Текст книги "Роман с Джульеттой"
Автор книги: Ирина Мельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Глава 17
Алина посмотрела в зеркало и состроила недовольную гримасу.
– Нет, так не пойдет! Хватит корчить из себя умирающего лебедя!
И правда, с чего она так распустилась? Множество женщин попадают в куда худшие ситуации. Просто не стоит торопить события, нужно присмотреться, все обдумать, просчитать… Она молода, здорова, красива, с детьми все в порядке, крыша над головой имеется и деньги какие-никакие. И раньше сколько раз ей казалось, что жизнь зашла в тупик, но она стискивала зубы, собирала волю в кулак и пробивала им любые стены, а то и вовсе превращала их в развалины. Бастионы рушились, горы рассыпались в прах, а перед ней открывалась новая, до поры до времени скрытая от глаз тропинка. И ничего, вскоре эта тропинка превращалась в тропу, а затем и в дорогу, которая непременно выводила ее к успеху…
Алина недолго выбирала вечерний наряд. В дорогу она захватила только необходимые вещи, и поэтому выбор ограничился двумя платьями. Она предпочла самое скромное: длиной чуть ниже колен черное платьице с открытыми плечами. Из украшений, подумав, примерила колье с тремя небольшими изумрудами и точно такие же, но с одним изумрудом, серьги.
«Сойдет, – подумала Алина, снова посмотрев в зеркало, – простенько, но со вкусом. Главное, дать понять этому жирному борову, что я в его подачках не нуждаюсь!»
Она сняла со спинки кровати тонкую шелковую шаль, которую год назад Степан привез ей в подарок из Испании. Алина накинула ее на плечи и усмехнулась: так она чувствовала себя более защищенной.
За окнами вновь просигналила машина, и почти мгновенно раздался звонок телефона. Алина бросилась к окну, увидела, что сыновья под конвоем Лизы и Егора входят во двор, и тогда схватила трубку.
Звонила Ольга.
– Ну что там у тебя? Как прошла встреча? – спросила она весело.
– Это по твоей наводке Серпухов нашел меня? – сердито уточнила Алина.
– По моей, – не стала запираться подруга. – Я ведь для тебя стараюсь…
– А вот этого не надо! – еще больше рассердилась Алина. – Давай я как-нибудь сама устрою свои дела!
– Да не злись ты, – неожиданно устало сказала Ольга, – как я могла ему отказать, если он обещал оплатить мне аренду здания на полгода вперед.
– И тебе не стыдно? – поразилась Алина. – Выходит, тебе ничего не стоит заложить меня? Тебя же элементарно купили!
– Брось, Алина, – засмеялась Ольга, но, как показалось Алине, не слишком весело. – Он бы все равно узнал, где ты живешь. Я же просто облегчила ему поиски. И заработала на этом немного. Не ищи, подруга, криминал, здесь у нас свои понятия.
– Понятия… – Алина покачала головой, – все равно могла бы позвонить и предупредить, а то свалился этот Серпухов, как снег на голову, – она произнесла последнюю фразу менее раздраженно, и Ольга вмиг почувствовала перемену в ее настроении.
– Надеюсь, ты его не выгнала? – спросила она осторожно.
– Не выгнала, – ответила Алина, наблюдая в окно за тем, как сыновья затеяли возню на крыльце. Лида и Егор остались возле калитки и, похоже, ссорились. Об этом Алина могла судить по раскрасневшемуся и рассерженному лицу племянницы. Егор стоял, насупившись, и лишь изредка что-то коротко говорил ей, и Лида тут же взрывалась, принималась размахивать руками и что-то эмоционально выкрикивать ему в ответ. Наконец она толкнула Егора в грудь и жестом показала ему на калитку. Егор молча развернулся и тоже что-то крикнул напоследок. Лида выразительно покрутила пальцем у виска, Егор ответил тем же, и Лида ракетой взлетела на крыльцо. Растащив близнецов, она втолкнула их в дверь. И через мгновение вся троица показалась на пороге.
– Оля, извини! Я тебе перезвоню, – быстро сказала Алина в трубку. – Дети домой вернулись. – И, не дожидаясь ответа подруги, отключила телефон.
– Что стряслось? – спросила она Лиду, подозрительно оглядывая близнецов. Их куртки и шапочки были в сенной трухе. – Вы что, в соломе валялись?
– Нет, мы лошадок кормили! – дружно заявили сыновья. Их лица сияли от восторга.
– А потом дедушка Ефремыч разрешил нам немного покататься. Чуть-чуть всего, – добавил Никита, – рядом с конюшней.
– И совсем не страшно было, – перебил его Степка. – Дедушка показал нам, как правильно держать поводья… Лошадку зовут Ласточка. Она старенькая сейчас, но раньше призы брала… Много призов!
– Понятно! – улыбнулась Алина. – А сейчас быстро раздевайтесь! Не здесь, не здесь, – торопливо сказала она, заметив, что с одежды сыновей посыпалась труха. – Разденьтесь на веранде и отряхните куртки, а затем возьмите веник и подметите пол, если намусорите.
– Мама, мы кушать хотим, – заканючил Никита.
– Сначала приведите себя в порядок, вымойте руки, а после будете кушать, – строго сказала Алина.
И когда сыновья вернулись на веранду, посмотрела на Лиду. Племянница успела раздеться и готова была прошмыгнуть к себе в комнату, но Алина успела схватить ее за руку.
– Рассказывай, что у тебя с Егором? Из-за чего вы поссорились? Степка с Никиткой ему досадили?
– При чем тут пацаны? – Лида с досадой посмотрела на Алину. – Поссорились и поссорились… Дурак он, идиот несчастный!
– С чего вдруг он стал идиотом? С виду вполне нормальный и симпатичный парень…
– С виду… – хмыкнула Лида. – С виду они все нормальные, пока ближе не узнаешь. – Она опустилась на стул рядом с Алиной и тяжело, по-бабьи, вздохнула. – Представляешь, вздумал меня ревновать! И к кому, спрашивается? К Тарханову. Он на ипподроме двух своих жеребцов – Триумфа и Конкорда – держит. Классные лошади, надо сказать. В прошлом сезоне на скачках все главные призы взяли.
– И этот Тарханов обратил на тебя внимание? Кто он, из местных богатеев?
– Из местных, – вздохнула Лида. – Только… – Лида склонилась к Алине и прошептала: – Он из бывших зэков. В советское время еще отсидел. То ли за убийство, то ли за наркотики. А потом с нашим криминальным авторитетом якшался, с Еремой. Того вскоре кокнули, а Тарзан мгновенно разбогател. Видно, все денежки Еремы прибрал. У Еремы молодая жена была, так и ее кокнули. Я слышала, за то, что от своей доли не хотела отказаться…
– Тарзан? – только теперь до Алины дошло, что она не первый раз слышит сегодня это имя. – У Тарханова кличка Тарзан?
– Ну да, но по мне он больше на Кощея Бессмертного смахивает. Маленький, тощий, лысый, а на шее – цепь золотая, толщиной с колодезную, и крест величиной в ладонь. Брр!
Алина покачала головой. Так вот с чьими молодчиками угораздила свести ее судьба?
– Чего ты молчишь? – перебила ее мысли Лида. – Этот стручок уже достал меня своим вниманием, хоть на тренировки не ходи. А Егор не понимает, сердится, говорит, если бы я Тарзану глазки не строила, он бы ко мне не приставал.
– А ты и вправду строила? – улыбнулась Алина.
– Еще чего? – вспыхнула Лида и вскочила на ноги. – Ему же лет пятьдесят, если не больше. Старичок-моховичок! Бледная поганка!
– Так он же богатый! – подначила ее Алина. – Знаешь сколько подруг тебе завидуют?
– Ты что, издеваешься? – Лида сжала кулаки и вдруг всхлипнула: – Я Егора люблю, а эта мразь лезет! У него таких, как я, точно блох на собаке. Да пропади он пропадом со своими деньгами!
– Ладно, успокойся, – Алина взяла Лиду за руку. – Что-нибудь придумаем! Ты говорила этому Тарзану, что у тебя есть молодой человек?
– Ты что? – испугалась Лида. – Они же обязательно что-нибудь с ним сделают! Ты бы видела его мордоворотов! У них кулаки с мою голову!
«Да уж, имела честь познакомиться», – хотела сказать Алина, но промолчала. Зачем Лиде знать, что ей тоже известно, какой величины кулаки у отморозков Тарзана.
– Ладно, – повторила она, – что-нибудь придумаем. Эти Тарзаны тоже по лезвию ходят. В случае чего, им никакие деньги не помогут!
– У него все схвачено, – тоскливо произнесла Лида. – И притом он же не внаглую пристает. Шоколадки мне дарит… А сегодня форму предложил новую купить, вот Егор и взбеленился.
– Он часто бывает на ипподроме?
– Тарзан-то? Раза два-три в неделю. Он на лошадях катается. Не на своих, на тех, что спокойнее, а меня в инструкторы выбрал.
– Вон оно что? – улыбнулась Алина. – Так это он к тебе, как к инструктору, подлизывается.
– Может быть, – Лида недоверчиво посмотрела на нее. – Только зачем на выходные к себе на заимку приглашал? На лыжах и снегоходе покататься?
– Ты ему отказала?
– А как ты думаешь? Я ему сказала, что в эти выходные к маме еду, дескать, приболела она.
– А он что?
– Говорит, что зима только начинается и его предложение остается в силе.
Алина хмыкнула.
– Ты и вправду к матери поедешь?
– Теперь придется, – вздохнула Лида. – Каждое воскресенье придется домой ездить, чтобы от этого поганца отвязаться.
– Пока это лучший выход, – Алина поднялась со стула, – но если он совсем уж откровенно станет к тебе приставать, я найду, что ему сказать. И чем пригрозить!
Лида недоверчиво посмотрела на Алину.
– Ты веришь, что он тебя испугается? Как же?
– Ну, если ты сомневаешься, зачем все мне рассказала?
– А кому мне еще рассказывать? – Глаза у Лиды снова покраснели. – В милицию, что ли, заявить? Так менты надо мной только посмеются.
– Понятное дело, посмеются, он же тебе ничем пока не угрожает. – Алина ободряюще ей улыбнулась. – Но у меня есть на примете люди, которых Тарзан точно побаивается. И если вдруг приспичит, попросим их о помощи.
– Тоже бандюки? – подозрительно посмотрела на нее Лида. – Из Москвы?
– Нет, не бандюки, – Алина усмехнулась про себя, вспомнив вдруг этих «бандюков», – но очень уважаемые в городе люди.
– И кто же они? – продолжала допытываться племянница.
– Пока не скажу, – весело ответила Алина, – придет время, сама узнаешь.
К счастью, на пороге снова появились сыновья, избавили ее от дальнейших расспросов и тут же, не сходя с места, затеяли возню.
– Лида, – Алина умоляюще посмотрела на племянницу, – займись ими. У меня всего полчаса, чтобы навести красоту. Сегодня Серпухов пригласил меня в ресторан. Надо быть в боевой форме.
– Серпухов? – округлила глаза Лида. – Ну, ты даешь! И молчала!
– А что тут рассказывать? Решила немного отвлечься от проблем. И Серпухов очень вовремя подвернулся.
– Ничего себе подвернулся! – фыркнула Лида. – Где ты его подцепила?
– В театре.
– В театре? Тебя приняли в театр? И Серпухов на тебя глаз положил? А как же Вероника Белова?
Алина поморщилась. Близнецы, которые раньше пыхтели и ругались шепотом, принялись громко обзывать друг друга, и, кажется, дело дошло до кулаков. Она повысила голос и быстро, оглядываясь на сыновей, проговорила:
– Успокойся! Серпухов, надеюсь, без ущерба для здоровья Вероники Беловой навестил меня чуть больше часа назад и очень мило пригласил поужинать в ресторане. Скорее всего, будет уговаривать работать в театре. Я обещала подумать…
– Что-то я не пойму? – нахмурилась Лида. – Ты же поехала утром устраиваться на работу?
– Не устроилась, – Алина развела руками. – Так получилось… – И молитвенно сложила ладони. – Прости, но я спешу. Пожалуйста, успокой и накорми парней! – И посмотрела на сыновей: – Прекратите воевать и подойдите ко мне!
– Мама! Он первый начал, – бросился к ней Никита. – Он говорит, что я сижу на лошади, как на горшке.
– Ябеда! – пробурчал Степан и, шмыгнув носом, презрительно добавил: – Маменькин сынок!
– Лида, это ненадолго. – Алина понимала, что надо сделать выбор: или отправиться в ресторан лохматой и ненакрашенной, но постараться разобраться в истоках конфликта, или, наоборот, пренебречь материнскими обязанностями, зато сразить Серпухова наповал.
И впервые за последнее время предпочла второе, справедливо полагая, что ей еще не раз придется выполнить свой родительский долг и даже воплотить в жизнь то, что она давно обещала сыновьям: выдрать их как сидорову козу.
А в этот раз она ограничилась тем, что строго посмотрела на Степку и Никиту и приказала:
– Все! Прекращайте базар! – И перевела взгляд на Лиду. – Тетя Лена и Полина обещали скоро вернуться. Если я сейчас ввяжусь в эту свару, то уж точно никуда не успею!
– Договорились! – Лида взяла братьев за руки. – Не будете слушаться, завтра не возьму на ипподром. А сейчас живо переодеваться, мыть руки и за стол.
Сыновья, понурившись, побрели за своей юной проводницей. Алина проводила их взглядом и довольно улыбнулась. Слава богу! Теперь она может спокойно заняться макияжем и прической.
Глава 18
Серпухов объявился ровно в семь часов. Алина накинула шубку: вечером похолодало, – и вышла на крыльцо. Серпухов галантно подал ей руку, и она, усмехнувшись про себя, отметила, как заблестели его глаза и он с подчеркнутым восхищением окинул ее взглядом.
– Хороша, Алина Вадимовна, ох, хороша! – промурлыкал он и по-кошачьи прищурил глаза. – Сегодня вы произведете фурор, нисколько в этом не сомневаюсь!
– Ох, лукавите, Юрий Борисович, еще как лукавите, – в тон ему ответила Алина.
Серпухов поднес ее ладонь к губам, и Алина едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Этот тип вызывал у нее стойкое отвращение, но что поделаешь? Она приняла его предложение, и теперь какое-то время придется терпеть его ухаживания, ловить на себе липкий взгляд маленьких глаз и делать вид, что в восторге от его комплиментов.
В компании с Серпуховым, который галантно поддерживал ее под локоть, Алина прошествовала к джипу. Над соседним плетнем виднелась голова тетушкиной соседки. Что ж, этого следовало ожидать! Сарафанное радио уже настроилось на нужную волну!
Серпухов помог ей подняться в машину, а сам сел за руль внедорожника.
– Из ресторана нас заберет водитель, – пояснил он Алине, – а сейчас я просто не мог отказать себе в удовольствии лично провезти вас по городу.
– Как это мило, – улыбнулась Алина, а про себя подумала: «Небось нажрешься, как свинья, оттого и водитель понадобится». Но мыслей своих не выдала, с легкой улыбкой воспринимая треп Серпухова, который специально сделал крюк по городу, чтобы похвастать двумя фирменными магазинами и тремя построенными недавно на окраине города автозаправками. Но Алину мало интересовали его успехи. Они еще не доехали до ресторана, а ее уже тяготили чрезмерная угодливость и болтовня Юрия Борисовича. Ее раздражал запах его одеколона, массивный золотой перстень с мелкими бриллиантами на правой руке, еще более массивный золотой браслет и запонки под стать перстню, которые вызывающе поблескивали на белоснежных манжетах, выглядывающих из-под рукавов дорогого пиджака. Пиджак Серпухов расстегнул, иначе никакие бы пуговицы не выдержали напора его живота, который плавно переходил в подбородок.
«Дешевка! Какая же он дешевка! – мысленно твердила Алина, стараясь не смотреть на его руки, поросшие редкими рыжеватыми волосками. – Брр! Мерзость!»
Наконец они подъехали к автомобильной стоянке рядом с рестораном. Серпухов кивнул охраннику и протянул ему сиреневую купюру. Тот вытянулся по стойке «смирно».
– У нас, как в банке, Юрий Борисович! Будьте спокойны, глаз не спущу с вашей машины. – И бросил быстрый любопытный взгляд на Алину.
Серпухов заметил его интерес и покровительственно похлопал парня по плечу.
– Но, но! Не про твою честь! Небось узнал Алину Вадимовну? Как же, звезда российского кино! – И снова подхватил ее под руку.
– Зачем вы сообщаете каждому встречному-поперечному, кто я такая? – Алина недовольно посмотрела на своего кавалера.
Серпухов с недоумением покосился на нее:
– Не скромничайте, Алина Вадимовна! Мне лестно, что вы согласились поужинать со мной. А этим, – он презрительно скривился и кивнул в сторону стоянки, – стоит лишний раз напомнить, с кем имеют дело.
Алина промолчала. Она поняла, что спорить бесполезно. Требовалось настроить себя на веселое времяпрепровождение. Те полчаса, что она провела в его компании, показались ей бесконечными, но она надеялась, что за ужином их будет разделять столик и она сумеет выдержать пытку общения с потенциальным спонсором староковровского театра.
Уже знакомый Алине швейцар учтиво распахнул перед ними дверь, принял от Серпухова сотенную и забежал наперед, чтобы открыть дверь в банкетный зал. И придерживал ее до тех пор, пока гардеробщик брал у Серпухова шубу Алины, а она оглядывала себя в зеркало.
В ресторане пустовало всего несколько столиков. Но на входе к ним подскочил уже известный Алине Савелий, скользнул по ней взглядом, она так и не поняла, узнал он ее или не узнал, и провел их к столику на двоих в центре зала.
Алине это не понравилось. Она рассчитывала, что ужин пройдет в более спокойной обстановке, а не на виду у доброй полусотни посетителей, которые, несомненно, обратили внимание на их появление. Только теперь она осознала, какую совершила ошибку. Серпухов намеренно афишировал их знакомство. Но в зале было полутемно, и Алина надеялась, что посетителям вскоре надоест ее разглядывать и они займутся более приятными делами. Савелий подал ей меню и карту вин, она машинально что-то заказала, а Серпухов одобрительно хмыкнул, отметив ее выбор.
Заказ выполнили мгновенно, но Алина успела бросить несколько взглядов по сторонам. Вокруг преобладала солидная публика: дамы – в вечерних нарядах, мужчины – в дорогих костюмах. Правда, в дальнем от них углу несколько столиков занимала компания молодых людей: развязных и хамоватых. Девицы подчеркнуто громко смеялись, молодые люди сидели, развалившись на стульях, и хлопками в ладоши и даже свистом то и дело подзывали к себе официанта, заказывая новую порцию спиртного. Никто не делал им замечаний, хотя соседи посматривали на них недоброжелательно, а кое-кто с опаской.
«Мажоры веселятся, – подумала Алина. – Детки крутых родителей!»
Она отвела взгляд, потому что в это время принесли заказ. Савелий, видимо, лично решил обслуживать их столик. Он быстро расставил блюда с закусками и салатами, налил вино в бокалы и удалился, пожелав отлично провести вечер.
– Алина Вадимовна, давайте выпьем за наше знакомство! Надеюсь, оно не закончится сегодня! Ведь у нас много общих интересов, не правда ли? – Серпухов, подняв свой бокал, умильно ей улыбался, но глаза его смотрели настороженно. То ли побаивался ударить в грязь лицом перед столичной дивой, то ли, опираясь на прежний опыт общения с актрисами, непременно ждал от нее подвоха. Капризы, недовольство, истерики… Все это есть в арсенале любой женщины, а уж актриса сыграет взрыв эмоций вполне профессионально, особенно на публику.
«Не дождешься!» Она подняла свой бокал и мило улыбнулась Серпухову:
– Согласна, Юрий Борисович, ваша поддержка театру была бы бесценна, – и пригубила вино.
И тотчас поймала взгляд соседки справа. Дородная дама смотрела на нее приоткрыв рот. Алина отвернулась и тут же заметила мужчину слева, он что-то быстро-быстро говорил своей спутнице, кивая на их столик. Та бесцеремонно уставилась на нее, и Алина узнала парочку: Галина Собецкая и ее супруг, кажется, Шувалов. Назавтра в театре всем будет известно, что ее видели в ресторане вместе с Серпуховым.
Юрий Борисович тоже заметил, что актеры их разглядывают, и недовольно пробурчал:
– Шикуют, голодранцы! Очередной калым пропивают…
И хотя Алине не понравилось пристальное внимание несостоявшихся коллег, ее все же покоробило замечание Серпухова.
Алина брезгливо поморщилась, и Серпухов тут же заботливо спросил:
– Что-то не нравится? Много соли или специй?
Алина с недоумением посмотрела на него, затем в тарелку. Честно сказать, она не заметила, как что-то съела.
– При чем тут специи? Я не люблю, когда на меня глазеют!
Серпухов побагровел.
– Простите, но я подумал, вам приятно быть в центре внимания. Ведь вы привыкли к этому в Москве…
– Спасибо, но я как раз хотела посидеть незаметно, отвлечься от проблем…
– Вы понимаете, что эти проблемы могут исчезнуть в одночасье? – вкрадчиво произнес Серпухов и сделал отмашку Савелию, который тут же возник возле их столика и снова наполнил бокалы вином.
– Не понимаю, – Алина отрицательно покачала головой. – Проблемы не исчезают, они накапливаются, если к ним относиться несерьезно.
– Давайте выпьем за то, чтобы у вас вообще не было проблем. – И он поднял свой бокал.
Алина помедлила мгновение, но тоже подняла бокал и сделала глоток. Серпухов продолжал смотреть на нее, явно ожидая, что она скажет.
Она молча посмотрела сквозь вино в бокале на огонек свечи.
– Хорошее вино, – сделала еще один глоток и вернула бокал на место.
Серпухов крякнул и выпил вино, как водку, залпом. Затем вытер рот салфеткой и сказал:
– Простите, Алина Вадимовна, я чувствую, вам здесь не нравится. Хотите, я попрошу накрыть в отдельном кабинете?
– Нет, нет, – может, поспешнее, чем нужно, ответила она. – Не беспокойтесь. Здесь совсем неплохо, просто… – она не закончила фразу, потому что вдруг заметила Илью. Он появился на входе, и тут же к нему подскочил Савелий и повел его в глубь зала, куда-то за их спину. Алина обрадовалась, что он прошел мимо их столика, не заметив ни ее, ни Серпухова. Впрочем, Серпухова это задело.
– Ишь ты, – губы его сердито дернулись, – без году неделя в городе, а туда же, нос дерет, словно князь удельный. Попробуй мой начальник службы безопасности так себя поставить, я бы показал ему кузькину мать! – И стукнул кулаком по столу.
В этот момент на маленькой эстраде в левом углу зала появился молодой человек в белом костюме и торжественно объявил:
– А сейчас прозвучит песня для нашей очаровательной гостьи из Москвы… – Он сделал паузу, нашел взглядом Серпухова и, форсируя звук, выкрикнул: – Звезда российского экрана, заслуженная артистка России Алина Вадимовна Заблоцкая сегодня в нашем зале! – И протянул руку в направлении их столика.
«Ах, чтоб тебя!» Алина от неожиданности поперхнулась вином и с негодованием посмотрела на Серпухова.
– Что за фокусы, Юрий Борисович? – прошипела она сердито. – Вы что, на посмешище решили меня выставить?
– Что вы, что вы! – Он ласково погладил ее по руке. – Я к вам со всем почтением! Сегодня весь вечер будут петь только для вас.
– Отмените сейчас же заказ, – Алина сердито посмотрела на него, – иначе я уйду! Я приехала сюда отдохнуть и не хочу, чтобы на меня пялились, как на дешевую шлюху.
– Господи! О чем вы? – Серпухов растерялся. – У нас так принято!
– Выходит, я ошиблась! – произнесла она надменно и отставила бокал в сторону. – Я думала, мы поужинаем в приличном ресторане, а не в отстойном кабаке.
Серпухов побагровел, но ничего не сказал, лишь снова подозвал Савелия и что-то прошептал ему на ухо. Алина не поняла, что именно, все заглушил голос певца, который с придыханием выводил в микрофон:
Ах, какая женщина! Какая женщина!
Мне б такую!..
– Фу, какая пошлость! – пробормотала она и непроизвольно оглянулась. И тотчас заметила Илью. Тот сидел через два столика от них в компании молодого человека. Алина узнала его. Он был среди тех крепких парней в черных пальто, которые занимались ее машиной.
«Охрана? – подумала она. – Неужели?..» И тут же увидела Луганцева. Он тоже находился в компании солидных, дорого одетых и не по-российски ухоженных мужчин и занимал соседний с Ильей стол. Алина видела только его профиль. Луганцев серьезно о чем-то беседовал со своим окружением и ничего не замечал вокруг.
«Понятно, деловой ужин!» – догадалась она.
Но не только Луганцев привлек ее внимание. Рядом с ним находилась красивая худощавая женщина с короткой стрижкой, в подчеркнуто-строгом костюме и в белой блузке с расстегнутой верхней пуговицей.
«Неужели жена? – сердце неприятно кольнуло. – Или любовница, если он, по слухам, не женат? Но любовниц не приглашают на деловой ужин…»
В этот момент женщина улыбнулась, показав крупные редкие зубы…
«Маргарита! – осенила ее догадка. – Его помощник! Тогда понятно ее присутствие!» – и она отвернулась, чтобы Серпухов не заметил ее интереса к кому-то, помимо его персоны.
Савелий тем временем подошел к музыкантам – певец уже перестал петь – и что-то им сказал. Они дружно пожали плечами и снова заиграли, теперь медленную красивую мелодию. На площадку перед эстрадой вышли несколько пар и стали танцевать.
– Обожаю смотреть, когда танцуют другие, но сам, увы… – Серпухов развел руками и улыбнулся. – Вижу, вам бы хотелось потанцевать? Но я партнер аховый, простите, что не могу пригласить вас на танец.
– По правде, я тоже не горю желанием… – Алина не закончила фразу. Чьи-то теплые пальцы коснулись ее обнаженного плеча, и она вздрогнула от неожиданности. Подняв голову, она и вовсе потеряла дар речи. Над ней возвышался Илья.
– Алина Вадимовна, позвольте пригласить вас на танец. А то смотрю, вы что-то заскучали? – И подчеркнуто-вежливо обратился к Серпухову: – Вы не против, Юрий Борисович, если я отвлеку вашу даму от приятных разговоров?
Глаза Серпухова превратились в щелки, а на щеках выступили багровые пятна. Он промокнул платком выступивший на лбу пот и процедил сквозь зубы:
– Кажется, ты на работе? Так что иди, займись своим делом!
– У меня отгул на десять минут. – Илья не повел ухом на его слова и подал руку Алине: – Пойдемте же, а то музыка закончится.
Алина поправила упавшую с плеча шаль и поднялась на ноги. На Серпухова она не смотрела, но чувствовала, что он недоволен.
Танцующие пары расступились перед ними. Илья по-хозяйски положил ей руку на талию и повел в танце.
– А вы легко танцуете. – Он склонил к ней лицо и расплылся в улыбке. Зубы у него были ровными и ослепительно белыми. И запах его одеколона был очень приятным. – Актриса, да еще знаменитость! – Он покачал головой. – А я вот не смотрю сериалы, поэтому и не узнал вас.
– А я к этому и не стремилась! – Алина попыталась слегка отодвинуться, но Илья держал ее крепко, и попытка не удалась.
– Все ершитесь? – спросил он насмешливо. – Поверьте, я не кусаюсь. И никогда не заставляю делать женщин то, чего им не хочется. Вы ведь пошли со мной танцевать только потому, что вам смертельно надоел этот жирный боров? Что вас с ним связывает? Теплые отношения? Я ведь заметил: вы не только выпили с ним вина, но и прилично закусили. Мне же в этом удовольствии отказали.
– Опять допрос? – Она смерила Илью ледяным взглядом. – Вас абсолютно не касается, какие у нас отношения. И танцую я с вами только потому, что Серпухов, увы, не танцует.
– Я догадался, – снова засмеялся Илья.
В это время музыканты без перехода заиграли новую мелодию, чуть более быструю, чем прежде.
– А я счастливчик! – радостно возвестил Илья и подмигнул Алине. – Только собрался расстроиться, что музыка вот-вот кончится, а они, гляди-ка, снова заиграли. – Илья поднял руку, приветствуя музыкантов. Они закивали ему в ответ, а саксофонист выставил вверх большой палец. И Алина поняла, что все подстроено. Музыканты, по всему видно, хорошо знали Илью и просто-напросто подыграли ему.
Илья ускорил темп. Танцевал он прекрасно, и Алина невольно следовала за ним, удивляясь, как он легко двигается. Она уже не замечала любопытных взглядов, забыла о Серпухове, танец захватил ее целиком. Илья кружил ее по залу, и в какой-то момент она поняла, что площадка опустела, но танцевавшие до этого женщины и мужчины окружили ее плотным кольцом и с неподдельным восторгом глазели на них. Перестала звучать музыка, и со всех сторон раздались аплодисменты.
Алина покраснела и растерянно посмотрела на Илью:
– Глупо как-то получилось! Вы что, тут мастер-класс решили устроить?
– А я думал, вы привыкли работать на зрителя. И что в том глупого, доставить массу удовольствия своим землякам? Ведь они не избалованы подобными зрелищами! – Он подхватил ее под локоть, щелкнул по-военному каблуками и склонил голову в церемонном поклоне. – Почту за честь снова станцевать с вами.
– Снова? – поразилась она. – Нет, нет! Достаточно!
– Ваше право, – поддерживая ее под локоть, он направился к столику, где ее ждал откровенно обиженный Серпухов. – Не сердитесь, – прошептал Илья и слегка сдавил ее руку чуть выше запястья. – Получилось немного по-хулигански, но сегодня за обедом вы смотрелись рассерженной фурией, а сейчас показались мне маленькой и в чем-то обойденной женщиной. Или это особое искусство знать, как себя вести с тем или иным мужчиной? Новый способ кокетства? Держите их на поводке? На шаг отпустили, на два притянули…
– Отстаньте от меня наконец, – прошипела она в ярости, стараясь найти те по-настоящему убийственные слова, которыми смогла бы осадить этого наглеца.
И вдруг почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Она вздрогнула и непроизвольно стиснула руку Ильи. Луганцев пристально смотрел на нее. Их взгляды встретились. Его лицо снова напомнило ей маску, но глаза жили своей жизнью, и она, слава богу, не заметила в них презрения. Она вообще ничего не заметила в них. Просто еще один взгляд в ее сторону, бесстрастный, холодный, от которого мурашки забегали по спине. Алина неожиданно для себя покраснела и посмотрела на Серпухова. Тот уже поднялся навстречу ей, а Илья озадаченно хмыкнул:
– Хватка у вас железная, леди. Под стать характеру.
– Спасибо за танец, – пробормотала Алина, освобождая руку из его пальцев, и улыбнулась Серпухову: – Простите, Юрий Борисович, что заставила вас скучать в одиночестве.
– Ничего страшного, – засуетился он, отодвигая стул, чтобы она села. – Наблюдать за тем, как вы танцуете, – настоящее удовольствие!
Он намеренно отводил взгляд от Ильи, но тот не уходил. И когда Алина посмотрела на него, весело попрощался:
– До встречи, Алина Вадимовна! Спасибо, вы великолепно танцуете!
Серпухов проводил его взглядом и проворчал:
– Откуда он знает вас?
– С вашей легкой подачи, Юрий Борисович, – съязвила Алина. – Сериалов такие, как он, точно не смотрят!
Конечно, она слукавила, но не докладывать же Серпухову, при каких обстоятельствах они познакомились с Ильей, а затем продолжили свое знакомство.
– Ну, каков нахал! А? Луганцев совсем распустил своих подчиненных! – Длинный нос Серпухова, казалось, зашевелился от возмущения. – И сам, хорош гусь, даже в ресторан не ходит без охраны! Московские замашки! Дешевые понты! Это в столицах таких, как он, чисто перепелок отстреливают, а у нас – тишина! – Серпухов блаженно зажмурился. – Весь город насквозь просматривается. Поверьте, в хорошую погоду я вместо зарядки пешком до пивзавода добираюсь, а это добрых три километра ходу. И что же, я должен везде за собой охрану таскать? У нас, повторяю, это не принято!
Алина улыбнулась. В Староковровске, видно, проблемы с хорошей погодой, если пешие прогулки не отразились на фигуре Юрия Борисовича. Или он просто врет, такая туша вряд ли способна преодолеть три километра пешком.
– Вот видите, – Серпухов по-своему понял ее улыбку. – Это действительно смешно!
– А чем вам так не угодил Луганцев? – Алина взяла пустой бокал за ножку и принялась рассеянно вертеть его в руках. – Если я не ошибаюсь, это новый директор комбайнового завода?
– Не ошибаетесь, – помрачнел Серпухов, – в городе он уже третий год, но никто не знает, что у него на уме! Ни с кем не знается, общается только официально. Цуранов как-то пригласил его в свою сауну, праздник какой-то отметить, тот отказался! Вся городская администрация перед ним на цыпочках ходит, купил он их, что ли? Но это ж какие деньги надо иметь, чтоб им глотку заткнуть. Аппетиты у них, знаете ли, непомерные!
