Текст книги "Источник вечной жизни"

Автор книги: Ирина Градова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

* * *

Разговор с дотошным майором вывел Кана Кая Хо из равновесия. Впереди были еще две серьезные операции, а он уже ощущал неимоверную усталость и опустошенность. И кто бы мог подумать, что стычка с пьяненьким Дмитриевым приведет к такому результату? Павла нашли на подземной стоянке, расположенной в его же доме, в шесть утра, когда кому-то взбрендило в голову отправиться на работу и спуститься за своим автомобилем.

Но, как выяснилось, на визите Карпухина беды Кая еще не закончились. Не успел он переодеться, намереваясь сбегать в буфет перекусить, как дверь ординаторской распахнулась, и головка медсестры безжалостно возвестила:

– Кай, вас к Никодиму Ивановичу. Срочно!

Тихо застонав, Кай поплелся к начальству. Вызов в середине дня не предвещал ничего хорошего, а плохих новостей на сегодня он уже и так наслушался достаточно!

– Вызывали? – сквозь зубы проговорил он.

Никодим находился в кабинете не один, а в компании высокой темноволосой женщины. Едва увидев ее, Кай радостно подался вперед, и она, улыбнувшись, поприветствовала его кивком головы.

– Вижу, узнал меня?

– Агния Кирилловна – какими судьбами?!

– Ну, – сказал заведующий, – оставляю вас поболтать, а у меня дела. Чувствуйте себя как дома, – обратился он к даме.

Оставшись одни, они пару минут разглядывали друг друга. Агния Кирилловна Смольская – кто бы предположил, что они вновь свидятся, спустя столько лет! Еще будучи зеленым юнцом, в больнице он познакомился с очаровательным анестезиологом. Хирурги не горели желанием его обучать, зато Агния почему-то решила взять над ним шефство. Возможно, ей импонировало то рвение, с которым он относился к работе врача? А может, она заметила отсутствие цинизма, который, как правило, проявляется у молодых лекарей задолго до того, как они успеют приступить к непосредственным обязанностям? Каю все было интересно, он, как губка, впитывал информацию, полученную из любых источников, и, кроме того, старался сам читать как можно больше, порой удивляя свою наставницу сведениями, о которых она понятия не имела. Именно Агния первой отметила, что у него прекрасные мозги и умелые руки, что в дальнейшем могло сделать из него классного хирурга. Некоторое время Кай всерьез задумывался над карьерой анестезиолога, но потом решил, что эта работа чересчур однообразна для него. Каю хотелось вызова, серьезных случаев, неразрешимых задач. Все это он получил сполна и уже не был так уверен в своем выборе, как десять лет назад.

– Вы совершенно не изменились! – заключил Кай, наконец. – Даже похорошели, я бы сказал.

– Спасибо, – снова улыбнулась Агния. – Ты всегда умел сказать приятные слова.

– Только правду и ничего, кроме правды! – возразил он. – Так что же привело вас к нам – неужели решили сменить-таки свою больницу на наше «новье»? Нам бы здорово пригодился отличный анестезиолог...

– Нет, Кай, я здесь вовсе не в поисках работы, – прервала она. – Ты, наверное, не знаешь, но я совмещаю врачебную деятельность с работой в Отделе медицинских расследований.

– Расследований? Это как-то связано с полицией?

– Мы сотрудничаем, но нашей основной задачей является, во-первых, определить, так ли уж необходимо в данном конкретном деле вмешательство органов, и, если возможно, решить дело миром. Ты же понимаешь, что медики охотнее говорят с коллегами, чем с чужаками из органов?

– Так вас подослал этот майор, что ли? – нахмурился Кай.

– Ты имеешь в виду Карпухина? Нет, он меня не «подсылал», как ты выражаешься. А почему ты о нем заговорил, ведь он, насколько мне известно, расследует смерть какого-то врача?

– Что-то я перестаю понимать, Агния Кирилловна, вы здесь не в связи с убийством Дмитриева?

– Да нет, я не имею к этому никакого отношения! Погоди, что вообще происходит?

Кай неохотно поведал бывшей менторше о визите майора и о том, почему именно его, Кая, персона больше всего заинтересовала Карпухина.

– Вот это номер! – воскликнула она, когда он закончил. – Но я понятия не имела об этом, честное слово!

– Как же вы тогда здесь оказались?

– Меня вызвал Никодим Иванович.

– Зачем это?

– Да для страховки, вот зачем! Ты же знаешь, что тобой занимается Комиссия по этике?

– Что-то слышал, – пробормотал Кай, и желваки на его худощавом, скуластом лице заходили ходуном.

– Так вот, – продолжила Агния, – Никодим Иванович в полной мере представляет себе, к каким последствиям для практикующего врача приводит тесное «общение» с комиссией, основной задачей которой является распять тебя при малейшем подозрении на нарушение!

– Надо же, – хмыкнул Кай. – А я-то, дурак, считал, что их цель – поиски истины!

– Теоретически – да. Понимаешь, тут все зависит от личности председателя, а с ним я, к сожалению, знакома не понаслышке и уже предвижу, в каком ключе будет работать комиссия.

– И кто же у нас председатель?

– Его фамилия Толмачев, но не думаю, что это тебе о чем-нибудь скажет.

– Верно, – согласился Кай. – И что не так с вашим Толмачевым?

– Он вовсе не мой Толмачев, – возразила Агния. – Более того, если он прознает, что я с тобой общалась, могут возникнуть большие проблемы.

– Правда? Чего так?

– У нас с ним, как бы это выразиться... непримиримые противоречия. Его стиль работы меня не устраивает. При других обстоятельствах его уже давно списали бы со счетов, но, похоже, в Комитете по здравоохранению, а то и в министерстве, у Толмачева есть «волосатая лапа», всякий раз выручающая его из беды. Одно время Толмачев даже являлся руководителем ОМР, но быстро оказался не у дел. Я надеялась, что больше о нем не услышу, так как последнее дело, связанное с вакциной от гриппа, было громким и привело к его полной дискредитации, но он опять выкрутился!

– А, вы имеете в виду тот скандал на фоне эпидемии? Когда оказалось, что государственные медучреждения закупили недействующую вакцину от «испанки»?

То дело и в самом деле получило огромный общественный резонанс. Агния не любила вспоминать о нем, так как и сама едва не пала жертвой неизвестного штамма, специально «запущенного» одной из фармакомпаний с целью поправить собственные финансовые дела. Много людей умерло, да и сама Агния, если бы не ее друзья и коллеги, оказалась бы на том свете. Толмачева сняли с поста главы отдела и вернули Лицкявичуса, и она полагала, что на его карьере будет поставлен крест. Как же она ошибалась![2]2
  Читайте об этом в романе Ирины Градовой «Вакцина смерти».


[Закрыть]

– Ну так что же вы все-таки здесь делаете? – спросил Кай, видя, что его собеседница внезапно впала в задумчивость. – Вас вызвал Никодим – это я понял, но каким образом вы можете меня «подстраховать»?

– Мне нужно точно знать обстоятельства дела, из-за которого за тебя взялась комиссия. Теперь, когда ты еще и в уголовном деле фигурируешь, бороться за тебя станет раз в десять труднее!

– А я вовсе и не просил вас ни о чем таком! – заметил Кай сквозь зубы. – Если вам грозят неприятности, то не стоит и браться!

– Неприятности меня никогда не останавливали, Кай, – спокойно ответила Агния. – Если ты невиновен, а я в этом совершенно уверена, то просто необходимо вырвать тебя из пасти Толмачева!

– Интересно, почему это вы так уверены во мне? Я вот, к примеру, совершенно не уверен...

– То есть?

Брови Агнии взлетели вверх, словно крылья чайки.

– У Вакуленко был безнадежный случай. Об этом знал я, знала она, знал ее муж...

– Он заявляет, что его жена могла бы выжить, если бы ты выполнил свой врачебный долг.

– Повторяю: все знали, что Вакуленко умирает. У нее была терминальная стадия с метастазами, когда хирургическое вмешательство бессмысленно.

– Поясни – ты же знаешь, я в онкологии... ну, как свинья в апельсинах.

– Прогноз лечения рака мозга зависит от следующих факторов: степень опухоли, ее размер и локализация. В случае Вакуленко степень определяла все, хотя локализация также была весьма неудачная: даже если бы стадия была не такой тяжелой, полностью удалить ее не представлялось бы возможным, а это означает непременный рецидив с гораздо более тяжелыми последствиями.

– И все же ты взялся за ее лечение?

– Знаете, Агния Кирилловна, проще всего отправить человека домой умирать! – огрызнулся Кай. – Я решил попытаться хоть что-то сделать.

– Я вовсе не обвиняю тебя в том, что ты занимался безнадежной больной, – заметила Агния.

– И на том спасибо!

– Как же ты намеревался лечить Вакуленко? Ты ведь нейрохирург, и операция для тебя, казалось бы, должна являться самым главным выходом?

– Я еще и онколог, между прочим, и у меня есть пациенты, которым операция не показана. Тем не менее ими я тоже занимаюсь, и некоторым становится лучше. Иногда, по крайней мере, – добавил Кай без особого энтузиазма.

Агния пристально посмотрела на молодого человека. Как же ему, должно быть, трудно: его пациенты чаще всего не выздоравливают, а умирают. Являясь анестезиологом, Агния редко видела последствия операционного вмешательства, предполагая, что пациенту после этого становится лучше. Она редко задумывалась над тем, что хирургия могла и не помочь, что могли возникнуть осложнения, с которыми пациент не справится. Ее дело маленькое – сделать так, чтобы он не чувствовал боли и очнулся после наркоза в более или менее нормальном состоянии. Только работа в отделе заставила Агнию взглянуть на свою деятельность под другим углом, и теперь она как никогда хорошо понимала Кая.

– Я подумывал о применении брахиотерапии, – говорил между тем Кай.

– О чем?

– Это вид радиотерапии, заключающийся в облучении внутренним методом, местной локализации и высокой дозы, что предотвращает соприкосновение лучей со здоровой близлежащей тканью. Этот метод считается инновационным и сравнительно безопасным, но обычно не применяется при раке мозга.

– А когда же?

– В основном брахиотерапию используют при лечении опухолей поджелудочной железы и шейки матки на последних стадиях. В России этот метод широкого развития не получил, но я пытался найти специалистов. Еще я предложил Вакуленко испробовать метод, называемый «индивидуальной вакциной».

– Это что еще за зверь?

– Наша клиника сотрудничает с Институтом ядерных исследований, где имеется большой иммунологический отдел. Если, скажем, у человека кроме опухоли имеется отдаленный метастаз, который удалить нельзя, можно удалить основную опухоль, потому что это продлит человеку жизнь. Такие случаи обычно считаются неоперабельными, а нетоксическая терапия в сочетании со специальным методом иммунотерапии делает перспективными те операции, которые до этого считались бесперспективными.

– Ты хочешь сказать, что существует индивидуальная противоопухолевая вакцина? – уточнила Агния.

– Точно. Опухоль удаляется, и из нее выращивается культура. Потом у пациента берутся дендритные клетки. Они, если так можно выразиться, «воспитывают» лимфоциты. Эти клетки «обучаются» реагировать на опухолевые антигены – на ту самую конкретную опухоль, которую удалили. Получается индивидуальная вакцина от рака, которую остается ввести пациенту, чтобы она защищала его от рецидивов и метастазирования. К этой вакцинации добавляется бластофаг – вирус, разрушающий опухоль. Таким образом, на опухолевые клетки совместно действуют индивидуальная вакцина и бластофаг, подбираемый по результатам гистологии. Этот препарат можно пить, вводить внутримышечно или внутривенно. Бластофаг можно принимать и на стадии подготовки к операции, но особенно ценно это лечение, когда никакое другое не помогает.

– Просто невероятно! И почему же этот метод не применяется повсеместно?

– Есть несколько причин, но главным образом из-за одного серьезного «но»: прием бластофага вызывает мощную реакцию в виде тяжелого лихорадочного состояния. Потом все приходит в норму, и с точки зрения онкологического заболевания это несущественно, но ведь онкологические больные последней стадии ослаблены! Кроме того, необходимо учитывать все другие болезни пациента – например, гипертонию, диабет, и возникает вопрос: удастся ли их скомпенсировать и можно ли больному пойти на такой риск? Тяжелая гипертония при таком напряжении организма может грозить инсультом или инфарктом.

– Вакуленко была гипертоником? – спросила Агния.

– Да. Прежде чем начинать лечение, необходимо было улучшить состояние сосудистой системы. Я выяснил, что существует новый препарат – бальзам Мухина, созданный из личинок вощаной моли, который прочищает сосуды и улучшает кровоток, и я даже договорился о том, чтобы Вакуленко его получила...

– То есть ты не отказался ее лечить?

– Абсолютно нет! – возмущенно воскликнул Кай. – И я не могу понять, почему ко мне вообще возникли претензии!

– Насколько я понимаю, муж Вакуленко утверждает именно это, – пробормотала Агния. – Говорит, что ты отправил ее домой без малейшей надежды и сказал, что госпитализация и дальнейшее лечение смысла не имеют.

– Чушь – я никогда не говорю пациентам ничего подобного!

– Утихомирься, Кай, я тебе верю, но нам нужно убедить в этом Комиссию по этике! У тебя есть какие-то доказательства, что Вакуленке были предложены экспериментальные методы лечения?

Кай ненадолго задумался.

– Нет, – ответил он наконец. – Наша беседа имела частный характер, и я предупредил ее обо всех возможных рисках. Она обещала подумать и принять решение.

– И пропала?

– Да.

– Но, погоди, ты же говорил, что заказал этот... бальзам Мухина, да?

– Никто не знает, для кого, у меня ведь много пациентов.

– Значит, это нам не поможет...

– Все плохо, да?

– Хуже некуда. Но это ничего не значит: я тебе верю и постараюсь помочь.

– Вы и в самом деле думаете, что сможете повлиять на Комиссию по этике? – недоверчиво спросил Кай.

– Я – вряд ли, но есть люди... Короче, Кай, предоставь все мне, ладно?

– Почему вы это делаете, Агния Кирилловна? – Голос Кая звучал озадаченно.

– Ну, во-первых, потому что меня попросил Никодим Иванович. Он тебя очень ценит и не хочет терять хорошего специалиста.

– А во-вторых?

– Во-вторых... Что ж, назовем это обостренным чувством справедливости. Мы давно знакомы, и я всегда считала, что из тебя выйдет по-настоящему классный врач. В тебе есть то, что напрочь отсутствует у девяноста девяти процентов нынешних молодых медиков – чувство сострадания. Мне это, если хочешь, импонирует. Именно поэтому я не верю в то, что ты способен бросить больного на произвол судьбы. Такое объяснение тебя устраивает?

* * *

Лиля была потрясена приглашением Кана Кая Хо. Ей казалось, что, невзирая на пережитое вместе «приключение» и испорченное платье, которое пришлось с извинениями вернуть в театр, он по-прежнему игнорировал ее, едва отвечая на приветствия. Тем не менее сегодня утром, когда они случайно столкнулись в коридоре, Кай был более дружелюбен, чем обычно. Сказал, что сожалеет об испорченном наряде и хотел бы все компенсировать. От денег Лиля отказалась, но не принять приглашение не смогла. От предвкушения встречи с Каном Каем Хо у девушки тряслись руки. Заполняя дневник ординатора за прошедшую неделю, она едва понимала, что пишет, подозревая, что Никодим, читая его, придет в полное недоумение. Однако сейчас Лиля просто не могла думать ни о чем, кроме предстоящего свидания. Да, она уже называла это свиданием, хотя Кай определенно дал ей понять, что встреча будет дружеской – просто двое коллег пропустят по стаканчику в каком-нибудь баре. В последнее время Кай ходил угрюмый, и Лиля догадывалась, что дело в гибели Дмитриева, вернее, в визите следователя, который ухватился за некрасивую драку на вечеринке. Насколько сильно это происшествие может повредить Каю? Лиля знала Дмитриева совсем недолго, но мужчина ей не нравился. Он считал себя пупом земли, врачом, которому нет равных. Одновременно с этим Павел, как ни странно, страдал от чувства собственной неполноценности, желая всем доказать, что во всем превосходит Кана Кая Хо, своего давнего соперника. Если он был такого высокого мнения о собственной неотразимой персоне, то почему столь болезненно переносил любые сравнения с коллегой? К женщинам Павел относился как к мусору: Рыба проговорилась, что не было на отделении медсестры, с которой бы он не переспал, и Лиле оставалось лишь предполагать относительно других отделений. Там, где царят отчаяние и безнадега, ей казалось кощунственным заниматься тем, чем занимался Дмитриев с девчонками, прячась по углам. Серьезных отношений он не признавал, поэтому расставания всегда проходили болезненно для девушек. Конечно, Лиля не оправдывала и их, но ведь ясно же, что любая сестричка спит и видит как бы заполучить доктора! Они на что-то рассчитывают, надеются, а Павел заранее знает, что каждая из них – всего лишь незначительное звено в бесконечной цепочке ножек, грудок и попок, которым он уже и счет потерял! В общем, личность убитого особого сочувствия у Лили не вызывала. Тем не менее само событие выглядело ужасно.

Перед «свиданием» Лиля хотела заехать домой и переодеться, однако такой возможности Кай ей не предоставил, сказав, что будет ждать ее в раздевалке сразу по окончании рабочего дня. Единственное, что Лиля могла сделать, так это забежать в уборную, пригладить растрепанные волосы и подкрасить глаза и губы (чего она обычно не делала). Решив, что выглядит как студентка Смольного института благородных девиц, то есть совершенно невинной и неопытной девчонкой, неумело воспользовавшейся маминой косметикой, Лиля расстроилась – ну почему она такая маленькая? В транспорте ее до сих пор окликают: «Девочка, передай на билет!» – и даже когда она поворачивается лицом к говорящему, изображая возмущение, никто своей ошибки не сознает!

Кай находился уже внизу и нетерпеливо расхаживал по помещению. Завидев Лилю, он стремительно подошел.

– Ну, пошли?

И снова она едва поспевала за ним. Как-то не слишком это походило на свидание: Кай даже не смотрел на нее, двигаясь вперед, словно быстроходное судно, а Лиля, как маленький буксир, болталась где-то позади.

– Вот здесь, по-моему, будет неплохо, – пробормотал Кай и, толкнув дверь, вошел в душное помещение бара. Последние иллюзии Лили рассеялись, как утренняя дымка: никакое это не свидание, а именно то, о чем он говорил – дружеская чашечка или рюмочка чего-нибудь.

– Ты пьешь алкоголь? – поинтересовался Кай, с сомнением разглядывая ее хрупкую фигурку.

Лиля оскорбилась – и он туда же! Конечно, ей нечасто приходилось выпивать, но она знала вкус вина.

– Коньяк, – сказал он бармену у стойки. – Армянский и без лимона, а девушке...

– Мне то же самое! – выпалила Лиля, сама не ожидая.

– А тебе восемнадцать-то есть? – криво усмехнулся парень, рассматривая ее.

– Ей больше – она моя коллега, – вступился Кай. – Но ты уверена, что хочешь именно это? – обратился он к Лиле.

– Абсолютно! – храбро ответила она. В конце концов, какая разница, вино или коньяк – и то, и другое является спиртным напитком, а она не воспитанница церковной школы, а почти настоящий врач. Самое время продемонстрировать свою самостоятельность и независимость!

Два низких бокала аккуратно устроились на салфетках, в свою очередь положенных на небольшой круглый поднос, и они пошли к столику у окна. Наступал конец рабочего дня для большинства офисных работников, и они уже начали тонкой струйкой стекаться в заведения общепита. Правда, бары не относятся к местам первого посещения – еще слишком рано для того, чтобы как следует напиться, зато в самый раз, чтобы поесть и поболтать после тяжелого трудового дня. Поэтому в местечке, выбранном Каем наугад, все еще было малолюдно, а звуки музыки оставались приглушенными, так что вполне позволяли слышать друг друга.

– Как там твое платье поживает? – поинтересовался Кай. Лиле показалось, что он хотел спросить совершенно о другом, но не знал, как это сделать, поэтому начал с безопасной темы.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Скандала не случилось, но я все равно чувствую себя виноватой. С другой стороны, это же всего лишь рвота, а не деготь, поэтому должно отстираться.

– Зря ты от денег отказываешься. Я ведь не столько тебе предлагаю, сколько тому, кто будет заниматься грязной работой.

– Все в порядке, правда, – тряхнула кудряшками Лиля, не желая продолжать тему. – Ну а как там Рая?

– Кто? – наморщил лоб Кай.

– Рая, Раиса, твоя подружка, которую на меня стошнило?

Она и сама не поняла, как у нее вырвалось это «твоя», словно они с ним давние знакомые, но мужчина, казалось, либо не заметил внезапной перемены в обращении, либо просто не придал этому значения.

– А-а... Понятия не имею – мы с того вечера не виделись.

– Так она не твоя девушка, что ли? – осторожно задала вопрос Лиля.

– Девушка? Райка?

Кай выглядел удивленным, и Лиля никак не могла понять, почему эта мысль кажется ему дикой. Она, конечно, не испытывала к Раисе никаких теплых чувств, но та была красива тем типом красоты, который сейчас в моде. Одна проблема – пить совершенно не умела, но это, скорее, характеризует ее с хорошей стороны.

– Нет, она не моя девушка, – подтвердил между тем Кай. – Ей же лет двадцать от силы! Так, познакомились...

Он опустил глаза и отпил из своего бокала. Лиля заметила, что стенки его запотели, хотя в коньяке не было льда – она слышала, что в отличие от виски лед в этот напиток добавлять нельзя, а то пропадет аромат. Она тоже отхлебнула из своего бокала и на мгновение задохнулась: ей почудилось, что она глотнула раскаленной нефти. Возможно, такое сравнение не совсем правомочно, так как Лиля никогда не пробовала на вкус ни нефти, ни даже бензина, однако именно это сравнение пришло ей на ум, пока девушка пыталась сморгнуть внезапно выступившие слезы. К счастью, Кай на Лилю не смотрел. Зачем он вообще пригласил ее? По всему видно, что не из романтических соображений – какое счастье, что у нее не было возможности приодеться, а то она смотрелась бы жалко в душном темном баре, сияющая, как начищенный гривенник! Между прочим, предыдущее платье, то самое, что сейчас проходило процедуру реанимации в театре, также не произвело на Кая ни малейшего впечатления. Так что, скорее всего, у Лили нет абсолютно никаких шансов. С этой мыслью она зажмурилась и одним большим глотком влила в себя остатки коньяка. На этот раз все оказалось не так уж и плохо, и она сделала знак бармену повторить.

– Может, не надо? – с опаской произнес Кай, изучая раскрасневшееся белокожее лицо девушки с россыпью веснушек на аккуратном носике.

– Почему же? – удивленно спросила она. – Я только-только распробовала!

Бармен услужливо подкатился к столику и поставил на него бокал.

– Я... Знаешь, я хотел с тобой поговорить... Это касается следователя. Ты ему что-то рассказала?

– Я? Да он меня ни о чем и не спрашивал, мы же все вместе были у Никодима Ивановича, помнишь?

– Значит, отдельно он с тобой не встречался?

– Да зачем ему? – недоумевала Лиля. – У тебя неприятности?

– Пока нет, но могут появиться.

– Я могу помочь?

Кай взглянул на нее, потом снова отвел глаза.

– Мы ведь с тобой вместе отвозили Раису, да?

– Конечно.

– И ты... В общем, ты могла бы подтвердить, что я был с тобой?

– Без вопросов, ведь так оно и есть!

– Да, но... Видишь ли, я боюсь, что этот майор все равно может ко мне прицепиться, потому что... Ну, мы ведь не всю ночь провели вместе, понимаешь? Я вернулся домой и больше не выходил, а Павла убили позже...

– Ты просишь, чтобы я сказала следователю, что мы... провели вместе всю ночь?

– Необязательно говорить ничего такого – просто выпивали, болтали... Чем там еще могут заниматься два взрослых человека, если они не спят вместе?

– С трудом представляю, – пробормотала Лиля.

С одной стороны, ей стало немного обидно из-за того, что Кай пригласил ее вместе посидеть вовсе не потому, что она ему нравится, и даже не потому, что хотел загладить неловкую ситуацию, в которой Лиля из-за него оказалась. С другой – его просьба об одолжении могла сделать их немного ближе. Возможно... Нет, это, конечно, чистой воды домыслы и пустые мечты, но вдруг благодарность Кая впоследствии перерастет в нечто большее? Лиля не хотела врать самой себе: она втрескалась в Кана Кая Хо по самые уши и теперь совершенно растерялась. Самое смешное, что хирург отнюдь не относился к тому типу представителей противоположного пола, которых Лиля видела рядом с собой. В своих снах девушка грезила о высоком (что есть, то есть), темноволосом (тоже в точку) мужчине европейской внешности (вот тут осечка, но, как говорится, любовь зла!) – ком-то вроде моделей с рекламных щитов «Мальборо», с трехдневной щетиной на впалых щеках и меланхоличным взглядом, устремленным вдаль. И надо же так вляпаться! Правда, на краткий миг, когда она стояла на лестничной площадке в компании Кая, Лиле показалось, что между ними проскочила искра: он таким заинтересованным взглядом буравил ее тело, к которому прилип белый медицинский халат... Она ни за что не стала бы навязываться мужчине, но случай предоставлялся сам собой, и Кай считал бы себя обязанным...

– Извини, – сказал Кай, неправильно истолковав ее внезапную задумчивость. – Зря я этот разговор завел...

– Нет-нет, тебе не за что извиняться, я просто... Надо же договориться об «алиби», да? В смысле, если вдруг следователь вызовет, мы должны говорить одно и то же?

– Так ты согласна, что ли?

– Разумеется. Я верю, что ты не имеешь отношения к смерти Павла, в противном случае ни за что не согласилась бы! Это ведь правда, да?

– Конечно, я его не убивал! Ну да, мы не ладили, но ничего такого, из-за чего можно убить, между нами не происходило! А полиция...

– Я понимаю, – участливо закивала Лиля. – Если уж они кого берут в оборот, то ни за что не отпустят!

– Вот и я о том же, – мрачно сказал Кай. – А мне сейчас хватает проблем с комиссией...

Он не успел договорить, так как затрезвонил его сотовый.

– Слушаю! – рявкнул Кай в трубку. Он явно был не в настроении вести светские беседы, однако на том конце линии, похоже, и в самом деле случилось что-то серьезное, так как раздраженное выражение на лице мужчины постепенно сменилось тревогой.

– Вы уверены? – спросил он, нахмурившись. – Может, она куда-то пошла – в магазин, к примеру?

Короткое молчание, в течение которого Кай выслушивал ответ. Лиля не разбирала слов, но стрекотание голоса в трубка звучало эмоционально. Ей вдруг стало жарко, словно прямо в лицо пахнуло горячей волной. Девушка почувствовала, что ее щеки, обычно и так румяные, прямо-таки пылают, а по спине течет предательская струйка пота. Взглянув на свой бокал, она увидела, что жидкости осталось совсем немного, – сама того не замечая, Лиля выхлебала вторую порцию коньяка, и теперь алкоголь ударил ей в голову. Она не перестала здраво мыслить (по крайней мере, надеялась, что это так), но в мозгу стоял легкий туман, а предметы стали расплывчатыми, будто окутанными дымкой. Может, зря она не вняла предупреждению Кана Кая Хо в отношении добавки?

Тем временем он дал отбой и сказал, резко поднимаясь:

– Мне нужно бежать!

– Ч-что-то с-случилось? – спросила Лиля, не понимая, почему слова даются с таким трудом.

– Пациентка, – бросил он, не вдаваясь в подробности. – До дома сама доберешься?

Лиля кивнула головой, но Кай замер в нерешительности, разглядывая ее пылающее лицо.

– Нет, не доберешься, – констатировал он кисло. – Ладно, тогда давай в машину. Сначала заедем по делу, а потом я заброшу тебя, лады?

Лиля не ощущала себя пьяной, но дорога до выхода заняла у нее, кажется, целую вечность. Она старалась двигаться аккуратно, не задевая столиков и стульев, и у нее это вроде бы даже получилось, но насмешливо-понимающие взгляды посетителей, количество которых заметно увеличилось с момента их с Каем прихода сюда, давали понять, что впечатление это обманчивое.

В машине Лиля расслабилась, откинувшись на спинку удобного сиденья. Хотя само авто она комфортабельным бы не назвала – слишком низкая посадка, как у всех машин гоночного типа, создавала впечатление, что твой зад елозит по асфальту, словно между ним и дорогой нет никакой преграды! Черт, и как же ее так угораздило? Сама-то осуждала Раису за то, что та не умеет пить, и вот, гляди ж ты, наклюкалась – что бы сказала бабушка?

Украдкой Лиля взглянула в зеркальце и поймала отражение лица Кана Кая Хо – сосредоточенно-угрюмое. Интересно, что произошло? Или это такой интересный способ прервать затянувшееся «свидание» сразу после того, как он заручился ее поддержкой в отношении алиби?

– Сиди в машине! – приказал Кай, резко затормозив у высотного дома, одиноко торчащего среди прочих, словно поставленная «на попа» кубинская сигара. – Я могу задержаться, потому что моей пациентке, возможно, потребуется «скорая».

– Я с тобой!

Лиля и сама не ожидала, что ее голос прозвучит требовательно.

– Я ведь все же... тоже врач, как-никак, – добавила она в свое оправдание, пытаясь смягчить неприятное впечатление от неожиданной навязчивости, которое, должно быть, создалось у ее спутника.

– Ладно, валяй, – вздохнул он, нехотя открывая дверцу со стороны девушки. Лиля не сразу смогла выбраться из машины, и только сейчас по-настоящему начала сознавать, насколько лишним оказался второй бокал коньяка. Да и первый, скорее всего, тоже! Кай не сделал ни малейшей попытки помочь девушке, наблюдая за ней, сощурив глаза. Решив не обращать на это внимания, Лиля полностью сосредоточилась на том, чтобы не рухнуть прямо на асфальт, зацепившись за бордюр. Наконец ей удалось твердо встать на ноги. Свежий ветерок, дувший с залива (очевидно, они находились где-то неподалеку, потому что в воздухе ясно чувствовался соленый привкус), освежил разгоряченное лицо, и она почувствовала себя увереннее. В этот момент к машине подскочила растрепанная женщина лет пятидесяти. Лицо ее было бледным и встревоженным.

– Это вы – Полина? – нетерпеливо спросил Кай при виде нее.

– Д-да! – закивала она. – А вы – доктор Кан? Дверь заперта изнутри, а дозвониться никак...

– Разве у вас нет ключа от квартиры сестры?

– Нет... Ой, я просто не знаю, что и подумать! Но я уже вызвала слесаря...

Лиля, совершенно огорошенная, стояла чуть в сторонке и во все глаза глядела на Кая и незнакомку. Какое отношение он имеет к сестре, запершейся в квартире, и уж тем более – к слесарю?

– Тогда давайте поднимемся, – предложил Кай. – А там посмотрим.

– А это кто? – вдруг поинтересовалась женщина, впервые заметив Лилю.

– Это? Моя... коллега. По работе, – добавил он, словно его могли понять неправильно и истолковать слово «коллега» как-то иначе.

Лиля, уже жалея о том, что отказалась остаться в машине, поплелась следом за Полиной и Каем, которые, казалось, бежали к дому наперегонки. Дом был новым и красивым не только снаружи, но и внутри. В холле, светлом и сияющем красивой плиткой на полу и стенах и похожем на фойе отеля, сидела приветливая консьержка. Поднявшись на лифте на девятый этаж, Лиля принялась восхищенно озираться по сторонам. У двери с номером «35» копошился мужчина в спецовке. На площадке располагалось всего по две квартиры с каждой стороны, и оставалось только предполагать, насколько они велики.