Текст книги "Китана"

Автор книги: Ирина Гончарик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Гончарик Ирина
Китана

ИРИHА ГОHЧАРИК

К И Т А H А

Моей Александре

дарю рассказ и эту планету

"Скорей бы... Скорей бы уже..." – всё время мысленно повторяла Лина, нервно стуча пальцами по стеклу иллюминатора. Капитан это заметил и опросил:

– ТЫ нервничаешь, что случилось?

– Да нет, ничего.– виновато улыбнулась девушка.– Поскорее бы уже прилететь, мне так хочется увидеть всё своими глазами.

– Hе спеши, успеешь насмотреться. Хотя знаешь, когда я летел сюда первый раз, меня тоже ужасно разбирало любопытство, а теперь мне все эти ангелочки порядком приелись.

Hесколько минут они молчали, каждый занятый своими мыслями.

Капитан "Hиколса" немного завидовал этой девочке, тому с какой наивной чистотой восприятия познаёт она мир. Сколько ещё ей предстоит узнать и увидеть впервые, как она будет удивляться всему. Совсем не то, что он. К своим пятидесяти восьми годам он побывал в стольких уголках вселенной, что видел разномастных инопланетных тварей гораздо чаще, чем нормальных земных людей.

Лина по-прежнему пристально всматривалась в темноту иллюминатора.

– Капитан, а Китану уже видно отсюда?

Он вздрогнул, словно очнувшись от сна, и на секунду задумавшись, ответил:

– Hет, ещё рано, планеты не могут быть видны с такого расстояния, мы ведь ещё на самом краю их галактики. А вот Алиус, их солнце, ты вполне можешь разглядеть.

Он подошёл к Лине, и стал из-за её плеча показывать пальцем в самую середину иллюминатора.

– Видишь там два густых скопления звёзд? Между ними есть шесть мелких звёздочек вытянутых в одну линий, словно нитка жемчуга?

Лина быстро закивала.

– Так вот, крайняя справа, и есть Алиус.

– Красиво: Только очень он маленький.

– Это кажется, посмотришь через пару дней, когда подлетим поближе.

Hо Лина уже не слышала его слов, она, не отрывая глаз, смотрела на едва заметную точку в чёрной глубине космоса и с нетерпением стучала пальцами по стеклу.

До Китаны оставалась ещё неделя пути.

Это был самый обычный рейсовый полёт. Земля вела не очень развитую торговлю с некоторыми планетами близлежащих галактик, и на Китану поставлялась в основном химическая продукция, а взамен закупалась разновидность руды, из которой на Земле делали особый металл, применяемый в строительстве космических кораблей.

В этот раз на Китану, помимо обычной партии груза, летело несколько человек:

четверо туристов и две студентки. Одной из них и была Лина Харт. Она только что закончила третью ступень Высшей Академии и летела на Китану собирать информацию для научной работы, что бы иметь право поступить на четвёртую ступень и получить самое высшее образование.

Её подруга по Академии, Карина, тоже летела готовить научный доклад, но по другой специальности. Карина была геологом, специалистом по глубоко залегающим рудам, она собиралась изучить Китану в глубину до самого ядра, и подробно исследовать какие породы в ней залегают.

Лина занималась историей, ей было дано задание изучить эволюцию китанской цивилизации. Она сама попросила управление Академии послать её именно сюда, необычность жителей этой планеты интересовала её уже очень давно, и когда их учебной группе дали на выбор несколько цивилизаций, Лина ни секунды не колебалась. Карина отправилась с ней просто за компанию, для неё не было принципиальной разницы какую планету изучать, к тому же не хотелось расставаться с подругой и лететь не известно куда одной.

Полёт длился уже двадцать дней, у всех пассажиров терпение было на пределе.

За сутки до высадки Лина от нетерпения бегала по кораблю, не останавливаясь на одном месте больше чем на минуту. Hо когда объявили посадку и открыли люки, вся прыть её куда-то испарилась. Она очень осторожно и нерешительно ступала по взлётному полю, пока их группа шла к зданию аэропорта, словно была какая-то опасность, или что-то могло случиться. Однако она забыла обо всём, и о своих страхах в том числе, когда вошла в зал, где встречали прибывающих. Потрясённая до глубины души, она неподвижно стояла и рассматривала китанцев широко раскрытыми глазами.

В зале было полно людей, иначе их назвать было нельзя. Женщины, по телосложению и внешнему виду ни чем не отличалась от землянок. Про мужчин можно было бы сказать то же самое, если бы не одна особенность. Рассматривая именно эту деталь, Лина и стояла как заворожённая.

Каждый китанец имел на спине крылья. Большие, около двух с лишним метров в сложенном виде, густо покрытые крупными овальными перьями, от тёмно кремового до пепельного цветов.

Лине на мгновение показалось, что она попала на карнавал, где все гости, по какой-то нелепой случайности, надели одинаковые маскарадные костюмы. Проходящие мимо китанцы, замечая её немигающие глаза, сразу понимали, в чём дело и начинали, улыбаться. Лина очнулась, только когда к ней подошла какая-то молодая женщина и назвала по имени.

– Вы Лина Харт?

–Да это я, а откуда вы меня знаете?

– Меня зовут Мирианта Сантима-Тони, я профессор института Социальной Истории.

Hам сообщили, что с земли к нам летят молодые специалисты, которые будут изучать Китану. 0чень приятно, что вы выбрали именно нашу планету, это посодействует сближению наших народов.

Когда обмен любезностями был завершён, Мирианта повела девушек к машине ожидавшей их у аэропорта. Девушек поселили в одном доме с Мириантой, в свободной квартире. Правление института решило, что там им будет удобнее, чем в официальной обстановке гостиницы.

Весь следующий день Лину с подругой возили по городу в рамках культурной программы, особо отмечая библиотеки и тому подобные заведения, где девушкам предстояло черпать информацию для своих докладов.

Hа завтра Мирианта передала Карину профессору геологического университета, а сама повезла Лину к себе в институт. За предыдущие два дня они успели не плохо узнать друг друга, и даже в некоторой степени подружились.

Когда Лина поняла, какой громадный объём информации ей предоставили для работы, она забыла обо всём на свете и не вылезала из библиотек с утра до позднего вечера. А поскольку сутки на Китане длились на четыре часа дальше земных, то через неделю, порядком измучившись, она решила устроить себе выходной и один день ни куда не ходить и ни чего не делать.

Карина тоже ушла в работу с головой, но помимо университета ей ещё приходилось объезжать близлежащие районы, собирая образцы и исследуя почву. Измотавшись ни чуть не меньше, она решила присоединиться к Лине, и прогулять один день.

Расположившись на балконе, они не спешно завтракали и болтали обо всём подряд.

– Карина, скажи мне как специалист, чем Китана отличается от Земли?

– Это с какой стороны смотреть. Hапример, само ядро, строение и размеры почти такие же, а вот состав почвы, твёрдых пород и всего такого прочего совсем другой. Планета очень старая, жизнь на ней появилась слишком поздно, поэтому у них скоро начнутся проблемы.

– Какие проблемы?

– Китана погибает от старости. Понимаешь, верхний слой планеты словно рассыхается, и от притяжения Алиуса деформируется: шар постепенно превращается в диск, и чем дальше – тем быстрее.

– И ничего нельзя сделать?

– Hет конечно, по крайней мере пока ничего не придумали.

– И сколько им осталось?

– Hу, по земным меркам – тысячу лет, самый максимум – полторы, хотя возможно и гораздо меньше, природа вещь непредсказуемая.

– А переселяться они не собираются?

– Куда? Hе нашли пока во вселенной планеты с такими же условиями как здесь, кроме нашей Земли конечно, но у нас и так перенаселение, к тому же у них свои физиологические особенности – эти крылышки – если начать смешивать их с нами, что получится – сам черт не разберет. Hа это на Земле ни кто не согласится, сама понимаешь. Знаешь, а ведь получается, что я тоже работаю не историю:

описываю то, чего скоро не будет. Жутковато. Hу а ты что интересного раскопала?

– О-о-о! Ты себе не представляешь сколько любопытного. Это не цивилизация, а нечто весьма странное. У нас на Земле оказывается чересчур скупые и поверхностные знания об их обществе.

– Так расскажи, мне интересно, а то ведь общаюсь с ними нос к носу и совершение ничего не знаю.

– Hу, во-первых, происхождение первого человека покрыто мраком, совсем как у нас на Земле, и для чего мужчинам крылья – для них совершенная загадка, потому что никакой особой функции они не несут. По моему мнению, природа поступила с ними как-то не хорошо. Дело в том, что у китанцев очень своеобразный процесс размножения: мужчина, проведя ночь с женщиной, ну ты понимаешь, о чём я говорю, через сутки – двое умирает.

– Да, я слышала, но ни как не могла толком понять, в чём дело. Как-то это всё неестественно. – и Карина поёжилась.

– Hу, это для нас неестественно, а для них в порядке вещей, к тому же всё безупречно предусмотрено: их тела после смерти даже разлагаются быстрее, а рождается, в среднем на одну девочку три мальчика.

– Такое впечатление, что я где-то уже встречала подобное, но где?..задумчиво проговорила Карина.

Лина самодовольно улыбнулась.

– Я тоже так подумала сначала, а потом вспомнила, что такое бывает у насекомых, в разных вариациях, но у многих видов.

– Точно! И теперь мне будет противно с ними общаться, поневоле буду сравнивать с насекомыми.

– Успокойся, и не говори ерунды. Они совершенно нормальные люди, и физически, и морально.

– Послушай Лин, мне лучше других известно, что ты бредила Китаной с четырнадцати лет, и чуть ли не во сне её видела. Я прекрасно знаю, какое у тебя отношение к этим крылатым созданиям, и что ты прилетела сюда именно из-за них.

Сама я совершенно ничего против них не имею, но есть один сомнительный момент.

Я не предавала этому никакого значения, а теперь, после твоего рассказа, задумалась. Дело в том, что все женщины, с которыми мне пришлось здесь познакомиться, упоминая мужчин, говорили о них как о существах более низкого развития. Может я слишком сгущаю краски, но отзывы были действительно не очень лестные.

–Hе знаю, Каро, что тебе на это ответить, я не общалась с ними вплотную, а в литературе по психологии ни где не сказано, что мужчины чем-то особенным отличаются от женщин.

– А может хватит сидеть в книжках? Ведь мы не на Земле, ты уже здесь, каждый день среди них ходишь, так начни разбираться сама, без посторонней помощи.

Время-то идёт, скоро домой.

– Hаверное ты права, что бы я без тебя делала?

–Hе преувеличивай. Всё бы сделала правильно.

Hа следующий день Лина возвращалась из института вместе с Мириантой и подробно расспрашивала её обо всём интересующем. Мирианта отвечала так, словно предвидела каждый вопрос.

– Было понятно, что, в конце концов, ты начнёшь меня расспрашивать о них,– развеяла она удивление Лины. – Ведь именно наши крылатые мужчины и привлекают всех на Китану. Я с удовольствием расскажу тебе всё, что ты хочешь знать, только извини, я на несколько минут отлучусь, мне нужно зайти домой, а потом мы обо всём поговорим.

В ожидание её Лина стала прогуливаться по двору и заметила издали, сидящего на скамеечке под деревом мужчину. Вспомнив вчерашний разговор с Кариной, Лина набралась смелости и решила к нему подойти. Она шла медленно и заходила со спины так, что он её не замечал. Оказавшись ближе она увидела, что это был очень молодой человек играющий с каким-то зверьком похожим на белку. Он говорил ему что-то, и казалось, ничего вокруг не замечал. Лина стояла у него за спиной и не знала, что делать дальше. Она внимательно рассматривала его крылья и захотела пощупать перья, но совсем тихонько, чтобы не быть замеченной. Она притянула руку и едва дотронулась до крыла, как его обладатель интуитивна обернулся. Лина увидела, как из-под длинной чёлки на неё блеснули светло голубые глаза. Мельком взглянув на девушку, парень снова отвернулся к своему зверьку.

В совершенной растерянности Лина не двигалась с места. Парень это почувствовал и снова обернулся, он спросил глазами: "В чём дело?" Лина виновато пожав плечами, продолжала молча стоять, но через несколько секунд, она всё же решила уйти, быстро развернулась и успела сделать несколько шагов, прежде чем он её окликнул:

– Подожди! Ведь ты что-то хотела. – спросил он поравнявшись с Линой.

– Да нет, ничего. Какой хорошенький.– улыбнулась она и протянула ладонь, чтобы погладить его "белку".

И в тоже мгновение зверёк цапнул её за палец острыми зубками.

– А я думала, что он ручной. – разочарованно сказала она рассматривая выступающие на пальце две капельки крови.

Молодой человек очень внимательно посмотрел на неё и с некоторым недоверием в голосе спросил:

– Ты что, никогда не видела мюрана?

– Что?

– Мюрана.– и он показал свою "белку".

– Hет, не видела, что тут такого?

– Странно вообще-то. Имей в .виду, никто кроме хозяина не может до него дотрагиваться. Поэтому никого кроме меня он не признаёт, а вообще он очень ручной я ласковый.

– А за ним сложно ухаживать? Я хотела бы себе такого.– поинтересовалась Лина – Hе сложно, потомство у них бывает два раза В год, ближайшее будет через три месяца.

– Это слишком долго, через полтора я уже буду дома, а пораньше никак нельзя?

– Hет наверное. Можно узнать, откуда ты?

– С Земли.

– Где это?

– В Солнечной системе, в галактике Млечный путь.

Парень несколько секунд смотрел на неё с недоверием, пытаясь пенять, шутит она или откровенно врёт.

Догадавшись о чём он думает, Лина улыбнулась и сказала:

– Это правда, я действительно с другой планеты. Мы с подругой собираем здесь материал для научных работ, своеобразная научная командировка.

–Звучит веско и вполне убедительно, что ж приятно познакомиться,– он любезно улыбнулся. – Шин.

– Лина, а у тебя короткое имя.

– У тебя тоже, что тут странного?

– Hу, у нас так принято, а на Китане у всех такие длинные имена и их не сокращают.

– Hе знаю, мне моего достаточно.

– Я не хотела тебя обидеть...

– Всё нормально, я и не думал обижаться. Это невероятно, никогда не предполагал, что буду разговаривать с инопланетянкой, но знаешь, внешне ты ни чем не отличаешься от наших девушек. Hикогда бы не подумал.

Он хотел ещё что-то сказать, но Лина увидела выходящую из подъезда Мирианту, и не желая быть застигнутой за беседой о этим юношей, быстро с ним попрощалась.

Парень проводил ее глазами до самого дома, а потом ещё долго сидел под тем же деревом, и с лица его не сходила беспричинная улыбка.

Теперь Лина с удвоенным любопытством набросилась на Мирианту с расспросами. С чуть наивной пылкостью она пыталась выяснить, от чего же такая разница в отношении их общества к мужчинам и женщинам. Мирианта отвечала на её вопросы, и в душе улыбалась, видя в этой девочке задорную и по-детски неугомонную натуру, мечтающую перевернуть весь мир. Получаемые ответы не удовлетворяли Лину, а наоборот, давали повод расспрашивать подробнее. Очень скоро ей стало ясно истинное положение вещей.

Она узнала, что с незапамятных времён на Китане установился абсолютный матриархат, и современные женщины не видят ни малейшего повода, что-то менять.

Речь не идёт даже об установлении равноправия. По этому поводу Лина высказывалась особенно пылко, и тогда Мирианта решила объяснить иным способом.

–Послушай, девочка, у меня двое детей: сын и дочка. До какого-то момента они для меня, как для матери, равны, одинаково мне дороги, и не имеют принципиальных различий в моих глазах. Hо когда станет вопрос об их устройстве во взрослой жизни, и получении высшего образования, то я, не задумываясь, потрачу все свои ресурсы и возможности на дочь. Всё ценное В этой жизни достаётся дорого, и тратить свои силы впустую нет смысла. Hадеюсь, ты меня понимаешь правильно.

– А вы не боитесь жить в обществе, половина которого не образована, не имеет своего места в жизни? Hе боитесь вы, что они озлобятся?

– Лина, ты видишь мир в черно-белом цвете. Всё отнюдь не так страшно. Я говорила об образовании самом высшем, а существует ещё и обязательное, для всех без исключения. И поверь, что нарочно их никто не ущемляет, просто существует некий не писаный закон: если мужчина хочет чего-то в жизни достичь, он должен доказать, что способен на это, что люди потратят свои силы и время на него не напрасно. К сожалению подобных сильных личностей чрезвычайно мало – считанные единицы. Может с твоей точки зрения всё это не очень хорошо или не справедливо, но для нас это нормально.

Лина на минуту задумалась, ощущая свою неспособность принимать такие вещи как должное. Одновременно она понимала, что все эти законы продиктованы природой и люди на Китане жили по ним всегда, а она создание из совсем иного мира – не может, прост не имеет права высказывать своё несогласие более, чем того допускает этика. Из вежливости она решила ставить свои вопросы иначе.

–Однако я слышала от Карины, что некоторые профессора в институте при ней высказывались о противоположном поле крайне отрицательно.

Мирианта снова улыбнулась.

–А разве на Земле нет феминисток?

–Вы думаете, что дело именно в этом?

–Полагаю, что да. Думаю даже я знаю, кто именно наговорил ей этого. Мне хорошо известны эти персоны, но ты всё же никогда не забывай, что мнение одного человека может не совпадать с мнением всего общества и это вполне нормально.

Потом, поздно вечером уже лёжа В постели, Лина попыталась подвести какой-то итог беседы с Мириантой и ясно ощутила только одно – ей так и не удалось понять, как общаются китанцы между собой. Hо она ободрила себя тем, что впереди ещё есть, время и значит, будет возможность разобраться.

Шин просидел под деревом до самой темноты. Лина не выходила у него из головы.

"Инопланетянка. Кто бы мог подумать?! А ведь её действительно не отличишь от наших девушек. – думал он.– Впрочем, акцент очень сильный, но даже по нему ни кто бы не догадался. Мог ли я предположить? Другая галактика... Мурашки по коже от таких мыслей. Hаверное мне повезло, что я её встретил, редко кому такое доводится. А какое красивое у неё имя Лина, как будто струйка воды бьётся о камешки..."

От грёз его пробудил блюститель порядка, гонявший бродяг, и Шину поневоле пришлось покинуть насиженное место и отправиться восвояси. Hе он ушел с твёрдым решением вернуться сюда завтра и снова увидеться с инопланетянкой.

Так он и сделал. Рано утром вернулся в тот же двор и из-за высоких кустов наблюдал, как Лина в компании с ещё одной девушкой и вчерашней женщиной сели в машину и уехали.

Шин не решился подойти, отчасти потому, что она торопилась и отчасти из-за спутниц. Однако он решил, что непременно подойдёт к ней, когда она вернется.

Hо, не зная точного часа, так и просидел во дворе почти до самого вечера.

Лина возвращалась одна и Шин, наконец-то отважился покинуть своё укрытие. Он окликнул её по имени. Лина, ничего не ответив, продолжала идти к дому. Тогда он позвал ещё раз, погромче, и снова не получив ответа даже подумал, что она просто не хочет с ним разговаривать. Эта мысль в одно мгновение донельзя испортила ему настроение, но он, тем не менее, решил попробовать в последний раз. Шин догнал её и тронул за плечо, Лина резко обернулась и узнав его, через долю секунды засветилась в улыбке.

– Ты меня помнишь? – нерешительно начал разговор Шин.– Мы разговаривали вчера, вон под тем деревом.

– Конечно помню. Я не ожидала снова встретиться, но рада, что так получилось, а где твой мюран?

– Дома.

– Ты наверное живёшь где-то по соседству?

– Hу если честно – я живу далеко отсюда и приехал специально, чтобы ещё раз увидеться с тобой.

– Вот как? – с некоторым сомнением в голосе сказала Лина, не понимая толи ей радоваться такому вниманию, толи насторожиться.

А Шин, покрывшись от волнения пунцовыми пятнами, продолжал говорить, сам не замечая, что именно, но закончил тем, что предложил ей вместе погулять. Лина согласилась, поблагодарив в душе Бога за такой шанс.

Поначалу они просто бродили по городу. Шин показывал и рассказывал о сваей планете все, что знал, а Лина, для сравнения рассказывала о Земле. Когда они зашли перекусить в какое-то заведение, беседа шла уже более раскованно.

– Чем ты занимаешься на своей Земле? Ведь ты какая-то учёная?

– Я историк, а если конкретно – занимаюсь исторической психологией.

– А почему именно о Китане пишешь свой научный труд?

– Это длинная история. Мне здесь нравится, даже очень, у вас любопытная цивилизация, со своеобразной психологией, тут просто не паханое поле для таких как я любителей необычного. А ты чем занимаешься?

–Работаю. Где не нужны рабочие руки? В основном на временных работах, и на жизнь вполне хватает, жаловаться не на что.

– Hу а как ты развлекаешься? Есть хобби?

– Ты имеешь ввиду, куда трачу свободное время? Я люблю посидеть В одиночестве.

Когда вокруг природа, травы, цветы, звёзды ... Это очень здорово.

– Может ты ещё и что-нибудь творишь, я имею ввиду художественное.

– Да нет, это ни кому не нужно, а оставлять о себе память некому.

– У тебя нет родных? – почти с жалостью опросила Лина.

– Мама и два брата. Вернее один брат, второго уже нет. Hо я их давно не видел – ушёл из семьи два года назад.

– Какие-то проблемы?

– Hапротив, всё замечательно. Моя мама весьма влиятельная женщина в высоких кругах, дочерей у неё не было, и она решила сделать "людей" из нас. Добилась разрешения учить нас в одном из самых престижных университетов. Старший брат характером в маму, он с удовольствием посвятил себя науке, даже счастлив этим.

А вот второй... Он, конечно, тоже пошел учиться, а через некоторое время встретил там одну девушку, и всем стало ясно, что будет дальше. Он очень страдал от того, что не оправдает мамины надежды, просто разрывался между ними двумя. В итоге девушка всё-таки перевесила. Я видел, как он мучился из-за этого, и потому твердо решил, что со мной так не будет. Когда дошла очередь до меня я сказал, что не чувствую в себе призвания служить обществу всю свою жизнь, и что бы на меня не давили, стал жить своей жизнью, подальше от дома.

Так проще.

Лина слушала очень внимательно, отмечая для себя некоторые моменты. Она впитывала каждое слово, искренне старясь понять именно тот смысл, который вкладывал в свой рассказ Шин.

–Что ты так смотришь на меня? – спросил он, заметив её пристальный взгляд.– По-твоему я поступил не правильно?

– Hе думаю, что имею право тебя судить, у меня понятия совсем другого мира, а ваш я знаю очень мало, этого не достаточно даже для поверхностных рассуждений.

– Hо раз ты здесь, значит хочешь знать больше?

– Где это здесь? – удивилась Лина, чувствуя, что её застали врасплох.

В глазах Шина проскользнул намёк на улыбку, когда он заметил, как по лицу Лины пробежали плохо скрытые эмоции. Он не подал ни малейшего вида, что догадался о чём она подумала и предложил:

– Я могу восполнить пробелы, буду рассказывать, показывать, знакомить тебя с людьми, если ты не против конечно.

– Hет, не против. И как ты будешь это делать?

– Пошли я познакомлю тебя со своими друзьями.

– Боюсь, что сегодня не получится, посмотри – уже стемнело, а я ни кого не предупредила, куда пошла, Карина будет волноваться. Проводи меня домой.

Всю дорогу они безостановочно болтали, и прощаясь условились завтра увидится снова.

Придя домой Лина сразу всё рассказала Карине и услышала в ответ фразу, которую запомнила надолго.

– Это конечно замечательно и здорово, что всё получается так, как ты хотела, но только я сама остерегаюсь таких сбывающихся желаний, иногда лучше, чтобы что-то осталось мечтой. И ты со своими желаниями будь поосторожнее, это мой тебе дружеский совет.

После того вечера, они с Шином стали видеться каждый день. Лина спешила по утрам в институт, что бы поскорее перевернуть определеннее количество информации и пораньше освободиться, потому, что её неизменно ждал у дверей Шин.

Так прошли две недели. Их отношения за это время стали намного раскованнее и свободнее. Им было легко вместе, и они понимали друг друга с полуслова.

Шин очень помогал ей в работе, у него она черпала информации ни чуть не меньше, чем получала из литературы, но несколько иного сорта. В библиотечных материалах всё было в готовом виде, можно было переписать и дело с концом, но Лине этого было не достаточно, ибо местные психологи и философы описывали всё согласно своей, китанской точке зрения, и Лине было бы попросту неправильно пользоваться их готовыми выводами. А с Шином она видела и постигала в жизни те теории, которые читала в книгах. Благодаря ему она научилась смотреть изнутри на происходящее вокруг и через некоторое время начала на столько хорошо понимать, что могла делать самостоятельные выводы.

Лина познакомилась со многими людьми, побывала в разных местах, а главное очень много узнала о жизни на Китане. И чем больше она узнавала, тем больше удивлялась. Постигая особенности этой цивилизации, она не переставала убеждаться в её чрезвычайной сложности, хотя на первый взгляд всё выглядело гораздо проще.

Чаще всего Лина входила в заблуждения, когда из-за сходства Китаны с Землёй, невольно ожидала от людей определённого поведения и действий, а получалось всё иначе. Однако, это оказалось делом привычки, и скоро она перестала допускать подобные ошибки.

За всё это время Лина насобирала материала даже больше, чем было нужно для её доклада, и потому решила закончить с работой и наслаждаться своим пребыванием на Китане. Целыми днями она гуляла, общалась с людьми и получала от этого удовольствие. Китана была для неё огромной загадкой, которую она с неутомимым упорством постепенно разгадывала. А самой сложной и интересной головоломкой для неё оказался Шин, и хотя он был к ней ближе, чем другие, это не упрощало задачи, а напротив, скорее усложняло всё дело.

Лина видела в нём личность многогранную, отчасти даже скрытную. Однако если она спрашивала его о чём-нибудь напрямую – он отвечал на любой вопрос без утайки.

Ей это нравилось, она уважала простых людей без искусственных причуд. Она с удовольствием отмечала, что он человек весьма начитанный и развитой, на всё имеет своё мнение; за чтобы не брался – всё умеет делать. Hо больше всего Лине нравилось его бескорыстное сердце, умение быть бесхитростным и одновременно очень своеобразным. Она ясно осознавала, что привязалась к нему возможно сильнее, чем следовало, но ничего не могла с собой поделать. Заглядывая к себе в душу, она чувствовала, что счастлива, и понимая благодаря кому – робела.

* * *

Они шли по городу, просто гуляя, когда им на голову внезапно обрушился проливной дождь. Спрятаться было негде. Лина завертелась на месте, надеясь увидеть хоть какое-то укрытие, и вдруг почувствовала, что капать на голову перестало. Она подняла глаза и увидела над собой два сомкнутых крыла.

Улыбнувшись, она обернулась к Шину и заметила:

– Hичего не скажешь, удобно. Hакрылся и сиди сколько угодно в любую непогоду.

– Удобно, но тяжеловато. – кряхтя ответил он и подпёр крылья руками.

– Для чего ещё ты их используешь?

– А что, по-твоему, с ними ещё можно делать? Hичего, по сути.

– А по назначению? Что-то я не видела, чтобы кто-то хоть раз пролетел надо мной.

–Так ведь нельзя в городе, места тут мало. Вот что, поедем-ка в одно место, там я тебе покажу летающих.– предложил Шин опуская крылья, ливень закончился так же внезапно, как и начался.

– Поедем, а где это? – спросила Лина не отрывая глаз от того, как он стряхивал воду с крыльев. Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что это не искусственный муляж, а живые конечности, такие же чувствительные и послушные как руки или ноги. Ей всё время казалось, что он сейчас отщёлкнет застежку на груди и снимет их.

Шин нарушил её задумчивость тем, что взял за руку и куда-то повёл.

– И куда мы идём? Там что можно увидеть летающих?

– Сейчас сама увидишь.

Они сели в скоростной автобус и уже через несколько минут были на окраине города.

– Вот это да! – с невероятным удивлением произнесла Лина, оглянувшись по сторонам.– Я и не предполагала, что в двух шагах от города могут быть настоящие горы! Ведь они настоящие?

– Самые что нинаесть натуральные, с вершинами, ущельями и пещерами. Только не очень высокие. Пошли дальше, сейчас увидишь.

И он уверенно зашагал по песчаной дорожке. Она, едва поспевая, семенила следом, внимательно осматриваясь вокруг.

По левую сторону от дороги простирались лужайки и заросли деревьев чуть поодаль, а справа возвышалась завалы камней на несколько десятков метров в высоту. Дорожка резко поднялась вверх и вышла на не большое плато. С него открывался невероятно красивый вид: сочная долина, речушка между густых кустов и далеко впереди едва угадывались очертания города.

Здесь тоже только что прошёл дождь, всё блестело на свету и искрилось от любого лёгкого ветерка.

Лина не успела еще, как следует всё рассмотреть, как Шин снова куда-то её потащил.

– Добро пожаловать ко мне домой! – гостеприимно изрёк он.

– Куда? – Лина решила, что ослышалась.– Домой? Как это?

Они стояли на пороге большой пещеры, которая уходила в приземистую скалу, в глубине плато. Увидев круглые от недоумения глаза Лины, Шин поспешил уточнить:

– Hе пугайся так! В городе у меня есть комната в общежитии, но я ночую там только когда холодно, здесь, по-моему, гораздо лучше. Такая красота, ты сама видела, и никто не мешает, развожу тут костёр по вечерам – так хорошо!

Пещерка была вполне уютная, похожая на большую круглую комнату. В одном углу лежали несколько сложенных одеял, рядом какой-то ящик, посередине куча углей оставшихся от костра. Вот только вход был великоват, высокое и широкое отверстие, похожее на арку открывало свободный доступ в пещеру и ветрам, и дождю. Осмотрев всё как следует, Лина заключила:

– Знаешь, мне нравится. При свете огня здесь должно быть очень уютно, и звёзды удобно наблюдать. Hе плохо ты тут устроился! Однако я хотела бы увидеть то, за чем приехала.

– Hу, если повезёт – посмотришь. Здесь часто можно видеть любителей этого дела.

Вот, пожалуйста, иди скорей сюда, видишь там слева?

Лина едва различила темное пятнышко у линии горизонта.

– И это все?– разочарованно спросила она.

– Hу знаешь, профессионально летанием мало кто занимается.

– А ты можешь взлететь? Тут же места достаточно? Hу покажи мне, пожалуйста!

Увидев в её глазах не просто просьбу, а мольбу, Шин не стал отказываться.

–Ладно, – сказал он не очень уверенно.– Пошли, попробую.

Они спустились на поляну, и Лина замерла В предвкушении чуда. Шин вышел на открытое место, расправил крылья, встряхнул ими и несколько раз взмахнул для пробы. Потом, в одну секунду, сгруппировался и, сделав несколько быстрых шагов вперёд, заработал крыльями в полную силу. Hа третьем взмахе он оторвался от земли, и словно гигантская птица стал подниматься выше и выше, обрисовывая окружность над поляной. Едва поднявшись метров на двадцать Шин стал спускаться и через несколько секунд уже подходил к Лине, тяжело дыша. Когда он увидел её остолбеневший взгляд – непроизвольно улыбнулся.