Текст книги "Слесарь 5 (СИ)"

Автор книги: Иннокентий Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Да, энергии необъятное количество в наличии, но, без управляющих заклятий и умений ничего не работает, подновлять такие хитроумные ловушки необходимо пару раз год, как поясняют мне мои спутники.

Они, отправляют мужиков вниз, поднимаются по ступенькам и осматриваются в комнате, я следом за ними ступаю с лестницы на пол комнаты и тоже стою, потрясенный.

Круглое помещение по всей длине стен обшито красивым деревом, на потолке высотой в четыре метра висят пара огромных люстр, похожих на хрустальные. Две огромные кровати заняты тремя скелетами в женских платьях, вернее сказать, остатках платьев. Скелеты лежат по стойке смирно, вытянув кости рук вдоль тела, все на спине и похоже, что такая поза свидетельствует о наступившей смерти в беспамятстве или они были убиты заранее.

– Похоже, у Мага был свой гарем или это его жена и дочери. Только, где же он сам? – вырывается у меня фраза, и я умолкаю.

Как-то глупо она звучит в такой момент, когда наследники магического умения через двенадцать лет пришли познакомиться с оставленным ничьим наследством.

Ничьим, но, потрясающе огромным.

– Наверняка, мы все узнаем, когда поднимемся наверх, – кивает на деревянную лестницу на кирпичных опорах Фатих. Она притаилась в углу огромной комнаты и пара шкафов и гардеробная с множеством платьев и нарядов, упавших с вешалок, устилают пол в ней, отвлекая внимание от скромной лестницы.

Нетерпение в моих спутниках чувствуется уже очень сильно, они обходят, не обращая больше внимания на останки умерших здесь людей, кровати. Идут прямо по платьям и остановившись около лестницы, неотрывно смотря на закрытый люк, которым лестница заканчивается.

В руке у Торма солидный топор, которым мы рубили деревья перед повозкой, он поднимается к люку, оставив свой факел Фатиху и с силой бьет по люку. Люк дрожит, но, не поддается, удары сыпятся один за другим. Но неудобная позиция и невозможность хорошо размахнуться, не дают ему выбить тяжелый и еще крепкий массив дерева.

Утомившись, он передает топор Фатиху и теперь уже мой Учитель обрушивает удары на преграду. Преграду, мешающую добраться до того самого, что перевернет мир и подчинит его власти Магов, личной власти моих попутчиков.

Судя по торопливости и странности поведения обычно спокойных и разумных людей, то есть, нет, конечно, нелюдей-Магов, по их прикидкам, это самое лежит наверху, и крыша у них от этого знания стремительно улетает. Они сменяют друг друга и лупят по люку, которому хоть бы хны, оба уже красные и мокрые. Но позвать меня на помощь у них даже мысли не возникает, они даже не замечают моего присутствия, находясь всеми мыслями по ту сторону преграды.

Длится это буйство уже полчаса, когда мне надоедает ждать. Мысли что-то изменить прямо сейчас, пока они так заняты борьбой с люком, у меня появляются. Но, я не могу решиться на это, плана у меня нет, а придумать смертельный экспромт у меня не получается. Оружия тоже у меня с собой нет, вступать в магический поединок в относительно небольшом помещении с двумя умелыми Магами, настроенными крайне решительно, не хочется. Кажется, стоит подойти мне к ним вплотную, и они сразу нападут, без предупреждений. Такое помешательство я вижу у них в глазах.

Я даже не знаю, что они ищут и хочу увидеть сначала то, зачем они сюда пришли, чтобы понять, что мне делать. Хотя и боюсь, что тогда будет поздно.

Со своим факелом в руке я спускаюсь по темным лестницам между этажами Башни и нахожу застывших в ожидании людей и одного Слугу на втором этаже. Повар варит что-то в котле, я сглатываю слюну и говорю:

– Двое, возьмите бревно на первом этаже и идите за мной.

Свечу факелом им вниз и жду, пока они поднимутся наверх с увесистым бревном, потом сопровождаю наверх, навстречу частым ударам, иногда перестающим нарушать покой мертвых. Когда выбившиеся из сил Маги передают топор друг другу. Их тупость и упорство начинают пугать даже меня, что же говорить про обычных людей.

Затаскиваем бревно наверх и отвлекаем упарившихся Магов от такого захватывающего для них процесса. Появление своих людей заставляет их успокоиться и отойти в сторону от лестницы, как только они замечают бревно. На простых людей реакция спокойная, тем более, своих слуг.

Несколько минут возни с бревном, от увесистых ударов люк поддается и еще через пару ударов отлетает наверх и падает с грохотом. Оба мага отталкивают мужиков и, подхватив факелы, взлетают стрелой по лестнице, скрываясь на верхнем этаже.

Несколько секунд ожидания и счастливый крик, сначала Фатиха, потом Торма, говорит о том, что они нашли, то, что так искали.

Глава 18 ШАР СЧАСТЬЯ И ПОГОНЯ

Радость в голосах меняется настоящим счастьем, похоже, что нашли искомое. И теперь еще удостоверились, что это то самое, о чем неясно намекали в коллективном общении.

Я решаю подняться, но, на всякий случай, остаюсь стоять около люка, не пытаясь приблизиться к попутчикам. Они вдвоем навалились грудью на край магического стола необъятных размеров, протянули руки вперед и что-то держат в них. держат, и очень счастливы, судя по голосам.

Отсюда мне не видно, что именно привело в восторг моих спутников, но, я не тороплюсь приближаться. Настоящее счастье в голосах Магов говорит, что они находятся в крайне возбужденном состоянии и способны внезапно показать истинное отношение ко мне. Каким оно будет, я не знаю. Не хочу так рисковать.

Поэтому смирно стою и жду, пока Маги успокоятся и придут в себя.

Пока оглядываю помещение с трехметровым потолком, на котором так же повешены две большие люстры, похожие на хрустальные. Стены так же обшиты деревом и затянуты тканью ярких, когда то, цветов. Теперь она побуревшая и покрыта пылью и грязью за двенадцать прошедших лет, еще и разошлась кое-где, обнажая дерево.

Причина этого – не до конца закрытое окно, обе ставни в котором распахнуты на половину и сейчас, от ночного ветра на большой высоте, покачиваются в такт. Как привыкли за много времени, с тех пор, как лежащий около окна скелет хозяина башни, распахнул их в последнем усилии. Хотя, может, и не в последнем, просто долго любовался красивой картиной, чувствуя, как умирает. За окном темно и ветрено, в комнате очень холодно и, подумав, я подхожу к нему и прикрываю разбухшие ставни, как могу плотно, стараясь не наступить на останки прежнего владельца этой огромной недвижимости с потрясающим видом на, иногда, действующий вулкан. Ставни со скрипом глубоко влезают в рамы и отсекают звуки за пределами помещения, зато Маги немного приходят в себя и смотрят в мою сторону, по-прежнему не убирая руки с какого-то предмета в центре стола.

Сначала в глазах я вижу непонимание того, кто я такой и как посмел нарушить это сказочное состояние счастья и восторга. Но, вскоре они приходят в себя, продолжая вопросительно смотреть в мою сторону.

– Господа Маги, вас можно поздравить? – я перехожу на «вы», чтобы подчеркнуть торжественность момента и добавляю, – И всех нас, Магов, тоже можно? Поздравить?

Мой голос разрывает атмосферу счастья, хотя, нет, ее порвал скрип ставней и уже добило мое обращение.

Маги приходят в себя, поднимаются от стола, и я вижу пару секунд, лежащий на столе, светящийся изнутри, как будто, стеклянный или хрустальный шар, размером примерно в пятнадцать или четырнадцать сантиметров. Фатих накидывает на него какой-то мешок и шар пропадает из поля моего зрения, пока Торм помогает ему, приподнимая сам шар и протаскивая под ним горловину мешка.

Они не отвечают и не обращают внимания на мои слова, занятые самым важным делом в своей жизни, как я понимаю.

Торм смотрит печально, как мешок с длинными лямками вешается на грудь Учителя, как он удачно пристраивается там. Похоже, что этот мешок специально сшит именно для переноски светящегося шара, именно, в таком положении и нашли его рядом со столом или на самом столе.

Даже я, видевший шар всего пару секунд, испытываю легкое чувство сожаления, когда дивный свет исчезает за суровой тканью. Почему-то я вспоминаю в этот момент те самые палантиры из Властелина колец.

В тот момент, когда они светились в фильме, они точь-в-точь напоминали этой стеклянный шар, как мне кажется. Воспоминания о фильме очень стертые и нечеткие, только какие-то обрывки и осколки, отмечаю я про себя.

Фатих по-хозяйски поправляет мешок с шаром на груди, замирает на несколько секунд, держа руки именно на шаре и, похоже, получает ответ от него. Лицо его расплывается в довольной улыбке, он похож на счастливого человека и сразу приветливо отвечает мне:

– Да, Ольг, мы с Тормом нашли то, что принесет нам победу в войне. И нам и тебе, – добавляет он после небольшого перерыва, начиная осматривать помещение.

– Всем нам, – поправляет его Торм, – Думаю, Фатих, хватит уже считать нашего друга не совсем нашим другом и сторонником. Он прошел с нами все испытания и поучаствовал в возвращении силы в наши руки. Это дорогого стоит.

Фатих не спорит:

– Я согласен с тобой, мой друг. Ольг, ты заслужил в этот счастливый день стать нашим другом и единомышленником. Мы с Тормом признаем это и все наше сообщество теперь признает.

– Отлично, мне больше ничего и не надо, – отвечаю я на признание меня членом сообщества, – И, что мы теперь делаем? Наша экспедиция подошла к концу или продолжается?

Маг третьей степени немного молчит, но предлагает вскоре – отдохнуть здесь, переночевать и завтра рано утром отправиться в соседнюю Башню.

Я смотрю на него с удивлением, мы только пришли сюда, здесь собраны все богатства хозяина Башни, ничего не осмотрено и не найдено.

И уже уходить?

Но Учитель, как видно, хорошо понимает своего друга, его устремления и надежды. С находкой этого палантира все меняется в целях нашего похода, это я хорошо чувствую.

– Да, ночуем и рано утром выходим, – говорит он и, глядя на мое удивленное лицо, продолжает, – Это не обсуждается. Теперь мои слова не обсуждаются, вообще. Запомни это, Ольг.

– Спасибо, друг, – внезапно благодарит Торм его очень довольным голосом и, с усилием отводит глаза от мешка на груди приятеля, потом отворачивается и обходит все комнату, останавливаясь около останков прежнего хозяина.

– Благодарим тебя, Великий Кронель, за то, что сохранил для своих верных последователей и учеников эту силу и мощь. Теперь мы гордо подхватим эстафету Великих Магов и вернем себе земли, власть и прежнюю силу. Все одновременно вернем и горе тем, кто встанет на нашем пути, – проговаривает он и кланяется останкам.

Многообещающая фраза, впрочем, я и не сомневался в таких намерениях бывших хозяев Черноземья.

Так, он знал, к кому мы идем в гости, и они оба надеялись найти этот шар здесь. Теперь нашли и считают, что они – победители. Сразу изменился тон разговора и со мной и с Тормом, причем последний воспринимает это как должное.

Что же за сила скрыта и заключена в нем?

Почему тяжелая, бесперспективная война считается теперь выигранной?

Мы спускаемся вниз, время уже позднее. Нам постелили на втором этаже, где пол и стены почище, на третьем и четвертом, как и на седьмом все покрыто пылью и грязью, из-за раскрытых ставен и лежат покойники, как и на шестом, на пятом мало места, из-за упавших шкафов и тоже грязно.

Вот так, Башня огромная, но ночевать без генеральной уборки ее самой осталось немного места. Надо день на это потратить, которого уже нет в наличии из-за странно поспешного решения Учителя.

Вопросов много, есть, о чем подумать в темноте нашего этажа, чем я и занимаюсь, проглотив тарелку каши, и запив ее сладким чаем с медом. Мои спутники ушли куда-то вниз, им не терпится обсудить свою находку наедине, чтобы никто не мешал. И не слышал откровенные слова будущих властелинов Черноземья.

Хорошо, конечно, что я принят в сообщество, о чем, мне торжественно объявил, теперь, абсолютно точно, важнейший его член. И Торм, похоже, понял, что его друг сделал головокружительный рывок вперед по силе, уж не знаю, как у них это оказалось обговорено. Но, теперь он только просит и не настаивает, принимая, как должное, что так и должно быть.

Ранний выход и переход означают, всего скорее, погоню за таким же палантиром. В ту же сторону ушел и вреднюга Штольц, что же теперь означает эта гонка?

Мы должны опередить его или отнять шар-палантир у него?

Насколько я понял, этот палантир для нынешних Магов – важнее жизни, он дает силу и мощь, смысл жизни становится ясным – нагибать и пробивать, уничтожая сопротивление.

Штольц, если уже нашел его, а не копается в башнях по дороге, если нашел, то, абсолютно точно, не отдаст никому, как и Фатих.

Наверняка, такой мешок для переноски и создан, чтобы связь хозяина с палантиром оказалась вечной и непрерывной.

Сколько же таких шаров в наличии, про это мои попутчики еще ни разу не обмолвились, более того, они даже не знают, где они должны находиться.

В какой именно из Башен?

Судя, по восторгу, охватившему их, такие шары могут быть не везде. Тогда возникает вопрос, почему же они столько копались в пройденных Башнях, почему сразу не устремились сюда, к вулкану. Получается, что точно они не знали или не верили, что могут найти эти шары и поэтому усиливались по дороге, как могли.

Судя по жадности нашего конкурента, он еще должен копаться где-то позади нас, наверно. Тогда наша экспедиция спешно пойдет, только обыскивая Башни, от одной к другой, чтобы собрать все шары, сейчас влево от Роковой горы, потом вернется обратно и проверит правую сторону. Влево сейчас идем, чтобы перерезать конкуренту дорогу и оставить меньше шансов на удачу.

Что будут делать Маги при встрече, я не знаю, но, судя по всему, наличие палантира хорошо влияет на мозги хозяина. В какое чудовище превратится маг четвертого уровня Штольц, если его хочется постоянно убить и без такого шара.

Кажется мне, что шансов разойтись мирно, у двух мародерствующих банд теперь, точно, осталось немного.

С такими мыслями я уснул и проснулся на минуту только, когда пришли мои соседи и осветили наши спальные места камнем-светильником.

– Ольг, просыпайся, – потряс меня Торм, как мне показалось, стоило мне только закрыть глаза. В свете камня видно, что у него ни капельки сна в каждом глазу и он почти пританцовывает, в ожидании скорого выхода и перехода к новой башне.

Вышли без завтрака, по темноте, благо, что дорога еще сохранила свои очертания и растительности здесь немного повылезало, можно не обращать на нее внимание. Внимания и не обращали, сильно торопились вперед, обогнать конкурента.

Торм, похоже, себе все руки и губы искусал, проклиная все дни, проведенные в предыдущих башнях. Считай, потраченные зря, на всякую ерунду, по сравнению с шаром-палантиром, дающим почти безграничную мощь своему хозяину.

Замки магические на всех этажах Фатих поставил, теперь, с таким прибором, ему это не трудно делать и быстро получается. Я, кстати, еще такому чудодейству не обучен, могу только разглядеть магический скрыт и зарядом маны убрать магическую защиту.

Через пять часов после подъема мы добрались до второй башни, стоящей издалека целой, с закрытыми ставнями и оставшимися в неприкосновенности дверями.

Но, это только на первый взгляд, опытные маги, как мы подъехали, быстро рассмотрели свежие следы лошади, которые уходили в сторону следующей башни, мужики качнули двери, и они упали сразу, одна – вовнутрь, другая – наружу. Торм с Фатихом исчезли внутри, следом и я за ними забежал, чуть не вляпавшись в кучу свежего говна за порогом, уже кем-то раздавленную.

Похоже, это специально сделано, такой веселый, по его мнению, привет, нам оставил весельчак Штольц со своими людьми.

Эта башня оказалась поменьше нашей, всего шестиэтажная, поэтому поднялись мы гораздо легче, ведь и пролеты между этажами не такие громадные. Рассмотреть при подъеме много я не успел, все здесь, как везде. На пятом этаже нашлась библиотека, на шестом хозяин башни на кровати, то есть, его скелет, в окружении других, женских скелетов.

Этот не стал уходить в одиночестве и по отдельности от своих женщин, устроили все вместе групповое кладбище. Но, это не главное, только я поднялся на этаж, как немного выглядящие безумными, оба мага пробежали мимо меня:

– Здесь нечего делать! Он забрал его!

И, правда, на запыленном магическом столе явно виднеется чистое место и специальная подставка для шара-палантира, как уже я привык его называть. Ведь точного названия мои попутчики мне так и не сказали, стараясь вообще не обсуждать со мной этот вопрос. Подставка в форме рамки квадратной формы, с круглым вырезом внутри, не давала шару скатиться с магического стола, когда он стоял на зарядке.

Похоже, Штольц забрал заряженный шар, забыв прихватить подставку. Если бы здесь оставалась одна подставка, пылью покрылось бы вся внутренняя поверхность, а так, остался ровный чистый квадрат без пыли, хорошо видный, если посветить фонариком.

Понятно, чего Маги копытами бьют. Теперь Штольц уравнял шансы, если бы в этой башне он ничего не нашел, разговор оказался бы с ним короткий. Только слушаться беспрекословно и все разговоры. Теперь же придется вежливо разговаривать, не с позиции силы совсем.

Куда они так понеслись, интересно?

Неужели хотят догнать и отнять палантир, сомнительная это затея.

Или не дать овладеть вторым шаром?

Похоже, что ушел Штольц со своими людьми недавно, то есть, сегодня утром. Тоже понеслись к свободной еще башне, идти навстречу нашей команде, понятно, дело совсем неперспективное. Пора поговорить с нашими Магами, только для этого пришлось долго бежать, ибо, удалиться от башни они успели на добрые полкилометра.

Даже мысль мелькнула, отстать от них и остаться в этой башне или той, из которой утром ушли, но, не стоит себя в такой совсем безвыходный угол загонять.

У меня с собой ни еды, ни оружия нового, такого классного нет, сколько я здесь продержусь – день, два? Все на повозке, подпрыгивая, быстро уезжает в сторону поднимающегося по небосклону светила, бросая небольшие тени позади самой повозки.

Такое дезертирство с поля боя мне точно не простят, Фатих очень крутым стал, не станет долго думать, даже, если не уничтожит на месте, то о хорошем отношении можно забыть навсегда. Сейчас и проверяется личная преданность новому Великому Магу, судя по изменившемуся голосу Торма. Готовность отдать жизнь за Великого мага.

Придется быстро догонять повозку, что я и делаю.

Через два часа такой гонки, когда мы все уже выдохлись, летевший впереди всех Фатих остановился и предложил дальше двигаться спокойно:

– Впереди сплошная равнина, Башня уже хорошо видна. Если они не ушли в сторону, а, по следам, видно, что не ушли, то они уже в Башне. Деваться им некуда, один Штольц против троих Магов в бой сам не полезет. Поэтому, пора отдышаться и подумать, как с ним разговаривать.

Торм, блестя лихорадочным взглядом, согласился с ним безоговорочно:

– Надо подумать, как с таким придурком мы можем договориться.

– Боюсь, что никак не получится, – вздохнул Учитель, – У него заряженный Источник, теперь он с нами не будет разговаривать, как мы думали. Теперь ему не прикажешь, договариваться с ним точно бесполезно.

– В чем проблема то? У него один шар и последняя Башня, где он его еще может найти. У нас за спиной две Башни проверенных и еще три непроверенных. Так? – я все никак не мог понять причину погони.

– Да, все так, – подтвердил мои слова Фатих, держа руки на своем мешке.

– Так, почему мы тогда бежим за Штольцем. Если у нас за спиной осталось еще три Башни? Вы что, точно знаете, где они могут быть? – продолжал задавать вопросы я.

Ответом мне было молчание, потом Фатих поманил нас с Тормом в сторону, подождал, когда мы подошли и негромко сказал:

– Мы не знаем, сколько Источников осталось, в каких Башнях они лежат. Может, в этой, – он показал на видневшуюся впереди башню, – Лежит последний Источник и сейчас Штольц выбивает двери, чтобы добраться до него.

– Мы должны проверить и убедить Штольца поделиться Источником со мной, тогда у всех будет по одному, это будет честно, – желание Торма стать Великим магом, понятно, но, Штольц делиться не будет, абсолютно точно.

Это я спинным мозгом чувствую. С новой силой, сводящей с ума, и разговоры будут недолгими.

Главное, для меня, не лезть на рожон, пусть Великие теперь маги сами разберутся.

Глава 19 НЕУДАВШИЕСЯ ПЕРЕГОВОРЫ

В свете сказанного и теперь ожидаемого поворота событий, ноги сами не несли меня вперед так же быстро, как шли Маги, явно торопясь к своей цели. Но, деваться не куда, одному мне здесь не выжить и не получить необходимые знания.

Фатих, на адреналине от своей новой силы, желающий, как видно, ее попробовать в настоящем деле.

И Торм, прикоснувшийся к силе, попробовавший это ощущение водопада энергии, теперь страстно мечтающий о таком же шаре-палантире и готовый всем рискнуть для этого обладания.

Может, постоянный недостаток своей силы, десятилетиями ощущаемое чувство неудовлетворенности собой и своим талантом, чувство вины за свою слабость перед сообществом слабаков, именно, все это составляющее так быстро и качественно превратило достаточно успешных по жизни людей, в конкретных нагибаторов и наркоманов силы.

Я, конечно, не держал, так называемый Источник в руках, не могу судить о скорости и силе привыкания к нему и способностям, которые он дает. И не подержу, если только не смогу поймать рыбку в мутной водичке.

Я даже не знаю, что это за шары, откуда они взялись в этом мире и что надо сделать, чтобы Источник признал тебя. Судя по тому, что Фатих теперь постоянно прикладывает, каждые пять-десять минут, руки к мешку, висящему на груди, это поглощающее личность чувство. Может, только поначалу, я не знаю, плохо, если – это навсегда.

Почему мои спутники оказались не уверены в наличии таких Источников в башнях Великих магов, я не знаю. Может, слухи о них доносились до начинающих колдунов в качестве фантастических рассказов или смутных легенд, все же, все они стали магами еще первого-второго уровней на момент наступления Беды. Вряд ли с ними делились информацией о делах сильных мира сего, скорее всего, они должны были остаться на всю жизнь в качестве подай-принеси для своих учителей, скупо делившимися с учениками крошками знаний. Ведь и сами эти учителя не могли подняться выше четвертого-пятого уровней. Учитывая, что самые сильные маги жили, как можно ближе к Роковой горе, тогда те, кто управлял в башнях теперешних магов Севера, и сами оказались не выше третьего-четвертого уровней.

По терминологии сообщества магов, они немного презрительно и, даже без желания обидеть, назывались – поскребышами. Так, иногда, скорее в шутку, в общем разговоре у скошей, проскальзывало это слово в ироническом контексте.

Даже такие маги, состоявшиеся, как личности и удачливые хозяева в своих имениях, как мои попутчики, чувствовали себя поскребышами. Что же говорить о том же Штольце, не пользовавшемся признанием и популярностью в сообществе, получавшем постоянные пинки от других магов, вполне, конечно, заслуженные. Ведь и хозяином, судя по его самого и его слугах виду, он оказался откровенно аховым, на уровне того же Кремера или еще хуже, как тот маг, в башню которого я попал после встречи и невольного спасения Кремера от подвалов города и пыточного железного стула.

Может, зря я так поступил, отправил бы его в засаду и дело с концом?

Не знаю, насколько смогли бы этот маг и Кремер совладать с силой Источника, скорее всего, у них бы просто снесло голову окончательно. Но, и Учитель и тот же Торм, все они, несомненно, попали под сильное влияние палантира и даваемого им безбрежного океана силы.

Что уж тут говорить о не слабом, но, откровенно жалком неудачнике Штольце, за его рассудок поздно уже беспокоиться. Но, и лезть в башню, в которую он успел зайти и, пусть всего на час, опередить нашу погоню, я бы не стал ни за какие коврижки. Этот откровенный мудак, абсолютно точно, воспримет все попытки поговорить и, тем более, намеки, что надо делиться найденным, как попытку нападения и будет защищаться изо всех сил.

А, сил, у него теперь не меньше, чем у Фатиха, скорее, гораздо больше, ведь у него рядом, в паре метров, магический камень, который может поддерживать его силы и восстанавливать их в быстром темпе. У нас же, только один Источник, пусть нас и больше гораздо, что только негативнее повлияет на поведение мага четвертой степени.

Но идти, почти бежать приходилось не за страх, а за совесть, не зря Учитель суровым взглядом постоянно одаривал свою маленькую армию.

Черт, опять за чужие интересы придется воевать и погибать.

Интересно, если погибнем мы с Учителем, кто из нас окажется, если окажется, на Столе в Храме? Только я, как пришелец с записанными кодами, или и он тоже, как прошедший усиление на Столе.

На месте моих спутников, я бы довольствовался одной такой находкой, плюнул бы на Штольца и вернулся к еще не осмотренным башням. Шансы три к одному, потом, в них столько ништяков и всякого богатейства, что можно будет нанять наемников, откуда угодно, из Астрии, Бейств или даже Сатума, пусть и немного найдется таких падких на монету опытных людей, чтобы значительно усилить свою бестолковую армию. Вдумчивое изучение накопленного добра, и самое главное – чужого опыта, дадут такое же преимущество магам, как и использование Источников в войне.

Это все так, но, это медленный, постепенный путь, в который надо привлекать всех оставшихся магов, переселяться со всем скарбом и добром в новые башни, осваивать новые возможности год или два. Гонять экспедиции и оставлять башни без присмотра – не получится, иначе, тогда все это освоение займет лет пять. Учитывая неприкрытую зависть и постоянную борьбу за силу, оставшимся магам, даже под угрозой гибели, будет очень трудно договориться между собой, это я отчетливо понимаю.

Тем более, наличие радикалов очень все осложняет.

А уж, наличие радикалов с одним или двумя шарами, источниками силы, делает и просто невозможным любые договоры. Наверняка, радикальная часть магов сразу попрет в атаку на окруженные людские города и сможет прорвать оборону. Заряжать палантиры они могут в ближайших башнях, даже не спрашивая разрешения хозяев на это.

Смогут выбивать сильными ударами по пять-десять воинов зараз. Неделя такой войны и люди оставят города, а в Асторе очень возбудятся от таких новостей. Возбудятся и пошлют несколько диверсионных групп, почти смертников, под лозунгом – победа или смерть. И, убедятся, что могли давно так сделать.

Пятьдесят рассредоточенных арбалетчиков нашпигуют болтами и владельцев палантиров, неважно, заряженных или разряженных. А, с поддержкой полусотни гильдейских, с отличными лучниками, просто выкосят все население башен. Маги, может, и отсидятся первое время в башнях, но, много сухого дерева и постоянный обстрел по окнам выкурят всех, рано или поздно.

Придется оставшимся и выжившим магам удирать в башни к вулкану, здесь они смогут отсидеться, но, наступать больше не получится, потеряв всех своих Слуг и даже мужиков.

Эти мысли пролетали в моей голове, пока мы приблизились к башне и остановились, не подходя слишком близко. Огромное здание казалось неживым, но, следы вели именно сюда, к дверям, пока закрытым. Скорее, просто поставленным обратно.

Зловещая тишина повисла над башней и ее окрестностями, поджилки прямо затряслись перед дракой.

Сама башня оказалась семиэтажной, тоже, сильно потрепанной внешне, с потрескавшейся кладкой, все ставни на ней закрыты и внутри очень тихо.

Все закрыто, но я уверен, что ждет за одной из них первых шагов наших магов сбрендивший от избытка дармовой силы Штольц. Не удержится он и от разговора, поди, губы себе кусает, ожидая, когда Учитель начнет вызывать его.

Так и случилось.

Только Торм подошел поближе в башне, только, по кивку Фатиха пара мужиков припустила к дверям, как распахнулось одно из окон по фронту башни. Прямо над дверьми, к которым подбегали посланные мужики, появился собственной персоной и маг Штольц. Не усидел все же без зрителей и представления, тем более – есть повод для гордости, башню то он пораньше занял и теперь может послать нашу компанию куда подальше, как был послан и сам, совсем недавно. За это время много чего изменилось и он теперь может это наглядно показать, с превеликим удовольствием.

Некоторое время он пристально смотрел на Торма, застывшего в пятидесяти метрах от башни, потом перевел взгляд на Учителя и долго рассматривал его, потом, что-то выяснив для себя, кивнул головой. Мельком мазнул взглядом по мне и выглянул наружу, предупредительно погрозив пальцем теперь уже застывшим внизу мужикам.

– Доброе утро, уважаемый маг четвертого уровня Штольц.

– А точно ли оно доброе, маг четвертого уровня Фатих? – сразу отозвался из окна собеседник. Не стал гордо и долго молчать, все же, очень хочется поговорить в новом качестве владельца необъятной силы.

– Чего же ему не быть добрым? У нас, у всех, отличные новости для нашего общего дела. Разве не так? – очень даже правильно вел разговор Учитель.

– Дело то у нас общее, да пути к нему разные, – Штольц казался непоколебим в своей правоте.

И, даже, подозрительно спокоен, нехорошо это, как-то необычно для него, мгновенно возбуждающегося придурка.

Подумал я и порадовался, что стою около солидной канавы, почти, окопа полного профиля, образовавшегося на месте одного из фундаментов.

– Скажем, они – не одинаковые. Но принципиальных различий не имеется, мы все хотим одного и того же, – хорошо продолжал поддерживать беседу Учитель.

– Не соглашусь с тобой. Коллега, – скептическим тоном заявил маг-вреднюга.

– В чем не согласишься? – заинтересовался Учитель.

– Ваша часть сообщества хочет только у людей задницу лизать. А мы, на это – не согласны! – немного торжественно заявил Штольц, – Теперь вы нам особо и не нужны! Теперь – все будет по-новому.

Универсальная фраза, помнится, один из героев Ремарка так говорил.

На такое заявление Учитель не повел и глазом, продолжая ласково уговаривать собеседника. У него получалось разговаривать с вреднюгой, прямо, как ребенка убаюкивать. Что надо быть вместе, что только разумным компромиссом можно добиться своих целей, что поводов для вражды и настороженности нет. Минут десять разливался соловьем, пользуясь тем, что собеседник не спорил, а, казалось, полностью погрузился в свои мысли, слушая выступающего.

Штольц не спорил, пока не услышал последнюю фразу.

Эти слова почему-то совсем не понравились ему:

– Как это нет? Я, что, доверять вам должен? Больше ты ничего не хочешь? – наконец, включил любимую мелодию маг.

– Вы, вообще, чего приперлись? – доброжелательно – недоуменным голосом спросил он, но за этим голосом я почувствовал безумие, готовое овладеть магом полностью.