Текст книги "Восточная империя (СИ)"

Автор книги: Ирек Гильмутдинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

– Я имею ввиду на самом деле управляет империей, а не эта «марионетка», что сидит на троне.

– Не слыхал о таком.

– Допустим, а кто самый богатый и властный человек в восточной империи после императора?

– Ну не знаю, может род Фальцев, – предположил Арн, вспоминая какими огромными землями владеет этот род.

– Нет, это обычный род, и в их роду нету и не было человека с именем Грегори. Да и тех же подарков от богов в их сокровищнице не имеется, так мелочь всякая, – проговорил про себя Тень, но Арн услышал, и в который раз задал сам себе вопрос, – кто этот человек, что так легко рассуждает о том, что находиться в святая святых у одних из самых влиятельных и богатых родов восточной империи.

– А может есть человек, кого все боятся в столице? Ну тот, с которым лучше не связываться.

– Ну те же Фальцы довольны жестоки и скоры на расправу. У Рода Каренгов нынче самая мощная и хорошо обученная гвардия. Ещё слышал ордена из Кемио серьёзную силу набрали. Те же Фальцы с ними считаются.

– Нет, это всё не то. Кстати, про ордена можешь забыть, с ним и с теми, кто их поддерживал покончено, – отмахнулась небрежно Тень.

Арн от удивления приподнял брови, но расспрашивать о подробностях побоялся.

Ладони вспотели, а в голове судорожно забегали мысли – Надо отправить в Кемио Колки и пусть срочно всё выяснит. Если Тень говорит правду, то всё пропало.

А причина, по которой забеспокоился Арн, была в деньгах, недавно отданных ордену. Ведь помимо своих сбережений, он так же отдал и те деньги, которые принадлежали его людям. Из-за чего у него возникнут серьёзные проблемы. Сумма было немаленькая.

Многие из его членов банды, хранили своё нажитое у него дома в сейфе, в связи с тем, что жили не в самых добропорядочных районах. Своему же главному они доверяли безоговорочно, так как репутация у него кристальная.

Витая в своих мыслях Арн начал вспоминать недавние события.

К главарю самой крупной шайки на юге столицы, пришёл человек от ордена и пригласил в Кемио для встречи со старейшинами, что в свою очередь попросили того вложиться в предприятие по освобождению империи от императора. Так же он будет должен направить своих людей туда куда ему скажут и когда скажут. За это посулили Арну, отдать в его полное распоряжение все районы на западе, включая ту часть, где сейчас заправляет Миклен. Названная сумма для вступления в предприятие, повергла Арна в шок. Если бы тогда на встрече не присутствовали главы известных родов, вряд ли бы он согласился на столь опасную авантюру. Но там находились главы четырёх родов, входивших в десятку сильнейших империи. А такие люди глупостями заниматься не будут.

Надеюсь, я смогу забрать деньги иначе мне пис….

– Эй, Беспалый, ты где летаешь? – Лейв пощёлкал пальцами у него пред лицом, привлекая к себе внимание.

– Да тут я. И убери руки от моего лица. Так чего ты там хотел? Ах да… короче не знаю я никакого Грегори и вообще, валил бы ты отсюда.

Тень приподнял одну бровь, но пока решил промолчать.

Задав ещё с десяток вопросов, но так и не получив необходимой информации, Лейв немного отчаялся. Он полагался на обширную сеть Беспалого, но похоже придётся идти к Миклену.

Двери в таверну с грохотом распахнулись и в них начал вбегать люд бандитской наружности.

– А я всё никак не мог понять, с чего ты такой смелый стал, – зло улыбаясь проговорила Тень, наблюдая как его окружают вооружённые до зубов парни Беспалого. Кажись он всё-таки отведёт душу.

Арн в один миг преобразился. Лицо надело маску надменности, а сам он небрежным тоном произнёс.

– В прошлый раз ты застал меня врасплох, теперь моя очередь…

– Сдохнуть? Ты это хотел сказать. Иначе я не понимаю зачем ты их всех позвал.

– Напомни будь так любезен, скольких я в прошлый раз, отправил к праотцам? – Арн не ответил лишь гневно сопел.

– Двадцать шесть верных тебе людей. Тебя лишил пальцев на одной руке и то только потому, что я спешил. Сейчас же тут находится человек сорок, – он оглядел всех присутствующих, упс, ошибся немного, сорок семь смертников. Но это не важно. Так вот, все они сегодня умрут из-за твоей глупости.

– Тебе с нами со всеми не справятся, – как-то неуверенно проговорил Беспалый. Арн очень хотел поквитаться с гостем, но разум взял верх. Этот человек и вправду способен убить многих из его ребят. Вот тогда Миклен точно воспользуется моментом и нападёт на их район.

– Знаешь Тень, а я сегодня добрый, вали из моего трактира и больше сюда никогда не приходи.

Но гость в очередной раз проигнорировал Беспалого, вместо этого он обратился к его парням.

– Вижу здесь некоторых из тех, кто присутствовал в тот день и по независимым от меня причинам остался жив. Разве вы, не поведали новенькими про страшного и опасного меня?

Бойцы, что с ужасом вспоминали тот день, стали отводить свой взор, когда их взгляды пересекались.

– Ясно, не рассказали значит, испугались что засмеют и тогда нового народа вам не видать. Да уж повод для насмешек и вправду серьёзный. «Где это видано чтобы двадцать шесть головорезов не смогли справиться с одним человеком».

– За то сейчас справимся, – раздался чей-то голос из толпы. Но говоривший тут же получил тычок под дых, начав задыхаться. Повернув голову в сторону говорившего, Лейв обнаружил рядом с ним того молодого паренька с кем он недавно вёл беседу.

– Сообразительный малый, – Тень указал кивком головы на парня Беспалому.

– Без тебя знаю. Вали из таверны, – но гость опять сделал вид будто не слышит его. Наслаждаясь тем, как это того выводит из себя.

– У меня возникла прекрасная идея, – Тень начал размышлять вслух. – А если малого поставить на твоё место. Тогда можно избежать ненужных смертей. Он в отличии от тебя Беспалый не такой самоуверенный идиот и понимает с кем и как нужно вести диалог. А ведь утром, при первой нашей встрече, он и не знал кто я такой.

Наступила гнетущая тишина. Лейв насладившись ею в меру, продолжил.

– Да, наверное, я так и поступлю, – сказал гость и резко хлопнул ладошами по столу. Беспалый, как и члены банды, стоявшие всё это время в напряжении, дёрнулись от неожиданности.

Арн всё-таки не выдержал и заорал, – Убить.

Но не успели они достать оружие как двери в таверну от мощного удара слетели с петель, не выдержав над собой такого издевательства, а в помещение вошёл некто огромный, вызывающий страх одним лишь своим видом. Был он выше покойного Брона на голову, а тело незваного гостя сплошные мышцы. Монстр – проговорил одними губами Арн. Что примечательно, двери он выбил молотом того же Брона.

– Дружище, смотри какую я себе новую игрушку нашёл, – Кулкан оскалился, а мужичок невзрачного вида и непонятно каким боком оказался в банде Беспалого, что сейчас оказался ближе всех к нему, описался от страха. Стоявшие рядом с ним отодвинулись от лужи на полу, а его самого попросили удалится и никогда более не возвращаться.

– А чего ты тут один развлекаешься, – Кулкан прошёл в центр помещения и встал напротив Лейва, – нехорошо так с друзьями поступать. Врагами надобно делиться. Мне, между прочим, скучно. Целый день ходил с Крэном туда-сюда, туда-сюда. Надоело – в сердцах проговорил Кулкан.

– Да где ты тут врагов-то увидал? – Усмехнулась Тень, – так одно сплошное недоразумение, что по какой-то причине считают себя грозной и опасной бандой.

– Это они погорячились, – от дикого хохота Кулкана, народ непроизвольно сделал шаг назад. Никто не хочет попасть по удар молота первым. Что словно игрушка смотрелся в руках этого огромного война.

Нервы Арна не выдержали напряжения, – Вас же почти пятьдесят рыл, – но никто не сдвинулся с места.

– Вы ЧЁ никчёмные, испугались? – Беспалый негодовал. От натуги кровь прильну к лицу, а на лбу вздулись вены. Первый раз он наблюдает, как его бойцы мнутся в нерешительности.

– Ответь мне не уважаемый, а чего это ты их посылаешь на смерть? – С недоумением на Арна уставился Кулкан. – Коли ты их предводитель, вот и покажи на себе пример. Хватай свою зубочистку и нападай, но только чур на меня. Я в отличие от моего приятеля сегодня ещё никого не убивал. А знаешь, как хочется, прям до дрожи – Кулкан протянул руку, мол сам посмотри.

– Арн порежь его.

– Поруби на куски.

– Не дрейфь Первый.

– Нападай, а мы сразу за тобой, – раздались слова поддержки из толпы.

Арн понимал, если не нападёт, то он потеряет весь свой авторитет в их глазах. Нет кончено можно будет навести порядок, но вот какой ценой. Половина уйдёт к Миклену это как пить дать, другие отколются. Удвоить процент с добычи, не факт, что сработает хотя… И тут он вспомнил, что денег-то нету. Он их все отдал и непохоже что сможет вернуть.

Беспалый вскочил, опрокидывая стул, достал из-за пояса красиво-украшенный камнями кинжал и проорав «Сдохни», бросился на громилу с молотом.

Кулкан бросил быстрый взгляд на Лейва, тот едва заметно кивнул.

Широкий взмах и молот врезается в грудь Первого, хруст грудкой клетки услышали все без исключения. От удара молотом Арн сломанной куклой отлетел на несколько метров.

– Валим их, – раздался знакомый голос, что недавно уже попытался воодушевить людей.

Бандиты направили своё оружие на Кулкана и всё еще сидящего Лейва, но как-то не решительно. И уж было хотели броситься в атаку, как вдруг услышали вскрик. Тот, кто стоял за спиной других и подстрекал народ, теперь держался за кровоточащее горло, из которого торчало рукоять метательного ножа.

– Стоять всем на месте, – молодой парень вышел на середину зала.

– Колки, а ты ничего не попутал?

– Да Колки, чё за дела? Ты на кой Босого порешил? – набросились с недовольством на Второго бандиты, что, как и Колки были приближёнными Арна.

– Завалили хавальники. Я вам дурням сейчас жизни спас. Потом ещё спасибо скажете.

Пока главный беседовал, Колки понапрасну время не тратил. Он порасспросил тех, кто в ту злополучную ночь остался жив. Услышанное ему ой как не понравились. И не верить им он не мог. Все пятеро которых он успел расспросить говорили одно и тоже.

Что примечательно, люди Беспалого и вправду умолки. Похоже шибко уважают паренька, раз позволяют с собой так разговаривать.

– Тень, мы к вам претензий не имеем, – некоторые из толпы недовольно загомонили, но хватило одного взгляда Колки, чтобы те успокоились и скрылись за собратьями, боясь навлечь гнев «Резкого». – Ваши дела с Беспалым – это ваши дела. Нас они не касаются, – паренёк поднял опрокинутый Арном стул, но усаживаться в него не стал.

Лейв захлопал в ладоши. – Молодец, я рад, что не ошибся на твой счёт.

– Я чего-то не понял, а драки что не будет? – погрустневший Кулкан закинул молот к себе на плечо, с обуха которого продолжала на пол капать кровь.

– Не-а друг мой, похоже не будет, – подтвердил Лейв.

– Ну и хер с ними, – сказал здоровяк, теряя к ним всякий интерес.

– Да вот ещё… мы, кажется, нашли место его обитания, так что ты тут, не затягивай. «Ждём тебя на улице», —сказал Кулкан и бодрой походкой зашагал на выход, а люди брызнули в сторону не желая вставать у этого монстра на пути.

Лейв встал и обошёл стол, поравнявшись с Колки хитро тому подмигнул, а затем активировал силовой меч и неуловим движение нанёс удар. Стол распался на две идеально ровные половинки.

Грозные головорезы, наводящие ужас на жителей южного района, тряслись от страха и осознания как смерть была близка. Но даже находясь в таком состоянии, все они не сводили глаз с дара богов.

Он невольно ухмыльнулся, оставшись удовлетворенным произведённым эффектом.

– Колки теперь ваш Первый. А ты проводи меня, будь так любезен.

Гость неспеша вышел из таверны, а вслед за ним и Второй, а точнее уже Первый. Но это не точно.

Колки вышел наружу и закрыл за собой дверь, вставая рядом с Тенью в ожидании чего он скажет.

– Ты парень сообразительный и это спасло тебе и твоим людям жизнь. Не дав парню вдоволь полюбоваться даром богов, он деактивировал клинок и убрал в карман.

– Теперь, когда ты, полностью осознаёшь, что я с вами не шутил. То надеюсь в будущем ты не совершишь ошибок как твой предшественник. Судя по тебе, ты понял о чём я говорю.

– Чего тут не понять-то. Ты говоришь нам, прыгать и как высоко, мы это делаем и остаёмся живы.

– И как такой сообразительный парень попал к Беспалому, – Колки было открыл рот, но Лейв не дал ему сказать, – можешь не говорить, мне без разницы.

– Теперь слушай, и очень внимательно. Меня интересует человек известный под именем Грегори. Нужно найти, где он живёт и сколько у него охраны. Какие рода с ним связаны. В общем всё что сможете нарыть.

– Я не слыхал о таком, но сегодня же отправлю народ на улицы.

– Сейчас задам вопрос, но ты особо не удивляйся. Может какие слухи ходят по столице про человека, что живёт вечно?

– Никогда бы не подумал, что вы верите в эти сказки. – Не удержался от усмешки Колки, но гость веселия с ним не разделил. Колки в миг посерьёзнел.

– Когда я был совсем малой, Мама рассказывала о человеке, что якобы стоял у истоков империи. Он имел в своём распоряжение множество даров и благодаря им объединил все города воедино. По легенде если ты сможешь как-то выделится из общей массы. Например, что-то изобрести невероятное на благо жителей, или поспособствовать величию империи, стать известным менестрелем, то к такому жителю от него придут и щедро одарят. И дар этот будет от богов. В других сказках говорят будто дарит он новую жизнь.

Отметив для себя как Тень внимательно слушает, он в очередной раз не стал напоминать, мол это всего лишь сказки, не более того.

– И как в ваших сказках звали этого мецената?

– Понятия не имею кто такой меценат, но в сказаниях он упоминается как Стоун «Добродетель». А ещё мать рассказывала, будто он приходил с дарами на протяжение тысяч зим, но за последнюю сотню он ни к кому ни разу не пришёл. Из тех, кто живёт ныне, видимо нет тех, кто заслужил дар от Стоуна.

– Хм-м тоже не то. Тот, кого я ищу, вряд ли бы с кем-то чем-то поделился. И уж тем более за какие-то песенки.

– Ну что знал то рассказал, – пожал плечами новый глава банды.

– И на том спасибо. Всё, бывай парень, и удачи тебе в твоём не лёгком деле.

Тень спустился по лестнице и подошёл к ожидающей его группе необычных на вид людей. Двое выглядят как столичные богатеи, только явно это показное, ну кроме того с тёмной кожей, тот точно из знатных. Молодой парень с грустными глазами и на вид не старше самого Колки, ну и конечно же огромный монстр, напугавший всю банду Беспалого до смерти. Стоит с молотом на плече и смеясь рассказывает, как прихлопнул Беспалого. Жуть, а не люди.

Новый главарь южной банды так и стоял на крыльце, пока эти непонятные люди не скрылись из виду, и только затем облегчённо выдохнув вернулся в таверну.

***

– Резкий, а с какого перепугу ты не дал нам их убить? Ты думаешь если он сказал, что теперь главный, то так и будет? – Не успел он войти как на него набросился «Дикий». Колки понял, что это лишь повод, всем и так ясно кто кого убил бы. Получается пока он разговаривал с гостем, Дикий времени не терял и пытался как можно больше народу перетянуть на свою сторону, надеясь занять место Беспалого.

– Ну так давай решим в круге кто из нас больше достоин занять место Беспалого. В считанные мгновения зал был отчищен от столов и стульев. Колки встал на середину доставая из-под рубахи нож с кинжалом и приготовился с бою. Алан под ободрение своих вышел в круг.

Бой не продлил долго, Алан хоть был неплохим бойцом, но в умении обращаться с холодным оружием уступал Резкому на порядок.

Тщательно вытерев кинжал об рубаху Алана, лежащего на полу с перерезанным горлом, Резкий выпрямился и оглядев теперь уже своих людей сказал.

– В общем слушайте как жить нынче будем… но для начала нужно кое-что выяснить.

***

Раннее утро, столица Хигаши.

Фади с Салео шли по улицам столицы по направлению, которое им любезно указала дама с собачкой. Фади знал куда он идёт и что так просто в район, где живут богатейшие люди восточной империи, кого попало не пустят. Для начала они посетили лавку мастера одежды. Взяв с них мерки, мастер Валентайн дал клятвенное обещание, что уже к обеду всё будет готово в лучшем виде. Ещё бы не было готово, – возмутился Салео выйдя на улицу, мы ему заплатили полторы сотни золотых. Капитан Салео уже понемногу начал разбираться в местной экономике и потому смог оценить на сколько много было потрачено.

А чтобы зря время не терять, наши приятели отправились, в лавку цирюльника. Выйдя от него аккуратно постриженными и выбритыми по столичной моде.

Фади глянул на солнце, что стояло в зените и повернувшись к Салео проговорил.

– Полагаю наша одежда должна быть уже готова, нам стоит поспешить.

– И зачем нам такие приготовления, – всё никак не мог понять Салео. – Мы же хотели просто позадавать вопросы, живущим в том районе людям, походить межд. домов, а разоделись словно на приём к императору идём.

– Дорогой мой инопланетный друг. Я не знаю как в вашем мире, но в нашем, встречают потому как человек выглядит. Пожаловав в район богачей в обычной одежде, нас бы таких красивых стража не пропустила дальше ворот. Теперь мы выглядим как обеспечение люди, у которых есть вкус и уж точно имеется золото. Стража, завидев наши одеяния не сможет просто так от нас отмахнуться, так как они не знают кто мы такие, к какому роду принадлежим, и чем это может им грозить в случае конфликта с нами. Когда человек богат, он готов платить большие деньги, чтобы оставаться в безопасности, а потому наверняка на входе у них стоят опытные и весьма внимательные стражи. Когда к ним подойдём, позволь мне, вести беседу.

– Да не вопрос, – согласился Салео, – притворюсь будто я ни с этой планеты.

– Отличная шутка друг мой, – Фади улыбнулся и открыл дверь, пропуская в лавку мастера одежды Салео первым.

Через два часа, только целых два часа Фади с Салео покинули лавку Валентайна. Салео считал, что они зайдут, переоденутся в новые тряпки и всё, можно идти за информацией. Им же пришлось одеваться и раздеваться по крайней мере раз пятнадцать. И все из-за того, что мастеру Валентайну, видите ли, не нравилось, как сидит тот или иной элемент одежды. Спустя час он вообще заявил, что понял в чём проблема, цвет костюма не подходит под глаза Салео.

Такого Салео выдержать не смог, но так как языка он не знал, то ему оставалось лишь возмущаться на своём родном. Конечно же страдал больше всех Фади. Ведь остальные люди не понимали о чём говорит Салео, а сам Фади сдества привык, что одежда должна пройти подгонку. А если мастер высокого класса, то это может и затянуться ни на один день. Видимо в мире Салео с одеждой всё по-другому. Дабы отвлечь друга, он и задал ему интересующий его вопрос.

– А как у вас покупают одежду?

– У нас принтеры, – буркнул в ответ Салео.

– А принтеры это? – Салео догадался, чего добивается Фади, и выдохнув, взял себя в руки, а потом всё же решил пояснить, что эта за дрянь и с чем её едят.

Теперь уже Фади всё никак не мог успокоиться. Пока они шли он задавал десятки вопросов, но сколь подробно бы не отвечал Салео, а каждый ответ порождал втрое больше вопросов.

– Ты хочешь сказать, что просто подходишь к пищевому принтеру, говоришь какое желаешь блюдо и он тебе выдаёт желаемое?

– Ну да, – пожал плечами Салео, – Правда еда из него так себе по вкусу, но это куда удобнее чем брать с собой еду на несколько месяцев и готовить каждый день. Хотя готовить я люблю.

– А знаешь, – Салео от посетившей его мысли остановился, – раз пошла такая пьянка, то, когда всё это закончится, полетели со мной? Купим корабль, откроем свою компанию и будем бороздить просторы космоса, посещать миры. Мне бы надёжный компаньон не помешал.

– Я бы с удовольствием мой друг, – со всей искренностью произнёс Фади. – Но есть одно «но». Я дал клятву Крэну, и нарушить её не смогу. Суть её в том, пройти жизненный путь с ним до самого конца. Пойми, мир не должен потерять целителя, способного излечить любую болезнь. Парень лишь в начале своего пути, представь, на какие чудеса он будет способен, когда войдёт в полную силу.

– Хм-м, – задумался Салео, – а как ты думаешь, он бы согласился полететь со мной и вылечить моего сына?

– А сам-то как считаешь? – Фади по-доброму улыбнулся. – Поверь мне, Крэн даже раздумывать не будет. Как только ты попросишь о помощи сыну, он без промедления отправиться с тобой, ну и мы с Кулканом вслед за ним.

– Это я да-а, глупость сморозил. Крэн парень у нас отзывчивый. Готовый помочь первому встречному.

– Всё соберись, мы уже почти пришли.

Повернув в конце улицы, приятели оказались у врат, ведущих на закрытую территорию «Ла плеж бона[2]». Врата были распахнуты, и глазу открывался прекрасный вид на ухоженную улицу, засаженную цветами, деревьями и прочей растительностью. В далеки виднелся фонтан немалых размеров. Фади это напомнило родной дом и сколько денег было потрачено, чтобы сделать что-то подобное. В пустыне, где без постоянного ухода, любое растение на следующий день погибало от невыносимой жары.

Долго ждать не пришлось. Стражник, служивший на этом посту семнадцатую зиму, научился быстро определять гостей от проходимцев, желающих хотя бы одним глазком поглазеть как живут знатные жители столицы. Он, поприветствовав гостей и попросив их обождать, скрылся за дверью, а уже через минуту к ним на встречу из небольшого здания, располагавшегося рядом с воротами, вышел мужчина, одетый с иголочки. Чья одежда лишь немногим уступала одеяниями гостей. На поясе у него висел тонкий клинок, с красивой и украшенной камнями гардой. Фади с ходу оценил наряд, оружие, и как держит себя этот мужичина, а значит он тот, кто и будет решать смогут ли он пройти на территорию или нет.

– Приветствую вас господа. Меня зовут Сандр, и я из нижний ветви рода Фальц, являюсь начальником безопасности «Ла плеж бона[3]» —представился мужчина, – с кем имею честь?

– Славного вам дня Сандр – Фади приложил руку к груди. – Моё имя Аби-ин-Хуриман, я второй сын главы великого рода Какуидов. А это, – Фади положил руку на плечо Салео, – мой близкий друг, Санчо из рода «Бьющие ключи» он из западной империи, – если Сандр и удивился столь необычной компании, то виду не подал.

– Мы бы хотели присмотреть себе дома в этом районе. Один мой хороший друг по имени Грегори, возможно вы его знаете, – но Сандр отрицательно помотал головой. – Так вот, он порекомендовал этот район как самый лучший для тех, кто ценит тишину, комфорт, и конечно же безопасность, – Сандр приосанился, услышав похвалу в свой адрес. Ведь именно себя он и считал тем, кто обеспечивают защиту и спокойствие всех здесь живущих.

– Прошу меня простить уважаемые господа, но дома в данном районе не продаются.

– Я всё понимаю, но они не представляют какую сумму мы готовы заплатить, – на лице Фади появилась снисходительная улыбка.

Салео стоял рядом и в разговор не вмешивался, да и при всём желание он всё равно толком ничего сказать не сможет.

Рассматривая огромные строения, виднеющиеся вдалеке, Салео вспомнил своё жилище, размеры которого были куда меньше, чем кухни в таких домах. Из врат вышел молодой человек, он явно куда-то спешил. Юноша шёл так быстро, что не обратил внимания на стоящих у входа людей. Врезавшись в Салео, он отпрянул и не удержавшись на ногах упал на пятую точку.

Салео тут же вернулся в реальность из своих воспоминаний.

– Прости парень, задумался чуток, – сказал Салео и протянул ему руку, помогая встать.

– Это вы меня извините, – парень ухватился за протянутую руку. Поднявшись, он отряхнулся, ещё раз извинился и быстрым шагом скрылся за поворотом.

Салео вновь принялся рассматривать дома, но в этот раз он отошёл чуть в сторонку, дабы не мешать снующим туда-сюда людям.

И тут до него дошло, паренёк ответил ему на стандартном галактическом.

– Фади нам нужно валить отсюда и как можно скорее.

– Уважаемый Сандр, прошу меня простить, но мой друг вспомнил об одном срочном деле. Мы вернёмся, как только покончим с ним.

– Рад был нашему знакомству, и надеюсь скоро мы будем видеться чаще.

– И я был бы рад, если такие интересные люди поселятся в данном районе, – Сандр ответил искреннее. Человек стоявший перед ним, ни разу за весь разговор не показал, что он выше его по статусу или хоть как-то проявил не уважение к нему. Да Сандр из знатных, но большинство жителей района, узнав к какой ветви он принадлежит, кривят лицо и учтивость в их голосе моментально куда-то пропадает.

Салео подхватил Фади под руку и повёл того другим маршрутом. Отойдя на приличное расстояние, они зашли в один из закоулков. Выглянув из-за угла и не увидев ничего подозрительного, Салео быстро объяснил свое поведение приятелю.

– Помнишь юношу, с которым я столкнулся? – Фади кивнул.

– Так вот, я извинился, а он ответил мне тем же.

– И? – Фади не понял к чему ведёт Салео.

– Паренёк ответил мне на галактическом. Смекаешь к чему я.

– Смекаю, мой друг, смекаю, – довольно улыбнулся Фади. – Получается мы с первого захода попали в нужное место.

– Вероятнее всего, – согласился Салео. – Не думаю будто здесь на каждом шагу учат «общему» языку.

– Так, нужно срочно рассказать остальным.

– И как можно быстрее, – согласился Салео, – тот молодой наверняка уже пришёл к аналогичному выводу. И скорее всего бежит на всех парах предупредить Грегори.

– Нужно быть внимательными и поглядывать по сторонам, дабы не привести к своим ненужных гостей.

Петляя по улицам, приятели вышли к гостинице, где заночевали вчера, но ещё на подходе к ней Фади приметил не здоровое движение у главного входа.

– Так, план меняется, – Фади уперевшись рукой в грудь Салео остановил того, не давая тому выйти на открытое пространство. – Кажись нас ещё кто-то узнал.

– Кого ты там увидел?

– Гвардия какого-то рода, но вот какого не понятно. Синие одеяния и белая полоса на правом рукаве. Все хорошо вооружены.

– А с чего ты взял, что они пришли именно по наши души?

Фади аккуратно высунулся из-за угла, разглядывая людей на входе в гостиницу. Рядом с командиром гвардии стояла неприметная девушка, в ней он узнал ту с которой вчера Кулкан покинул заведение Илая. Всё увиденное он комментировал для Салео.

– Клариса вроде её зовут – Вспомнил её имя Салео.

– Эта Клариса вся в слезах и похоже не по своей воле там находится.

– А-а-а, понятно, – протянул Салео, – тогда да, точно за нами.

Не став ждать, когда их заметят, приятели развернулись и скрылись в толпе.

– Знаешь, если бы на нашем месте был Кулкан, он наверняка уже нёсся на них с рёвом оголив свои любимые мечи.

– Это да-а, – Фади представил картину и улыбнулся.

Пока приятели перемещались по улице, в плотном потоке людей, стремясь как можно быстрее добраться до парка, кто-то резко схватил их за плечи и жутким голосом произнёс: – Попались воришки.

Салео дёрнулся, а Фади остался всё таким же спокойным.

– Хе-хе, испугались, – зашёлся смехом Кулкан.

– Друг мой, во-первых, это не лес, где ты легко мог бы исчезнуть. Во-вторых, несёт от тебя так, – Фади демонстративно зажал нос, – что тебе ни то, что в лесу, тебе и на свалке с мусором не скрыться.

– Я почувствовал твоё присутствие ещё с минуту назад. Всё же мы вместе путешествием давненько и твой запах ни с чем не перепутаешь, – глаза Фади улыбались видя, как Кулкан с каждым его словом терял уверенность в том, чем он так гордился, а именно умением подкрадываться к людям.

Кулкан понюхал подмышки и сморщился. – М-да, – больше Кулкан ничего не сказал.

– Да не расстраивайся ты так, – Крэн похлопал здоровяка по плечу, – Фади увидел тебя в витрине лавки.

Кулкан посмотрел куда указывает Крэн и ожил на глазах.

– Ах ты хитрый жук, – здоровяк шуточно погрозил Фади кулаком, – а я ведь чуть не повёлся. Хотя в одном ты прав, несёт от меня знатно и помыться не помешает. Утром не успел, пришлось спешно покидать прекрасную даму.

– А чего так? – Салео и Фади задали вопрос одновременно.

– Она пол ночи рассказывала мне, какие у нас будут замечательные и красивые дети. Пришлось ретироваться, ибо жениться я пока не намерен. По крайне мере в ближайшие лет триста.

– А как вы, кстати, нашли нас на самом деле? – повернулся Салео к Крэну.

Время день, народу на улицах так много и разглядеть среди них двоих людей, одетых по столичной моде ни так-то просто.

– Мы шли в гостиницу, как я почувствовал на соседней улице, ваше сердцебиение. Оно у каждого своё, как отпечатки пальцев. Потому я вас найду в любом месте, где бы вы небыли рано или поздно.

Видя, как приятели сосредоточенно слушают, но явно ничего не понимают, Крэн добавил: – Это навык целителя.

– Фади, делаем умное выражение лица и дружно киваем, будто мы всё поняли, – что они и проделали.

– Ой да ну вас, – махнул я на этих шутов рукой. – Лучше вот на что мне ответьте. Пока мы за вами шли, у вас у обоих сердце билось как бешенное. Что-то случилось?

– По пути расскажем, только заберём Лейва.

– А если в двух словах? – не сдавался я. Любопытство наше всё.

– Мы полагаем Грегори скоро будет в курсе, что мы в столице. Нам надо бы залечь на дно. И желательно придумать хороший план, как проникнуть на территорию богатеньких, – последнее слово Фади буду сплюнул или мне показалось.

– Окружили себя понимаете ли высокой стеной и охранной вооружённой с головы до пят, а нам теперь думать, как обойти их, – ан-нет, не показалось.

– Фади ты у нас вроде, как и сам не бедствуешь. А если мне не изменяет память, живёшь в доме покруче многих столичных жителей, – про их стену, что окружает район богатых и которых кстати не одна, я вежливо промолчал.

– Я вообще-то всё оставил брату. И что у меня есть, сейчас на мне или в моей сумке.

– Ну раз так, тогда да, – улыбка моя стала ещё шире, если это возможно, – обязательно придумаем крутой план, как пробраться к этим «богатеньким». Теперь уже Фади махнул на меня рукой закатив глаза.

Мы вчетвером отправились в сторону парка, где через два часа, если всё хорошо, в условленном месте должен появиться Лейв. Как только мы сдвинулись с места, я предупредил друзей о том, что за нами идёт какой-то молодой парень. Мы сделали вид, будто не видим, как он следует за нами попятам.

Прождав час, я применил навык поиска жизни, и почувствовал, сердце Лейва совсем в другой части столицы.

– Фади а на юге какие районы?

– Там в основном трущобы, где живут бедняки и прочий сброд.

– Чувствую у нашего друга дела идут не очень хорошо, а следовательно, наши планы меняются – сказал я, поднявшись с лавки.

Никто не стал задавать вопросов откуда Крэн всё это знает. Если он так сказал значит так оно и есть. Нет Крэн как-то уже пытался всё объяснить, но кроме Фади это никому не было интересно. Компания дружна свернула улицы выбрав направление на юг столицы.

***

Лейв поначалу и не думал делиться с приятелями услышанным от Колки, сочтя рассказ очередной байкой. Но, так как им идти не близко, то решил почему бы и нет. Когда он закончил, Салео замер на месте, а идущий следом Фади чуть не врезался в спину капитана, только благодаря своей реакции он смог избежать столкновения. Но Салео этого даже не заметил.