Текст книги "Наследница крови. Возвращение (СИ)"

Автор книги: Ирина Гусева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Я же прыгала по комнате, оглашая пространство радостным:

– Я увидела, увидела!

С этого момента обучение пошло в другом русле – практическом. Продолжая штудировать теорию вечерами, днём закрепляли на практике. Научилась управлять обеими стихиями, активировать их своей силой. Озеро внутреннего резерва всё больше слушалось, вода стала принимать любую форму по моему желанию.

Однажды, наблюдая за тем, как балуюсь созданием всевозможных форм, растянувшаяся рядом Фида молвила своим отсутствующим тоном:

– А может, в реале попробуешь так?

– В смысле? Придавать стихиям формы?

– Угу.

А это мысль. Решив тут же попробовать, вынырнула обратно в комнату. Ли восседал рядом, погружённый в свой внутренний мир. Решила его не беспокоить. Призвав стихию воды, связала и активировала, напитав своей силой, создала небольшую сферу. Уже привычное, прекрасно мной освоенное упражнение. Постаралась максимально точно вспомнить все свои ощущения, когда работала с формами в тонком мире. Направила поток силы, уплотняя водяную сферу. Послушный моей воле куб завис посреди комнаты. Окрылённая успехом, развернула ладонь, направляя силу под другим углом, в воздухе замерла пирамида. С восхищением рассматривала результат своих трудов. Я смогла! Вытянув и заострив форму, получила что-то наподобие клинка без рукояти. Хмыкнув, сваяла эфес. Получился очень симпатичный клинок. Склонив голову набок, полюбовалась на блестящее лезвие и попыталась дотронуться рукой. Клинок рассыпался струйками воды, образовав на полу вполне себе банальную лужицу.

– Однако, – задумчивый ровный голос Ли заставил меня вздрогнуть.

Эльф одним тягучим движением поднялся с пола и встал рядом. По-кошачьи наклонив голову, внимательно посмотрел на меня. Ну вот, сейчас будет экзамен на сообразительность.

– Почему ты не смогла взять клинок в руку?

– Потеряла концентрацию, – это было самое очевидное: перестала контролировать свою силу, и стихия вышла из подчинения.

– Это да. А ещё?

– Ну, воду не взять руками, – пожав плечами, объяснила очевидное.

– Просто воду нет, а что можно сделать, чтоб взять?

– Заморозить? Превратить в лёд?

– Возможно. У него есть минус – растает или нужно будет постоянно поддерживать температуру. Ещё варианты.

По привычке растрепав на затылке рыжую шевелюру, задумалась. Воду не взять, можно взять плотный предмет, но заморозить – нет, не то. Я мыслю в привычной для себя области, опираясь на известные законы физики. В мире магии они, конечно, тоже есть, но подход более широкий. Значит, мыслим шире и свободнее. Чтоб предмет стал плотным, его нужно… уплотнить! Это из разряда «всё гениальное просто», только вот проще сказать, чем сделать.

Поделившись своими выводами, получила одобрительную ухмылку и кивок.

– Давай уплотнять!

Ага, легко ему говорить! А как? Рука автоматически метнулась к взъерошенному затылку. Всё состоит из молекул: чем твёрже предмет, тем расстояние между ними меньше… так… пробуем.

Сверкающий клинок послушно вырисовался посредине комнаты, под потоками моей силы постепенно становился менее прозрачным и более плотным. В тот момент, когда готова была ликовать по поводу удачного эксперимента, очередная лужа украсила пол аудитории.

– Давай снова!

После семи неудачных попыток я наконец с гордостью вскинула вверх руку с зажатым в ней клинком! Гордость и восторг буквально захватили меня. Если бы кто-то сейчас мне сказал, что эта кособокая палка не есть самый прекрасный в мире клинок – убила бы! Пролившаяся в тот же миг мне на голову вода несколько охладила эмоции.

– Да чтоб тебя! – встряхнула руками. – Его так не удержать! Нужно постоянно контролировать потоки силы и стихии.

– Не нужно, – судя по выражению лица, эльф остался доволен моими усилиями. – Ты молодец! Честно, не ожидал, что сама сможешь дойти до этого даже без моей помощи! А как удержать форму, подскажу. Мы используем матрицу стазиса. Она сплетается с потоками твоей силы при подчинении стихии и потом снимается при необходимости.

Следующий час училась создавать и вплетать эту самую матрицу. Взяв за пример именно тот клинок, Ли рассказал и заставил выучить формулу расчёта сил и сети стазиса. К счастью, с математикой у меня были неплохие отношения, так что логику и расчёты освоила быстро. В следующий раз к потолку взметнулся сверкающий клинок, отливающий голубым металлом. Удивительные ощущения! Рукоять легла как влитая, лезвие получилось в меру длинным и не очень широким, небольшая гарда закрывала пальцы. Имея довольно посредственные познания о холодном оружии, смогла сделать скромные выводы – клинок подходит мне по весу и размеру, имеет хорошую балансировку и «скроен», по всей видимости, для меня. А как иначе? Мной же создано!

– Теперь осталось только научиться им пользоваться, а то так – это просто бесполезная железяка. Ой, просто лужица, – смех плескался в зелёных кошачьих глазах, а в интонации сквозила гордость.

Согласно вздохнула. Радужных надежд волшебным образом овладеть боевым искусством я не питала. Пусть мир и магический, но тут тоже, как и на Земле, без труда не вытащишь и… клинка.

А на следующий день у нас изменилось расписание. Теперь утро начиналось с разминки и уроков фехтования. Занимались мы на специальном поле для боевой подготовки во внутреннем дворе школы. Довольно большое пространство с песчаным покрытием, окружённое беговой дорожкой рядом со стеной, на которую выходила открытая галерея замка.

– Арина! Не отвлекайся! Всё твоё внимание должно быть приковано к противнику. А ты что? Вертишь головой по сторонам.

Эльф укоризненно взирал на меня сверху вниз. Лишь растерянно похлопала глазами, поднялась на ноги, потирая ушибленную пятую точку. А я и не отвлекалась. Меня отвлекли! Готова поклясться своими любимыми тапочками, что видела на балконе мужской силуэт, но, когда решила посмотреть внимательнее, получила удар в бок. Да, систему щитов, покрывавших клинки, придумали не зря! Вместо того, чтобы получить травму, несовместимую с жизнью, я отлетела в сторону, где благополучно приземлилась на попу. Ли в ответ лишь пожал плечами и сослался на тень от дерева. Ох, что-то всё у него деревья виноваты! Может, происхождение сказывается? По родине скучает?

С тех пор ещё несколько раз мелькала эта «тень от дерева». В остальное время просто знала, чувствовала – он там, на галерее, наблюдает. Ли ссылался на ветер, пресловутые деревья, разыгравшееся воображение. Когда бедный эльф уже не знал, куда прятать глаза при очередном объяснении, сжалилась и перестала их выпытывать. Если там кто-то и был, опасности он не представлял, значит, волноваться не о чем, а на свои секреты каждый имеет право.

Отведённое на подготовку время подходило к концу. Что сказать, я могла гордиться собой! На импровизированном экзамене с лёгкостью вспоминала параграфы прочитанных учебников, справлялась со стихиями воды и воздуха. Кроме этого, могла похвастаться увеличившимся внутренним резервом и стабильным контролем. Довольно уверенно держала меч и даже могла изобразить пару блоков. Приняв торжественный вид, со смешинками в голосе, Лиантиниэль объявил, что я вполне готова к поступлению. Мои знания и умения были на уровне большинства поступающих. То есть достигали необходимого минимума.

Мне часто снился мой прежний дом, родители, друзья. Тогда просыпалась в слезах от безумной тоски по ним. Приходилось брать себя в руки, вставать, вытирать мокрые щёки и вновь погружаться в столь удивительный, но не менее сложный мир магии. Прежнюю жизнь уже не вернуть, с этим нужно было смириться. Иногда во сне приходил молодой парень, лица так и не смогла разглядеть. Шикарная фигура, огромный рост, длинные чёрные волосы. Он не казался частью моей прежней жизни. Его присутствие приносило тепло и ощущение счастья. После хихиканья Фиды: «Ох, и романтическая ты натура, Арина», – решила всё списать именно на это. А много ли нужно юной девушке? Магия, прекрасный эльф рядом, картины с красавцами героями – не то ещё приснится.

***

– Арина, – в последние дни Ли часто заводил разговор о будущей учёбе и жизни в школе, – Всё будет хорошо, ты справишься.

– А если кто-то будет интересоваться тем, кто я? Моей прошлой жизнью? Семьёй?

– Арина, в стенах этой школы не принято интересоваться, кто кем являлся до поступления. Здесь все – учащиеся, не больше и не меньше. Поверь, ты будешь далеко не одна, кто не захочет делиться своим прошлым. А любого, кто станет бравировать своим происхождением, ждёт взыскание, да и большинство студентов сами поставят выскочку на место. Здесь главное – способности и успехи в обучении, ну и, конечно, умение находить общий язык с окружающими, с этим у тебя точно не возникнет проблем.

– Надеюсь.

Конечно, я волновалась, ещё как. Да, много узнала про свой родной мир, многому научилась в магии, но мне придётся жить и общаться с теми, кто провёл здесь всю свою жизнь, кто не думает, что принято или нет, как вести себя в той или иной ситуации.

– В день поступления ты просто зайдёшь вместе со всеми на испытания. Постарайся не привлекать внимания, особенно в первый день. А после поступления будет такой хаос, что ни у кого и вопроса не возникнет, даже если ты выдашь что-то непривычное для нас.

– А как же те, кто хочет убить меня? Когда здесь будет куча разношёрстного народа, они тоже могут проникнуть.

– О том, что ты здесь, знаем только я и ректор Глоссиан Ринас. При этом мы оба очень сильные телепаты. И ректор знает каждого, кто становится адептом. Так что успокойся, теперь твоя основная задача – выучиться и стать сильным магом. Тогда опасаться кого-то будет ещё меньше поводов.

Через несколько дней должна была начаться новая жизнь – жизнь студентки первого года обучения в Межрасовой высшей школе академической и практической магии.

ГЛАВА 4. Вперёд, ко всему новому!

За день до начала вступительных испытаний, как и обещал Ли, мы выбрались в город. Ушастый набросил на нас морок. И вот по лавкам готовой одежды и прочим торговым заведениям прогуливались обычная девушка и её отец. В результате этой прогулки мой гардероб пополнился плотными замшевыми свободными брюками, осенней курткой, парой тёплых рубашек, замечательными мягкими полусапожками эльфийской работы и высокими ботинками для холодной погоды. К началу учебного года выбрала сумку через плечо для книг и письменных принадлежностей, запас которых также немного пополнили.

В день экзаменов встала, можно сказать, с рассветом. Сердце бешено колотилось где-то в районе горла. Сегодня для меня наступала совсем другая жизнь.

Вступительные испытания начинались уже при входе на территорию Школы. Огромные литые ворота оказались настоящим артефактом, определяющим уровень силы. Тут отсеивались те, кто не дотягивал до необходимого минимума. Лиантиниэль под прикрытием заклинания отвода глаз телепортировал нас недалеко от ворот. Сделав себе мысленно пометку попросить блондина научить меня столь полезной штуке, направилась к собирающейся разномастной толпе молодых людей и нелюдей.

Ух ты! Это же просто учебник по расоведению во плоти! Стараясь скрыть любопытство, разглядывала своих потенциальных соучеников. Эльфы, светлые и дроу, выделялись своими ушами и вообще специфической внешностью: высокие, стройные, крепкие и просто сногсшибательно красивые. От них веяло холодом и надменностью. Немного обалдев от такого количества красавцев разных рас, во все глаза смотрела на идеальные черты лиц, блестящий шёлк ниспадающих волос, тягучие движения. Нет, я, конечно, уже привыкла к Ли, и для меня не была столь неожиданной внешность первородных. Но одно дело – когда подобный образчик идеальной внешности каждый день заставляет штудировать параграфы старинных талмудов, и другое, – когда окружают десятки подобных субъектов.

Как в таких условиях живут местные девушки? Или у них врождённый иммунитет? Эм… если он и есть, то не у всех. Округлившимися глазами две подруги с восторгом взирали на ближайшего ушастого блондина. Демонстративно поправляли локоны, дружно бросали призывные взгляды, иногда, наклоняясь друг к дружке, о чём-то шептались. Скорее всего, о ком-то. Парочка кокеток привела в чувство – неужели и я сейчас выгляжу столь глупо? Поймав на себе высокомерный взгляд того самого красавчика, начала злиться. Что это они, а в частности он, себе возомнили?! Если уши вырастил, так все остальные просто никто? Скопировав его взгляд, оглядела этот идеал красоты с ног до головы, прошла мимо, переключив своё внимание на открывшиеся ворота. Боковым зрением уловила недоумение во взгляде блондина. Видимо, для него подобная смена предпочтений стала большой неожиданностью. А вот так тебе и надо!

Широкий поток жаждущей знаний молодёжи хлынул сквозь открывшиеся ворота во двор школы. С удивлением заметила, что в хвалёный артефакт проходят все. А как же отбор? Озадаченная таким поворотом событий, отвлеклась от всеобщего движения вперёд и заработала чувствительный тычок сзади. Получив таким образом дополнительное ускорение, врезалась в широкую спину, затянутую в чёрную кожаную безрукавку. Машинально ухватилась за неё руками, чтобы не упасть. Обладатель широких плеч и внушительной мускулатуры стал разворачиваться. Отпустив кожаный элемент гардероба, смущённо пробормотала:

– Простите.

Пронзительный взгляд холодных чёрных глаз пробирал до костей. Испуганно икнула. Их обладатель не походил на эльфов: более мощная и мускулистая фигура, резкие черты лица, длинные чёрные волосы. Интересно, а какой он расы? Мускулистый красавец мог оказаться оборотнем, демоном или просто очень красивым человеческим парнем, вторая ипостась большинства, по сути, не отличалась от нас, людей. Ещё один напыщенный пижон. Наш обмен взглядами занял всего пару мгновений, только вот вся толпа, пусть даже и пару секунд, не собиралась стоять на месте, продолжала течь ровным потоком к своей цели. Пошатнувшись в очередной раз, я почувствовала, как мою ладонь сжали сильные пальцы.

– Держись, а то затопчут.

С удивлением уставившись на обладателя чёрных глаз, послушно сжала столь неожиданную руку помощи. Идти стало свободнее, казалось, что народ просто расступается перед уверенным шагом моего спутника. Совершенно спокойно пройдя через ворота, я поняла, в чём секрет – зашли-то все, а вот вышла только часть. Так, нужно не забыть уточнить у Ли, куда они делись, и вообще, сегодня его ждёт взбучка: мог бы сразу предупредить о таких метаморфозах с воротами. В этот миг почувствовала, что рука свободна, оглянувшись, заметила лишь удаляющуюся спину в чёрном жилете. Ну, ушёл и ушёл, спасибо, что из толпы вытащил, а то ненароком затоптали бы. В поле зрения вновь попался надменный эльф. Проигнорировала удивлённый взгляд уже знакомого эльфа, направилась к основной массе абитуриентов, которые собрались перед парадным входом в альма-матер.

Ещё чуть-чуть – и ворота закроются за последним абитуриентом. В ожидании, одни уже познакомились и делились впечатлениями, другие, не стремясь к общению, молча стояли в стороне. Лесные эльфы, собравшись своей компанией, общались поодаль. Среди них заметила уже знакомого мне светлого. И конечно, рядышком расположились всё те же юные красотки, решившие во что бы то ни стало завоевать внимание остроухих красавцев. В общем, они были не одиноки в этом. Многие представительницы слабого пола бросали заинтересованные взгляды в сторону блондинистой компании. «Наивные», – хмыкнула про себя. Недалеко от них разместилась компания гномов, весьма малочисленная – проявления внутренней силы у представителей подземного народа не так часты. А вон, по всей видимости, вампиры – можно догадаться по бледной коже и чёрным длинным волосам, заплетённым в косу. Дроу стояли особняком – уж такие они от природы, предпочитают себе подобных, при этом даже светлых эльфов к таковым относят с трудом.

Хотя далеко не все абитуриенты разошлись по «своим». Некоторые сидели среди всей массы поступающих, а другие общались с представителями иных рас. Пройдя немного вперёд, ближе ко входу, как и многие, устроилась на траве. Взгляд наткнулся на знакомую кожаную безрукавку. Склонив голову, стала незаметно рассматривать брюнета. Он сидел на камне, положив локти на колени. Высокий, с мощной мускулатурой и широкими плечами. Иссиня-чёрные волосы спадали по спине почти до талии, пряди с боков были забраны замысловатыми узлами на затылке. Хм, а что все смотрят на него так настороженно? Заинтригованная, стала наблюдать внимательнее. Сев в стороне ото всех, черноглазый развернулся так, чтоб видеть весь двор перед зданием школы. Спокойный и внимательный взгляд скользил по территории, заполненной людьми и нелюдями.

В это время раздался уже знакомый звук гонга. Моментально возросший гул возбуждённых голосов заполнил площадку у широкой лестницы центрального входа. В распахнувшихся дверях появился… Ли? Я похлопала ресницами, прогоняя наваждение. Что он-то там делает? Эльф выглядел непривычно в строгом костюме из узких брюк, заправленных в высокие сапоги, белой рубашки и вышитого серебром чёрного колета с высоким воротником. Белые, искрящиеся волосы, заплетённые в сложную косу, спадали по спине до поясницы. Эм-м-м… я говорила, что привыкла к этому ушастому? Так вот, забудьте! Поспешила с выводами. Каюсь. Да, своим видом он произвёл впечатление не только на меня. Дружный женский вздох пронёсся по школьному двору.

– Всем добрый день, – раздался чистый голос первородного, все затихли. – Меня зовут Лиантиниэль ла`ен Вистаниелар, я помощник ректора и декан факультета стихийной магии.

Старательно вернув челюсть на место и придав глазам их обычные форму и размер, попыталась собрать мысли в кучку. Получилось плохо, они, как тараканы, разбегались по разным углам. Встретившись взглядом с помощником ректора, сощурилась. Чьи-то уши сегодня пострадают! Нужно отдать должное самообладанию блондина: даже не моргнул, продолжал вещать спокойным и сильным голосом:

– Сейчас вас ожидают последние два этапа испытаний. По их результатам будет проходить зачисление. Желаемый факультет указываете вверху бланка вместе с именем. Те, кто сомневается, могут ничего не писать. В случае успешного поступления распределение произведёт комиссия. Она же решает все спорные вопросы желаемого направления и ваших возможностей. Первая часть экзамена включает в себя проверку ваших академических знаний в виде письменных ответов на предложенные вопросы по основам расоведения, истории и современности Елантерры, теории магии. Во время ответа перед комиссией нужно будет вопрос теории магии подкрепить практикой – это и будет вторым и завершающим этапом. Желаю всем успешного поступления.

Нас разделили на три группы и развели по разным аудиториям. Как мы и договорились с Лиантиниэлем, прошла в первую. Бросила мимолётный взгляд на ушастого, восседавшего во главе приёмной комиссии. Пока все рассаживались, с интересом рассматривала наших будущих педагогов. Комиссия состояла из трёх человек и одного эльфа, самого Ли. При более тщательном рассмотрении решила, что как минимум один из них мог оказаться оборотнем, а тот, что сидит с краю, скорее всего, вампир: уж больно бледен, но без улыбки не определишь. Видеть расы по ауре и магии я пока до конца не научилась. Сейчас не хотела на это отвлекаться: вступительный экзамен – это вам не шутки, даже в магическом мире. Дверь закрылась. Все поступающие притихли, в ожидании глядя на профессоров. Через миг перед каждым из нас появился лист пергамента и карандаш, а над аудиторией разнёсся голос эльфа:

– Можете приступать, когда кто-то будет готов – поднимаем руку и выходим по приглашению.

Все, как по команде, уткнулись в свои пергаменты; решив не отвлекаться на рассматривание окружающих (с моим любопытством это просто подвиг), взяла в руки лист. Так, что там у нас? «Краткий обзор рас, населяющих Елантерру. Основная характеристика, социальный строй, географическое расположение». Это просто, строки начальных параграфов всплыли в моей памяти. Учитывая эмоциональную насыщенность того дня, когда решила впервые ознакомиться с данным вопросом, вспоминалось почти дословно. Заодно и сами события того дня также всплыли в памяти. Шикарный брюнет с глазами цвета тьмы. Точно! Вот на кого похож тот, в чёрном жилете! Ладно, экзамен, билет, вопрос – самое главное, а мальчики потом. Что там следующее? Демоны. Основная характеристика: имеют огромную физическую и магическую силу, высокие, мощные, с традиционно длинными чёрными волосами, глазами того же цвета и смуглой кожей… Уставилась на написанные мной строки. Готова спорить на свои любимые тапочки – эти двое точно демоны! Ну вот, в голове опять одни мальчики! Да хоть драконы! Рина! Экзамен, билет, вопросы! Надавав себе ментальных подзатыльников, застрочила карандашом по пергаменту дальше.

Следующий вопрос. «Экономические и политические отношения между расой людей и расой гномов». Взаимная торговля, контракты о сотрудничестве, ряд мирных политических соглашений на случай какой-либо войны. Всё просто. Подробный план ответа занял минут пять.

В последнем задании предлагалось рассказать об особенностях взаимодействия речевой составляющей, внутренней силы и внешних потоков при формировании заклинания. Показать пример с одной из стихий. Тоже несложно. Речь – вибрация на уровне звуковых волн, с её помощью можно управлять своей энергией при активации и направлении потоков внешних стихий. Более подробно описала саму технологию переплетения энергий и формирования заклинания с наложением звуковой матрицы. Показать то, что описала, вряд ли получится. Ещё не в столь совершенной форме владела этим искусством, но этого и не требовалось. Достаточно демонстрации умения управлять той или иной стихией (от этого зависит факультет), и, по возможности, несложного заклинания. Решила остановиться на управлении стихией воды, именно с ней у меня установились наиболее близкие отношения. Вода прекрасно меня слушалась. Просмотрела ответы ещё раз, собрав все мысли в кучу, решила, что готова идти отвечать. К этому времени аудитория успела наполовину опустеть. Абитуриенты, вздохнув, бросив последний взгляд на исписанные листы, подхватив их дрожащими руками (не все, спокойствию некоторых мог позавидовать и удав), друг за другом выходили к комиссии. Спустя несколько минут исчезали за дверью – кто быстро и радостно, кто медленно и понурив голову.

Подождала, когда стоявший перед профессорами дроу закончит демонстрацию умения управлять стихией огня и направится к двери, подняла руку. Повинуясь приглашающему жесту, спустилась вниз.

– Ваше имя, раса и подвластные стихии, – спокойно спросил меня Ли.

– Арианелла, человек, воздух и вода.

– Хорошо, Арианелла, можете приступать к ответу. Ваш первый вопрос?

Подглядывая в свои записи, довольно бойко выдала необходимую информацию по всем заданиям (ага, только я одна знала, чего мне это стоило – не сорваться на дрожащий голос с заиканием!). На практической части призванная водяная сфера, как обычно, прекрасно слушалась и принимала различные формы. Глаза Ли довольно блеснули, и на лице мелькнула одобрительная полуулыбка. Поняла – он очень доволен моим ответом, всё отлично! Я поступила!

ГЛАВА 5. Студенты – они и на Елантерре студенты

Выбранный мной факультет стихийной магии комиссия одобрила. Мне выдали пачку бумаг и поздравили с успешным поступлением. Поблагодарив по всем правилам этикета своих будущих наставников, быстренько вышла за дверь. Ощущения от сданного экзамена, наверное, одинаковы во всех мирах. Хотя у меня облегчение смешивалось с восторгом и щекочущим нервы ожиданием. Это для всех обитателей Елантерры магия и подобные школы – как для жителей Земли обычные институты. Для меня же это был новый удивительный мир, новые возможности и стремления, главное из которых – научиться защищать себя.

Недели через две нашей интенсивной учёбы с Ли пришла к выводу, что школа – не просто возможность спрятаться, пока «само всё не рассосётся» (как показывает практика – само по себе ничего не бывает), а шанс обрести силу, научиться ею пользоваться, чтоб жить дальше и знать: в случае чего сама смогу за себя постоять. Так что первой задачей стало поступление на факультет стихийной, а затем и боевой магии.

Больше всего меня пугало дальнейшее общение с сокурсниками. Шарахаться от всех не вариант. Нужно общаться. С другой стороны, заводить друзей, подпускать кого-то очень близко – страшно. С теми, кому веришь и к кому прирастаешь душой, тянет на откровенности, а это не мой вариант. И потом, а вдруг ляпну или сделаю что-то не то и не так?

Усевшись на ближайший подоконник, решила рассмотреть выданные бумаги. На первом листе прочитала небольшой текст: «Поздравляю, Вы поступили в Межрасовую высшую школу академической и практической магии». Что же, спасибо за поздравления. «Отныне Вы являетесь адептом первого года обучения на факультете стихийной магии. Не позднее чем завтра до заката необходимо заселиться в общежитие в крыле своего факультета. Общее организационное собрание состоится утром первого дня золотня». Понятно – аналог нашего первого сентября. «К этому времени Вы должны ознакомиться с кодексом Межрасовой высшей школы академической и практической магии». Приподняла листок и воззрилась на толстенькую брошюрку под ним. Половину правил «можно – нельзя» уже знала, нужно будет прочитать всё остальное, а то мало ли.

Спрыгнув с подоконника, направилась в сторону выхода. Демонстративно уходить в крыло общежития не рискнула: слишком много внимательных глаз любопытных адептов. Все рассматривали друг друга, приглядывались к тем, с кем теперь предстоит несколько лет учиться вместе. На выходе легче затеряться в тёмных переходах и, не привлекая внимания, прошмыгнуть к себе.

– Эй, подожди, – весёлый голос явно принадлежал молодому человеку.

На плечо легла чья-то рука. Значит, обращались ко мне. Обернулась.

– Привет, рыжая! Куда зачислили? Стихийник?

Напротив стоял симпатичный парень. Высокий, широкоплечий. Волосы удивительного, практически белого цвета, были стянуты в хвост, пряди с боков выбились и легко обрамляли лицо. Зелёные глаза с вертикальными зрачками поблёскивали любопытством. Располагающая улыбка обнажала ровный ряд идеально белых зубов (завидуем молча). В общем, весь вид выдавал в парне оборотня.

– Я не рыжая, я каштановая, – выдала привычную фразу. – Стихийник.

– Значит, из наших! Мы идём в таверну праздновать поступление. Присоединяйся, – и добавил, хмыкнув: – Каштановая.

– А «мы» – это кто?

– Ой, прости, и где мои манеры? – судя по его ухмылке, где именно эти его манеры, молодого оборотня совершенно не волновало. – Себастиан.

– Арина, – в ответ представилась я.

– А это – Лилиенна, – проследив за движением руки, увидела невысокую фигуристую девушку с копной светло-рыжих волос. Судя по всему, тоже оборотень. Ну, понятно, сразу спелись. Немного позавидовала представителям различных рас вокруг меня. Для них всё сейчас просто, они у себя дома, хотя теперь и я… дома.

– Ну что? Идём? – раздался рядом мелодичный голос.

Скорее всего, говорил эльф. Подняв глаза, убедилась в своей правоте. Передо мной стоял типичный представитель светлых – высокий, тонкокостный, светловолосый, с глазами цвета весенней листвы.

– Арина, это Алинтениэль, тоже стихийник, – представил нас Себастиан.

Отлично, вот что-что, а эти заковыристые эльфийские имена меня до сих пор повергали в ужас: прежде чем запомнить, попробуй хотя бы повторить.

– Для своих – Тиэль, – ушастый ухватил мою ладонь, галантно прикоснулся губами к запястью.

– Арина, для своих – Рина.

И тут я растерялась. Помимо того, что кроме школы и пары улиц ничего не видела и не знаю, ещё и вопрос безопасности. Отказаться? Уже приготовилась выдать тысячу и одну правдоподобную причину для отказа. В это время дверь аудитории открылась и на пороге появился этот ушастый, ой, нет… Лиантиниэль ла`ен Вистаниелар во всём своём величии.

– Студентка Арианелла!

Подошла и вопросительно уставилась на, теперь уже, своего декана.

– Кажется, это вы обронили? – На протянутой руке мерно покачивалась светлая цепочка с небольшой подвеской в виде голубой капельки.

Раз подаёт – значит, надо взять. Послушно повесила украшение на шею. «Теперь, когда ты захочешь, я смогу тебя услышать, а ты – меня. Просто позови по имени, и связь установится. Иди, празднуй, не стоит отказываться и привлекать внимание, просто будь осторожна и внимательна».

– Благодарю, лир декан.

Ли скрылся за дверями аудитории, а я вернулась к своим однокурсникам. По дороге к ближайшей таверне наша компания изрядно пополнилась: двумя вампирами, представителями человеческой расы в лице парня и девушки и ещё одним оборотнем. Видимо, народ в столице уже привычен к столь разношёрстным компаниям. Ни удивления, ни косых взглядов, просто обходили слегка стороной, стараясь не задерживаться на нашем пути. Наверное, считали, что с новоиспечёнными студентами школы магии лучше быть осторожными – энергии море, а мозгов не всегда хватает.

Пока шли до местного питейного заведения, все познакомились. Ли оказался прав: спутники представлялись лишь именем, некоторые даже его кратким вариантом. Оба вампира – Рентар и Данар – оказались приятелями из одного клана, представители людей Михель и Роксана познакомились при поступлении, и ещё один оборотень – Зенар. Дорогу коротали, делясь эмоциями по поводу вступительных испытаний.

– Я читала про школьные ворота, – вставила Рокси. – Их делали гномы при возведении Школы, а заклинание отбора совместное, его накладывали архимаги всех рас.

– И к чему такие сложности для простого артефакта измерения силы? – удивился Зен.

– Рокси права, – Рентар улыбнулся девушке. – Судя по всему, это не простой артефакт измерения уровня дара. Как ворота делают выбор, не знает никто. Говорят, что сама Норхиль-кружевница ответила на воззвания архимагов. Теперь нити судеб каждого проходящего переплетаются в новый эпохальный узор. Так что ворота, по сути, могут читать мысли и менять будущее и сами решают, кого пропускать, а кого нет.

– Получается, что никто, имеющий злые намерения, не сможет пройти? – уточнила я.

– Ну, смотря насколько и для кого злые. Если кто-то идёт научиться некромантии, чтобы потом поднять армию покойников и завоевать весь мир, то, думаю, такой не пройдёт, хотя бы из-за отсутствия мозгов и элементарной осведомлённости в теории магии вкупе с неадекватными амбициями. А если не очень хорошие намерения одного вплетены в судьбу значимых людей или нелюдей и важны для событий, допустим, всей Елантерры – то вполне вероятно, что ворота пропустят. Говорят, самые важные события, которые будут зависеть от учащихся Школы в будущем, начинаются уже при проходе через эти ворота. Там нет случайностей, только новые узоры судьбы.