таком сексодроме!

На стеклянном столике Наташа увидела бутылку со спиртным и приветливо ей заулыбалась.

– Тебя мне тоже ужасно недостает. Сейчас выпью еще рюмашечку, и сразу же буду в норме. Говорят, что недопитие хуже, чем… Хуже, чем что? – сама себе задала вопрос Наташа. – Ай, да какая разница, хуже чего? – махнула она рукой и подползла к столику.

Не поднимаясь с пола, она достала рукой бутылку, отвинтила пробку и сделала пару глотков.

– Бррр, кажется, это коньяк, – затрясла она головой. – Сто лет не пила хороший коньяк. А какой? – девушка прищурилась, чтобы прочитать этикетку. – А-а? «Хе… Хеннесси». Очень хорошо, просто замечательно! «Хеннесси» я уже попробовала, теперь осталось опробовать вот эту кровать, и можно будет считать, что жизнь прожита не зря, – пьяно пробормотала она.

Наташа решила доползти до кровати и лечь, чтобы поспать с комфортом, но не тут-то было. На что ее хватило – это просто заползти под кровать, где девушка и вырубилась окончательно и бесповоротно. «По дороге» Наташе удалось прихватить с края кровати маленькую подушечку, на которую удобно улеглась ее голова, и девушка практически мгновенно сладко засопела.

Открылись двери банкетного зала, и всех гостей пригласили на ужин. Когда помещение опустело, Вера недоуменно зашарила глазами по всем углам, чтобы найти Наташу.

– Куда же делась эта чертова кукла? – выругалась она. – Ни на минуту нельзя одну ее оставить, обязательно что-нибудь выкинет! Она же пьяная, как сапожник, где теперь ее искать? Только этого мне не хватало, – сжимая кулачки от злости, пробормотала Вера.

Она поискала подругу везде, куда только можно было заглянуть, но Наташу как будто ветром сдуло.

– Может, она плюнула на все и уехала домой? – предположила Верочка и бросилась к входной двери. Там, как и полагается, стояли охранники, и девушка обратилась к ним: – Ребята, вы не видели здесь блондинку, высокую такую, в форме официантки? Она случайно на улицу не выходила?

– Нет, из обслуги никто не выходил, – ответил ей парень, который стоял ближе всего. – А в чем дело?

– Да нет, ни в чем, просто не могу найти ее. Наверное, она на кухне, пойду, посмотрю, – торопливо проговорила Вера и поторопилась ретироваться. Она подбежала к одному из окон и, всматриваясь в темноту, попыталась рассмотреть, стоит ли на улице Наташина машина.

– Ни черта не видно, забор высокий, – пробормотала Вера. – Охранники сказали, что никто не выходил, так она же могла и через окно «выйти», у нее на все ума хватит! Впрочем, за руль она вряд ли села бы, если бы даже и ушла отсюда. А как же она тогда до дома доберется, ведь на дворе ночь уже? Нет, уйти она не могла, нужно искать ее в доме. Я уверена, что Наташка где-то здесь, – пришла к выводу Вера и задумалась.

«Я видела, как она пошла в сторону дамской комнаты, но там ее нет, я проверяла. Если бы она перепутала и вошла в мужскую, уже стало бы об этом известно: оттуда вышли несколько мужчин. На всякий случай стоит все-таки проверить, она могла закрыться в кабинке и уснуть там, пьяная же!»

Верочка подошла к дверям дамской и мужской комнат и застыла, прислушиваясь. Осторожно приоткрыв дверь мужской половины, она окинула взглядом помещение и тихонько позвала:

– Эй, Наташка, ты здесь?

Дверь одной из кабинок распахнулась, и обрадованная Вера ринулась в том направлении.

– Я так и знала, что ты перепутала и теперь здесь си… – девушка подавилась половинкой слова и невольно икнула.

На унитазе восседал представительный господин в смокинге, со спущенными штанами, и клевал носом. Чтобы не потревожить сон важной персоны, Вера задом, на цыпочках начала отходить к двери, и тут ее спина уперлась в чью-то грудь.

– Очень мило, – хмыкнул еще один «смокинг». – И весьма оригинально, смею заметить. Вы, ко всему прочему, занимаетесь оказанием «оригинальных» услуг? Сколько это стоит, дорогуша? – глядя на Веру посоловевшими глазами, улыбался во весь рот мужчина. Это был очень симпатичный брюнет с голубыми хитрыми глазами и белозубой улыбкой голливудской звезды.

– Да как вы смеете? – чуть ли не под потолок взвилась девушка. – Я не по этой части, я вообще случайно здесь оказалась!

– Это понятно, что случайно. Кто ж спорит? – усмехнулся «смокинг» и дотронулся до завитушки волос, которая неприкаянно болталась у Веры на лбу. – Так сколько же это стоит? – вкрадчиво повторил он свой вопрос и внимательно посмотрел на девушку своими кошачьими глазами.

– У тебя в жизни таких денег не будет, – зло выпалила та и, со всей силы отпихнув мужчину двумя руками, опрометью бросилась вон.

Она услышала позади себя хохот брюнета и буквально позеленела от злости и досады.

– Чтоб ты лопнул от своего смеха, – проворчала Верочка и резко притормозила у лифта.

Она посмотрела на дверь лифта, потом оценила расстояние, которое ее отделяло от двери дамской комнаты, и простонала:

– Господи, неужели эта ненормальная уехала на верхние этажи дома!

Вера оглянулась по сторонам и увидела, что за ней пристально наблюдает один из охранников. Девушка одарила его лучезарной улыбкой и, развернувшись, пошла в сторону кухни. А что еще она могла сделать в такой ситуации? Официанты уже ждали ее и были готовы к тому, чтобы начать подавать к столу.

– Мальчики, девочки, носики вверх, – хлопнула Вера в ладоши. – Вспомним уроки нашей несравненной Ларисы Сергеевны! Походочка скользящая, грациозная. Подносы на ладошках, у плеча. Сегодня ужин из семи перемен, не считая десерта и холодных закусок. Не уроните престиж нашего ресторана, все должно быть на высшем уровне!

Официанты гуськом потянулись из кухни, и Вера тяжело вздохнула.

– Нужно что-то придумать, чтобы проскользнуть на верхние этажи. Наверняка Наташка там, и нужно немедленно ее найти, иначе ее найдет кто-нибудь другой. Что тогда будет, я даже не хочу думать! – закатила Вера глаза. – Репутация нашего ресторана полетит в тартарары, а что после этого будет со мной, мне и представить страшно!

Глава 10

Маша с беспокойством смотрела на часы, изумляясь, почему до сих пор нет звонка от девчонок. Время подбиралось к трем часам ночи, а Вера говорила, что вечер будет продолжаться примерно до часа. Мария уже измучила свою телефонную трубку, поминутно названивая то на мобильный и домашний номер Вере, то, в такой же последовательности, – Наташе. Ни один из телефонов не отвечал, и Маша уже всю голову сломала, не зная, что делать.

«Вдруг с ними что-нибудь случилось? Может, Ваньке позвонить, Вериному брату? Он мент, сразу придумает, с чего начинать. Нет, подожду еще немного, а уж потом решу, что делать дальше. Может, стоит съездить к Наташке домой? Или лучше поехать сразу к дому Савинского и посмотреть, там ли ее машина? Но ведь Вера поехала туда на автобусе со своими ребятами, и автобус наверняка уже вернулся к ресторану. Почему же она тогда мне не звонит? Забыла? Тогда почему ее телефоны не отвечают?» – с беспокойством размышляла Маша, сидя в кресле возле телефона и нервно постукивая ногой об пол.

– Нет, я так больше не могу, – вскакивая с места и расхаживая по комнате, пробормотала Мария. – Все, еду сначала к дому Наташки, потом к Вере, а уж напоследок рвану в загородную резиденцию Савинского. Кстати, нужно посмотреть адрес в тех листах, где о нем написана вся его подноготная. А это значит, хочешь не хочешь, все равно придется ехать к Наташке: адрес-то совершенно выветрился у меня из головы! Ключ от ее квартиры у меня есть, так что, если ее даже и не окажется дома, я все равно смогу войти.

Девушки уже давно обменялись ключами от своих квартир – на всякий пожарный случай. У Маши были ключи от Наташиной и Вериной квартир. У Наташи от Вериной и Машиной, ну и, соответственно, у Верочки – от Наташиной и Машиной.

Сказано – сделано. Мария вышла на балкон, чтобы посмотреть, какова на улице погода. Накрапывал мелкий дождь, но было тепло. Девушка надела джинсы, легкую кофточку, а на голову натянула бейсболку. Легко слетев по лестнице на первый этаж и выбежав во двор, Маша пошла к своей машине. В считаные минуты она доехала до Наташиного дома и, остановившись во дворе, подняла глаза к ее окнам.

– Темно, – вздохнула она. – Но подняться все же стоит, мало ли что… Да и адрес Савинского мне все равно нужен.

Маша пошла к подъезду, еще раз окинула взглядом пустой двор, чтобы убедиться, что машина ее подруги отсутствует, и вошла внутрь. Старушка, сторожившая подъезд, мирно посапывала за стеклом своей крохотной будочки и даже бровью не повела, когда Маша случайно хлопнула дверью.

– Спокойной ночи, баба Шура, – хихикнула Мария, увидев, как смешно выглядит бабуля с очками, сползшими на нос. – Приятных сновидений!

Девушка не стала вызывать лифт, а поднялась на пятый этаж по лестнице. Она остановилась у двери квартиры и, приложив ухо к замочной скважине, прислушалась.

– Вроде тихо, – прошептала она и, вытащив из кармана ключ, открыла дверь. Маша сразу же включила свет, сняла босоножки и прошла босиком в сторону кухни.

«Если здесь и есть какая-то записка, то наверняка Наташка ее оставила на кухонном столе», – подумала девушка и включила свет. Сразу бросилось в глаза, что стол абсолютно пуст, и Маша тяжело вздохнула. Она перевела взгляд на холодильник, но и там ничего не обнаружила, и маленькие магниты от «Веселого молочника» не держали никаких посланий.

«Здесь ничего нет, поищем в других местах, – не успокоилась Мария и прошла в комнату. – Заодно и в кейс загляну, посмотрю адрес Савинского», – снова напомнила она себе.

Девушка шагнула в комнату, нащупала рычажок и включила свет. У стола стоял тот самый злосчастный кейс, из-за которого и началась вся эта катавасия. Она подошла, взяла его в руки и направилась к креслу, чтобы сесть и достать нужные данные. Не прошла она и двух шагов, как наступила босой ногой на лист бумаги, который валялся на полу, и, смешно взметнув руками вместе с зажатым в них кейсом, со всего маха грохнулась на пол, ощутимо приложившись к нему опорными полушариями. Рука сильно дернулась, будто по ней ударили, и кейс отлетел в сторону.

– У-у-у-й, – взвыла Мария. – Чтоб тебя! – с ненавистью глядя на белый лист бумаги, простонала она.

Девушка попробовала встать, но лодыжку пронзила боль, и она осталась на полу.

– Черт возьми, стать сейчас хромоножкой мне совсем ни к чему, – проворчала Маша, потирая травмированную конечность. Она облокотилась о ножку стола и прислушалась к ощущениям в лодыжке. Ничего страшного она не обнаружила, лишь незначительная боль говорила о том, что потянулась мышца.

«Ничего, сейчас посижу немного, и все пройдет», – подумала девушка. Минут через пять Маша, не поднимаясь с пола, встав на четвереньки, подползла к кейсу, вернулась к ножке стола, приняла прежнее положение и положила чемоданчик к себе на колени. Она с недоумением уставилась на рваную дырку посреди крышки, и даже поковыряла ее пальцем.

– Еще два дня назад он был совсем целеньким, – пробормотала Маша. – Странное какое-то отверстие…

Девушка щелкнула замками и увидела, что папка с бумагами пришпилена к задней стенке какой-то штучкой, совсем не похожей на скрепку или канцелярскую булавку, которыми часто пользуются вместо кнопок. Она вытащила ее и начала вертеть в руках. Глаза ее начали расширяться, когда до Маши дошло, что это не что иное, как пуля! И тут же ей вспомнилось, как сильно дернулась ее рука с кейсом, когда она падала, поскользнувшись на листе бумаги. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что она даже ничего не успела сообразить. Как, впрочем, это всегда и бывает, когда человек неожиданно падает. В такой момент все мысли концентрируются лишь на том, как удержаться на ногах, а если уж это не получается – на том, как подстраховаться для наиболее удобного падения.

– Господи, в меня же только что стреляли! – ахнула она и даже зажмурила глаза и потрясла головой, чтобы убедиться, что это не сон. Маша тут же снова встала на четвереньки, и с проворством ящерицы поползла к двери из комнаты. Она легла у двери на живот, чтобы передохнуть, так как лодыжка начала нестерпимо болеть.

«Главное – не подниматься, и тогда меня не увидят», – думала Маша, лихорадочно соображая, что ей делать дальше. Она подняла глаза вверх и увидела еще одну точно такую же пулю, которая торчала из косяка дверной коробки.

– О-о-ой, мамочки, – пискнула девушка и спрятала лицо в ладонях. Страх буквально парализовал ее, но ненадолго. Мария была девушкой решительной и всегда знала, чего хочет от жизни. Она никогда не признавала безвыходных ситуаций, всегда добивалась своего и всегда считала себя правой. Вот и сейчас уже несколько секунд спустя она упрямо тряхнула головой, глубоко вдохнула воздух несколько раз и, стиснув зубы, быстро поползла из опасной комнаты, совершенно забыв про боль в лодыжке.

– Врешь, не возьмешь, – тяжело дыша, прошептала девушка, вспомнив Чапаева, легендарного героя Гражданской войны.

В детстве дед Маши, Николай Осипович, несколько раз водил свою внучку на просмотр фильма «Чапаев» в кинотеатр «Ударник». Раньше там очень часто проходили сеансы, посвященные истории нашей Родины. Машеньке тогда было лет пять, и она каждый раз надеялась, что вот сегодня усатый дяденька Чапаев обязательно выплывет из реки Урал.

Девушка доползла до дверей ванной комнаты и нырнула туда. Закрыв дверь, она прислонилась к ней спиной. Посидев в темноте и немного отдышавшись, Маша начала размышлять.

«Только что в меня стреляли. Но почему именно в меня? Наверное, потому, что я – Наташкина подруга. Значит, ее все-таки вычислили, узнали о ее близком окружении и, решив, что это окружение тоже является опасным, принимают соответствующие меры. Караул!»

Маша нащупала свой мобильный телефон, который болтался у нее на шее на шнурке, и начала лихорадочно нажимать кнопки.

– Нужно срочно все рассказать Наташке и предупредить, что соваться в свою квартиру ей категорически противопоказано. Только бы она ответила! Ну, ответь же, ответь, – прислушиваясь к длинным гудкам, шептала Мария. – Черт, глухо, как в склепе, – выругалась она и начала набирать следующий номер.

К ее великой радости, трубка ожила и заговорила Вериным голосом:

– Алло, я слушаю.

– Вера, ты где? – закричала Маша.

– Совсем не обязательно так орать, я еще в ресторане, сдаю инвентарь, мы только полчаса назад приехали из дома Савинского, – проворчала Вера.

– А Наташка с тобой?

– Черта с два, со мной, – выругалась Вера. – Мы уехали, а она, кажется, в доме осталась, во всяком случае, машина ее так и стоит на обочине, у поворота к дому.

– Но почему? Почему она там осталась?

– Откуда же я знаю, почему? Нажралась, как поросенок, и куда-то делась, – недовольно проворчала Вера.

– Что значит – нажралась? – не поняла девушка.

– То и значит, черт бы ее побрал! Ходила, ходила за Савинским по залу, а он никак не хотел обращать на нее внимания, вот она к рюмкам все время и прикладывалась. Когда я ее в последний раз видела, она уже хороша была, как биндюжник после зарплаты, – с раздражением высказывалась Верочка.

– Как же ты могла уехать без нее? – возмутилась Мария. – Ты же прекрасно знаешь, что она совершенно не умеет пить, ее поведение становится непредсказуемым!

– А что мне оставалось делать? Кто мне позволит бегать там по дому и разыскивать ее? – огрызнулась Вера. – Связалась на свою голову.

– Нужно было подойти к хозяину и объяснить ситуацию, – сердито сказала Маша. – Нельзя же было вот так уехать и оставить Наташу на произвол судьбы?

– Как же, подойдешь к нему, – хмыкнула Верочка. – Там везде охрана болтается, шаг вправо, шаг влево, считай, ты преступница. А ты что в такое время звонишь-то? Ночь на дворе, вернее, почти утро, четвертый час уже. Что-то случилось или у тебя бессонница?

– Ой, Верка, даже и не спрашивай, тут такое, я даже и не знаю, что говорить, – возбужденно зашептала Мария. – Меня до сих пор трясет, как алкоголика с похмелья.

– В чем дело? И почему ты шепчешь? – осторожно поинтересовалась Вера, и голос ее напрягся. – Опять что-нибудь экстраординарное?

– Не то слово, – выдохнула Мария. – В меня сейчас стреляли!

– Что делали?! – опешила Вера.

– Стреляли, глухая ты, что ли?

– Кто? – недоуменно спросила Вера.

– Понятия не имею. Я так понимаю, что киллер. Окно открыто, а в москитной сетке – огромная дыра! Когда я уползала из комнаты, специально оглянулась и посмотрела.

– Ничего не понимаю, – пробормотала Вера. – В какой еще сетке? А ты вообще где сейчас?

– Я в квартире у Наташки. У нее окна открыты и москитной сеткой затянуты. Что здесь непонятного-то? – продолжала возбужденно шептать Маша. – Вот через это окно в меня сейчас и стреляли.

– У этой идиотки вечно все нараспашку, – сплюнула Верочка. – Знала же, что ночевать не вернется, ко мне поехали, могла бы окно и закрыть! Слушай, она же мне говорила, что когда забегала к себе в квартиру за телефоном, в одном из окон дома напротив ей дуло привиделось, то ли пистолета, то ли ружья, – вспомнила она. – Я еще тогда подумала, что у нее на нервной почве мания преследования началась.

– Думаю, что ей ничего не показалось, а так и было на самом деле! В дверном косяке тоже пуля застряла, – упавшим голосом проговорила Маша. – Вот и началось, – выдала она свой вердикт. – Это просто чудо, что она осталась жива! Наверняка стреляли в нее, но почему-то не попали. А Наталья ничего не заметила, пулю, я имею в виду, иначе она бы тебе все рассказала. А теперь вот и в меня… О господи, – простонала Маша.

– Нечего окна раскрытыми держать, – вновь повторила Верочка.

– При чем здесь окна? – проворчала Маша. – Ну, были бы они закрыты, и что бы это дало? Для пули стекло – не преграда.

– Ничего не понимаешь, значит, молчи, – огрызнулась Вера. – Если бы было стекло, оно бы разбилось и наделало шуму. Наташка сразу бы сообразила, что к чему, и в милицию успела бы позвонить. Если стреляли из дома напротив, значит, из какой-то квартиры. Специалисты сразу бы вычислили, из какой именно, у них это вроде баллистической экспертизой называется. По траектории пули можно определить, из какого места был произведен выстрел, я совсем недавно в детективе одном как раз про это читала.

– И что бы это дало? Думаешь, киллер сидел бы и ждал, когда сделают эту самую экспертизу, все вычислят и придут за ним? – с сарказмом спросила Маша.

– У этой квартиры хозяин имеется. Не просто же так киллер туда пришел, выстрелил и ушел? Значит, он знаком с хозяином! Все за это говорит: сейчас ночь, вернее, уже почти утро, а это значит – киллер сидел в засаде и ждал, когда Наташка придет.

– Ты сама-то поняла, что сейчас нагородила? – усмехнулась Маша. – А при чем здесь Наташка, стреляли ведь в меня? – запоздало опомнилась она.

– Проснись, подруга, – фыркнула Верочка. – За каким хреном ты киллеру сдалась? Наверняка он принял тебя за нее.