Текст книги "Сестры по оружию (СИ)"

Автор книги: Ирина Геллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Вот дура… главное правило стратегии – концентрация сил! – наставительно заявила фон Дюпон, но баронесса её уже не слушала…

– Пойми, Томоко, научится воевать можно только учавствуя в настоящем сражении

зевнула начальник академии и отхлебнула крепкого кофе, благо в коридоре стоял кофейный автомат, куда сбегались клерки во время обеденного перерыва. Конечно сейчас гражданских эвакуировали

– Лекции, симуляторы, полевые учения, это конечно хорошо… но не то

Женщина поправила пряди своих коротких темных волос и взглянула в бинокль на клубы ядовито желтого дыма, которые поднимались над химическим заводом

– Девчонки все же его задели – покачала головой командующая

– Рассеивание снарядов в пределах допустимого – вступилась за своих подопечных начальник артиллерийской кафедры

– На крайний случай у нас еще остались ядерные боеголовки – произнесла фон Монтойя

Находящаяся в штабе обороны города представитель мэрии закрыла лицо руками. Она начинала понимать что скорее всего вояки нанесут городу ущерба больше чем эта тварь… но больше мирным жителям рассчитывать не на кого.

========== Глава 41 ==========

Издревле обитающие в подледном океане Медузы 4 мерзкие твари, XM899008L по классификации живых видов Имперского Археологического Сообщества благодаря низкой гравитации и тому что безраздельно господствовали на вершине местной пищевой цепочки достигали поистине титанических размеров. Пресмыкающееся длиной до сотни метров от морды до кончика хвоста, покрытое прочной чешуйчатой броней и костяными наростами вышло на берег в 18. 05 по местному времени в районе свалки старых электромобилей. Мерзкая тварь выглядела не самым лучшим образом. На месте левого глаза зияла огромная рана, из многочисленных повреждений туловища хлестали потоки зеленоватой крови, но всё-таки была еще опасна. Вполне возможно она понимала что помирает и решила забрать с собой побольше врагов на тот свет…

– Какой большой! – изумленно произнесла фон Ивановски, разглядывая тварь в бинокль с безопасного расстояния

– Жми кнопку! чего возишся! – поторопила её соратница по отряду саперов

– Подожди…

Чудище проползло еще метров сто пятьдесят в сторону городских кварталов, пока девушка решила что оно подошло достаточно близко к ближайшему фугасу, одному из восьми десятков, спешно установленных будущими саперами на самых вероятных путях продвижения мерзкой твари. Мощный взрыв потряс окрестности, из поврежденного магистрального трубопровода в темные небеса вонзился огромный факел горящего пропана, но и твари порядком досталось

– Смотри, у нее кишки вываливаются! – рассмеялась Ирина, разглядывая противника в бинокль

– Мерзкая тварь еще жива и двигается – недовольно проворчала напарница

– Теперь вся надежда на Акиру – сказала Ирина, поправив очки

Напарница приялась сматывать провода управляющего устройства

– Я выросла на Глории Прайм… знаешь, Ирэн, в наших джунглях столько зверья, что в школу мы ходили с винтовками – предалась воспоминаниям кадетка – слушай… ты не жалеешь что приехала сюда? у вас на Вестерланде такой жути нет…

– До того как Империя нас освободила от самцов… – глухо произнесла фон Ивановски

– Мама не могла спать по ночам… боялась что её придут и арестуют – продолжила она

– За что? Она была преступницей?

– Ну что ты…

– А может мятежницей? Мою бабушку сослали на Глорию Прайм, потому что она была республиканкой – в голосе курсантки послышались нотки гордости

– Нет, мама никогда ничего не делала запрещеного … просто правительство хотело что бы все боялись… – обьяснила бывшая жительница Восточного Блока

– Какая дикость – покачала головой напарница

Генриетта вела свой «Универсальный Модуль» по городским улицам, на которых полицейские отчаянными усилиями сдерживали хаос, не жалея резиновых пуль. Стальные ноги боевой машины крушили застрявшие в пробках автомобили, невзирая на возмущенные крики их владелиц

– Очистить дорогу! – орала Генриетта в наружный динамик, искренне надеясь что никого не раздавила

– Генри! он идет на тебя! Продержись пять минут! – слышались встревоженные крики Акиры из динамика

– Вас поняла! – как можно спокойнее произнесла фон Андерсон.

«Универсальный Модуль» остановился посреди пустынного перекрестка, поднял своё противотанковое орудие калибра 105 мм, созданное на основе гаубицы М2 и стал поджидать противника.

Мерзкая тварь появилась через пару минут. Она пробиралась по тесной для нее улице, дико ревя и круша все подряд своими когтистыми лапами.

Генриетта отчетливо почувствовала как у нее засосало под ложечкой.

– Не убегать… не убегать – в волнении бормотала она.

Фон Андерсон выпустила все восемь бронебойных зарядов в морду чудища. Брызги зеленоватой крови от попаданий разлетались на десятки метров, дикий рев был наверно слышен во всем городе. Но сменить обойму не было времени. Агонизирующая тварь бросилась вперед, собрав последние силы.

Генриетта активировала пиломеч.

– Акира! – заорала она и и вонзила своё оружие с вращающимися зубьями в зловонную пасть врага… потом она почувствовала жуткий удар… в глазах Генриетты померкло

***

Генриетта с трудом открыла глаза… белый потолок с испускающими приятный мягкий свет лампами, стерильная чистота больничной палаты, писк стоящих рядом хитрых медицинских приборов

«Похоже я жива», с облегчением подумала фон Андерсон

– Как самочувствие, госпожа баронесса? – учтиво спросила сидевшая рядом Аврора фон Дюпон

– Баронесса… ты шутишь? – изумленно пробормотала девушка

– Спасти от гибели население этой планеты и прикидыватся такой скромницей… – усмехнулась Аврора

– А… Акира… она где?! – срывающимся голосом спросила фон Андерсон

– Она оставила тебе это

Председатель студенческого комитета вручила раненой героине планшет и вышла из комнаты

– Любимая, нам придется расстатся – вещала с экрана рыжеволосая девица в сером контакном комбинезоне.

Акире явно было не слишком весело

– теперь мы в Восьмом Флоте под командованием Её Высочества Кэтрин, Второй Принцессы Империи. Постарайся быть счастливой без меня. Я бы попросила тебя забыть свою Акиру, но тебя мы забыть не можем…

На экране появились остальные соратницы по клубу фехтования, посылавшие Генриетте воздушные поцелуйчики

Баронесса тихо заплакала…

========== Часть Чётвертая. Поступь титана ==========

Снова этот сон… темные небеса, никогда не видевшие солнечного света, заваленная кусками горелого мяса улица, медики, поспешно вытягивающие тело девушки в сером контактном комбинезоне из обломков боевой машины. Она кричит, пытаясь прорватся к телу Генриетты через полицейское оцепление… хорошо что девочка осталась жива. Это все ты, Акира! … если бы не тот дурацкий приказ… возможно мы бы повозились подольше, но зато… Генри… надеюсь тебе сейчас хорошо…

Лейтенант фон Мекленбург вздохнула и попыталась осторожно выбратся из-под руки обнаженной широкобёдрой девицы с татуировкой в виде сжимающего в лапах пучок стрел орла на левом плече. Летчица все же проснулась и сладко потянулась

– Я… это… мы перебрали вчера – немного смутилась Акира

– Я не буду требовать от вас женитьбы, госпожа баронесса – рассмеялась фон Биркенау, пилот орбитального челнока, и поднялась с своей скрипучей койки.

Отпечатки зубов Акиры на её левой ягодице были еще вполне отчетливыми

– Захочешь повторить, не стесняйся! – продолжила девушка, заходя в душевую кабину, размещенную в углу её тесной каютки.

Акира натянула маечку и хлебнула кофейного напитка из банки, приводя мысли в порядок. После досрочного получения офицерского патента она потратила пару месяцев, формируя вместе с фон Монтойя Первый Ударный Отряд из двадцати «Титанов», как соизволила переименовать Универсальные Модули принцесса. Её Высочество просто влюбилась в эти штуковины и даже пару раз залезала в пилотскую кабину… потом долгий прыжок в эту систему… Лариэн… и так еще лет сорок до отставки… придется привыкать.

Звонок коммуникатора вывел её из раздумий.

– Опять совещание – пробормотала Акира и полезла в душ

Худощавая женщина в светлом обтягивающем платье с легкомысленными русыми косичками, в которые были вплетены цветные ленточки сидела в кресле, над которым развивался её личный штандарт и вместе с офицерами штаба Восьмого Флота просматривала отчет о первом сражении в системе Лариэн, полученном от авангарда.

– Сейчас! – взволнованно произнесла Виктория фон Монтгомери, капитан «Гнева Императрицы», флагмана Восьмого Флота, на котором и находилась Кэтрин, Вторая Принцесса империи.

Подчиненным она полюбилась за то что не лезла в то, о чем не имеет понятия, проводя время за светскими раутами в своих аппартаментах и игрой в теннис.

– Похоже на пушку – заинтересованно пробормотала Кэтрин.

Черная точка стремительно неслась по высокой орбите вокруг весьма симпатичной планеты – Лариэн 2, с облачными вихрями в атмосфере и голубыми океанами. Капитан включила увеличение, и собравшиеся зашептались. увидев внушительных размеров обьект исскуственного происхождения, построенный вокруг трубы длиной около трехсот метров

– Рельсотрон – подтвердила одна из штабных офицеров

– Он открыл огонь по нашему беспилотному разведчику – добавила она.

На мониторе появился рой красных точек – отметки снарядов электромагнитных орудий фрегатов, благоразумно державшихся на безопасной дистанции

Несколько вольфрамовых болванок было отклонено выпущенными орбитальной крепостью перехватчиками, затем она была превращена в груду мусора первым же попаданием 420 мм снаряда главного калибра фрегата типа «Волчица».

– Отлично! – обрадовалась Кэтрин

– А что на планете? – спросила она

– Мы просканировали все с орбиты, Ваше Высочество, но… никаких признаков разумной жизни – пожала плечами начальник штаба

– Я хочу эту пушку! девочки надо собрать весь мусор! до последнего болтика! – запрыгала от возбуждения Томоко фон Монтойя.

Девушка с красными глазами, в кожаном плаще, перчатках и цилиндре дико выглядела среди затянутых в черные мундиры офицеров

– этим уже занимаются – успокоила прикомандированного гражданского эксперта и по совместительству любовницу Ёе Высочества начальник штаба

– Надо послать разведку на поверхность Лариэна 2! Заодно проверим «Титанов» в настоящем деле! – предложила принцесса

– Мы немедленно начинаем подготовку плана операции! – ответила фон Монтгомери

Принцесса поднялась с кресла

– Вынуждена вас оставить, дамы!

Она взяла под руку Томоко и направилась в свои аппартаменты.

Фон Монгомери с облегчением вздохнула. Её не пришлось на этот раз отговаривать Её Высочество от идиотских идей.

– Лариэн 2. Кислородная атмосфера, сила тяжести 10.2, приемлемый для человека климат. Если удастся обойтись без применения тяжелого оружия, будет неплохо – заметила начальник штаба

– Такие планеты не бывают свободными

капитан «Гнева Императрицы» не разделяла подобного благодушного настроя.

– Мне кажется кое-что странным – пробормотала одна из навигаторов

– Эта штука только одна – добавила девушка.

– Вы правы, что бы надежно прикрыть орбиту, надо не менее восьми таких крепостей – согласилась фон Монтгомери – тогда бы нам пришлось возится намного дольше

Начальник штаба закурила сигарету и взглянула на монитор с схемой системы Лариэн. За прошедший с момента выхода флота из подпространства месяц разведчики осмотрели все что можно

– Разгадку мы можем найти только на этой планете – веско сказала начальник штаба и тряхнула своими короткими каштановыми волосами

– Или не найти вовсе – попавила начальника штаба фон Монтгомери.

«Опять эта хрень!» – выругалась про себя высокая худая женщина с большими карими глазами на усталом лице, обрамленном длинными темными волосами, открывая очередную гермодверь.

Гудрун Шеррер не испытывала никакого удовольствия от путешествия на этом линкоре. Отвратительная еда, непрерывно попадающий на её костюм солидол, развязные девицы в промасленых комбинезонах, откровенно раздевающие её глазами и постоянно приглашающие Гудрун и её сотрудниц зайти к ним в кубрик вечерком, но постоянно крутить затворы гермодверей хуже всего… а вот и шестой ангар.

Первое что бросилось в глаза Гудрун – конечно десятиметровые стальные чудовища, утыканные орудийными стволами, возле которых суетилась обслуга. Два десятка девушек в серых обтягивающих комбинезонах сгрудились в углу и что-то варили в котле, который нагревала небольшая тепловая пушка. Пахло чем-то острым…

– Выпьем за баронессу!

Высокая девушка азиатской наружности подняла вверх бутылку пива

– С днем рождения! – орали остальные пилоты.

Рыжая девица с довольно симпатичным лицом, видимо виновница торжества сидела на бочке из-под масла, равнодушно потягивая пиво

– Простите, вы лейтенант фон Мекленбург? – спросила Гудрун у рыжей.

Та молча кивнула

– Гудрун Шеррер, биолог – представилась гостья

– Хотите успеть кого-нибудь изучить, пока наш доблестный флот не превратит планету в радиоктивный пепел? – рассмеялась одна из пилотов

– Насколько я поняла, ваш отряд должен обеспечить безопасность нашей группы – продолжила Гудрун.

– Если точнее сказать, не допустить вашего попадания в руки противника – ответила одна из девиц, с короткими, но пышными кудрями.

– Простите? – недоуменно подняла брови ученая

– Мы должны убить вас в безвыходной ситауции. таков приказ – мрачно произнесла Акира

– Если хотите, мы раздадим вам и вашим сотрудницам гранаты, что бы вы могли сами…

Выражение недоумения на лице у женщины сменил ужас, но все же Шеррер овладела собой

– Не думаю что такие крайние меры понадобятся – произнесла она

– Хотите попробовать лапшу из сушеных водорослей, госпожа Шеррер? – предложила высокая девица с красными глазами… совсем как у фон Монтойя.

Гудрун покорно присела к котлу… это шутка такая? или… с этих армейских дуболомов, одержимых паранойей, и не такое станется

– Мне говорили, что вы выполняли такую миссию на Вестерланде, госпожа фон Мекленбург —

начала разговор Гудрун

– К счастью, вместо мерзких тварей, там оказалось полно милых девушек

Акира кивнула на одну из пилотов. Невысокая азиатка смутилась

– Не знаю как насчет девушек, но кое-что интересное нас там ждет

Ученая достала планшет и вывела на экран файл с изображением

– Это что еще за камни? – пожала плечами Мисато

– Остатки искуственных сооружений! – вдохновенно стала обьяснять Гудрун

– Когда там окажемся, тогда и посмотрим что это за свинарник, а пока давайте допьем остатки пива с Медузы 4! – беспечно воскликнула Акира.

Пилоты поддержали начальницу шумными возгласами.

Томоко, как обычно корпела у монитора над чертежами и даже не слышала как Мисато вошла в её кабинет, заваленный каким-то металоломом

– Вы хотели меня видеть, госпожа фон Монтойя? – учтиво обратилась фон Исикава к своей бывшей преподовательнице.

– Мне тебе сказать кое что

Инженер выпрямилась на стуле

– Мисато… насчет твоих глаз… думаю ты догадываешся

– Нет – пожала плечами пилот

– Когда-то мы с твоей матерью были близки, и даже обменялись генетическим материалом для зачатия… тебя… но мне пришлось уехать – глухо произнесла Томоко.

Мисато присела на одно из кресел, стоящих в кабинете и некоторое время молчала

– Почему ты говоришь это только сейчас? – спросила она наконец.

– Наверно… я виновата. ты бы могла родится дворянкой.

Мисато внимательно взглянула на родительницу

– Томоко, лучше об этом не распространятся – сказала девушка

– Как хочешь. – несколько смущенно улыбнулась фон Монтойя

– Не то что я стесняюсь тебя. – начало было оправдыватся Мисато

– Просто ты не хочешь, что бы к тебе было особое отношение – закончила за нее Томоко

– Но я рада это узнать – тихо сказала Мисато, затем взглянула на куски металла

– Это с той пушки? – спросила она

– Да

Девушка повертела в руках огрызок медного прута

– Тут что-то не по нашему написано

– Это сделали не люди – сообщила дочери фон Монтойя

– Страшно? – улыбнулась она

– Их технологии сравнимы с нашими, так что не беда – пожала плечами девушка

– Я бы сказала… это не серийный образец… такая компоновка питающих шин нерациональна…

Инженер снова взглянула на дочку

– И постарайся остатся живой, пожалуста

– Постараюсь – просто ответила Мисато

========== Глава 43 ==========

Десантная операция началась в 8.00 по времени Терры после двух недель подготовки. Крейсер «Герцогиня фон Вернер» под прикрытием шести фрегатов занял позиции на геостационарной орбите, готовый открыть огонь в любую секунду, но сейчас огневая мощь кораблей была явно избыточной. Орбитальные штурмовики «Беревестник» один за другим опускались на орбиту в 400 км, сбрасывая в квадрат 45-23 свой смертоностный груз, и от пилотов требовалось немалое мастерство и выдержка, что бы вернутся обратно. Огромные контейнеры, облепленные керамикой и двигателями корректировки, раскрывались на заданной высоте, обрушивая на раскинувшееся внизу редколесье ливень термобарических бомб. Еще до того, как первые из них коснулись земли, лейтенант фон Биркенау начала ювелирно опускать орбиту своего орбитального челнока, играя вектором тяги двигателей. Датчики заливались красным, свидетельствуя о том как накаляется с каждой секундой обшивка, жуткая перегрузка вдавила девушку в кресло, наконец открылись тормозные парашуты… еще минута и жуткий удар потряс челнок и его пассажиров. Но машина из сверхпрочных сплавов как всегда не подвела. Лейтенант закусила губу… это ощущение при посадке – смесь леденящего страха, адренаринового и даже сексуального возбуждения, скручивающих тело перегрузок… все-таки круто быть пилотом!

– Девочки, вы там живы? – спросила фон Биркенау, включив локальную связь

– Еще нет! – послышался недовольный голос Акиры.

Задняя рампа шаттла раскрылась, и на покрытую пеплом землю стали неуклюже выползать на четвереньках стальные чудища. Все таки шаттл был слишком мал, что бы «Титан» мог там стоять в полный рост. Уже через пару минут все пять боевых машин, прибывших первым рейсом заняли оборону по периметру зоны высадки. Каждый из «Титанов» был снабжен 20 мм автоматической пушкой и плазменным резаком, вмонтированным в манипуляторы, конечно кроме этого человекоподобные боевые машины могли вооружатся всем чем могли поднять. Акира вооружилась противотанковой пушкой, Мисато – 60 мм автоматическим гранатометом с внушительным боекомплектом, оставшиеся три машины первой волны были вооружены стандартно – короткоствольным универсальным орудием калибра 155 мм и «цепным резаком» – титановой направляющей длиной пять метров, вокруг которой вращалась цепь с зубьями из высокопрочной металлокерамики.Это оружие показало свою высокую эффективность во время кризиса на Медузе 4.

– Пепел… на многие мили вокруг – пробормотала Мисато, пялясь в обзорный монитор пилотской кабины

– Нельзя доверять датчикам! не расслабляйся! – укорила её начальница.

Второй челнок приземлился через двадцать минут. Солдаты в экзоскелетах тут же начали разворачивать установку противоракетной обороны…

Госпожа Шеррер с своими сотрудницами смогла попасть в «лагерь S» только через семьдесят два часа, когда военная база обзавелась рядами проволочных ограждений, противотанковым рвом, прикрыта батареями гаубиц, а на спешно построенной саперами взлетной полосе разместились штурмовики и экранопланы армейской авиации. По внутренней территории лагеря свободно слонялись девицы в камуфляже, впрочем не выпуская из рук автоматов, разьезжали джипы и армейские грузовики и даже сиротливо сияла неоновая вывеска пиццерии на одном из быстросборных жилых модулей. На процессию женщин в костюмах биологической защиты все смотрели с удивлением и насмешкой

– Как они беспечны! кошмар! – покачала головой биолог

– Нам сказали, что армейские медики уже проверили местных микробов… ничего опасного —

сказала одна из студенток – практиканток

Шеррер, никогда в жизни не покидавшая до этого своего уютного города под куполом, содрогнулась, но делать было нечего.

– Если наши армейские коллеги ошиблись, умрем в страшных мучениях вместе с этими невеждами – бросила она, снимая маску. студентки последовали её примеру.

Несколько солдат в своих черных экзоскелетах стягивали с борта грузовика куски какого-то железа

– А что это за металлолом? – поинтересовалась одна из студенток

– Поцелуешь – скажу! – расхохоталась пехотинец.

Смутившаяся девица поспешила догнать соратниц

– Разворачиваем лабораторию немедленно! – приказала Гудрун, направившись к выделенному ученым блоку

– Это вас интересует? – спросила невысокая девица в очках.

Биолог узнала в ней одного из пилотов этих нелепых машин.

София передала женщине свежесрубленную голову какого-то мохнатого зверя

– Что это? – спросила Шеррер, заворачивая образец в кусок пластика

– Этот зверек бегал в окрестностях – равнодушно сказала девушка.

========== Глава 44 ==========

Сотрудники и слушательницы Имперского Института Астрофизики давно перестали удивлятся морщинистой женщине в строгом костюме – все-таки обитатели Вестерланда только недавно получили доступ к генетическому усовершенствованию, тем более что все признавали незаурядный ум приглашенного профессора Светланы фон Ивановски, читающей лекции о теории относительности.

Сейчас фон Ивановски скромно сидела в одной из аудиторий и слушала как Юнона фон Фихтель защищает свой дипломный проект. Девушка неустанно говорила уже пятый час, показывая собравшимся результаты расчетов на мониторе. Преподователи были заинтригованы. все-таки новый способ перемещений в подпространстве открывают не каждый день

– Как вы видите дамы, некоторые постулаты теории относительности, которые я использовала, хоть и в некоторой степени отошла от принципа эквивалентности.

Одна из преподовательниц довольно улыбнулась

– Просто великолепно, госпожа фон Фихтель. вы обосновали теоретическую возможность создания червоточин без использования генератора тяжелых бозонных частиц., но огромные энергетические затраты… если бы человечество пользовалось таким методом, то отправка одного корабля стоила бы десятилетий напряжения ресурсов экономики звездной системы. кому это может понадобится?

Юнона не смутилась

– Я прекрасно понимаю что изобрела водяную мельницу в век дизельных двигателей – сказала она

Светлана мимоходом вспомнила весь тот бред, который печатали в её бывшей стране под видом фантастики. Общество всеобщего равенства, где нет денег и собственности. Допустим какие-нибудь существа настолько поехавшие, что сумели построить коммунизм. Идея тратить чудовищные средства ради научной экспедиции в один конец вполне может им прийти в головы…

Этот проект позволит девчонке сделать имя и получить место преподователя в престижной военной академии. Светлана тоже была рада ощущать свою полезность…

– Но нельзя исключать что кто-нибудь им воспользуется! – сказала фон Ивановски, поднявшись с кресла

– Какие-нибудь злобные твари! Они будут готовы на все, что бы уничтожить человечество! —

горячо поддержала идею Светланы Юнона.

– Мы уже предупредили штаб флота, не беспокойтесь – ответила одна из ученых.

Светлана вполне вписалась в общество Терры, но мотивацию поступков этих девочек она начинала понимать только сейчас. Уютный дом, а вокруг злобные твари, которые только и ждут возможности напасть… поэтому надо напасть первыми и убить, пока они не убили нас. Тем более это легко оправдывает существование аристократии и огромные расходы на армию. Борьба с «мерзкими тварями» являлась главным источником доходов для воротил военно – промышленого комплекса, позволяла многочисленным опрыскам дворянских семей иметь престижную и хорошо оплачиваемую работу в армии, получать все новые владения, а для простых людей – шанс продвинутся в сословной иеархии, заслужив титул. Да и само существование Империи лишалось смысла без все новых захватнических войн с ксеносами… Светлана тут же выбросила подобные мысли из головы… прежде всего надо разобратся с нерадивыми издателями, затягивавшими выход её научного труда по теории относительности.

Женщина небрежно вытащила из сумочки оживший коммуникатор и вскрикнула от неожиданности

– Ирина!

На экране появились фотографии дочери в обнимку с какой-то косоглазой девицей

«Мамочка, я получила патент! Мы с Аи будем служить в Втором Флоте! »

Гласил текст короткого сообщения, доставленного с далекой окраины империи очередным кораблем.

– Какая милая девушка у вашей дочери…

Декан кафедры прикладной математики неслышно склонилась над плечом фон Ивановски

– Честно говоря я беспоколась… – пробормотала Светлана

– Почему? – удивилась коллега

– Ирина родилась еще в те времена, когда на Вестерланде правили самцы, и воспитание…

Декан рассмеялась

– Молодежь обожает новизну!

Светлана вежливо кивнула. Нваерно это и к лучшему, что она слишком стара что бы строить отношения с другими женщинами…

Капитан третьего ранга фон Друзе, командир фрегата «Щука» была весьма взволнована, когда преклонила колено перед Императрицей. Она надеялась что заштопанные чулки не будут заметны – в дальних походах так трудно с униформой… Её Величество изящным движением руки позволила женщине поднятся

– Вы проделали опасный путь, что бы побыстрее предупредить Терру об опасности. Можете идти отдыхать, госпожа капитан второго ранга – просто сказала Хильдегарда.

– Это так похоже на кузину – усмехнулась Анна фон Бентхайм, когда двери Зеркального Кабинета закрылись за обрадованой повышением офицером

– Послать курьерский корабль, когда вероятность благополучного прибытия на грани допустимого… но Кэтрин можно понять… впервые Империя столкнулась с чем-то подобным

Анна еще раз взглянула на Императрицу. все заметнее морщинки в уголках глаз, какой-то усталый вид… старухи, которые долго живут, остались только на Вестерланде…

– Анна, завтра же ты примешь полномочия Верховного Адмирала – сказала Императрица после некоторого раздумья

– Это честь для меня, ваше Императорское Величество – ответила фон Бентхайм

– Полагаю, наследницей вы провозгласите Кэтрин? – напрямик спросила адмирал

– А ты хотела возразить?

Хильдегарда внимательно посмотрела на свою давнюю наложницу. В голосе Императрицы отчетливо прорезались ледяные нотки… все-таки Кэтрин своим безрассудным поступком сорвала все её планы… что же, утешительный приз вовсе на так уж плох.

– Я хотела сказать, что вам не стоит тянуть с официальным оглашением наследницей Кэтрин. простите за прямоту, Ваше Величество – спокойно ответила Анна

– За это ты мне и нравишся, милочка – усмехнулась Хильдегарда.

Графиню фон Бентхайм редко можно было застать в её родовом замке «Ястребиное Гнездо», построеном в довольно брутальном старороманском стиле, с узкими окнами – бойницами и внешней облицовкой из неровных кусков гранита, шпили которого тянулись на добрых полкилометра вверх над большую часть года покрытыми льдом водами залива Северного моря. Здесь находилась её канцелярия, управляющая раскидаными по Империи владениями семейства, а по праздниками собирались дочери и племянницы с своими супругами и внучками.

Но сейчас Анна просто сидела в каминной зале, задумчиво прихлебывала вино и поглядывала на портреты своих предков… в юности, когда её сделали наложницей она мечтала когда-нибудь расквитатся… но всё меняется… ты сама стала той ещё стервой, Анна… и компенсацию ты получила приличную… корона, да она близко, стоит протянуть руку, но момент когда с этим согласилась бы аристократия упущен… Кэтрин прямая наследница и показала что чего-то стоит… устранить её? это запрещенныЙ прием в политических играх и война без вариантов, война на полное уничтожение противника…

Анна даже немного ужаснулась того как к ней вообще могла прийти такая жуткая идея.

Графиня невольно вспомнила это ничтожество генерала Ахромеева. В безумной жажде власти секретарь Молотов уничтожил своих преданных соратников, заменив такими как Ахромеев… Война, гибель миллиардов людей, ради чего? Её детских обид? Анна выпила еще старой мадеры, погладила пристроившуюся на коленях кошку, продолжая анализировать ситуацию

… Многим в Палате Лордов не нравится резкое усиление рода Бентхайм после победы на Вестерланде, и необходимо думать о закреплении позиций, а не о противостоянии… я сделаю так, что Кэтрин не сможет и чихнуть без одобрения Верховного Адмирала, а корона… что же, возможно мои дочери добьются большего чем я.

Анна усмехнулась своим мыслям, приняв окончательное решение, затем вызвала ординарца

– Сообщите командующим флотами о моем новом назначении. и подготовьте все к завтрашнему совещению по отправке транспортного конвоя в систему Лариэн – приказала она не слишком ловкой долговязой белокурой девице в зеленом мундире, на металле протеза руки которой играли отблески огня из камина

– Так точно, госпожа адмирал! – отчеканила фон Андерсон и вышла из комнаты

«Вскоре мне придет случай проверить преданность наших новоиспеченных девушек… Германика… пожалуй отправлю её на Лариэн, не стоит втравливать старую подругу в последнюю партию, ведь для кое-кого ставки будут слишком высоки »

Графиня сладко потянулась и уснула в кресле

========== Глава 45 ==========

Дженни фон Андерсон с ужасом и изумлением разглядывала огромные сооружения поверхностного уровня Лунной базы из окна электромобиля.

– Вот смотри, дорогая, это батареи восьмисотмилиметровых электомагнитных пушек – вдохновленно рассказывала супруга.

Немалые средства из имперского бюджета шли сейчас на укрепление обороны системы и строительсво флотской инфраструктуры, заодно обеспечивая экономический рост только начавшей приходить в себя после внедрения Имперских Законов планеты. Вестерланд становился важнейшим фортпостом человечества на галактическом западе, а через некоторое время отсюда отправятся новые экспедиции вглубь неисследованых территорий… Впрочем губернатора больше занимали предстоящие переговоры с со своим лунным колегой– госпожой фон Кюммель о открытии очередной траспортной линии, призванной обеспечить потребность Луны, с её военными базами и предприятиями по добыче гелия в продовольствии… но сначала кое-какие личные дела

– Джонни, ты же знаешь, меня такое не слишком интересует… – вздохнула женщина

– Конечно, но кое-что тебя здесь заинтересует – улыбнулась планетарный губернатор.

Она небрежным движением руки ответила на приветствия встечавших гостя флотских офицеров, с некоторым неудовольствием отметив что среди них полно косоглазых из Фуко, затем тепло поздоровалась с баронессой фон Риттенбах, получившей титул за неоценимый вклад в медицинскую науку и спасение жизней доброй половины населения Вестерланда

– Пройдемте со мной – предложила она и повлекла супругов к одному из лифтов.

Путь на Шестой Уровень, расположенный на два километра ниже поверхности, занял полчаса, во время которых женщины поддерживали непринужденный разговор. Наконец лифт остановился