Текст книги "Власть памяти (СИ)"
Автор книги: Ирина Эльба
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Глава 3
Начало поиска
Я проснулась на рассвете и оглядела комнату. Дыхание было тяжелым, капельки пота стекали с лица. В руке по привычке оказался кинжал, готовый впиться в плоть любого врага.
– Это просто сон! – повторяла я себе. – Но, черт побери, какой реалистичный! Присниться же такое!
Я встала и подошла к окну. Холодный весенний воздух приятно холодил кожу, выдувая из сознания отрывки кошмара. Яркие образы сна мелькали в голове, показывая лица людей, которых я знаю и...люблю?! Чушь! Я воин, и мне не ведомы чувства! Но откуда тогда взялись столь красочные фантазии: вспышки боя с демонами, веселие в компании друзей, жаркие поцелуи какого-то мужчины... Видимо вчера вместо маринованных опят, на ужин были мухоморы! Ох, надо перед отъездом маленько напакостить на кухне, чтоб больше неповадно было так издеваться!
Светало... значит, пора собираться в дорогу. Скоро прибудут мои наниматели, а мне еще надо спуститься к жрице для последнего наставления. Кожаные доспехи, походная сумка, мечи, клинки и всякие другие примочки. Я оглядела себя в зеркало и заплела косу, вплетая в нее лески с тоненькими иголочками на конце, пропитанные ядом. Из зеркала на меня смотрела семнадцатилетняя девчонка, маленькая и хрупкая, с шоколадными волосами и такими же глазами, в которых уже давно погас огонь юности. Говорят, глаза – зеркало души. Это правда. Я смотрела на себя, и понимала, души у меня – нет. Бездонная яма, до краев наполненная чужой кровью. Вот какова моя душа, вот что представляют собой воины храма Нергала [2]2
Нергал(шумерское имя; первоначально, может быть, Эн-уру-гал, 'Владыка обширного жилища') – хтоническое божество шумеро-аккадской мифологии, олицетворявшее разнообразные отрицательные явления. Сын Энлиля. Первоначально считался олицетворением разрушительной, губительной силы палящего Солнца, позже приобрёл отчётливые черты бога смерти и войны.
[Закрыть]. С юных лет мы учимся убивать. Никакой пощады, никакой привязанности. Холодные, жестокие, алчные. Истинные дети своего бога.
Накинув на себя черный плащ, я пошла в подземелье. Жрица Смерти, наша верховная владычица, уже ждала меня, готовив какой-то обряд. Она была прекрасна! Серебристые волосы волнами спадали до пят, белое легкое платье подчеркивало стройную фигуру, а серые бездонные глаза хранили в себе вселенскую мудрость и скорбь. Хотя жрица и была темной эльфийкой, сердце ее было светлее и чище, чем у любого другого существа. Она единственная во всем храме никогда не убивала, была чиста и телом и душой. Только самых достойных Бог Нергал избирал своими верховными жрицами, делая их матерями смерти и проводницами в подземный мир.
– Повелительница. – я встала перед ней на одно колено, склонив голову.
– Мое дитя, сколько же испытаний и боли выпало на твою долю. Сколько еще должно выпасть. Ты отправляешься на верную смерть, ты все еще хочешь идти?
– Смерть не пугает меня... В этом мире мне нечего терять, а возвращения домой я не боюсь... Надеюсь, отец Нергал примет меня в свою обитель.
– Будь уверена дитя, ты его любимая дочь. Но теперь, запомни мои слова. Ты должна будешь найти кристалл, и поспособствовать его возвращению любой ценой. Не важно, что и с кем случится. Ни один долг жизни не должен остановить тебя. От этого зависит жизнь твоих сестер. Если начнется война, все жрицы храма должны будут сражаться на ней. Помни, ни что и никто не должны остановить тебя! А теперь ступай дитя, пусть твоя смерть будет достойной!
Я снова поклонилась своей жрице и пошла в главный зал. Мои наниматели уже прибыли и ждали меня.
– Джамиля. – кивнула я одной из эльфиек.
Она была высокой, подтянутой. Белые короткие волосы выдавали в ней темную эльфийку, а кошачьи глаза – сущность. Много лет назад, один колдун захотел жениться на ней, но получил отказ. Тогда, он проклял ее на вечное одиночество. Джамиля превратилась в чудовище. Десять лет она жила в облике монстра и только на один год снова становилась эльфийкой.
– Талиса. – поприветствовала меня Джамиля. – Это твой наниматель.
Высокая девушка с золотыми волосами до талии и голубыми глазами тоже была эльфийкой. Причем, эльфийской принцессой светлой империи и наследницей престола.
– Здравствуйте принцесса. – я склонила голову в знак уважения. – Как поживаешь Хайшат?
Пять лет назад, эта принцесса спасла мою жизнь, вылечив от смертельной раны. Все потомки императорского рода по своей сути творцы жизни, целители – способные сотворить чудо там, где все остальные бессильны . Вот и эта эльфийка подарила мне жизнь, и теперь я храню этот долг, который тяготит меня сильнее оков.
– Талиса. Ты изменилась с нашей последней встречи. Смерть сестры ожесточила тебя. – в нежном голосе принцессы была боль утраты и грусть.
– Жестокость у меня в крови. Я воин Нергала, нам не ведома слабость.
– Как знать, как знать. Ну, опустим печальные разговоры, нам пора двигаться в путь. Сегодня первый день нашего поиска и ко дню летнего солнцестояния мы должны найти кристалл и попытаться вернуть его.
– Что же, тогда не стоит медлить. В путь.
На улице нас уже ждали дикие Ории. Существа, напоминающие оленей, но размером с коня и с белоснежной шкурой. Ории по своей натуре были полностью магическими существами, разумными и светлыми. Пожалуй, их можно сравнить только с единорогами – по чистоте и с драконами – по мудрости. Принцесса подошла к своему оленю и погладила по голове, зашептав ему что-то на ухо. Олень кивнул и опустился на колени, подставляя спину наезднице. Его собратья поступили так же, позволяя сесть мне и Джамиле. Ории в своем беге едва касались земли, больше напоминая снежные вьюги, размытые пятна света. Мы мчались вдаль, оставляя за собой храм Бога Нергала, мой дом, мою обитель. Я попрощалась и уже смирилась с мыслю, что больше никогда не вернусь сюда. День близился к концу, когда мы покинули территорию нейтральных земель и вступили на границу темных эльфов.
– Джамиля, – сказала принцесса, – уже темнеет и нам пора искать место для ночлега.
– Пока еще рано ваше высочество. Ории прекрасно ориентируются в лесу в любое время суток, так что еще есть время.
– Ох, ладно. – принцесса тяжело вздохнула и посмотрела на свою телохранительницу, как на блаженную. – Джами, я отбила себе все самое дорогое моему сердцу. Еще немного, и вместо филейного места, моя спина будет заканчиваться блином. Я ясно выразила свою мысль?
Я чуть не упала с ории, прикрывая приступ смеха кашлем. Эх, как все таки эльфы красиво излагают свои мысли. Надо будет поучиться! Темная эльфийка сильно покраснела, явно не ожидая от своей принцессы такого оборота.
– Мы не можем остановиться здесь, ваше высочество. В лесу слишком опасно ночью, а просвета пока нигде не видно.
– Как не видно?! – возмутилась я, указывая пальцем между деревьями.
Теперь пришла очередь "кашлять" принцессы. Темные эльфы считались самыми лучшими следопытами и прекрасно ориентировались в лесах. Джамиля совсем раскраснелась, практически светясь в темноте и поехала к просвету. Ориентируясь на этот "маячок", мы двинулись следом.
Нашему взору представилась открытая поляна рядом с озером. Весенний вечер был холодным и сырым. Джамиля разожгла костер и стала обустраивать лагерь, а я пошла за водой. Озеро было кристально чистым, хотя не было видно ни одной реки, втекающей или вытекающей из него. Странно... Когда котел был наполнен, мне пришлось окунуть одну руку в воду, чтобы вытащить его. Вдруг, от моей руки по озеру пошла рябь, окрашивая только что чистейшую воду в кровавый цвет. Кровь вздымалась и бурлила, оставляя на берегу дымящиеся ожоги, словно от кислоты.
– Это озеро Призраков [3]3
Озеро Призраков– священное место темных эльфов, по рассказам, показывающее существу коснувшегося его глади, все его грехи и пороки. Грешных людей озеро засасывало в свои глубины, обрекаю душу провинившегося на вечные муки.
[Закрыть]! – закричала принцесса. – Талиса, уходи!
Я попыталась вырвать руку, но все попытки были тщетны. Вода, словно трясина, затягивала меня.
– Талиса... – раздались голоса из озера. – Смотри, смотри на нас-с-с-с. Это ты сделала, это все ты-ы-ы...
Из воды на меня уставились призраки. Сотни искалеченных тел и душ, тысячи разбитых жизней... Я узнавала их, каждого. Одних я убивала за деньги, других в бою, когда мстила за смерть сестры. Призраки касались меня своими костлявыми, с кусочками плоти, руками и улыбались в волчьем оскале.
– Помнишь нас-с-с, жалеешь о содеянном-м-м. – От их завывания болела голова и из глаз потекли кровавые слезы.
-Нет, не жалею. Я наслаждалась вашим убийством, я наслаждалась смертью! Если вы рассчитывали на мое раскаянье, вы просчитались!
Духи с криками боли стали метаться в воде, крича и разрываясь на части. Кто-то с силой тянул меня обратно на берег, но призраки не желали расставаться со своей добычей. Внезапно, вода снова пошла кругами, очищаясь и изгоняя тьму. Мою руку, наконец-то отпустило и я отлетела в сторону от озера, вытирая красные дорожки слез.
– Талиса, как ты? – спросила Хайшат, убирая мои руки и исцеляя глаза.
– В порядке.
– Скольких же ты убила? – спросила Джамиля, смотря на кристально чистое и уже спокойное озеро.
– Многих. – улыбнулась я и потеряла сознание.
Утро встретило меня нещадной головной болью. Я лежала на плаще и смотрела на рассветное небо. Странно, вроде, это моя жизнь, а вроде и нет. Вставать не хотелось категорически, но естественные нужды – святое. Тяжело поднявшись на ноги я, пошатываясь, двинулась в лес. Хайшат спокойно спала возле костра, укутавшись плащом, значит, где-то здесь караулит Джами. Что же, от нее мне все равно не отвертеться. Если вчера была поднята тема про убийства, то она не успокоится, пока не узнает все.
– Талиса, как ты себя чувствуешь? – спросила меня темная эльфийка, когда я вернулась на поляну.
– Тебе честно и нецензурно ответить, или соврать?
– Понятно. Может, поговорим? – ну, как я и говорила, от разговора мне не отвертеться. Ладно, утолим жажду древних умов.
– Слушаю тебя? – я многозначительно посмотрела на Джами.
– Ну, – замялась эльфийка, – как давно ты...убиваешь?
– Первое мое убийство было в пять лет. Правда, тогда я убила животное, принося жертву нашему Богу. А человека я впервые убила в восемь. Так получилось, что меня пытались изнасиловать, вот он и поплатился за это. – я безразлично пожала плечами и уставилась на огонь.
Конечно, тогда я не была такой равнодушной. Убийство оказало сильное воздействие на детскую психику, зато способствовало усилению тренировок и лютой ненависти к особям мужского пола.
– Сколько тебе сейчас лет?
– Семнадцать.
– Ты ведь еще совсем ребенок! – воскликнула темная эльфийка.
– У воинов Нергала нет разницы в возрасте. Из нас, с малых лет, готовят воинов. Мы беспощадны и этим ценимся на войне.
Что же, не буду врать, детства у меня не было. Жизнь человеческого ребенка не имеет цены в этом мире. Мы – разменная монета в войне великих держав. Хотя, по Союзу мира, человеческая раса свободна и равноправна с другими, но это только красивые слова. Мы, как бы по мягче сказать – козлы отпущения.
– А если не секрет, как вас обучали?
Вспоминать эти пытки, которые с трудом можно назвать обучением, категорически не хотелось, поэтому пришлось придумывать.
– Ну, нам дарили книги "Тысяча и один способ замочить врага", вот по ним мы и обучались, предварительно практикуясь друг на друге и учителях.
У эльфийки от такого заявления неприлично вывалилась челюсть, встала и побежала.
– Ладно, пора в путь. – сказала я самым серьезным голосом, а сама еле сдерживалась от смеха. – У нас каждый день на счету. Поднимай принцессу, а я пока соберу вещи.
Следующие несколько дней слились в один сплошной вихрь. Постоянные нападения нежити давили на психику и держали в напряжении. На вторую неделю пути мы оказались у самой границы темноэльфийского леса. Наконец-то эти вечные деревья сменились холмами и бескрайними полями. Решив заночевать в лесу, а с утра отправиться в дальнейший путь, мы разбили лагерь и уже собирались ложиться, когда из леса послышались звуки сражения и вой нечисти.
– Мы должны помочь им! – закричала Хайшат, вскакивая с места. Тоже мне герой– спаситель! Сама, будет стоять в сторонке и отдавать приказы (как обычно!), а мы с Джамилей носиться и спасать нуждающихся! Нет, если вернусь обратно, потребую с правителя эльфов компенсацию морального ущерба.
Делать было нечего, пришлось вставать и бежать за неугомонной принцессой. Добрались до места перепалки быстро. Четверо не совсем здоровых на голову людей сражалось с группой умертвий, но явно проигрывало в количестве. Эти создания, сами по себе напоминали людей (если посмотреть издалека, очень издалека), вернее, они были кошмарным отражением их прежней личности, с красными горящими глазами, с искривленным позвоночником, обтянутым мумифицированной плотью и длинными острыми когтями! Ух, красавчики! Благо, с этой нежитью принцесса тоже могла сражаться, так как магия жизни изначально губительна для них. Мы ворвались в гущу сражения, как маленький тайфунчик, уничтожая все на своем пути. Мои серебряные мечи прекрасно разрубали плоть умертвий, оставляя на земле мелко нарубленный подгорелый фарш. Сколько их было, сказать трудно. Казалось, эта битва длится уже неделю, а противников все прибывало. Когда силы уже почти покинули меня, наконец-то пришло осознание, что все кончено, а участники боя давно валяются на земле(вернее на плоти умертвий), восстанавливая дыхание.
– Какие же "блаженные люди", решились пройти мимо гнезда умертвий и не сделать ноги, пока еще можно было? – поинтересовалась принцесса.
– Вы сами ответили на свой вопрос. – заключила Джами, снимая с себя кусочки плоти.
– Ну, ну! – возмутился один из них. – Попрошу не переходить на личности!
– Да кто тебя трогает! – возмутилась темная эльфийка.
Я с любопытством стала оглядывать народ. В свете костра, который почти погас, взору представилась презабавная картина. Четыре мужика, злые как черти, сидели на земле и играли в гляделки. Хорошо, что я и принцесса умудрились натянуть капюшоны на головы и не светить свои внешности. Ну, я по понятной причине – кодекс наемников, а принцесса – ну, потому что она ПРИНЦЕССА!
– Что же, – сказал один из мужчин, поднимаясь на ноги. – Благодарим вас за помощь, добрые путники. Не желаете ли присоединиться к нашему костру?
– К нашим уголькам, будет точнее! – констатировала темная эльфийка, оглядывая бывший костер.
– Вы можете пройти к нашему, – любезно предложила принцесса, – если желаете.
Путники не отказались и двинулись следом за эльфийками. Я решила, на всякий случай, пойти сзади. После битвы, вести светские разговоры желания не было и все дружно завалились спать. Добровольно вызвавшись остаться в карауле, чтобы избежать очередных казусов, я потихоньку смылась с места стоянки, расположившись неподалеку.
Мои мечи после последних недель изрядно затупились и требовали срочной заточки. Серебряное лезвие красиво переливалось в лунном свете, и я невольно засмотрелась на голубые блики, отбрасываемые им. Сколько же людей погубила эта холодная красота?! Каким все-таки монстром я выросла! Убрав мечи в ножны, я принялась затачивать свои клинки-трезубцы. Откуда у меня появилось это эльфийское оружие, знает только Нергал. Прекрасное серебро с узорами и рунами, заговоренное магами стихий, не раз спасало мою жизнь.
– Любуешься оружием? – спросил мужчина, садясь рядом.
– Можно и так сказать. -улыбнулась я скидывая капюшон.
– Ну, здравствуй Талиса!
– И вам не хворать, учитель!
Мой бывший учитель и наставник Тересс, был мужчиной шестидесяти лет. Седина давно уже коснулась его волос и бороды, но дух война не покидал никогда. Он был высоким и подтянутым, способным убить врага, не делая лишних движений. Он ассоциировался у меня с Барсом, сильный, свирепый, умный...
– Как же ты изменилась, моя девочка. Годы делают свое дело. Слышал, ты теперь гордость храма.
– Я не считаю так, учитель, и вы это знаете.
– Понимаю, ты все еще скорбишь о сестре, но время лечит!
– Уж кто-то, а вы знаете, время может излечить раны, но рубцы все равно останутся!
– Талиса, прошло уже пять лет. Вы отомстили за её смерть, разве тебе не стало легче?
– Нет... осталась только пустота. Её убийцы умерли слишком быстро, а мне для мести этого мало. Я хотела убивать их медленно и мучительно. Смотреть, как из их тел утекает жизнь и надежда на спасение. Я хотела проделать с ними все тоже самое, что они сделали с Линой!
Боль воспоминаний резала не хуже ножа, и воскрешала образы былых потерь. Мою подругу и сестру убили Авары – темные колдуны, пожелавшие заполучить ее силу. Лина должна была стать жрицей Духа, так как повелевала этой стихией, но, увы... Когда мы узнали о ее гибели, все войны нашего храма отправились мстить. Мы уничтожили всех Авар, принимавших хоть малейшее участие в ее смерти. Именно с того момента моей жизни, я перестала испытывать жалость к живым существам. Наверно, именно тогда во мне умер человек и я стала превращаться в чудовище, коим сейчас и являлась.
– Что было, не изменишь! – голос наставника вырвал меня из воспоминаний. – Время ушло. Давай не будем скорбить по мертвым, а попробуем сократить их количество.
Я засмеялась и посмотрела на него:
– Учитель, кому вы это говорите?!
Он посмотрел на меня и кивнул.
– Да, я сделал из тебя настоящего война. Ты – мое лучшее творение и иногда, я сам тебя боюсь...
Я не смотрела на него, но чувствовала его искреннее сожаление и боль. Действительно, зачем сожалеть о содеянном?! Я не жалею о своей участи. Лучше быть воином и убийцей, чем служанкой или наложницей, без рода и крови.
– Куда вы направляетесь учитель? – решила я нарушить неловкое молчание.
– Ну, мы с моими путниками движемся к императору Энралиэлю.
– И с какой же целью?
– Не имею понятия! Я просто охранник...
– Ложь! – оборвала я его. – Вы движетесь на границу с империей Черных драконов. Ищете кристалл?
– Ты всегда была умной девочкой! Даже слишком! – нахмурился Тересс.
– Я не умна учитель, я просто слишком хорошо знаю вас. Вы не отправились бы на границу, даже под угрозой смерти. Но вот ради императора... Вы слишком преданы родине, все-таки, двадцать лет на военной службе сделали свое дело.
– Ох, Талиса, всегда ценил в тебе проницательность и расчетливость. Но, иногда от тебя одни проблемы.
– Ого-го! – присвистнула я. – Так вы еще и самого императора сопровождаете ! Ну надо же! Оказывается этот кристалл действительно очень важная штучка, раз даже правящие особы ищут его!
– Талиса! – шикнул на меня наставник и огляделся по сторонам. – Об этом никто не должен знать! Поняла?
– Я буду молчать, как всегда! – учитель облегченно вздохнул и улыбнулся. – За отдельную плату!
Глава 4
Встречи бывают разные...
Пробуждение воинов было не из приятных. После вчерашнего геройства, тело у всех болело нещадно. Путники с большим интересом рассматривали друг друга, но начинать разговор никто не хотел. Хайшат, к моей большой радости, напустила на себя морок и теперь выглядела как темная эльфийка.
– Ну, что же, путнички? – начала Джамиля. – Какими нечистыми вас занесло в такую глушь?
– Мы направляемся к императору Энралиэлю,– поддержал разговор мужчина лет сорока, с шрамом на пол лица и хитрыми глазами. – у нас дипломатическая миссия.
– Неужели? – приподняла бровь Хайшат. – Дипломаты, столь важные личности, путешествуют без охраны?
– Почему же без охраны?! Вот этот представительный господин – дипломат. – он указал на пятидесятилетнего бойца, который больше смахивал на костолома, чем на дипломата. – А мы его охрана.
Вообще, наши путники производили забавное впечатление. Самому младшему из них, на вид, было лет двадцать пять, самым старшим был мой учитель. Все путешественники явно были хорошо натренированными войнами, с внушительным оружием. Таких в темном лесу встретишь, станешь заикой и поседеешь раньше времени. Красивые мужики, статные, но глупые... это каким же надо быть(...), чтобы встретив умертвию, не сделать ноги, а вступить в сражение?! Ладно, черт с ними! Главное чтобы нам в поиске не мешали и не задерживали!
– Кстати, – сказал мужчина со шрамом, – Я Арамид, это Мустафа, – указал он на "дипломата", самого младшего из них звали Земейн.
– Это Джамиля, – указала принцесса на темную эльфийку, – а я Аиша.
– А где ваш третий воин? – спросил Земейн. – Он вчера достойно сражался с нечестью. Не каждый мастер мечей может похвастаться таким умением.
Я выплыла из-за деревьев, откуда все это время наблюдала за собравшимися, и не снимая капюшона села возле принцессы. Парень вздрогнул, когда я бесшумной тенью проплыла мимо него, но ничего не сказал.
– Ваш защитник не хочет показать лицо? – Арамид внимательно разглядывал меня, пытаясь что-нибудь увидеть в темноте капюшона.
– Ему нет нужды показывать себя. – заговорила Хайшат. – Достаточно того, что он отличный воин, а все остальное – мелочи...
– Ну, я бы не стал так утверждать. – рука мужчины медленно скользнуло к мечу, но тут на поляне появился наставник.
– Арамид, там эльфийский патруль. Нам бы стоило самим пройти в замок, без конвоя... – он произнес последнее слово так многозначительно, что даже эльфийкам стало понятно, какие из них дипломаты.
– Что же господа, – принцесса вскочила на ноги и стала собирать вещи, – нам пора в путь. Надеюсь, еще встретимся...
– А, если не секрет, вы сами кто такие будете? – вопрос Арамида застал нас врасплох.
– Эээ, мы... охотники. – промямлила Джамиля.
– В смысле? – заинтересовался Земейн.
– Охотники на нечисть. – заключила Хайшат, закидывая сумку на плечо.
К сожалению, дальнейший путь предстояло пройти пешочком. Ории не могли долго находиться во владениях темных эльфов, и к тому же, они были лесными животными и открытые местности не переносили.
– Ладно, – заулыбалась Джами, – Желаем удачно дойти до дворца. Передавайте привет императору.
Мы резко развернулись и выскочили из леса. Патруль темных эльфов мог появиться в любой момент, а лишние проблемы нам ни к чему. Мы неслись к холмам с такой скоростью, словно нас укусили за мягкое место.
– Где-то я уже видела этого господина со шрамом. – рассуждала принцесса, старательно пытаясь вспомнить где. – Вроде я его и не знаю, а глаза такие знакомые... голубые глаза с синим ободком, синие если он злится... Е -моё! – закричала принцесса так, что мы аж подпрыгнули на месте. – Это же император Арамиделас!
– Ну и что с этого? – искренне удивилась я. Ну подумаешь, он император людей, ну, сущий пустяк, что правит он уже добрую сотню лет и не стареет. Так это маманя его виновата – эльфийкой была. Ну, зачем же так орать? Все, когда вернусь, потребую двойной размер оклада, от ее папы! Поеду в храм какого-нибудь Бога-целителя, нервы подлечу.
– А то! – снова завопила эльфийка. – ОН мой будущий муж! А сейчас эта парнокопытная выдра ищет кристалл!
Я призадумалась. Что он ищет кристалл, это и циклопу понятно, но вот интересно, как выглядит парнокопытная выдра...
– Если я не найду кристалл первой, я не я!
– А кто? – удивились мы с Джамилей.
– Жена его!
М дя, что же он такого натворил, что принцесса так на него обозлилась?! Чем дальше узнаю эту юную особу, тем больше ужасаюсь. Вроде красивая кроткая дева, до первого пенька... иногда она выдает такие словесные обороты, что лешие краснеют и под кустики косят. И где их такому учат, сама бы с удовольствием пошла-поучилась!
– Ваше высочество? – темная эльфийка помахала рукой перед ее лицом, привлекая внимание. Безрезультатно!
– Она чего? – забеспокоилась я.
– Понятия не имею.
Мы уставились в ту сторону, куда смотрела принцесса и сами офигели. Вокруг зеленеющего холма, прорастающего молодой травкой, послушной змейкой, текла раскидистая речка. Водная гладь отбрасывала солнечные блики на обнаженное тело... На берегу стоял мужчина, (слава Богу Нергалу) спиной к нам. Загорелое мускулистое тело было расслаблено и готовилось к прыжку. Мы проводили взглядом красавца, исчезающего под водой и дружно вздохнули.
– Вот это магия! – поперхнулась темная эльфийка. – Столько обаяния!
– Вот это мужчина! – вытерла слюнки принцесса, все еще внимательно всматриваясь в воду.
– Вот зараза! – зарычала я, и толкнула принцессу и темную с холма.
Там, откуда мы только что ушли, появилась группа темных эльфов, и они целенаправленно высматривали кого-то. Только бы не нас!
Мы дружной гурьбой скатились на берег реки, вспоминая все ругательства, кто какие помнил. Победила, конечно же, принцесса. Я от зависти аж поперхнулась. Веточки, букашки и прочая кака забилась во все возможные и невозможные места.
– Ты мухоморов объелась?! – поинтересовалась Джамиля.
– Патруль! – прошептала я.
Обе эльфийки замерли, вслушиваясь в тишину. Вроде бы погони не было, но перестраховаться все-таки стоит. Мы привстали, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь из-за холма.
– Ох, небеса, какой позор! – донеся до нас насмешливый голос со стороны речки. Мы дружно подпрыгнули на месте и уставились на голого мужчину. Теперь это чудо стояло к нам передом, гордо уперев руки в бока и открывая всему миру свое добро.
Я быстро отвернулась, чувствуя, как краснею до кончиков волос.
– Вот это да-а-а! – протянула принцесса и темная в унисон, даже не думая отворачиваться.
– И кто теперь из вас выйдет за меня замуж? – поинтересовался мужчина, явно веселясь.
– С какого перепугу?! – возмутилась я, все так же рассматривая травку под ногами.
– Ну, вы увидели меня обнаженного! Стыд-то какой! Как я теперь родителям в глаза посмотрю?!
Я выпала в осадок от такого заявления и повернулась к нему. Красивое, обрамленное длинными иссиня-черными волосами, лицо выражало довольство своей остроумной игрой, насмешливые черные глаза с интересом осматривали нас, а полные губы растянулись в улыбке.
– И?
– Что и? – очнулась я и поспешно развернула обеих эльфиек спиной к нему. – Разводят тут некоторые срамоту, еще потом требуют чего-то! Ты что, злыдень, невинных дев смущаешь?! – я хмуро уставилась на него, дожидаясь ответа.
– На счет тебя, дитя, я еще поверю в невинность. Но вот эти две эльфиечки...
Эльфиечки всячески пытались развернуться и продолжить созерцание красавца, но это им плохо удавалось. Я хоть и была всего лишь человеком, но за долгие годы тренировок, научилась таким захватам, что любой эльф позавидует!
– И эти две эльфийки, так же невинны и чисты! А теперь любезный, прикройте, пожалуйста, ваши достопримечательности и не смущайте девушек!
Мужчина пожал плечами, но все-таки оделся. Эльфийки огорченно вздохнули и злобно посмотрели на меня.
– Можем, как-нибудь, познакомиться поближе... – многообещающе предложил незнакомец.
– Ага, когда в море водяные поселятся! – оборвала я его и подошла к воде.
– Ну, как знаете! – обиделся он.
– Вы ее не слушайте, – Хайшат махнула на меня рукой и подошла к парню. – она просто стеснительная очень. Мы с радостью пообщаемся с таким интересным господином.
– В таком случае, позвольте представиться Фэнумер ар Санар, для вас просто Фэн.
– Кислотный дождь мне вместо чая! – обалдела я. – На дракона нарвались!
Черные драконы, или драконооборотни, как их иногда называли, были способные принимать как человеческий облик, так и драконий. Они, благодаря этому качеству, выделились в отдельную ветвь, и были как бы империей в империи. Все драконы этого вида были невероятно красивыми (даже прекрасней эльфов), а еще жуткими сволочами!
– Ооо, леди любит напитки покрепче?
– С чего вы взяли? – опешила я.
– Ну, кислотный дождь – это прекрасный напиток, иногда именуемый Орочьей водкой. А он, я так думаю, будет крепче чая. Вот и сделал выводы.
– А, ясно. – кивнула я, как умалишенная (хотя почему как?!).
Ну и гад, этот дракон. Не успела отвернуться, а он опять свою магию врубил. Да еще и на всю катушку. В голове сразу стали сформировываться неприличные картинки, самого разного характера.
– Может хватит? – поинтересовалась я у дракона, когда краснеть еще сильнее было уже нереально.
– Может. – согласился он. – А может и нет.
Все! Я злая! А когда я злюсь, делаю необдуманные поступки! С дури, я выплеснула на дракона всю воду из фляжки и, почувствовав откат магии, удовлетворенно начала снова набирать воду.
Дракону, естественно, данное действо не очень понравилось. Сказать, что он разозлился – ничего не сказать!
– Ах ты маленькая дрянь! -прорычал он.
– Ага, и на размеры не жалуюсь. – спокойно отозвалась я, а сама сжала ручку меча.
Бульк! Меня с немалой силой толкнули в воду и я, прилично отлетев от берега, как и полагается топорику, пошла на дно. Я виновата, что ли, что меня никто не учил плавать?! Вот они, последние моменты жизни! Только почему-то вместо картинок прошлого, я видела зеленые глаза и слышала голос, повторяющий : "Я найду тебя!". Вот жизнь! Все люди как люди, видят свет в конце тоннеля, или еще что, а у меня зеленоглазые глюки! Обидно! Я уже успела попрощаться с жизнью, когда вдруг сильный рывок вырвал меня из объятий реки, и я оказалась на берегу, глотая воздух и дрожа от холода. Все-таки, я маленькая человеческая девочка, и мой организм не рассчитан на весеннее купание.
– Ты чего тонуть решила? – поинтересовался дракон.
– Так я это... плавать не умею... – простучала я зубами.
– Эх, молодежь! – простонал Фэн и сграбастал меня в охапку.
Через полчаса я сидела возле костра, употребляя горячий чай и обогревая замерзшую тушку.
– Ты как? – поинтересовался вредитель драконьей наружности, и придвинулся ближе.
– Жить буду! Не дождешься!
Эльфийки, наблюдая за нашими перепалками, тихо хихикали.
– Сама виновата! – обиделся дракон и накинул на меня свой плащ. – Кстати, а кто ты?
– В смысле? – опешила я рассматривая себя. Вроде речка обычная, хвост или рога вырасти не должны были, а тут такие неприличные вопросы.
– Я же представился вам, а вы нет!
– Логично! – наконец-то заговорила Хайшат. – Я – Аиша, это – Джамиля, а вон то(палец указал на меня) маленькое чудо – Талиса. Мы охотники за нежитью! – гордо закончила она.
– Ага, а я белый одуванчик! – заржал Фэн.
– И что тут смешного? – обиделась принцесса.
– Ну, что она охотник (Джамиля), я еще поверю, ты– целитель, даю голову на отсечение! А вот эта мегера, – "дружеский хлопок" по спине чуть не выбил из меня весь дух, – как минимум воин Нергала!
– А как максимум? – поинтересовалась Джами.
– Его жрица Смерти!
Я недобро улыбнулась и посмотрела ему в глаза.
– Уверен, что я гожусь на роль жрицы?
Дракон лишь грустно вздохнул и отвел взгляд. Я знаю, кроме крови и боли, он ничего не увидел в моих глазах. Я могла казаться беззащитным ребенком, но от этого не менялась моя суть. Монстр! И этим все сказано.
