Текст книги "Магией и Кровью (СИ)"
Автор книги: Ирэн Мико
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Вряд ли, они, сами по себе, одиночки и не любят своих соплеменников. Даже семьи очень редко заводят, – разъяснил мне маг.
– Понятно, – сказала я, оглянувшись назад.
Мне показалось или там кто-то был? Спокойствие, только спокойствие. Василиску сейчас лучше всего спрятаться и носа не показывать, он не сможет обратить нас в камень.
– А почему целая статуя, оказалась разбитой, когда я с вами вернулась.
– Василиск, судя по всему, собирался замести следы и разбить статую раньше, но ты её заметила. А пока ты нас догоняла, василиск разбил статую и скрылся. А мы ничего не услышали из-за купола тишины, – ответил кахар, угадав мой вопрос. Теперь всё стало на свои места.
– Нэст, а кто ещё живёт на Эларе? Я имею в виду, вампиры, драконы есть?
– Есть. И вампиры, и драконы, – сказал кахар с улыбкой. – Ещё есть оборотни, русалки, сирены, гномы, тролли, орки, дриады, дроу, альвы, горгульи, кентавры, наги. Ну и мелочь вроде фей, фэйри и пикси.
– А люди?
– А людей здесь нет, – ответили Нэст с улыбкой.
– А кто такие альвы?
– Сородичи эльфов и дроу. Живут у Северного моря.
– М-да, весело у вас тут. И часто кто-то с кем-то воюет?
– Кто как. Тут вопрос даже не в военных действиях, а в политических отношениях, которые иногда обостряются. Хотя с троллями, ограми и орками сложно иметь политические отношения. Они понимают только грубую силу. Наверное, поэтому и признали над собой превосходство хокоши и приносят им жертвы.
– Понятно. А я всё думала, почему вы не соберётесь всем скопом и не дадите этим хокоши по лбу. Оказывается, они не такие психи, чтобы в одиночку против всех воевать.
Дальше мы с Нэстом ехали, думая каждый о своём. Мэл, ехавший впереди во время диалога, придержал лошадь и поравнялся со мной. Какое-то время мы молчали, а потом блондин сказал:
– Послезавтра мы будем в твоём клане. Сегодня пройдём через земли дроу.
– И? Мне это чем-нибудь грозит? Или вы, светлые эльфы, враждуете с тёмными?
– Нет, тебе не о чем беспокоиться. А наши народы просто немного не сошлись в некоторых вопросах. Просто подумал, что тебе будет интересно.
Что-то Мэл темнит.
– И что ты задумал? – спросила я эльфа с улыбкой.
– С чего ты решила? – блондин решил уйти в несознанку.
– Вот только не надо строить из себя пай-мальчика. Ни за что не поверю.
– Хорошо, – сказал блондин с улыбкой, – Но учти, обратной дороги не будет.
На эту фразу я лишь фыркнула и стала слушать план эльфа.
– Есть тут один дроу Ронол. Тот ещё нарцисс! Свято уверен, что он самый красивый, самый умный, самый ловкий, самый… в общем самый-самый. А самое смешное и обидное, что практически все женщины побывали в его постели! Только подумай, у скольких мужчин с его помощью выросли рога. И на дуэль его не вызовешь – младший сын главы одного из кланов. А если вызовешь, то не факт, что сможешь его побить – один из лучших мечников, дхар!
Ой, а это что за слово? А почему я его не знаю? Оно ругательное, да? Надо запомнить – мигом пронесло у меня в голове, а на губах появилась лёгкая улыбка.
– Рона даже пытались выловить на тёмной улице и избить. И ловили. Только тогда всем досталось, а заботливый папочка приставил сыночку охрану и отправил служить на границу, чтобы шума много не было. А у Рона только поклонниц прибавилось. Он, видите ли, бедненький, пострадал и в немилость папеньки попал, тьфу! – сплюнул эльф. М-да, похоже, этот Рон сидит у всех в печёнках, и хорошо так сидит, – А самое противное это то, что некоторые девушки говорят, что не хотели с ним спать, а переспали.
– Говори, что надо сделать, а я помогу макнуть его в грязь, – не стала я ходить вокруг, да около. Мне этот тип уже был неприятен.
После полудня мы пересекли границу дроу. И не успели пройти с десяток метров, как на нас вышел отряд пограничников. Как Мэл и говорил, нам выделили двух провожатых, которые должны проследить, чтобы мы покинули их земли. Дорога проходила через лагерь пограничников, так что встреча с Роном, который здесь служил – была предопределена.
По-нашему с Мэлом плану я должна буду при виде Рона изобразить мечтательный взгляд и пустить слюни. Потом позволить дроу приударить за мной и увести уединиться. А дальше, действуя по ситуации, провести с ним разговор и дать по морде. Это здесь девушки не дерутся с мужчинами, а я не местная, мне можно. Так же облегчало задачу то, что этот Ронол был плохим магом.
Нэст на весь наш план шипел рассерженной змеёй, заявляя, что мне не стоит этого делать. Он не говорил, но в его взгляде ясно читалась неуверенность. Думал, что я не смогу устоять против местного Казановы и стану очередной в его списке. Мне было обидно за такое недоверие. С другой стороны, Нэст меня плохо знает. Вот и покажу ему, чего стоят русские девушки с корнями кахара.
Мы подходили к лагерю всё ближе. Когда нам открыли ворота, Мэл толкнул меня в бок и показал кивком головы на дроу, стоящего в паре метров от нас.
Увидев этого ловеласа, я впала в ступор. И это было не из-за его красоты или очарования. Просто это был типичный жигало и альфонс. Да, он был красивым (высокий, стройный, накаченный брюнет с карими глазами), но для меня это не аргумент, чтобы вот так просто прыгать к нему в постель. А ещё от него просто разило самоуверенностью и самолюбием. Не сомневаюсь, что он разоделся в эти безвкусные тряпки, стремясь уследить за последним веянием моды. Вот только меня этим не проймёшь.
Заметив мою скромную персону, Рон первым делом окинул мою фигуру придирчивым взглядом, а потом стал пялиться на мою грудь. Руки так и чесались сломать ему нос. Ненавижу таких парней.
Подёргав Мэла за рукав, прошептала ему на ухо, не сводя взгляда с Рона:
– Ты мне будешь должен. И очень сильно, – в ответ на вопросительный взгляд эльфа пояснила: – Ненавижу таких смазливых и самоуверенных.
Нэст, стоявший чуть позади меня, услышав мои слова лишь улыбнулся.
А дальше всё пошло так, как и должно было быть. Ко мне подошёл Ронол и стал вещать комплименты в таком количестве, что я не успевала хоть как-то на них реагировать (а стоило, так как несколько из них были на грани приличия). Потом он взял меня за руку, оттеснив Мэла, облобызал её (поцелуем это сложно назвать), и стал вещать дальше, при этом уводя от моих провожатых. А я лишь улыбалась и иногда кивала головой.
Теперь стало многое понятно. Он так заговаривал бедных девушек, что они просто не успевали отреагировать должным образом. Вот только я ему не по зубам. И он сейчас это быстро поймёт.
Мы прошли по двору лагеря (кажется, это была экскурсия) и зашли в какой-то домик. Ах, это его личный дом, он ведь здесь начальник. А Ронол всё говорит и говорит, а моя улыбка медленно превращается в оскал. Вот он переходит к активным действиям: кладёт свою руку мне на талию и проводит экскурсию по дому.
Показывает какое-то оружие на стенах. Так, а вот расстёгивать рубашку не надо. Он, будто услышав мои мысли, ограничился лишь верхними пуговицами. Ах, у него на груди шрам, какая трагедия. Качаю головой, а сама думаю, как бы его заткнуть: кляп или этот самый кинжал приставить к его горлу (или не горлу, а пониже)? Опять положил руку мне на талию (однозначно кинжал), идём осматриваться дальше. За очередной дверью оказывается спальня с огромной кроватью. Ведёт меня туда. Это ж сколько у него наглости и самомнения? Хорошо, иду. Ах, у него здесь тоже сабли и мечи на стенах. Эй, а зачем рубашку с себя снимать? Ах, у него на плече шрам. Ну да, рукав закатать не судьба. Как и ожидалось, накаченные мышцы и пресс кубиками.
Опять что-то говорит. Подходит ближе. Ситуация обостряется. Нужно продолжать улыбаться, нельзя чтобы он сбежал. А он смелый, одной рукой обхватил меня за талию и прижал к себе, другую положил мне на грудь и сжал. Ну, всё, с меня хватит!
Трансформировав правую руку, ударила дроу в челюсть. Да, голубчик, ты такого не ожидал. Бедняга Ронол отлетел от меня на два метра. Испугался, глазки забегали, а сам задом отползает к стене. Да, сейчас у меня вместо улыбки оскал с большими и острыми зубками, которые я специально отрастила по такому случаю.
– Ну что, соловушка, спел свою песенку? – прорычала я, хватая его лапой за горло и поднимая над полом.
Не зря я с Нэстом целый день тренировалась контролировать своё превращение.
– Слушай внимательно и запоминай, – прорычала я, встряхнув гада, – Если будешь и дальше всех подряд затаскивать к себе в кровать – приду и сверну тебе шею. И даже твой папочка тебя не спасёт. Как и эти зубочистки, которые вы называете частоколом. Да хоть всю свою армию собери – она тебе не поможет. Я тебя, гад, из-под земли достану, а потом сама же туда и закопаю. Понял?
Судя по тому, как он задергался – понял. Вот и хорошо. Отшвырнув дроу в сторону, направилась к выходу. Но не успела я шагнуть через порог, как воздух вокруг меня замерцал красными искрами. Развернувшись, пошла обратно к Рону. Дроу сидел бледный, привалившись спиной к стене. Хорошо, что Мэл поставил на меня щиты.
– Я смотрю, ты по-хорошему не понимаешь, – сказала я, – Значит, будет по-плохому.
Схватив дроу за плечи подняла, ударила коленом по причинному месту и выкинула гада в окно. К Рону тут же стали подбегать стражники, а я спокойно вышла через дверь. Почти. На выходе ко мне подбежал один солдат и стал спрашивать, что произошло.
– Оступился возле окна, – после скептического взгляда солдата опустила глаза долу и продолжила, – Я ему пощёчину дала. Негоже к приличным девушкам приставать, – я честно пыталась покраснеть, но, похоже, мне это не удалось. На меня снова посмотрели, но уже с уважением и отпустили на все четыре стороны.
Когда шла через двор к своим ребятам видела милую для глаз картину: стонущего Ронола тащили двое солдат в сторону лазарета. У бывшего ловеласа по щеке струилась кровь, видимо задел осколок стекла.
Практически сразу мы выехали из пограничного лагеря, а через три часа мы покинули земли дроу.
6. В таверне.
Спустя два часа скачки по эльфийским землям показалась деревня, в которой мы решили переночевать. Не всё ж в лесу спать, тем более что приближалась гроза. Правда Мэл уверял, что она пройдёт мимо и не намочит нас. Я настаивала на своём. У меня на грозу нюх. Как бы смешно это не звучало, но я всегда хорошо чувствовала приближение дождя. Вот только эльф мне не верил. Нэст на всё это лишь улыбался.
Гроза настигла нас на подходе к деревне, так что спор я выиграла. Правда Мэл что-то намагичил и дождь нас не мочил, но теплее от этого не становилось. Ветер, как и прежде, был холодным и сырым.
К счастью в деревушке была таверна, в которой мы решили остановиться. Так как конюха не было, Нэст сам пошёл размещать, кормить, поить и чистить лошадей, а нас с эльфом отправил заказать еду и подготовить комнаты.
В таверне было тепло и сухо, но не слишком чисто. Зато многолюдно (если можно так сказать). Всё большое помещение занимали столы с лавками и стульями. И практически все они были заняты. Надеюсь, пара комнат у них найдётся.
– Почему здесь так мало эльфов? – спросила я Мэла, оглядевшись вокруг, – Мы же пересекли границу.
– Границу мы пересекли, но желающие заработать найдутся везде. Особенно если рядом есть один из главных трактов, по которому постоянно курсируют торговцы. Да и это всего лишь пограничье. В основном наш народ живёт в сердце Леса. Ты займи стол, а я пойду, посмотрю комнаты.
Стол я заняла, но сидя просто так сложно согреться. Безумно хотелось горячего чая.
– Простите? – обратилась я к стоящему за стойкой то ли гному, то ли орку, то ли ещё кому. – А можно мне травяного отвара?
– Деньги вперёд, – был мне хмурый ответ.
– Мой друг с вашим работником пошёл смотреть комнаты. Он вернётся и всё оплатит, – я была настроена весьма мирно, ещё не известно, что здесь за традиции.
– Вот как придёт, так и закажешь.
– А если я спою? – похоже, придётся попробовать себя в роли барда или менестреля.
– У нас тут уже есть один певец, – сплюнул хозяин таверны и кивком головы показал на один стол, за которым сидел какой-то парень, кажется эльф, но не чистокровный, – Пел он хорошо, но не долго. Напился в зюзю, гад, и сидит себе. Одно хорошо, заплатил сразу, иначе вышвырнул бы его отсюда с радостью.
– Да вы не волнуйтесь, я тоже хорошо пою. И денег за это просить не буду, только кружку горячего отвара из трав, чтоб согреться, – хозяин просто махнул на меня рукой, мол делай что хочешь.
Я подошла к пьяному менестрелю и попросила у него (о чудо!) гитару, пообещав вскоре вернуть. Тот немного сопротивлялся, не желая отдавать дорогую сердцу вещь. Только я оказалась настойчивей.
Повернувшись к залу, я стала пробовать и настраивать под себя инструмент. А потом…
Я позабуду дом и друзей, – начала я, прохаживаясь по залу,
Полкоролевства отдам за коня, – слова разносились по всей таверне
И я буду верен любимой своей,
Если она не бросит меня.
И я буду верен любимой своей,
Если она не бросит меня.
Я безнадежно влюблен в паруса,
В скрип башмаков и запах дорог,
Вижу чужие во сне небеса,
Но иногда вижу твой порог.
Вижу чужие во сне небеса,
Но иногда вижу твой порог.
Доли бродяжьей мне ли не знать -
Горный ручей да краюшка луны,
Может, в пути суждено мне пропасть,
Только твоей в том нету вины.
Может, в пути суждено мне пропасть,
Только твоей в том нету вины.
Песни мои станут петь у огня
В пыльных харчевнях дальней земли,
И прокричат по весне про меня
Дикие гуси – братья мои.
Я целовал паруса кораблей,
Полкоролевства отдал за коня,
И я был бы верен любимой своей,
Если б она не забыла меня.
И я был бы верен любимой своей,
Если б она не забыла меня. *
Закончив песню, я обвела зал взглядом и вернула инструмент менестрелю, который смотрел на меня восторженным взглядом. Некоторые посетители, кстати, прониклись песней и аплодировали, некоторые решили выпить за не лёгкую судьбу бродяги, некоторые не обратили внимания на мою песню и продолжали спать лицом в салате или под столом, а двое самых наглых решили подойти. А вот это уже лишнее, ребята. Интересно, кто они – полукахары, полуогры? Для дроу у них сильно массивное телосложение.
– Хорошо поёшь, девка. Пойдём, для нас поголосишь. Давно у нас эльфийки не было, – пробасил один с наглой, сальной ухмылкой и кривым носом (наверное, его ему ломали). Второй молча лыбился и раздевал меня взглядом.
Бедняга менестрель пытался подняться из-за стола, но ноги его не держали, и ему пришлось сесть обратно.
– Если блондинка, то сразу беззащитная эльфийка? Хм. Зря вы это мальчики. Шли бы вы отсюда, пока целы, да здоровы, – проговорила я медовым голосом с улыбкой, старалась не выдать своей злости.
– Ха! А тебя никто спрашивать не будет и ничего ты нам не сделаешь, девка, и никто за тебя не заступится, – сказал тот, что пялился, и схватил меня за левую руку.
– А я вас предупреждала, мальчики, – сказала я с улыбкой, трансформируя руки.
Похоже, снова придётся вспоминать уроки борьбы. Правой быстро ударила первого в нос и, кажется, снова его сломала. Второй замешкался и тоже получил в нос. Первый тип поднял на меня злой взгляд, по его лицу текла кровь. Пока он не напал на меня, резко ударила его кулаком в солнечное сплетение, и следом обрушила на его голову руки, скреплённые в замок. Бандит рухнул на пол. Второй замахнулся на меня ножом. Перехватила его кисть и два раза ударила кулаком в солнечное сплетение, а затем в челюсть. Нож остался у меня, бандит присоединился к своему дружку.
Снова обвела таверну взглядом. Все сидели молча и смотрели на меня. Никто не решил помочь бандитам или мне, что было удивительно. А я воткнула нож в стойку и обратно трансформировала руки.
– Кто-нибудь вынесет отсюда этот мусор? – медовым голосом спросила я у хозяина заведения. Тот кивнул и куда-то быстро ушёл.
Через минуту, когда бандитов уже не было в таверне, а я спокойно пила горячий и вкусный отвар, спустился Мэл.
– Нэст не заходил?
– Нет.
– Сколько я должен за отвар?
– Нисколько. Меня угостили, – а ведь и правда.
О, а вот и Нэст.
– Вараэль, а что здесь случилось? Там два тела возле таверны лежат. Кто-то уже подрался?
– Типа того, – и пока никто из них не успел ничего спросить, подозвала хозяина, – Уважаемый! – махнула рукой, он быстро подбежал к нашему столику, – Нам лучшее мясное блюдо и гарнир к нему. Ребят, а вы что будете?
"И не надо на меня так смотреть, я всё равно ничего скажу, а вы думайте, что хотите" – думала я, изобразив на лице кристально честный взгляд и милую улыбку.
После того, как трактирщик ушёл, а эльф и маг сели за стол, я решила спросить:
– Ребят, а как тут дело обстоит с бардами и менестрелями?
– Да, как и везде, – ответил Мэл. – Они путешествуют и поют, где и что им вздумается или оседают где-нибудь.
– И их никто не трогает? – уточнила я.
– Тех, кто носит отличительный знак гильдии менестрелей – не трогают, – пояснил эльф, – Они могут спокойно пересекать границы и везде выступать. А те, кто не носит этого знака, считается просто бродягой, который хочет быть менестрелем, но в гильдию его не приняли. А для этого, поверь, должны быть очень весомые причины.
Что ж, это многое объясняет.
Через какое-то время, когда мы утолили голод и просто наслаждались напитками (я – травяным отваром, а эльф и маг – вином), к нам подошёл человек в тёмном плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Также скрытности лица помогало слабое освещение таверны. Так что из-под капюшона выглядывал лишь гладкий подбородок, да угадывалось очертание губ.
– Здравствуйте. Позвольте присоединиться к вашей прекрасной компании, – тихо проговорил незнакомец, обращаясь ко мне.
Я кивнула в знак согласия.
– Благодарю, – сказал он, садясь напротив меня.
Нэст, сидящий рядом со мной, сжал кулаки, немного их трансформировал и тихо зарычал. Мэл выглядел более спокойным, но было видно, что наш новый собеседник ему не нравится.
– Я слышал вашу песню, у вас прекрасный голос, – не спеша проговорил незнакомец и положил небольшой круглый камешек на стол, – Надеюсь, вы не против небольшой защиты от лишних ушей.
Я лишь кивнула. А незнакомец продолжил:
– И я безумно благодарен вам за прекрасную песню, – он говорил медленно, в голосе были по-змеиному шипящие нотки, а на губах угадывалась улыбка, – Надеюсь, вы вскоре освоитесь на Эларе, и этот мир станет для вас настоящим домом. В Эдонаре, правда, сейчас не спокойно, но там неспокойно уже лет семнадцать, но я надеюсь, что вы всё исправите, княжна Вараэль.
– …! – Как?! Каким макаром он узнал??
Рядом со мной зарычал Нэст, похоже, он тоже не рад такому догадливому собеседнику.
– Прошу, не волнуйтесь, госпожа, – поспешил успокоить меня незнакомец, – Я совершенно случайно попал в эту таверну. Изначально не планировал заходить даже в деревню, но моя лошадь потеряла подкову… и поэтому я здесь. Честное слово, я не ожидал вас встретить здесь. Это всего лишь случайность.
– Случайности не случайны, – хмыкнув, сказала я.
– Возможно вы правы, – улыбнулся незнакомец.
– А как вы узнали, что я – это я.
– О, вы истинная дочь своих родителей, госпожа. И вы очень на них похожи, – ещё одна улыбка, – Позвольте мне вас сопровождать.
– Что? – опешила я.
– Нет! – рыкнул Нэст.
– Я бы хотел сопровождать вас в Эдонар, – продолжил незнакомец, не обратив внимания на кахара, – Сопровождать и всячески вам помогать, пока вы не укрепить свою власть в княжестве или пока вы сами не решите, что я сослужил свою службу.
– Э-э-э-м.
– Вы ведь сейчас направляетесь в Летний Эльфийский Дворец, верно?
Я неуверенно кивнула, а незнакомец тут же продолжил.
– Я бы встретился с вами через неделю на эльфийской границе близ реки Линэль. За это время вы пройдёте все необходимые формальности, так сказать, а я улажу свои дела. Ну, что скажите?
– А путешествуя с нами, вы тоже будете прятать лицо? – спросила я, всё ещё раздумывая над его предложением.
– Боюсь иногда мне придётся прятать лицо, народ нынче впечатлительный, – мне показалось или это была издёвка над Нэстом? – Но в данный момент я просто не хотел вас пугать своим видом, госпожа. Так вы принимаете моё предложение? Я могу принести вам клятву верности на крови, если вашим спутникам будет так спокойней.
Я хотела согласиться и без крови, но Нэст схватил меня за руку.
– Не смей, – зашипел он мне на ухо, – Слышишь, не смей! Нагам нельзя доверять. Они, как и подобает змеям – подлые, ползучие, ядовитые твари.
– Змеи жалят только тогда, когда им страшно, – проговорила я то, что нам не раз говорили в школе.
Нэст зло смотрел на меня. Мэл изображал предмет мебели.
– Я принимаю ваше предложение. Мы встретимся на границе возле реки Линэль через неделю и продолжим путь вместе, – Нэст с силой сжал мою руку, – Но для спокойствия моих друзей вы всё же дадите мне клятву, что ни действием, ни бездействием не причините мне вреда. Господин…?
– Сэш'л. Сэш'л из Западного Гнезда, – представился чужак, слегка наклонив голову, – Я рад, что вы согласились, – снова одна улыбка, но более широкая и счастливая.
В этот момент на столе появилась пиалка с горящими углями, а в руке Сэш'ла нож. Одним движением он разрезал себе ладонь, из ранки тут же засочилась кровь.
– Я, Сэш'л из Западного Гнезда, клянусь своей жизнью и душой, что ни действием, ни бездействием, не причиню вреда княжне Эдонара Вараэль Гор Киаль Арадэл. А также помогу восстановить свою власть и земли, буду служить ей до тех пор, пока она не откажется от моей клятвы, – быстро проговорил Сэш'л, держа порезанную руку над углями, и протянул мне кинжал, которым делал себе разрез. Я посмотрела на эльфа, не зная, что делать.
– Сделай разрез на руке, скажи "я принимаю клятву" и капни на угли своей крови.
– Я принимаю клятву, – сказала я, сделав, как и велел Мэл. Капли моей крови упали на огнь.
– А сейчас, прошу меня извинить, дела. Всего доброго и до встречи через неделю, госпожа, – прошипел новый знакомый, поднялся из-за стола и растворился в толпе. Хм, Сэш'л…
– Ты с ума сошла! – зло прорычал Нэст, опять больно схватив меня за руку. Я поморщилась, – Ты хоть представляешь, кого решила подпустить к себе?! Он опасен!
– Сейчас для меня опасен ты, так как вот-вот сломаешь мне руку! – едва не прокричала я в ответ.
Кахар быстро отпустил меня.
– Хоть ты её вразуми, – пробурчал он эльфу.
– Для нага клятва, тем более на крови – это не пустой звук, – задумчиво проговорил Мэл, – Если он говорит, что не причинит вреда Вараэль, значит, так оно и будет. Тем более он принёс клятву сейчас, а это значит, что через неделю у реки нас будет ждать только этот змей, а не засада. Да и наг в союзниках нам не помешает. Ты бы лучше спросил, зачем это всё ему надо.
Этот вопрос тоже крутился у меня в голове, но я так и не озвучила его.
– Через неделю узнаем. Пойдём, покажешь мою комнату, – обратилась я к эльфу. Нэст с нами не пошёл.
Поднявшись по тёмной лестнице, мы очутились в коридоре без окон, освещённом чуть лучше лестницы, по обе стороны которого находились двери. Подойдя к одной из них, мы остановились.
– Эта твоя. Две двери напротив моя и Нэста.
Я кивнула и открыла дверь. Да, не густо. Старая узкая кровать, стул, да грязное окно. Ну и бадья с водой, над которой поднимался пар.
– Я надеюсь, клопов тут не водится.
– Не волнуйся, сегодня они с мышами и крысами обедают у соседей.
Меня передёрнуло. Теперь понятно, почему Мэл так долго тут возился.
– А найти что-нибудь поприличнее нельзя было?
– Можно, но там нашлось бы много нежелательных знакомых.
– Кстати, а что ты скажешь про нашего нового знакомого, – спросила я, приглашая эльфа войти.
– Тебе опасаться нечего. Вот только неизвестно зачем ты ему нужна.
Я кивнула и присела на кровать.
– Через неделю узнаем, – снова повторила я, – А почему Нэст так взъелся на Сеш'ла?
– У кахаров и нагов всегда были натянутые отношения. Да ещё Нэст как-то связался с одним змеелюдом… там история, запутанная получилась. Если захочет – сам расскажет. Но Нэста тогда хорошо потрепали, и он лишь чудом ушёл живым. И теперь всех нагов ненавидит.
– За свои шишки пусть сам отвечает. И нечего на всех подряд кидаться, – хоть личность Сэш'ла была тёмной, загадочной и немного пугающей, он был мне приятен как собеседник и я не чувствовала в нём опасности для себя. Поэтому мне была неприятна такая неприязнь кахара. От хватки Нэста у меня теперь будет синяк, и это несмотря на то, что я трансформировала руку.
– Нэст не такой плохой, как может показаться.
– Не надо его защищать. За эти несколько дней он показал себя во всей красе и с разных сторон. Да, он отличный маг и хороший воин, но без всего этого он просто мрачный неуравновешенный тип.
– Не вини его.
– А что, мне ему спасибо сказать за то, что мне пять минут назад чуть руку не оторвал? Или за то, что всю дорогу в первый день пути шёл молча и лишь подгонял меня в неизвестность? Или за то, что как только я очнулась, он запугал меня? Или в вашем дуэте ты отвечаешь за разговоры с похищенными девицами, вот только в этот раз немного опоздал на похищение, – я сделала глубокий вздох, пытаясь успокоиться, – У меня в голове сейчас полная неразбериха. Кстати, а почему ты ввязался во всё это?
– Это приказ твоего деда. Я давно у него на службе. К тому же я ментал.
– Кто?
– Ментальный маг. Я могу читать мысли, могу разложить чужие чувства по полочкам, а могу их изменить, так как захочу, могу определить правду или лож говорит собеседник. Вот только для этого всего нужна концентрация.
– Так вот почему, когда пришёл Сеш'л ты сидел и смотрел в одну точку. Ты проверял, правду он говорит или ложь.
– Верно. И он не соврал. Да и клятва говорит о многом.
– Понятно, – понятно, что ничего не понятно.
– Тебе надо отдохнуть. До завтра, – с этими словами Мэл вышел за дверь, оставив меня одну.
Старая кровать после лесных ночёвок казалась пуховой периной, да и после купания меня так разморило, что я уснула, как только голова коснулась подушки.
На рассвете меня долго пытались разбудить, стучась в дверь. Я же хотела спать и просто забила на надоедливый и упрямый будильник. У меня сегодня выходной! С такой мыслью я вновь уснула и проспала до обеда.
Спустившись в зал, встретила злого Нэста. Он сидел за столом в углу и что-то пил.
– Выспалась? – хмуро спросил кахар.
Надо же, сколько ненависти в глазах.
– Ага, – настроение у меня было хорошее. Только Нэст портил его своим видом, – А ты чего такой угрюмый?
– Мы должны были отправиться в путь ещё утром.
– Ничего страшного, можно выехать сейчас. Ну, через полчаса.
– Ррррр! Вот и я об этом! Разве сложно было встать утром, когда я стучался к тебе в комнату как ненормальный! Встать, позавтракать, сесть на лошадь и спать в седле сколько влезет!
– Не кричи на меня, – я не стала повышать голос, – Или ты забыл кто я такая? – я просто уверенно и доходчиво говорила, – Мне нужно было отдохнуть. И нечего устраивать сцены.
С этими словами я подошла к трактирщику и заказала себе завтрак, а потом спокойно поела за отдельным столом.
Через полчаса мы покинули деревню и направились дальше. Послезавтра мы уже будем в Летнем Эльфийском Дворце.
*Мельница – Бродяга.
7. Родная кровь.
Путь от таверны до летнего дворца мы прошли довольно спокойно. Нэст по-прежнему злился на меня и за то, что я приняла клятву Сэш'ла, и за то, что проспала в таверне до обеда. Мэл, наоборот, относился ко всему этому спокойно и всю дорогу пытался настроить мага на миролюбивый лад, но получалось плохо.
Во дворец мы прибыли в срок, как и планировали. Нэст сразу же куда-то ушёл, сославшись на дела, Мэл отвёл меня в мою комнату и тоже сбежал, пообещав провести экскурсию позже. А посмотреть было на что. Сам дворец был трёхэтажным, выложенным из светлого камня и больше похож на виллу, утопающую в зелени. Внутри были просторные светлые комнаты с лепниной на потолке, картинами на стенах, так же встречались изящные статуи и большие вазы или кадки с цветами.
Моя комната была выполнена в светло-зелёном цвете с большими окнами. Справа была большая кровать, слева небольшой круглый столик с белой скатертью и двумя стульями, а также неприметная дверь. Заглянув туда, обнаружила ванную комнату со всем необходимым.
Осмотрев всё и не зная, чем занять решила принять ванную, но не успела, в дверь постучали. За ней оказался мужчина, высокий эльф с длинными волосами цвета белого золота, в белом мундире с золотым шитьём, на вид ему было лет тридцать – тридцать пять.
– Здравствуй, Вараэль. Можно войти?
Сама не знаю почему, но я кивнула и отошла в сторону, пропуская незнакомца.
– Меня зовут Лиранэль, Варя, я твой дедушка.
А я смотрела на него и думала, что где-то его видела, а потом вспомнила. Мне исполнилось лет семь или восемь, когда к нам на два дня приехал мамин брат. Во всяком случае, Лираэль тогда представился дядей (на дедушку он и сейчас не тянет) Лёней, и привёз мне кучу подарков, а потом мы с ним много гуляли и разговаривали, он рассказывал мне такие сказки и истории, каких никогда не слышала, называл меня принцессой. А потом он уехал, и я его больше не видела. Иногда думала, что он мне приснился, и не было ничего, но на память у меня остались серебряные серьги с синим камнем, которые я носила не снимая. Рука сама потянулась к серёжке.
– А я вас помню, – Сказала и улыбнулась, после чего меня крепко обняли. И я поняла – я дома.
– Ты так выросла, Варя, стала настоящей красавицей, – сказал Лиранэль, выпуская меня из объятий, – Прости, но сейчас совсем нет времени. Знаю, у тебя много вопросов, но сначала нужно пройти церемонию, она будет сегодня вечером. Я пришлю девушек, чтобы помогли тебе собраться. Не волнуйся, – Лиранэль поцеловал меня в лоб, – Это простая формальность. Вот только после неё тебе будет сложнее, найдётся много разумных, которые будут пытаться тебя убить. Знаю, что будет трудно, но ты должна быть сильной. Прошу, во имя всех богов и миров выживи. Ты должна жить, Вараэль.
В его глазах такая печаль и боль, что было ясно – я его последняя надежда. И дело не только в том, что являюсь его внучкой, а вот в чём – неизвестно, но обязательно в этом разберусь.
– Хорошо, дедушка, я выживу всем назло, – улыбнулась я.
– Вот и хорошо, – вздохнул он, – А сейчас тебе надо собираться.
Обняв меня ещё раз, Лиранэль вышел из комнаты, а через минуту пришли две эльфийки с какими-то свёртками. В отличие от меня девушки знали, что нужно делать и быстро повели меня в ванну, где, не слушая мои возражения о самостоятельности, вымыли меня с таким количеством различных масел и бальзамов, каким я в жизни не пользовалась, после чего вытерли и стали одевать. Только с одеждой пришлось повозиться, но мы всё-таки остановились на небесно-голубом платье с высокой талией, без рукавов, но с широкими лямками, прямой юбкой, по которой струился едва заметный узор, и жемчужной вышивкой по лифу и подолу, а также подобрали синие туфли на небольшом каблуке.
